安泰試探道：“夫君識得這柄琴？”

元子期不答, 修長的手指在琴身上劃過，方擡眸望了她一眼道：“你來。”

安泰走到他身側近前，元子期低頭在她耳邊悄悄說了句話, 安泰一驚，睜大眼睛望著他。

元子期將琴放在一旁，安泰嘆道：“想來長安客居不易，竟要靠典賣先人之物度日, 倒是我們這些做長輩的不周全了。”

元子期微笑不語, 安泰鄭重道：“既然叫我們知道了，明日便派人將這孩子接來府中住著，夫君也能安心些。”

元子期嘆了口氣道：“不是弼琴度日，而是投石問路。”安泰不明其意，元子期攬過她, 向著正廳走去, 淡淡道：“他是不願與我們添麻煩，畢竟如今情勢不同了, 若是我見了這琴不肯認, 他是決計不會來打擾的。也不用去尋他, 只要告訴那琴行掌櫃一聲，自會有人登門。”

安泰聞言微微一笑，望著元子期道：“還是夫君考慮得周全。”

因知夫君著重在意此事，安泰並沒有吩咐府中的長史司馬，而是將長子叫到身前, 要他親自去東市的琴行, 將一封請柬交與掌櫃。

元子期接過請柬看了看，上面沒有姓名。他望著安泰道：“耶娘要在府中辦宴席，請的究竟是何人, 竟如此隆重。”

安泰由他扶著慢慢向庭院中走，淡笑道：“是家宴。”

元劍雪微微訝異，聽阿娘的口氣耶娘要請的人不像是李氏皇族，然元氏旁支已被屠戮殆盡，只餘自家這血統最正的一脈單傳，哪裏還有什麽親故。

知他疑惑，安泰拍了拍他的手臂，輕聲道：“告訴你也無妨，若論起來，當算是你的一位表兄。”

元劍雪還想再問，安泰卻什麽也不肯說了，她轉了話題，微微一笑道：“如今你行事越發沈穩了，整日連話也少了，若是有什麽心事，講與阿娘聽一聽。”

元劍雪悉心扶著她在正廳中坐下，沈聲道：“阿娘勿憂，一切皆好。”

安泰嘆道：“還是你阿耶料的準，你越是這樣說，越是心中有事。阿娘且猜一猜，可是為了與永仙的婚事？”

元劍雪望著遠處道：“阿娘莫不是糊塗了，說的話我卻聽不懂了。”

安泰道：“皇兄有意指婚，不過是一道旨意的事。“

元劍雪默然不語，安泰握住他的手輕聲道：“我兒大了，難道真有什麽中意的人不成？”

元劍雪淡淡道：“阿娘勿多心，只是來年我便要去北疆，戰場無常，只怕耽誤了永仙。”

安泰道：“既然沒有心上人，那麽這婚事便定下了，先成家後立業。前些時日九表兄許你官職，你不願領受也罷了，秋闈你要去武舉，如你阿耶那般在戰場建功立業，我們也依你，只是在婚事上，卻要聽娘的話。”

說完又望著他，輕嘆道：“也不瞞你，這婚事實是我向皇兄求來的，我們家的情況不比尋常，皇兄依舊對元家有猜疑之心，上次的事難道不是前車之鑒，只有再迎一位出降的公主，且做權宜。況且，又豈知婚後便不美滿？”

元劍雪泠然道：“阿娘也知是權宜，天恩雖難測，我們元氏非有不臣之心，為何需用聯姻做證明。”

說完脫開她的手道：“難道阿娘以為，當年阿耶當真願意尚主？”

這話說得重了些，話一出口，元劍雪便知失言，即刻跪在安泰面前道：“兒妄語，請阿娘責罰。”

安泰沈默了一瞬，輕柔道：“我年輕的時候很是驕縱，直到遇到了你阿耶，第一眼見到他我便下定決心，要他做我的駙馬。無論旁人說什麽，成親後，他皆包容我的一切。”

“我也曾想，若我不是公主，大約沒有機會令他娶我，但我同時慶幸我的身份，可以讓我追逐我所愛之人。”

她望著元劍雪道：“你既生在元家，婚姻便不僅是你的終身大事，更是與生俱來的責任，此事阿娘不迫你，你需得自己想明白。”

安泰說完，挽著流雲般的帔子轉過身去。她生得極美艷，雖長子已成年，但年華並不曾在她身上留下痕跡，身姿依舊窈窕如少女。她背向長子而立，元劍雪知道，是逐客的意思。因今日還要到弘文館中去讀書，他望著阿娘的背影默然辭去，心中沈沈走到府門外，命侍從牽過馬，向宮門疾馳而去。

永仙在經堂中的一角，望著姍姍來遲的元劍雪，終於松下一口氣，秋闈一天天臨近，她還以為再也見不到他了。

此時見他英挺的身姿重又出現在自己的視線中，永仙向著一旁的阿素道：“今日下了學，陪我一起去個地方。”

阿素好奇道：“殿下要做什麽？”

永仙此時反而忸怩起來，向身邊一瞥，玉英即刻捧上一個昆侖玉打的劍匣來。永仙撫著冰涼的玉匣嘆道：“我想將這柄劍送與他，只怕過了今，日再見面便不容易了。”

她語氣中頗有些少女懷春似的悵惋，阿素自然懂得，不免心中嘆息。待下了學，阿素才知永仙的計劃是要扮作自己的侍女，悄悄隨她混出宮去。

因監門衛熟悉公主身邊玉英與玉華，所以永仙連這兩人也未帶，出了最外面那道宮門，便將劍匣交給阿素抱著，領著她上了一輛馬車。雖然昨日阿素苦求，然李容淵卻不肯撤去派在她身邊之人，今日依舊有兩位武士跟在她身後。

永仙嫌那兩人礙眼，命他們遠遠跟著，然那兩人卻根本不聽她的話，依舊不遠不近護衛在阿素身後。永仙無法，只得命車夫駕車快些去追元劍雪，順便將那兩人甩在身後。

阿素坐在車上，抱著劍匣仔細打量四周並不豪華的內飾，這車顯然是提前準備好的，與宮車沒有半點相同，倒很像尋常官宦人家乘坐的。原本公主出行，尋常車輛是要避讓，然而如今她們坐在這車上，一路上倒為其他人讓了好幾次行，所以追上元劍雪時，已到了東市的牌坊外。

阿素新奇，士農工商，做買賣是最不入流的一檔，因此有頭臉有身份的人都不會親自到東西兩市去，而是差遣府中的專人去辦置，為何阿兄竟會親自到東市去。

她與永仙對視一眼，皆在對方的眼中看到好去，但因兩人都未曾去過東市，又都頗有些躍躍欲試。因馬車車轅橫幅有限，無法通過東市的石檻，那車夫下了馬恭敬地打起簾子，永仙先一步下了馬。阿素也吃力地抱著沈重劍匣一步步挪下了車。

阿素下車微微回頭，正見李容淵派來跟著她的那兩位武士也跟了上來，不過那兩人倒是識趣，只遠遠在後面看著。阿素跟著永仙身後走入東市的十字街內，首先望見的便是兩根高高的蓮花燈柱，上面盛著豆油，傍晚時會點起。腳下的地面皆以黃土夯實，即便她們穿著輕薄的絲履，走在上面也不會染上塵土。

兩邊皆是令人眼花繚亂的鋪面，二層三層的樓閣比比皆是，因商人身份低微，屋頂皆是兩面坡拱垂下來，是最簡單的懸山樣式，臨街的一層有加了立柱的門廊，隱約可見人群後琳瑯的貨物。

阿素極新奇，左右打量，永仙卻一瞬不轉地盯著元劍雪的背影，見他進了一家門面高大的琴行，拖著阿素也快步向前走去。

到了琴行門口，她從阿素手中接過劍匣，對她吩咐道：“你且在這裏等著。”說完自己捧著劍匣，既喜悅又緊張地小步走入那間鋪子之中。

昆侖玉的劍匣極重，阿素抱的手酸，此時倒樂得清閑，她望著來來往往的人群出了會神，卻忽然感到背後一涼。

她猛然回身，正對上頭頂一雙藍汪汪眼睛。薩利亞眸色深深玩著手中那把銀色的彎刀，刀尖卻始終抵在她後心。他笑吟吟道：“主人既不來尋我，便只有我來尋你了。”

他的樣子有些狼狽，金發糾纏，雪白的肌膚映襯出眼下一片青黑，想必這幾日為躲李容淵藏得艱難。然而手中的刀卻很穩。說完用力在她頸後一敲，攬著她的腰將她扛在肩上。阿素失去意識前一瞬想的是，一會永仙出來，尋不到她該不知有多著急。

琴行內元劍雪將請柬交給了店鋪的掌櫃，對他仔細交代一番，便完成了安泰交待的使命，待他轉身，正見永仙抱著一個長長的玉匣站在角落裏，顯然跟了自己許久。

元劍雪微微蹙眉，走到她身邊，輕聲道：“殿下怎麽在此處。”

永仙望了他一眼，微微有些羞澀，將手中的玉劍匣舉起，輕聲道：“這個，送給你。”

她將玉匣遞在元劍雪手中，期待地望了他一眼，迅速轉身向外走。

元劍雪單手挽著著劍匣追到門口，忽然聽見永仙驚惶道：“呀。”

他心中一沈，幾步走出去，見永仙臉色有些蒼白，人卻無事，他微微放下心，將劍匣還給她，低聲道：“多謝殿下的好意。”

然而永仙卻並不伸手去接，只是抖著聲道：“方才，方才我見……”

元劍雪道：“殿下見了什麽？”

永仙道：“我見一個金發的男人，將五娘打暈，扛在肩上帶走了。”

永仙說完，便聽元劍雪沈聲道：“可看得清是往什麽地方去了？”

永仙用手指了個方向，是十字街的南面。見元劍雪即刻要去追，下意識拽住他的衣角道：“九兄派來武衛已經追過去了，世子身份貴重，豈能以身犯險？”

元劍雪道：“光天化日之下當街行兇，這事既令我遇上了，絕沒有不理的道理。”

見永仙一副受了驚嚇的樣子，元劍雪嘆道：“殿下日後切莫如此莽撞。”說完吩咐身邊侍從護送永仙回宮。然而他剛邁出一步，像是想起什麽一般，果斷回身打開玉匣，果見其中躺著一把寒光四射寶劍。

元劍雪面色沈靜如水，抽出寶劍，向著永仙指的方向，一刻也不耽擱地匆匆追去。

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