唐恬沈吟一時, 又往前翻揀，再無所獲。暮色漸起，鸞臺各處殿閣樓臺都在落鎖, 唐恬只得放棄, 沒事人一樣出去, 同大隊匯合點卯。

分別時同僚招呼，“洗硯河喝兩杯？”

“家中有事。”唐恬告一個罪, 打馬去中臺官邸, 走在路上才覺出不對勁來——家中？中臺官邸？

也——行吧。

唐恬在中臺官邸暢通無阻，然而哼哈二將都不在, 便連臥床養病的中臺大人也沒影。

唐恬心下發慌，四下裏轉悠一圈，好容易遇上個熟人——楊標, 急問, “大人去哪了？”

楊標冷笑，“中臺閣。”

“做什麽去？”唐恬皺眉，“大人不該在府中養病嗎？”

楊標瞟她一眼，“中臺有言, 北禁衛一個騎尉都知恪盡職守, 身為中臺閣，怎可有一日松懈？就上職去了。”

唐恬頓足，“我找他去！”

楊標一把拉住, “你看看都什麽時辰了, 放心, 中臺便想留著，聖皇也趕他回來了。”

唐恬一聽有理，便在寢房外階石上坐等。

一等便到月上中天。

哼哈二將簇擁著中臺儀仗回府, 肩輿到得寢房門口，中臺閣一傾身，一低頭，“這是哪位呀？”

唐恬站起來，“同大將軍告了假，明日不去啦。”

池青主一言不發。

唐恬一扯袖子，“大人大安之前，我哪裏都不去啦。”

“哦？”池青主笑一聲，“大安之後呢？”

“回去上值——”唐恬福至心靈，忙忙改口，“自然是聽中臺大人安排。”

池青主指尖在肩輿上一扣，終於落轎。

蕭沖推了輪椅過來，與蕭令合力扶池青主坐上輪椅。蕭沖一把將唐恬扯過來，輪椅塞在她手中，“你服侍大人。”一擺手，一眾侍人一哄而散。

唐恬看著四下裏無人，往他膝前蹲下，“大人病著，怎能四處亂跑？”

池青主一整袖口，“恪盡職守。”

“好吧。”唐恬無可奈何，“那也早就該下值了，怎麽現在才回來？”

“另有急務。”

唐恬自知論口舌拼不過池中臺，推著輪椅往裏走，“大人用過飯嗎，想吃什麽？”

“沒有，不想吃。”

唐恬把輪椅停在榻前，侍人早已籠好火盆布置了被褥。唐恬扶著池青主坐在榻邊，俯身去解夾衣。

除去外衫，只餘一件中單。唐恬把火盆邊烘著的寢衣拿過來，池青主看一眼，“你先出去。”

唐恬一滯，把寢衣放在榻邊，自己出去。

“阿恬。”

唐恬回頭。

池青主倒仿佛有些慌張，“我——”

唐恬心中一動，他這是以為自己生氣了？

“想吃，”池青主抿一抿唇，“隨便什麽。”

唐居撲哧一笑，“‘隨便什麽’是個什麽？”放下簾子問趴在案上嗑瓜子的蕭沖，“大人今日用飯了嗎？”

“沒。”蕭沖道，“禦賜的參湯喝了一盅。哦，晚間飲了幾杯酒。”

“什麽？”

蕭沖攤手，“下值就去洗硯河，一個人坐了半日，飲了幾杯酒回來了。”

唐恬大覺氣悶，往廚下吩咐了晚飯回來。

蕭沖一努嘴，“叫你好幾遍了，快去。”

池青主已經換了寢衣，靠在大迎枕上出神，看唐恬進來便道，“去哪了？”

唐恬不言語，往榻邊坐下，湊近了聞，果然有一股淡淡的酒氣，“大人恪盡職守，便是去洗硯河飲酒嗎？”

“誰同你說的？”

唐恬哼一聲，“不重要。”

“我看挺重要的，”池青主挑起一邊眉，“中臺閣行蹤隨意洩露，我身邊怎能留這樣的人？”

唐恬本來十分占理，沒想到連累蕭沖，倒結巴起來，“罷了，我不問了。”

池青主嘆氣，“你家面鋪如何不開門？”

“中京亂了幾日，都在屋裏躲太平，沒什麽生意——”唐恬睜大雙眼，“大人是去洗硯河尋我嗎？”

池青主別過臉，“晚飯在哪裏？”

中臺大人同人道歉解釋，都是這麽別別扭扭。唐恬忍不住發笑——怎麽會這麽可愛？

侍人擡了晚飯進來，一只銅鑄鍋子，下邊煨著炭火，鍋中一層一層煮著菜蔬豆腐羊肉蛋餃丸子等物——

唐恬拾箸，“福壽鍋。大人大病初愈，需吃這個應景。”

池青主微笑不語，就著唐恬手中乖乖吃東西，給什麽吃什麽，好脾氣的樣子。

唐恬咽下一只丸子，不經意道，“大人同裴王君認識很久嗎？”

“裴寂，”池青主糾正，“或是廢王君，聖皇如今還在氣頭上，別叫她聽見。”

唐恬扁一扁嘴，“好歹夫妻一場。”

“夫妻才是要命，不是夫妻不至於此。我同裴寂認識已有十年。”

唐恬低頭，如此便是池氏被害，池青主入廷獄時。

池青主稀裏糊塗被唐恬塞了許多東西，只覺腹中頂得難受，綿軟道，“積食了，你賠我。”

唐恬一滯，“我同大人出去走走？”

“走亦是坐輪椅，”池青主道，“有什麽用？”

唐恬正覺失言，沒想到中臺大人如此平和，“那大人說如何？”

“晚間別走。”池青主低聲道，“你陪我。”

唐恬撲哧一笑。

“你不在這，我若難受，尋誰去？”

唐恬越發笑個不住，“蕭沖就在外面。”

池青主一窒。

這位大人琢磨半日，挽留自己的理由居然是積食？唐恬著實忍不住，笑倒在榻上直打了兩個滾，“大人，你可真是……哈哈哈哈哈哈……”

池青主被她笑得惱了，別轉臉不言語。

唐恬不笑了，爬起來往他身前蹲下，“我不走。”

池青主眼中波光一閃，拉她起來，身子一傾便靠上去，貼在她鬢邊，“阿恬。”

“嗯。”

“阿恬。”

唐恬抿嘴笑，“在呢。”

“我去同裴簡之說，你——”

“大人。”唐恬將他略略推開一些，雙手捧住他瘦削的臉頰，“我有自己的事，大人給我一點時間，讓我做完。”

池青主不言語。

“不用太久。”一語出口，眼前極長的睫耷拉下來，沮喪的模樣。唐恬身不由主一個傾身，往那微涼的睫上極輕地親一下，“等我。”

池青主不可思議地睜大眼睛。

唐恬雖然羞赧，卻半點不後悔，甜甜蜜蜜道，“至多一年。”

池青主拾回一點清明，“一定要在北禁衛嗎？”

“一定。”唐恬道，“晚間我來大人官邸，大人每日早些下值。”昨夜情狀叫她膽戰心驚，夜間不留在池青主身邊寸步不離，她不能放心。

直到收拾妥當躺在枕上，池青主那精明的腦子重新開始運轉時，才後知後覺——

這是美人計。

中計了。

人生漫長，一年，會很快的。

唐恬夜間睡在緊挨池青主的碧紗櫥內。她心中有事，睡得不沈，子時剛過，果然聽見榻上窸窣。

夜色中，池青主已經坐了起來。唐恬不等他再去折磨那條殘腿，傾身上前，將他半個身子抱在懷中，“阿秀。”

池青主便不動了。

“阿秀，阿秀，阿秀——”唐恬不住口地喊他的名字，等他身體漸漸松動，扶他躺下。

池青主手指勾住她一點衣袖，卻支持不住，墜在深色的褥間，白得奪目。

唐恬將那只手拾在掌中，拇指輕輕摩梭。一低頭被他襟口一物吸引，她伸手取出，都認識——

一個方勝，一串緬桂花。

方勝是那日她偷看中臺閣的折子，回去尋素娘打聽時留下的。

緬桂枯黃。

以為他早就扔了。

第二日尋了楊標打聽，楊標嘆氣，“你我同中臺閣看診許多年，每每身子不適或是心緒不寧，夜間必定犯病。”

“有法子嗎？”

“沒有。”楊標道，“只能將養，急不得。”

唐恬沈默，“大人自己真的不知嗎？”

“只能說大人從來不同人說起。”楊標道，“中臺閣多麽聰明的人。我聽聞中臺閣時常夜游，或許猜出一二，夜間不敢入睡。”

唐恬心中一動，她初見裴秀，可不就是深夜？回到寢房時池青主已經起來，肩上搭著件夾衣，坐著打棋譜。

唐恬一整容色，笑瞇瞇道，“大人醒了？”

池青主也不擡頭，“好半天了。”

唐恬聽出點抱怨的意思，將功補過道，“我陪大人出去走走？”

“去哪？”

唐恬想了想，“北禦街外有一家好羊羹，我偷偷帶大人去嘗嘗？”

“好。”

唐恬把池青主包得嚴嚴實實，還特意加一領狐毛大氅，連風帽都戴得一絲不茍。自己卻是春衫輕薄，修長纖細的少年模樣。

北禦街不遠，唐恬又存心哄他開心，推著輪椅一路閑逛過去，遇上新鮮吃食便買來哄他，不過半刻提了一兜。

池青主道，“小唐騎尉發達了？”

“大人罰我俸祿三年，我如今借資度日。”唐恬道，“幾時開恩，叫北禁衛好歹留些飯錢與我？”

“誰借與你？”

“是——”唐恬瞬時靈醒，“大人要如何？”

池青主哼一聲。

“沒有，”唐恬忍著笑，“大人案上拿的。中臺閣真是大戶人家，銀票一沓一沓的就那麽扔著。”

池青主忍俊不禁，眉梢眼角都含了笑意。正待說話，卻見唐恬斂了笑意，望向對街。

“阿恬？”

“沒事，到了。”唐恬推著輪椅入了湯鋪，要了羊羹，摸出一小塊銀子給掌櫃，“照顧我家大人。”

池青主驚慌道，“你去哪？”

“對街小楊酥餅剛才開爐，我同大人買來嘗嘗。”唐話說完，不等池青主答應，抽身便走。

繞過街角，到得無人處，才道，“出來吧。”

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