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要將吳問心給次子做妾，吳家人原本頗有風骨，但明珠對吳家有大恩，吳桭臣終究答應了。吳問心因此成為揆敘的貴妾。覺羅氏在世時，吳問心在納喇府邸過得不壞，只是明珠去世後一年，覺羅氏也沒了，揆敘的正妻耿氏因無子無寵，對生了一兒一女的吳問心頗為嫉恨。半年前，耿氏身邊的陪房丫鬟有了身孕又差點流產，耿氏道乃是吳問心所為，便要把人活活打死，揆敘沒辦法，只好在外給愛妾置辦了一所宅子，讓她出來獨居，沒過多久，又將兒女都送了出來，想來還是耿氏的緣故。”
“耿氏。”自決定回京，京中數得上的人家蘇景都一一讓人詳查過，他有一目十行過目不忘之能，對納喇明珠這位在歷史上留下濃墨重彩的權臣自然更不會放過。他的兒孫，當然也需要重點關註，不過兒孫的妾室，他未曾打聽，沒想到還有這樣一個意外之喜。
論起來，納喇明珠與皇室淵源深厚，他不僅是康熙一朝早年的風雲人物，更是愛新覺羅氏的姻親。納喇明珠出身葉赫納喇，祖父為金臺吉，正是太宗的親舅舅，孝慈高皇後的親哥哥。後來明珠又娶了英親王阿濟格嫡出的第五女覺羅氏為妻。只是阿濟格因與多爾袞同母所出的關系獲罪，覺羅氏宗室格格的身份也隨之被廢除，但納喇家後人身上流著愛新覺羅的血液是不容否認的。
早年康熙用明珠與索額圖平衡朝政，明珠支持族妹惠妃所出的直郡王，而索額圖則一力扶持孝誠仁皇後所出的太子，明明兩邊勢力都為康熙一手栽培，到最後，索額圖與明珠皆獲罪，直郡王被圈禁，太子廢而又立，眼看也是搖搖欲墜，眼下已連寢宮都不能出了。
昔日輝煌都已成為昨日雲煙，明珠死後納喇家地位一落千丈，所以納喇揆敘決定將賭註投在那位‘八賢王’身上，故此才畏妻如虎，任憑耿氏指鹿為馬？
☆、清聖宗
想到耿氏的身份，蘇景笑著搖了搖頭，安王府所出的女人，似乎都是母老虎。
眼見蘇景發笑，石華湊趣道：“主子想到什麽了？”
“你們可知道耿氏的出身？”
石榮與石華雖是搜集資料的人，卻沒有蘇景那樣的能力，耿氏又不是朝臣，自然記不住這麽多，兩人都搖頭。
“耿氏是耿聚忠與和碩柔嘉公主之女，和碩柔嘉公主出身安王府，乃岳樂與第二位繼福晉納喇氏所出，這位納喇氏正巧也是葉赫納喇出身，與明珠同出一族。和碩柔嘉公主早年撫養於宮中，在孝莊文皇後膝下養大，後來為安撫三藩，被賜婚給耿精忠的胞弟，時年不過十二。十年後公主病故，耿聚忠也死了，留下耿氏，萬歲憐惜，便將耿氏賜婚給揆敘。耿氏自幼出入宮中，宮中以宗室女待之，想來性情上是有幾分不同尋常之處。”蘇景說著話鋒一轉，“不過揆敘寧肯將一兒一女送走換的家宅安寧，想來與我那直郡王伯已被圈禁有關。”
石榮與石華皆不是蠢貨，他們馬上明白蘇景的意思了。
以前納喇家是將賭註下在直郡王身上，可明珠死了，直郡王垮了，那麽納喇家不甘沈寂，想要再拼一個從龍之功，就得再選一位阿哥來扶持。比較起來，自幼養於惠妃膝下，有賢王之稱的八貝勒就是最合適的人選。直郡王被圈禁之前，自知大位無望，不還在萬歲面前推舉八貝勒麽？
納喇家要扶持八貝勒，那與八福晉為表姐妹的耿氏就有了不一樣的份量，所以揆敘的確是畏妻，卻不是因為耿氏的出身和對正室的敬重，而是出於對八貝勒的看好。
既然如此，其中有何可插手的地方呢？
蘇景往後一靠，含笑道：“石華，你說那位納喇姑娘受了傷？”
石華一楞，“是，奴才問過抓藥的大夫，是退熱以及治外傷的藥。”
“把藥鋪買下來，從府裏拿上好的退燒藥以及傷藥，就說先前抓的藥藥性壞了。”蘇景唇角笑容漸深，眼底光華流轉，怡怡然端了茶輕輕一吹，道：“耿氏自然大有來歷，那位吳夫人，卻未必沒有可用之處。”
吳兆騫，昔日‘江左三鳳凰’之首，至今在天下文人心中仍聲望不墜，錯非死的太早，當初回京後未必不能闖出一番名號。吳兆騫一手教導出來的兒子，隱居吳江，卻結交好友，文名遍傳江南，又真是不慕名利，決意終生不仕清廷嗎？果真如此，當年為何送女入相府，吳桭臣又豈會答應胞妹為妾？
吳家人，江南士林，漢官文臣……
用的好，此乃一招有大用的奇兵！
九月初七，蘇景讓人去內務府會計司，帶上自己的金印，將這一年上半年內務府所有收支賬冊搬回來。會計司郎中達春對蘇景派去的人恭敬有加，很快就讓人搬了九個半人高的大箱子過來，還道‘自萬歲下旨，奴才就備好了，貝勒爺只瞧上半年的？奴才將去歲的賬冊都收拾出來了？’又問‘可要奴才遣兩名書吏過去？’
蘇景看著擺在屋中的幾口大箱子，裏面一摞又一摞賬冊似乎還散發出油墨清香。他隨手拿起一本，翻開兩頁，笑了，“倒是看得起我。”
“人都到了？”
才從揚州趕來的吉達立即一躬身，道：“都到了，一共三十個計總管親自選的人。”
“自今日起，府中設外書房審計堂，每日令府中侍衛五十輪值巡護，若無令牌，不得擅入。三十名賬房，俱以畫像入冊，身高，體重，胎記，以及口吃，跛腳，或白眉等皆錄。審計堂一應吃用，自外院廚房供給，另調專廚。設府醫，以檢進出之物。”
吉達等人聽蘇景如此重視過來的三十名賬房，連眉頭都沒動一下。他們跟在蘇景身邊已久，深知蘇景從最初，就挖掘身邊的算學人才，後來從中挑揀出天賦最高的計安與薄重明兩人，提拔到身邊親自教了兩年。
如今計安為審計總管，負責審核蘇景名下所有產業來往賬目的審核，下領三百多名精挑細選的賬房先生。而薄重明，則負責產業管理預估，產業是賠是賺，可要繼續投資經營，全要薄重明與下屬的五百多人根據各處收集的資料進行評估。
這兩人，如吉達與兄弟色勒莫一樣，都是蘇景從蒙古人手中買來的奴隸，原本地位卑賤如狗。只不過計安和薄重明是早年蒙古人擄掠而去的漢人奴隸後代，而吉達和色勒莫祖上本也是蒙古人，只是草原部落征伐，失敗了，便從原先的主子變成奴才。
蘇景用五百斤退燒的藥材從蒙古人手裏把上百個這樣的奴隸換來，將其安置在農莊上。讓人為他們治病，教他們種地，提供衣食，還讓人教導他們習字練武。這些奴隸對蘇景感恩戴德，視蘇景如神子，蘇景在揚州暗中培養的人馬，除了如石榮之前這些混跡市井後落魄的，便是這些奴隸。而這些人，在蘇景手中有了用武之地後，大多會思念家人親朋，在蒙古人再次販奴時，會去將親人買回來，蘇景都把他們接納收容，以圖日後草原大業之用。
事實上，蘇景覺得他們已經發揮了巨大的作用。例如有計安薄重明這樣的文，更有吉達這樣的武，還有一些奴隸，長期混跡草原，在各個部落中輾轉，他們中許多人對原本虐待他們的主人恨之入骨，又對各部落形勢了如指掌，使他的商隊在與草原部落交易時如虎添翼。
真是一座讓人忽視已久的金山啊……
蘇景一哂，扇柄在手心砸了砸，道：“把人都叫進來罷。”
“是。”吉達出去，再進來領進以計安為首的三十名賬房。
看到蘇景，計安帶頭跪了下去，跪在地上結結實實磕了個頭，聲線有些顫抖，“奴才給貝勒爺請安。”
沒想到，自己服侍的主子竟是龍孫，回到京城又得萬歲寵愛，老天開眼，計家三代的仇，或許能報了！
“起來罷。”蘇景知道計安如此激動的原因，固然是因忠，也有旁的緣故。不過沒關系，有野心，並不是錯。
“謝主子。”計安起身，臉上有點驕傲道：“主子，三十名賬房，都是奴才精心挑選的，全用您早年安排下來的算學題考較過，每人都能在半個時辰將試卷答完，並且答案全對。”
“好！”蘇景喝了一聲，道：“自今日起，你就帶著他們入審計堂，咱們，先看看這內務府的下馬威有多厲害。”
數年與來往富商鬥智鬥勇，皆為勝方，計安信心十足。他不屑一顧的看了看地上擺著的幾口大箱子，哼道：“主子放心，此乃小道。”
內務府那點手段，只能坑坑連米價都弄不清楚的貴人們，拿來對付主子，真是不知道命長！別說主子，就是自己身後跟著的賬房，這些年學了點主子傳下來的皮毛手段，也能將他們賬目上哪怕一錢銀子的錯漏都翻個底朝天。
耍心眼？內務府的官員們，錯非占著官家身份，萬歲信任，想要四處吃拿填用，簡直是做夢，幾百年前就被那些大商家坑死了！自己帶的這些人，連那些混了半輩子的商鋪總管們做出來的賬都能查，這又值甚麽？
“主子放心，只需三日，奴才就將賬目實銷給您呈上來。”計安給立了個軍令狀。
蘇景知道他們能做到，嗯了一聲，道：“也不必太過著急。”他說著一笑，“反正有人應該比我更急。”
☆、清聖宗
比蘇景更急的達春交了賬冊，先跑到八爺府，被拒見了。
看門的人見到他倒是一臉熱情，可惜就是不放他進去，只道：“貝勒爺一早就進宮給良妃娘娘請安去了。大人要是有事，不妨把帖子留下來，奴才給您送到外院書房。”
達春一頭的汗，著急問：“何先生可在？”他問的何先生，乃是八爺的幕僚何焯。此人在八爺還是個光頭阿哥時就被康熙點為侍讀，乃是八爺的先生，更是八爺的心腹，能替八爺做一半的主。
“真是不湊巧。”門房笑的露出一嘴的豁牙，“何老太太病了，貝勒爺前些日子替何先生請了個太醫，今兒太醫有空，何先生在家裏守著太醫給老太太診脈呢。”
病的這麽湊巧？
就算平素八爺在官員名聲再好，這會兒都由不得達春不起疑。他心裏明白八爺這是不想沾事。說起來，八爺管內務府沒兩年，又有九爺這麽個銀庫在，內務府那一團，還真沒怎麽沾手。
可沒沾手您也是個知情的啊！
都說八爺是個寬仁大度，看得著官員疾苦，願意為人出頭的，眼下瞧瞧，不過如此嘛。還沒怎麽的，就連個侄子都怕了，跑到宮裏躲起來！
達春滿腹牢騷，門房卻像沒看見，哈著腰問，“要不小人去通報一聲福晉，您進去給咱們福晉磕個頭？”
我給她磕什麽頭！
老子雖是包衣奴才，可不是願意在誰跟前都磕頭當奴才。八福晉算甚麽東西？罪臣之後！沒爹沒娘的，要不是沖著安王府下面那些牛錄，能嫁給皇阿哥？
達春心裏腹誹一通，皺眉道：“今兒還有差事，你替我給福晉請個安罷。”說罷轉身上了轎子。
既然八爺那裏連句話都不肯漏，就得想別的辦法了。
達春馬不停蹄朝廟兒胡同趕，恰好將內務府堂主事噶岱堵在家門口。
在八爺府門口被閃了一下，達春一看噶岱要出門，從馬背上跳下來拽著噶岱的袖子，道：“你可不能走！”都走了，讓他一個人去頂在前頭不成？
噶岱被他拽的差點從馬背上摔下來，沒好氣道：“我說達春，你這是幹甚麽，要不是我這馬知道好歹，你今兒非挨一蹄子不可！”說罷翻身下馬，炫耀道：“瞧瞧這馬身，那是……
達春這會兒可沒心情跟他討論馬經，將人拽到一邊，瞪圓眼珠子問，“今兒四爺府上那位大阿哥讓人把會計司賬冊都給拿走了！”
“就是這事啊。”噶岱撣撣袖口，覺得達春大驚小怪，笑道：“萬歲令他署理內務府，這位爺總要做個樣子出來。”說著往端貝勒府方向一指，笑的詭秘，“人家才從揚州認回來，好容易討好瑪法領個差事，咱們也不能擋道，要讓人瞧瞧這位皇孫還是辦了事的，否則萬歲面前也不好交代啊。”
鄉下地方回來的，就算龍孫又如何。別說是龍孫，這京城裏一片瓦掉下來，不提覺羅，就是愛新覺羅都能砸到好幾個。□□的子孫是不是龍子鳳孫？太宗的是不是？就說當今，還在位子上坐著呢，京裏好幾位沒領差事的光頭阿哥見著內務府還得說軟話！
內務府是幹甚麽的？那是從這些龍子鳳孫們一落胎胞開始，就把他們吃喝拉撒睡全都給管了，就是人死了，那陵園總管都還是內務府下的衙門！
小孩子沒見識，一到京城就想弄個大的！嘿，要識趣就罷了，敢胡來，看不崩掉他滿口牙，等犯了眾怒，被萬歲厭棄，那就得乖乖搬回雍親王府，在四福晉手底下討飯吃，到時候有他苦日子過！
達春不用聽心術，從噶岱的神情上就能看出他不將這位京裏的大紅人端貝勒放在眼裏。他原本也是這樣想的，要不不會痛痛快快把做好的賬交出去。但今兒他一見端貝勒派來的人，他立即覺得事情不對了。
他覺得對方是自己的同類——善於做賬善於算賬的同類。如果端貝勒手下多兩個這樣的高人，別說把這半年賬冊的端倪看出來，就算是陳年老賬，都未必不能翻出來！
然而達春這番內心隱憂只得到噶岱嗤之以鼻的回應。
噶岱素來看不起達春一副膽小的模樣，哼道：“自世祖設內務府，歷任皆如此行事，世祖禦極十八載，當今登基五十年，可有人出來站出來道咱們的不是？歷任總管，有下獄者，皆因罪而罪！達春，你露出如此形態，可是生了大志？”
內務府官員，有包衣，有朝臣，有太監，更有宮女子出身的嬪妃，還有嬪妃所出的皇子。除非萬歲橫下心，否則誰敢擅動內務府！噶岱覺得達春全是庸人自擾，又或許是生出異志，看到個得寵的皇孫，就想湊上去賭個從龍之功，不看看雍親王是甚麽樣的人，冷面冷心，這樣的人上去了，內務府豈有好日子過！
真是糊塗了心肺！
達春被噶岱一番話說的臉色鐵青，眼見在門口，不便吵鬧起來，深吸幾口氣，方道：“你素與我不滿，卻不必如此冤枉我！今日我來找過你，你既不放心上，日後有禍，祖宗面前，不要胡言亂語！”
達春提到祖宗，簡直戳中噶岱心窩。可惜還不等他發作，達春翻身上馬，一撂下擺，打馬走了。
對著他背影，噶岱冷哼一聲，重又上馬出發，只是走了一截，他勒住韁繩，掉頭回府，匆匆跑進書房，吩咐下人速去將好友廣儲司的總管六庫郎中博敦與善安等共七人請來。
博敦等人來的極快，聽說端貝勒府已差人從會計司要走賬冊，人人臉上都有些吃驚。
博敦道：“不是聽說這位貝勒自領了差事，整日不是呆在府中與雍親王府幾位阿哥格格玩耍，就是進宮給萬歲與太後請安，侍奉膝下，怎的忽然就要走賬冊。”
之前萬歲聖旨一下，知道端貝勒不去戶部跟隨雍親王辦差，偏偏要來內務府，他們就按照很早以前商量好的都交代吩咐下面的人，一一辦妥。結果人家遲遲不來，守在貝勒府籠絡兄弟們。這並不稀罕，從外頭才認回來的兒子，想要在雍親王跟前站住腳，成為有名有實的雍親王府大阿哥，自然需要拉攏兄弟，討雍親王喜歡。說不定，萬歲給個有八爺管著的內務府差事，原本就是想擡一擡這個從外頭認回來的孫子的身價，好讓人不敢輕視他，又不使孫子因為獨自辦差而露怯。這是做瑪法的一片慈心。
不管如何，他們該做的還是要做好。
只是一日又一日過去，這位端貝勒連到內務府坐一坐都不肯，突然就找人把賬冊要回去。
真是，這裏頭有鬼啊！
博敦著胡須，沈吟道：“倒不用著急，咱們都是為萬歲盡忠的人，萬歲既下旨讓端貝勒署理內務府，貝勒爺想要看看賬冊，那是應該的。”
一名郎中嘆氣，道：“就怕貝勒爺鬧不明白，三天兩頭來傳人問詢，那不是攪擾咱們辦差麽，到時候差事上有怠慢，上面問起來，咱們如何回話啊？”
“貝勒爺問幾句話你就辦不好差事！荒謬！”善安一拍桌子，瞪眼罵方才說話的郎中。
那郎中被罵的縮頭縮腦，就有另一名郎中出來幫忙說話，“大家都是自己人，都想長長久久為萬歲盡忠，這也是擔心誤了差事，畢竟貝勒爺年輕氣盛，要是一意想做些事出來給萬歲看，咱們做奴才的，實在也沒法子啊。”
“還不是時候。”博敦明白這兩人的意思，那就是運用人脈，煽動宗室不滿。但此事不是萬不得已，絕不能做。端貝勒只是要看看半年的賬冊，內務府七司三院的人就跳出來喊沒辦法辦差了，那不是與端貝勒為難，是逼的萬歲將原本不放在眼裏的包衣奴才視作威脅！
一旦內務府入了萬歲的眼，讓萬歲將其視為朝廷大事來辦，不說如今內務府的人能活下來多少，就是以後，內務府都休想過好日子。畢竟內務府籠絡再廣，說到底，根基還是皇室的包衣奴才！
奴才，可以懈怠，可以貪婪，可以仗著主子的勢作威作福，唯獨不能做的，就是想翻過來騎在主子頭上，要自己成為主子。起了這樣的心思，那就逃不過一個死字！
這些人，就是沈不住氣！
☆、清聖宗
博敦看看坐在正中書桌背後的噶岱，見對方一直沈著臉不說話，就道：“噶岱兄是如何看的？”
噶岱在達春面前言辭狂放，此時冷靜過後，心思反而有了些不同。見博敦問話，他道：“金雀樓的掌管金不凡乃是揚州人，此人與我府中仆從有親，今日恰好上門拜訪，給我請安時，金不凡曾道端貝勒在揚州素有‘點財手’之名。我問何為‘點財手’，金不凡答，即為‘點石成金’之意。據聞端貝勒在揚州曾連續購買三十多家行將敗落的商鋪，半年之後，這些商鋪都起死回生，在揚州同行中生意最好且名聲最佳，百姓時有稱讚。又半年後，端貝勒將其組建為一體，稱百貨商鋪。商鋪統一修繕，立一為總鋪，其餘為分鋪，形制皆為兩層小樓，，一樓販賣百姓所需的日常貨物，二樓則設茶間，包廂，專賣自廣州販賣過來的海外商貨，內中又有端貝勒名下工坊自產的種種精美罕見物品，不過兩年，這百貨商鋪就開遍江南。又一年後，端貝勒行文湖廣巨賈，將人邀請到揚州，沒多久，就傳出湖廣杭、成、宋、孫、趙、五大商家將名下商鋪盡入端貝勒所組建的百貨商鋪，成立商盟，以此換取分紅。自此五大商家生意蒸蒸日上，而不肯入其中的錢、王兩家，聽說在湖廣已漸漸消聲滅跡了。”
博敦問的是噶噠如何看蘇景派人將賬冊取走之事，噶岱卻講了一通蘇景在江南的發家史。但這一番答非所問的重點，所有人都聽懂了。
能赤手空拳將名下產業做到如此地步，逼的五個老牌從商家族不得不屈服投效，剩下不肯投效便滅亡的端貝勒，絕不會是一個他們之前所以為的蠢貨！
別說甚麽端貝勒是旗人，有姑父在背後撐腰，所以能欺淩商人。須知道，能將生意做大的商人，每一個，後面都有偌大靠山。況，江南自古富庶，江南大商家背後，往往有國戚乃至宗室撐腰，區區一個阿克敦，又算甚麽？在這樣的情形下，能保住自己的產業，並在群狼環伺中擴大，其中的手腕與眼光，絕不僅僅是會做生意那麽簡單。
既然端貝勒乃真人，那麽之前的風平浪靜，這會兒的突如其來，必然都是有的放矢！
屋中頓時一片寂靜。
忽的，一名郎中恨恨拍了下大腿，咬牙道：“大意了呀！”
這話在場的人都讚同，的確是大意了。怪誰呢，只怪一直以來大夥兒做事都做的太暢快，即便偶有主子挑刺，不過是覺著自己得的不如別人好，不如別人多。遇見這種情形，能得萬歲親眼的，他們便把下面經手的人送出去，再多給點東西賠罪。在萬歲面前都說不上一句話的，冷言冷語說兩句，對方自己就退了。還從無人說過要查內務府的賬！換了多少個內務府總管，出過多少宮闈大事，都沒人說過！
但眼下這些人不約而同有了與達春一樣的危機感，他們覺得，送出去那些賬冊，不僅是看，更是要‘查’！
“這，這可如何是好。”先前被呵斥的郎中這會兒嚇得摸了摸脖子。
“慌什麽！”噶岱不滿的看了他一眼，心道這才是個連放出去頂罪都不放心的軟蛋！一扭頭對博敦道：“眼下賬冊雖送出去，好在是這半年的。再有，達春的本事，咱們盡知，未必就會出事。若貝勒爺非要雞蛋裏挑骨頭……”他冷冷一哼，沈聲道：“咱們雖是奴才，可貝勒爺畢竟還只是貝勒！”他還不是皇上呢！
聽到他這話，其餘人哪裏還不明白噶岱這是已有七八成篤定那端貝勒是真想查內務府的賬！
“這，這……”一名郎中縮著脖子擦了擦汗，“那可是雍親王府的大阿哥，萬歲寵愛的皇孫。”的確只是個貝勒，可這貝勒是宗室貝勒還是皇室貝勒，那差別，可不是一般大。
博敦與噶岱交換了一番眼色，笑道：“這話說的沒錯。”旋即臉色一變，“但咱們，雖說都是包衣奴才，卻也不是沒名沒姓的人家。”
內務府的包衣奴才，都出自上三旗，說是給皇家宗室使喚，但內務府從頭到尾，都只有一個主子，那便是龍椅上坐著的人，沒坐上那個位置，管你甚麽龍子鳳孫呢？
“不錯。”善安緊隨其上，眼中顯出一絲狠意，在幾個郎中臉上一掃，見他們皆回避自己的目光，把手裏捧著的茶盅一摔，道：“大家同在內務府為萬歲效命，祖宗都是幾輩子的老親。各位，此時正是同心協力的時候！”
“您說的是，您說的是。”幾位郎中看善安臉色不善，博敦與噶岱也目光陰郁，心下一跳，想到以前無緣無故就暴病而死的幾個同僚，當即連連保證與他們共同進退，倘有差錯，必然把藏著的力氣都用出來。
“好。”噶岱得到眾人承諾，眉頭舒展，笑著請同僚留下用晚膳。
這些人魂不守舍，哪裏還有胃口，紛紛告辭。待其餘人都自後門走了，博敦在轎子裏轉了一圈，又命人繞回來，直奔書房，找到並未去用晚飯，而是一直等在那兒的噶岱。
“達春賬冊到底如何？”
噶岱早就料到博敦這個妹夫會回來，搖頭說了大實話，“我雖與他不睦，但我清楚他的為人，這種事情，他必然是拼了全力。”
達春做賬的本事，大家多年合作，都是很清楚的。
博敦才要舒一口氣，便又聽噶岱道：“我觀他神色，對端貝勒甚為畏懼。”他是不信甚麽狗屁同類感覺這種話，不過能讓達春緊張的東蹦西竄，他是有點擔憂的，加上金不凡那一番話，噶岱此時已清楚，自己這幫人的確是一開始就輕敵了。
博敦沈吟片刻，問，“八爺可有話？”
噶岱哈的笑了一聲，“你知道他家與我家的淵源。達春正是在八爺府上見不著人，才追到我這裏。”說罷將八爺一早就進宮給良妃請安的事情告訴博敦。
“八爺這是……”博敦顯然很意外，以朝野對八爺的評價和他對八爺的了解，八爺當是位喜歡雪中送炭之人，誰想到此次……想到平日對八爺的推崇，博敦竟覺得有些心寒。
噶岱卻顯得很平靜，“此事倒也難怪。自一廢太子，朝臣歸心八爺後，萬歲對八爺的寵愛便大不如前，如今雖再讓八爺入朝堂理事，未必沒有借八爺轄制太子的意思。端貝勒回京後萬歲便厚加恩裳，寵眷不斷，面對端貝勒的鋒芒，又是叔侄，八爺自然不便插手，以免落得個欺淩小輩，對萬歲旨意有怨憤之心的名聲。”在博敦面前，噶岱也沒有那麽多心思，有話都直說了。
博敦品了品噶岱這話，沈默片刻後搖頭嘆道：“就怕八爺用意不僅於此！”
若八爺是想讓內務府做香餌，那可真就是自己這些人的大劫了！
內務府一幹官吏憂心忡忡，蘇景卻在家裏教導兩個年紀大些的妹妹如何煮酒品茶。
“茶有性，水有靈。”蘇景將一個鏤花團紋銀壺放在哈宜呼兩人面前，指著銀壺道：“內中盛的，是玉泉山水。每日清晨，宮中內監采玉泉泉心活水，灌入松木桶內，送往宮中供汗瑪法泡茶。但玉泉號稱天下第一泉，卻不是何茶皆可泡。玉泉水質清冽，宜配巖茶，方得水寒石峭真味。”
說著話，小爐子上的紅泥砂壺壺嘴中已在咕咕冒出熱氣。侍立在旁的婢女將砂壺拿下，靜置片刻，待水初沸時的蒸騰之氣散盡，將水倒入事前早已放下茶葉的繪青梔綠瓷茶壺中，一股飄渺清淡的茶香頓時沖入所有人鼻尖。盛夏時節置身這茶香中，令人如同坐在山泉擊崖的水潭邊上。水聲潺潺，水汽漫漫。
哈宜呼與其其格眼睛都亮了。
大清的公主們，按制從小就有專人教導，學的是規矩禮儀，以免失了皇家體面，長與教養嬤嬤之手，一生能與生母見面都不過四五十回，更別提皇父。或許，在她們一生裏存在感最重要的時候，就是指婚之時。如此深鎖宮門，長大的女孩，全然沒有所謂滿人姑奶奶的明快爽利，相反，多是敏感多疑，自憐自傷的性情。
哈宜呼與其其格身為皇孫女，長在王府，比宮中的公主姑姑們要好一些。可大清要學漢人，所以要嫡庶分明，皇家的女兒們自然更要做表率。哈宜呼和其其格平日讀的書，都是女四書一類，出去跑馬打獵，一年不見得有一回，玩的就是投壺，踢毽子，陪著女眷們看戲，學點女紅。
而這些日子蘇景教她們的，卻大有不同。每一天都不一樣，每一天都很有意思！讓她們頭一次覺得，這日子過得甚有滋味，而不是每日一睜眼，讀書學規矩時都在擔心日後會被許配個甚麽樣的人家，年歲漸長，憂懼漸增。
☆、清聖宗
哈宜呼眼珠子亮亮的，把婢女倒好的茶一飲而盡，長出一口氣，眉飛色舞道：“明明是熱茶，但我覺得一點不熱，還覺得身上那股黏糊糊的勁兒都沒了。”
其其格乃宋氏所出，宋氏一貫不得寵，膝下無子，性情膽小，帶的其其格跟宋氏學的窩在小院裏不出門。這些日子與家裏的哥哥姐姐們親近了些，還是不如哈宜呼，又覺得不說話不好，聞言小聲附和道：“姐姐說的對。”
哈宜呼翻了個白眼，教她，“你是雍親王府的格格，把頭擡起來，就是說錯什麽，難道我和大哥還會罵你？”她原本想說別學宋格格，她是宮女出身，挨欺負不稀罕，你可不行。轉念一想這話說出來得罪人，再說大哥還坐在這兒呢！
“我知道了。”其其格被哈宜呼一罵，把頭擡起來一點，臉上卻漲的通紅。
蘇景見此一笑，並不插手姐妹間的小爭端，繼續教她們品茶。甚麽茶要泉水，甚麽茶要井水，甚麽茶要無根水，甚麽茶宜久泡，甚麽茶只得兩沖便香味全無，全都一一說給她們聽。
直到天色漸昏，因今日男孩們沒過來，蘇景不留姐妹兩用晚膳，只讓人把廚房才做好的兩盒蓮葉膏給她們，讓她們拿回去沖水喝，又令魏珠親自把人送到李氏與宋氏的院子裏。
哈宜呼跟其其格帶著先前看好的兩匣子孔雀簪與蓮葉膏回去了。早已久候的計安得到消息，志得意滿過來報喜。
“主子，都已經查清楚了。”計安一臉的興奮，他沒想到隨便一查，就發現這麽多的漏洞，他讓身後跟的人把兩箱子賬本擡上來，指著箱子道：“主子，照會計司賬冊記錄，上月內務府各項實入共一百九十三萬兩，實支二百五十一萬兩，中間差額將近六十萬兩。奴才等發現內務府已寫了條陳，奏請萬歲令戶部將今年榷關收入分成撥來補上這半年的虧空。”說完大概後，他話鋒一轉，“但以奴才等人照著賬面估算，這半年內務府不僅沒有虧空，相反，內務府應當至少結存整百萬兩白銀。”
這個數目看起來巨大，蘇景並不覺得出乎意料，他隨手拿起一本經過計安他們核準後重新謄抄的賬冊，只見他視線快速移動，眨眼之間就翻過一頁，一晃神就看完半本，將賬目記在了心中。
看完一本賬冊，蘇景差不多有了數，徐徐道：“這麽說，他們先在各處皇莊收成上作假。”
“正是。”計安抱了抱拳，回道：“例如紅螺山的三個皇莊，會計司記載，今年二月初八天降大雪，皇莊中飼養的牛，羊，雞鴨等各色牲畜泰半被凍死，內務府供應，入口肉食都須上品。除了這些一直被飼養在皇莊養大的，在市面采買的肉食，不知餵養情形，故而不敢隨意供給宮中及各王府宗室等食用。因此，內務府在京中數位大臣家名下田莊上采買了一批肉食添補，送入宮廷。這一項，持續將近一月，就多開銷了五萬兩。”
將一處用紅筆謄抄出來的賬目來往示意給蘇景看，計安冷笑道：“這買肉食的數量，價錢，都與往年消耗及市價相差仿佛，支出乍一看合理，但有主子之前的教導，奴才這些人，查賬不僅要看賬冊數目，當時市價。更要記錄商鋪所在各地天氣，是否有雨，是否有雪，是否大旱，如此才能準確評估市面價格浮動，中間損耗。故此奴才讓人把專門記錄京城天氣的黃小子叫來，一映證，今年京城倒是下了大雪，不過乃三月才降，二月反而無雪。況但凡畜生，要從小養大，都需時日，哪有雪一停便不用采買肉食，皇莊就能供應的道理？莫非那大雪凍的如此合宜，只將皇莊上只需一月就能養成的雞鴨牛羊都留下了？
最後一句說的實在刻薄，讓邊上站著的吉達都忍不住笑了一聲。
蘇景修長的指尖在賬冊上輕輕一撫，嘆道：“這賬，其實做的不錯。”至少一般賬房先生是看不出關竅的。
用做而非記，已透出事情的實質。
“有主子在，不過雕蟲小技罷了。”計安哼道：“這些在皇莊上動的手腳還是小道，借貸皇帑才讓奴才等長了見識。主子請看……”
計安從箱子裏翻出一本賬冊遞給蘇景，道：“這上面寫著四月初九萬歲許借內帑銀六十萬兩給鹽商蘇家，高家，以及蔣家。蘇家三十萬兩，高家，蔣家各十五萬兩。這筆內帑乃由巡鹽禦史上書，奏請萬歲，萬歲方才下旨答應的，而並非事前由朝廷商討。這筆銀子，借出去六十萬兩雪花銀，按照記錄，還回來應當是七十萬兩，本錢半年歸，利錢分兩年上入內務府銀庫。會計司賬冊上記載，上月初三，這三家鹽商已提前將本金押送入京。”
蘇景只聽上月初三，立馬明白其中貓膩，都不用再翻賬冊驗證，心中已了然，篤定道：“他們還的，不是銀錠罷。”
“沒錯，主子真是英明，他們還了五十萬兩的銀錠，剩餘的則給了康熙通寶，難為他們將這許多銅錢押送入京，只怕請了不少車馬。”計安佩服的拍了一句馬屁，又諷刺一句，道：“主子您自然知道，這銀價兌銅價月月年年都在浮動。他們從內帑借銀子時，一兩銀子至少可
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“耿氏。”自決定回京，京中數得上的人家蘇景都一一讓人詳查過，他有一目十行過目不忘之能，對納喇明珠這位在歷史上留下濃墨重彩的權臣自然更不會放過。他的兒孫，當然也需要重點關註，不過兒孫的妾室，他未曾打聽，沒想到還有這樣一個意外之喜。
論起來，納喇明珠與皇室淵源深厚，他不僅是康熙一朝早年的風雲人物，更是愛新覺羅氏的姻親。納喇明珠出身葉赫納喇，祖父為金臺吉，正是太宗的親舅舅，孝慈高皇後的親哥哥。後來明珠又娶了英親王阿濟格嫡出的第五女覺羅氏為妻。只是阿濟格因與多爾袞同母所出的關系獲罪，覺羅氏宗室格格的身份也隨之被廢除，但納喇家後人身上流著愛新覺羅的血液是不容否認的。
早年康熙用明珠與索額圖平衡朝政，明珠支持族妹惠妃所出的直郡王，而索額圖則一力扶持孝誠仁皇後所出的太子，明明兩邊勢力都為康熙一手栽培，到最後，索額圖與明珠皆獲罪，直郡王被圈禁，太子廢而又立，眼看也是搖搖欲墜，眼下已連寢宮都不能出了。
昔日輝煌都已成為昨日雲煙，明珠死後納喇家地位一落千丈，所以納喇揆敘決定將賭註投在那位‘八賢王’身上，故此才畏妻如虎，任憑耿氏指鹿為馬？
☆、清聖宗
想到耿氏的身份，蘇景笑著搖了搖頭，安王府所出的女人，似乎都是母老虎。
眼見蘇景發笑，石華湊趣道：“主子想到什麽了？”
“你們可知道耿氏的出身？”
石榮與石華雖是搜集資料的人，卻沒有蘇景那樣的能力，耿氏又不是朝臣，自然記不住這麽多，兩人都搖頭。
“耿氏是耿聚忠與和碩柔嘉公主之女，和碩柔嘉公主出身安王府，乃岳樂與第二位繼福晉納喇氏所出，這位納喇氏正巧也是葉赫納喇出身，與明珠同出一族。和碩柔嘉公主早年撫養於宮中，在孝莊文皇後膝下養大，後來為安撫三藩，被賜婚給耿精忠的胞弟，時年不過十二。十年後公主病故，耿聚忠也死了，留下耿氏，萬歲憐惜，便將耿氏賜婚給揆敘。耿氏自幼出入宮中，宮中以宗室女待之，想來性情上是有幾分不同尋常之處。”蘇景說著話鋒一轉，“不過揆敘寧肯將一兒一女送走換的家宅安寧，想來與我那直郡王伯已被圈禁有關。”
石榮與石華皆不是蠢貨，他們馬上明白蘇景的意思了。
以前納喇家是將賭註下在直郡王身上，可明珠死了，直郡王垮了，那麽納喇家不甘沈寂，想要再拼一個從龍之功，就得再選一位阿哥來扶持。比較起來，自幼養於惠妃膝下，有賢王之稱的八貝勒就是最合適的人選。直郡王被圈禁之前，自知大位無望，不還在萬歲面前推舉八貝勒麽？
納喇家要扶持八貝勒，那與八福晉為表姐妹的耿氏就有了不一樣的份量，所以揆敘的確是畏妻，卻不是因為耿氏的出身和對正室的敬重，而是出於對八貝勒的看好。
既然如此，其中有何可插手的地方呢？
蘇景往後一靠，含笑道：“石華，你說那位納喇姑娘受了傷？”
石華一楞，“是，奴才問過抓藥的大夫，是退熱以及治外傷的藥。”
“把藥鋪買下來，從府裏拿上好的退燒藥以及傷藥，就說先前抓的藥藥性壞了。”蘇景唇角笑容漸深，眼底光華流轉，怡怡然端了茶輕輕一吹，道：“耿氏自然大有來歷，那位吳夫人，卻未必沒有可用之處。”
吳兆騫，昔日‘江左三鳳凰’之首，至今在天下文人心中仍聲望不墜，錯非死的太早，當初回京後未必不能闖出一番名號。吳兆騫一手教導出來的兒子，隱居吳江，卻結交好友，文名遍傳江南，又真是不慕名利，決意終生不仕清廷嗎？果真如此，當年為何送女入相府，吳桭臣又豈會答應胞妹為妾？
吳家人，江南士林，漢官文臣……
用的好，此乃一招有大用的奇兵！
九月初七，蘇景讓人去內務府會計司，帶上自己的金印，將這一年上半年內務府所有收支賬冊搬回來。會計司郎中達春對蘇景派去的人恭敬有加，很快就讓人搬了九個半人高的大箱子過來，還道‘自萬歲下旨，奴才就備好了，貝勒爺只瞧上半年的？奴才將去歲的賬冊都收拾出來了？’又問‘可要奴才遣兩名書吏過去？’
蘇景看著擺在屋中的幾口大箱子，裏面一摞又一摞賬冊似乎還散發出油墨清香。他隨手拿起一本，翻開兩頁，笑了，“倒是看得起我。”
“人都到了？”
才從揚州趕來的吉達立即一躬身，道：“都到了，一共三十個計總管親自選的人。”
“自今日起，府中設外書房審計堂，每日令府中侍衛五十輪值巡護，若無令牌，不得擅入。三十名賬房，俱以畫像入冊，身高，體重，胎記，以及口吃，跛腳，或白眉等皆錄。審計堂一應吃用，自外院廚房供給，另調專廚。設府醫，以檢進出之物。”
吉達等人聽蘇景如此重視過來的三十名賬房，連眉頭都沒動一下。他們跟在蘇景身邊已久，深知蘇景從最初，就挖掘身邊的算學人才，後來從中挑揀出天賦最高的計安與薄重明兩人，提拔到身邊親自教了兩年。
如今計安為審計總管，負責審核蘇景名下所有產業來往賬目的審核，下領三百多名精挑細選的賬房先生。而薄重明，則負責產業管理預估，產業是賠是賺，可要繼續投資經營，全要薄重明與下屬的五百多人根據各處收集的資料進行評估。
這兩人，如吉達與兄弟色勒莫一樣，都是蘇景從蒙古人手中買來的奴隸，原本地位卑賤如狗。只不過計安和薄重明是早年蒙古人擄掠而去的漢人奴隸後代，而吉達和色勒莫祖上本也是蒙古人，只是草原部落征伐，失敗了，便從原先的主子變成奴才。
蘇景用五百斤退燒的藥材從蒙古人手裏把上百個這樣的奴隸換來，將其安置在農莊上。讓人為他們治病，教他們種地，提供衣食，還讓人教導他們習字練武。這些奴隸對蘇景感恩戴德，視蘇景如神子，蘇景在揚州暗中培養的人馬，除了如石榮之前這些混跡市井後落魄的，便是這些奴隸。而這些人，在蘇景手中有了用武之地後，大多會思念家人親朋，在蒙古人再次販奴時，會去將親人買回來，蘇景都把他們接納收容，以圖日後草原大業之用。
事實上，蘇景覺得他們已經發揮了巨大的作用。例如有計安薄重明這樣的文，更有吉達這樣的武，還有一些奴隸，長期混跡草原，在各個部落中輾轉，他們中許多人對原本虐待他們的主人恨之入骨，又對各部落形勢了如指掌，使他的商隊在與草原部落交易時如虎添翼。
真是一座讓人忽視已久的金山啊……
蘇景一哂，扇柄在手心砸了砸，道：“把人都叫進來罷。”
“是。”吉達出去，再進來領進以計安為首的三十名賬房。
看到蘇景，計安帶頭跪了下去，跪在地上結結實實磕了個頭，聲線有些顫抖，“奴才給貝勒爺請安。”
沒想到，自己服侍的主子竟是龍孫，回到京城又得萬歲寵愛，老天開眼，計家三代的仇，或許能報了！
“起來罷。”蘇景知道計安如此激動的原因，固然是因忠，也有旁的緣故。不過沒關系，有野心，並不是錯。
“謝主子。”計安起身，臉上有點驕傲道：“主子，三十名賬房，都是奴才精心挑選的，全用您早年安排下來的算學題考較過，每人都能在半個時辰將試卷答完，並且答案全對。”
“好！”蘇景喝了一聲，道：“自今日起，你就帶著他們入審計堂，咱們，先看看這內務府的下馬威有多厲害。”
數年與來往富商鬥智鬥勇，皆為勝方，計安信心十足。他不屑一顧的看了看地上擺著的幾口大箱子，哼道：“主子放心，此乃小道。”
內務府那點手段，只能坑坑連米價都弄不清楚的貴人們，拿來對付主子，真是不知道命長！別說主子，就是自己身後跟著的賬房，這些年學了點主子傳下來的皮毛手段，也能將他們賬目上哪怕一錢銀子的錯漏都翻個底朝天。
耍心眼？內務府的官員們，錯非占著官家身份，萬歲信任，想要四處吃拿填用，簡直是做夢，幾百年前就被那些大商家坑死了！自己帶的這些人，連那些混了半輩子的商鋪總管們做出來的賬都能查，這又值甚麽？
“主子放心，只需三日，奴才就將賬目實銷給您呈上來。”計安給立了個軍令狀。
蘇景知道他們能做到，嗯了一聲，道：“也不必太過著急。”他說著一笑，“反正有人應該比我更急。”
☆、清聖宗
比蘇景更急的達春交了賬冊，先跑到八爺府，被拒見了。
看門的人見到他倒是一臉熱情，可惜就是不放他進去，只道：“貝勒爺一早就進宮給良妃娘娘請安去了。大人要是有事，不妨把帖子留下來，奴才給您送到外院書房。”
達春一頭的汗，著急問：“何先生可在？”他問的何先生，乃是八爺的幕僚何焯。此人在八爺還是個光頭阿哥時就被康熙點為侍讀，乃是八爺的先生，更是八爺的心腹，能替八爺做一半的主。
“真是不湊巧。”門房笑的露出一嘴的豁牙，“何老太太病了，貝勒爺前些日子替何先生請了個太醫，今兒太醫有空，何先生在家裏守著太醫給老太太診脈呢。”
病的這麽湊巧？
就算平素八爺在官員名聲再好，這會兒都由不得達春不起疑。他心裏明白八爺這是不想沾事。說起來，八爺管內務府沒兩年，又有九爺這麽個銀庫在，內務府那一團，還真沒怎麽沾手。
可沒沾手您也是個知情的啊！
都說八爺是個寬仁大度，看得著官員疾苦，願意為人出頭的，眼下瞧瞧，不過如此嘛。還沒怎麽的，就連個侄子都怕了，跑到宮裏躲起來！
達春滿腹牢騷，門房卻像沒看見，哈著腰問，“要不小人去通報一聲福晉，您進去給咱們福晉磕個頭？”
我給她磕什麽頭！
老子雖是包衣奴才，可不是願意在誰跟前都磕頭當奴才。八福晉算甚麽東西？罪臣之後！沒爹沒娘的，要不是沖著安王府下面那些牛錄，能嫁給皇阿哥？
達春心裏腹誹一通，皺眉道：“今兒還有差事，你替我給福晉請個安罷。”說罷轉身上了轎子。
既然八爺那裏連句話都不肯漏，就得想別的辦法了。
達春馬不停蹄朝廟兒胡同趕，恰好將內務府堂主事噶岱堵在家門口。
在八爺府門口被閃了一下，達春一看噶岱要出門，從馬背上跳下來拽著噶岱的袖子，道：“你可不能走！”都走了，讓他一個人去頂在前頭不成？
噶岱被他拽的差點從馬背上摔下來，沒好氣道：“我說達春，你這是幹甚麽，要不是我這馬知道好歹，你今兒非挨一蹄子不可！”說罷翻身下馬，炫耀道：“瞧瞧這馬身，那是……
達春這會兒可沒心情跟他討論馬經，將人拽到一邊，瞪圓眼珠子問，“今兒四爺府上那位大阿哥讓人把會計司賬冊都給拿走了！”
“就是這事啊。”噶岱撣撣袖口，覺得達春大驚小怪，笑道：“萬歲令他署理內務府，這位爺總要做個樣子出來。”說著往端貝勒府方向一指，笑的詭秘，“人家才從揚州認回來，好容易討好瑪法領個差事，咱們也不能擋道，要讓人瞧瞧這位皇孫還是辦了事的，否則萬歲面前也不好交代啊。”
鄉下地方回來的，就算龍孫又如何。別說是龍孫，這京城裏一片瓦掉下來，不提覺羅，就是愛新覺羅都能砸到好幾個。□□的子孫是不是龍子鳳孫？太宗的是不是？就說當今，還在位子上坐著呢，京裏好幾位沒領差事的光頭阿哥見著內務府還得說軟話！
內務府是幹甚麽的？那是從這些龍子鳳孫們一落胎胞開始，就把他們吃喝拉撒睡全都給管了，就是人死了，那陵園總管都還是內務府下的衙門！
小孩子沒見識，一到京城就想弄個大的！嘿，要識趣就罷了，敢胡來，看不崩掉他滿口牙，等犯了眾怒，被萬歲厭棄，那就得乖乖搬回雍親王府，在四福晉手底下討飯吃，到時候有他苦日子過！
達春不用聽心術，從噶岱的神情上就能看出他不將這位京裏的大紅人端貝勒放在眼裏。他原本也是這樣想的，要不不會痛痛快快把做好的賬交出去。但今兒他一見端貝勒派來的人，他立即覺得事情不對了。
他覺得對方是自己的同類——善於做賬善於算賬的同類。如果端貝勒手下多兩個這樣的高人，別說把這半年賬冊的端倪看出來，就算是陳年老賬，都未必不能翻出來！
然而達春這番內心隱憂只得到噶岱嗤之以鼻的回應。
噶岱素來看不起達春一副膽小的模樣，哼道：“自世祖設內務府，歷任皆如此行事，世祖禦極十八載，當今登基五十年，可有人出來站出來道咱們的不是？歷任總管，有下獄者，皆因罪而罪！達春，你露出如此形態，可是生了大志？”
內務府官員，有包衣，有朝臣，有太監，更有宮女子出身的嬪妃，還有嬪妃所出的皇子。除非萬歲橫下心，否則誰敢擅動內務府！噶岱覺得達春全是庸人自擾，又或許是生出異志，看到個得寵的皇孫，就想湊上去賭個從龍之功，不看看雍親王是甚麽樣的人，冷面冷心，這樣的人上去了，內務府豈有好日子過！
真是糊塗了心肺！
達春被噶岱一番話說的臉色鐵青，眼見在門口，不便吵鬧起來，深吸幾口氣，方道：“你素與我不滿，卻不必如此冤枉我！今日我來找過你，你既不放心上，日後有禍，祖宗面前，不要胡言亂語！”
達春提到祖宗，簡直戳中噶岱心窩。可惜還不等他發作，達春翻身上馬，一撂下擺，打馬走了。
對著他背影，噶岱冷哼一聲，重又上馬出發，只是走了一截，他勒住韁繩，掉頭回府，匆匆跑進書房，吩咐下人速去將好友廣儲司的總管六庫郎中博敦與善安等共七人請來。
博敦等人來的極快，聽說端貝勒府已差人從會計司要走賬冊，人人臉上都有些吃驚。
博敦道：“不是聽說這位貝勒自領了差事，整日不是呆在府中與雍親王府幾位阿哥格格玩耍，就是進宮給萬歲與太後請安，侍奉膝下，怎的忽然就要走賬冊。”
之前萬歲聖旨一下，知道端貝勒不去戶部跟隨雍親王辦差，偏偏要來內務府，他們就按照很早以前商量好的都交代吩咐下面的人，一一辦妥。結果人家遲遲不來，守在貝勒府籠絡兄弟們。這並不稀罕，從外頭才認回來的兒子，想要在雍親王跟前站住腳，成為有名有實的雍親王府大阿哥，自然需要拉攏兄弟，討雍親王喜歡。說不定，萬歲給個有八爺管著的內務府差事，原本就是想擡一擡這個從外頭認回來的孫子的身價，好讓人不敢輕視他，又不使孫子因為獨自辦差而露怯。這是做瑪法的一片慈心。
不管如何，他們該做的還是要做好。
只是一日又一日過去，這位端貝勒連到內務府坐一坐都不肯，突然就找人把賬冊要回去。
真是，這裏頭有鬼啊！
博敦著胡須，沈吟道：“倒不用著急，咱們都是為萬歲盡忠的人，萬歲既下旨讓端貝勒署理內務府，貝勒爺想要看看賬冊，那是應該的。”
一名郎中嘆氣，道：“就怕貝勒爺鬧不明白，三天兩頭來傳人問詢，那不是攪擾咱們辦差麽，到時候差事上有怠慢，上面問起來，咱們如何回話啊？”
“貝勒爺問幾句話你就辦不好差事！荒謬！”善安一拍桌子，瞪眼罵方才說話的郎中。
那郎中被罵的縮頭縮腦，就有另一名郎中出來幫忙說話，“大家都是自己人，都想長長久久為萬歲盡忠，這也是擔心誤了差事，畢竟貝勒爺年輕氣盛，要是一意想做些事出來給萬歲看，咱們做奴才的，實在也沒法子啊。”
“還不是時候。”博敦明白這兩人的意思，那就是運用人脈，煽動宗室不滿。但此事不是萬不得已，絕不能做。端貝勒只是要看看半年的賬冊，內務府七司三院的人就跳出來喊沒辦法辦差了，那不是與端貝勒為難，是逼的萬歲將原本不放在眼裏的包衣奴才視作威脅！
一旦內務府入了萬歲的眼，讓萬歲將其視為朝廷大事來辦，不說如今內務府的人能活下來多少，就是以後，內務府都休想過好日子。畢竟內務府籠絡再廣，說到底，根基還是皇室的包衣奴才！
奴才，可以懈怠，可以貪婪，可以仗著主子的勢作威作福，唯獨不能做的，就是想翻過來騎在主子頭上，要自己成為主子。起了這樣的心思，那就逃不過一個死字！
這些人，就是沈不住氣！
☆、清聖宗
博敦看看坐在正中書桌背後的噶岱，見對方一直沈著臉不說話，就道：“噶岱兄是如何看的？”
噶岱在達春面前言辭狂放，此時冷靜過後，心思反而有了些不同。見博敦問話，他道：“金雀樓的掌管金不凡乃是揚州人，此人與我府中仆從有親，今日恰好上門拜訪，給我請安時，金不凡曾道端貝勒在揚州素有‘點財手’之名。我問何為‘點財手’，金不凡答，即為‘點石成金’之意。據聞端貝勒在揚州曾連續購買三十多家行將敗落的商鋪，半年之後，這些商鋪都起死回生，在揚州同行中生意最好且名聲最佳，百姓時有稱讚。又半年後，端貝勒將其組建為一體，稱百貨商鋪。商鋪統一修繕，立一為總鋪，其餘為分鋪，形制皆為兩層小樓，，一樓販賣百姓所需的日常貨物，二樓則設茶間，包廂，專賣自廣州販賣過來的海外商貨，內中又有端貝勒名下工坊自產的種種精美罕見物品，不過兩年，這百貨商鋪就開遍江南。又一年後，端貝勒行文湖廣巨賈，將人邀請到揚州，沒多久，就傳出湖廣杭、成、宋、孫、趙、五大商家將名下商鋪盡入端貝勒所組建的百貨商鋪，成立商盟，以此換取分紅。自此五大商家生意蒸蒸日上，而不肯入其中的錢、王兩家，聽說在湖廣已漸漸消聲滅跡了。”
博敦問的是噶噠如何看蘇景派人將賬冊取走之事，噶岱卻講了一通蘇景在江南的發家史。但這一番答非所問的重點，所有人都聽懂了。
能赤手空拳將名下產業做到如此地步，逼的五個老牌從商家族不得不屈服投效，剩下不肯投效便滅亡的端貝勒，絕不會是一個他們之前所以為的蠢貨！
別說甚麽端貝勒是旗人，有姑父在背後撐腰，所以能欺淩商人。須知道，能將生意做大的商人，每一個，後面都有偌大靠山。況，江南自古富庶，江南大商家背後，往往有國戚乃至宗室撐腰，區區一個阿克敦，又算甚麽？在這樣的情形下，能保住自己的產業，並在群狼環伺中擴大，其中的手腕與眼光，絕不僅僅是會做生意那麽簡單。
既然端貝勒乃真人，那麽之前的風平浪靜，這會兒的突如其來，必然都是有的放矢！
屋中頓時一片寂靜。
忽的，一名郎中恨恨拍了下大腿，咬牙道：“大意了呀！”
這話在場的人都讚同，的確是大意了。怪誰呢，只怪一直以來大夥兒做事都做的太暢快，即便偶有主子挑刺，不過是覺著自己得的不如別人好，不如別人多。遇見這種情形，能得萬歲親眼的，他們便把下面經手的人送出去，再多給點東西賠罪。在萬歲面前都說不上一句話的，冷言冷語說兩句，對方自己就退了。還從無人說過要查內務府的賬！換了多少個內務府總管，出過多少宮闈大事，都沒人說過！
但眼下這些人不約而同有了與達春一樣的危機感，他們覺得，送出去那些賬冊，不僅是看，更是要‘查’！
“這，這可如何是好。”先前被呵斥的郎中這會兒嚇得摸了摸脖子。
“慌什麽！”噶岱不滿的看了他一眼，心道這才是個連放出去頂罪都不放心的軟蛋！一扭頭對博敦道：“眼下賬冊雖送出去，好在是這半年的。再有，達春的本事，咱們盡知，未必就會出事。若貝勒爺非要雞蛋裏挑骨頭……”他冷冷一哼，沈聲道：“咱們雖是奴才，可貝勒爺畢竟還只是貝勒！”他還不是皇上呢！
聽到他這話，其餘人哪裏還不明白噶岱這是已有七八成篤定那端貝勒是真想查內務府的賬！
“這，這……”一名郎中縮著脖子擦了擦汗，“那可是雍親王府的大阿哥，萬歲寵愛的皇孫。”的確只是個貝勒，可這貝勒是宗室貝勒還是皇室貝勒，那差別，可不是一般大。
博敦與噶岱交換了一番眼色，笑道：“這話說的沒錯。”旋即臉色一變，“但咱們，雖說都是包衣奴才，卻也不是沒名沒姓的人家。”
內務府的包衣奴才，都出自上三旗，說是給皇家宗室使喚，但內務府從頭到尾，都只有一個主子，那便是龍椅上坐著的人，沒坐上那個位置，管你甚麽龍子鳳孫呢？
“不錯。”善安緊隨其上，眼中顯出一絲狠意，在幾個郎中臉上一掃，見他們皆回避自己的目光，把手裏捧著的茶盅一摔，道：“大家同在內務府為萬歲效命，祖宗都是幾輩子的老親。各位，此時正是同心協力的時候！”
“您說的是，您說的是。”幾位郎中看善安臉色不善，博敦與噶岱也目光陰郁，心下一跳，想到以前無緣無故就暴病而死的幾個同僚，當即連連保證與他們共同進退，倘有差錯，必然把藏著的力氣都用出來。
“好。”噶岱得到眾人承諾，眉頭舒展，笑著請同僚留下用晚膳。
這些人魂不守舍，哪裏還有胃口，紛紛告辭。待其餘人都自後門走了，博敦在轎子裏轉了一圈，又命人繞回來，直奔書房，找到並未去用晚飯，而是一直等在那兒的噶岱。
“達春賬冊到底如何？”
噶岱早就料到博敦這個妹夫會回來，搖頭說了大實話，“我雖與他不睦，但我清楚他的為人，這種事情，他必然是拼了全力。”
達春做賬的本事，大家多年合作，都是很清楚的。
博敦才要舒一口氣，便又聽噶岱道：“我觀他神色，對端貝勒甚為畏懼。”他是不信甚麽狗屁同類感覺這種話，不過能讓達春緊張的東蹦西竄，他是有點擔憂的，加上金不凡那一番話，噶岱此時已清楚，自己這幫人的確是一開始就輕敵了。
博敦沈吟片刻，問，“八爺可有話？”
噶岱哈的笑了一聲，“你知道他家與我家的淵源。達春正是在八爺府上見不著人，才追到我這裏。”說罷將八爺一早就進宮給良妃請安的事情告訴博敦。
“八爺這是……”博敦顯然很意外，以朝野對八爺的評價和他對八爺的了解，八爺當是位喜歡雪中送炭之人，誰想到此次……想到平日對八爺的推崇，博敦竟覺得有些心寒。
噶岱卻顯得很平靜，“此事倒也難怪。自一廢太子，朝臣歸心八爺後，萬歲對八爺的寵愛便大不如前，如今雖再讓八爺入朝堂理事，未必沒有借八爺轄制太子的意思。端貝勒回京後萬歲便厚加恩裳，寵眷不斷，面對端貝勒的鋒芒，又是叔侄，八爺自然不便插手，以免落得個欺淩小輩，對萬歲旨意有怨憤之心的名聲。”在博敦面前，噶岱也沒有那麽多心思，有話都直說了。
博敦品了品噶岱這話，沈默片刻後搖頭嘆道：“就怕八爺用意不僅於此！”
若八爺是想讓內務府做香餌，那可真就是自己這些人的大劫了！
內務府一幹官吏憂心忡忡，蘇景卻在家裏教導兩個年紀大些的妹妹如何煮酒品茶。
“茶有性，水有靈。”蘇景將一個鏤花團紋銀壺放在哈宜呼兩人面前，指著銀壺道：“內中盛的，是玉泉山水。每日清晨，宮中內監采玉泉泉心活水，灌入松木桶內，送往宮中供汗瑪法泡茶。但玉泉號稱天下第一泉，卻不是何茶皆可泡。玉泉水質清冽，宜配巖茶，方得水寒石峭真味。”
說著話，小爐子上的紅泥砂壺壺嘴中已在咕咕冒出熱氣。侍立在旁的婢女將砂壺拿下，靜置片刻，待水初沸時的蒸騰之氣散盡，將水倒入事前早已放下茶葉的繪青梔綠瓷茶壺中，一股飄渺清淡的茶香頓時沖入所有人鼻尖。盛夏時節置身這茶香中，令人如同坐在山泉擊崖的水潭邊上。水聲潺潺，水汽漫漫。
哈宜呼與其其格眼睛都亮了。
大清的公主們，按制從小就有專人教導，學的是規矩禮儀，以免失了皇家體面，長與教養嬤嬤之手，一生能與生母見面都不過四五十回，更別提皇父。或許，在她們一生裏存在感最重要的時候，就是指婚之時。如此深鎖宮門，長大的女孩，全然沒有所謂滿人姑奶奶的明快爽利，相反，多是敏感多疑，自憐自傷的性情。
哈宜呼與其其格身為皇孫女，長在王府，比宮中的公主姑姑們要好一些。可大清要學漢人，所以要嫡庶分明，皇家的女兒們自然更要做表率。哈宜呼和其其格平日讀的書，都是女四書一類，出去跑馬打獵，一年不見得有一回，玩的就是投壺，踢毽子，陪著女眷們看戲，學點女紅。
而這些日子蘇景教她們的，卻大有不同。每一天都不一樣，每一天都很有意思！讓她們頭一次覺得，這日子過得甚有滋味，而不是每日一睜眼，讀書學規矩時都在擔心日後會被許配個甚麽樣的人家，年歲漸長，憂懼漸增。
☆、清聖宗
哈宜呼眼珠子亮亮的，把婢女倒好的茶一飲而盡，長出一口氣，眉飛色舞道：“明明是熱茶，但我覺得一點不熱，還覺得身上那股黏糊糊的勁兒都沒了。”
其其格乃宋氏所出，宋氏一貫不得寵，膝下無子，性情膽小，帶的其其格跟宋氏學的窩在小院裏不出門。這些日子與家裏的哥哥姐姐們親近了些，還是不如哈宜呼，又覺得不說話不好，聞言小聲附和道：“姐姐說的對。”
哈宜呼翻了個白眼，教她，“你是雍親王府的格格，把頭擡起來，就是說錯什麽，難道我和大哥還會罵你？”她原本想說別學宋格格，她是宮女出身，挨欺負不稀罕，你可不行。轉念一想這話說出來得罪人，再說大哥還坐在這兒呢！
“我知道了。”其其格被哈宜呼一罵，把頭擡起來一點，臉上卻漲的通紅。
蘇景見此一笑，並不插手姐妹間的小爭端，繼續教她們品茶。甚麽茶要泉水，甚麽茶要井水，甚麽茶要無根水，甚麽茶宜久泡，甚麽茶只得兩沖便香味全無，全都一一說給她們聽。
直到天色漸昏，因今日男孩們沒過來，蘇景不留姐妹兩用晚膳，只讓人把廚房才做好的兩盒蓮葉膏給她們，讓她們拿回去沖水喝，又令魏珠親自把人送到李氏與宋氏的院子裏。
哈宜呼跟其其格帶著先前看好的兩匣子孔雀簪與蓮葉膏回去了。早已久候的計安得到消息，志得意滿過來報喜。
“主子，都已經查清楚了。”計安一臉的興奮，他沒想到隨便一查，就發現這麽多的漏洞，他讓身後跟的人把兩箱子賬本擡上來，指著箱子道：“主子，照會計司賬冊記錄，上月內務府各項實入共一百九十三萬兩，實支二百五十一萬兩，中間差額將近六十萬兩。奴才等發現內務府已寫了條陳，奏請萬歲令戶部將今年榷關收入分成撥來補上這半年的虧空。”說完大概後，他話鋒一轉，“但以奴才等人照著賬面估算，這半年內務府不僅沒有虧空，相反，內務府應當至少結存整百萬兩白銀。”
這個數目看起來巨大，蘇景並不覺得出乎意料，他隨手拿起一本經過計安他們核準後重新謄抄的賬冊，只見他視線快速移動，眨眼之間就翻過一頁，一晃神就看完半本，將賬目記在了心中。
看完一本賬冊，蘇景差不多有了數，徐徐道：“這麽說，他們先在各處皇莊收成上作假。”
“正是。”計安抱了抱拳，回道：“例如紅螺山的三個皇莊，會計司記載，今年二月初八天降大雪，皇莊中飼養的牛，羊，雞鴨等各色牲畜泰半被凍死，內務府供應，入口肉食都須上品。除了這些一直被飼養在皇莊養大的，在市面采買的肉食，不知餵養情形，故而不敢隨意供給宮中及各王府宗室等食用。因此，內務府在京中數位大臣家名下田莊上采買了一批肉食添補，送入宮廷。這一項，持續將近一月，就多開銷了五萬兩。”
將一處用紅筆謄抄出來的賬目來往示意給蘇景看，計安冷笑道：“這買肉食的數量，價錢，都與往年消耗及市價相差仿佛，支出乍一看合理，但有主子之前的教導，奴才這些人，查賬不僅要看賬冊數目，當時市價。更要記錄商鋪所在各地天氣，是否有雨，是否有雪，是否大旱，如此才能準確評估市面價格浮動，中間損耗。故此奴才讓人把專門記錄京城天氣的黃小子叫來，一映證，今年京城倒是下了大雪，不過乃三月才降，二月反而無雪。況但凡畜生，要從小養大，都需時日，哪有雪一停便不用采買肉食，皇莊就能供應的道理？莫非那大雪凍的如此合宜，只將皇莊上只需一月就能養成的雞鴨牛羊都留下了？
最後一句說的實在刻薄，讓邊上站著的吉達都忍不住笑了一聲。
蘇景修長的指尖在賬冊上輕輕一撫，嘆道：“這賬，其實做的不錯。”至少一般賬房先生是看不出關竅的。
用做而非記，已透出事情的實質。
“有主子在，不過雕蟲小技罷了。”計安哼道：“這些在皇莊上動的手腳還是小道，借貸皇帑才讓奴才等長了見識。主子請看……”
計安從箱子裏翻出一本賬冊遞給蘇景，道：“這上面寫著四月初九萬歲許借內帑銀六十萬兩給鹽商蘇家，高家，以及蔣家。蘇家三十萬兩，高家，蔣家各十五萬兩。這筆內帑乃由巡鹽禦史上書，奏請萬歲，萬歲方才下旨答應的，而並非事前由朝廷商討。這筆銀子，借出去六十萬兩雪花銀，按照記錄，還回來應當是七十萬兩，本錢半年歸，利錢分兩年上入內務府銀庫。會計司賬冊上記載，上月初三，這三家鹽商已提前將本金押送入京。”
蘇景只聽上月初三，立馬明白其中貓膩，都不用再翻賬冊驗證，心中已了然，篤定道：“他們還的，不是銀錠罷。”
“沒錯，主子真是英明，他們還了五十萬兩的銀錠，剩餘的則給了康熙通寶，難為他們將這許多銅錢押送入京，只怕請了不少車馬。”計安佩服的拍了一句馬屁，又諷刺一句，道：“主子您自然知道，這銀價兌銅價月月年年都在浮動。他們從內帑借銀子時，一兩銀子至少可
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