薛氏

辰時二刻, 散朝。

百官出了宣政殿，陸續前往東朝房等候皇帝傳喚，三兩成群的走在漢白玉階上，放眼望去, 只見滿目朱紫, 連陰郁的天色都襯得鮮亮三分。

宋鶴卿擡手遮了下細密雨絲, 在雨中靜駐許久，終於等到了那抹身穿緇色朝服的身影。

大魏服律有雲, 五品往上為朱，三品往上為紫, 超品為緇。

古往今來, 生者能擔得起那身緇色朝服的，也就那一人了。

按宋鶴卿原本的打算，是待人一出現，他便立馬迎上去，但真等視線落到那身影上, 他反倒拔不動腿了。

太靜了。

即便正身處風口浪尖，身邊響起的不僅是恭維，還有質疑與嘲弄，也面不改色, 步伐沈穩, 從頭到腳自成風水, 與周遭格格不入，似乎既融入不到外界, 也不容外界融入。

就像被蹚開的溪水, 他出現的地方，左右是要為之讓路, 成為背景的。

一旦上前，便意味著不僅要打擾他那個人，也要打破這種安靜與平衡。

宋鶴卿駐足原地許久，直到那人從身旁經過，眼見走遠，方一鼓作氣，快步上前，沖其深揖道：“下官大理寺少卿宋鶴卿，見過太師。”

前方的腳步聲停住，背影緩緩轉身，對他輕道四字：“不必多禮”。

宋鶴卿平身，擡臉對上那雙無波無瀾的平靜眼眸，壓下聲音道：“想來風聲早已傳到太師耳中，下官不願贅述，只想知道十四年前您的夫人究竟為何自盡，這裏人多眼雜，勞煩太師隨下官移步別處。”

……

半個時辰後，宋鶴卿出了宮門，先回大理寺吃了頓飯，又去禦史臺借了點人，一天未能歇息，直至傍晚才有空喘口氣。

唐小荷在廚房做完晚飯，趁著飯點沒到，轉身想去找口水喝，卻看到了倚門而立的宋鶴卿。

宋狐貍背靠餘暉，周身明亮，腰桿挺得筆直，頭卻歪在了門上，雙目緊閉，已經打起瞌睡。

唐小荷悄悄走過去，動手輕輕拍了下他的肩道：“看把你累的，回去睡不行嗎？”

宋鶴卿剛醒，眼裏血絲未散，話裏鼻音未消，下意識便去攬唐小荷的腰，懶洋洋道：“我這不是在等你嗎。”

唐小荷連忙將他的手扯開，轉身看了眼左右，紅著臉道：“你當這裏只有咱們兩個人啊？話說你那邊怎麽樣了，白太師可有交待白朝他娘是為何尋短見。”

不說還好，一說宋鶴卿便輕嗤了一聲，伸出四根手指頭道：“四個字，多病善思。”

見唐小荷面露困惑，宋鶴卿接著說：“太師與夫人祖籍隴西，兩家多年和睦，故而他二人青梅竹馬一同長大，白夫人有從娘胎裏帶出來的不足之癥，從小便體弱氣虛，也是因為這一點，夫妻二人年少成婚，等了好多年才要了白朝一個孩子。同時因為病痛折磨，白夫人的心思比常人要細膩許多，極容易便傷春悲秋，常起自殤的念頭。她自盡那日，對太師說，她想吃城西鼓樓下賣的花生酥，太師去買了，回來人便沒了。”

唐小荷聽得心驚，眼眶隱有泛紅。

宋鶴卿捏住唐小荷臉頰，問她：“你信啊？”

唐小荷點頭。

宋鶴卿手一重：“信了你就是傻子。”

唐小荷嗷嗚一聲吃痛出聲，把臉上的狗爪子扯掉，揉著臉道：“那你說，真相到底是怎麽回事，白夫人究竟為何上吊自盡。”

宋鶴卿面露為難，深嘆口氣道jsg：“這父子倆說話說七分，關鍵性的那三分都留著跟我玩捉迷藏呢，指望他們是指望不上了。我聽白朝說，當年他娘死後，他爹就把伺候他娘的婆子丫鬟全打發回隴西老家了，我已經派人前往他們隴西了，看能不能把當年伺候過他們的家仆找回來些。”

唐小荷想了想，點頭附和：“似乎也只能這樣了。”

一個多月後，隴西那邊來了回信，說找到了個過往在白家伺候過的婆子，又過了將近一個月，那婆子總算被帶到京城，進了大理寺。

婆子滿頭白發，甚為面善，膽子也小，在公堂上說起話，聲音比蚊子叫大不了多少。

直到宋鶴卿再三詢問薛婉當年為何自盡，自盡時白牧有何表現，婆子被激到了，方揚高了些聲音斥駁道：“夫人怎麽可能會是大人殺的！尋常女子經歷那些事後，要麽被夫家休棄，要麽早早投河自盡，大人日夜守著她，生怕她尋短見，又怎麽會殺了她！”

宋鶴卿聽到這話，心中騰起莫大狐疑，暗道：“那些事是什麽事？”

忽然間，他恍然大悟。

他只盯著這個十四年，卻忘了，二十一年前白牧身為揚州太守，帶兵禦敵揚州失守時，白夫人是留在城中的。

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