，到底是心動情動，還是因著在極冷極寒之後，想在這樣溫良的男子身上獲得溫暖，她並不能清醒分辨。

可是此後與之相處，愈相處便愈加學會一些事情，也感覺得到被男子真心疼惜，放在心間是什麽感覺……鏡花水月一場之後，她更加想要將這樣的感情緊緊握著……

那種患得患失的感覺，已經讓她察覺自己緊繃的心弦，大異於往常，其實極為不好。

待得薛寒雲承諾一生一世一雙人之後，她忽然之間便整個人都放松了下來。

他既然承諾了，那麽這樣男兒，必值得她傾盡此生，真心盡付！

如果將來再有旁的女子，她走開便好，何苦非要像前世一般，傷徹心肺，落得淒涼下場？

在此之前，何不快快樂樂，享盡這一刻的花好月圓？

她這樣放松的心態，反影響了薛寒雲，這些日子待她更為隨意，不似從前一般，總覺得她似個瓷娃娃或者玉人兒，捧在手心裏怕摔著，雖面上不顯，到底心裏拘著，只除了拉拉小手，摸摸腦袋，捏一捏小鼻子，再不敢做出旁的事情來，生怕嚇著了她。

如今她去前院薛寒雲處，溫友思溫友年兄弟早已離開，偌大院子便只得薛寒雲居住，連生是個察眼觀色的人精，早早避開，二人坐著坐著說話，不小心便坐到了一處，相互偎依，說著說著話兒，便忽傻傻互相凝望，唇舌相接……

薛寒雲忽然覺得：先成親，及笈之後再圓房，也許不是什麽好主意……

他開始對自己向來引以為傲的自制力抱以深深的懷疑，全無信心。

也虧得司馬瑜時不時闖進來，才能讓薛寒雲將心中綺思收一收。

聖上身體欠安，諸藩皆得了消息，都在時刻準備著聖上駕崩，新君即位，既要奔喪，亦要賀新君即位。蜀王早有信來，傳世子即刻回芙蓉城。

司馬瑜這些日子與薛寒雲相處極好，他在芙蓉城罕逢敵手，只覺極為寂寞。況他又是世子之尊，旁人交起手來總要留三分餘力，偏薛寒雲很是認真，半點不肯相讓，二人切磋這些日子，竟然生出惺惺相惜之意，極為不舍。

又聽聞他要娶柳明月，便將柳明月好一頓貶低，柳明月對這位世子也毫不容讓，唇槍舌劍，到得後來，又感嘆他年紀幼小，雖然性子跋扈了一點，到底率真可愛，心不藏奸，又見他身上衣服雖有小廝打理，到底不比丫環仆婦細心，便讓夏惠給薛寒雲做的夏衫料子裏，勻出兩套來，給司馬瑜做了兩套夏袍，送了給他。

司馬瑜彼時正與柳明月互相抨擊，夏惠卻捧了袍子來，一徑送了過來：“世子殿下試一試，我家姑娘教我們給世子殿下趕出來的夏袍，針線有些粗，還請世子殿下別嫌棄。”

司馬瑜一張俊臉，頓時漲成了朱紅色，艷麗堪比溫家後園子裏綻放的蓮荷。

鹹富上前接了夏袍，大是感激：“都是小的疏忽了世子殿下，外面買的成衣，料子不及這個好。手工也沒有姐姐精細，多謝柳姑娘，夏惠姐姐。”

他久在藩王府邸，自然認識這夏袍的料子乃是上貢。想來柳相得今上信重，這料子必是聖上所賜。

柳明月揚著下巴瞧了一眼司馬瑜，微微一笑：“小孩子家就要有小孩子的樣子，別動不動跟大人爭論不休。”

――其實她現在的年齡，比之司馬瑜，也大不了多少，反惹的薛寒雲大笑。

“你難道就是大人了？”

柳明月雙眸放出光來，只盯著他瞧，薛寒雲忽爾回過味來：成了親之後，可不就是大人了嗎？

他們過個兩月，便要成親，小丫頭說自己是大人，原也沒錯。

二人心有靈犀，眸光相觸便未曾分開，司馬瑜接了袍子，有心要刺兩句，又摸著手中袍子，著實說不出口，半日才擠出一句：“我回房去試衣裳了……”

他憤憤出了薛寒雲的屋子，又恨恨回頭，暗道：這丫頭真是……難不成做了件衣裳就想堵住他的嘴不成？

隔日他便跑去首飾店裏，將什麽步搖華勝，釵環簪篦買了一匣子回來，洋洋得意送了給柳明月：“喏，本世子送你的添妝禮。”

他比柳明月要小，又不是什麽娘家人，猛一聽他送添妝禮，倒招的柳明月主仆兩個掩口輕笑。柳明月見他被笑的頗有幾分手足無措，鹹富愁眉苦臉跟在身後，便大大方方輕施一禮：“多謝世子殿下！”回頭悄悄支使了夏惠去向鹹富打聽，這位世子殿下可有回去的路費？

鹹富正為了此事發愁。

世子殿下花起銀子來毫無節制，從不考慮還有無富裕。進了銀樓便一通亂買，如今他正犯愁如何回去呢。本來想著向溫友昌借些銀子，但溫友昌手頭也緊，家中給的銀子是有數的，他又從來開支巨大，若最近手頭松動，早四處跑了，哪裏還能安穩待在家裏？

夏惠回頭向柳明月講了此事，她心中愈發好笑，可是又不能將這些首飾退回去，便拿了五百兩銀子，教她悄悄兒塞給鹹富，道是送給世子殿下回蜀的程儀。

鹹富也知相國府的小姐，也不缺這五百兩銀子，再說瞧著司馬瑜待薛寒雲這勁頭，便毫不客氣收下了，又千恩萬謝：“姐姐不知，我們這位爺真花起銀子來，便跟水淌似的，我哪裏敢說什麽？多虧了柳姑娘，待得將來有機會在京中相見，我必要謝柳姑娘與姐姐。”

夏惠：“什麽大不了的事，值得你這樣兒？”遂一笑回去覆命——

☆、50、回京

四十九章

何氏聽得琉璃來報,心頭頓時一沈。

也怨不得她隨著何秀蓮年紀漸長,處處留心這內侄女,實是事出有因。

她雖當年做了好事,到底何秀蓮不比親生女兒溫毓珠，可以嚴加教導，因此待何秀蓮雖然寬厚慈愛,卻終不似親母可以耳提面命。

萬幸何秀蓮也算乖巧懂事,然則到了她十四歲上，何氏所生的次子溫友固那年十六，溫友固早晚來向何氏請安，表兄妹兩個常日有見面的機會，何氏的陪房魏媽媽便覺得二人有些說不出的暧昧。

何氏暗中瞧了些日子，小兒女之間總歸生了些不該有的綺思，不管是誰起的頭，此事卻萬萬不能。

她雖是溫家宗婦，但當年父親乃是七品縣令，也算讀書人家，只是後來何父在任上病故，寡母才帶著兄妹回鄉，雖日子不見得多富裕，到底頗有清名，溫家也是詩書傳家，這才能令得溫大老爺子為長子聘娶。但何秀蓮乃是她家隔房堂兄弟，從上輩便是行腳商人，後來日子越過越窘迫，這些年也才剛及溫飽，不止她不願意這門親事，便是溫大老爺子，及溫家大爺也不會願意。

何氏既瞧出一二分光景，便火速與溫大爺商議，為溫友固訂了一門親事，不及半年，新婦便娶進了門。

她冷眼瞧著，新婦進了門，次子與新婦夫妻也算融洽恩愛，何秀蓮亦漸漸與往日無異，她提起的一顆心始緩緩落下，自此便對內侄女有了些防備之意。

如今又聽得這樣消息，頓時又氣又急，與陪房魏媽媽商議：“我瞧著蓮姐兒歲數也不小了，堂兄黨**竟然也不著急她的終身，這事我也做不得主，這些日子便將她送回家去？”

魏媽媽道：“太太養了蓮姐兒這麽些年，如今到了這會子，她親爹親娘都不曾著急蓮姐兒的親事，太太反先著急起來，說到底還是太太心善。”

何氏苦笑：“我也不指望著堂兄堂**有多感激，原只想著別讓蓮姐兒落入火坑，就是功德一件，哪知道養她在身邊這麽些年，反耽誤了她。這事若叫三房知道了，還道我不安好心，唆使了內侄女去攀富貴……溫家清名，便要毀在我手裏了！到得那時，我找誰說理去？”想想溫大老爺子的手腕，若何秀蓮做出什麽事兒來，便是她也難逃責罰，又慶幸發現的早，“……你跟春燕在我的小庫房裏取四匹鍛子來，我再添些銀子頭面，就當是養她一場，給她備的一份嫁妝，準備好了再叫蓮姐兒來，我有話要說。”

丫環春燕掌著何氏小庫房的鑰匙，聞言便帶著魏媽媽退了下去。

待得準備停當，春燕便去請了何秀蓮來，何氏將她準備的一套金頭面，四十兩銀子，及四匹鍛子給了何秀蓮身旁跟著的小芬，嘆息道：“瞧瞅著你妹妹也要出門子，說起來也是姑母欠考慮，你比你妹妹還要大，如今還未訂親，你的親事姑母做不得主，想了又想，只得將你送回家去，叫你老子娘替你擇一個好女婿才好。”

何秀蓮主仆二人聞言，便如當頭劈下個炸雷，頓時傻了。

她二人原想著，便是溫毓珠出嫁，也還得幾個月，這些時間也盡夠了，哪知道何氏完全不給她們時間。何秀蓮當即便垂淚：“總是我不懂事，惹姑母生氣了，姑母惱了我，這才要攆我走呢。”

何氏就算內心如何氣惱，面上哪裏肯承認，摸著何秀蓮的手兒嘆息：“女孩兒家大了，哪裏能不找個好歸宿？這件事，姑母無論如何不能替代你老子娘做主，又不能不替你考慮，才只能送你回家了。”

何秀蓮急了，拉著何氏的手大哭：“姑母養了我這麽些年，我原想著妹妹出嫁了，我便留下來在姑母膝前盡孝，偏姑母要送我走，我舍不得姑母，姑母別送我走？”心內卻疑惑，難道竟是小芬做事教人瞧出了形跡，何氏才急著送她歸家？

然而她終究不能問出口，只能盼著何氏心軟，別送她歸家。

何氏道：“便是我也舍不得你，可你的終身如何能耽擱？我若再留下了你，豈不害了你一生？”又著實安慰了她一番。

眼見得何氏態度堅決，又見她並不似知曉了些什麽，只是為她將來打算，心內恨她要將自己送走，諸般委屈又說不出口，她只得抹淚道：“與姐妹們相處些日子，姑母還是容我去向姐妹們道個別。”再去求求柳明月，只要柳明月開口留她，說不定何氏便會答應。

她才開口，已聽得外頭小廝來報，何秀蓮的哥哥何必武與**子玉氏已到得二門，說是前來接妹子回家。

原來是何氏傳了信給何秀蓮家，她父母聞得女兒要被送回來，何父便先跺腳嘆息：“怎的要被送了回來？”

何母與這女兒也不甚親香，更偏疼長子何必武與幼子何必文，況何必武已經娶親，也不十分高興：“怎的她姑就不肯給蓮兒訂一門體面的親事？這會巴巴的送了回來，家裏又要多出些嚼裹。”

反是何必武的妻子玉氏很是歡喜：“妹子生的好體面模樣，若是給姑母聘嫁，到時候恐怕姑母便要落得聘禮。如今回來正好，尋個富裕人家，到時候爹娘還怕收不到聘禮？”

她早在成親之時，便跟著何必武去過溫家向何氏請安，見過養在何氏身邊的這位小姑子，打扮的與大家小姐無異，生的又很是俊俏，說話溫聲細語，不知底細的人倒以為是哪家子的大家小姐，哪裏想得到出自篷門小戶？

貧家小戶娶這樣的娘子，也恐供養不起，可是那些富戶人家，哪些老爺少爺們屋裏哪裏少了妾侍了？

村頭老王家的閨女，便是給富人家的老爺當了個通房丫頭，也過的好體面日子，主子賞賜的東西常接濟娘家，更何況何秀蓮不止比那丫頭俊俏，聽說跟著堂姑母還讀書識字，與大家小姐一般，當個良妾綽綽有餘。

何家一家人商量停當，便派了何必武與玉氏前來接何秀蓮歸家。

何必武拎著兩只雞，玉氏拎著一籃子雞蛋，共院裏產的小菜揪了幾把，捆成幾捆，提了便來溫家。

何必武與玉氏到得何氏屋裏，見得妹子哭的眼兒紅紅，都想著她在溫府住了這麽多年，這會子不想回家，也不奇怪。何家至今還住著矮屋小院呢，一家人擠擠巴巴，哪裏能與高門大戶的溫府相比？如今一家人全靠何必武與何必文做個小小行腳商人，挑著些東西四下賣買，得幾個糊口錢。

何母與玉氏則要做些針線荷包絡子，也放在何必武的挑子裏，順便買些銀錢。屋前種菜，屋後養雞，一家人過的很是儉省。何父身體不好，常年抱病，湯藥錢便是一筆不小的開支，何必武又已經十四，也快到了說親的年紀，接了妹子歸家，她哪裏能習慣這樣的生活？

溫府與何家的生活，不啻天壤。

何秀蓮這裏哭著要與姐妹們見面，何必武卻要急著回家去販貨，她如今拗不過她阿兄，只得哭哭啼啼跟著走了。

何氏教魏媽媽帶著小芬收拾了何秀蓮家常日用的衣服首飾，及往日從長輩們那裏得來的東西，隨後便被溫家的馬車送了回去。

何秀蓮回去之後，很快便有媒人上門相看，半個月之內便被一姓朱的富戶納為妾侍，柳明月離開江北的當日，正是她的大喜之日。

那朱老爺家中財帛不少，給何家的聘禮也有一百兩銀子，綢鍛四匹，再加上何氏給何秀蓮的四十兩壓箱底銀子，還有四匹鍛子，共一百四十兩銀子。何家將這八匹綢緞再轉手賣掉，一下子得了這一大筆橫財，立時請了街面上的泥瓦匠，將家中矮屋推倒重建，又替何必文訂了一門親事，村子裏人人都道何家這女兒生的值，聘禮壓過了一村的女孩兒。

何秀蓮雖不滿家中扣下了何氏給她的嫁妝，但她哪裏拗的過全家人？反被家中父母兄**一頓排揎，道她自己過著小姐的日子，便不管家中父母死活。

她**子不但將她數說一頓，還將她的首飾匣子翻撿一能，撿了兩個簪子揣到懷裏去了。幸得不曾將何氏送的頭面再扣下來，也算作了她的陪嫁之物。

何秀蓮出門子當日，原還想著帶小芬一起進朱家，可惜何父何母不同意，朱家的正房太太也不同意。她家納個良妾，哪有妾還帶個丫環的？到時候這小妾有了心腹之人，她也不好拿捏，自然拒絕何秀蓮再帶人進朱家。

那朱老爺今年四十八了，長子都要比何秀蓮大了十來歲，近來出門做生意，從外面帶回來了個姐兒，生的妖妖嬈嬈，勾著朱老爺一月倒有二十幾日睡在她房裏，正房太太及家中一幹侍妾通房皆敵不過，朱太太想著替朱老爺納一房清白的良家妾來分寵，也好拿捏，這才選中了何秀蓮。

小芬既進不了朱家門，何必武又聽得朱老爺從清樓贖回來個姐兒，花了好大一筆贖身銀子，想著小芬生的白凈，細眉細眼，別有一番韻味，索性將小芬賣到了路過的紅船。

本地水路發達，這紅船便是船上的妓家，有那老鴇養著三四個妓子，約略教得些淫詞艷曲，船工龜公一應俱全，隨水而漂，夜裏掛起紅色燈籠，有那尋歡男子瞧見這紅燈籠便來叩船尋歡，說起來不過是暗娼一流，上不得臺面。

那老鴇原瞧著小芬年紀不算小，估摸著定然是被人破了身子，何必武忖度溫家家教，乃是清白讀書人家，應該無此事，便一口咬定，此女乃是清白身子。那老鴇不信，令兩龜公將小芬扯到屋裏，親自驗身，方才眉開眼笑：“果然是個雛兒。”痛痛快快給了何必武二十兩銀子。

至此，小芬上天無路，入地無門，不得不隨船漂流，迎來送往的過下去，當時那些綺念，萬般思量，盡數打了水漂。

柳明月臨上船那日，淚別溫家外祖父母及一幹女眷，溫毓珠溫毓珍溫毓琦她們前來送行，聽得溫毓珠提起，說是何秀蓮被一位姓朱的老爺相中，做了二房，心中暗道：她這也算是得償所願了，嫁人為妾，只不過想嫁的人從少年郎換成了白頭翁而已。

這時代大多數女子的命運由不得自己，便是柳明月也禁不住感慨，又思及自己比之大多數女子，不知幸運多少，擡頭去瞧，船頭少年身姿如玉，磊落如松，心中又湧上了蜜一般的甜意。

薛寒雲與司馬瑜在碼頭話別，司馬瑜要回芙蓉城，溫友昌卻被溫老爺子喝令打包先隨薛寒雲北上京師：“你小姑父忙於國事，月丫頭成親，府中恐千頭萬緒，不如你提前上京去，也好替你姑父跑跑腿，打打雜。”

溫友昌原就是個心思細致的男子，做起這些瑣事來也算得心應手，又不時有些巧思，這些年見多識廣，拉出去也不丟人，溫老爺子考慮到這些，才肯讓他上京。

柳明月聞聽此語，大喜過望，指揮著自己的四個貼身大丫頭替溫友昌打包行李。待到溫友昌與慈安鎮一幹好友辭行完畢，回到自己院裏，小廝葉平哭喪著臉迎上來，他進了自己書房，這才傻了眼。

柳明月是替他打包了行李，如今這書房瞧來，空空蕩蕩，除了書架上一些書，其餘的大部分擺件不見了影蹤，只留了兩三件最值錢的，溫老爺子當年賞他的物件兒，其餘的他四處淘換來的那些不值錢的，但卻頗有意趣的小擺件兒一件不留……

整個書房簡直跟被打劫過一樣。

“這是……遭了歹人搶劫了嗎？”溫友昌咬牙。

葉平使勁往墻角縮，恨不得縮不見了，見實在辦不到，只差哭出來了：“二少爺……二少爺……表小姐說要替少爺您打包上京的行李……”

因此，待得溫友昌上了船，瞧著柳明月竟然像瞧著匪人一般防備。

柳明月搶劫慣了的，況溫友昌文不敵薛寒雲，武不敵薛寒雲，口舌不敵她，實在沒什麽好怕的。只笑瞇瞇招呼溫友昌：“等阿兄到了京裏，我請你吃京華樓的小吃……”

溫友昌只能飲恨吞聲，回了艙房罰葉平跪著擦地板洩憤。

葉平跟了溫友昌這麽些年，早熟知他的性子，知道這位少爺也就這些招數，再惡毒些的，他也做不出來，又愧悔未曾看好少爺房裏的東西，擦地板擦的甘心情願，倒招的薛寒雲第二日過來，見了這般明亮幹凈的地板，奇道：“我竟不知，船上打掃的仆婦這般偏頗，我房裏倒不及阿兄這裏幹凈。”

他如今馬上要與柳明月成親，自然便呼溫友昌為阿兄。

連生知道些首尾，笑嘻嘻拿眼神去瞄葉平，暗道如今他算是守的雲開見月明了，這一位……慢慢熬吧！頗有種找到替死鬼的歡樂之感。

溫友昌恨薛寒雲不但不拿出夫威來制止柳明月，還百般縱護，話裏便夾槍帶棒：“我又比不得某些人，眼盲耳朵軟。”

他這是暗諷薛寒雲看不見柳明月這丫頭的霸道，偏還事事聽她的，哄著她縱著她，將來定然是個怕老婆的。

――不必提將來，其實現在瞧這光景，已是言聽計從了。

薛寒雲唇角輕彎，無聲而笑。

沿途之上，三人相安無事。

溫友昌這些日子手頭緊張，在江北待到膩煩，如今有機會離開慈安鎮到外面的世界去，懷裏又揣著溫老爺子給的銀子，再壞的心情也漸漸好轉，又加上柳明月著實周到，一日三餐，新鮮瓜果皆讓大丫環送了來，又幹凈又爽口，聽說並不是船上的吃食，而是她打發人去買了來，自己身邊的婆子細心做的，那臉色便漸漸好轉。

待過得四五日，長日行船寂寞，又被薛寒雲拉到廳裏去玩，三個人皆是年輕好玩的年紀，柳明月又活潑開朗，沒幾日便忘了舊仇，談起京中風物，頗為向往。

薛寒雲見得這位表兄記吃不記打，心中好笑，背人之處告訴連生：“以後多瞧著些，但凡二表兄被月兒惹毛了，便多多買些吃食送過去。”

這位二表兄對吃有一種特別的向往，他往常不曾註意，溫老爺子又治家嚴謹，家中子弟貪口腹之欲，知道了恐會挨罵，但上了船三人同行，他才發現，這位二表兄但凡有爽口的吃食，再壞的心情也能慢慢轉好。

他不舍得拘著柳明月的性子，教她變成個唯唯諾諾的婦人，唯夫之命是從，自然得打起精神來替她打掃殘局。

船行二十來日，比之去時還多用了幾日功夫，終於到得京城。

自柳明月與薛寒雲去後，府中冷清，柳厚每至飯廳，便覺飯菜無味，隨便吃兩口便擱箸，況這幾個月今上病情反覆，太子與楚王兩雄相爭，朝中局勢不明，要他勞心勞力的事情極多，柳明月到了家後，見到匆忙趕回來的柳厚，倒以為他大病了一場，抱著柳厚的胳膊掉眼淚。

柳明月自小長於柳厚膝下，父女兩個幾時這般長時間的分離過？

他這些日子也覺思女甚苦，邊替柳明月擦眼淚邊端詳女兒，見她面色紅潤，氣色極好，遂放下心來。

反是柳明月摸了摸他的臉，淚眼朦朧：“阿爹可是生病了？生病了怎的也不叫我回家來？怎麽瘦成了這般模樣？”

柳厚臉容憔悴，比之她離開之時老了四五歲一般，令柳明月心疼不已。

柳厚笑的慈祥：“阿爹幾時生過病了？只是最近朝中事多，忙了些，顧不上吃飯，便瘦了下來。”

溫友昌見得他們父女二人感情這般深厚，那驕傲跋扈形同土匪的表妹竟然有這樣的一面，只覺可愛又可嘆，又思及她自小失母，小姑父身兼母職，她八成是將父母雙親的依戀盡數傾倒在小姑父身上了，又覺得父女感情好成這樣，也不奇怪。

待得他們父女平靜下來，薛寒雲與溫友昌才上前見禮——

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