美如和銘兒，銘兒這麽小，念書又用心，爹爹還指著他光耀門楣了的，哥哥遣了銘兒的娘親，倒叫外人怎麽說？”

停了停，又說：“再有了，如今雖是哥哥當著家，二夫人到底是一府主母，眼下年關將至，族親裏人來人往，叫人看著，不說是二夫人的錯，倒像是哥哥行差了。哥哥供著正六品的職，也不能叫人嫌話了去不是。且莊上寒冷，二夫人在莊上住了這麽些日子，想來也是得了教訓了。所以，依晴如看來，倒是接回來的好，哥哥說呢？”

景琛仍是鎖著眉不吭聲。我又說：

“晴如知道，哥哥是心疼我，又怕接了她回來無端生些事，叫晴如煩心。哥哥放心，先時裏晴如顧著爹爹和銘兒，平素裏只讓她三分。既是二夫人已做事在前，晴如也不是那溫馴隨人的性子，不會隨便的被人欺負了去，哥哥只管看著就知道了。”

景琛聽了我這話，方才開了口，“妹妹性兒好，我一向知道，罷了，今日就依了你，讓那賤婦回府來，只一樣，眼下不行，妹妹剛回家，安安生生休息幾日再說，這幾日我也要回臨王府應卯，過了小年，王府裏恩準我這樣外差的人夜裏回家住，那時候再接回來吧。且那時，銘兒也該放春假回府了。”

我點點頭，也好，趁這幾日把一應事兒先順順，就笑著說，“哥哥，你觀玲兒如何？”

景琛撫了撫下巴，道：“旁的都還好，也是細心細致，對你照顧也頗為周全周道，只一樣，到底是不知底細的人，忠心夠不夠？”

我笑笑，“這一點哥哥倒無須擔心，當日她父女逢難，是我排除困難救了，後又幫著她安置了她爹，她對我自是感激不盡。且她孤身一個女子，家中再無旁人，連族親也是沒幾人，況又遠在西蜀，她在這京城裏舉目無親，只有我這麽一個主子，哪有不盡心盡忠的道理。再說了，前番我要用她之時，也是講明在前，這丫頭也憨，對我把底兒都掏了，再沒有二心的道理。”

景琛亦笑，“如此，你作主即好。”

我拍手道：“甚好，那我就讓玲兒近侍身前，梅書那裏，待小年後，還是讓她回哥哥的院子吧，哥哥才說小年後也是日日要回家住的，奴才們雖不至荒誕，到底沒有姑娘家心細，梅書是一直跟著哥哥的，自是了解哥哥的一應飲食作息，有她在哥哥身邊，晴如也能放心些。”

036 蓮花三寶 蓮葉蓮芯和蓮藕

景琛沒有接話，只拿眼睛看著我，看得我有些不自在，“哥哥，怎麽了？可有些什麽不妥？”

景琛嘆了口氣，道：“妹妹不說，我應該也猜得出，梅書那丫頭也是個癡的，想來是有些地方讓妹妹鬧心了。”

我慌忙擺手，“沒有，哥哥，你誤會了，梅書很好，只是，只是，晴兒也沒什麽好瞞著哥哥的，確實，玲兒她跟晴兒更貼心些，且，屋子的人多了，天長日久的，難免生事，倒不如讓梅書繼續侍候哥哥，也算全了晴兒不能時刻照顧哥哥的心。”

景琛沒有再深究，“罷了，既是妹妹用著玲兒更順手，就讓她貼身侍奉你吧。至於梅書，你明天就她她回明輝院吧，也好提前的打掃打掃。”

我應下了，兄妹倆閑話幾句，各自回房休息。

後幾日，我同梅書玲兒一起，將園子裏各處都整理了下，又讓忠叔買了些時花盆景之類的擺上，樹木也都修剪一番，方才有了些生機。只一處，就是荷花池，不知如何處置才好。這荷花池，春夏之初正是處處美景，秋來也還有些雨打殘荷的詩意，只這冬天，霜過了，池子裏都是殘枝敗葉，很是頹敗，讓人無端傷感，很是傷腦筋。

這一日午後，我正捧了本閑書在看，神游不知何方，突然，腦袋裏一個激靈，想姐小來也是在農村生活過的，怎麽忘了，這荷花還有另一樣寶貝了？拍了拍頭，急步走到陽臺上，高聲的喊著陳正陳廣，玲兒和小敏唬了一跳，急忙跟出來：“小姐，怎麽了？發生什麽事了？”

我轉頭，朝玲兒笑笑，一臉神秘，“待會兒你就知道了。”然後看著樓下的陳正陳廣一路飛跑過來，站在繡樓前面的空地上，吩咐道：“陳正，你去前面請忠叔過來一趟，陳廣，你去叫大哥院子裏的小廝，叫他們各自穿上連腿的雨靴，就是夏日裏我見你穿過的那種，到荷花池前面等著，若是沒有，相互借用一下。”見他倆人又快跑著各自出去，我扶了玲兒的手，帶著小敏一起走下樓，來到一樓堂屋，只略坐了會兒，陳正就回來了，後面跟著氣喘籲籲的忠叔。

忠叔顧不上順氣，行了禮，問道：“大小姐有何吩咐？”

我示意玲兒請忠叔坐下，又給忠叔上了茶，方問道：“忠叔，往年裏，這荷花池子到了冬天是怎麽處理的？”

忠叔立刻回道：“這兩年裏老奴不知，先時夫人在時，每天冬天，就著人將池裏的殘葉除去，將湖面打掃幹凈，待來年發芽長葉。”

“再沒有了嗎？”又轉問小敏，“去歲呢？”

小敏搖搖頭：“沒有了，去歲也是如此，是大少爺吩咐人整理的，旁的也沒有了。”

我放下手裏的茶盞，拍拍手，道：“如此，倒是一大浪費，如今我有個法子，一來整理這池子，二來，也讓你們看看這池子底下有什麽寶貝。”

遂吩咐陳正去廚房裏找多幾個平日揉面洗米的面盆，又讓小敏去找園子裏的花匠，讓他將平日裏松土的鐵鍬找過來，再去外邊買幾把稍稍大些鐵鍬，一應物什備好了，在荷花池邊等我。又叫了忠叔到一邊，問，“忠叔，府裏平日可吃蓮藕？”

忠叔皺著眉：“蓮藕？是吃食嗎？老奴不曾聽說。”

得，聽都沒聽過，更別提挖蓮藕了，算我沒問，揮了揮手，帶著眾人前往荷花池。

待我來到荷花池邊時，見地上放一五六個直徑約一臂長的面盆，面盆旁邊有三把鐵鍬，小敏對我說，“花房裏只有三把，忠叔又叫了柱子去鐵匠鋪裏買去了，左右三柱香的時間可回。”

我點點頭，挨個看了一遍立在池邊的八九個小廝，對忠叔說，“忠叔若有事且先忙，若無事，在這裏看看也無妨，若是行得好，來年就照做了。”忠叔回說並無要事，我笑笑，轉身對小廝說：

“都聽清楚了，我只說一遍，你們照做，你，你，還有你，各自拿了鐵鍬，下到池裏去，將這半邊池裏的淤泥挖起來，在中間築起一道堤壩來，築高些，剩下的六個人，用面盆將另一半邊池裏的水都移到這邊來。聽清楚了嗎？”

“聽清楚了。”小廝們齊答，紛紛穿好雨靴，跳到水裏，因是府內的花池，水倒也不深，深處也就是齊腿根了。

小廝們都忙活起來，可是挖起來的淤泥太稀，根本堆不起來，或者剛堆了半尺高，水波一漾，立時又倒了。我正思索著如何處理，忠叔走上來，道，“小姐，倒可以用廚房的草垛子先墊墊，上面再堆些石塊的壓上，花園的假山那邊有許多。”我讚許的點點頭，忠叔立即吩咐人搬了草垛子並石塊之類的回來，在水池中間垛起來，再挖了泥堆上去，果然沒有再倒。

接著，小廝們又拿著面盆之類的，將池子的裏的水都移到土壩的另一邊，柱子也帶了六七把鐵鍬回來，直把鐵匠鋪裏現有的鐵鍬都搬了回來。我對小敏使了個眼色，小敏領會，將小廝們都叫上岸來，在我面前一溜兒排開。

我清了清嗓子，“眼下天兒冷，大家夥兒泡在水裏，雖隔著雨靴，不曾濕了衣裳，到底還是覺得冷，這個小姐我是知道的。但是，一會兒挖出來的東西，人人有份得，等你們拿到了東西，就會覺得這都是值得的了。”

說著，回想著舊時在鄉下，見爸爸和叔伯他們下湖挖蓮藕的程序一一講與他們聽，不明白的地方，又拿樹枝在地上畫了圖樣，一番講解，小廝們都表示明白，各自拿了鐵鍬下池子裏去。

這邊，玲兒早拿了我的大氅過來給我披上，奉了熱茶給我暖暖身，又拿個鏤空的小暖爐給我握在手裏。我坐在軟凳上，緊張的看著小廝們按照我記憶裏的方式挖著蓮藕。

那邊陳廣一聲驚呼，“啊，這是個什麽東西？”

我趕緊將手裏的暖爐遞給玲兒，往陳廣那邊跑去，邊跑邊喊，“陳廣，等等，別用力，慢慢來。”我蹲在離陳廣五步遠的池邊上，慢慢的指揮他，“對，慢慢的，順著它的走向把淤泥抹去，嗯，露出來了，對，就是這樣子

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