道：“那麽老遠回來，自然該去娘家一趟，阿遠你也陪你媳婦回去一趟，再把我這邊的好酒帶兩壇去給你媳婦的五叔祖，他啊，最饞我這口酒了。”

旁邊陳閣老的老友已經笑了：“你的酒，旁人可是輕易拿不到的，今兒也不過就是開了兩壇子，果然徐五和你交情不一樣。”陳閣老哈哈大笑，又招呼眾人再喝一杯。

畢竟年老，陳閣老也不敢很多喝，雖則如此，到晚間也有些微熏，卻還不忘拉著陳銘遠的手說很高興，畢竟見到自己曾孫兒，族內書香不絕，活了這輩子，值了。說的陳銘遠也有些酸楚起來，安慰了他半日，見他掉了淚，又讓下人們服侍他歇下，也就各自歇息。

第二日又往徐家去，十一太太這一路上也和曼娘說了許多這些年徐家的事，徐尚書夫婦這些年身子雖還康健，可畢竟比不得年輕時候，要說記掛，十一太太雖沒明說，但曼娘聽出來，自己在福建那六年，徐老太太最記掛的就是自己，不由越發想見到祖母，況且這回見了，不曉得還有沒有下回見面的機會。

睞姐兒不像平時一樣那樣嘰嘰喳喳，只是皺著眉瞧外面，見曼娘看著她就露出一個笑：“娘，這邊我記得我來過。”十一太太摸下睞姐兒的頭：“你上回回來時候，還沒兩歲，怎麽會記得？”

睞姐兒搖頭：“就是記得啊，十一外祖母，你不信我嗎？”十一太太笑了：“信，怎麽不信？”馬車停下，已有丫鬟上前掀起簾子，悄聲道：“十一太太、十三姑奶奶，老太太親自迎出來了。”

曼娘大驚，見站在前面不遠處的，果然是自己祖母，不由跳下馬車，不顧那地下泥濘就跪下：“祖母，孫女回來了。”徐老太太把孫女拉到自己懷裏：“天可憐見，我臨死前還能見你一面，真是死也瞑目。”

作者有話要說：這章邊寫邊覺得自己好殘忍，嗚嗚嗚，我要先去哭會兒去。

☆、142關懷

這一聲休說曼娘,連十一太太也忍不住眼淚出,畢竟遠嫁女兒難得歸家,有不少嫁出去後這輩子就再沒有可見之日。曼娘心中更是百感交集,抱住徐老太太大哭起來,徐老太太的淚落的更厲害,還是身後的五奶奶上前安慰：“祖母還請先暫止悲聲，祖父還在堂上等著十三姑奶奶呢。”

徐老太太擦掉臉上的淚：“說的是呢,我們都這麽久日子沒見,怎麽一見面就哭？你祖父啊，我讓他出來一起迎你,他倒好,說什麽這是婦人家才做的事，還在那等著呢。”曼娘扶住徐老太太：“讓祖母迎出來孫女已覺惶恐，更何況祖父？”

徐老太太拍拍孫女的手：“他成日不也是沒事做？你不曉得，你那幾個侄兒，他可成日帶在身邊教讀書寫字，和你們在時候可不一樣了。”十一太太笑著道：“那時公公還沒致仕，每日公務繁忙。”

說笑中已來到堂上，徐老太太已經對徐老太爺道：“你還說不出去相迎，看看我如此聰明俊秀的重孫兒，可是先見了我。”曼娘察覺到徐老太爺和徐老太太之間和原來的變化，不由抿唇一笑，和陳銘遠帶了孩子重新給徐老太太夫妻行禮，又拜見大太太和十一老爺夫婦。

大太太這些年倒比前些年瞧著還年輕些，大老爺還在莊子裏和朱姨娘一起住著，不用照顧丈夫，家裏的事也無需操心太多，該得的尊榮富貴少不了，日子過的竟比大老爺在身邊時還過的舒心。

眉間那絲曾有過的愁苦早已消失，慈眉善目語笑晏晏，見睞姐兒姐弟拜見就急忙拉起，吩咐身後的丫鬟給他們姐弟三人一人一份見面禮，還笑著道：“睞姐兒越來越大了，這長的，真是從沒見過的美麗。”

徐老太太已經把睞姐兒攬過來：“我瞧著眉眼雖像她娘，但那神情還是像姑爺。”堂上的人開始你一言我一語地讚起這三個孩子來。睞姐兒雖從小聽慣讚揚，耳根還是不好意思地紅了。

彼此見過禮說了會兒話，徐老太太也就帶著兒媳孫媳孫女重孫女們起身，把這堂上讓給男人們，回自己屋裏去。

在屋裏坐了會兒，大太太和十一太太去看午飯備好了沒，五奶奶等人帶了睞姐兒姐弟下去，屋內就剩的徐老太太和曼娘兩人。徐老太太這才起身打開櫃子拿出一個匣子：“來，來，曼娘，這是我留給你的，生怕見不到你，本還打算讓你十一叔去福建尋你，又怕嚇到你。這才一直留著。”

曼娘走上前，徐老太太已經把匣子打開，裏面有兩樣首飾，還有幾張紙，徐老太太拿出來：“這呢，是兩千兩現銀子，我放在我們家城裏那個鋪子上，到時你要用，拿這個再蓋上你私章取就是。這呢，不是什麽好東西，是幾張你祖父尋的字帖，我記得你一向愛這個，特地從你祖父那裏拿來，留給你的。這兩樣首飾，就給你閨女，不是什麽好的，只要她還記得我就成。”

徐老太太說一句，曼娘眼裏的淚就多一分，等徐老太太說完，曼娘已經淚流滿面：“知道祖母疼我，可是這些東西，我也是不缺的，祖母還是自己留著。”徐老太太把匣子往曼娘懷裏一塞：“讓你拿著就拿著，我這一輩子，給人的，從來都沒人說不要的。”

曼娘還是不肯要：“祖母，我身邊有銀子的。”徐老太太點頭：“我知道，可是這銀子，本就是我去年病的時候分的。再說你大伯母、三伯母、郡主、你十一嬸、你大嫂、你八姐她們都有，連你二十三妹妹，我也留給她一千銀子和一個小莊子，雖說這些年你大伯母待她也好，畢竟不是你大伯母生的，到時等出嫁了，公中備的那些嫁妝，在小戶之家也夠了，可在我們這樣人家，畢竟還是寒素了些。這嫁妝，就是女人的膽。”

十五姑娘出嫁時候，公中備了五千銀子的嫁妝，再加上各處添妝，也有七八千兩，可也比不上同年出閣的八小姐一萬多的嫁妝，更比不上曼娘那兩萬兩的嫁妝。徐老太太當年，給十五姑娘的，還沒有今日留給二十三小姐的多。

而徐老太太能病到把私房各處分分，這病定不是什麽小病，曼娘不由抓住徐老太太的手：“祖母病了，孫女怎麽不知道。祖母您……”徐老太太拍拍她：“不是什麽大病，不過是老人家常見的，再說那時你遠在福建，就算知道了又如何？我就是這場病後，想起許多事。我生在富貴人家，嫁在讀書人家，你祖父仕途多年，我的嫁妝私房加在一起，拿出去也夠不少人家過幾輩子的了。倒不如趁著我還在，把這些都各自分分，免得等到我閉眼了，那時鬧嚷起來，才叫不好看。現在頂多就是說我偏心罷了。可人的心，哪有不偏的。”

曼娘靠進徐老太太懷裏：“祖母。”徐老太太摸著她的發：“你小時候，我和你祖父出於私心，把你許給你姑母那邊，想著你總能幫襯著你姑母些。未免對你太嚴苛了，這些年每每想起來，都覺得有些不安，還記得你小小的，跟了你娘來給我問安，寫錯了字就拿竹枝打你，你也不哭。”

徐老太太的手比劃著，曼娘眼裏的淚已經撲簌簌地掉：“祖母，孫女過的很好。”徐老太太擡起孫女的臉：“我當然曉得你過的很好，可我總想著，若對你不那麽嚴苛，你是不是也能對祖母多笑笑。曼娘，祖母老了，也許等不得你下回回來。這些你拿去，不管是給你閨女還是自己留著都好。我還給你閨女挑了個人，今年十二歲，來我身邊服侍了也有五六年了，家裏沒什麽掛牽。我問過她，她也情願去京城。這樣的人，服侍也會盡心盡力。那幾代的陳人，一家子都在，看起來呢是全依托主人家，可彼此聯姻，欺上瞞下的事也多了去了。”

徐老太太的叮嚀，句句含著對曼娘的疼愛，曼娘努力眨眨眼，把那些酸澀眨掉，才對徐老太太說：“孫女過的很好，夫君待孫女很好，三個孩子都很聰明乖巧。孫女還有祖母的疼，祖母。”徐老太太看著孫女，點頭笑了：“我的曼娘，就是這麽乖，能見了你一面，祖母啊，就沒什麽遺憾了。前些日子，你大姑母也從江西來，住了十來天。她現在多經了些事，和原來不大一樣了。還和我說，覺得對不住你。”

大姑母，曼娘輕輕一笑：“大姑母是神仙樣的人，不知道凡間事也是平常，再說若沒當初那出，也沒有孫女今日的日子。”徐老太太的眉微微一皺就道：“你這樣想就好，那些事，都過去了。”

門外已經傳來丫鬟的聲音：“老太太，午飯已經預備好了，太太問，擺在哪裏？”徐老太太揚聲：“自然擺在這裏。”接著就拍著曼娘的手：“你回來的正巧，鱖魚肥了，春筍有了，蒓菜也上來了。這些都是你愛吃的。”

桃花流水鱖魚肥，這個季節，是桃花盛開、鱖魚最肥的時節，也是春筍初綻、蒓菜新生的時候。曼娘把眼角的淚悄悄擦了才笑道：“祖母還記得我最愛吃什麽？”徐老太太已經笑著道：“當然記得，可惜鰣魚還要再過些日子才能上來，京城裏貢到的鰣魚，那叫糟蹋了。”

鰣魚味鮮難養，送到京時往往已成魚幹，徐老太太在京城時候也曾吃過那種進貢來的鰣魚，心裏還在嘀咕，書上說的無敵美味，原來不過如此。直到嫁到徐家，頭一次回家鄉省親才算吃到新鮮鰣魚，才曉得即便是天下至尊，能讓全天下都進貢來無數東西，那一口鮮海參難以吃到。

曼娘聽徐老太太這樣講就笑道：“祖母取笑人家，以為孫女是小饞貓嗎？”徐老太太拍拍她的背：“你不是，你閨女是。”睞姐兒正巧進來，聽到自己被提起就看向徐老太太：“外老祖，我是什麽？”曼娘捏下女兒的臉：“你外老祖說你是小饞貓呢？讓娘瞧瞧，長胡子了沒？”

睞姐兒不依，扭著身子撒嬌，眾人都笑了，吃完午飯見孩子們有些發困，曼娘正準備帶他們下去歇著，已經報八小姐等人回來了。數年不見，眾人各自迎進來，招呼彼此見禮。

和姐妹們在一起，比和嫂子們在一起又有些不同，說笑一會兒，見各人帶來的孩子都在發困，一副坐不住的樣子，八小姐讓奶娘們把這些孩子都帶下去睡午覺，這才對曼娘笑道：“去年大姐娶媳婦，我老遠趕去京城，住了那麽兩個來月，連十六妹妹都見到了，偏偏沒見到你，還和姐妹們說，不曉得幾時才能見到。誰曉得我剛離京，就接到你們回京的消息，真是不巧。我還在心裏說，這一錯過，再等下回就不知道什麽時候，倒也湊巧，妹夫做了使節，我們也得以見面，只是皇命在身，你們攏共也只能待十來天。不然，我還想把你請去我家那邊住住，我新蓋了座小花園，極齊整。”

十小姐已經塞給八小姐一杯茶：“八姐姐，你慢些說，誰不曉得你家蓋這花園，是要預備幾年後娶媳婦的？”八小姐也笑了，曼娘見連十八小姐都回來了，卻不見九小姐和十四小姐，不由問道：“怎的不見九姐？”

八小姐笑道：“你九姐是她婆婆病了，要侍疾，不過特地讓我帶來給幾個外甥的禮。至於十四妹妹，”八小姐頓住不說，十小姐已經道：“都是自家姐妹，有什麽不好說的，劉家那邊，自從老太爺四年前過世，那位親家太太就有些待十四妹妹不好，這婆婆給媳婦立規矩，也是常理，可是有些事做的，讓人不好說。”

作者有話要說：總是忍不住寫狗血，剁手。

☆、143出頭

既然十小姐開口,八小姐也就接著說：“那位親家太太也不知道怎麽想的,十四妹妹懷著七個月的時候,那位親家太太也不說一聲,就把一個丫鬟開了臉擺了酒,給十四妹夫做了妾。十四妹妹險些沒被氣的早產。”

曼娘的唇不由張大些，男子納妾本是常事，可很少見婆婆直接把丫鬟開臉擺酒送去給兒子做妾的,記得會親時候見過那位親家太太，也是和和氣氣的，要說變臉，也不該在十四小姐已經嫁過去快十年，生下兒女的時候變臉。

再說，徐家又不是敗落了,雖說三老太爺沒有官職，可是三房的十爺和十一爺，一文一武，都是有現職的。劉家不過有個按察使罷了，雖則三品大官，可在徐家，還真算不上特別稀罕。徐二老爺雖卸了江西按察使，入京任刑部侍郎，可不到致仕那日，這能升到什麽位置還要兩說。

十小姐拍拍曼娘的手：“這事呢，還是十四妹妹性子太賢惠了些，雖說是婆婆，有些事並不是不能駁回的。”八小姐哼了一聲：“不就是親家太太話裏話外說十四妹妹只是個庶出女，配不上她那個已經中了舉人的兒子？可照了現在她的行為來瞧，別說我徐家的庶出女兒，就算我徐家一個有頭臉的丫鬟，只怕她家也配不上。”

旁邊的十二小姐笑著道：“八姐姐這些年，做當家主母慣了，就是比我們這些還在做兒媳的脾氣來的直爽些。照我瞧呢，其實劉親家太太，並不是真嫌棄十四妹妹是個庶出，畢竟這天下，庶出女兒多了去了。只怕是報昔日大姑婆的仇呢。我聽說大姑婆昔日在時，待幾個兒媳都極為嚴肅，甚至連吃什麽東西都是有定數的。不然，怎麽劉老太爺一過世，親家太太就那樣了？”

旁邊的十七小姐也湊過來：“說的是呢，這丈夫也就罷了，可是這婆婆，那是真難尋到個特別好的。似我婆婆一樣，從不牽涉我房裏一毫事，也不讓我丈夫拘束我，就算好的了。立規矩什麽的，也只能隨她去，橫豎一日就站那麽兩三個時辰，過了就好。”

十八小姐已經拍十七小姐背一下：“你婆婆待你，算好的了，你還這樣抱怨，換了劉親家太太，真是什麽話都說不出。”婆婆立媳婦的規矩，這是天經地義的，天下除了宗室千金無需守這樣的規矩，別的女子，不經過這遭的，鳳毛麟角。

就算徐家心疼女兒，也不能說出一個不字來，眾人也只能嘆息一番，就講些別的話，丫鬟已經笑著進來：“各位姑奶奶，有大喜事，十一爺歸家了。”

雖說徐十一爺是和曼娘他們一起從福建回來的，可是徐十一爺是為公務，一直在津海那邊，此時怎會突然歸家？丫鬟已經笑道：“就在前面和老太爺他們說話呢，三老太爺他們也過來了，老太爺還說，今兒既然大家都到得齊，就讓幾位姑爺都別走了，還讓人去請十四小姐和姑爺回來，說今晚要大開晚宴，好好賀賀。”

說著丫鬟還雙掌一拍：“十一爺還是個什麽將軍，記不得了，可是三品的官呢。老太爺十分高興，稱文武雙全的人家，又有幾家。”

三品的將軍，曼娘已經問道：“是昭武將軍，還是懷遠將軍？”丫鬟的眼眨巴眨巴：“是定遠將軍。”定遠將軍，從三品武官，能輔佐指揮使，徐家眾小姐們都歡喜，娘家越好，她們這些嫁出去的姑娘就越面上光彩，忙讓奶娘們去喚醒孩子，帶了孩子們去見舅舅。

大大小小二十來個孩子，有些還打著哈欠，都被帶到堂上，你說我問，十分熱鬧，亂了好一陣才叫消停，幾位姑爺也過來陪著這位舅兄，天沒擦黑就擺上酒席，幾位老上輩請在上面，十一爺和陳銘遠下面相陪，剩下幾位姑爺依序而坐，才是徐家那幾位在家的爺。

裏面的座次也差不多，不過因十一爺沒娶妻，別說三老太太和七太太婆媳倆，就連不愛關心別人家事的四老太太都忍不住相問：“這男人啊，總是要娶妻子的，三嫂你可要好好地給小十一選房閨秀。”

三老太太不是一般的歡喜，孫子有了出息，還是同輩人中最有出息的一個，這是多麽值得誇耀的事，連聲音都不由變大一些：“那是自然，這一進門就是三品誥命，這附近的閨秀還不是任我挑？”

三老太太說的歡喜欣然，五老太太已經開口，她比幾位妯娌都要小一些，說話也是很溫柔：“只是，十一孫兒畢竟已經不小了，今年都足足地二十八了，那二八佳人，只怕也不願意嫁進來。”三老太太搖頭：“五嬸子你說的差了，雖說年紀稍微大了些，可是這一進門就是三品誥命，又不是填房，還這樣富貴，嫁個年齡相當的，哪有這樣的？”

上面說的熱鬧，下面的姐妹們也在議論，十小姐還問曼娘：“你在福建也見過十一弟，怎麽沒聽他說過是否在外娶了？”孤身在外的人，有時婚事難免要自己做主，這也是常見的，曼娘悄聲道：“我問過來著，十一哥說刀槍不長眼，誰曉得什麽時候就沒了命，何苦累人家年輕輕守寡？再說徐家又不是缺兒孫，幾位老人家面前都是滿堂兒孫的。”

十小姐哦了一聲，十二小姐望了望：“去劉家請十四妹妹的人已經去了有兩三個時辰了吧，怎麽還沒回來？”十七小姐算了算：“差不多快三個時辰了，再慢，也都該請到了。”

剛說著呢，就見一個婆子進來，走到幾位老太太面前說了幾句，大老太太的臉色頓時變了，三老太太面色更是沈如鍋底，剩下幾位也忍不住蹙起眉頭。席上別的人都面面相覷，到底發生了什麽事？才讓這幾位老太太都面色突變，畢竟最年輕的五老太太，也已年近六旬，

今日晚宴就設在廳上，只用屏風隔了，外面已經傳來吵嚷聲，有丫鬟奔進來：“老太太，十一爺說要去劉家，接十四小姐回來，還說要痛打那負心人一頓，老爺們怎麽都攔不住。”外面那麽多的人，說攔不住只怕也是樂見其成，徐老太太索性命人把屏風撤了，果然見像丫鬟說的，幾個老爺正在那攔住十一爺，可是十一爺已經沖到廳門口，還讓人把他的馬牽來。

看見屏風被撤，七老爺忙對徐老太太等人道：“大伯母二伯母母親四嬸子五嬸子，這總是後院事情，你們也要拿個主意。難道就任人這樣欺負，可十一這樣跑去，這親，只怕從此就斷了。”

旁邊的十三爺已經卷著袖子：“七伯你就是這樣小心，這樣的親，要照我說得來，有什麽好做的，早在十四姐夫不問十四姐就納妾，這幾年那個妾還仗著寵愛每每欺負十四姐的時候，就該打上門去，徐家的女兒，可是不能這麽被欺負的。況且今日這麽多的姐夫妹夫在，若任由劉家欺負，以後可讓姐妹們怎麽在婆家做人？”

十三爺這話剛落，那幾個年紀小的爺就道：“說的是，今兒要再不肯出頭，以後難保別人家不有樣學樣，欺負起別的姐妹們。”八姑爺見自己舅兄雖沒說話，但已看向自己，忙對五爺道：“舅兄，你是曉得的，我對令妹，從來都是和和氣氣有商有量的，別說寵妾滅妻，連納妾的念頭都不曾有過。”

八小姐看向八姑爺的眼裏滿是嗔意，七老爺見這些子侄們都這樣說，眉微微一皺，畢竟十四小姐是他女兒，三房的女兒少，十四小姐也是備受寵愛長大的。三老太太已經上前扯住兒子的胳膊雙眼含淚：“劉家做事太過分了，小十四也是從小疼寵的，哪能這樣被糟蹋。”七老爺忙安慰自己的娘：“可是劉家說了，是小十四嫉妒，推倒了那個妾，才讓那妾流產，關系子嗣大事，劉家這才輕易不得。”

輕易不得，三老太太啐了兒子一口：“小十四有兒有女，又有這樣的娘家，她瘋了才會做這樣的事，我不管你們什麽面子，橫豎劉家不要臉，我們也就不要臉一把。就是原來太要臉了，才被這樣欺。”

這時馬已經被牽來，十一爺也不管廳內這些人的議論，走出廳翻身上馬，十三爺見了，眼裏亮光閃現：“十一哥，等等我。”就對小廝道：“去，把我的馬牽來。”十三爺這一說，也有幾位要跟去，倒還免了小廝們跟隨。

七老爺見去了些子侄，才對徐尚書和徐大太太道：“大伯、大伯母，您看。”徐尚書慢悠悠的說：“他們幾個孩子去給他們姐妹撐面子，也是平常事。”徐老太太也點頭：“不管做沒做，我們都不能任由劉家這樣說。真是我們孩子做了錯事，也要去賠禮，若不是，劉家要栽贓，那也要討個說法，不能任由劉家這樣處置。”

兩位為老的長輩們都這樣說了，別人自然讚同，徐尚書又命下人們把酒席重新收拾：“我們就邊喝酒邊等吧。”雖然他這樣說，眾人也聽從重新坐下，但沒幾個能咽得下去的，方才席上的歡喜融洽的樣子已經不見，只是彼此低低說話，猜測到底出了什麽事。

雖然劉家那邊說的，是十四小姐推倒了妾，讓妾肚子裏的孩子流產，可就照三老太太說的，十四小姐沒必要這麽做，自身有兒女，娘家又勢大，別說一個庶子，就算是一百個，也動不了半分。

都已過了子時，孩子們早就去睡了，四老太太也熬不住去睡了，別人都還等在廳裏，聽著蠟燭滴落的聲音，等著他們回來。有婆子跑進廳來：“老太爺，十一爺他們，帶了十四姑奶奶回來了。”

作者有話要說：其實我一直覺得，一個正常的能延續下來的大家族，平日有內部沖突是正常的，但是遇到事，也會站在一起才是正常的。

☆、144訴說

話音沒落,就見十一爺走進來,十四小姐被幾個丫鬟攙著,十三爺他們手裏還抱著十四小姐的孩子。這架勢,徐老太太不由嚇了一跳,讓十四小姐回來也就罷了，怎麽還把孩子們也抱了來？緊接著再一想，既然要鬧,索性往大一些鬧，不然劉家那邊，還真當這邊為了面子什麽都不敢說。

十四小姐原本是姐妹裏生的最好的一個，可此時面容憔悴雙眼紅腫，那花容月貌已經不見，年歲瞧起來比八小姐還要大,三老太太已經上前把十四小姐抱在懷裏，兒啊肉啊地哭起來。十四小姐也在那哭，口口聲聲只說祖母救我。

這一哭，女眷們不免個個垂淚，好容易等她們祖孫哭歇了，徐老太太才道：“三嬸子，都知道你疼孫女，可光哭沒有法子，還是要先商量個章程出來，到底出了什麽事，一家子商量好了，才好應對。”

三老太太夫婦歷來都是唯兄長們馬首是瞻，此時也不例外，三老太太這才拿帕子擦擦眼淚：“大嫂你說的是，我啊，是一瞧見十四這樣，這心，就跟被刀割了似的，在家時候是千金萬金的小姐，出閣了，說的是嫁到大姐家去，原來還好，可現在竟被磨成這樣，真是看見了都讓人心疼。”

說著三老太太又把十四小姐摟在懷中哭起來，十四小姐此時如乳燕歸巢總算有了依靠，長久積累的委屈都發出來，自是哭個不亦樂乎。二老太太見她們祖孫哭成這樣，那邊問的也是亂七八糟，只聽到幾句劉家確實不對的話，別的什麽都聽不到，對三老太太道：“三嬸子，你先帶了十四孫女回去，孩子們也好安置了。這邊我瞧還有十四的陪嫁也跟了來，問清楚了，若真是我徐家人的錯，我們徐家也不包庇，若不是，那總要討個說法。”

兩位嫂子都這樣說，三老太太也曉得，自己從來都不是那麽擅長處理這些事，拍著十四小姐道：“那我先帶小十四回去，這邊的事就有勞兩位嫂子了，這件事，真是……”說著三老太太又要哭，徐老太太已讓丫鬟婆子攙扶著她們祖孫下去，這才和五老太太商量幾句，招呼站在那一直沒說話的十一爺：“你告訴我們，你去了劉家，到底是怎麽一回事。”

十一爺正準備開口，旁邊正和弟兄們說的眉飛色舞的十三爺就轉身道：“大祖母，您不曉得，十一哥可威風了，哎呀，要曉得在軍中可以這樣，我當初也該去從軍。”二老太太已經笑罵：“你都當爹的人了，還當自己小呢，我看你們也辛苦等了這一夜，明早劉家定會過來，該歇息的就歇息去，七侄兒你們幾個留下。”

七老爺是十四小姐的父親，留在這是常理，又開口道：“為小女的事，還要累到大家都等，不如……”二老太太擺擺手：“這事，不管怎麽說都是徐家的事，五嬸子，你先帶孩子們都下去歇息，你也好好歇著。”

五老太太點頭：“也是，說不定明兒一早劉家那邊就來人了，我們先下去歇著，等他家來了，也好講道理，人人都在這裏，明兒連氣勢都沒有。”有人聽了這話，差點憋不住笑出來，但也不敢笑出來，都告退下去。

廳上就剩的徐老太太、二老太太、七老爺、十一爺和十三爺幾個，徐老太太這才對十四小姐的陪嫁道：“好了，你們小姐在劉家，到底出了什麽事？”那丫鬟方才就被人圍著問了些，當時也光顧著哭，只曉得請幾位老爺做主，此時聽的徐老太太這樣問，就哭著跪倒：“老太太您可要給我們小姐做主，我們小姐雖說是個庶出，也是名門閨秀，嫁過去後孝敬公婆和睦妯娌生兒育女沒出一點錯，太太要是真能拿出錯處，我們也不敢說一個什麽，可太太她，就是雞蛋縫裏挑骨頭。”

十一爺可忍耐不得這樣哭訴，眉已經皺緊：“你也別說那些別的，我們進門的時候，看見那奶娘竟然掐外甥到底怎麽回事？”要說奶娘會欺負也是有的，但多是欺負不受重視的庶出子女，可十四小姐生的孩子，是劉家的嫡出，哪有這樣的？

徐老太太和二老太太的眉都皺起，那陪嫁已經抽噎著道：“十一爺您不曉得，這是頂小的一件了，原本奶娘是十四小姐挑的，自然是盡心盡力服侍，可自從年前太太借口說那奶娘服侍的不好，重新挑了這麽個來，就不盡心了，開頭還只背著我們打罵，後來，就是當了我們面，也打罵孩子了，小姐說她幾句，她還頂嘴，說都是前頭那個奶娘教的不好，不然都三歲的孩子了，怎還會這樣挑食？再多說幾句，她就……”

說著陪嫁就放聲大哭起來，十一爺已經恨得不行：“這樣奴才，當時就該一刀砍了。”二老太太的眉皺的更深：“總不會親家太太反幫著奶娘罵你們小姐？”陪嫁點頭：“二老太太明鑒，太太就是如此，不光如此，連姑爺也……”

陪嫁止住口，徐老太太已經長長地吐了一口氣：“這是在徐家，怕個什麽，你說出來罷。”陪嫁這才道：“姑爺還說，當初去求娶的，明明是十二小姐，再不然就是十三小姐，結果徐家仗勢，把嫁不出的十四小姐嫁過來了。還說十四小姐為人嫉妒，不容許他納妾，還說，本該休了十四小姐的，只是徐家勢大，這才忍了，還說……”

只聽的哐啷一聲，七老爺已經把面前的那些杯碗全都掃到地上，指著丫鬟問道：“他真這麽說？當日他劉家明明求娶的是誰，誰不清楚，竟然還敢顛倒是非黑白，早知如此，誰肯把女兒嫁去，我留女兒在家一輩子都好過受這樣侮辱。”

十三爺也卷起袖子：“八伯父說的對，八伯父你不曉得，今兒我們去劉家時候，那樣對我們啊，連茶都沒有一杯，更不說讓十四姐出來見我們，要不是十一哥威風，直接闖進內室，只怕十四姐都回不來。”說著十三爺就道：“八伯，這樣人家，也不用再把十四送回去了，我瞧著，他家下人那副嘴臉，活似十四姐已經被休了一樣，也不知道是什麽樣的人家，才教出這樣沒規矩的。”

二老太太已經開口：“小十三，你又不是孩子了，還這樣？我看，你就是從沒吃過虧。還不如跟你十三姐姐一起進京，拘束你段時候再說。”徐家在這地面上，足以算得第一等人家，知府縣令，初上任都要來徐家拜見，過往官員也是十分客氣，十三爺在家鄉長大，京裏就去過幾次，沒受過多少拘束，難免性子有些跳脫。

此時聽到二老太太這樣說，十三爺忙道：“祖母，我只是說幾句罷了，千萬別讓我進京，孫兒啊，這輩子沒什麽大志向，就在家料理那麽幾畝田地，做個田舍翁罷了。”

二老太太不由微微一笑又問那丫鬟：“你方才說的，可是實的？只是我不明白，他劉家怎會突然翻臉？”背後貌合神離，當了人面還要恩愛和睦的夫妻多了去了，哪會連嫡出子女都不肯多照顧的？

丫鬟應是才道：“奴婢原也不曉得，只是後來才聽說，當日老姑太太在時，對幾位媳婦十分嚴厲，太太在家時候又是個幼女，十分嬌慣，等嫁過門後老姑太太這樣嚴厲，未免生出幾

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