四角屋檐上的天陰沈沈的，園子裏的樹葉被風吹得簌簌作響，裴璟淡淡看了眼周圍的侍衛，抱著懷中的人徑直往府門走去，仿佛並沒聽到小廝的話。

“裴大人，殿下要見您！”李福尖著嗓子喊道。

裴璟腳步一頓，繼續走著。侍衛想要上前攔住他，長福直接將腰間的刀亮出來阻止。李福擔心雙方鬧起來，真的如了那幕後之人的意，忙出聲喝住了侍衛，放任裴璟他們離去。

裴璟他們回了二叔的府邸，鬼醫一聽傅星發燒的消息，丟下手上的事就跑回去了，狠狠地將她罵了一句，邊罵罵咧咧邊開藥方。傅星整個人都有氣無力，也沒精力懟回去，閉著眼睛任由他出氣。瞧著她像被暴曬後的綠植奄奄一息，鬼醫又氣又心疼，又將矛頭指向裴璟，厲聲怒罵。

聲音陣陣，院子裏的鳥都拍著翅膀飛走了。偶有小廝經過院裏，聽到鬼醫的怒罵聲，心中對裴璟升起了一抹同情。

裴珠想要將之前自己無緣無故暈了過去的事告訴裴璟，但是看到所有人都在為傅星擔憂，也就沒有開口。

當天晚上，守城的兵士在城門口逮到形跡可疑的餘大人，二話不說就將他押到柳城大牢，這件事並沒有瞞著柳城各官員。有了這一殺雞儆猴，柳城官員都收起了自己的小心思，柳城看似又恢覆了之前的平靜。

與此同時，裴璟在自己的房間收到一封信，封面寫著“報酬”，他眼尾一挑，直接將信拆開。

裴璟房間的守衛是長安在負責，如今看到這封來歷不明的信出現在桌上上，他的臉色頓變，將屋裏屋外仔仔細細地檢查了一遍，又挨個詢問進去這房間的下人，結果還是一無所獲。

燭火明明暗暗，裴璟手上緊緊攥著信，青筋鼓起。腦子裏反覆閃現信的最後一段話，程雲霓難產不是意外，只不過是因為她擋了某人的路。

擋了某人的路，所以不得不死！

裴璟眼睛幽深如寒潭，緊緊盯著屋裏的翡翠屏風。半響，青筋慢慢隱去，信紙左晃右晃地飄在地上。

當晚，裴璟向手下下了兩道命令，一則是讓人尋找他母親當年生產時存活下來的人，另一則是將傅敏屋子裏的毒香的事告訴她。當初鬼醫說起這事的時候，裴璟就讓人去查了一下，免得傅敏不分青紅皂白地將流產的事算在小姑娘頭上，查出來的結果很有意思。用毒香害傅敏的居然是那個以溫婉賢淑著稱的侯夫人，他的“好”姨母。

傅敏那個女人看似溫柔，其實也是一條美人蛇，要是她知道是程雲裳在背後搗鬼離間她跟裴鈺，這口惡氣她肯定咽不下去。不要小瞧任何一個女子，裴璟盯著屋子裏的翡翠玉石屏風，意味不明地笑了笑，他很期待兩條美人蛇的戰鬥。

鬼醫這兩天很忙，忙得恨不得有分身術才好。他不但要去裴府給傅星和裴二爺看病配藥，還要在疫去研究古籍藥典。

太子的時疫發現的早，其實並不嚴重，但他身份尊貴，出不得半點岔子。隨行的太醫對時疫了解不深，太子身邊的人提議讓鬼醫暫放手下的研究，來太子居所為殿下診斷。

鬼醫一聽當即黑了臉，毫不留情地拒絕，“這柳城的疫情只不過是暫時控制了，說不定什麽時候就會失控，太子是千金貴體，但是柳城百姓的命就不是命了嗎？”

那提議的人聽到他這麽義正言辭的質問，頓時啞言無聲。他心中是這樣想的，但是他並不敢承認。太子殿下仁善，心中以百姓為重，要是知道他有這樣的想法，自己這仕途可就走到頭了。

鬼醫瞧著雅雀無言的那人，心中冷哼。他鬼醫治病救人從來全憑喜惡，要是從前他有可能會仔細考慮這人的話，但是現在，大概是跟病秧子他們待在一起待久了，心底也染上了幾分悲天憫人。

這柳城如今有兩人最重要，一個是鬼醫，他的藥方讓時疫暫時控制住了，百姓將解決時疫的希望寄托在他的身上；另一個就是太子，他是柳城的定海神針，只要他在這柳城一日，柳城的百姓就一日不會成為棄子。

然而這“定海神針”也染上了時疫，這消息一出，整個柳城人心惶惶。擔心朝廷會派人毀了柳城，擔心他們成為棄子，好不容易被太子安撫下來的百姓又鬧開了，擁堵在城門口嚷著要出城，更有甚者還朝守城將士動手。

一時間，城門口亂哄哄的，最後是太子舍人調來附近兵營裏的將士，才將這場動亂鎮壓。

“殿下，昭武將軍不日就到這柳城，如今柳城失控，還請殿下退出柳城，保重貴體！不要因小失大。”撤退的話題再一次提起，相比於上一次那些藏有私心的人，這一次請求的人中不少是真心為他著想的，但是讓他丟下柳城的百姓做逃兵，他做不到。

太子捂著嘴咳了咳，半響，他緩緩道：“這事本宮會考慮的。”待眾人下去，太子又讓李福去請裴璟來。

兩人不知道在屋子裏聊了什麽，裴璟出來時一臉凝重。太子舍人立於廊下想要跟他打招呼，順便探探他的口風，結果裴璟徑直走過，半點眼神都沒有給他。

外界關於太子棄城的消息傳得越來越劇烈，柳城徹底亂了去來，那藏在幕後攪渾水的人的膽子也越來越大，藏在人群中煽風點火。

“你聽說了嗎？朝廷派昭武將軍來屠城，這柳城不日就見變成一座死城。”

“太子？人家身份尊貴，天潢貴胄，才不會在乎我們賤民的命呢！”

……

一穿著灰布長衫的男子跟站在角落裏的濃眉大目的大漢對視一眼，又不著痕跡的挪開視線，繼續傳播謠言。他剛對身邊衣衫襤褸的老漢說完，一回頭，一群腰帶佩刀的侍衛將他團團圍住，那灰衣男子咽了咽口水，往角落裏一瞄，只見同伴正跟他遭遇同樣的事情，心裏一沈，腦子裏閃現兩個字，“完了”。

他們想要將口中事先藏好的毒藥咬破自盡，但是侍衛們並沒有給他機會，直接將他們的下巴給卸了下來，動作簡單粗暴，疼得灰衣男子雙眼泛白，心下絕望。

經過這麽多天的蟄伏，是時候收網了。太子看著屋裏的青瓷祥雲花瓶，嘴角勾起一個微不可察的弧度，將李福遞來的藥一口喝下去，平聲道：“走吧，咱們去見見那狡猾的劉吉！”

劉吉是兵部尚書劉大人的二子，也是睿王的表哥，手段狠辣且對睿王忠心耿耿，幫睿王解決了不少心腹大患。

李福笑著附和道：“殿下，任他劉吉再狡猾還不是逃不出殿下的手掌心。”

太子輕笑，“還是多虧了阿璟，要不是他查出異樣，恐怕本宮就中了那劉吉的算計。”

當日他給裴璟去信借鬼醫一用，裴璟不僅送來了鬼醫開的幾張控制時疫的方子，還叮囑他小心身邊的人。他身邊的人都是跟他經歷過生死，底細全都查清楚了，就算如餘大人之流貪生怕死的人，也是經過他的考驗的。但是他了解裴璟，不會無緣無故地特意叮囑這件事，所以讓李福格外註意了一下。

結果還真的在隨行的人中查出幾個懷疑的對象，其中不乏被他當作心腹。太子沒想到對方藏得這麽深，心中惱怒，但是越生氣他越冷靜，這人不過是一個小角色，傳遞消息肯定還有其他人幫助他，不如就用這條小魚將身後的那些大魚都撈起來，懷著這樣的心思，太子將這事壓下，假裝什麽都不知道。

擔心那釘子察覺出什麽，太子專門讓經過訓練的暗衛去監視他，得知對方拿了沾上時疫膿瘡的衣服，略一想就猜出了他們的目的，太子就和裴璟合夥演了一出戲，一出放長線釣大魚的戲。

當然，他染上時疫自然也是做戲，不過是鬼醫做的手腳，包括裴少夫人的染病，裴璟那麽在乎他的小娘子，怎麽可能不在她身邊放一些暗衛保護她。

被侍衛五花大綁押著的劉吉正掙紮著，忽然正廳一安靜，裴璟跟著太子走了進來。看著臉色比之前還要紅潤的太子，劉吉臉色難看，如果這個時候還沒想到這是他們的計謀，他這二十幾年就白活了。

太子坐在上位，眉眼倨傲地看著跪著的劉吉，淡聲道：“劉吉，沒想到吧！”

“確實沒想到，沒想到堂堂太子為了抓我這樣一個小人物還親自演了一場戲，還真是小人的榮幸啊！”

他的態度肆意張狂，李福看不下去，尖聲呵斥道：“放肆！”

“李總管，別那麽大聲，我又不是嚇大的。”劉吉歪著身子跪著，一臉無所謂的樣子，“如今被你們抓住，是我技不如人，我認輸，要殺要剮隨便你們。”

“謀害皇子，制造謠言試圖動搖朝廷根基……這一樁樁事下來，你一條命可不夠，怎麽也得劉家全族人的命來償吧！”裴璟皮笑肉不笑道。

“裴大人你還不知道吧。我受不了劉尚書的火爆脾氣，早在幾個月前就自請逐出劉府，斷絕關系。如今我孤身一人，全族就我一個。如果不夠償，那也沒辦法。”劉吉笑道，眼神表情都透著一絲絲得意，“不是每個人都像裴大人這樣，為了榮華富貴，認賊作母。”

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