，再有聖眷,有自己老師在那任首輔,不過就是枉然。想到此,知縣又整理一下衣衫,示意從人上前叩門。

從人尚未敲響陳府大門，大門就打開了,走出一個管家,滿面笑容地上前給知縣行禮：“見過本縣老爺，我家老爺已經在廳裏等候，還請隨小的來。”本縣老爺，自己就是這縣裏的父母官，他一個冠帶閑住的前尚書，怎麽也要給自己三分薄面。知縣一邊在心裏告訴自己，一邊走進陳府。

走進去只覺得庭院深深，轉過一個大影壁，走過一個天井，才看到陳銘遠在廳前站著，見知縣過來就拱手道：“在下回鄉日久，料理一些家務，不曾去拜訪本縣父母官，倒要老父母前老拜訪，著實失敬。”看見陳銘遠，知縣不由自主就想下跪，但想到自己現在是本縣父母，而他不過冠帶閑住，那膝蓋又立起來，對陳銘遠道：“老大人是朝中重臣，下官前來拜訪是應當的。”

寒暄已過，陳銘遠把他往裏面請，坐在廳上，你來我往說了幾句，見陳銘遠為人和藹，說話可親，這知縣的膽子漸漸大起來，可心中也開始焦急起來，這陳銘遠越發和藹，要怎樣才能讓他有劣跡，這著實有些難辦。

陳銘遠已經給知縣指一指茶：“這茶不錯，是家祖在世時，最喜歡喝的，還請嘗嘗新茶。”知縣應是，端起茶碗喝了一口什麽味道都沒品出來。本想著用話激陳銘遠變臉，想他少年就得中，不到四十就登上高位，這樣少年成名的人，定會用話一激就忘了什麽該說，什麽不該說。

可從進來到現在，陳銘遠卻是和顏悅色，並沒半分居高位者的倨傲，這樣的人，該怎樣用話激他發怒？知縣在腦中想著，猛地想起一件事，對了，都聽說這位大人極其愛護兒女，他還有個小女兒，今年已經十歲，尚未婚配，何不討他小女兒做自己的兒媳，若事成，那就是和陳家攀上關系，若是不成，到時也可以說，陳銘遠為人倨傲，和他好好說話，誰知他竟大怒。

想到此知縣只覺得計，面上笑容更懇切幾分：“老大人回來，下官前幾日就該來拜訪的，還有件事，下官存在心中，不曉得該不該說。”就知道這知縣今日來此，不是什麽好事，陳銘遠面上笑容沒變：“我現在不過一個閑人，有什麽事能幫忙？”知縣得意洋洋地道：“下官有一犬子，今年十一，雖不能說聰明俊秀，可也不差，賤內這些年也著實為他尋個好媳婦，尋了不少日子，可總尋不到什麽好的，今日來此，聽說老大人有一愛女，今年十歲，尚未婚配，下官就想做個兒女親家，不知老大人可肯？”

這是給自己設陷阱跳呢，陳銘遠心裏一哂，這樣的人，大概也只能想到這樣的主意了。陳銘遠連臉色都沒有變就對知縣道：“這種事，本是美事，不過老父母只知此女是我愛女，卻不曉得此女更是得我岳父疼愛，此次我回鄉，他特地和我說了，說此女的婚事，千萬要他親自看過才可。我岳父雖有兩子，卻只有拙荊一女，從來待我的兒女如珠似寶。老父母若真想做這個兒女親家，不如等下回進京時，去我岳父家裏，和他懇切求親就可。”

天下哪有女兒的婚事要外祖父做主的？知縣的臉登時就變了：“老大人說笑了，天下哪有外祖父做主婚事的？”陳銘遠的眉皺起：“這還真不是笑話，你是不曉得我們家裏的事，當初我長女挑女婿的時候，我岳母重重叮嚀，於是我岳父不滿，說到這個孩子婚事時候，定要他做主才可。這天下，沒有偏了這個，不偏另一個的事。”

岳父岳母？知縣細算一下，陳銘遠的岳父現是翰林掌院學士，岳母是皇家郡主，當今天子見了還要稱一聲姑祖母，難怪連首輔都要忌憚，不敢窮追猛打，只求永不錄用這四個字。此時知縣細細想來，不由身上出了一身冷汗，當日怎麽答應的這麽爽快，就忘了官官相護，此時再想後悔也來不及了。

知縣想到此，登時對陳銘遠轉過心腸，更熄了這個心，只是呵呵一笑：“原來如此，聽說新安郡主常出入宮廷，還不曉得這宮廷是何等的宏偉。”當日殿試時候，知縣雖能入宮，但不過是在那裏考試，等到進宮謝恩，心裏也揣著一把汗，名次低的，在的又遠，真是連禦容都沒有細細瞧過。

陳銘遠聽到這話就笑了：“宮中雖宏偉，但也有那不高的樓閣。記得我幼時，做皇子伴讀，下了學常去那些樓閣玩耍，現在一晃就三十多年了。”皇子伴讀？知縣再一細想，額頭上就有汗珠，心底開始罵起梁首輔來，這不是看顧我，是坑我啊，曾為天子的伴讀，除非犯了什麽謀逆大罪，不然天子都不會趕盡殺絕，你倒好，把我當做一把刀使，難道說看我好欺負嗎？

知縣在心裏把梁首輔罵了好幾回，也不管梁首輔在京中是不是耳朵火辣辣地熱，這裏對陳銘遠越發親熱：“也不知道下官什麽時候，有緣去細細玩了。不過說來，就算以後有緣入京，也不過要揣了一顆害怕的心，在那急急地看。”這樣的淡話，陳銘遠隨便應付幾句，管家們來報酒席已經備好。

陳銘遠陪著知縣喝了兩杯酒，也就推辭自己頭有些痛，進去歇著了。知縣到了這時，哪還敢說陳銘遠招待的不好，恭敬請陳銘遠進去歇著，自己也就告辭。

等陳銘遠一進了屋臉色就變了，這樣的人，也敢覬覦自己的女兒。曼娘正在和緋姐兒做針線活，瞧見陳銘遠進來臉色不好，就放下針線給他倒茶：“不是說你今兒有客？怎的這會兒進來，臉色還不好？”陳銘遠瞧瞧小女兒接過茶喝了一口才道：“旁的倒罷了，我並不在意，可是他竟敢開口為他兒子想求我女兒為妻，真是可惡。虎女豈可配犬子？”

緋姐兒在那聽著，故意張大眼：“爹爹，您什麽時候成了武將？”陳銘遠不解，緋姐兒笑的越發甜了：“不然，您怎麽說我是虎女。”陳銘遠只覺得所有的不愉快都被女兒這句話化去，拍拍自己女兒的手：“我就算不是武將，你也是虎女。”緋姐兒又是一笑，陳銘遠這才把自己怎麽應付知縣的話說出，說完了就道：“家鄉比不得京裏，以後若再有人來求親，你也就用這樣的話來回。說來，怎麽我們緋姐兒也要被人求親了？”

緋姐兒在陳銘遠說這件事的時候就躲出去了，此時屋內只有他們夫妻二人，曼娘應了才道：“緋兒也不小了，都滿了十歲，有那定親早的，早早就定了。你還當她是孩子？”陳銘遠嗯了一聲才道：“我不光當她是孩子，我還記得你是孩子的時候。”

曼娘啐他一口：“全沒個正形。”陳銘遠又是一笑，拍拍妻子的手，曼娘聽到他的嘆息，忍不住問道：“你還在想，要不要……”陳銘遠嗯了一聲：“我答應過陛下的。”所以這回，只是蟄伏。曼娘心裏下著結論，明白丈夫還是想重新有一番建樹。

知縣自那次拜訪過陳銘遠之後，陳銘遠突然發現，附近有不少書院想請他去做山長，本地讀書人多，書院也多，出名的書院也不少。況且閑住官員，在家中沒有事情，去書院做山長，教出一些弟子，也是造福鄉裏的事。陳銘遠和曼娘商量了，選了一家，也不遠，就在這附近，到時可以不住在書院裏，而是住在家裏，真是什麽都不耽誤。

在家裏的日子就這樣很平靜的過去，八月底的時候，京裏來了信，說阿顏生下一個女兒，隨信來的，還有陳二太太寫給陳老太太的信，說一家子都很好，讓陳老太太不用擔心。陳老太太聽的又添了一個重孫女，很想回去瞧瞧，可是這來回一趟也要花好些時候，也就按捺住了。

再說陳老太太雖沒有常回來過，但這族內的人不少，經常來拜望的人中，也有和陳老太太一起鬥鬥牌的，陳老太太住的時候慢慢長了，覺得這裏雖沒京中繁華，但也有另一番滋味。

曼娘趁了這個時候，也收攏一下這家鄉的產業，有那連年生意不好的店鋪，或賣或租，還有那租子都收不齊的田地，索性叫來佃戶，半賣半送，剩下的產業，都是那膏腴產業，出息甚多，算下來的話，倒省了許多事情。她在這裏收攏一些產業，未免有些別的流言就出來，這日曼娘還在算賬，就有人報徐家大老太太來了。

這些年長輩們都雕零了，這位徐家大老太太已經是曼娘的大伯母了。雖然年輕時候徐大老太爺十分荒唐，這位大老太太吃了些苦頭，可隨著年紀漸老，那位大老太爺也荒唐不了多少，雖然在曼娘祖父去世時候，鬧了一場要分家什麽的，不過也沒過幾年，這位大老太爺也就去世，徐大老太太到了此時，才算真正能直起腰來做人。

況且她有女兒是郡王妃，兒子雖然讀書不大成器，但托賴祖上的福，做過兩任小官，此時兒子索性辭官回來養親。家裏的銀子不少，來往的人也多，她算是真正有晚福的人。

☆、342

聽到丫鬟們報,曼娘忙出去迎，徐大老太太也年過七十了,雖然身板硬朗,但鬢邊還是白發叢生，見曼娘迎出來就道：“哎,都是一家子，你還迎出來做什麽？我不過是在家裏閑不住,想著那日你匆匆回家,我也沒和你說多少話,今兒天好，這才過來瞧瞧你。”曼娘忙扶住她，笑著道：“這一路雖好走,可也三十裏地呢,大伯母今兒就在我這裏歇了，明兒再回去。”

徐大老太太點頭笑了：“你果然從來都是周全人，我還和你大嫂子說，讓她別擔心，這一路平安著呢。若不是我左攔右攔，她啊，還要讓你侄孫兒送我呢。”說笑著兩人走進屋裏，徐大老太太一眼就看見上面放著的賬本，不由皺一下眉，見曼娘在那招呼丫鬟送上茶果，喚住她道：“別招呼了，過來陪我說話。”

曼娘應是走到徐大老太太身邊坐下，徐大老太太這才點著那賬本道：“你在這算賬，我也是個直腸子，就直接問你，現在外頭，可在說你算賬這事呢，都在說你產業消乏了，在變產呢，還有……”

徐大老太太湊近曼娘耳邊輕聲道：“還有說姑爺虧空了，你在變賣嫁妝補呢。”曼娘這下是真的笑了：“難怪大伯母要來探我。大伯母信還是不信？”徐大老太太仔細瞧了瞧她的打扮才皺眉道：“我瞧你的打扮，和原先倒差不多，我也不想信，可是……”曼娘輕輕拍下徐大老太太的手道：“可是外面傳的有鼻子有眼睛，是不是就難免要多想，大伯母，您放心，雖說你侄女婿不做官了，可是這家裏還是有銀子花的。”

徐大老太太面上放輕松：“那就好，你不曉得，我還想著，你這要變產的話，到時你這小女兒和小兒子都還沒定親，那可怎麽辦？”這話聽起來卻和平時不一樣，但曼娘也只淡淡一笑就道：“大伯母說笑了，就算真要走到變產這步，別的罷了，一份嫁妝我還能舀得出，況且母親雖不是我親娘，歷來疼愛孩子們。”

徐大老太太的臉色變了變才點頭：“我也這樣說，旁的不說，郡主待你，那是何等親熱，除了笀陽縣主，旁人都要退了一箭之地。可惱有些人，偏偏想著別的，實在讓我無話可說。”這話就更奇怪了，曼娘又是一笑，和徐大老太太說了幾句家常，徐大老太太也就去探陳老太太。

兩位老太太在一塊，說說兒女經，誇誇自己的兒孫，又講講哪裏有些好吃好玩的，還商量著等過幾日，去廟裏住上一些時候，吃吃素齋，聽聽經文，也好給子孫們積些福氣。兩人在那長篇大論地說，曼娘也就退出，到廚下吩咐人去做一桌軟和些的飯，好招待徐大老太太。

這日吃過晚飯，陳老太太又讓人請族長太太來，拉上曼娘，正好四個人在一起鬥牌，直鬥到三更才散。曼娘又送徐大老太太在房裏安置好了這才轉身回房，路上聽著腳步聲，突然想起兒女們來，雖說他們已經各自成家，可這做母親的心還是在那牽掛著。

曼娘楞一會兒神，徑自進了房，陳銘遠已經在醉翁椅上呼呼睡著，曼娘上前把窗給關了，又摸一摸他額頭，雖沒蓋毯子，但也沒發熱，這才放心坐下。陳銘遠已經睜開眼，打個哈欠道：“我還以為你還要再鬥會兒牌呢。說起來，你和那邊的大伯母也不是很親熱，怎的她今兒會特地過來。”

曼娘也覺得困了，用手撐著額頭輕聲道：“我這些日子把原來的產業給理一理，有些實在不好的，索性就賣了，想是因為這樣，傳出了什麽閑話，說我們現在有了虧空，在變產呢。大伯母聽到了，就特地來探我，仔細問問也是有的。”陳銘遠的大拇指在下巴那按住，接著就搖頭：“不止這個，定還有別的原因，不然大伯母都過七十了，哪還想跑這麽遠。”

曼娘笑了，這笑有幾分苦澀：“這事也瞞不過你，上回我們去徐家時候，大嫂曾和我說起，說家裏有個十二的女兒，正在說親呢。”陳銘遠的眉微微一挑，這麽說來，徐大太太有意想和陳家結親，這嫁女兒和娶媳婦是不一樣的。

曼娘的眉頭又皺起：“慎兒今年都十六了，說起來也不算小，本該早早定親，可原先在京裏時，一提這事他就搖頭，還說什麽小舅舅二十多才成親，他就算比小舅舅早，二十成親也算不得晚，我心疼他，難免縱容了些。結果現在，真要說親就難了。”陳銘遠拍拍曼娘的手：“你也別想的這麽多，就算定親，遇到事退親的人家還不是盡多，就像馮家，當初和劉家定親退親鬧了許多風波。現在馮五老爺那頭，聽說房中不少美妾，你說夫妻做到這個地步，又有什麽意思？”

真要退了親，那才更叫打臉，曼娘嗯了一聲：“我也沒別的意思，只是覺得，這什麽風吹草動就有人想的那麽多，實在無趣。”陳銘遠笑了：“你不是說最要緊的是心平，怎麽到現在你自己反而心不平了？我瞧著慎兒雖有些孩子氣，也是有主意的人，他的婚事，你也別想的太多。”

曼娘靠在丈夫的手上，輕聲道：“我明白，只是發幾句感嘆罷了。”陳銘遠的眼神變的很溫柔，捏捏妻子的耳垂沒有說話。第二日送徐大老太太時候，雖然陳老太太在那挽留她，讓她多來家裏坐坐，徐大老太太嘴裏也是應著的，可看向曼娘，卻總有那種，想說又說不出來話的意思。

曼娘心裏清楚，既然生了嫌疑，徐家這邊的親事，只怕就成不了。但曼娘也不會明說出來，只是和平日一樣，含笑送走徐大老太太。

那些產業收攏的差不多，也到了年下，臘月裏時，曼娘就命管家，今年給下人們，再多做兩套冬衣，管家們每位十兩銀子的賞錢，丫鬟們是多發兩個月月錢。這樣比平常豐厚的多的賞錢，如給下人們吃了一顆定心丸。而除了例行的施衣舍粥之外，曼娘又舀出銀子，把路上的幾道爛橋給修好，這些舉動把那些傳言都打的煙消雲散，陳銘遠這邊要真是沒了銀子，哪能這樣大手筆地花銷？

見那些下人們自出京後的蠢蠢欲動全都消失，曼娘曉得此後的日子會過的更平靜些，再沒有什麽流言傳播。過年京裏也送來年禮，除了那些常見的，陳謹還送了一千兩銀子回來，信上說若花銷有些不湊手，還請曼娘和他說，寧肯他那邊省著，也不能讓曼娘這裏沒銀子花。

兒子真是長大了，曼娘欣慰的同時也知道，連兒子都問銀子的話，看來這傳言已經傳到京裏去了。細想想也平常，徐陳兩家和京裏的聯系都十分緊密，更何況這地面上，致仕的官員也不少，只要誰多帶了一筆，到了京中被當成新鮮話傳播。

縱然身處鄉裏，可還是有不少人盯著。曼娘想寫信給兒子解釋，但想了想又把要說的話給改掉，這個傳言在京中也好，免得有人還放心不下，還想再做別的手段。思及此，曼娘給兒子婉轉說了，又叮囑他不必把實情說出，京中有這樣傳言也好，讓人以為陳銘遠為衣食苦惱，也免得有人時時念著他。

把信寫好，連著這邊送的年禮送到京裏，曼娘放下筆看著窗外的竹子，都快半年了，梁首輔還放心不下，真是讓人不知道說什麽好。

“兒子怎麽特地送銀子回來？”陳銘遠的聲音在身後響起，曼娘回身瞧著他：“兒子在京裏聽到傳言，說我們在變產，傷心不已，特地讓人帶了這些銀子回來，還說若不夠花，他那裏省著些就是。說來他手裏哪有銀子，還不是從阿顏那裏來的。我給他回信時候可沒好話，說他一個男人，要媳婦的銀子花還要的這樣幹脆。”

京裏有傳言，陳銘遠笑了：“怎麽好端端地京裏會有這樣的傳言？”曼娘瞧丈夫一眼就道：“這京裏有傳言，也不是一件不好的事，我就巴望著，梁首輔早日記不得你，我們好過幾日清靜日子。”陳銘遠坐在醉翁椅上，稍微一使勁，那醉翁椅就搖了幾下：“他盯著我也沒用，再說，再過幾日，他也就不用盯著我了。”

這話有原因，曼娘看向丈夫，陳銘遠把手一攤：“我今中午看見邸報，湖北巡撫奉詔進京，詔令，著湖北布政使補湖北巡撫，為軍政事，無需進京陛見。”湖北巡撫？曼娘的眉微微皺起，陳銘遠從椅子上起身，笑容不變：“山東巡撫老範，和梁首輔可是對頭。當初梁首輔初入閣時，動了手腳，讓老範只得外放到湖北任巡撫。現在都五六年了，梁首輔或者以為，陛下都已經忘掉老範的時候，陛下調老範入京。只怕梁首輔是真的會氣到。”

走了一個陳銘遠，再來一個對頭。況且陳銘遠當時在時，並沒和梁首輔翻臉，梁首輔所忌諱的，是陳銘遠的聖寵罷了，可是這位範巡撫可不一樣，他和梁首輔，那是能在朝堂上當了陛下的面都吵起來的。這回梁首輔是真的被氣到了。

陳銘遠看著外面，面上笑容燦爛。曼娘看著丈夫的笑，輕聲問道：“你，還是想回朝堂吧？”陳銘遠的笑容凝固個在那裏，接著點頭：“我不瞞你，我的確想回去。”那是從少年時就被埋下的念頭，從來都沒變過。曼娘深吸一口氣，什麽都沒說，只是偎依在丈夫身邊。

☆、343

範巡撫的突然被調入京，還是在臘月底,各衙門都收印的時候,幾乎打了梁首輔一個措手不及，而更讓他料想不到的是,在大年初一,群臣朝賀天子的時候，天子突然降旨，以範巡撫為戶部尚書,填補陳銘遠留下的空擋，之前戶部尚書一職,因沒有合適人選，已經空閑半年,只由戶部侍郎代行其事。

梁首輔欲待反對，可天子立即以，群陳半年都沒一個人選出來，索性朕做了這個決定為由，讓梁首輔無言以對，況且又是在朝賀之時提出，若惹了天子的怒氣，梁首輔也只有咽下這個結果。

誰知事還沒完，吳尚書同時啟奏，內閣尚缺一人，既然尚書已補，同時行入閣之事也可。天子當然準奏，梁首輔卻沒料到自己親家在這個時候插了一腳，登時氣的話都說不出來。

消息傳到時，已是三月時候，此時江南正是處處鮮花開放，時時春雨蒙蒙。曼娘見陳銘遠看了信後唇就往上翹，忍不住開口問他，當聽到竟是吳尚書說出讓範尚書入閣的事，曼娘的眉不由微微一皺：“吳梁兩家可是親家。”陳銘遠面上笑容越發輕松：“這朝中官員，真要一個個算起來，那可真是盤根錯節，彼此有親有故的自是不少，可就算是有親有故，背後拆臺的還不是很多。別說互相嫁娶，有些人家，一家子還在背後鬥個不停呢。”

曼娘哦了聲就笑了：“我竟忘了這一茬，想是因為離京太久，在家日子好過，竟忘了這些。”陳銘遠握住妻子的手：“你也別這樣想，我知道，有時這些事，難免會讓人覺得心裏煩惱。”聯姻的人家翻起臉上，那也是很快的。曼娘嗯了一聲：“我們在家裏，還要待多久。”

沒多久了，陳銘遠眼裏的閃出亮光，或者再有個一年，自己就會被重新起用了。曼娘沒有得到丈夫的回答，輕輕拍了拍他的肩：“你別擔心我，我說過，你到哪裏我就到哪裏。”真好，陳銘遠再次露出笑容，有妻子陪在身邊，真的很好。

春雨綿綿的春日過去，又進入夏日，江南的夏日雨多不說，連空氣中都能擠出一把水來，陳老太太瞧著丫鬟們把箱子裏發黴的衣衫給拿出來，眉皺緊一些：“哎，原先我還笑話，江南的人怎麽一過了夏日，就要把箱子裏的衣衫拿出來曬，還曬的一院子都是，簡直就是怕別人不曉得他們箱子裏有些什麽東西。現在我才曉得，原來不曬曬，這些衣服都會發黴。”

曼娘也在那瞧著，聽了陳老太太的話就道：“也是我做媳婦的疏忽了，忘了這江南的夏日，和京城是不一樣的。”丫鬟們已經把一些有黴點的衣衫給尋出來，聽曼娘這樣說就道：“也不是太太疏忽，說起來，京城裏也有連日雨的情形，可只要把箱子墊高，裏面的東西就沒事，那曉得這裏，竟是連箱子墊高都沒用。”

陳老太太見丫鬟們都做的差不多，嘆口氣：“都說江南好，可這夏日，確實不好過。”曼娘給她端上一碗綠豆湯，笑著道：“婆婆要實在住不慣的話，等過了秋，媳婦再陪您回京？”陳老太太的眉皺起：“你陪我回京，那老三呢？”曼娘只笑沒說話，陳老太太搖頭：“這不好，哪有我回去了，他們還在這的道理。罷了，不就是雨水多些，衣服黴了，我會習慣的。”

久居北方的人來到江南，哪裏能真正習慣，即便是曼娘這樣在江南住過七八年的，有時也會不習慣。更何況陳老太太，但曼娘知道，這是陳老太太一片愛子之心，也沒有勸說。

雨水連綿的夏日過去，總算到了秋日，去年就是秋日到的家鄉，陳老太太算是瞧出江南秋日的妙處，這裏的蟹比起京城的蟹要肥些，水蜜桃也比京城的水蜜桃要甜蜜多汁。更兼曼娘把莊上送來的東西都撿尖兒奉給陳老太太，陳老太太覺得，若江南一直都是秋日，那該有多好？

這樣的念頭也不過想想就罷，天下哪有只有一個季節的地方？此時京城也該是桂花飄香的時候了，也不知道兒女們過的怎樣？睞姐兒上回寫來的家書裏面說，又有孕了，希望這回生個聰慧美麗的千金。而阿顏和陳謹，現在也過的很好。

“阿珠，你瞧，這是誰送來的信。”魏鈺的笑聲已經從門外傳來，睞姐兒用手按下頭，對阿顏道：“和他說過好多次，可他就是不聽，還說，別人都叫我睞姐兒，只有這個稱呼，是他一個人叫的。”阿顏拍拍睞姐兒的手：“這也是你們小夫妻的情趣，你沒見你三哥呢，只叫我阿顏。”

說著話，魏鈺已經走進來，先對阿顏作個揖：“舅嫂好。”這才把手裏的信顯擺地一揚：“你猜猜，誰送來的信。”睞姐兒也不想理他，別過身道：“誰送來的信不都差不多？”魏鈺見妻子沒有想象中那麽歡喜，有些訕訕地坐到她身邊：“不是旁人，是阿昭來的信。”

阿昭？自從她遠去，再加上後來傳來天朝子民在呂宋被殺的消息息導致重開海禁，銷毀海圖之後，就再沒有她的消息傳來，而此時，還有她的信送來。睞姐兒的歡喜簡直無法想象。阿顏也極其歡喜，想去拿魏鈺手上的信又覺得不好，推睞姐兒一下：“你快些給我瞧瞧，信上說些什麽？”

這樣才對嘛，魏鈺把信交給妻子就對阿顏道：“我聽送信的人說，不止這裏有信，你府上也有，還有長寧公主那裏，還有陛下那裏，都該有。”睞姐兒已經把信拆開，看到阿昭熟悉的字跡，淚水不由流下，這是阿昭的字，雖然看起來有些奇怪，可這字跡做不得偽。

阿顏也湊過去，面上開始有喜悅之色：“原來，他們到了那麽遠的地方，算算日子，已經走了快三年了。”也不知道這一路上，他們是怎麽過來的，阿顏和睞姐兒往下看，這日子，已經是一年前的日子了，連封信都要送一年，阿顏不由嘆氣。

“我的阿昭，她這過的是什麽日子？我金尊玉貴的女兒啊。”傷心的話語從長寧公主的嘴裏傳出，淚已經打濕面前的衣衫，手裏捏著一張紙，正是阿昭派人送回來的信。坐在她面前的周太後的臉緊繃，說出的話也充滿怒氣：“陛下他是昏了頭，竟然做出這種事，可是女兒家一嫁了人，怎好？”

長寧公主把信紙小心翼翼地收起來，看向周太後的眼裏閃出希望：“母後，你說，我們能不能把阿昭接回來？”阿昭信上說，他們並沒有去那個大榮所在的國家，而是一直沿著海往西邊走，經過了昆侖奴在的地方，現在來到另一塊極大的地方，那裏有皮膚全是黑的人，不過也有不少的波斯人。

周太後拍拍長寧公主的手：“總是嫁了人的，我曉得你心裏傷心。”長寧公主突然站起身：“那我去求陛下，既然他重開海禁，那也就該讓我的阿昭回來。”周太後尚未說話，內侍已經傳報陛下駕到。

天子已經走進來，還沒給周太後行禮，長寧公主已經道：“阿弟，我的阿昭，能不能接回來。”天子的眼裏閃過一絲訝異，這聲阿弟，已經很多年沒有從長寧公主的嘴裏聽到，但天子依舊給周太後行禮後才起身對長寧公主道：“皇姐，阿昭她也不願回來。”長寧公主眼裏的期盼消失，看著天子道：“你好狠的心啊，你想瞞住天下的人，阿弟，那不是正途。”

天子的眼已經從長寧公主身上轉開，聲音很輕地說：“我知道，所以，我不是重開海禁了？”重開海禁又如何，自己的女兒已經遠涉重洋，重開海禁，不過是讓自己和女兒之間的信，傳遞的更加困難。如同這封好不容易送到自己手裏的信，日子，竟然是一年前，也不曉得轉了多少手，才由商人送到京城，送到京兆尹的手上，然後送到自己面前。

一年，是可以發生很多事情的，天子的眼裏漸漸沒有溫度，若對阿昭還有幾絲歉意，也隨著被迫重開海禁，銷毀海圖的舉動而消失。他低垂下眼對周太後道：“母後既安好，我也就告退了。”說完天子行禮退出，周太後看向失魂落魄的長寧公主，輕嘆一聲：“阿昭和陛下，真是一對親甥舅。阿寧，罷了，你就當從沒生過阿昭這個女兒。”

長寧公主的手頹廢地垂下，眼裏的淚又落下，怎麽可以當做從沒生過這個女兒，可是她的心，卻早已不在自己身上。

阿昭送信來的消息很快就傳遍京城，很多人似乎也開始記得，當年陳銘遠送人出海，奉的是當今天子的諭令，而陳銘遠實為能臣的話，也在京中重新出現。畢竟在這一年多裏，很多事情都發生了改變。範尚書強行入閣，在內閣中竟有壓梁首輔一頭的感覺，梁首輔雖依舊在首輔這個位置上，但已有些力不從心，畢竟梁首輔已經老了，年近七旬，而範尚書，不過剛剛過了五十，比他小了快二十歲。

這樣的形勢變化，很快傳到陳銘遠耳裏，告訴他的人不是別人，而是知縣，知縣既有上進心，這京城裏的消息就比別人要知道的迅速，聽到範尚書要壓住梁首輔，再想到陳銘遠身上，天子的喜惡已經很清楚，不由懊悔自己當初聽梁首輔的話，若有人記得自己是梁首輔提拔的，要拿捏自己那是很容易的。

於是知縣又去求見陳銘遠，這一年多，知縣和陳銘遠的交往，算不得多但也算不上少，聽到知縣又來，陳銘遠的眉不由皺了下：“這個人，倒是機靈。”曼娘手裏正在為陳銘遠做著一件內衫，聽了這話就笑道：“又發生什麽事了？”

陳銘遠伸出雙手，讓曼娘給自己試這件內衫合不合身，笑著道：“也沒什麽事，不過有些局勢，不一樣了。”曼娘推他一下：“去吧，還有客人等著呢。”陳銘遠笑著離開，曼娘繼續低頭做衣衫，緋姐兒走進來，坐到曼娘的身邊：“娘，究竟發生了什麽事？”曼娘捏捏女兒的鼻子：“緋兒想不想京城？”

說不想是騙人的，畢竟緋姐兒從出生一直到十歲，在京城裏的日子多，況且京城裏面的相識也更多。看著女兒圓溜溜的眼，曼娘笑了：“或

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