李容淵緊緊攬住她的腰身, 卻不答話，阿素更努力地埋進他懷中道：“九哥哥，你究竟要做什麽, 告訴我好不好？”

李容淵用力將她柔軟的身體嵌入骨血之中，感到懷中單薄的肩在寒風中瑟瑟發抖卻又倔強地挺直，他深深吻著她的發頂，低聲道：“等我回來。”

阿素猛然掙開他, 像是終於無法忍受一般, 澄澈的黑眸直直望著李容淵道：“又是這樣，從來都是這樣，你從來不對我說你在做什麽，你要做什麽，我永遠只能傻傻等在原地。”她用力推開李容淵, 向後退了一步道：“我不要再這樣過下去。”

聲音中帶著哽咽, 阿素咬著唇轉身向外走，然下一瞬卻被箍住纖腰牢牢禁錮在懷中, 李容淵一瞬間爆發出的力量令人心驚。幾乎喘不過氣來, 阿素被迫擡眸, 只見他居高臨下望下來，眸色深得可怕。阿素不安地扭動著身子，李容淵俯下身，死死埋在她頸側，壓抑著情緒道：“我不能……再失去你。”

似乎連說出“失去”二字於他而言都是一件極艱難的事, 阿素驀然怔住, 李容淵眸光似閃爍著晶瑩，緩緩握起她的手，放在唇畔輕輕吻著, 一字一句道：“你是我……最珍視的瑰寶，不要離開我，待我回來，無論你想聽什麽都依你。”

他的聲音不易察覺地發抖，被那樣深情地凝視著，阿素心中一顫，許久後她終於緩緩點了點頭，李容淵猛然將她攬得更緊，之後松開她，仿佛再多留一刻便會舍不得一般，他果決轉身，跨上侍從牽過的高大坐騎。，

熊熊火光之下，阿素目送著李容淵身姿挺拔駕馭著步伐昂揚的黑颯露離開，而在他身後，則是萬騎的陳、張兩位統領與成千上百的羽林軍，他們如同一支摧枯拉朽的利刃射向北面皇城中的千宮之宮。

於此同時，太興宮中的一切卻皆有條不紊地進行，高後挽著流雲般的帔子昂首走下玉階，望著忙碌地宮人。長秋殿中之人皆是她多年的心腹，她信任他們如同信任自己。

平靜無波地指揮宮人將景雲帝搬至帷幕之後的臥榻之上，高後又喚來如今的尚藥局奉禦。老邁的鮮於通在刀劍威逼下寫下“今上偶感風寒，頭疾覆發“的診斷，而他卻知道，自己極有可能見不到明日的朝陽。不過半個時辰，一道諭旨便發至東宮龍首殿，陛下禦體欠安，詔令太子入宮侍疾。

長秋殿外丹墀上聚集起了驍騎已秘密隱匿入殿中各處，李延秀在殿中重重踩在在寸織寸金的蜀錦地衣上，焦躁道：“為何李承平還未入宮。”

對太子直呼其名，自然是忤逆，然而更大逆不道到的事他已做了，此時更不在乎這些。

高後聞言冷道：“不急，他若自己來，但凡踏入殿中一步，要他的命便如砍瓜剁菜。而若他帶人來，那便更好，這逼宮弒父的罪名是無論如何也洗不脫。”

望著殿中宮人倉皇地奔忙，高後沈沈道：“若他不來……便以你父皇的名義下旨，將他廢掉更是名正言順。”

“無論如何，這一局，我們不會輸。”

望著語氣篤定的高後，李延秀心下稍安，從幼時起，阿娘便是他力量的源泉。殿中一角隱約響起壓抑著的啜泣聲，是永仙。李延秀不禁怒斥道：“哭什麽，你母兄皆在，日後你便是長公主，富貴榮華少不了你的。”永仙哭得不似人形，踉蹌撲在高後的裙畔，哽咽道：“阿娘，停手罷。”

高後如今也顧不得女兒，蒼白著臉，低聲道：“來不及了。”說完，驀然轉向李延秀道：“需向清思殿與宣徵殿加派人手，新君即位之前，不許太後與長公主邁出寢殿一步，廷內監中押著的元劍雪，雖因不是元家孽種，得以令你父皇饒他一命，然現下卻顧不了這麽多，將他帶來做人質，諒安泰也不敢輕舉妄動。”

裙角一緊，高後低頭正見永仙流淚死死拽住自己的裙裾，不由含淚，望著愛女道：“阿娘對不起你，日後再為你覓一位如意郎君。”

李延秀聞言重重點頭，即刻領親衛離去，高後望著殿中一片狼藉的樣子，怔怔想，成敗在此一舉。

然而不過一刻，她便見驍騎左校尉臉色慘白入殿，汗濕重甲單膝跪在自己身前，顫聲道：“屬下無能，方才去宣徵殿中查看，發覺長公主以身邊女官為替，早已潛逃出宮。”

激烈地破碎聲在他身畔響起，高後揮倒了案上的妝奩劇烈喘息道：“還不去追。”

她萬萬沒有想到安泰竟然能逃出生天，整個太興宮皆在她的掌握之中，要道皆有守衛，究竟是誰為她引路，難道身邊竟有內鬼？

許久後高後終於平靜下來，緩緩道：“這是什麽時候的事情？”那校尉抖著聲道：“約莫，約莫有一個時辰了。”說完頓時伏地叩首道：“屬下無能，甘受責罰。”

高後冷冷道：“便是活剮了你又有何用。”然而聞言她忽然安下心來，安泰是一個時辰前離宮時，其時景雲帝尚未遇害，她應並不知道長秋殿中的情況，而是憂心駙馬，即便有什麽動作，最多是劫獄。

而剛好，可以以此為名徹底將她打入萬丈深淵。

拿定了註意，高後望著那驍騎校尉冷冷道：“不，不用追了，派些人去大理寺獄，若見長公主與駙馬，即刻以謀反罪名格殺。”

那驍騎校尉頓時睜大眼睛望著她，高後揚起唇角，微笑道：“這是，陛下的旨意。”

三刻之前，黑夜沈沈，距離太興宮第三道宮墻之外那道僅供宮女內侍出入的隱門百丈之外。

走在宮墻之間的夾道內，安泰一腳深一腳淺地跟在一位老內侍身後，只有一盞螢螢微光為他們引路。

終於出了那道隱門，走出不久，安泰忍不住回望，依舊整個太興宮如同一只伏臥的巨獸，桀桀露出森然巨齒，她感激望著那位不起眼的內侍道：“今日之恩，日後定當重償，只是還不知你姓名……”

那內侍即刻伏首道：“貴主莫在意，老奴姓楊名英，原是淩綺殿的宮人，後來在內府當差。”

安泰頓時怔道：“淩綺殿……宸妃，你是小九身邊的人？”

楊英默然點了點頭，輕聲道：“正是。”

說罷他擡眸望著遠處，沈聲道：“九殿下已派人來接貴主，請您隨他們去罷。”話音未落，安泰便聽見駿馬疾馳的聲音，隱隱可見十幾位武士從遠處奔馳而來，領頭的牽著一匹空馬，勒馬在她身前，深深望著她道：“請長公主上馬，九殿下命末將護送您去興道坊。”

安泰借著月光依稀可以辨別出那人是萬騎的陳統領，來不及思索更多，她努力跨上那匹駿馬，眸色深深道：“不，我不去豐樂坊，你們隨我去大理寺獄。”

陳統領一怔，低聲道：“長公主不可，殿下有令，要末將護送長公主到豐樂坊……”

然而他話音未落，便見安泰一騎絕塵，向著皇城南面疾馳而去，陳統領心中大驚，急忙帶人策馬直追。

此時夜深，大理寺外僅有金吾衛與寺監值守，望見安泰禦馬直沖，皆驚得面色慘白，不敢阻攔，兵刃紛紛脫手。陳統領暗道不好，卻見安泰已持不知從何處撿起的長刀架在驚惶而出的典獄的頸上。

雖心中氣苦，陳統領卻不得不佩服長公主一介女流竟有如此膽量。安泰已長刀威逼那典獄，令他打開天牢，陳統領這才知安泰竟是要截獄，臨行九殿下命他務必護衛長公主安全，如今騎虎難下，他也只能見機行事，持劍跟著安泰一步步邁入獄道。

昏暗的燭火下，陰冷潮濕的獄道兩側如同有成百上千厲鬼在哀嚎，即便連陳統領這種將生死置之度外之人也不由心驚，再看安泰雖臉色蒼白，卻步伐不亂。

待到那典獄戰戰兢兢將沈重的獄門打開，一屁股跌坐在地上冰涼的泥淖之中，安泰摸索著疾步入內，隱約望見元子期正倚靠在草堆之上，此時也正擡眸望她。

見他神色尚好，安泰心中一松，一下撲入他懷中。身側是淡淡的龍涎氣息，沖淡了天牢中的腐朽氣息，鐵鏈的窸窣聲響起，元子期單手將她攬著，安泰終於放下一直以來懸著心。

她雖行事果決，但在元子期面前卻永遠有少女般的羞澀，或者說還帶著天真。安泰靜靜抱著他，輕聲道：“幸好夫君無恙，倘若夫君有什麽意外，我絕不獨活。”

元子期揉著她的發頂，輕嘆道：“說什麽傻話，即便我有什麽事，如何能教我們孩子同時沒了耶娘。”

安泰心中一緊，將臉貼在他胸膛上，怔怔道：“夫君走罷，無論天南海北，離開西京，再不要回來了。以前是我硬將你束縛在身邊，如今我卻想的明白，只要你活著，便比什麽都好，皇兄那裏，要殺要剮，由我一力承擔。”

元子期聞言面色一沈，厲色道：“在你心中，我便是如此怯懦之人，為求生竟會舍棄至親骨肉。倘我一走了之，你將如何，阿素將如何，鯉奴又將如何，你究竟有沒有想過？”

安泰卻執拗地望著他，輕聲道：“如今我方知，皇兄是不會放過你，放過我們元家……”片刻她終於下定了決心道：“有一件我要告訴你，鯉奴……是成親前便有的孩子，皇兄也知道此事，不會對他如何。”安泰忽泣不成聲，她哽咽著擡起頭道：“你罵我吧，打也行，就是……別不要我。”

元子期深深望著她，輕聲道：“我知道。”

安泰很吃驚地望著他，斷斷續續道：“當時距離婚期只有一個月，我卻發覺有了孩子，怕得很，想要打掉，又怕被發覺，耽誤了和你的婚事，渾渾噩噩嫁了，月份越大越瞞不住，偷偷喝了幾次藥也沒用。”

元子期冷道：“狠心的娘親，做錯了事，就要扼殺無辜的孩子。”

安泰瑟縮了一下，喃喃道：“原來你都知道，後來尚藥局的醫官來診出了喜訊，我只覺得絕望，卻沒想到夫君那樣高興，那是我最幸福的時刻，原來你也是喜歡這個孩子的。後來我很想為你生一個孩子，所以便有了阿素……你喜歡阿素嗎？她真的是我們的孩子，瞧她長得多像你。”

說這句話的時候，她像獻寶一樣，眼睛亮晶晶的，想到阿素的經歷，安泰眼睛裏那瞬光黯淡了下去，低聲道：“是我沒有照顧好她。”

元子期嘆了口氣道：“那時你真的太小了。”

安泰怔怔倚靠在元子期懷中，聽著他的沈穩的心跳，忽然頓悟道：“當時……當時那些墮胎的藥是你換掉的，是不是？”

元子期淡淡“嗯”了一聲。

安泰小聲道：“為什麽，為什麽你都知道了，還要留下這個孩子。”

元子期不答，只是嚴肅地望著她道：“為什麽，你要去找那些少年。”

安泰抓住他的手慌道：“那都是在遇到你之前。”她想解釋，卻無從辯白。元子期越是沈默地望著她，安泰越是不安，她攥著錦帕道：“我不知道，亭暮對我說，那是世上最快活的事情，為什麽不試一試，我覺得也沒什麽，她便為我找了那些少年來……”

那時真的什麽不懂，她是天之驕女，想做什麽不可以，然而遇到了真心喜歡的，便要為自己的做過的荒唐事負責。

安泰低聲道：“為什麽我沒有早一點遇到你。”

元子期靜靜聽完，嘆了口氣她道：“不，是你不記得了。”

安泰驚訝地擡頭，望了他許久，元子期取下發帶，蒙住她的眼睛道：“這樣想起來了麽。”

安泰猛然扯下發帶，喘著氣道：“那次，那個戴面具的人是你。”

元子期並沒有否認。

安泰退在一旁，捂著胸口道：“那鯉奴，鯉奴是……”

元子期淡淡道：“自然是我的孩子。”

安泰怔怔望著他，元子期捏起她的下頜，拇指撫摸她的面頰，有些疼，她卻忘了叫痛。

元子期道：“我怎麽會允許你為別人生孩子。”

安泰掙開他的手，淚水卻流了下來，這麽多年壓在她心上，令她惶惶不可終日，一想起就愧疚的秘密，如同一塊巨石，此時被搬開了，卻隱隱作痛。

她劇烈地喘息道：“你為什麽……將這些瞞下了。”

元子期望了她一會，安泰以為自己得不到答案，才聽他壓抑著聲音道：“因為我也會嫉妒，也會憤怒，也會憂心。”

“嫉妒常人可以輕易得獲得所愛，我與你卻永遠跨不過身份的鴻溝，憤怒為什麽你不知道自愛，為什麽不記得我，憂心你的皇兄欲望無止境，不會允許元家有一絲血脈留存。”

所以我永遠無法告訴你，我愛你，早在你愛我之前，因為那樣無法成就我們的姻緣。也無法告訴你，我愛我們的孩子，因為我希望他能平安長大。

安泰無聲地流淚，元子期緊緊將她攬在懷中，輕聲道：“阿儀，是我對不起你。”

淚水止不住滾落面頰，茫然間安泰只見陳統領沖了進來，沈聲道：“請長公主與駙馬快些隨末將離開罷，外面忽然來了一隊驍騎，再不走便來不及了。”

安泰一驚，未料到自己這麽快便被發覺了，她下意識攥著元子期的手，然而望見他俊美的面容，卻怔怔說不出話來。

陳統領以長劍砍斫元子期手鏈腳鏈，卻如何也砍不斷，他心急如焚，元子期卻從容不迫，只深深望著安泰，淡淡道：“先君在世，時時教導我勿忘元氏百年基業，然我其實並不在意天下由誰主宰，惟願骨肉至親安好，而這些年我卻漸漸明白，人為刀俎我為魚肉，權欲是無止境的，不會因為一時的退讓而收斂，國破何以為家，不能保全妻子，何以為人。”

安泰茫然望著他，卻見元子期手中握著兩根柴草，輕輕一折，其中一根應聲而斷，他將那斷莖隨意扔在地上，輕聲道：此生我再不願你、阿素與鯉奴，永遠活在死亡的陰影下。”

安泰猛然擡眸，深深望著元子期，然而廝打與兵刃交加的聲音卻越發劇烈地從天牢外面傳了下來，安泰知道，是追兵來了，他們無論如何也敵不過。陳統領已疾步而出，做最後的抵抗，安泰脫力地靠在元子期懷中，緊緊閉上眼睛，無論愛恨，如果這便是結局，也罷。

然而下一瞬便有人沖進了天牢，安泰只聽一個熟悉的聲音喚道：“阿耶！阿娘？”

安泰猛然睜眼，卻見元劍雪持劍沖了進來，望見耶娘皆安好松下一口氣，他抽出腰間削鐵如泥的龍脅，揮劍便斬斷了精鐵所鑄的手鏈與足鏈，那神情，與元郎年輕時多麽相似，為何她從不曾多想。

安泰怔怔望著長子道：“你怎會……”

元劍雪沈聲道：“高後謀逆，九殿下帶人入宮，先將我救了出來，讓我帶人來救阿耶，幸好我來得及時，方才在外面遇到高後派來的驍騎，已將他們都剿滅。”說完他望著安泰道：“可我萬萬沒想到，您竟然也在。”

元子期的神情卻沒有一絲異樣，只望著元劍雪道：“現在不是說這些的時候，先帶你阿娘離開。”

元劍雪點頭應了，安泰忽然頓悟，她深深望著元子期道：“這件事從一開始，便是你與小九商量好的，是不是？”

元子期並未答話，卻向天牢之外走去，不遠處，元劍雪帶來的霍東青捧著他的銀甲銀盔，單膝跪在地上。

安泰只見元子期取過銀甲，淡淡道：“從今往後，沒有人可以再將你們踐踏在腳下，也再沒有人可以令你們心生憂怖。”

“命運，永遠掌握在自己手中。”

說罷，他披上銀甲，大步向外走去。

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