唐恬不吱聲。

池青主雙手扶住她兩頰, 極耐心地等著。

唐恬仰起臉，“對方既是手持池家家主令，又是沖著大人來的, 我怎能不著急害怕？”

“池家一門死絕了, ”池青主突兀地笑了一聲, “來人既有池家家主令，那便是我幸存之親族, 你應該替我高興才對, 為何害怕？”他一瞬不瞬地盯著她，“你瞞不了我, 唐恬，你在害怕什麽？”

唐恬懇切地望著他，“大人——”

二人正自僵持, 蕭沖回來, 略顯慌張，“中臺，宮中有消息來，在京諸王在敬天殿門口匯合, 求見陛下。”

池青主眉峰一動, “敬天殿好久沒開了，今日倒真是新鮮得緊。”向蕭沖道，“出去等我。”

唐恬一顆心跳得急如擂鼓, 等蕭沖出去, 急道, “大人不要去。”

池青主微微俯身，同她平視，“為什麽？”

“現在就同我離開中京, 不好嗎？”

“我說過我不會同落水狗一般離開中京，你既是不肯告訴我——”池青主忽然傾身向前，在她頰邊重重親了一口，“那便罷了，別胡思亂想，不會有事。”便往外走。

唐恬跟上，“我同大人一起去。”

“敬天殿是朝廷大員剖白心跡的地方，你進不去，”池青主握一握她的手臂，“在家等我，我很快回來。”

唐恬不由自主跟著走兩步，蕭沖道，“回去吧，我跟著中臺。”

一群人消失在暮色中。

唐恬蹲在原地，咬著指甲琢磨一時，走去同許清道，“我走一趟廷獄，大人若回來，告訴他我很快便回。”

“去廷獄做甚——”許清一語未畢，唐恬衣擺一拂，消失在暮色之中。

唐恬打馬疾奔，到廷獄出示安事府令牌，“帶我去見令狐攸。”

令狐攸被拘時雖是尋常侍人，卻是在宣政院副使任上獲的罪，監房在半山腰處。唐恬入內時，令狐攸正鎖在墻角，四肢鐐銬。穿一身青布大棉襖，蓬頭垢面，看樣子自入監之日便不曾洗過，臟得要命，整個人彌漫著一股難以言說的詭異氣味。

鐐銬不長，令狐攸活動範圍應不超過一丈見方。腳邊一只破瓷碗，碗中顏色不明半碗水，碗邊零散地落著食物殘渣。

唐恬道，“令狐攸？”

令狐攸正蹲在墻角打盹，聞聲一動，大約感覺吵鬧，往墻角一拱，仍舊睡覺。

“令狐攸？”

令狐攸晃了晃腦袋，看清眼前人，雙目倏地放光，嘶聲大笑道，“哎呀，你不是池青主那個小美人嗎？池青主終於肯派個人見我了？”

唐恬冷冰冰地盯著他，“令狐攸，你折子裏的話，究竟是什麽意思？”

“你看見了？”令狐攸騰地跳起來，只這麽一動，又被鐵鏈生生扯回去——那四條鐵鏈竟將他活靈活現拘作一個靠墻蹲的姿勢。

唐恬微覺不忍，“看見了，故爾前來請教。”

令狐攸高高仰起臉，灰蒙蒙一雙眼中放著渴切的光，“你既看見，池青主呢？他怎麽不來？”

唐恬道，“中臺閣的事，不歸你管。”

令狐攸哈哈大笑，“他不來見我，只怕中臺閣也做不了幾天，不歸我管，歸閻王管嗎？哈哈哈哈——”

唐恬道，“我不是特意來聽你笑，有話快些說，沒有我要走了。”

“胡吹大氣！”令狐攸哈哈大笑，“惹得爺不高興，池青主立時便來廷獄同我作伴。”

唐恬回身便走。

令狐攸臉色倏地大變，連聲喊叫，“等一下，別走！”

唐恬立在門邊，“令狐攸，我耐心有限。”

“你既來此，池青主是不是已經入了監察院？”令狐攸死死盯著她，餓犬盯著生肉也似。

唐恬心中一動，此人拘在此間與外間不通消息，應當不知登聞鼓的事，信口開河打發他，“不知你說什麽，我在中臺案上看到你的折子，才來見你。”

令狐攸道，“我給池青主寫了幾個月了，他不理我，我還以為廷獄扣了折子沒到他那裏，那廝看到還不來見我？”

“中臺閣的脾氣你今日才知道？”唐恬冷笑，“日頭從西邊起他也不會來見你。”

令狐攸往地上一坐，“他不來，你不是來了嗎？”

唐恬一滯。

“別洩氣啊，來了才是正確的選擇。”令狐攸笑道，“折子上的話，無一字虛言，現如今這個池青主，是個西貝貨。”

“焉知你不是信口開河？”

“我乃知情人。”

唐恬冷笑，“令狐攸，你年紀不比我大多少，依你所說事發當年，你才幾歲？是哪門子的知情人？”

令狐攸道，“有知情人尚在人間，不 巧我認識。”

唐恬心念電轉，“隴右池家已無人在世，知情又如何，並無證據。”

“有隴右池家家主令！”令狐攸梗著脖子叫道，“不論是誰，持家主令去見聖皇，那西貝貨還藏得住嗎？”

唐恬心中一動，“所以池家確然已無人在世？”

“早就死絕了！”令狐攸忽心警惕，“死絕了也能扳倒那個西貝貨！你想做甚？”

唐恬眼珠子一轉，“我跟著池中臺，原是想圖個一生安穩榮華，看了你的折子我——”嘆氣道，“心中不安。”

令狐攸斜眼看她，哈哈大笑。

唐恬道，“令狐公子，隴右池家的人都死絕了，再揭破此事著實無甚益趣。不如維持現狀，我跟著中臺閣圖個安穩，你要什麽大可以同我說。”

令狐攸緊張地咬住下唇。

唐恬道，“實不相瞞，中臺閣對我很是疼愛，我去相求，他多半能夠答允。”

令狐攸高聲大叫，“你叫他放了我！”他精神振奮，四肢齊動，扯得鐵鏈嘩嘩作響。

唐恬道，“我可以去求中臺，可我總需驗明公子所言是真是假，萬一被公子哄騙，豈不平白遭中臺辱罵？”

令狐攸警惕地盯著她。

“公子告訴我又何妨？”唐恬苦口婆心道，“中臺閣的脾氣你已經看見了，絕計不會同你商量，先不論你能不能扳倒中臺閣，即便扳倒了，你離不了廷獄，逃不了一死。”

令狐攸不吱聲。

唐恬故意裝作膽小狀，“沒有真憑實據我斷然不敢去中臺處求情，公子想好了，可使人去官邸尋我。”她說著話，整一整鬥篷系帶往外走。

右手剛一觸及房門，“等一下！”唐恬松一口氣，回轉身道，“怎麽？”

“你去中京苦茶坊順福巷最大的那個宅子去，知情人就在那裏，你見了他，就說我讓你去的。”令狐攸冷笑，“等你見到隴右家主令，便知我所言真假。回去好生告訴池青主，放了我，咱們你好我好大家好，再同我過不去，同歸於盡！”

“何人？”

令狐攸搖頭，“不知，當日我還在宣政院時，那人來尋我說過此事，我沒當回事。”

唐恬暗道你那時春風得意，連中臺閣都敢上鞭子打，欺著池青主顧忌裴寂不願意與你正面沖突，滿世界橫著走。當然無所謂中臺閣是真是假——反正也不是你對手——如今落魄，倒記起這把柄來。

唐恬心中一動，“時日長久，此人會不會已不在中京？”

“不會。”令狐攸道，“此人同池青主有仇，大仇未報不會離京。”

“可知何人？”

令狐攸遲疑一時，“只說當年局中人，倒不知名姓。”

唐恬目的達到，一掀鬥篷便往外走，一直出了監房門，還聽令狐攸在裏間大叫，“叫池青主快點放我出去！”

離開廷獄天已盡黑，漫天黑雲壓迫，晚間應有大雪。唐恬打馬疾奔，北風刺骨，撲在面上刀割似的疼。一入中京便往苦茶坊去，到得順福巷口下馬步行，越走越是心驚——

這個地方，她十分熟悉。

最大的一處宅子。唐恬牽著馬，在凜冽的雪風凝目望向宅邸白條封死的門，和上面墨色的一行字——明泰二十四年封。

唐恬把馬栓在宅邸門柱上，自己繞到後院，尋一處矮些的院墻，一躍而入。

宅邸應是荒廢許久，滿院荒草足有半人來高，房屋雖然處處透著灰敗，卻十分堅固。唐恬輕車熟路，一路漫行，到得內院一間小小的院子，略一推門，便有大量浮灰簌簌落下。

屋子不大，布置也十分樸素，一張木架子床，床上枕褥一如當年，青布被褥，半點沒有將軍官邸的浮華。

唐恬拂去床上灰塵，隨意坐下，怔怔地出了一回神。轉眼見枕邊露著粗瓷一角，唐恬心中一動，從枕下拿出來，是一只粗瓷大阿福，是個白胖的總角男娃，穿一身火紅的棉襖，頸子上還掛著一頭大金鎖。

唐恬伸袖拭去阿福一身灰塵，捧在手中同那男娃喜氣洋洋的笑臉對視，忍不住笑起來——

原來如此，竟然這麽久不曾想起來。

門外腳步聲起，漸漸逼近，到門口停住。久久，房門被人從外推開，一個人立在如墨的夜色之中，“我看見你的馬拴在外面，尋思你定然在你阿娘這裏，果然如此。”

唐恬站起來，“阿爹既在中京，如何不來尋我？”

“我尋你做甚？”來人一聲冷笑，“你如今是中臺閣的大紅人，你阿爹一介流寇，怎敢自投羅網？”他說著話，從懷中摸出火折子一晃，點燃案上一支白燭。

火光下，是一名須發皆蒼的老年男子，面容蒼老，極其瘦削，唯獨一雙眼，堅毅又執著，透出冷酷的光。

唐鳳年。

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