凡煙小說

第109章

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◎只要此女不出,他們穩贏◎

為了應對前來報名參試的人, 端王特意命人設了個兩個報名點。

凡是人一旦多起來,自然少不得有渾水摸魚之人。

聽說一旦入選,官府這不光管吃管住, 還給補貼路費, 就有不少人冒充是外鄉進京的來騙錢。

這裏每天都會扔出好幾個來騙錢的騙子,也有無數人被初試的題難住,飲憾退場。

其實, 一開始是沒有初試的,多是經過簡單的問詢後,便記名下來。可如此一來,不光浪費大量人力物力, 其中還夾雜了無數個騙吃騙喝的人。

事情被顏青棠知曉後,她出了兩份試題。

一份是初試, 一份是覆試。

過了初試的人,要再進行覆試。

一旦過了覆試, 就會被送到京郊的一個大莊子裏, 至於過了初試的人,則會被記名下來,每人發一筆銀子, 留待之後再議。

時光匆匆, 轉眼間就是一個月過去了。

如今該進京的也都進京了,能報名的也都差不多報名了。據統計,前後來報名的人竟達到近一萬之數,但經過初試的只有一千多人, 而經過覆試的不足一百。

之前顏青棠一直沒露面, 直到這時她才出面見了這些人。

“給你們半個月時間, 這裏會給你們提供各種關於算學類的書籍, 這些書可能有你們之前看過的,可能也有你們沒看過的。全憑自學,是苦學還是敷衍,由你們自己決定,但半個月後會進行一場最終測試。”

“是時只取前十名,這十人將參與和那些官員的比試,是時不管贏與否,我都保證他們會有一個好的前程。至於其他沒被選中的人,也不用擔憂,會另有其他安置,事後再說。當然,這個安置好與否,還取決你們的態度。”

丟下這話,顏青棠就走了。

下面的人一頭霧水。

眾人根本不知她身份,也不知她來歷,還在想這貌美女子是做什麽的?但若無一定身份,怎可能讓她來說話?

這時,有人出面給他們解疑了。

“這位是太子妃殿下,你們之前做的那些試題,便是由她所出。”

此人是端王府長史司典簿,姓馬,人稱馬典簿。此時他們身處的莊子,也是端王府的莊子,拿來暫用。

“就是初試、覆試那些題?”

初試的題也就罷,稍微學過點算學的都能解,但覆試的題就太難了。

可以說現在能站在這的,都是在算學上有一定研究,絕不是那些只會做生意打算盤的初級路子。

“太子妃?就是組建蘇州稅司那位?”

對於這位,也許京裏的人還不太了解,但對於出自江南及沿海一帶的官吏,無不是久仰其名。

尤其,當下世俗偏科嚴重,人們為了考科舉,大多都去鉆研四書五經經史子集,會去學算學的人寥寥無幾。

但也不是沒有,就是夾在官與民之間的吏。

吏由於無法升遷,卻又常年與基層各項事務打交道,賦稅多少需要他們來計算,田地面積需要他們去測量,修路搭橋修建河堤需要用多少土方多少人,也需要他們來計算,他們可以說是當下最精通算學的那批人。

這次朝廷發下皇榜,最激動的不是平頭百姓,反而是他們這批人。

誰想祖祖輩輩都去當那地位低下的吏,難道他們就不想做官?

可吏這一類,要麽被歸類為優娼皂隸,不得參與科舉,要麽就是本身考不上科舉,才去當吏。

如果朝廷真增設特科,不用去考八股策論,對他們而言,無疑是一條通天大道。

因此皇榜一發下,在吏這個圈子裏直接轟動了,無數人動了心思,找人頂替了自己的差缺,奔赴上京前來參與。

眼下通過覆試近一百人中,有近七成都是各地來的小吏,其中不乏從江南沿海一帶過來的。

別處的消息不靈通,他們可太清楚這位顏家當家,顏氏商行女東家的能量了。

想當初,蘇州設立海市、稅司,並改革稅法,之後又蔓延至浙江、福建,讓多少當地官員寢食難安?

別人不清楚,他們這些常年在官衙做事的吏太清楚不過。

“既然你們都知曉,那就好好努力吧,說不定能進那稅司呢?如今正值朝廷之大變革,你們也是其中推動的一員,多的也就不說了,半個月後見分曉吧。”

自此,本來許多人都是日常作息,到點了熄燈就睡,現在經常是挑燈夜戰。

以前有些題不會解,那就不會解吧,如今則是三三兩兩湊在一起互相學習,互相開解思路。

可以說,氛圍極好。

期間,顏青棠私下來看過兩趟,回去後跟紀景行提了一件事。

“我倒覺得可以建一個學府,專教人算學,待學成後即可派往各地稅司,這樣就不會缺人用了,也免得臨時從當地招募賬房,還要專人教過後才能用。”

如今只有蘇州、寧波、福州這三地設了稅司,那是為了緊跟上海上貿易,廣州稅司正在設中,還有其他地方,都在擬定設立稅司。

可當下最大的問題不是別的,而是嚴重的人手不足,以至於不得不擱置進程。

此時倒給了顏青棠一個新想法,畢竟老師都是現成的。

這個想法,紀景行很支持。

“此事我來安排人做。”

“若是以你的名義不好做,就以我的名義或顏家的名義,我來出銀子,也免得你找朝廷撥銀,又要經歷幾場打仗扯皮,還不一定能撥下來,說不定還會被攪黃。”

紀景行感覺到深深的鄙夷,但也不得不承認以朝廷做事的流程來說,這種可能性極大。

好吧,不是可能性極大,是一定會扯皮。

“那就用你的銀子先把學府建起來,待找到機會,我給你弄個官學的名頭。”

顏青棠不置可否。

按下不提,時間很快就到了半個月後。

在經過最終場的測試,決出了前十名。

這十人年紀不一,年紀最大的有五十多歲,最小的也有三十多歲。其中有七人都是吏出身,只有三人是由於家學淵源,或是本身有興趣,對算學有所鉆研。

自此,再一次讓顏青棠感受到當下讀書人偏科有多嚴重。

“再過幾天就是五月初八,明天是端午,你們好好休息幾天,以待比試來臨。未被選上的也不要灰心,會對你們另有安置,待比試結束後再說。”

顏青棠還是來去匆匆,露了一面就離開了。

無他,這兩天她很忙,畢竟端午節來臨,宮裏的事也不少,雖這些事不用她來做,但她要陪著皇後。

另一邊,文官們那也確定了最終人選。

不多不少,也是十人。

還多出一人正是那欽天監的秋官靈臺郎俞懌。

對於從民間招來的那些人的動向,官員們這裏還是一直盯著的,包括他們弄出的那個什麽初試覆試,他們也專門派人去刺探過。

兩份試題他們甚至手抄出了一份,不可謂不神通廣大。

見對方弄個莊子,專門用來供給那些人學習算學,這邊倒也想弄一個,無奈總共就挑出了二十多個精通算學的官員。

說精通絕對算不上,只能說是能湊數,水平參差不齊,與對面相比極為可憐,因此才會有人找上欽天監。

在見識過這位從欽天監來的秋官靈臺郎,以極快地、讓人瞠目結舌的速度做完那兩份試題後,眾官員大喜,將所有的寶都壓在了他的身上。

因此,雖然他性格怪異,叫他來時不來,不叫他來時他來了,還脾氣怪異,動不動就不理人,大家也還是很謙讓他。

“你們現在臨時抱佛腳也晚了,做這種算學的題,必須是常年累月重覆計算,才能做到我這個速度。你們也不用白費力氣了,反正都是湊數的。”俞懌道。

其他人黑臉的黑臉,紅臉的紅臉,都被氣得不輕。

可再氣又怎樣,他們已經是矮子裏拔高個,其中有好幾個都是戶部的官員。年紀也不小了,反正都比俞懌大。

脫離了平時用趁手的吏員,這些高居官位的大人們才知曉,他們似乎什麽也不會。而算學也不僅僅是只會算賬,還有那麽多繞腦筋的問題。

“你們不走我先走了,我還要趕回家吃我娘包的粽子呢。”

說完,這位秋官靈臺郎就甩甩衣袖走了,留下一眾臉色乍青乍白的大人們。

“各位也就別生氣了,如今成敗都在他一人身上,上面可是發過話,有氣也得給憋著,總之一切都等比試結束了再說。”有人勸道。

“當初就不該答應什麽比試,那王庚也是狡猾,我等官身還與那些販夫走卒皂隸出身的去比試,成何體統?!”

這位發脾氣的大人,並沒有人理會他。他們倒也不想比,關鍵是沒給他們反駁的機會,事情就定下了。

而朝堂之上,袞袞諸公,話都扔到臉上了,難道讓他們當眾承認自己不如人?

不可能!那可是事關名譽!

且本身一開始他們也沒覺得不如人,還是在監視對手種種行舉後,看看人家,再對比對比自己,這尋得一堆歪瓜裂棗,眾人才意識到事態嚴峻。

“本官這就回去寫本,彈劾那顏氏女,身為太子妃之身,竟妄圖插手朝堂之事,她想做什麽?想牝雞司晨?”

有人潑他冷水:“王大人,您就別生氣了,那女子現在還不是太子妃,還未辦婚禮。再說你說她插手朝堂之事,可有證據?”

人家做什麽了?

那些人是端王奉皇命招募的,地方也是人家端王提供的,那顏氏女頂多也就幫忙出了兩份試題。

現在還未到比試場上,對方會不會拋頭露面誰也不知,按照那俞懌的說法,只要此女不出,他們穩贏。

“行了,就別沒事找事了,都回家過端午去,什麽事留待當日再說。”、

幾人互視一眼,各自歸家。

五月初八,宜出行、成親、開業、祈福、安床。

一大早,承天門前就有人布置場地了。

天氣晴朗,萬裏無雲,微微有些輕風。

辰時過半,陸續有人到場。

這些人裏有早到的官員,還有聞風而來看熱鬧的百姓。由於有禁軍侍衛把守各處,百姓是不能靠近的,只能在木柵之外看熱鬧。

隨著時間過去,到場的官員越來越多,開始多是青綠兩色,漸漸穿緋色官袍的人越來越多,間或穿著吉服的皇親國戚們。

大體看臺共有三處,除了正前方那處搭了遮陽的明黃色禦棚,另外兩處則都是鋪著紅色地氈,其上排列著一把把座椅,以花幾相隔。

場地正中則是一大塊紅色地氈,左右各有一列長桌,及幾條長凳。

這是比試場地。

巳時,禦駕來臨。

眾人皆跪地高呼萬歲。

也是在此,顏青棠和紀景行分開了,他隨著乾武帝皇後等人去了禦棚,她則步入比試場中。

此時,雙方的人早已到齊,彼此互視之間,對對方的來歷身份已深谙在心。

見顏青棠步入場中,官員這一方參與比試的一名官員,站出來道:“此乃朝廷比試,太子妃您這是——”

顏青棠沒有答他,看向站在一旁的端王。

今日端王穿了一身寶藍色金繡團龍紋暗花圓領袍,衣裳上的四團龍紋,宣示著他的身份。

聞言,端王笑道:“王大人,太子妃會作為參與一方加入比試。”

“朝廷可從未發生過這等事,一個女子,竟能參與朝廷比試,豈非荒謬?”

顏青棠並不怵他,含笑道:“王大人,朝廷發下皇榜於天下招募精通算學之人,其上可沒有寫明招募之人是男是女。我大梁疆域遼闊,海納百川,有教無類,女子又何妨,難道王大人你懼怕一名女子?”

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