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陰冷潮濕的牢房中, 女子身形單薄,靠墻蜷縮在稻草上,一動不動,看樣子似已睡熟。
獄吏在牢中巡查, 途經牢房, 瞥那女子一眼, 不免感慨:“少卿大人可真是夠狠心的,這麽個如花似玉的美人兒, 就關在牢中不管不問,也不怕把人凍壞了。”
另一人道:“管好你自己, 少卿大人的心思豈是你我能揣測的。”
二人聲音息下, 牢中重新恢覆安靜,依稀可聽到其他囚犯的打鼾聲。
鼾聲中,稻草上的女子緩緩睜開眼睛,眼神清明平靜,沒有丁點的膽怯或恐慌。
她坐起來, 用目光丈量著從腳下到監牢大門的距離,逐漸的,視線落在方才出聲的獄吏身上。
那人腰間懸掛大串鑰匙,走起路時, 鑰匙碰撞, 發出清脆的響。
忽然, 牢門開了,跑進來一名慌裏慌張的身影。
那身影吐息急促, 腳步聲在廊中顯得分外明顯, 也引起了女子的註意。
女子平靜冰冷的眼神,在望見那道身影時頓時換作嬌弱可憐, 眉頭輕蹙,眸中噙淚,說不出的惹人憐惜。
而唐小荷站在牢門外,因跑太快,胸口不停起伏著,籲籲喘著粗氣。
她望著裏面那張無比熟悉,此刻卻又忽然覺得無比陌生的嬌美容顏,表情心情俱是覆雜,看見女子伸手要碰她,她的手分明都伸出去了,可反應過來竟是下意識回縮。
“玉蘭姐。”唐小荷叫她的名字,語氣正經,不似平常。
玉蘭似是不懂唐小荷為何不再將手給自己,面上泫然欲泣的感覺更重了,任是鐵石心腸的人,看見她這副樣子,也會為之心軟動容。
唐小荷想到那襲白衣,又想到自己在百樹林裏看到的白色“鬼影”,硬是將心軟的念頭給壓了下去,冷靜下來道:“玉蘭姐,我來找你是有事情的,我問你幾個重要的問題,你好好回答我可好?”
玉蘭點頭,可憐可親的模樣。
唐小荷深吸了口氣,問出第一個問題:“你老家當真是京城的嗎?”
玉蘭點頭。
唐小荷接著問:“那你為何會離開京城,不在京城的這些年裏,你都在哪?”
玉蘭用手語道:“我年幼時被人牙子拐賣到了臨安,費了好多的波折才回到京城。”
唐小荷道:“那你在臨安這麽多年,住在哪,做什麽?”
玉蘭沒再用手語表達,反而別開臉,緊緊咬住了唇,仿佛回憶起什麽不堪回首的經歷。
宋鶴卿的聲音在這時響起——“你同她費那麽多口舌做什麽,經歷可以編,戶籍可以造假,唯一不會說謊的,便是證據。”
唐小荷皺眉,急切道:“可是——”
可是她還是不信她這麽美麗溫柔的玉蘭姐,會是百樹林裏的“女鬼”,如果她真的是,她那麽做的意義是在哪?
宋鶴卿冷下臉來,不留情面道:“沒有什麽可是,證據確鑿,不認也得認。”
他停在牢房外,看著裏面女子那張仿佛人畜無害的柔美面孔,冷冰冰地說:“來人,把這百樹林女鬼帶到訟堂,本官要升堂親審。”
聽到“百樹林”三個字,玉蘭的眼神裏先是閃過一絲寒意,但尚未等任何人察覺,寒意便被淚水掩蓋。她淚如雨下,用手語不停問著唐小荷:“什麽女鬼?少卿大人在說什麽?我何時成了女鬼了?”
唐小荷終究硬不下那個心腸,轉臉對宋鶴卿道:“你要不就再查查?總歸不過一件衣服而已,穿白衣的多了,你私下不也經常穿白袍嗎。”
宋鶴卿被她氣得頭疼,心裏又酸又憋屈又火大,禁不住揚起聲道:“我是穿白袍,但我有半夜不睡覺穿白袍到樹林子裏嚇人嗎?我有把桌子掏個洞把衣服藏進去嗎?唐小荷你也動點腦子,你覺得她做這些正常嗎?”
唐小荷捂著耳朵,還在試圖找補:“或許她,她——”
宋鶴卿:“閉嘴!”
唐小荷打住了,敢怒不敢言。
片刻過去,玉蘭被帶到了訟堂審訊。
因其他人都看不太懂她的手語,沒辦法,宋鶴卿即便再不情願,也得把唐小荷一並帶去。
訟堂上,玉蘭被一記驚堂木嚇得淚流不止,梨花帶雨的模樣看得唐小荷心都揪起來了,眉頭皺得快連到一起,表情別提有多心疼。
宋鶴卿重重咳嗽一聲,示意她收斂點別太過分了,接著看向堂下之人,沈聲道:“桑玉蘭,本官問你,先前每到夜晚,是不是你披頭散發,穿上身白袍,到百樹林裏裝神弄鬼,致使百樹林流言肆虐,皆道鬧鬼。”
玉蘭淚流滿面,表情驚恐,連連搖頭。
宋鶴卿急了眼,將公案上的白袍一把丟去,道:“證據確鑿還在嘴硬!那你倒是告訴本官,這身白袍是不是為你所有!”
玉蘭看見白袍,淚水更加洶湧,雙手無力地握住裙裾,掌心越jsg收越緊,不知過去多久,終於點了點頭。
唐小荷連忙盯緊了她,宋鶴卿盯緊了唐小荷。
可沒想到,一番手語下來,唐小荷竟是松了口氣,面上流露出莫大的慶幸與釋懷。
她轉臉對宋鶴卿道:“我玉蘭姐說了,她之所以夜晚穿白袍嚇唬人,是為了避開騷擾她的流氓混混,從她剛到京城起,她便時常受人打攪,那些混混們見她孤身一人,總是想方設法調戲於她。她不堪其擾,便躲到了父母墳旁的木屋裏,又怕混混們追來,便時常換上白衣假裝女鬼,於夜晚在林中走動,百樹林鬧鬼的說法一傳開,便再無人敢去那騷擾於她了。”
宋鶴卿面無表情地聽完,就這麽看著唐小荷,忽然冷不丁道:“你信嗎?”
唐小荷睜大了眼睛:“我當然信啊!漂亮姑娘無論放到哪都很容易招惹壞人覬覦,雖然她的做法不太穩妥,容易嚇到無關人等,但保護自己是足夠了。你是男人,你不懂姑娘家家出門在外有多危險,有的寧可女扮男裝都不願意將真面目示人,就是怕給自己招來麻煩。哎算了,我跟你說這些幹嘛,男女有別,說了你也不懂。”
宋鶴卿聽著這番話,總覺得哪裏不太對勁,但眼下忙於正事,他也懶得細品,冷下臉重新看向玉蘭道:“你的這套說辭,他信,本官卻不信。照你說的,躲入山林,扮作女鬼,都是不堪他人騷擾的自保之策,可你若尋常走動於林中也就罷了,但據唐小荷所言,當日你是飄在樹下的,即便有繩索相擁也難以做到,若非唐小荷看花了眼,就是你有功夫在身,真實身份另待定奪。”
唐小荷忙不疊說:“我覺得是我看錯了!”
宋鶴卿飛她淩厲一記眼刀,眼神仿佛在說:“再多說一句,宰了你。”
玉蘭在堂下仍是淚流不止,神情惶恐不能自抑,不停朝唐小荷投以求救的目光。
宋鶴卿見狀,冷嗤一聲道:“你不必擔憂害怕,大魏律法還沒到因這點小事便將你收監定罪的地步,本官今日審你的目的,是想知道,天香樓少東家成親當日,是不是你趁身份方便,進入朱家大宅,在新娘小憩時借口回家,實際返回婚房打暈新娘,剝下她一身嫁衣,又趁夜色,將她帶去了城外五十裏的夷門山下,回來穿上她的嫁衣,扮作她,待朱承祿回來,再一舉將朱承祿殺害。”
玉蘭面白如紙,險些當場昏了過去,雙手顫抖,不停解釋。
唐小荷心疼極了,看著她的動作對宋鶴卿說:“她說你冤枉她了,她沒有,她那日確實回家了,對門的嬸子可以作證。”
宋鶴卿一聲冷笑:“輕功好成那個樣子,五十裏的路程可用半個時辰來回,她就算刻意回家設計出證人,重新回去,對她來說算什麽難事嗎?”
唐小荷看著玉蘭身軀搖搖欲墜的樣子,著急道:“宋鶴卿你人怎麽這樣,你當初自己也說了的,你說腳印是男子的,兇手是名男子確鑿無誤,你這怎麽一轉臉,便將兇手的名頭又安到一個弱女子身上了?”
宋鶴卿肅了神情:“不是我安給她,是證據指向了她,再說了,腳印只能猜出大致性別,萬一兇手就是名大腳女子呢?亦或者——”
他將視線重新落在堂下女子身上,不由瞇了眼眸,意味深長道:“世人只知女扮男裝,卻不知還有男扮女裝之說?腳印而已,驗證起來並不困難,來人,將她的鞋給我脫下。”
玉蘭臉上最後一點血色也消失殆盡,看著朝自己走來的高大差役,死死按住了自己的裙裾,流著眼淚對唐小荷搖頭不斷。
唐小荷終是看不下去,沖到堂下護住玉蘭,擡頭對宋鶴卿斥道:“女子的雙腳最是隱私不過,你當著這麽多人的面扒她的鞋,那與扒她的衣裳有什麽區別?宋鶴卿你能不能有點人性!”
宋鶴卿怔了一怔,面上閃過絲懊悔,嘆口氣道:“是本官欠考慮,那就讓她下去,自己將鞋脫了送來。”
唐小荷仍是極度不悅,此時玉蘭在她心裏已不再有什麽嫌疑,好好一個姑娘家,被迫脫鞋就算了,還要將鞋送上供人研究,這簡直太折辱人了。
她仍是瞪著她那雙大眼睛,怒氣沖沖對著宋鶴卿。
宋鶴卿見這小子還在同自己較勁,立馬沈了臉色道:“唐小荷,你適可而止,本官是在斷案,不是在同你玩鬧。”
唐小荷正欲斥駁回去,便聽身後一聲喧嘩,同時宋鶴卿也僵了臉色,眼波震顫。
她立馬轉頭,那一瞬間,只見玉蘭不知何時起身,正一頭撞向堂中的朱紅高柱,周遭眾多差役爭相去攔。
可終歸沒有一個人攔住,只聽一聲悶響,女子的身體軟軟癱在了地上,額前血流如註,雙眼緊閉。
同時間,門房跑來回稟——“回少卿大人,崔禦史到。”
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另一人道:“管好你自己, 少卿大人的心思豈是你我能揣測的。”
二人聲音息下, 牢中重新恢覆安靜,依稀可聽到其他囚犯的打鼾聲。
鼾聲中,稻草上的女子緩緩睜開眼睛,眼神清明平靜,沒有丁點的膽怯或恐慌。
她坐起來, 用目光丈量著從腳下到監牢大門的距離,逐漸的,視線落在方才出聲的獄吏身上。
那人腰間懸掛大串鑰匙,走起路時, 鑰匙碰撞, 發出清脆的響。
忽然, 牢門開了,跑進來一名慌裏慌張的身影。
那身影吐息急促, 腳步聲在廊中顯得分外明顯, 也引起了女子的註意。
女子平靜冰冷的眼神,在望見那道身影時頓時換作嬌弱可憐, 眉頭輕蹙,眸中噙淚,說不出的惹人憐惜。
而唐小荷站在牢門外,因跑太快,胸口不停起伏著,籲籲喘著粗氣。
她望著裏面那張無比熟悉,此刻卻又忽然覺得無比陌生的嬌美容顏,表情心情俱是覆雜,看見女子伸手要碰她,她的手分明都伸出去了,可反應過來竟是下意識回縮。
“玉蘭姐。”唐小荷叫她的名字,語氣正經,不似平常。
玉蘭似是不懂唐小荷為何不再將手給自己,面上泫然欲泣的感覺更重了,任是鐵石心腸的人,看見她這副樣子,也會為之心軟動容。
唐小荷想到那襲白衣,又想到自己在百樹林裏看到的白色“鬼影”,硬是將心軟的念頭給壓了下去,冷靜下來道:“玉蘭姐,我來找你是有事情的,我問你幾個重要的問題,你好好回答我可好?”
玉蘭點頭,可憐可親的模樣。
唐小荷深吸了口氣,問出第一個問題:“你老家當真是京城的嗎?”
玉蘭點頭。
唐小荷接著問:“那你為何會離開京城,不在京城的這些年裏,你都在哪?”
玉蘭用手語道:“我年幼時被人牙子拐賣到了臨安,費了好多的波折才回到京城。”
唐小荷道:“那你在臨安這麽多年,住在哪,做什麽?”
玉蘭沒再用手語表達,反而別開臉,緊緊咬住了唇,仿佛回憶起什麽不堪回首的經歷。
宋鶴卿的聲音在這時響起——“你同她費那麽多口舌做什麽,經歷可以編,戶籍可以造假,唯一不會說謊的,便是證據。”
唐小荷皺眉,急切道:“可是——”
可是她還是不信她這麽美麗溫柔的玉蘭姐,會是百樹林裏的“女鬼”,如果她真的是,她那麽做的意義是在哪?
宋鶴卿冷下臉來,不留情面道:“沒有什麽可是,證據確鑿,不認也得認。”
他停在牢房外,看著裏面女子那張仿佛人畜無害的柔美面孔,冷冰冰地說:“來人,把這百樹林女鬼帶到訟堂,本官要升堂親審。”
聽到“百樹林”三個字,玉蘭的眼神裏先是閃過一絲寒意,但尚未等任何人察覺,寒意便被淚水掩蓋。她淚如雨下,用手語不停問著唐小荷:“什麽女鬼?少卿大人在說什麽?我何時成了女鬼了?”
唐小荷終究硬不下那個心腸,轉臉對宋鶴卿道:“你要不就再查查?總歸不過一件衣服而已,穿白衣的多了,你私下不也經常穿白袍嗎。”
宋鶴卿被她氣得頭疼,心裏又酸又憋屈又火大,禁不住揚起聲道:“我是穿白袍,但我有半夜不睡覺穿白袍到樹林子裏嚇人嗎?我有把桌子掏個洞把衣服藏進去嗎?唐小荷你也動點腦子,你覺得她做這些正常嗎?”
唐小荷捂著耳朵,還在試圖找補:“或許她,她——”
宋鶴卿:“閉嘴!”
唐小荷打住了,敢怒不敢言。
片刻過去,玉蘭被帶到了訟堂審訊。
因其他人都看不太懂她的手語,沒辦法,宋鶴卿即便再不情願,也得把唐小荷一並帶去。
訟堂上,玉蘭被一記驚堂木嚇得淚流不止,梨花帶雨的模樣看得唐小荷心都揪起來了,眉頭皺得快連到一起,表情別提有多心疼。
宋鶴卿重重咳嗽一聲,示意她收斂點別太過分了,接著看向堂下之人,沈聲道:“桑玉蘭,本官問你,先前每到夜晚,是不是你披頭散發,穿上身白袍,到百樹林裏裝神弄鬼,致使百樹林流言肆虐,皆道鬧鬼。”
玉蘭淚流滿面,表情驚恐,連連搖頭。
宋鶴卿急了眼,將公案上的白袍一把丟去,道:“證據確鑿還在嘴硬!那你倒是告訴本官,這身白袍是不是為你所有!”
玉蘭看見白袍,淚水更加洶湧,雙手無力地握住裙裾,掌心越jsg收越緊,不知過去多久,終於點了點頭。
唐小荷連忙盯緊了她,宋鶴卿盯緊了唐小荷。
可沒想到,一番手語下來,唐小荷竟是松了口氣,面上流露出莫大的慶幸與釋懷。
她轉臉對宋鶴卿道:“我玉蘭姐說了,她之所以夜晚穿白袍嚇唬人,是為了避開騷擾她的流氓混混,從她剛到京城起,她便時常受人打攪,那些混混們見她孤身一人,總是想方設法調戲於她。她不堪其擾,便躲到了父母墳旁的木屋裏,又怕混混們追來,便時常換上白衣假裝女鬼,於夜晚在林中走動,百樹林鬧鬼的說法一傳開,便再無人敢去那騷擾於她了。”
宋鶴卿面無表情地聽完,就這麽看著唐小荷,忽然冷不丁道:“你信嗎?”
唐小荷睜大了眼睛:“我當然信啊!漂亮姑娘無論放到哪都很容易招惹壞人覬覦,雖然她的做法不太穩妥,容易嚇到無關人等,但保護自己是足夠了。你是男人,你不懂姑娘家家出門在外有多危險,有的寧可女扮男裝都不願意將真面目示人,就是怕給自己招來麻煩。哎算了,我跟你說這些幹嘛,男女有別,說了你也不懂。”
宋鶴卿聽著這番話,總覺得哪裏不太對勁,但眼下忙於正事,他也懶得細品,冷下臉重新看向玉蘭道:“你的這套說辭,他信,本官卻不信。照你說的,躲入山林,扮作女鬼,都是不堪他人騷擾的自保之策,可你若尋常走動於林中也就罷了,但據唐小荷所言,當日你是飄在樹下的,即便有繩索相擁也難以做到,若非唐小荷看花了眼,就是你有功夫在身,真實身份另待定奪。”
唐小荷忙不疊說:“我覺得是我看錯了!”
宋鶴卿飛她淩厲一記眼刀,眼神仿佛在說:“再多說一句,宰了你。”
玉蘭在堂下仍是淚流不止,神情惶恐不能自抑,不停朝唐小荷投以求救的目光。
宋鶴卿見狀,冷嗤一聲道:“你不必擔憂害怕,大魏律法還沒到因這點小事便將你收監定罪的地步,本官今日審你的目的,是想知道,天香樓少東家成親當日,是不是你趁身份方便,進入朱家大宅,在新娘小憩時借口回家,實際返回婚房打暈新娘,剝下她一身嫁衣,又趁夜色,將她帶去了城外五十裏的夷門山下,回來穿上她的嫁衣,扮作她,待朱承祿回來,再一舉將朱承祿殺害。”
玉蘭面白如紙,險些當場昏了過去,雙手顫抖,不停解釋。
唐小荷心疼極了,看著她的動作對宋鶴卿說:“她說你冤枉她了,她沒有,她那日確實回家了,對門的嬸子可以作證。”
宋鶴卿一聲冷笑:“輕功好成那個樣子,五十裏的路程可用半個時辰來回,她就算刻意回家設計出證人,重新回去,對她來說算什麽難事嗎?”
唐小荷看著玉蘭身軀搖搖欲墜的樣子,著急道:“宋鶴卿你人怎麽這樣,你當初自己也說了的,你說腳印是男子的,兇手是名男子確鑿無誤,你這怎麽一轉臉,便將兇手的名頭又安到一個弱女子身上了?”
宋鶴卿肅了神情:“不是我安給她,是證據指向了她,再說了,腳印只能猜出大致性別,萬一兇手就是名大腳女子呢?亦或者——”
他將視線重新落在堂下女子身上,不由瞇了眼眸,意味深長道:“世人只知女扮男裝,卻不知還有男扮女裝之說?腳印而已,驗證起來並不困難,來人,將她的鞋給我脫下。”
玉蘭臉上最後一點血色也消失殆盡,看著朝自己走來的高大差役,死死按住了自己的裙裾,流著眼淚對唐小荷搖頭不斷。
唐小荷終是看不下去,沖到堂下護住玉蘭,擡頭對宋鶴卿斥道:“女子的雙腳最是隱私不過,你當著這麽多人的面扒她的鞋,那與扒她的衣裳有什麽區別?宋鶴卿你能不能有點人性!”
宋鶴卿怔了一怔,面上閃過絲懊悔,嘆口氣道:“是本官欠考慮,那就讓她下去,自己將鞋脫了送來。”
唐小荷仍是極度不悅,此時玉蘭在她心裏已不再有什麽嫌疑,好好一個姑娘家,被迫脫鞋就算了,還要將鞋送上供人研究,這簡直太折辱人了。
她仍是瞪著她那雙大眼睛,怒氣沖沖對著宋鶴卿。
宋鶴卿見這小子還在同自己較勁,立馬沈了臉色道:“唐小荷,你適可而止,本官是在斷案,不是在同你玩鬧。”
唐小荷正欲斥駁回去,便聽身後一聲喧嘩,同時宋鶴卿也僵了臉色,眼波震顫。
她立馬轉頭,那一瞬間,只見玉蘭不知何時起身,正一頭撞向堂中的朱紅高柱,周遭眾多差役爭相去攔。
可終歸沒有一個人攔住,只聽一聲悶響,女子的身體軟軟癱在了地上,額前血流如註,雙眼緊閉。
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