裴秀望著她, 整個人一動不動，如入夢境。

唐恬低頭一時，“哥哥對付秦淮, 未必沒有旁的法子。選在在黑風口, 想是因為在那個地方, 既能對付我爹，又能對付秦淮, 既報私仇, 又除國害。”她嘆一口氣，“以前我總以為哥哥設計黑風口是為了對付秦淮, 現時才知道，哥哥一開始要對付的其實是我爹。”

裴秀張一張口，卻一聲也未發出。

“有一件事我想不明白。”唐恬道, “哥哥要麽此時自己告訴我, 要麽我再出去同旁人打聽——好叫哥哥知道，這一件事，我一定要知道。”

裴秀本能地應一句，“什麽？”

“哥哥因為什麽, 同我爹結下怨仇？”

裴秀望著她, 久久吐出一句，“什麽仇怨，我聽不懂, 你在胡說八道些什麽？我——”他忽然靈醒, 一擡手將她掀在一旁, 不知哪裏生出的氣力，生生坐起來，指著她道, “休要自作聰明，我根本不認識唐鳳年！你滾出去！”

唐恬站起來，一聲不吭。

裴秀手掌撐在地上，厲聲叫道，“我不認識唐鳳年，我同你唐家無半分關系！你滾，滾！”

唐恬道，“哥哥不肯說，是怕我知道，一直以來害哥哥的人其實是我爹，哥哥怕我傷心，對嗎？”

“我說過我同你們家沒有一分幹系，你聽不懂嗎？”裴秀嘶聲道，“滾！滾出去！”他忽然神情癲狂，朝外厲聲叫道，“來人，來人——”

很快，守殿甲士一擁而入。

裴秀一指唐恬，“把她押去東偏殿，沒有我的準許，不許出來一步！”他惡狠狠盯著一群侍衛，“蕭鐵軍，唐恬如若走脫，你便以死謝罪！”

當先一名甲士走過來，唐恬見過——上回在大街上動手緝拿她的那個安事府高手。

蕭鐵軍為難地向唐恬一擺手，“姑娘，請吧。”

唐恬身子一側，目光掠過蕭鐵軍肩際，看向裴秀——他只是低低地垂著頭，看不清神情——唐恬嘆一口氣道，“哥哥保重吧。”轉身便走。

蕭鐵軍在旁相陪，將她引入東偏殿，“姑娘別傷心，中臺正在氣頭上，晚間說不定就好了。”

“不必勸，我比你更知這位中臺閣的脾氣。”唐恬哼一聲，斟一杯茶推給他，“假如你剛中了狀元，卻得罪了當朝一品大員，你覺得可能是因為什麽事？”

蕭鐵軍一滯，“我怎可能中狀元？”

“假如——”

“假如也不可能，”蕭鐵軍見唐恬滿臉不高興，摸一摸鼻子道，“要說是得罪朝廷大員，應是他叫我做什麽事，我不肯做？”

唐恬心中一動。

蕭鐵軍道，“比如叫我殺什麽人，對方要是個大好人，我下不了手，說不得只有得罪了。”

唐恬點頭，“有理。”裴秀一個殿試剛過的文人，手無縛雞之力，叫他殺人不可能——難道辦什麽案？

唐恬斷然搖頭，朝中大案自有法度，不可能交給剛過殿試還未入仕的新手去辦。

蕭鐵軍笑道，“昨日戲文子裏看過，皇上看上了新科狀元相貌文才，要招駙馬，狀元郎只要家中糟糠之妻——若是如此只怕也得罪得到底。”

唐恬撲哧一笑，“我阿爹沒女……”她一語停住——她爹還真有一個女兒。

蕭鐵軍道，“戲文裏的事，瞎編的。姑娘想吃什麽，我去吩咐廚房。”

“你無事可做嗎？”

“我的事，就是看著姑娘。”蕭鐵軍笑道，“中臺命我寸步不離，姑娘見諒。”

唐恬是個隨遇而安的脾氣，無處可去索性哪裏也不去。到了晚間，小廚房擡一口鍋子進來，肉蔬布置同中臺官邸一模一樣，極齊整的一個福壽鍋。

唐恬看一眼就知道是誰安排的，難免搖頭，拉著蕭鐵軍對坐喝酒。酒過三巡，蕭鐵軍嘆一口氣，“中臺分明十分愛重姑娘，姑娘為何總是同中臺生氣？”

“想是八字不合。”唐恬道，“中臺閣的脾氣你不知道嗎？一時高興，星星都要摘給你，一時不高興，走錯一步路都要挨罵。”

蕭鐵軍哈哈大笑，“中臺高興時原來給人摘星星嗎？那我從來未遇上中臺高興的時候。”

唐恬方覺失言，面皮一緊道，“有何好笑？”

他二人推杯換盞喝一夜酒。唐恬往殿中悶頭大睡，次日醒來，耳聽殿外有人說話，卻是蕭鐵軍的聲音——

“陛下走了嗎？”

另一人道，“走了，陛下大發雷霆，滿屋子東西，能砸的都砸了，丁令當啷響了半日。”

“中臺怎樣？”

“不知道……”

唐恬心下一沈，站起來，躡手躡腳走到門邊，耳朵貼在殿門板壁上——

蕭鐵軍道，“陛下因何如此盛怒？”

“奴婢偶然聽到一二句，”侍人畏首畏尾道，“好像是中臺將王君遺體……火化了……”

“胡說！”

“千真萬確，”侍人道，“陛下罵得極大聲，滿院子人都聽見了。非但燒了，連骨灰都一同撒了，就撒在南秀山的桃花林裏。”

蕭鐵軍一滯，“什麽時候的事？內外禦城官防嚴密，中臺怎能偷偷施為——”他一時靈醒，輕輕拍自己一巴掌，“內外禦城可不都是中臺關防？”

唐恬心中一動，難怪固山都督接連幾日同裴秀密議，原來在商量秘密火化王君的事。她難免嘆乞，裴秀這人真是又倔強又頑固又可靠——他答應王君的事，竟然真的頂著龍顏大怒的風險辦到了。

不知聖皇盛怒之下，會如何處置裴秀？

蕭鐵軍二人正說得熱鬧，殿門嘩啦一聲自內打開，站起來叫一聲，“姑娘。”

“中臺在何處？”

蕭鐵軍怔住，“姑娘這是要——”

“我都聽見了。”唐恬冷笑，“你們站在殿門口說這麽大聲，可不就是給我聽的？裝什麽傻？走吧。”

蕭鐵軍摸摸鼻子，老老實實在前引路，“今早舉哀時，聖皇過來，不知怎的非讓開棺，說要再看王君一眼，這一打開，一副空棺，內裏就王君幾件家常衣服，連同平日裏常用的玉佩冠冕。聖皇勃然大怒，立時往中臺寢殿過去，好一頓大罵。還砸了許多東西——”

唐恬一路疾走，“可說如何處置中臺？”

“沒說。”蕭鐵軍道，“聖皇只說了一句話，說中臺不配給王君守靈，命中臺即刻出宮，回府思過。”

唐恬冷笑，“如此甚好，正待得不耐煩，早想回家了。”

二人出了東偏殿，入春和殿正殿。寢殿外圍一大堆侍人，各個面面相覷，束手無策的樣子。

“散開，圍在這裏做甚？”唐恬斥一句，“陛下既然已有諭旨，都去收拾家夥事兒，預備回府！”

七零八落回應，“是。”

唐恬向蕭鐵軍道，“在此等我。”推開殿門進去，兩手別在身後將殿門掩好。

寢殿中滿室悄寂，滿殿仿佛臺風過境，擲了一地的金珠玉器，遍地碎瓷渣子。

裴秀並不在外室，唐恬入了內室，一眼見裴秀坐在榻邊，縮著身子，垂著頭，前額抵在床柱上，未知是否醒著，隱約看見烏黑的眼睫低垂。

“哥哥？”

裴秀眼睫撲扇幾下。

唐恬道，“哥哥，我們回家吧。”

裴秀身子一動，翻轉過來，擡頭看她。唐恬清晰地看到他面上一個鮮明的手掌印，對方使力極大，右頰紅通通的，微微有些紅腫。

唐恬瞳孔驟縮，擡手要去碰，“誰打你？”一下子音調都變了。

裴秀猛一偏頭——唐恬一只手便落了個空——裴秀語聲厭倦，“誰許你進來的？”

唐恬皺眉，“哥哥別鬧了。”

“唐恬，究竟是誰在糾纏往事？”

“我不能問當年事？”唐恬平靜道，“不管哥哥怎麽說，我必追根究底。”

裴秀勃然大怒，“我說過我同你們唐家無半分關系，你是聾了還是聽不懂？你能不能放過我，你——”他情緒激動，身子猛烈搖晃，忽然仰面便倒。

唐恬一手拉住，裴秀身不由主向前撲倒，撞在她懷中，前額硬梆梆抵在她頸畔。唐恬一個激靈——這不是正常的體溫。

唐恬這一驚非同小可，手掌移到他面上——滾燙。她勉強拾回一點鎮定，“哥哥生病了，不要再說話了。”

裴秀漠然道，“同你不相幹。”

唐恬隨手扯過一條錦被將他裹住，錦被包裹之時，見他墨色官服心口一個沾了灰的足印。她伸手碰了碰，指尖都抖了起來，“她還踢你？”

裴秀咬著牙，一聲不吭。

唐恬叫一聲，“來人，傳轎進來！”她說著話，雙手將他掩在懷裏，手掌輕柔地摩挲他後頸處——滾燙而又幹澀，半點沒有往日瑩潤，“哥哥是什麽時候生病的？”

裴秀只是不理她。

殿門自外打開，官轎入內。唐恬拉裴秀起來。裴秀身子發沈，一動不動。

唐恬耐心道，“哥哥，回家吧。”

裴秀絲毫不為所動。唐恬不願再多糾纏，直將他拉起來，推入轎中，仍舊扯一條皮毯仔細裹嚴實，“哥哥忍一會兒，我們很快回家。”

裴秀頓覺無力，手臂一擡，將皮毯拉起來掩過頭頂，只露了一點黑發的頭。

城中積雪已深至足踝，馬匹打滑，無法乘車。一群人索性轎行回府。官轎直到內院廊下停下，蕭沖等在門口。

唐恬掀開轎簾。裴秀縮在轎中一角，整張臉嚴嚴實實掩在被中。唐恬俯身扯開一點被角，手掌貼在他額上——仿佛又燙了一些。

裴秀垂著頭，下巴勾在心口，被她冰冷的手一碰，激靈靈一個哆嗦，五指痙攣，虛虛抓握一下，微弱道，“救我……”

近來數月，唐恬照顧裴秀如珠似寶——慢說生病，便連夜間迷癥都未曾再犯。整個人肉眼可見豐潤起來，風姿朗潤，有少年氣象。

此時一聲“救我”，將她一番心血付之東流，無異於一柄刮骨鋼刀，紮得她心窩生疼。唐恬有一個剎那的懊悔——他是個病人，不該如此逼他。

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