惜珍全然不知自己剛才暴露了什麽，只是在看到路邊一群人的爭執後停下了腳步。

“醉春樓……”惜珍念著牌匾上的字號。

從名字不難看出此處做的是什麽營生，看前面為了一堆的人，怕是有什麽爭執。

惜珍和宋明煦對視了一眼，便邁步向人群中走去。

暗中保護他們的侍衛心裏著急，人又多又雜的地方最難防備。他們生怕兩位主子出什麽閃失，只能現身也混進了人群中。

此時宋明煦臉上還帶著他之前拿的那副銀質面具，只留出一雙眼睛和嘴巴下面的部分，可是遮不住他出眾的容貌，反而讓人更加想要探究。從惜珍他們身邊走過的，就沒幾個不回頭想多看他兩眼的。

簡直是話本子上用再多辭藻都描繪不出的完美男主角的長相。惜珍忍不住想到。只不過男主角太過出色，找個和他相配的女主角就難了一點。

又想到宋明煦還未立後，便打定主意回去要替他選一位溫淑賢德，又容貌傾城的大家閨秀。他們陛下的好容貌可不能浪費，要好好傳下去才是。

此時他們正站在人群外圍，惜珍個子不高看不到中間到底發生了什麽，就自己一個人站在這兒胡思亂想。宋明煦不僅容貌出眾，個子也高挑，很快就鬧清楚裏面爭執的到底是什麽。

概括了一下後簡單的說給惜珍聽：“這家人因為水災將女兒賣給了醉春樓，如今湊了錢想要贖回來，醉春樓卻要十倍的價錢才肯放人。”

惜珍踮起腳看了一眼，可惜還是什麽都看不到。剛打算放棄，未料到身邊的宋明煦單手摟著她的腰向上一提。

惜珍因他突然地動作被嚇了一跳，身體失去了平衡。想要扶身邊的人穩重身形，又不知道該怎麽下手，一時頗為狼狽。

宋明煦不知道自己這個動作在她心中掀起怎樣的波瀾，還邀功似的問道：“堂兄，這會看的清了罷。”

惜珍雙腳離地差不多一尺的距離，看倒是能看清裏面的事情了，可如今她哪裏還有心情看。一開口說話都少有的打著磕巴了：“快快快放我下來，我我我恐高。”

宋明煦沒想到有人恐高這麽嚴重，慌忙把她放了下來，連聲道歉。

惜珍整了整衣服故作鎮定的說了聲“無事”，便轉移話題跟他討論起裏面到底是什麽情況來。

宋明煦一邊回答著她的問題，一邊又忍不住想：王兄站在一尺高的地方都恐高，珍兒小時候卻有爬樹這麽項愛好。龍鳳胎的差別竟然這麽大。

從宋明煦那清楚了事情的來龍去脈後，惜珍蹙著眉頭，嘴唇緊抿。

前陣子秦州城的百姓們飯都吃不飽了，不少百姓賣兒賣女，一是希望能給其他孩子一口飯吃，也是希望賣出去的孩子能夠有條活路不至於全家一起餓死。

惜珍沒挨過餓吃過苦，無法設身處地的評論他們的所為所謂到底是對是錯。只能說將百姓逼到如此地步，秦州的大小官員和秦王該死，她和宋明煦也同樣有錯。

裏面開始還是一方在求情一方在怒罵，時間久了醉春樓的人估計也沒耐心再耗下去，直接開始動手。

惜珍不知道裏面發生了什麽，被突然後退的人群擠得踉蹌了幾步。宋明煦趕緊雙手扶著她的胳膊，幫她穩住了身形。

只是如此一來，惜珍倒像是整個人被他半抱在懷裏，對比下顯得她格外的嬌小。

太瘦了。這是當下宋明煦腦海中浮現出來的第一個念頭。

不過這個念頭只是一閃而過，他的註意力馬上又放回眼前的騷亂上。

宋明煦沖著侍衛做了個手勢，一旁的侍衛領命逆著人流沖了出去。

沒一會兒，一隊穿著官府衣服的衙役走了過來，蠻橫的分開人群，制住醉春樓囂張的打手們。

醉春樓的老鴇一看情勢不妙，扭腰擺臀的走上前來，臉上剛掛上笑，就楞在了原處。

做他們這檔子生意需要上下打點，和官府之間保持著不深不淺的關系。官府的衙役不說個個認識，多少也眼熟。

可眼前這些人……老鴇的眼神從他們臉上一一掃過，竟然沒有一個她看著熟悉的。

現在秦州的百姓還不知道官府裏都發生了什麽，只是聽說朝廷賑災的官員到了秦州，開放官府糧倉用以賑災。除了每日能領到粥和饅頭，聽說這兩天還要發布匹和銀錢。

能填飽肚子還有錢拿，就算現在城門依舊關著不許出城，百姓們也都沒了怨言。

至於朝廷派來的是誰，秦州官方到底是怎麽個情況，他們就不清楚了。

老鴇看著面前幾位眼生的衙役，找了個看起來脾氣好的湊了過去，親熱的抓著他的手，把藏在掌心裏的碎銀子往他手裏塞。

萬沒想到對方手一揚，碎銀子骨碌骨碌的滾在地上，被所有人看了個清楚。

看著這麽一塊銀子，眾人難免有些蠢蠢欲動。要不是忌憚眼前的衙役，怕是早就搶成一團了。

老鴇沒想到對方態度這麽強硬，訕笑著退了兩步，一個眼神讓一旁的小丫鬟將銀子撿來起來，又態度坦然揣回自己的荷包裏。

知道了眼前人不吃這套，老鴇也換了副面孔，拿著手帕按了按眼角，一副受害人的做派。

“官爺，您來評評理。他們一家之前餓的吃不上飯，眼看都要死了，帶著姑娘來到我這兒求我買下來給孩子一口飯吃。”

“我心善把姑娘買下來給了他們銀錢，還把姑娘養的白白胖胖的，結果他們現在翻臉不認人，說把人帶走就把人帶走，這是把我醉春樓當成什麽地方了？”老鴇質問眼前的一家人。

這家人看衣著就是普通的農戶人家，穿著粗布麻衣，皮膚黝黑，雙手粗糙。被人如此逼問，都講不出一句為自己辯解的話。

被他們抱在懷裏護著的小姑娘，倒是和父母有些不同。穿的是精細棉布，頭上還帶著支銀簪子。

這邊老鴇還在情真意切的哭訴，說著說著自己都開始當真覺得自己可憐。被護住的小姑娘實在聽不下去了，掙脫了母親的保護沖到老鴇面前。

“你們天天對我們又打又罵，還好意思說這種話，真是喪良心！”說著拉起衣袖，手臂上交錯的青紫痕跡，分明是遭人毒打虐待留下來的。

圍觀的人紛紛指責起老鴇。有幾戶同樣把孩子賣到醉春樓的，本來還想觀望，看到這兒也忍不住了。拉著小姑娘問她有沒有見過自己的女兒，她在這裏是不是也被打了。

老鴇又換上了兇惡的嘴臉，從懷裏掏出一張紙，指指點點的給其他人看。“你們都看看看看看好了，這姑娘是我花錢買的，她犯了錯我憑什麽不能罰她？”

眾人看她如此厚顏無恥，都邊罵邊讓官府主持公道。

衙役們臉色為難，向人群中看了一眼。

惜珍靠著宋明煦的幫助走了過來，不客氣的抽走老鴇手裏的紙條。

“誒誒誒。”老鴇想要去奪，被一旁的衙役直接攔住。

老鴇是個有眼色的，一看衙役的態度就知道惜珍身份不一般。眼珠一轉，掛上諂媚的笑，“大人您看看，這賣身契白紙黑字寫著呢，可容不得他們汙蔑我。”

“你還知道我是大人？”惜珍反問。

老鴇似是沒有聽出她語氣裏的諷意，巴結道：“這怎麽能不知道呢，一看您的相貌氣度就不是一般人。”

惜珍哼笑了一聲沒有回她，看了一眼手中的賣身契。

“這賣身契上怎麽沒有官府的印章？”惜珍問道。

賣身契上沒有官府的印章，就代表還沒在官府入檔備案，沒有走完完整的手續。

水災之後，秦州州府既要防止百姓出城，又要派人守著後山不讓人逃出來也不能被路過的人發現。再加上後來守兵被派到了江州修築堤壩，官府裏人早不夠用了，文書也跟著上了城墻站崗，沒人留在衙門裏做審批。

姑娘賣身進了妓/院是要入賤籍的，老鴇派人拿著新買的姑娘們的賣身契去登記時，得到了過陣子再說的回覆。

想到他們與官府向來關系不錯，晚一點備案也沒什麽影響，所以後來的賣身契都還沒有備案，等著過了這段時間再說的。

“這不是之前官府忙，沒時間麽。”老鴇解釋道，“不過我跟衙門的李文書都說好了，等水災的事情過去了他就幫我們登記。”

“李文書？”惜珍眉頭一挑，似笑非笑的看著老鴇。“李文書還不知道在哪個大牢裏蹲著了，他說的話還能兌現？”

“這……”老鴇眼神慌亂，“這簽的好好的賣身契，總不能……”

“哪裏簽的好好地？”惜珍反問，“沒有官府蓋章，就是一張廢紙。”

又看了看面前的一家人，“當初你們收了多少錢還回去，把人帶走就是了。”

“謝謝謝謝，謝謝大人。” 一家人激動地向惜珍道謝。

可惜老鴇還不死心，“大人大人，”老鴇滿臉為難的說道：“贖身的錢我就不加倍了，可是這些天我好吃好喝的伺候著她們，給她們穿衣打扮，這些錢……”

“我不要你的東西。”小姑娘說著就把銀簪拔下來扔在老鴇腳邊。

老鴇怒道：“死丫頭，你身上穿的那層皮還是老娘花錢買的，你怎麽不一起扒下來？！”

惜珍向前兩步走到老鴇身邊，在她耳邊輕聲問道：“你知不知道秦州其他商鋪，昨天拿了多少銀子出來？”

老鴇聽到她這話表情一僵。秦州城內的生意人之間都多少有些聯系，尤其做她這個買賣的，跟各家商鋪的老板關系都極好。

昨天的事情她一早就聽到了消息，說是去一起去討糧的富商們不僅沒把糧食討回來，還折了不少銀錢進去。

老鴇還向他們打聽朝廷派下來的人是誰，可那些富商都是三緘其口，沒一個肯露出風聲的，只暗示她說是開罪不起的大人物。

老鴇聽惜珍這麽一說，馬上反應過來她好像就是那位“大人物”，笑的別提多討好了：“瞧大人您說的，不過是幾碗飯幾件衣服，就當是我們醉春樓為秦州城的百姓做好事了。”

屋裏那幫小丫頭白吃白喝了自己這麽多天還一分錢沒賺回來，一想到她們可能要被放走，老鴇就覺得肉疼。

可再一想其他富商都是大出血，她不過是賠了幾頓飯和一點不值錢的料子，心裏莫名的又平衡了一些。

怕再多說兩句落下跟其他富商一樣的下場，老鴇只能悶聲認栽，贖身的銀錢都沒要就讓那家人把姑娘帶走了。

“去去去，去把其他的小丫頭也都帶出來。”老鴇苦著一張臉吩咐著。與其一家家的來她這醉春樓門口哭天搶地的領人，還不如直接都放了，省的耽誤她生意。

還好因為水災人反而成了便宜的東西，老鴇一共也沒花多少。還不如做個賠本了的姿態，省的被秋後算賬也要出錢賑災。

惜珍和宋明煦並肩站在門口，看著從醉春樓裏走出的一排小姑娘，她們有的已經十來歲的，有的看起來不過才五六歲，瘦瘦小小的，可憐極了。

她們身上衣著打扮不似剛才那姑娘的體面，頭發都是用麻繩梳起來了。顯然，老鴇是不願意在還不能賺錢的人身上多花一枚銅錢的，剛才那姑娘的恐怕是老鴇故意讓人打扮之後才帶出來的。

“等等。”身旁一直沈默的宋明煦突然看開口。

惜珍不解的轉過頭，看到他擡手指向一排姑娘中的一個。

“你過來。”

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