看完莊子，雲竹和顧清明準備回去了。

莊頭拍拍牙子的肩，笑道：“回頭事成，我請你去城裏七哥酒館喝酒。”

這事他有九成把握。

牙子拱手，“成，那我就等老哥哥的這頓酒了。”

兩人作別，牙子隨雲竹他們離開。

誰知還沒走兩步，幾人突然聽見前邊的小院裏傳來吵鬧聲。

本以為是莊戶人家日常拌嘴，不想斥罵聲越來越大，木門“砰”的一聲被推開。

一個孩子從院子裏跑了出來，慌不擇路的撞到牙子身上。

“哎呦，這是咋啦？”牙子悶哼一聲，倒也沒發脾氣。

孩子擡頭，見幾人穿著，神情更顯慌亂，趴在地上抖著聲音道歉。

雲竹細瞧小孩，長得瘦弱，身上布衣腳上草鞋，蓬頭垢面的實在辨不出是男是女。

牙子也不忍心，嘆了口氣叫他起來，“往後小心些便是了。”

本以為逃不過一頓打的小孩心裏歡喜，遇到好脾氣的了。

他利索的爬起，才要張嘴道謝，後頭就有人追出來。

“死丫頭，敢咬你奶，看我今天不打死你……”

一個穿著灰布短打的壯年男子，拿著根手腕粗的棍子追出來。

院子裏還有婦人的叫聲，“當家的，這回可不能輕易饒了她，她還撓了華兒！”

孩子回頭看人，心裏慌亂，忘了身前還有人，下意識擡腳就跑，再次撞在牙子身上。

牙子這回有了防備，手擋了一下，後移了兩步穩住了身形。

小孩摔在地上，露出了被頭發遮住的眉眼。

雲竹一驚，“鄭……”

這不是曾經在府城趕考時，遇見的那個鄭書生的女兒嗎？

那壯年男子追出來，瞧見他們，腳下遲疑。

顧清明三人他不認識，但莊頭他是熟悉的。

覷見雲竹皺了眉，莊頭怒喝，“劉三狗，你這是要幹什麽？”

莊頭在田莊的權利挺大的，素有威嚴。

遭他呵斥，劉三狗彎腰討好一笑，“莊頭您怎麽在這，孩子不聽話，我管孩子呢。”

他沖小孩低吼，“草丫，跟爹回家！”

草丫坐在地上，抱住牙子小腿，一雙眼裏滿是祈求，“我不回去！”

雲竹插話，“不回，今兒誰也不能把你弄回去。”

她招手，叫草丫到自己身旁來，擺明立場要護著她。

劉三狗瞅雲竹一眼，雖不知她身份，但看莊頭小心陪著，便知是惹不起的人。

他瞪了眼躲在貴人腳邊的女孩，咽了口氣點頭哈腰的轉身往回去了。

草丫松了口氣，對雲竹討好的笑。

她方才在院裏挨了劉三狗好幾棍，被棍上的木刺紮到臉上，一笑起來頓時疼的齜牙咧嘴。

雲竹不忍，將草丫拉起來，帶回小院處理傷口。

莊頭取了傷藥來，“貴人慈悲。”

雲竹不理他，小心翼翼的給草丫拔臉上的小木刺，擦洗後上藥。

女孩被藥刺激的有些疼，但咬著牙不哭，眼裏盡是倔強。

弄完，雲竹看向草丫，“咱們也算舊相識了，說說吧，你娘呢？”

鄭書生再不濟也考了秀才，一個秀才閨女怎麽會出現在這？

提起娘，草丫的眼淚一下子出來了，“娘，娘沒了！”

雲竹一時不知道該說些什麽，那個溫婉到近乎逆來順受，又努力改變自己的女子，就這麽沒了？

顧清明問她，“那你爹呢？”

這回草丫的聲音裏帶著恨意，又帶著點痛快。

“也沒了，娘生了個妹妹，他不喜，在月子裏打她，娘叫他活活打死了。後頭他去喝酒，喝多了摔斷腿，沒多久也去了。”

叔伯埋了爹娘，搜刮了家裏的財物，占了房屋，順帶將她遠遠的賣了。

雲竹有些唏噓，看向她的目光裏滿是心疼。

草丫伸手摸摸臉上那道愈合已久的暗色長疤，這是她為了不被賣進臟地方自己劃的。

她垂下眼，在心裏向雲竹道歉。

她隱藏了一些細節，那人不是因為斷腿死的，而是她將人綁在床上給悶死的。

太太的目光太溫柔，她不想將這種事說出來，讓那份心疼變成厭惡。

雲竹想起頭一回見她，還是個縮在鄭娘子身邊，說話細聲細氣的小姑娘。

如今卻成了這樣，唏噓不已。

草丫咬咬唇，“太太，您買下人嗎，我毀了臉，很便宜的。”

她毀了臉後一直發燒，病的很重，人牙子怕她死在手裏，路過此地見有人願意買，三十個銅板便出手了。

田莊裏這家人之所以願意買她，是為了給家裏癡傻的兒子留後。

他們不在意她是不是將死，只是賭一把，萬一活了他們就賺大了。

草丫哽咽著，“要不是那傻子實在不配合，我早就……太太，您就買了我吧。”

她活了下來，這家人一直在逼她就範，今兒給傻子灌了藥酒，要將他們一起鎖進屋裏。

好在她機靈，沒叫他們抓到。

這還有啥說的？留她在這就是個死，相識一場，自然不能叫她送命。

雲竹看向莊頭，“這孩子我帶走了，你問問那家人要多少銀子。”

顧清明將饅頭交給她抱著，“我去吧。”

那樣的人家，沒的汙遭了娘子的眼睛，再有怕那傻子沖撞了她。

莊頭和牙子忙跟上他的腳步。

沒多時，三人回來，一行人離開田莊。

馬車上，牙子還有些憤憤不平。

“那劉三狗還有臉要十兩銀子，呸，真不是個玩意。”

一家子都是表面憨厚，內裏藏奸的。

不過顧大人是個厲害的，硬是壓到了五十個銅板。

顧清明從懷裏取出草丫的賣身契，遞給雲竹。

“你收好，回頭買下莊子就將那家人趕走吧。”

買不到就算了，要買到了，他不許自家田莊裏有這樣的人家。

“嗯。”雲竹點頭。

她拿著這張人命紙，也不去看，小心折好，借著袖子收進了空間裏。

坐在雲竹旁邊的草丫，已經換了一身還算齊整的衣服，洗了手臉，將亂糟糟的頭發梳順了紮起來。

瞧見她收了自己的賣身契，悄然吐了口氣，心裏默念。

娘，從今以後我就有主子了，您認識她的，她是個好人，日後不必再擔心草丫了。

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