頂著一眾秀女嫉妒的目光出了儲秀宮, 張瑩琇才大大松了口氣。

真.大口氣。

徐嬤嬤聽見了，回頭瞅她一眼，笑了：“緊張了？”

張瑩琇忙直起腰, 小聲道：“有點。”

徐嬤嬤搖搖頭, 轉回去繼續前進：“早晚有這一遭，有甚好緊張的？”

張瑩琇張口預言。

仿佛察覺到她心裏想些什麽, 徐嬤嬤目視前方, 語氣平淡道：“皇上念舊, 只要你不犯什麽大錯，往後的日子啊，這樣的場景大概少不了, 你還是早日習慣為好。”

張瑩琇：……

徐嬤嬤也不再多言，只快步往前走。

張瑩琇看看身後幾人, 緊走兩步，跟上去，小聲問：“嬤嬤，皇上那邊有什麽安排嗎？”

徐嬤嬤瞟她一眼：“你該比我清楚才是。”

張瑩琇幹笑：“嬤嬤說笑了。奴婢怎會知道皇上的安排呢。”

“放心。”

放心什麽, 徐嬤嬤也沒說。

彼時倆人身後還有幾名宮女，兩名是跟著徐嬤嬤辦事的宮女, 還有一名，是這段日子伺候張瑩琇的綠玉。

見問不出什麽，張瑩琇索性不再開口。

一行緊走慢趕，直奔前邊太極殿——

不是, 怎麽走這兒？

張瑩琇看了眼剛過去的分岔路, 那才是走向太極殿的路啊，嬤嬤怎麽……

無需她多想，徐嬤嬤便帶著她們越過太極殿, 繞過元豐帝生前居住的福寧殿，直奔石渠閣。

石渠閣原來是藏書房，因藏書眾多，為防失火，其下礱石為渠，通活水。

石渠閣前殿是禦書房，歷任皇帝辦公及接見朝臣大都在此。赫連煜也不意外。

言歸正傳。

徐嬤嬤領著張瑩琇一路來到石渠閣後門，安和已守在那兒。

看到她們，安和拱了拱手，道：“可算來了。”

徐嬤嬤下意識看了下日頭，道：“這不是還沒到點兒嗎？”

“沒呢。”安和笑道，“聽說皇上問了一回了，長福公公讓奴才先過來候著。”

徐嬤嬤松了口氣：“那就好。”一指張瑩琇，道，“那勞你領走了。”

“誒。”安和笑呵呵，“瑩琇姑娘，請。”

張瑩琇朝徐嬤嬤行了個禮，帶著綠玉跟著安和進去了。

禦書房後殿自然無人敢喧嘩，一路過去，雖有太監、侍衛來往，卻都安靜得很，看到安和領著兩名宮女進來，也無人發問。

一路快步，走到石渠閣左側偏殿。

看到殿門外守著許多太監、侍衛，張瑩琇便知道到地兒了。

前頭的安和腳步不停，她收斂心神，跟著往裏走，卻聽一聲低呼。

她忙停步回頭。

綠玉被侍衛們攔住了。

安和也看到了，只道：“無召不得進內，瑩琇姑娘放心，待奴才把您領進去了，會出來把這位姑娘帶到邊上屋子歇著。”

雖然張瑩琇對綠玉還不太熟悉，但她這幾日確實頗受照顧。再者，這種天氣外頭還是冷颼颼的，她不知道要在這裏待多久，要是讓綠玉凍著了，她也於心不安。

如今有安和這話，她就放心多了。故而她忙福身道謝。

安和自然連聲不敢。

原有些驚慌的綠玉自然聽在耳裏，福了福身，退後兩步，安靜地站在院子裏候著。

張瑩琇便繼續跟著安和往前。

門是虛掩著的，安和微微揚聲，道了身份和來意後，門便從裏頭打開。

融融暖意夾著淺淺香味撲面而來，還有說話聲。

張瑩琇有點緊張。

開門的安泰跟安和比了個手勢，後者意會，朝張瑩琇做了個噤聲的動作，然後領著她走到邊上候著。

低著頭的張瑩琇沒敢四處亂瞟，乖乖跟著站在墻根下。

前頭正在稟事的，是陌生的聲音。

張瑩琇忍不住凝神細聽。

“……夠用，但要挪如此巨資，還是頗為吃力，若有個萬一，怕是……”稟事之人有些猶豫。

赫連煜不答反問：“上回讓你安排的事情，進展如何？”

對方頓了頓，小心道：“已與辛大人碰過幾回，目前只收到數份——”

“數份？太慢了。”赫連煜似有不悅，“身為地方父母，他們是對自己轄區情況不了解嗎？還是他們不服辛愛卿的管？”

稟事之人不敢接話了。

赫連煜轉頭：“讓人把辛維耀叫過——”他的視線落在下首低頭肅立的鵝黃裙衫姑娘身上，頓了頓，改口道，“讓他午後過來。”

長福應喏。

赫連煜再次轉回來，道：“朕安排的事情，若涉及別部不好處理，自可向朕稟來，不可拖延等候，白白誤了朕的事。”

對方誠惶誠恐：“是，微臣遵旨。”

“去吧。”這便是讓其退下之意。

那人忙行了個禮，退到門邊，出去了。

那廂剛聽到合門的輕微動靜，這邊腳步聲就響起。

未等張瑩琇反應過來，她虛虛交疊在腹前的手便被拉起來——

“手怎麽這麽涼？”男人的聲音從她頭頂響起，“穿得太薄了？”

話音未落，便作勢伸手要捏她的襖子。

張瑩琇驚了下，忙福身行禮，順勢掙脫開他的爪子：“皇上萬福。”

赫連煜頓了頓，索性扶住她胳膊：“免禮了。”帶著她往旁邊屏風走去，“陪我喝喝茶。”

這裏可是禦書房，不說那些明晃晃的、無處不在的五爪金龍，想到平日裏會有大臣在此議事，就讓張瑩琇緊張。

她就想掙脫。

扶著她胳膊的大手微微用力：“再動我抱你進去。”男人湊到她耳後如是說道。

張瑩琇僵住了。

男人似乎輕笑了下，放緩語氣：“別擔心，現在沒外人。”

張瑩琇下意識打量四周。

守在門邊的安和、安泰，收拾前邊禦桌茶盞筆墨的安盛、安華，笑瞇瞇跟在老鄉身後的長福——

一跑神，就被男人用力拽進屏風後的小廳。

“前些日子忙，沒顧得上你。今兒難得清閑，我便想叫你過來說說話。”赫連煜帶著她走到桌邊，松開她胳膊，示意她落座。“我記得讓人給你做了大氅，怎麽不披上？”

這兒更沒人了，連方才跟在邊上的長福也不見了人影。

張瑩琇松了口氣，老實坐下，看著他繞到對面落座：“今兒秀女進宮啊，穿大氅像什麽話。”說話卻半點也不老實。

赫連煜的神色反倒柔和了下來：“你是怕太惹眼？”

“廢話。”張瑩琇白他一眼。

赫連煜打量她一遍，眼底帶出幾分笑意：“我以為，已經夠惹眼了。”

張瑩琇：……

“以後少不了惹眼的時候，不差這一樁半樁。”

張瑩琇：……好無恥。

好在，趕在她罵人之前，長福領著人送茶進來了。

先給赫連煜上了盞茶，他再端起另一碗，輕輕擱在張瑩琇面前。

“多日未見，瑩琇姑娘仿佛更水靈了。”長福笑道。

張瑩琇幹笑，正襟危坐道：“公公謬讚了。”

赫連煜皺了皺眉。

長福什麽人啊，立馬知趣告退。

待他們身影不見了，張瑩琇才放松肩背。

赫連煜無奈：“你倒是怕他們。”

“他們”是誰，無需多言，倆人心知肚明。

張瑩琇想嘆氣：“條件反射了。”

赫連煜頓了頓，微哂：“你真是……”擡手摸了摸她面前小碗，道，“喝點暖暖身。”

“……我不冷。”張瑩琇嘟囔了句，隨手揭開蓋子——是枸杞紅棗燕窩羹。擡頭看向對面。她問，“給我的？”

“嗯。早上便讓她們準備上了。”

“……哦。”張瑩琇垂眸掩下眼中神色，端碗捏羹，慢騰騰吃起來。

吃東西好啊，省了找話題說話。

赫連煜左手搭在桌上，視線不離她左右：“回頭我讓人送批燕窩紅棗過去，讓伺候的人每日給你燉上一盅。”

張瑩琇差點嗆著。她急忙咽下嘴裏甜羹，連連拒絕：“別別別。我今兒已經招了一把火，你別再給我添柴了。”

赫連煜挑眉：“那，讓嬤嬤每天給你送一盅過去？”

張瑩琇：“……”

赫連煜勾唇：“聽話，嬤嬤說，這些對你身體好。”

什麽好？哪方面好？張瑩琇翻了個白眼：“不差這幾個月的，以後再說。”

言外之意，以後有的是機會。

這是他伸手之後，她第一次做出的回應。

赫連煜聽出來了，幽深黑眸直勾勾看著她。

張瑩琇有些耳熱，假裝打量左右，強行轉移話題：“你平時就在這兒午休嗎？怎麽連張臥榻都沒有？”

赫連煜盯著她發紅的耳朵尖，勾起唇角：“在裏間，這裏多是用來喝茶。”

跟誰喝，不言而喻。

“跟大臣？”

“偶爾。”

張瑩琇想起方才聽到的話語：“比如剛才那位？”

“嗯。”

張瑩琇好奇心起：“那是誰？”

“戶部尚書路青林。”

“我還以為坐到尚書位置的，都得是那種白胡子老頭呢。”張瑩琇撓腮，“方才聽著，也不老啊。”

“……不小了。聽說孫兒都已滿地跑了。”赫連煜頓了頓，看著她，“我要是努努力，今年得子，二十年後抱孫，我會顯得比他年輕。”畢竟二十年後，他也不過四十有二。

張瑩琇白他一眼：“人跟你一樣嗎？人是奮鬥一輩子爬到尚書，你是——”

等等，這丫看著她幹嘛？

……

……

將方才的對話再過一遍，張瑩琇的臉唰地紅了。

流氓！！誰要跟他今年得子了？

赫連煜盯著她看了半晌，直看得她差點發飆，才移開視線，玩笑般道：“你至今還未猜出我的身份，我有點生氣。”

灼人的視線挪開，張瑩琇輕呼口氣，接著就聽到他這話，登時氣不打一處來：“你倒是給我線索啊，我在那破游戲裏那麽多好友，我怎麽猜得出來是哪個？”

赫連煜怔住了：“……游戲？”

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