以往李容淵也有外出的時候, 但從未夜不歸宿，今日他竟未去上朝，顯然不尋常。阿素這般想著, 手中做的香事也慢了下來，只是……這世上又有什麽事能難得到李容淵？

想到此處阿素重又拾起香箸，在香匣中攪了一攪，待幽靜的香氣漫了上來, 才慢慢添進榻角的熏爐中。這是她調的寧神香, 有助眠的功效。李容淵雖不在，她也有意回避，然而一閉上眼，前夜的情景總若有若無浮現在眼前，身上的不適和殘留的溫熱觸感一刻不停提醒著她, 一切都不是她的夢。

見阿素竟親自動手添香, 琥珀走上前去接過香箸，輕聲道：“娘子放著, 我來吧。”阿素望了她一眼, 淡淡道：“不必。”昨日阿素從東苑回來, 第一眼便見到琥珀憂心忡忡等在房外，然而她只覺得心中有些難過，聯想起之前琥珀與朱雀反常，大約她要經歷些什麽，她們都是知道, 然而卻將她蒙在鼓裏。

朱雀也便罷了, 琥珀卻是這些年與她一起走過，她原以為她們之間的情誼會比一般的主仆強些。阿素自然也知道琥珀是為了她好，如她的身份, 這般在李容淵府中養著，恐怕在旁人眼中真做了他的人才是最好的歸宿。而琥珀與她一榮俱榮，一損俱損，自然盼著這日子早一天來，雖合情理，然阿素終究有些難過。

果然，見她冷淡，琥珀也紅著眼圈道：“娘子若是怪我，責罰我也好，只是不要和殿下置氣。”

阿素聞言訝異望著她，沒想到自己身邊之人竟為李容淵說話。

見她不解的樣子，琥珀低頭拭了拭淚道：“其實這些年，許多事我都看在眼裏，以往外出應酬，無論多晚回來，殿下必到娘子房中來看一看。那時娘子早已睡了，他也不許我們喚醒娘子，只靜靜地坐在榻邊看著。娘子的吃的用的，都是殿下親自過目，娘子沒有用錢的地方，大約不知道，我們西苑平日裏的用度，比其他幾府的王妃也是不差。”

阿素極驚訝地望著琥珀，這些事若是她不說，她是無從知曉的，若琥珀所言非虛，李容淵待她用心若此，他為何如此？此前她不確定，然經歷了那般索取無度的前夜，阿素已然有了答案，他確實是有些喜歡她的，大約這美貌真入了他的眼。

只是這答案並不叫她歡喜，反倒有些說不出的滋味。琥珀不明所以地望著她，阿素未說話，卻見朱雀推門而入。

朱雀手中捧著一個青瓷瓶，阿素只望見那輪廓，便轟的一下從指尖紅到耳根，原來又到了要上藥的時間。阿素雖不將失身這事看得那樣重，然身體的異樣卻無法忽視，倘沒有這凝脂，只怕她今日還下不得床來。朱雀神情坦然，阿素卻雙頰紅暈，如同在火上蒸燒，若不是李容淵，她又如何會落到這樣的境地，如今旁人又如何看待他們的關系。

朱雀欲將青瓷瓶交與琥珀，這事阿素如何肯假手他人，即刻接過，望著朱雀輕聲道：“有勞女史了。”

朱雀微微點頭，表情很是嚴肅，李容淵未歸，府中一切事物皆由她料理，阿素自然知道她忙得很，然而在她轉身走向房外的一刻，阿素想起方才琥珀的話，猶豫了一瞬，還是忍不住開口道：“他……殿下究竟去了何處？”

朱雀回眸望了她一眼，低聲道：“已派人去尋了，只聽說早前在東宮處告了假，然而如今人在何處，卻無人知曉。”

阿素聞言松下口氣，李容淵既然告了假便不是無故失蹤，想必他自有安排。阿素這麽想，自然也這麽說出口，朱雀卻不置可否，表情依舊嚴肅。阿素不禁好奇，難道這其中另有隱情？

即便憂心，朱雀卻像想起什麽事一般，望著阿素囑咐道：“這兩日娘子也不要亂跑，笄禮即至，先跟著教習嬤嬤將步驟都過一遍，免得正日子忙亂。

阿素點頭而應，朱雀卻似有心事一般，未做停留，徑直而去。阿素望著朱雀匆匆而去的背影，第一次有了不好的預感。

待到第三日李容淵依舊未歸，連朱雀都有些坐不住了，近幾日她心緒不寧，府中人行事都極其小心，氣氛頗為緊繃，即便如此，她依舊未忘記為阿素的笄禮操持準備。

李容淵雖不在，但有朱雀操持打理，府中一應事物運轉如昔，但阿素卻知，這實屬反常，就連東宮都察覺出不對，三番兩次派人來催問，都被朱雀打發了回去。阿素也知道這期間朱雀曾派人到長安城中去尋，每次皆無功而返。

眼見著府中來訪的賓客也神情嚴肅，朱雀與府中幕僚關在房中議事的時間越來越長，阿素心中第一次惴惴不安起來，她原本想，即便見了李容淵，她也不再與他多說一句話。然而現下有時會想，若是……若是他回來，那她……

直到深夜，府外有人叩門，阿素聽見響動披衣起了，才發覺來人竟是姜遠之。他神色嚴峻望著朱雀道：“還未尋到殿下麽？”

朱雀蹙著眉點了點頭，見阿素也起了，姜遠之將她從頭到腳打量一番，泠然道：“若不是為了你……”

阿素猛然擡頭，姜遠之自知失言，卻不肯再說了。他不再看阿素一眼，只是望著眉間含愁的朱雀，果斷道：“仔細搜，我就不信，他們能將人藏得掘地三尺也找不到，只是，切不可聲張。”

他們？阿素不知道姜遠之說的是誰，卻知如今這風口浪尖，李容淵失蹤之事決不可洩露出去，就應付連東宮那邊的來使，都是朱雀以殿下偶染風寒，身體微恙打發過去，只是不知道這借口還能拖多久。

朱雀怔怔望著姜遠之，他卻似胸有成竹一般，篤定道：“境況也未壞到如此境地，府中一切還要勞煩女史打理，其餘之事交與我便好。”

朱雀向他微微福身，姜遠之則深深望一眼阿素，轉身大步離去。

過了一夜，尋人依舊毫無進展，此時李容淵已失蹤四日，消息全無。這是從未有過的情況，想起姜遠之嚴肅的樣子，阿素心中一陣發緊，難道真出了什麽事不成？阿素從未想過若有一日李容淵不見在了的情形，現下這事真的發生了，她卻不知如何做了。阿素絞著手中帔子想，若是他平安回來，那……之前的事，她也可以不與他計較。

又等了半日，阿素靠在榻上小憩，夢中李容淵走到她身前，阿素擡頭，只見他血淋淋的臉。阿素驚出一身冷汗，才發覺這是個夢。她果斷命琥珀與她梳妝，又備了一輛車入宮。朱雀這些天忙得焦頭爛額，除了每日督促她與教習嬤嬤學禮儀，已騰不出手來管她，因而阿素倒走得輕松。

今日是官學上課的日子，阿素行到弘文館前的廣場時正見元劍雪也在，遠處的永仙望著她。阿素來不及先向公主請安，徑直追上阿兄。

她今日本為尋他而來，元劍雪聞聲轉身，阿素低聲：“世子借一步說話。”

阿素思來想去，若要幫忙尋人，阿兄是最佳的人選，他正直熱心，又為人端方，既能安排人手，又絕不會走漏消息。況且阿兄曾說過，若有什麽事都可以來找他，言出必踐。

果然阿素與他走到廊下，仔細說明來意，元劍雪即刻應道：“放心，此事便交與我。”

說完又望著她寬慰道：“我阿耶雖卸任朔方節度使多年，然元家的部曲還在，待我再向阿娘求一塊腰牌，長安城中各坊皆可暢行。”

元劍雪說到做到，回到王府便安排人手。長子極少向自己開口，安泰未多問，便將寫中“宮”字的通行腰牌交與他。倒是元子期，望著愛子匆匆而去的背影若有所思。

知道夫君要出門，安泰從身邊侍從手中取過大氅與他披上，輕聲道：“夫君早去早歸。”

她並未問他要去什麽地方，只安靜地在身後等著他。元子期微微頷首，即刻有侍從牽過一匹高大駿馬來。

安泰怔怔望著他跨上駿馬的英俊身姿，知道他一定有事瞞著自己。然而他不說，自己也不能問。

此時夏日已經過去，曲江之中的艷蓮葉開得敗了。蓮葉間一艘裝飾華麗的畫舫中，有人正舉杯獨酌。

奚亭暮下了小舟，婷婷裊裊走上江中那艘畫舫時，有侍從為她打起簾子。冪蘺下的白紗在江風中飛舞，她緩緩走了進去，正見元子期擡眸。

奚亭暮優雅地摘下冪蘺，仔細打量他許久，才低嘆道：“公子終於肯見我了。”

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