☆、行者風塵路 (1)
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西北關外，是一片黃土。荒漠中有一隊人馬在緩步前行。風卷起的塵土遮蓋了那些人的身影。那一撥人馬是兩個騎著馬的官差押送著一群被上了枷鎖還有手銬腳鐐的囚犯，而且都是女的。她們被判發往邊關，這些人裏大多數的罪名都是因為行為不撿，辱沒禮節。很多人死在了路上，因為她們不得不帶著沈重的枷鎖徒步走幾百裏的路，當中偶爾喝點水，或者休息休息，由負責押送的官差做這些事，他們很粗暴，也並不關心。很多人就這樣在半路上體力不支的倒下了。倒下之後，隊伍不得不停下來，官差下了馬，走過去踢兩腳，等發現是真的死了，或者是嚴重昏迷了，就把身上的手銬腳鐐解開，把人扔到路邊曝屍荒野，不再多管，繼續趕路。
出關以後還有沒多少路就要到驛站了，在關口和驛站之間還有一個小鎮，隊伍早上到達了小鎮，在鎮上休息了一下之後，到了快半晚的時候繼續啟程，囚犯們就席地而坐，喝點水，吃點幹糧，然後被官差叫起來繼續趕路。
半夜很冷，每個人都過上了一條臟兮兮的稻草編的外套就當是用來保暖的了，其實壓根沒什麽作用。官差穿著暖和的外套，提著燈，騎在馬上在前面開路，後面的女人們緩步前行，她們已經沒有多少力氣了，一開始上路的時候有十幾個人，如今只剩下六個了。
遠處隱隱約約的傳來了馬蹄聲，官差看見，前面一片漆黑的道路上出現了一個光點，看起來就像鬼火一樣。領頭的官差拉住了套索，讓馬停下來。
“籲～～～～～”
“怎麽了？”另一個官差走上前來詢問道，沒有回答，而是指了指前路上的那個“鬼火”。
光電慢慢靠近了，官差才看清楚那是和自己手裏拿著的一樣的一個紙糊的燈籠，外面用竹片綁成一個籠子，糊上油紙，裏面點上蠟燭。兩個官差警惕的把手放到自己的佩刀刀柄上。
“什麽人！？”官差喊話，先聲奪人。
“晚上好……晚上好。”對面的人走近了，來者騎著一匹黑色的馬，身穿黑色的袍服背上掛著一個鬥笠。官差看了看那個人手上還配戴著梆手，看起來像是個走江湖的人，不禁皺了皺眉頭，手稍稍用力的握緊刀柄。
“你是什麽人？！”隨著對方走近，一名官差已經拔出了自己的佩刀，
“莫慌，莫慌，在下只是個夜路行者，今日有點冷。”對方騎著馬走到了隊伍面前停下腳步，嘴上雖然說著打招呼的話，卻是把路攔住了。
“你要幹什麽？”另一名官差看出了他的意圖，也拔出了自己佩刀刀鋒相向。
“哇哇哇，且慢！且慢！我只是想要打聽一點事情。”對方舉起雙手示意自己沒有武器：“是這樣的，我聽說這一隊囚犯是上月末被判罰往邊疆的民事罪犯。其中有一個人應該是在浙府被判罪送過來的對嗎？”
“有又怎麽樣？”官差不耐煩的問道，刀鋒任然指著對方。
“如果她還在的話那就太好了，在下有一事想要請她指教指教。”
“給我說人話！”
“呃～～我意思說我有事要問她，很重要。餵！你們！你們有誰是從浙府的青竹莊來的？”來者對著囚犯們問話，沒有再多理睬那兩個官差。
“我……我是從那裏來的。”一個清冷的女聲從裏面傳來。
“是誰說的？”來者沒有看清誰動了嘴巴，因為大晚上的這段距離燈光照的不清楚。來者下了馬，提著燈籠走下個囚犯的隊伍，在走過兩個官差的中間的時候他向他們笑了一笑以示友好，同時還從腰包裏拿出了一些碎銀子放到兩個官差的腰包裏。官差還舉著刀，但是沒有阻止他接下來的動作。
他走到那一隊囚犯那裏，舉起燈照過去，那都是女子，有的長得一般，眼神中帶著絕望，有的還算漂亮，但一路的風塵讓年輕的臉蛋失去光彩。她們害怕得發抖，但是當他走過倒數第二個女人的時候，他又退了回去，把燈籠舉高看向那個女人。那是一張有些消瘦但是很俊秀的臉龐，長發有些淩亂的，身子也被凍的有些瑟瑟發抖，但是她的眼神中卻透著一種神采，一種對於活下去的堅定。
“剛才是你說的話嗎？”來者走過去輕輕的詢問道，那女子猶豫了一下，然後微微的點了點頭。
“那也就是說你是來自青竹莊了對嗎？”
那女子又點點頭。
“你在那裏是幹什麽的？”
“侍女……”
“那麽你對那個地方的所有人還有地理位置都很熟悉是嗎？”來者繼續追問。
“是的。”
“莊主是誰？”
“老太君，老太君名叫陳碧青，年紀很大了。”女子把自己知道的都說了出來，她沒有了剛才的顫抖，人顯得很鎮定。
“太好了，踏破鐵鞋無覓處……自我介紹一下，我叫左千衛……我……”左千衛說道一半忽然被兩個官差打斷了。
“餵！別那樣和她們說話！”
“別哪樣？”左千衛疑惑地擡起頭回問官差。
“別那樣！”官差指了指左千衛和那個女子，意指左千衛說話的口氣太客氣。
“兩位～～兩位官爺，在下只是一個夜行者，有事想要詢問，正巧來者既是知情人，在下有些喜不自勝罷了……”
“給我說人話！”官差有一次不耐煩的打斷了左千衛。
“我意思說我想出錢買下一個人，你看可以嗎？”左千衛問道。
“你別開玩笑了，趕緊給我滾！”官差不耐煩左千衛不停的糾纏。
“得了，別傻了，她們都可以買不是嗎？而且我願意出一個高一點的價格給你們，這麽好的買賣誰不想要？”左千衛提著燈籠朝官差走了幾步。官差又把刀舉起來對著他。
“不賣！趕快給我滾！不然就對你不客氣了！”官差發出最後通牒。
“這位官爺，您是口頭威脅我一下，還是真的打算對我動刀？”左千衛露出天真的表情看著官差，官差不耐煩的架起了刀，刀尖指到了左千衛的額頭。官差抖了抖手，刀尖劃破了左千衛額頭的皮膚流出了血，這算是回答了左千衛的問題。
“哦……好吧，既然這樣的話……”左千衛話音剛落，右手放掉燈籠的瞬間從腰間拔出一把單環刀，舉著刀的官差甚至都沒有來得及看清左千衛的動作，眼前的畫面還停留在他凝視著燈籠，就覺著拿著刀的手臂感到一陣冰涼，他低下頭去，自己的右手已被斬落，他表情未變，眼前瞬間閃過什麽，耳邊聽到另一個官差的叫喊聲時，他的喉嚨已經被割斷了，血如泉湧。另一個官差舉刀還沒來得及動，刀鋒已到眼前，眼前一黑，與此同時左千衛的刀劃過他的脖子。只是轉瞬之間左千衛又回到了剛才站的地方把單環刀收回腰間然後提起燈籠，重新把裏面的蠟燭點燃，他做完這些動作之後，兩個官差才從馬上摔了下來。
一瞬間的變故使得那六個女囚犯目瞪口呆的站在原地，以至於的左千衛提著燈籠走到她們身邊時被嚇了一大跳。左千衛走到剛才那個女子身邊繼續詢問。
“那麽繼續剛才的話題，你叫什麽名字？”
“蕭荷。”
“成也蕭何敗也蕭何的那個蕭何？”
“不是，荷花的荷。”
“蕭何……蕭荷，一字之差意境就完全不一樣了……”左千衛喃喃自語，蕭荷不解的歪著頭看著左千衛。
“我決定了，你得跟我走。”左千衛說著不等蕭荷回答就轉身走到倒在地上的官差身邊，從官差身上把鑰匙找了出來，左千衛低頭幫蕭荷解開了腳鐐，然後左千衛站直身子，突然抽出單環刀，蕭荷驚恐的睜大了眼睛還沒等反應過來只聽得“哢嚓”一聲，身上的枷鎖和手銬已經被全部斬斷了。
“不好意思嚇著你了，這種鎖我不太會開，有鑰匙也沒用，我看不懂鎖……”蕭荷站在原地有些呆呆的看著左千衛，不知道下一步要幹什麽。
“去把他們的衣服換上，雖然是男裝但是保暖，不然你會凍死的。”左千衛低頭去吧每一個女囚犯的腳鐐全部解開，跟著銀光一閃，所有人的枷鎖全部解體落了地。
“至於你們，想去哪去哪吧。”左千衛說著就不再管那些人，轉身去看蕭荷。蕭荷已經把官差的官服傳到了身上，蕭荷簡單的紮起自己的長發，然後穿上官靴。左千衛看著蕭荷的打扮不禁笑了起來，雖然看起來有點臟但卻是一個俊俏的壓抑，蕭荷身上隱隱的透出一股英氣，與尋常女子很不相同。蕭荷撿起了一把佩刀，然後熟練點配帶在了身上，這個動作讓左千衛有點驚訝。
“我們騎馬趕路吧，要去玉門鎮還有一段路呢，我覺得用腳走很不合適。”左千衛對著蕭荷說道。蕭荷轉頭看了一眼左千衛，然後一言不發的走到一匹馬邊上，一腳踏上翻身騎到了馬上。左千衛也走回自己的馬邊上，騎上了馬。剩下的那些女人還呆呆的站在那裏不能接受這突如其來的命運的禮物，她們不敢相信自己這就自由了。左千衛和蕭荷騎上馬，蕭荷回頭看了一眼那群呆若木雞的女人，然後就跟著左千衛走了。
第二天，左千衛和蕭荷騎了一晚上的馬，終於到達了一個小鎮。一晚上兩個人之間沒有多做什麽交流，蕭荷一直是面無表情，而左千衛則專心的趕路。進了小鎮以後，兩人放緩了速度，慢慢地走在小鎮的街道上，周圍的人群看見左千衛他們之後對著他們指指點點，竊竊私語。
“他們在好奇些什麽呢？”左千衛看了一眼周圍的人群好奇的問道。
“他們只是從來沒有見過一個女人穿著官服還騎著馬。”蕭荷一晚上以來第一次開口說道。
“哦～～～”左千衛再多說什麽，兩個人騎著馬，一直走到了一家客棧。
“我們下馬吧，去弄點吃的。”左千衛說著就下了馬，蕭荷也跟著下了馬，兩個人把馬拴在了客棧外面的木樁上。
“小二？有人嗎？”左千衛對著客棧裏面喊道。
“客官，您二位……二位……”店小二走過來招呼左千衛他們，當他看見蕭荷之後有些驚訝的不會說話了。
“我說……我說！”左千衛不得不放大聲音，把店小二的魂叫回來。
“呃……是……是……客官您二位要點什麽？”店小二回過神來。
“來點水，然後隨便來點吃的。簡單點能填飽肚子就行。”左千衛說著掏出一點碎銀子放到店小二的手裏，店小二趕緊鞠躬謝過客官之後到後廚那裏去了。
“我們坐吧。”左千衛對蕭荷說道，蕭荷有些不知所措，但還是照做了。
等著上菜的時候，左千衛仔細觀察起蕭荷來，蕭荷雖然對著當下的事情非常迷茫，但是卻並不驚慌，反而非常從容，這份氣度在女子中非常的少見。
“你看起來很冷靜。”左千衛對著蕭荷說道，聽到這句話蕭荷擡起頭看向了左千衛，眼前這個男人的打量著自己，有些玩味和探究，但是卻很有禮貌，保持著一些距離，不會讓她感到不適。
“還好吧。”蕭荷有些放松下來。
“你知道我是幹什麽的嗎？”左千衛給了蕭荷一個微笑，希望她放松下來，兩個人可以好好聊聊。
“不知道……”蕭荷說著眼神往左千衛腰間看去，就在昨晚她看見左千衛快如閃電的殺死了兩個官差。也許是殺手一類的，蕭荷不知道。
“我是一個賞金獵人。你明白嗎？”左千衛說道。
“不明白……”蕭荷搖了搖頭，她對賞金獵人這個說法一無所知。
“其實感覺有點類似於捕快，但是捕快拿的是公家的餉錢，而我是做的私人買賣，當然收入要比一般的捕快高很多。”左千衛看見蕭荷很認真的聽著，就繼續說了下去：“官府捉拿在逃的犯人，懸賞銀兩，我就拿著官府的告示，找到那個犯人，找到之後殺了他，接著把屍首帶回去領賞銀。當然這種事情說起來簡單做起來難。因為這些個犯人不是太多，而且大多數都是窮兇極惡的家夥，有些是官府抓了卻關不住，都是些厲害人物，有的甚至是江湖上的大人物。但是不管對方是誰，我都得找到他殺掉他然後帶回去交差，否則就沒錢了，要餓肚子的。”左千衛耐心的解釋著。
“你殺人，他們還給你錢？”蕭荷問道。
“啊，是的，一般像這樣的犯人都是重犯而且很難抓捕，官府還是比較喜歡他們的屍首的，否則的話活著帶回去還會有一大堆的麻煩要處理。一般像這樣的犯人懸賞的金額都很高，當然我一般的價格也會接，畢竟我是做生意，沒得可挑，而且這樣的任務很輕松也不是太難。”
正說著，飯菜上來了，左千衛把筷子遞給蕭荷，然後把飯碗拿到自己面前。
“先吃飯吧。”左千衛說道。蕭荷聽到之後老老實實的端起飯碗開始吃飯，她餓壞了，低頭專心的吃著飯，她沒註意到左千衛雖然在吃飯但是眼睛一直盯著櫃臺後面的掌櫃的。掌櫃的中等身材，面貌樸實，留著一撇小胡子，穿著粗布的袍服，正在拿著算盤算賬，看起來沒有什麽特別的。但是左千衛卻註意到掌櫃的左眼有些不太自然。剛才進店的時候，掌櫃的被蕭荷的官服嚇了一跳，但是隨即又鎮定下來，因為沒有女的官差，所以便沒有什麽動作了，但是那一瞬間的表情被左千衛看見了。吃飯時，左千衛讓蕭荷先吃著，然後他走到門外到馬背著的包裏掏了半天，找出一打紙來，那些紙都是通緝令，上面畫著要通緝的人的畫像。左千衛翻到一張，上面寫著：“通緝張武，此人男，身高七尺，獨眼，會武功，善使鐵算盤，殺死王家十四口，現已出逃。懸賞八萬兩抓捕此人……”左千衛看了看裏面的掌櫃，掌櫃還在算賬，左千衛對照了一下畫像，有七分相似，左千衛心裏基本認定就是此人。他從包裏拿出一包銀子走回了客棧裏。
蕭荷還在埋頭吃飯，左千衛把店小二招呼了過來，然後把手裏的一包銀子遞了過去，然後對店小二說，所有飯桌的飯錢他買單，小二有些詫異的看著左千衛，左千衛示意小二盡管去辦就是了。小兒老老實實的照著吩咐和每一桌的客人說了左千衛的話，那些人挨個看向左千衛，左千衛向他們點頭示意，然後稍稍的露出了腰間的刀柄。客人們都被嚇了一跳，知道這裏即將發生一些什麽，紛紛放下碗筷離去了。沒一會客棧裏就剩下左千衛和蕭荷那一桌人了。左千衛又給了一錠銀子給小二，讓小二把門口的兩匹馬拉到後院去餵點草料喝點水。小二拿了錢老老實實的出了門。蕭荷吃飽了放下碗筷，擡起頭來卻發現店裏已經空了，她把疑惑的目光投向左千衛，但左千衛沒有多說什麽，衣服怡然自得的表情。掌櫃的依然在鎮定自若的算著賬。
“掌櫃的！”左千衛突然出聲對著掌櫃的喊話，掌櫃的停下手裏的毛筆面無表情的擡起頭看著左千衛。
“掌櫃的，你認識這個人嗎？”左千衛把手裏的通緝畫像攤開給掌櫃的看，臉上帶著微笑。
“不曾見過。”掌櫃的聲音平穩的說道。
“你難道沒在鏡子裏見過？”左千衛問道。
“客官何意？小人不懂，鏡子裏能看見的不就是自己嗎？”掌櫃的依然平靜的回答，只是手裏的毛筆放下了，手伸到了櫃臺下面。
“是啊，鏡子裏看見的就是自己，所以你怎麽會不曾見過呢？”左千衛坐在椅子上微笑地看著掌櫃。
“客官您說笑了……”掌櫃的的聲音已經冷了下來，知道這時蕭荷才意識到了有點不對勁，但是她沒有做什麽動作仍然安靜的坐在自己的位置上。
“我不太會說笑……”左千衛話音剛落手裏的兩根筷子直飛出去，射向掌櫃的眉間。掌櫃的擡手一揮只聽得”叮當“兩聲，筷子落在了地上，掌櫃的手裏拿著一支算盤。左千衛笑了起來，掌櫃的拍案而起，一下子跳上櫃臺朝著左千衛砸了過去，左千衛伸手抽刀，順勢而起，一刀劃過，掌櫃的半空中落了下來，“喀嚓”一聲摔在了桌子上，把桌子砸塌了，掌櫃的手裏的算盤落到一邊，胸口血如泉湧。剛才一瞬間，左千衛一刀從掌櫃的雙臂之間劃過，接著收刀一步退回自己的位置，然後悠然地坐下。蕭荷前一天晚上已經見識過了左千衛的快刀，此刻雖然事發突然，但也沒有讓自己驚慌失措，心裏只想到：“好快的刀”。
“沒嚇著吧？”左千衛對著蕭荷問道。
“沒有……”蕭荷任然平靜的回答。
“你真的很冷靜……”此刻左千衛是以一種讚賞的語氣對蕭荷說道。
“啊啊啊啊啊啊啊～～！！！”門口響起了店小二的尖叫聲。
“掌櫃的！！”小二看見了躺在地上的掌櫃的，走過去要查看，被左千衛攔住了。
“不用看了，你們掌櫃的已經死了，話說我想問一下，你知不知道最近的官驛在什麽地方嗎？”左千衛問道。小二驚恐地看著左千衛，說不出話來。
“那麽你也可以去通報一下，把差役叫到這裏來。”左千衛說道，“去呀，還楞著幹什麽？”小二一聽，如獲大赦，兩滾帶爬的跑出了客棧。
“一會差役來了看見你這身官服可能不太合適，你去客房裏或者後面去看看，那裏應該可以有換的衣服，你去換一套更合身的，要是有水的話，你也可以順便洗個澡。接下來的事情我一個人應付會比較好，你一個女人畢竟不太方便。”左千衛對蕭荷說道。蕭荷點了點頭起身走到客棧後院的客房裏去了。左千衛看著蕭荷離去，然後轉身走到掌櫃的身邊，把掌櫃的身體翻過來，他蹲下身去，掌櫃的半張臉已經浸滿了血，眼睛仍然因為驚訝而張著，左千衛看了看掌櫃的的左眼，然後他伸出手指觸碰了一下，眼珠子居然是硬的，左千衛皺起了眉頭，然後左手扶住掌櫃的的臉，右手手指開始扣掌櫃的的眼珠子，花了不少的力氣，才把眼珠子摳出來，那是一顆玻璃眼珠子，做的很精細，很像真的，平時壓根註意不到，只是微微的有些不自然。左千衛看著掌櫃的空洞的眼窩，然後起身拿起通緝令，走到掌櫃的身邊，把畫像對照著掌櫃的臉。
“這下就完全像了。”左千衛滿意的點點頭。
蕭荷洗完澡換好衣服出來的時候，左千衛正在找她。
“找到你了，我們出發吧，剛才差役們來了之後我和他們解釋了一下，現在我們跟著差役們去官驛那裏領賞錢。”蕭荷一言不發就跟著左千衛上路了。
日落西山時，他們從官驛裏出來了，左千衛的腰包裏已經放了八萬兩的銀票，大數額的賞錢一般都是銀票，因為整箱的銀子太不方便了，官府的銀票憑著上面的官印在所有的錢莊裏都可以兌換銀子。
“這下你就明白什麽是賞金獵人了吧。”左千衛騎在馬上對蕭荷說道，蕭荷點了點頭。
“你為什麽要救我？”蕭荷問道。
“因為我的一筆很大很大的賞金需要你的幫助，這筆賞金可能是我見過的最大數目的了。”左千衛說道，蕭荷轉頭看著他。
“我之前不是問過你知不知道青竹莊嗎？”左千衛又提起了之前沒說完的話題。
“是的，那裏有你要殺的人？”
“恩，嚴格來說應該是那裏有一個官府要通緝的人。而且這次的通緝非同一般，並沒有在正式的官方發出通緝令，而僅僅只是把消息發到了江湖上。這次通緝的人物非同一般。”
“是誰？”蕭荷在青竹莊長大在那裏做侍女，所以知道很多關於那裏的事，只是通緝什麽的看起來和她所知道的那個地方沒什麽關系。在蕭荷的印象裏那裏不算是個好地方，做苦力，偶爾也會被虐待，因為她是個女人，而且是個身份低下的女人。每天只能戰戰兢兢的活著。
“具體我不能確定，因為消息不是很清楚，僅僅只是把線索遷到了那裏而已，所以我需要去那裏調查，後來我知道那裏前一段時間出了件案子，府裏的下人被主人送了官，我就打聽了一下。那人就是你了，正好我需要你給我帶路，順便可以了解了解裏面的情況。”左千衛毫不保留的把自己的想法說出來。
“對了，容我多嘴問一句，你為什麽會被送官？犯了什麽罪了？”
“違反人倫，陰陽顛倒，天理不容……”蕭荷把堂上縣官的判言重覆了一遍。
“這算什麽說法？”左千衛一下子沒有聽明白。
“我愛上一個女人。”蕭荷平靜的說道，她語氣中透露著憂傷，但沒有對這件事情本身感到悔恨。
“女人？愛上一個女人……恩，這倒是挺新鮮的。”左千衛表情嚴肅的點了點頭，隨機又放松下來。
“你不會覺得厭惡惡心？”蕭荷問道。
“我為什麽要覺得厭惡惡心？”
“所有人都會這樣覺得……”
“愛情之事可以讓人不顧生死，既然連生死都可以不在乎，人倫算什麽。像我這種把腦袋別在褲腰帶上過日子的人對那些什麽繁文禮節根本就不在乎。和人命比起來這些有意義嗎？”左千衛說道。蕭荷無言的點了點頭。
“這會是一次很長的旅途，我們不急慢慢的過去，路上還能順道多賺幾筆賞金，看起來一路上生意可不少。”
“我都要跟著你嗎？”
“當然。一直到青竹莊的那筆賞金拿到之後，我分你一成，之後我們就分道揚鑣了。”
左千衛和蕭荷走了兩天的路才進關，半路上左千衛買了一輛馬車，入關的時候，左千衛坐著馬車，把蕭荷放在車裏，過關時，左千衛拿出通關文牒，守關的士兵和左千衛認識，於是便很快放行，領走之前左千衛還偷偷的塞了一點銀子給官兵。
“進去之後找家鋪子，給你買幾套衣服。”左千衛對著車裏的蕭荷說道。
“這些……這些都是給我的？”蕭荷看著眼前的花花綠綠的衣服有些晃眼。
“當然。”左千衛坐到椅子上悠然的看著蕭荷。
“我可以自己隨便挑？”蕭荷又問。
左千衛點點頭。
“接下來，離我們不遠的地方有一筆賞金等著去拿，我需要你配合我一下。”蕭荷停下手裏的動作。
“在城北有一個很大的賭坊，叫做銀鉤賭坊，在那賭坊裏，有一個通緝犯躲在那裏。但是我們不能大搖大擺的沖進去殺人，所以我們需要巧妙的進去，找一個合適的時間下手。”左千衛說道這裏停了一下。蕭荷看著他。
“我是這樣想的，我要假扮成一個一擲千金的貴客，到賭坊裏，那裏有給出手闊綽的客人準備客房，我們要想辦法留下來，然後伺機動手。據我所知我們要找的那個人現在是賭坊裏比較紅的一個招待，我們要創造一個機會，所以這裏就是這樣的，你假扮成我的貼身丫鬟。”
“貼身丫鬟？”蕭荷問道。
“沒錯，貼身丫鬟，我得扮成一個闊老爺，總是有貼身的丫鬟在身邊的。你只需要扮演這個角色就可以了，剩下的事情你就不管了。這件事情成了之後，我可以把賞金分你一點。”左千衛說道，蕭荷點了點頭。
“很好，那麽你自己挑衣服穿吧，記住扮的一定要像，不可以露出破綻。”
“恩，我知道了。”
之後，蕭荷選了一身翠綠色的長袍，頭發做成了一個發髻，綁上白色的絲帶，腰間別了一塊玉佩，那是左千衛花了五兩銀子買來的，蕭荷的樣子看起來像是一個翩翩君子，女性的秀氣是男裝掩飾不住的。但是這件男裝卻是蕭荷自己選的，當她把衣服拿給左千衛看的時候，左千衛努力努嘴，讓蕭荷自己決定。上路之後，左千衛讓蕭荷架馬車，這是蕭荷第一次架馬車，但是還是有模有樣的，這讓左千衛又讚賞了她一番。左千衛在馬車裏，把自己的鬥笠收起來，披上黑色的長袍，這件長袍鑲著細細的金邊，樸素之中帶著隱隱的貴氣。
銀鉤賭坊和周圍的房子比起來顯得格格不入，高大的三層樓房，琉璃磚瓦。賭坊不是一般的地方，三教九流，龍蛇混雜。左千衛和蕭荷來到大門前，上來迎接的下人的打扮也算是光鮮。周圍的平民百姓與之相比顯得寒酸很多。這裏的所有人都統一著裝，只分男女。不論是負責接待的還是負責保鏢的。
“大賭坊就是這樣的感覺了。”左千衛對蕭荷解釋道。
“感覺和以前莊裏的樣子很類似。”蕭荷以前呆的也是個很大的地方。
“二位客官裏邊請。”接待者把兩人迎進大堂。大堂裏一片嘈雜聲，好幾個大桌子前圍滿了人，各種賭具發出的聲響在那麽多人聲中依然能聽的清清楚楚。蕭荷張望了一下，這樣的地方她從來沒有來過，過去她在那青竹莊裏，足不出戶，除了服侍莊主一家人以外，就沒有其他的事情要做了，外面的世界也從來不曾見識過。左千衛在前面詢問接待者。
“客官您請到樓上的客房先休息休息，我們掌櫃的一會就到。”蕭荷聽到接待者這樣說，左千衛點了點頭打賞了一兩銀子給接待者，喜笑顏開，在前面領路。兩人來到二樓，這裏比樓下安靜很多，但還是可以聽見一些房間裏傳來木質賭具的碰撞聲。
“這裏是專門的接待房，一些喜歡安靜的老爺們可以來這裏賭，還有一些比下面更有意思的玩法，您也可以在這裏休息點餐……”侍者介紹道。蕭荷看到這裏來往的客人衣著明顯比下面大堂裏的那些賭客華麗很多，看來這裏都是一些如左千衛所說，一擲千金的客人。
侍者把他們帶進了一個叫做“茗香閣”的房間，這裏每一個房間都在房門上掛著一個小牌匾，標識著不同的名字以顯示這裏的高雅。
“客官請在這裏稍作休息。”侍者說完帶上房門離開了。左千衛走到桌邊坐了下來，給自己倒了一杯茶，他看見蕭荷還有些局促的站在門邊。
“第一次來這樣的地方嗎？”左千衛問道，蕭荷點點頭。
“一會他們來人，你就要配合我演一出戲，我之前已經打聽清楚，我們要找的那個人在這裏是負責陪玩的，賭術很好，依我看應該是有武功打底才能這樣好，我報大價錢請他陪我玩，之後我要動手幹掉他，在那之前，你得出去想辦法把那些個侍者給支開。這裏是賭坊，背景覆雜，我們在這裏最好不要鬧出大動靜。”左千衛說道。
不一會，掌櫃的進來了，他想左千衛躬身行禮，蕭荷站到左千衛身後雙手搭在身前，以示身份。
“客官，您有何吩咐？”
“我聽說你們這裏有一個很有名氣的，叫做趙穎的人，賭術很好。”
“是的。”此人為賭坊賺了不少大錢，掌櫃的有些自豪的想著。
“我想找他陪我玩，可以嗎？”
“客官，找他玩需要提前預約，因為他是我們這裏頭牌的接待。”掌櫃的還要拿捏一下，這是做生意的基本技術，左千衛笑了起來。
“那如果我現在就要呢。”左千衛故意上套。
“恐怕不行，您可別為難我們這些下人。”掌櫃的不動聲色地說道。
“不找他我來此作何？”左千衛假裝不悅說道。
“客觀您可別為難我們啊。”掌櫃的還是堅持。
“那如果我開高價呢？”左千衛主動提出，因為他不打算在這些上面浪費太多時間。
“您開多少？”掌櫃的眼神中透出了笑容。
左千衛沒有說話，只是比劃了一個手勢，掌櫃的有些楞。左千衛不再多說話，又變換了一下手勢。掌櫃的了然了一般，向左千衛鞠躬，這就是答應了。
“拿去，這是賞錢。”左千衛拿出一張二百兩的銀票塞給了掌櫃，掌櫃不卑不亢的接過。
“去叫人吧，要是玩的高興，賞錢更多。”左千衛說道。掌櫃的躬身行禮離開了房間。
“你要給很多錢？”等人出去之後，蕭荷看著左千衛問道，剛才和掌櫃的互動，蕭荷看在眼裏。
“虛張聲勢罷了，我們來這裏又不是真的當客人。”左千衛說道。蕭荷閉口不語。等了一會，來人了。
掌櫃的帶來一個身形瘦高，面容清秀的人進來。左千衛微微瞇起眼睛打量對方，對方的長相和畫像不同，但是左千衛卻辨識出一些不一樣的地方，對方雖然面容清秀，但是表情看起來卻有些木納，而且左千衛發現對方是個習武之人，而且功夫不低，剛才在門外他已聽見掌櫃的腳步聲，卻沒有聽見另一個人的腳步聲。
“客官，您玩的開心。”掌櫃的對左千衛說道。
“好好招待。
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出關以後還有沒多少路就要到驛站了，在關口和驛站之間還有一個小鎮，隊伍早上到達了小鎮，在鎮上休息了一下之後，到了快半晚的時候繼續啟程，囚犯們就席地而坐，喝點水，吃點幹糧，然後被官差叫起來繼續趕路。
半夜很冷，每個人都過上了一條臟兮兮的稻草編的外套就當是用來保暖的了，其實壓根沒什麽作用。官差穿著暖和的外套，提著燈，騎在馬上在前面開路，後面的女人們緩步前行，她們已經沒有多少力氣了，一開始上路的時候有十幾個人，如今只剩下六個了。
遠處隱隱約約的傳來了馬蹄聲，官差看見，前面一片漆黑的道路上出現了一個光點，看起來就像鬼火一樣。領頭的官差拉住了套索，讓馬停下來。
“籲～～～～～”
“怎麽了？”另一個官差走上前來詢問道，沒有回答，而是指了指前路上的那個“鬼火”。
光電慢慢靠近了，官差才看清楚那是和自己手裏拿著的一樣的一個紙糊的燈籠，外面用竹片綁成一個籠子，糊上油紙，裏面點上蠟燭。兩個官差警惕的把手放到自己的佩刀刀柄上。
“什麽人！？”官差喊話，先聲奪人。
“晚上好……晚上好。”對面的人走近了，來者騎著一匹黑色的馬，身穿黑色的袍服背上掛著一個鬥笠。官差看了看那個人手上還配戴著梆手，看起來像是個走江湖的人，不禁皺了皺眉頭，手稍稍用力的握緊刀柄。
“你是什麽人？！”隨著對方走近，一名官差已經拔出了自己的佩刀，
“莫慌，莫慌，在下只是個夜路行者，今日有點冷。”對方騎著馬走到了隊伍面前停下腳步，嘴上雖然說著打招呼的話，卻是把路攔住了。
“你要幹什麽？”另一名官差看出了他的意圖，也拔出了自己佩刀刀鋒相向。
“哇哇哇，且慢！且慢！我只是想要打聽一點事情。”對方舉起雙手示意自己沒有武器：“是這樣的，我聽說這一隊囚犯是上月末被判罰往邊疆的民事罪犯。其中有一個人應該是在浙府被判罪送過來的對嗎？”
“有又怎麽樣？”官差不耐煩的問道，刀鋒任然指著對方。
“如果她還在的話那就太好了，在下有一事想要請她指教指教。”
“給我說人話！”
“呃～～我意思說我有事要問她，很重要。餵！你們！你們有誰是從浙府的青竹莊來的？”來者對著囚犯們問話，沒有再多理睬那兩個官差。
“我……我是從那裏來的。”一個清冷的女聲從裏面傳來。
“是誰說的？”來者沒有看清誰動了嘴巴，因為大晚上的這段距離燈光照的不清楚。來者下了馬，提著燈籠走下個囚犯的隊伍，在走過兩個官差的中間的時候他向他們笑了一笑以示友好，同時還從腰包裏拿出了一些碎銀子放到兩個官差的腰包裏。官差還舉著刀，但是沒有阻止他接下來的動作。
他走到那一隊囚犯那裏，舉起燈照過去，那都是女子，有的長得一般，眼神中帶著絕望，有的還算漂亮，但一路的風塵讓年輕的臉蛋失去光彩。她們害怕得發抖，但是當他走過倒數第二個女人的時候，他又退了回去，把燈籠舉高看向那個女人。那是一張有些消瘦但是很俊秀的臉龐，長發有些淩亂的，身子也被凍的有些瑟瑟發抖，但是她的眼神中卻透著一種神采，一種對於活下去的堅定。
“剛才是你說的話嗎？”來者走過去輕輕的詢問道，那女子猶豫了一下，然後微微的點了點頭。
“那也就是說你是來自青竹莊了對嗎？”
那女子又點點頭。
“你在那裏是幹什麽的？”
“侍女……”
“那麽你對那個地方的所有人還有地理位置都很熟悉是嗎？”來者繼續追問。
“是的。”
“莊主是誰？”
“老太君，老太君名叫陳碧青，年紀很大了。”女子把自己知道的都說了出來，她沒有了剛才的顫抖，人顯得很鎮定。
“太好了，踏破鐵鞋無覓處……自我介紹一下，我叫左千衛……我……”左千衛說道一半忽然被兩個官差打斷了。
“餵！別那樣和她們說話！”
“別哪樣？”左千衛疑惑地擡起頭回問官差。
“別那樣！”官差指了指左千衛和那個女子，意指左千衛說話的口氣太客氣。
“兩位～～兩位官爺，在下只是一個夜行者，有事想要詢問，正巧來者既是知情人，在下有些喜不自勝罷了……”
“給我說人話！”官差有一次不耐煩的打斷了左千衛。
“我意思說我想出錢買下一個人，你看可以嗎？”左千衛問道。
“你別開玩笑了，趕緊給我滾！”官差不耐煩左千衛不停的糾纏。
“得了，別傻了，她們都可以買不是嗎？而且我願意出一個高一點的價格給你們，這麽好的買賣誰不想要？”左千衛提著燈籠朝官差走了幾步。官差又把刀舉起來對著他。
“不賣！趕快給我滾！不然就對你不客氣了！”官差發出最後通牒。
“這位官爺，您是口頭威脅我一下，還是真的打算對我動刀？”左千衛露出天真的表情看著官差，官差不耐煩的架起了刀，刀尖指到了左千衛的額頭。官差抖了抖手，刀尖劃破了左千衛額頭的皮膚流出了血，這算是回答了左千衛的問題。
“哦……好吧，既然這樣的話……”左千衛話音剛落，右手放掉燈籠的瞬間從腰間拔出一把單環刀，舉著刀的官差甚至都沒有來得及看清左千衛的動作，眼前的畫面還停留在他凝視著燈籠，就覺著拿著刀的手臂感到一陣冰涼，他低下頭去，自己的右手已被斬落，他表情未變，眼前瞬間閃過什麽，耳邊聽到另一個官差的叫喊聲時，他的喉嚨已經被割斷了，血如泉湧。另一個官差舉刀還沒來得及動，刀鋒已到眼前，眼前一黑，與此同時左千衛的刀劃過他的脖子。只是轉瞬之間左千衛又回到了剛才站的地方把單環刀收回腰間然後提起燈籠，重新把裏面的蠟燭點燃，他做完這些動作之後，兩個官差才從馬上摔了下來。
一瞬間的變故使得那六個女囚犯目瞪口呆的站在原地，以至於的左千衛提著燈籠走到她們身邊時被嚇了一大跳。左千衛走到剛才那個女子身邊繼續詢問。
“那麽繼續剛才的話題，你叫什麽名字？”
“蕭荷。”
“成也蕭何敗也蕭何的那個蕭何？”
“不是，荷花的荷。”
“蕭何……蕭荷，一字之差意境就完全不一樣了……”左千衛喃喃自語，蕭荷不解的歪著頭看著左千衛。
“我決定了，你得跟我走。”左千衛說著不等蕭荷回答就轉身走到倒在地上的官差身邊，從官差身上把鑰匙找了出來，左千衛低頭幫蕭荷解開了腳鐐，然後左千衛站直身子，突然抽出單環刀，蕭荷驚恐的睜大了眼睛還沒等反應過來只聽得“哢嚓”一聲，身上的枷鎖和手銬已經被全部斬斷了。
“不好意思嚇著你了，這種鎖我不太會開，有鑰匙也沒用，我看不懂鎖……”蕭荷站在原地有些呆呆的看著左千衛，不知道下一步要幹什麽。
“去把他們的衣服換上，雖然是男裝但是保暖，不然你會凍死的。”左千衛低頭去吧每一個女囚犯的腳鐐全部解開，跟著銀光一閃，所有人的枷鎖全部解體落了地。
“至於你們，想去哪去哪吧。”左千衛說著就不再管那些人，轉身去看蕭荷。蕭荷已經把官差的官服傳到了身上，蕭荷簡單的紮起自己的長發，然後穿上官靴。左千衛看著蕭荷的打扮不禁笑了起來，雖然看起來有點臟但卻是一個俊俏的壓抑，蕭荷身上隱隱的透出一股英氣，與尋常女子很不相同。蕭荷撿起了一把佩刀，然後熟練點配帶在了身上，這個動作讓左千衛有點驚訝。
“我們騎馬趕路吧，要去玉門鎮還有一段路呢，我覺得用腳走很不合適。”左千衛對著蕭荷說道。蕭荷轉頭看了一眼左千衛，然後一言不發的走到一匹馬邊上，一腳踏上翻身騎到了馬上。左千衛也走回自己的馬邊上，騎上了馬。剩下的那些女人還呆呆的站在那裏不能接受這突如其來的命運的禮物，她們不敢相信自己這就自由了。左千衛和蕭荷騎上馬，蕭荷回頭看了一眼那群呆若木雞的女人，然後就跟著左千衛走了。
第二天，左千衛和蕭荷騎了一晚上的馬，終於到達了一個小鎮。一晚上兩個人之間沒有多做什麽交流，蕭荷一直是面無表情，而左千衛則專心的趕路。進了小鎮以後，兩人放緩了速度，慢慢地走在小鎮的街道上，周圍的人群看見左千衛他們之後對著他們指指點點，竊竊私語。
“他們在好奇些什麽呢？”左千衛看了一眼周圍的人群好奇的問道。
“他們只是從來沒有見過一個女人穿著官服還騎著馬。”蕭荷一晚上以來第一次開口說道。
“哦～～～”左千衛再多說什麽，兩個人騎著馬，一直走到了一家客棧。
“我們下馬吧，去弄點吃的。”左千衛說著就下了馬，蕭荷也跟著下了馬，兩個人把馬拴在了客棧外面的木樁上。
“小二？有人嗎？”左千衛對著客棧裏面喊道。
“客官，您二位……二位……”店小二走過來招呼左千衛他們，當他看見蕭荷之後有些驚訝的不會說話了。
“我說……我說！”左千衛不得不放大聲音，把店小二的魂叫回來。
“呃……是……是……客官您二位要點什麽？”店小二回過神來。
“來點水，然後隨便來點吃的。簡單點能填飽肚子就行。”左千衛說著掏出一點碎銀子放到店小二的手裏，店小二趕緊鞠躬謝過客官之後到後廚那裏去了。
“我們坐吧。”左千衛對蕭荷說道，蕭荷有些不知所措，但還是照做了。
等著上菜的時候，左千衛仔細觀察起蕭荷來，蕭荷雖然對著當下的事情非常迷茫，但是卻並不驚慌，反而非常從容，這份氣度在女子中非常的少見。
“你看起來很冷靜。”左千衛對著蕭荷說道，聽到這句話蕭荷擡起頭看向了左千衛，眼前這個男人的打量著自己，有些玩味和探究，但是卻很有禮貌，保持著一些距離，不會讓她感到不適。
“還好吧。”蕭荷有些放松下來。
“你知道我是幹什麽的嗎？”左千衛給了蕭荷一個微笑，希望她放松下來，兩個人可以好好聊聊。
“不知道……”蕭荷說著眼神往左千衛腰間看去，就在昨晚她看見左千衛快如閃電的殺死了兩個官差。也許是殺手一類的，蕭荷不知道。
“我是一個賞金獵人。你明白嗎？”左千衛說道。
“不明白……”蕭荷搖了搖頭，她對賞金獵人這個說法一無所知。
“其實感覺有點類似於捕快，但是捕快拿的是公家的餉錢，而我是做的私人買賣，當然收入要比一般的捕快高很多。”左千衛看見蕭荷很認真的聽著，就繼續說了下去：“官府捉拿在逃的犯人，懸賞銀兩，我就拿著官府的告示，找到那個犯人，找到之後殺了他，接著把屍首帶回去領賞銀。當然這種事情說起來簡單做起來難。因為這些個犯人不是太多，而且大多數都是窮兇極惡的家夥，有些是官府抓了卻關不住，都是些厲害人物，有的甚至是江湖上的大人物。但是不管對方是誰，我都得找到他殺掉他然後帶回去交差，否則就沒錢了，要餓肚子的。”左千衛耐心的解釋著。
“你殺人，他們還給你錢？”蕭荷問道。
“啊，是的，一般像這樣的犯人都是重犯而且很難抓捕，官府還是比較喜歡他們的屍首的，否則的話活著帶回去還會有一大堆的麻煩要處理。一般像這樣的犯人懸賞的金額都很高，當然我一般的價格也會接，畢竟我是做生意，沒得可挑，而且這樣的任務很輕松也不是太難。”
正說著，飯菜上來了，左千衛把筷子遞給蕭荷，然後把飯碗拿到自己面前。
“先吃飯吧。”左千衛說道。蕭荷聽到之後老老實實的端起飯碗開始吃飯，她餓壞了，低頭專心的吃著飯，她沒註意到左千衛雖然在吃飯但是眼睛一直盯著櫃臺後面的掌櫃的。掌櫃的中等身材，面貌樸實，留著一撇小胡子，穿著粗布的袍服，正在拿著算盤算賬，看起來沒有什麽特別的。但是左千衛卻註意到掌櫃的左眼有些不太自然。剛才進店的時候，掌櫃的被蕭荷的官服嚇了一跳，但是隨即又鎮定下來，因為沒有女的官差，所以便沒有什麽動作了，但是那一瞬間的表情被左千衛看見了。吃飯時，左千衛讓蕭荷先吃著，然後他走到門外到馬背著的包裏掏了半天，找出一打紙來，那些紙都是通緝令，上面畫著要通緝的人的畫像。左千衛翻到一張，上面寫著：“通緝張武，此人男，身高七尺，獨眼，會武功，善使鐵算盤，殺死王家十四口，現已出逃。懸賞八萬兩抓捕此人……”左千衛看了看裏面的掌櫃，掌櫃還在算賬，左千衛對照了一下畫像，有七分相似，左千衛心裏基本認定就是此人。他從包裏拿出一包銀子走回了客棧裏。
蕭荷還在埋頭吃飯，左千衛把店小二招呼了過來，然後把手裏的一包銀子遞了過去，然後對店小二說，所有飯桌的飯錢他買單，小二有些詫異的看著左千衛，左千衛示意小二盡管去辦就是了。小兒老老實實的照著吩咐和每一桌的客人說了左千衛的話，那些人挨個看向左千衛，左千衛向他們點頭示意，然後稍稍的露出了腰間的刀柄。客人們都被嚇了一跳，知道這裏即將發生一些什麽，紛紛放下碗筷離去了。沒一會客棧裏就剩下左千衛和蕭荷那一桌人了。左千衛又給了一錠銀子給小二，讓小二把門口的兩匹馬拉到後院去餵點草料喝點水。小二拿了錢老老實實的出了門。蕭荷吃飽了放下碗筷，擡起頭來卻發現店裏已經空了，她把疑惑的目光投向左千衛，但左千衛沒有多說什麽，衣服怡然自得的表情。掌櫃的依然在鎮定自若的算著賬。
“掌櫃的！”左千衛突然出聲對著掌櫃的喊話，掌櫃的停下手裏的毛筆面無表情的擡起頭看著左千衛。
“掌櫃的，你認識這個人嗎？”左千衛把手裏的通緝畫像攤開給掌櫃的看，臉上帶著微笑。
“不曾見過。”掌櫃的聲音平穩的說道。
“你難道沒在鏡子裏見過？”左千衛問道。
“客官何意？小人不懂，鏡子裏能看見的不就是自己嗎？”掌櫃的依然平靜的回答，只是手裏的毛筆放下了，手伸到了櫃臺下面。
“是啊，鏡子裏看見的就是自己，所以你怎麽會不曾見過呢？”左千衛坐在椅子上微笑地看著掌櫃。
“客官您說笑了……”掌櫃的的聲音已經冷了下來，知道這時蕭荷才意識到了有點不對勁，但是她沒有做什麽動作仍然安靜的坐在自己的位置上。
“我不太會說笑……”左千衛話音剛落手裏的兩根筷子直飛出去，射向掌櫃的眉間。掌櫃的擡手一揮只聽得”叮當“兩聲，筷子落在了地上，掌櫃的手裏拿著一支算盤。左千衛笑了起來，掌櫃的拍案而起，一下子跳上櫃臺朝著左千衛砸了過去，左千衛伸手抽刀，順勢而起，一刀劃過，掌櫃的半空中落了下來，“喀嚓”一聲摔在了桌子上，把桌子砸塌了，掌櫃的手裏的算盤落到一邊，胸口血如泉湧。剛才一瞬間，左千衛一刀從掌櫃的雙臂之間劃過，接著收刀一步退回自己的位置，然後悠然地坐下。蕭荷前一天晚上已經見識過了左千衛的快刀，此刻雖然事發突然，但也沒有讓自己驚慌失措，心裏只想到：“好快的刀”。
“沒嚇著吧？”左千衛對著蕭荷問道。
“沒有……”蕭荷任然平靜的回答。
“你真的很冷靜……”此刻左千衛是以一種讚賞的語氣對蕭荷說道。
“啊啊啊啊啊啊啊～～！！！”門口響起了店小二的尖叫聲。
“掌櫃的！！”小二看見了躺在地上的掌櫃的，走過去要查看，被左千衛攔住了。
“不用看了，你們掌櫃的已經死了，話說我想問一下，你知不知道最近的官驛在什麽地方嗎？”左千衛問道。小二驚恐地看著左千衛，說不出話來。
“那麽你也可以去通報一下，把差役叫到這裏來。”左千衛說道，“去呀，還楞著幹什麽？”小二一聽，如獲大赦，兩滾帶爬的跑出了客棧。
“一會差役來了看見你這身官服可能不太合適，你去客房裏或者後面去看看，那裏應該可以有換的衣服，你去換一套更合身的，要是有水的話，你也可以順便洗個澡。接下來的事情我一個人應付會比較好，你一個女人畢竟不太方便。”左千衛對蕭荷說道。蕭荷點了點頭起身走到客棧後院的客房裏去了。左千衛看著蕭荷離去，然後轉身走到掌櫃的身邊，把掌櫃的身體翻過來，他蹲下身去，掌櫃的半張臉已經浸滿了血，眼睛仍然因為驚訝而張著，左千衛看了看掌櫃的的左眼，然後他伸出手指觸碰了一下，眼珠子居然是硬的，左千衛皺起了眉頭，然後左手扶住掌櫃的的臉，右手手指開始扣掌櫃的的眼珠子，花了不少的力氣，才把眼珠子摳出來，那是一顆玻璃眼珠子，做的很精細，很像真的，平時壓根註意不到，只是微微的有些不自然。左千衛看著掌櫃的空洞的眼窩，然後起身拿起通緝令，走到掌櫃的身邊，把畫像對照著掌櫃的臉。
“這下就完全像了。”左千衛滿意的點點頭。
蕭荷洗完澡換好衣服出來的時候，左千衛正在找她。
“找到你了，我們出發吧，剛才差役們來了之後我和他們解釋了一下，現在我們跟著差役們去官驛那裏領賞錢。”蕭荷一言不發就跟著左千衛上路了。
日落西山時，他們從官驛裏出來了，左千衛的腰包裏已經放了八萬兩的銀票，大數額的賞錢一般都是銀票，因為整箱的銀子太不方便了，官府的銀票憑著上面的官印在所有的錢莊裏都可以兌換銀子。
“這下你就明白什麽是賞金獵人了吧。”左千衛騎在馬上對蕭荷說道，蕭荷點了點頭。
“你為什麽要救我？”蕭荷問道。
“因為我的一筆很大很大的賞金需要你的幫助，這筆賞金可能是我見過的最大數目的了。”左千衛說道，蕭荷轉頭看著他。
“我之前不是問過你知不知道青竹莊嗎？”左千衛又提起了之前沒說完的話題。
“是的，那裏有你要殺的人？”
“恩，嚴格來說應該是那裏有一個官府要通緝的人。而且這次的通緝非同一般，並沒有在正式的官方發出通緝令，而僅僅只是把消息發到了江湖上。這次通緝的人物非同一般。”
“是誰？”蕭荷在青竹莊長大在那裏做侍女，所以知道很多關於那裏的事，只是通緝什麽的看起來和她所知道的那個地方沒什麽關系。在蕭荷的印象裏那裏不算是個好地方，做苦力，偶爾也會被虐待，因為她是個女人，而且是個身份低下的女人。每天只能戰戰兢兢的活著。
“具體我不能確定，因為消息不是很清楚，僅僅只是把線索遷到了那裏而已，所以我需要去那裏調查，後來我知道那裏前一段時間出了件案子，府裏的下人被主人送了官，我就打聽了一下。那人就是你了，正好我需要你給我帶路，順便可以了解了解裏面的情況。”左千衛毫不保留的把自己的想法說出來。
“對了，容我多嘴問一句，你為什麽會被送官？犯了什麽罪了？”
“違反人倫，陰陽顛倒，天理不容……”蕭荷把堂上縣官的判言重覆了一遍。
“這算什麽說法？”左千衛一下子沒有聽明白。
“我愛上一個女人。”蕭荷平靜的說道，她語氣中透露著憂傷，但沒有對這件事情本身感到悔恨。
“女人？愛上一個女人……恩，這倒是挺新鮮的。”左千衛表情嚴肅的點了點頭，隨機又放松下來。
“你不會覺得厭惡惡心？”蕭荷問道。
“我為什麽要覺得厭惡惡心？”
“所有人都會這樣覺得……”
“愛情之事可以讓人不顧生死，既然連生死都可以不在乎，人倫算什麽。像我這種把腦袋別在褲腰帶上過日子的人對那些什麽繁文禮節根本就不在乎。和人命比起來這些有意義嗎？”左千衛說道。蕭荷無言的點了點頭。
“這會是一次很長的旅途，我們不急慢慢的過去，路上還能順道多賺幾筆賞金，看起來一路上生意可不少。”
“我都要跟著你嗎？”
“當然。一直到青竹莊的那筆賞金拿到之後，我分你一成，之後我們就分道揚鑣了。”
左千衛和蕭荷走了兩天的路才進關，半路上左千衛買了一輛馬車，入關的時候，左千衛坐著馬車，把蕭荷放在車裏，過關時，左千衛拿出通關文牒，守關的士兵和左千衛認識，於是便很快放行，領走之前左千衛還偷偷的塞了一點銀子給官兵。
“進去之後找家鋪子，給你買幾套衣服。”左千衛對著車裏的蕭荷說道。
“這些……這些都是給我的？”蕭荷看著眼前的花花綠綠的衣服有些晃眼。
“當然。”左千衛坐到椅子上悠然的看著蕭荷。
“我可以自己隨便挑？”蕭荷又問。
左千衛點點頭。
“接下來，離我們不遠的地方有一筆賞金等著去拿，我需要你配合我一下。”蕭荷停下手裏的動作。
“在城北有一個很大的賭坊，叫做銀鉤賭坊，在那賭坊裏，有一個通緝犯躲在那裏。但是我們不能大搖大擺的沖進去殺人，所以我們需要巧妙的進去，找一個合適的時間下手。”左千衛說道這裏停了一下。蕭荷看著他。
“我是這樣想的，我要假扮成一個一擲千金的貴客，到賭坊裏，那裏有給出手闊綽的客人準備客房，我們要想辦法留下來，然後伺機動手。據我所知我們要找的那個人現在是賭坊裏比較紅的一個招待，我們要創造一個機會，所以這裏就是這樣的，你假扮成我的貼身丫鬟。”
“貼身丫鬟？”蕭荷問道。
“沒錯，貼身丫鬟，我得扮成一個闊老爺，總是有貼身的丫鬟在身邊的。你只需要扮演這個角色就可以了，剩下的事情你就不管了。這件事情成了之後，我可以把賞金分你一點。”左千衛說道，蕭荷點了點頭。
“很好，那麽你自己挑衣服穿吧，記住扮的一定要像，不可以露出破綻。”
“恩，我知道了。”
之後，蕭荷選了一身翠綠色的長袍，頭發做成了一個發髻，綁上白色的絲帶，腰間別了一塊玉佩，那是左千衛花了五兩銀子買來的，蕭荷的樣子看起來像是一個翩翩君子，女性的秀氣是男裝掩飾不住的。但是這件男裝卻是蕭荷自己選的，當她把衣服拿給左千衛看的時候，左千衛努力努嘴，讓蕭荷自己決定。上路之後，左千衛讓蕭荷架馬車，這是蕭荷第一次架馬車，但是還是有模有樣的，這讓左千衛又讚賞了她一番。左千衛在馬車裏，把自己的鬥笠收起來，披上黑色的長袍，這件長袍鑲著細細的金邊，樸素之中帶著隱隱的貴氣。
銀鉤賭坊和周圍的房子比起來顯得格格不入，高大的三層樓房，琉璃磚瓦。賭坊不是一般的地方，三教九流，龍蛇混雜。左千衛和蕭荷來到大門前，上來迎接的下人的打扮也算是光鮮。周圍的平民百姓與之相比顯得寒酸很多。這裏的所有人都統一著裝，只分男女。不論是負責接待的還是負責保鏢的。
“大賭坊就是這樣的感覺了。”左千衛對蕭荷解釋道。
“感覺和以前莊裏的樣子很類似。”蕭荷以前呆的也是個很大的地方。
“二位客官裏邊請。”接待者把兩人迎進大堂。大堂裏一片嘈雜聲，好幾個大桌子前圍滿了人，各種賭具發出的聲響在那麽多人聲中依然能聽的清清楚楚。蕭荷張望了一下，這樣的地方她從來沒有來過，過去她在那青竹莊裏，足不出戶，除了服侍莊主一家人以外，就沒有其他的事情要做了，外面的世界也從來不曾見識過。左千衛在前面詢問接待者。
“客官您請到樓上的客房先休息休息，我們掌櫃的一會就到。”蕭荷聽到接待者這樣說，左千衛點了點頭打賞了一兩銀子給接待者，喜笑顏開，在前面領路。兩人來到二樓，這裏比樓下安靜很多，但還是可以聽見一些房間裏傳來木質賭具的碰撞聲。
“這裏是專門的接待房，一些喜歡安靜的老爺們可以來這裏賭，還有一些比下面更有意思的玩法，您也可以在這裏休息點餐……”侍者介紹道。蕭荷看到這裏來往的客人衣著明顯比下面大堂裏的那些賭客華麗很多，看來這裏都是一些如左千衛所說，一擲千金的客人。
侍者把他們帶進了一個叫做“茗香閣”的房間，這裏每一個房間都在房門上掛著一個小牌匾，標識著不同的名字以顯示這裏的高雅。
“客官請在這裏稍作休息。”侍者說完帶上房門離開了。左千衛走到桌邊坐了下來，給自己倒了一杯茶，他看見蕭荷還有些局促的站在門邊。
“第一次來這樣的地方嗎？”左千衛問道，蕭荷點點頭。
“一會他們來人，你就要配合我演一出戲，我之前已經打聽清楚，我們要找的那個人在這裏是負責陪玩的，賭術很好，依我看應該是有武功打底才能這樣好，我報大價錢請他陪我玩，之後我要動手幹掉他，在那之前，你得出去想辦法把那些個侍者給支開。這裏是賭坊，背景覆雜，我們在這裏最好不要鬧出大動靜。”左千衛說道。
不一會，掌櫃的進來了，他想左千衛躬身行禮，蕭荷站到左千衛身後雙手搭在身前，以示身份。
“客官，您有何吩咐？”
“我聽說你們這裏有一個很有名氣的，叫做趙穎的人，賭術很好。”
“是的。”此人為賭坊賺了不少大錢，掌櫃的有些自豪的想著。
“我想找他陪我玩，可以嗎？”
“客官，找他玩需要提前預約，因為他是我們這裏頭牌的接待。”掌櫃的還要拿捏一下，這是做生意的基本技術，左千衛笑了起來。
“那如果我現在就要呢。”左千衛故意上套。
“恐怕不行，您可別為難我們這些下人。”掌櫃的不動聲色地說道。
“不找他我來此作何？”左千衛假裝不悅說道。
“客觀您可別為難我們啊。”掌櫃的還是堅持。
“那如果我開高價呢？”左千衛主動提出，因為他不打算在這些上面浪費太多時間。
“您開多少？”掌櫃的眼神中透出了笑容。
左千衛沒有說話，只是比劃了一個手勢，掌櫃的有些楞。左千衛不再多說話，又變換了一下手勢。掌櫃的了然了一般，向左千衛鞠躬，這就是答應了。
“拿去，這是賞錢。”左千衛拿出一張二百兩的銀票塞給了掌櫃，掌櫃不卑不亢的接過。
“去叫人吧，要是玩的高興，賞錢更多。”左千衛說道。掌櫃的躬身行禮離開了房間。
“你要給很多錢？”等人出去之後，蕭荷看著左千衛問道，剛才和掌櫃的互動，蕭荷看在眼裏。
“虛張聲勢罷了，我們來這裏又不是真的當客人。”左千衛說道。蕭荷閉口不語。等了一會，來人了。
掌櫃的帶來一個身形瘦高，面容清秀的人進來。左千衛微微瞇起眼睛打量對方，對方的長相和畫像不同，但是左千衛卻辨識出一些不一樣的地方，對方雖然面容清秀，但是表情看起來卻有些木納，而且左千衛發現對方是個習武之人，而且功夫不低，剛才在門外他已聽見掌櫃的腳步聲，卻沒有聽見另一個人的腳步聲。
“客官，您玩的開心。”掌櫃的對左千衛說道。
“好好招待。
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