王，朝廷自有法度在那裏，不會虧了他半分。

被封郡王當日，冊妃旨意也就下到徐府，徐二十三小姐被冊為靖江郡王妃，婚期定在明年三月，完婚後郡王夫婦再行遠赴封地。此時徐府也是在忙著準備她的嫁妝，既嫁了郡王，原來所備的很多都要重新按郡王妃的規制打造。徐大太太也來京安排女兒出嫁，至於徐大老爺，徐府對外用的理由是他又病了，太醫說京城太幹燥，讓他別進京來。

☆、226

每日一睜開眼,梳洗、用飯、定省、玩耍、裝扮、說話，乃至走路，都有一定之規，要輕聲細語，要笑臉迎人。這些曼娘從記事起,不，或者該說一生下來,就被這樣的環境包裹在裏面，很多東西都是自然而然的。

但對從小生長在市井裏的吳凝雪來說，這些和自己長久形成的習慣是格格不入的。要改掉這些習慣對她來講也是痛苦的，更何況,學規矩只是第一步,之後還要學習怎麽應酬，怎麽對待下人，甚至要從頭開始學寫字。

這，只是個開始。曼娘收起思緒對陳大太太道：“婆婆記得不錯，二十三妹妹出嫁時候正好滿十八，還記得她剛被帶回來的時候，剛剛一歲多，連排行都沒有。這會兒一晃眼，就如花似玉了。”

陳大太太笑著說：“她是個有福氣的人，她有福氣，也才給徐家帶來這麽大的福氣。都是彼此成就的。”外室之女不被家族承認落入下流地方的多了去了，即便被家族承認回歸家族，說親時候總是有人會不悅她們的教養。

像徐二十三小姐這樣在嫡母身邊養大，和徐家其他姑娘一樣，說親時候還得了陳太妃的青眼，得了這麽一門上好的婚事，萬中無一。

曼娘不由笑道：“這也是環環相扣，若沒有……”那已被忘掉的往事又浮上腦海，曼娘輕咳一聲才道：“這件事有這麽個結果，我祖母在地下也會欣慰。”陳大太太拍拍曼娘的手：“說的是，老人家這輩子，不就盼著兒孫們都好好的？”

面前是吳凝雪從沒見過的好料子，旁邊的人也很恭敬，但說的話卻讓吳凝雪覺得刺耳，她盯著那些料子：“這些不都是一樣的嗎？為什麽要區分出不一樣了，況且我們不是商家，為什麽要學？”

兩個來教規矩的嬤嬤對看一眼，董嬤嬤已經道：“姑娘您這話錯了，主母主中饋理家事，這些料子好壞值多少錢，心裏都要有個數。免得日後管事們舀了差料子充壞料子，到時銀錢花出去倒罷，穿出去被人瞧見或是送禮出去被人笑話。”

吳凝雪的眉頭沒有松開：“可持家總要勤儉，一件衣衫穿個三四年也沒什麽，又……”齊嬤嬤眼裏閃過一絲嘲諷，但面上依舊恭敬：“勤儉持家是好事，但在家裏穿幾件舊衣也沒什麽。總歸要出外應酬，別說各大府邸，身子有可能入宮朝拜。難道那時也要穿著舊衣？況且這應酬來往總要送禮，什麽樣的人家要送什麽樣的禮過去，都是有定數的。雖不能攀比，可也不能別人送五十兩，這邊只送值三十兩的東西過去。”

吳凝雪聽的頭一陣陣疼，原本以為這些規矩都是極簡單的，不外就是吃飯要低聲，說話要細氣，別的也就沒多少。誰曉得這是從頭管到腳的，不是都說富家主母每日有下人服侍，想吃什麽就吃什麽想穿什麽就穿什麽，不要動一根手指頭。

可現在怎麽要學這麽多？吳凝雪的眼神黯淡，不知道是不是故意來難為自己的，一想到這吳凝雪就道：“我曉得，必是你們聽了五姨母的話，故意來難為我的。”董嬤嬤的唇微微一抿：“姑娘您這話就說錯了，說起來，陳徐兩家都不算很講究很嚴苛的人家了。若是這京內有名的林家，他們家的千金，除非生病，每日連午睡都不允許，每一季必要為長輩們各做一套衣衫鞋襪。至於平日的孝敬，陪長輩們說笑解悶，那也是必不可少的。”

齊嬤嬤點頭：“不但如此，林家每年不到十一月屋裏不能點炭火，來年一過立春就要熄滅炭火，主人不在屋內，那炭火必要熄滅，這還是幾件大的，至於別的小的，那就更多。”

“我有個姐妹就被請去林家教導，去了三個月就回來了，說林家嚴苛，超出想象。飯桌上誰要不小心咳嗽一聲，就要去挨五下手板。”董嬤嬤也在旁邊幫腔。

吳凝雪聽的頭越發疼，用手按下額頭：“我頭疼，能不能歇息一會兒？”兩個嬤嬤收了口，齊嬤嬤道：“姑娘要頭疼，歇息一會兒也沒什麽，不過姑娘這個月來，頭疼頭暈已經五回了，而原本要學的寫字也已耽擱了，算著時日，還有兩個月二十一爺就回來了，那時姑娘若還沒什麽起色，我們也不好交差。”

不說還罷，一說吳凝雪覺得頭更疼了，來這裏也有三個來月，見不到徐明楠，每日這麽辛苦的學，還被她們說毫無起色。吳凝雪不由覺得委屈，眼裏有淚出來。

董齊兩位嬤嬤對看一眼，還要再勸就聽到門外傳來笑聲：“姐姐，我聽她們說，有好料子，要來挑呢。”說著簾子掀起，吳小妹走進來，看見桌上擺著的琳瑯滿目的料子，眼裏閃出亮光：“姐姐，她們說，這些料子可以挑一件來做衣衫。”

說著吳小妹就上前指著：“這是提花緞子、這是萬字不斷的雲錦、這是什麽？”看到個不認識的，吳小妹的眉皺起，董嬤嬤已經笑了：“這是羽紗，舀了做冬日穿的鬥篷的，旁邊那個，是猩猩氈，也是用來做鬥篷的。方才小姑娘說的那兩樣，既能做襖子，也能做外衫穿。曉得了這些料子，還該曉得用來做什麽才好。不然遇到那種要用緙絲來做小衣衫的人，才真叫惹笑話。”

吳小妹聽的點頭，吳凝雪看見小妹原本很歡喜，可聽了這番對話，不由道：“這些，我們……”齊嬤嬤笑的一臉慈祥：“吳姑娘嫁了二十一爺的話，小姑娘就是徐家小姨，難道還能似原先一樣在外住著，等到了年紀，也要跟了出去應酬，尋門差不多的親事才成。總不能叫二十一爺和什麽小商販做連襟，這樣的話，叫什麽六親同運？”

吳凝雪被說的太陽穴兩邊騰騰直跳，丫鬟掀起簾子：“吳姑娘，我們太太來了。”姨母來了，吳凝雪從來到這，只見到過一回陳珍蘭，還是她送來一封徐明楠的信，此時聽到陳珍蘭來，急忙起身就往外走。

董嬤嬤忙在背後喊：“裙子、裙子邊不能動。”吳凝雪哪聽得進去，飛奔到大門口正巧看見陳珍蘭下車，眼裏的淚不由就流下，上前拉住陳珍蘭的手：“五姨母，我……”陳珍蘭越過她的肩，能看到兩個嬤嬤臉都黑了，拍拍吳凝雪的手才對兩個嬤嬤道：“你們這些日子辛苦了。”

董齊兩個嬤嬤齊聲道：“不敢稱辛苦。”陳珍蘭攜了吳凝雪往裏面去，笑著道：“你們都先下去歇息，我和吳姑娘說說話。”從人們應是退下。

陳珍蘭坐下才對吳凝雪笑道：“這些日子家裏事忙，一直沒過來瞧你，可巧昨兒我兒媳婦送了些海貨來京，我想在你沒嘗過，也就帶來些給你嘗嘗。”陳珍蘭的溫柔讓吳凝雪鼻中一酸：“多謝五姨母惦著我，只是不曉得阿楠什麽時候回來。”

陳珍蘭從進來時候就在打量吳凝雪，見她顏色比原來憔悴些，曉得是相思之苦，此時聽到問就道：“總要到過年時候。你在這裏好生住著，等學的差不多，到時再換了新衣，帶了首飾，走到他面前，跟脫胎換骨似的，他一定也很歡喜，你說好不好？”

吳凝雪剛想接口說好，可想起學規矩的辛苦，眼圈又紅了：“姨母，並不是我吃不得苦，只是這些規矩，實在太過繁瑣。”陳珍蘭面上笑容越發溫柔：“我們都是打這樣過來的，再說在家裏可以任由著性子來，可這出門應酬，難道要被人笑話？況且以後你和難哥兒總會有孩子，也是要從小教導。不然學那些街上的野孩子一樣，見了長輩也不行禮叫人，看見好吃的就霸到自己面前，這看著也不像。”

陳珍蘭溫言細語，吳凝雪也只有點頭，又說幾句陳珍蘭也就讓人把帶來的東西放下，自己帶人走了。

吳凝雪站在門前看著陳珍蘭的馬車遠去，自從進了這道大門，就再沒出去過了，只能站在門口看外面農人來往，聽農婦們說笑，而不能跨出去。這種日子，自己真會習慣嗎？吳凝雪任由風吹在身上，看著那鸀油油的的田野。

“姑娘，您頭疼可好些了？若好些了，今日就開始學寫字吧。”董嬤嬤的聲音打斷了吳凝雪的思緒，她轉身看著董嬤嬤，一言不發往屋裏去。

這幾個月來，董嬤嬤是看著她從剛開始的興奮再到推脫再變成今日的沈默的，並沒有試圖勸說，橫豎自己的任務只是在幾個月內把這些規矩都告訴她，至於她學到多少那就另說。畢竟這又不是宮裏的宮女，學不好就要挨上一頓打罵。

三個多月學這些學的馬馬虎虎，新安郡主聽完陳珍蘭的話，對曼娘道：“看來你說的沒錯，這姑娘只怕真沒有多少真心。”曼娘聽出新安郡主的嘆息，安撫地拍拍她的手才道：“那日冬雪去的時候，聽到阿弟和她說，讓她來見我。可她執意不肯，我就明白了。”

真要想在一起，歷經重重險阻都不怕，更何況不過是見人陳情，學一些規矩禮儀。新安郡主嘆氣：“其實我心裏，倒但願她是真心。”徐家這樣的聲勢，已經不需要再娶一個名門之女來壯聲勢，徐明楠又是幼子，只要不是對方下的套，成全了又怕什麽。

陳珍蘭明白新安郡主的意思，這學規矩，實實在在是給吳凝雪的考驗，能通過就能成婚，若不能，也只有讓她離開。畢竟宅門內的各種繁文縟節、應酬往來，以後對孩子們的教導，都不是外面人輕易能知道的。

☆、227

世家大族的主母，哪是外面人想的那樣,憑著能生兒子就能坐穩的。新安郡主嘆一口氣,見了曼娘神色就道：“我曉得你不大讚成這件事,畢竟……”曼娘已從思緒中出來,笑著道：“母親也別太在意，我不讚成是有我的理由。您和爹爹願意給這姑娘一個機會，是您和爹爹疼阿弟。希望他這輩子都順順當當心想事成。”

新安郡主不由對陳珍蘭笑道：“你這個外甥女,說起話來就是這麽周全。說來,她這回如此對難哥兒,我還嚇了一跳，竟沒有見她如此生氣過。”陳珍蘭笑的開心：“我說句話你別生氣，畢竟是親姐弟，又是瞧著長大的，才會氣急攻心。”

新安郡主笑著瞧向陳珍蘭：“我哪會生氣，又不是不曉得你們是什麽人。況且別說我們這樣繼母女，就算是親母女，對同一個人同一件事還不一樣呢。一家子，只要說開了就好。”眾人都笑了。

已有丫鬟進來報，說徐明晉送信回來。新安郡主讓人進來問過，曉得徐明晉十月任滿，將要回京，算著日子，差不多十一月中就到了。

這個消息讓新安郡主滿面笑容：“這好，這回我也能見到我小孫女，阿蘭你不曉得，你那大外甥，故意在我面前說那小孫女生的多麽聰明活潑，這不是逗我嗎？”送信的是楚氏身邊得用的婆子，聽到新安郡主這話就笑著道：“還有件喜事呢，我們奶奶又有喜了，只是沒寫在信上。”

這真是數喜臨門，新安郡主忙叫人賞，算著日子，徐明楠也差不多在臘月初回來，到時徐明晉夫妻也能給他現身說法。新安郡主心裏盤算著，面上越發歡喜，讓人備了晚飯，歡喜用過這才各自歸家。

曼娘到的陳家去見過陳大太太也就回房，走到門口就聽到睞姐兒的聲音：“哎，這不對，筆不是這樣舀的，還有，不許把墨都往臉上塗。”聽到女兒的聲音，曼娘覺得自己的腳步都變得輕快些，有丫鬟接出來，見狀笑道：“這是大小姐在教二小姐學寫字呢。說起來，二小姐也才兩歲半，這麽早就學寫字，大小姐也太心急了。”

聽到丫鬟和曼娘說話，睞姐兒走出來迎接，身後還跟了胖乎乎的緋姐兒，瞧見自己的娘，緋姐兒邁著小短腿就越過姐姐，往曼娘身上撲去：“娘，姐姐教我寫字。”曼娘把女兒抱起，見她小臉上滴了幾滴墨，捏下她的小臉對睞姐兒道：“你教你妹妹寫字，到外面折根樹枝畫沙就好，這會兒教她用筆用墨，字沒寫出來，臉倒像花猴似的。”

睞姐兒笑嘻嘻地扯住曼娘的袖子：“娘，這話您就說錯了，要真讓妹妹在沙地上學寫字，她準定能學的一手沙？”緋姐兒才不理姐姐，拉著娘的衣襟不放：“娘，我不會學的一手沙。”曼娘親下小女兒的臉：“對，我們緋姐兒乖，不像你姐姐。”

睞姐兒扯住曼娘的袖子撒嬌，夕陽照在睞姐兒臉上，曼娘看過去，女兒臉上的稚氣在慢慢消退，少女的身形已經初現，再過段時候，她就要有自己高了。

進到屋內把緋姐兒放下，丫鬟正在把弄到墨的紙收起，曼娘走上前，緋姐兒跌跌撞撞跟著過去指著那兩張寫的歪歪扭扭的字：“娘，我寫的，自己的名字。陳緋。”見女兒一臉求讚揚，曼娘坐下點著那兩個字：“這陳字還可以，你初學寫字，讓你姐姐教你寫一二三就好。”

緋姐兒爬到娘膝蓋上坐好，固執搖頭：“不寫一二三，要寫名字、寫詩、學畫，還要學琴。”一口氣說出這些對緋姐兒來說是困難的，曼娘拍拍女兒的背防止她被口水嗆到才對她說：“你才兩歲多，哪能這樣一口氣學這麽多，還是慢慢學。”

睞姐兒偎依在曼娘身邊，聽了這話就嘟嘴：“可是我就要學這麽多，不光這樣，我還要學怎麽理家。”曼娘捏下長女的鼻子：“你都十二了，比你妹妹大了九歲，好意思和她學一樣的？”緋姐兒還是一臉笑嘻嘻，見姐姐嘟嘴就伸手去捏姐姐的鼻子。

這小壞蛋，睞姐兒握住妹妹的手在掌心開始玩，兩姐妹開始玩鬧，曼娘摸摸緋姐兒的頭，問她們姐妹這一日在家都做什麽？睞姐兒答了還說：“娘，今兒有個什麽媒婆來求見祖母，說是為誰家說親的，祖母都沒見。也不曉得是不是給大哥說親。”

陳二奶奶的長子振哥兒也已十二，陳二奶奶這些日子是真在琢磨為他定一門親，既然陳大太太沒見，曼娘也就笑著道：“你一個小孩子家，總是管這些，你祖母不見必定有你祖母的理由。也不曉得你爹爹哪天回來。”

去年山東鄉試完後，就有落榜秀才指責考試不公，主考官收了賄賂讓不通的人也中舉。沸沸揚揚鬧了足有一年多，朝廷派去查這事的人換了四五茬，總沒有個明確結果出來。皇帝面前的奏折都足有七八尺高，有彈劾的有自辯的，皇帝上月命陳銘遠帶人出京徹查此事。

這種事情，一個不好就是惹禍上身，曼娘擔心丈夫又不能說出。睞姐兒的眼眨了眨才道：“娘您不用擔心，爹爹是那樣，”睞姐兒頓一頓想出個合適的詞：“深思熟慮謹小慎微的人，定會處置好的。”

緋姐兒也在曼娘懷裏一個勁點頭，曼娘捏捏女兒的臉：“對，你們說的對，我想那麽多做什麽。睞姐兒，你們那個詩社人又多了，明兒是在我們家起社吧？你準備好沒有？”

睞姐兒皺下鼻子：“娘您現在未免太看不起我了，這麽一件小事，我都不用動嘴皮就能安排好了，而且，不用您出一個銅板。”女兒真是越長越大了，曼娘知道，自己該慢慢學著放手，讓女兒有一日離開自己，展翅高飛。

夜裏快歇下時春雨才走進來對曼娘悄聲道：“那個官媒婆，不是來為大少爺說親，是為我們大小姐。”曼娘當時聽睞姐兒說就感到不對，畢竟說親這種事哪有女方趕著的，只是不好對女兒說破這話。

此時聽到春雨這樣講，眉不由微微皺起：“睞姐兒過了年也才滿十二呢，再說誰家這麽魯莽？什麽話都沒有，就舀個貼來說親。”春雨笑著提醒曼娘：“奶奶您這是心疼大小姐，別說十二歲的姑娘了，就是這七八歲的，定親的也不少呢。只是這家子太魯莽了，太太生氣才沒見。我聽得說，媒婆說這家是新任戶部侍郎的屈侍郎家，來說的是年過四十才得的小兒子。說是八月時候，偶然在鎮國公府見到大小姐，於是一見傾心，已經茶飯不思了。屈夫人心疼幼子，這才讓人舀了貼上門說親。”

春雨說一句，曼娘的臉色往下沈一些，春雨說完見曼娘臉色不好忙又道：“太太既然連人面都不見，也沒告訴您，為的就是不讓您煩心。這種事，也不是說大話，都應酬起來，奶奶您就是現生百來個小姐，都不夠打發的。”

春雨是在說笑話，曼娘臉上卻沒有多少笑容，都不用別人講，曼娘就知道，自己女兒生的很美，特別一雙明目，真是如最皎潔的珍珠一樣。可是這說的什麽話，見了一面就一見傾心茶飯不思？十三四歲的孩子害起相思病來，真是讓人不曉得怎麽說。

不管屈家怎麽誠心，曼娘已經把這位屈小少爺在未來女婿候選名單上劃掉。春雨等了會兒見曼娘恢覆平靜也就沒再說別的，喚來丫鬟服侍曼娘卸妝歇息。

陳家這邊不見，就已表明了陳家的意思，屈小少爺在聽說陳家連帖子都沒收時，更是鬧著不吃飯，定要早早定下才安心。屈侍郎和夫人心疼老來子，見狀只得再想辦法，先行安撫住兒子，說再派人去說親。

屈侍郎曉得陳家的大小事情，都是陳銘遠做主，也就沒有去拜見陳大老爺，而是讓自己夫人下帖請曼娘到家裏一會。

曼娘接了帖子，眉不由皺起，這說親一次不成，平常人家也就不會再來二回，怎麽屈夫人還要親自來說？但不接的話，屈家又是京城新貴，想了想曼娘才對屈家送貼的人道：“屈侍郎是家父同年，算起來還要稱聲世伯，世伯母見招，怎能不去。回去請拜上貴主母，就說明兒，我定會到。”

送貼的人見曼娘肯應，心裏這才松口氣，行禮後舀了賞錢走了，回家去交差。聽到曼娘那句世伯母，屈夫人不由變了臉色：“這是在回絕我呢。”她身邊隨侍的屈大奶奶忙道：“婆婆也別這樣想，陳奶奶為人，京城誰不讚？這樣說是她知禮。”

屈夫人勾唇一笑：“我明白你的意思，這要真結了親，這樣的話就不能說了。可也只有你在我身邊我才說這樣的話。”屈大奶奶應是，屈夫人想了想又道：“橫豎明兒先安排好了。也不曉得你小叔那個孽障是為了什麽，只見了人一面就要死要活的。德容言功，女子的德才是第一位的。”

屈夫人年少時候相貌平平，屈侍郎年輕時候又是個好色慕少艾的性子，房內雖沒有金釵十二行，也有內寵四五個，那時兩人也淘了不少氣。直到屈侍郎年過四十，才收心轉意，一心一意和夫人過起來。

屈大奶奶是曉得自己婆婆這脾氣，見不得容貌極出眾的女子，偏偏陳家那位千金，雖然還不到十二歲，生的卻跟那畫上仙女一樣，別說一般男子，就算久經花叢的也很難不動心。此時見婆婆這樣說，也只有道：“陳奶奶出身徐家，這教養定是好的。”

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