第176章常客(1)
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第176章 常客 (1)
“燕逍, 我們接下來做什麽呀？”化為人形，十一二歲的龍溪池好奇問。
雖然修為被封，但龍溪池身為強者的自信還在, 它完全不認為自己賺靈石有什麽困難。
程溪從沈思中回過神，看了眼街頭, 少年的背影早已消失不見。她收回目光望向興丘鎮的街道兩旁, 往來都是些沒有修為的世俗人。
“我要買個地皮，至於你。你可以去找找看賺取靈石的營生, 我可先提醒你，這筆資源你得憑自己雙手得到, 不得去主動傷害別人。”
程溪叮囑道，在她看來，不論為人為妖。不惹事不怕事，才是長久之道，畢竟修仙界的因果一說，格外盛行。
“知道。”
龍溪池幹脆應下，仔細想了想道：“這些人會采摘靈植，捕捉妖獸換取資源，我是不是也可以？”
“可以。”
程溪說罷, 一團靈識忽而拍進龍溪池的腦袋裏, 輕松道：“煉氣期的靈識還不能出竅，甚至派不上用場。”
“去吧。”程溪幹脆利落說。
龍溪池：“……”
不用這麽逼真吧？
修為被封, 靈識被封, 還不能變回本體。龍溪池嘗試凝聚一個術法，結果因靈力不足而失敗。
術法失敗也就算了，龍溪池氣海那少得可憐的丁點靈力還被用光了。興丘鎮的靈氣非常非常稀薄，它若吸收這些靈氣, 少說也得花幾個時辰才能恢覆。
龍溪池終於意識到棘手。
“燕逍……”
龍溪池下意識伸手捏住程溪衣袖，唇紅齒白的俊俏小臉有些不好意思，“我靈力用完了，你能不能給兩塊靈石？”
“往後叫我程掌櫃。”
程溪滿臉正色，似笑非笑道：“如果你能挖一些靈植過來，我可以用靈石跟你換。”
除此之外，沒門！
龍溪池小臉頓時垮了下來，不情不願地噢了聲。他左右張望，無奈道：“那我進山啦，你早些把膳樓開起來。”
“一定要請幾個厲害點的廚子啊！”
龍溪池叮囑。
“這你就放心吧。”程溪幹脆應下，目送龍溪池離開後，她在興丘鎮裏轉悠了一圈。
除去街道還是原來的布局，各種新建築都是近幾年陸陸續續建造的。興丘鎮有一個辦事處，是由臨原城的城主府在運營。
這個辦事處，主要用來統計興丘鎮的人口以及地契山頭歸屬的正當性。因是初建，除興丘鎮的主街外，一些靈氣趨近於無的外圍區域，還是一片廢墟。
目前誰先興建，地盤就是誰的。
程溪走完幾條相對熱鬧的街道後，禦空在興丘鎮上空俯瞰整個布局。以她如今的修為與壽命，花個三五年在興丘鎮體驗生活。
完全沒問題。
程溪目光落在興丘鎮主街尾，臨近喬山與西嶺山脈的那一大片廢墟上，心中很是滿意。
她開個膳樓靈氣充不充足不要緊，關鍵是地盤要大。喬山的土地被別的幾個小家族占了，但隔壁滿是草木的山峰，還沒人認領。
程溪琢磨著還能用來種點世俗食材與雞鴨鵝豬等畜牧，雖然以她這實力，想要這些食材直接吩咐木傀儡就能弄來一堆高品質的。
但是……
程溪就是自己想種。
以前是忙著修行，忙著對付煉火宗派，忙著清理異魔拯救修仙界，根本沒空。而今一切塵埃落定，程溪打算慢慢補回自己的假期。
興丘鎮相當於修仙界與世俗的鏈接點，這些有幸來到此地的世俗青年，有資質的或許會踏入修道一途。
而後通過一代又一代的積累，最終蛻變為修仙界小家族。或是加入一些勢力，發光發熱。
在銀錢與靈石混著使用的興丘鎮，程溪售賣的膳食品質如果過高，光是成本價位他們就無力承擔。
為此，程溪一邊讓木傀儡操控十個木衛興建闊氣膳樓，一邊給靈石安排興丘鎮的伢坊招一些擅長管理、廚藝、有過客棧經驗的世俗人。
“小娃娃，這膳樓叫什麽名。”
木傀儡邊建造邊問。十個木衛，七個去附近山頭砍木頭，剩下三個在清理地基，效率比幾百個世俗人都快。
“龍溪膳樓吧。”
程溪脫口而出，她建膳樓一小部分是為了體驗生活，大部分是給龍溪池一點盼頭。
它自從跟了程溪後，一路上順風順水，就沒栽過跟頭。
程溪不打算把它一直困在身邊，所以有必要在它出門歷練前。先讓它從人類角度，對修仙界有個了解。
“山頭，食材，我，來。”大部分時候沈寂在魂血裏的人煉魘得知程溪的膳樓計劃後，主動請纓。
“養豬嗎？”
程溪笑著問。
“嗯，嗯。”
人煉魘積極道：“我養，品質好。”
程溪懷疑……啊不，不用懷疑，人煉魘就是對養豬情有獨鐘吧！
程溪在心裏給豬點了個蠟，放任人煉魘去山頭圈地盤。
興丘鎮街尾的大動靜，很快便吸引了一些前來求道的世俗人註意，一些路過的修士下意識駐步觀察。
程溪站在壘地基的膳樓附近，打量周邊環境。
她向身邊跟著的一位神色殷勤的男人交代道：“這一片，到時候把雜草跟樹木清了，建個馬廄跟獸棚。”
“這，就在膳樓正對面建，是不是不太好？這味兒，可能會沖撞到前來用膳的客人。”中年男人斟酌著提議。
程溪開始沒考慮味道，畢竟她隨手布置一個陣法，就能隔絕氣味。但對興丘鎮的煉氣期修士來說，這陣法明顯是不劃算的奢侈品。
“那你的意思是？”程溪問這位由伢坊招聘，前來報到的管事。
“依小的看，在資金充足的情況下。這裏完全可以再建一座客棧，以便初來小鎮的客人歇腳。”
這位管事頗有生意頭腦道。
客棧對面就是膳樓，但凡兜裏不貧窮的修士。每天在膳樓的美食味道吸引下，大概率會選擇吃一頓。
程溪：妙啊！
而前來品嘗膳食的修士，如果只是途經此地。客棧就在附近，肯定不會舍近求遠。
“你這個提議不錯，就這麽辦了。”
程溪滿意點頭。
“另外關於馬廄，小的覺得可以往裏面的山壁建。”
被誇獎的管事興致勃勃道：“牛馬糞便等到風幹，還能當底肥。小的之前了解到此地臨近喬山，是幾個小家族在種植。”
“這牛馬糞便既有地方可以處理，又能了卻馬廄與馬仆的開銷。”為了得到這份管事工作，出身世俗的男人可謂使盡渾身解數。因建造動靜過大，往來的世俗人與修士有一部分駐步觀察。
身著杏黃藥袍，身形頎長，氣質清冷貴氣，風光霽月的少年在主街走了一個來回，始終沒有碰上那雙清澈靈動的雙眸，他正有些洩氣。
恰見街尾人群聚集，少年遲疑一下，走近往裏面看了眼。只見那身眼熟的衣著，正與一位殷勤的中年男人在談事。
少年眨了眨星眸，視線透過人群間隙，落在溫和淡然的少女身上。她耳廓玲瓏精致，耳垂白裏透著粉，像塊粉玉。
從側面看，少女眼睫密長。偶爾眨眼，就像鴉黑小扇子，越發襯得挺翹鼻梁與淡紅的唇瓣的側顏漂亮無瑕。
程溪與這位管事的交談聲並未刻意壓低，附近駐步觀望的人大多都聽了個大概。
此地要興建一座膳樓與客棧。
而那位觀外貌十四、五歲的少女，便是膳樓與客棧的掌櫃。
程溪年輕面貌讓這些人很是好奇身份，作為圍觀者之一。少年溫煦目光落在少女身上。靜靜旁聽近半個時辰，直到有人喚他方才驚醒。
“應醫師，我還以為您已經回去了！你沒走真是太好了，我大哥剛從山裏出來，被妖獸咬到腿骨，還請您幫忙醫治！”
人群外，一位煉氣初期的年輕人望向少年，懇求道。
程溪耳目敏銳，聽到這個動靜，她回頭望去。恰好風光霽月的少年下意識望向人群裏，兩人目光又碰上了。
但這回少年視線像被燙到般，連忙收回，對年輕人道：“走吧。”
“好，好的！”年輕人連忙帶路。
程溪目送少年背影，心緒有所觸動。但她註意力很快被管事的聲音喚回，她不得不先把膳樓與客棧的事宜先談好。
在以靈石作為月俸的前提下，想要成為膳樓或客棧打工人的世俗青年，把代辦的伢坊擠得水洩不通。
滿打滿算兩座建築加起來，工作人員只需要兩百位。但前來報名的世俗人，超過九百人。
興丘鎮有不少經營場所，但他們給世俗人開的月俸，都是以金銀為主。除非世俗人有特長，不然根本得不到靈石。
“他們各個都是年輕健壯，勤快的店員啊。舍了誰，小的都覺得可惜。”負責初篩的劉管事趕來膳樓附近臨時搭建的木亭裏，向程溪匯報道。
“挑了多少個？”程溪隨意問。
“剃掉了一些年紀太小，性情不合的，這名單上還有五百三十人。”劉管事把一沓宣紙擺在木制茶桌上，恭敬說。
程溪看了眼兩天內建好的膳樓，木傀儡操控的木衛正在裏面刷漆，添置門窗。
“我還缺一批種田的，月俸也是靈石。你且去問問看，有沒有願意的。”程溪溫聲說。
劉管事一聽還有職務，他神色振奮道：“這他們哪能不同意啊！這五百多位夠嗎？要不再挑一些？”
“夠了。”
程溪輕松道：“廚師方面，挑得怎麽樣了？”
“這，興丘鎮上，但凡烹制好吃的世俗廚師，都被招攬了。不過那些廚師一聽月俸是五十塊下品靈石，他們全跳槽過來了！”
劉管事興奮道：“現在就等掌櫃去品品他們的手藝，看留不留。”
“你安排一下，把工具什麽的擡到附近。在這裏現場烹制，食材之類的工具費我會報銷。”
程溪幹脆道。
“好嘞！”
劉管事應下後，又急忙跑去張羅。
從興丘鎮街尾大興土木，再到完工開張，全程只花去七天時間。這個效率快得讓興丘鎮專業的土木建造坊，遭到效率上的質疑。
畢竟按照這土木建造坊起初的預估，膳樓加上客棧，怎麽也得花個把月才能建完。
結果這七天裏兩座建築不光完工，連家什都已備好。並且建築後院還有供店小二居住的院子，不光給靈石，吃住還全包了。
放眼整個興丘鎮，程溪的龍溪膳樓跟龍溪客棧對世俗人的待遇，可以算得上是頂級存在。
“掌櫃的，後廚起了竈火，都準備好了！”劉管事與周管事跑到膳樓大門前，小聲匯報。
“諸位。”
程溪站在膳樓門口，看向圍觀的世俗人與修士，神色輕松道：“今日乃龍溪膳樓首日開張，菜品五折，持續三日。”
“凡是覺得菜品不好吃的，膳樓可以給予免單！”
程溪此話一出，頓時引起圍觀群眾的極高興趣，不好吃就不要錢？一些煉氣期修士已經躍躍欲試。
隨著程溪剪開紅綢緞，代表膳樓正式開業，附近還燃起了炮竹聲。
站在人群裏的少年看了眼站在大門一側，面帶淡笑的少女，他不緊不慢地走近。當兩人近在咫尺時，少年下意識屏住呼吸。
“歡迎。”
程溪見到少年，笑著打了個招呼。
“嗯！”
眉眼清雋五官俊美的少年身體一僵，清澈星眸望向程溪，有些緊張地點點頭，“祝你生意興隆呀。”
“謝謝。”
程溪眉眼微彎，笑意略有加深。
“我，我正好餓了，我來嘗嘗膳食。”話語像是有點燙嘴，少年磕磕絆絆說罷。忙不疊地收回視線，紅著耳廓同手同腳踏進膳樓裏。
一道悅耳的輕笑聲從身後傳來，惹得少年心跳加快，猶如小貓抓撓著心臟，連手指都僵住了。
作為掌櫃，第一天營業，程溪有義務在櫃臺處負責收銀。
當然她不幹這個事也沒人會說什麽，但櫃臺的視野最寬廣，可以將一樓的環境盡收眼底。
當初在建造膳樓時，程溪就是以寬敞與舒適為主，雙人桌，四人桌等都有準備。有些人不喜歡被圍觀，故而靠墻的桌椅還有鏤空屏風。
總計六十四張桌子，很快就坐滿了。
下意識挑了個同樣能將一樓環境盡收眼底，恰好與櫃臺遙相呼應的兩人桌，少年一擡頭就能看見坐在櫃臺後方的少女。
他越摁捺砰砰跳的心臟，耳廓越紅，連帶骨節分明又細長的手掌都浮了一層紅。他提起茶壺連喝了數口粗茶，才勉強壓下心中的酥麻感，拿起菜譜翻閱。
程溪目光落在少年紅透的耳廓上，臉上溫和神色未變，只是在心裏多了句評價：真可愛！
“應醫師，您怎麽在這啊？聽聞這二樓有包廂，您賞個臉可好？”
少年在興丘鎮的聲望不小，他挑選菜式時，很快便有修士認出來，主動邀請道。
聽到這聲音，少年心頭緊張悉數褪去。他擡眸望向說話的一行人，清冽聲線禮貌頷首道：“多謝諸位好意，不必了。”
“好吧，那，我等就先上去了。”邀請的修士點頭道。
少年稍帶稚嫩的俊美臉龐神色淡然平和，目送這群人踏上樓梯，他才收回視線下意識看了眼櫃臺。
少女正笑意盈盈望著他。
她在看我，她在看我，她在……
本來就對這位姑娘有不一樣感覺的少年迎著這麽明顯的註視，腦子轟然一炸。他一雙清澈瞳孔浮現水光，耳垂紅得滴血，渾身上下都透著難為情。
程溪沒想到少年居然這麽害羞，她好像還沒做什麽啊？就是朝他笑了下，反應這麽大的嗎？
程溪覺得自己呆在這，他估計半個時辰都吃不上膳食。她招呼賬房先生頂上櫃臺位置，起身離開膳樓。
少年這回平覆情緒花了將近一刻鐘。
不能紅臉，不能紅臉。她若是再笑，也要用笑意回應才行……
少年在心裏不斷告誡自己，而後鼓起勇氣擡頭。只見櫃臺已經換了個人，少女不見蹤影，他渾身血液霎時冷卻，神色明顯靜了下來。
程溪出門就看見龍溪池蹲在膳樓門口，嘴裏留著晶瑩的哈喇子，一副可憐巴巴的樣子。
“怎麽樣？你那位好隊友，把藥材跟妖獸屍體售賣完，分靈石給你嗎？”程溪看見龍溪池，朝他揚起一個調侃的笑。
一說起這個，龍溪池眼中水霧就冒了出來，憤怒又委屈道：“虧我那麽信他，以為能賣個高價，他居然卷款跑了！”
“沒事，你餓個一兩頓不要緊。趕緊的，進山去攢靈石吧。”程溪堪稱冷酷無情道。
以往她只需要龍溪池戰鬥，其餘時候不論修煉資源或者靈膳。她都給他準備著，從來不需要他操心。
現在乍然讓他自力更生，還封住他大部分實力，他就算想要彌補也追不上那卷款跑路的修士。
龍溪池也知曉這回是自己太過輕信那修士分析，也低估了幾千塊下品靈石對人心的誘惑，才導致到嘴的美味膳食沒了。
他只能懨懨前往山脈。
程溪看了眼對面的客棧，與膳樓相比，客棧要相對冷清一些。因為這裏只接受靈石交易，這相當於杜絕了世俗人的入住機會。
“掌櫃的，這，這都個把時辰了。咱們客棧天字號三十間，地字號五十間，目前只住了兩位客人。”
負責管理客棧的周管事著急地迎上程溪，認真分析道：“咱們想要與支出的月俸呈正比，每天最少也得接待五位客人吶。”
“這才剛開業，急什麽。”
程溪淡定道：“不過你也可以打響一個名頭，入住咱們客棧，人身安全與財產都有保障。”
“那豈不是還要請一批護衛？”身為世俗人的周管事楞了下說。
“護衛我請了，就暗藏在客棧裏。只要有人膽敢犯事或者盜竊，定然會遭到懲戒。”程溪淡定道。
用木頭打造，刷著銅漆充當走廊以及大堂裝飾品的‘青銅人’木傀儡：沒錯，護衛正是在下！
“好的，我這就去安排。”
周管事視線掃視客棧大堂，沒有見到暗藏的護衛，但掌櫃既然這麽說，定然是有把握。
周管事應下後，主動去張羅宣傳。
程溪在客棧裏溜達一圈，又回了膳樓。挑選廚師時，程溪給他們分了三個等級，烹制膳食最美味的直接當主廚。
一般的當幫廚，最次的但有廚師基礎的。給店員們當廚子，管他們的飯菜。
在程溪不缺資源，食材任挑，並且利潤方面確保不虧的情況下，這些廚師的發揮空間很大。
每個人翻炒的都是拿手好菜。
膳樓開業持續兩個時辰左右，已經陸陸續續有用過膳食的客人買單離開。在膳樓建築與街道飄蕩的香味裏，幾乎沒人昧著良心說不好吃。
程溪在膳樓後院溜達一圈，洗菜的、洗碗筷的、傳話的……這些年輕人各司其職，幹得格外勤快。
“幸虧掌櫃的有先見之明，這蹄子肉與其它食材，采購了許多。我方才在前頭瞧了眼，這一樓都坐滿了！”
程溪沒有進入後廚建築裏視察，只是用靈識略作掃視，她聽覺靈敏，聽到裏面的幫工在閑聊。
“我看了菜譜，上面的價錢都不貴。打了五折後，比興丘鎮其它酒樓還要更便宜，換作我，也會來嘗嘗鮮的。”
“是啊，不過這味兒，真香啊！”
“能不香嗎？大廚啊，每個月的月俸一百塊下品靈石，一百塊！這就相當於向他們保證能踏入修道一途，羨慕死人了。”
“要是之前那個酒樓能拿得出這個價位，大廚何至於被挖過來。”
……
程溪聽了會也就沒了興趣，她走在石子路上，迎面看見一位神色驚惶匆忙的店侍跑過來。
“掌櫃！”這店侍見到程溪，神色一喜道，“您且快去前面瞧瞧，有人來砸場子了！”
“喔？”
程溪略感稀奇地輕笑一聲，“誰啊，膽子這麽大。”
她跟著店侍來到膳樓大堂，便聽到一堆人堵在門口吵吵嚷嚷。隔著幾十米，她已將情況聽了個大概。
總結就是膳食不好吃，要求免單。
“掌櫃的！”
“掌櫃！”
程溪走近後，膳樓的店侍包括賬房連忙向她行禮。
程溪望向這群身材高大的煉氣期青年，輕松問：“我聽了個大概，你們覺得膳食不好吃，要免單對嗎？”
“不錯。”
為首的青年甕聲甕氣道。
“掌櫃，他們簡直欺人太甚，既然覺得膳食不好吃，那為何不及時止損？偏要將菜譜全部點個遍，吃完了才來說不好吃？”
賬房先生氣憤道。
在餐桌上，吃一口辛辣食物，喝一口粗茶，唇瓣辣得殷紅的少年瞧見少女過來。他視線像被牽動一般，關註著起糾紛的一群人。
程溪視線在這五人身上掠過，修為最高的是煉氣五層，最低煉氣三層。在興丘鎮這個世俗人占大半的小鎮子上，足以傲視許多人。
“諸位當真覺得膳樓膳食不好吃，往後都不會再沾一口？”程溪語氣溫和問。
“不錯！”
“難吃，太難吃了！”
很快這五人一塊起哄，甚至發毒誓。再吃這般難吃的膳食，就天打雷劈。
“天打雷劈倒不至於，把單給這五位客人免了。另外請位畫師來，將五人容貌畫像貼在這墻上，往後不做他們生意，也不許進來。”
程溪淡笑道。
五人頗不以為然，甚至還笑嘻嘻地表示自己就等在這，等她請畫師來讓她畫好。
程溪原本不打算強留這五人，但他們既然樂意待著。程溪視線環顧在場修士，正準備給劉管事交代，請個畫師過來。
匆忙吃完最後一口辛辣主菜的少年端著茶杯走近，主動請纓道：“在下於畫技一道略有小成，膳樓膳食很好吃，我願幫膳樓免費繪制五副畫像。”
程溪望向被辣得白凈額頭冒出薄汗，唇瓣發紅的少年。數天前在街上驚鴻一瞥的清冷與謫仙感，而今散去大半。
他姿容仍舊讓人驚嘆，但卻多了幾分少年氣。
“公子名諱是？”
程溪朝少年浮現一個笑意問。
“我姓應，字長庭。”少年星眸盈盈註視著程溪說，清雋俊美的臉龐帶著薄紅，一側袖子裏的手掌有些僵硬。
“我姓程。”
程溪邊安排下屬去準備筆墨紙硯，邊望向少年說：“程小藥。”
“小藥……”
少年清冽聲線低聲輕喃，他覺得這個名字很熟悉又親近。可他一旦深思，腦海便是一片虛無。
這種感覺在他回想過往經歷時，也是如此。但隨著修為緩慢提升，慢慢地能回想起一些了。
“掌櫃的，筆墨紙硯來了！”就在少年深思時，劉管事的聲音把他喚了回來。
“應公子，就在櫃臺上行嗎？”程溪望向少年，溫聲問。
應公子……
淡淡的悵然讓應長庭有些失神，但還是很快反應過來，朝少女點點頭道：“可以。”
程溪站在一旁看少年手執竹制墨筆，在墨盤裏慢條斯理地沾染。他掃一眼五位鬧事的青年，一點墨色落在宣紙上。
只一眼，
少年接下來的繪制，再未擡頭。
當五幅五官鮮明，惟妙惟肖的畫像被畫出來，少年只花了約一刻鐘。他下意識將墨筆放進茶杯中，蕩漾著洗去上面的墨漬。
等反應過來自己用什麽洗的筆毫，他身體一僵。
“趕緊把這畫像貼起來，讓他們都盯著點。要是這五人下回過來，直接趕出去。”
程溪交代完下屬，望向發呆的少年，輕喊了聲：“應公子？”
應長庭霎時回過神，心裏幫忙的那點小高興隨著兩聲應公子，散得一幹二凈就罷了，甚至還添了一分難受。
“程……姑娘，這是，膳食費，我還有事就先告辭了。”
應長庭看了少女一眼，拿出五塊下品靈石，擱置手中毫筆，步伐匆忙像是不想再聽一聲應公子。
程溪本來還想用正當理由，給他免個單。奈何少年走得很快，不一會兒就不見了蹤影。
“掌櫃的，應公子那桌，只要一塊下品靈石就夠了啊。”劉管事從餐桌上把點菜的單子拿來，驚奇說。
“先收著吧，下回他要是再過來，給他免單。”程溪幹脆道。
“好的！”
劉管事立即應下。
面對鬧事的程溪固然可以用武力鎮壓，但她並不想把事情擴大影響。她在興丘鎮，所圖僅是身邊的熱鬧與蓬勃朝氣。
為何會有許多強者隱姓埋名？
程溪覺得被動的生活，與主動的生活，兩者僅僅差兩個字，但帶來的感受卻是天差地別。
程溪見膳樓沒什麽要處理的，她交代管事看著。自己去了趟膳樓後方，前幾天剛開墾出來的山頭。
除了人煉魘外，這山頭上還有四五十個揮舞鋤頭，開墾農田的世俗青年。木傀儡建造兩座建築，砍了將近半個山頭的樹木。
程溪抽空把樹根與雜草全部清理，並把大塊的石頭泯碎。山頭的視野變得格外遼闊，在農田規劃上，也非常好辦。
“再等，三天，豬，就能，上桌了。”人煉魘察覺程溪氣息，給她傳音道。
程溪看著建造在山頭最中心的養豬場，這裏面是個四四方方的棚子。平時把大門一關，就算在山上務農的人都不知道裏面情形。
程溪看著棚子裏幾百頭豬，這棚子除遮風避雨外，還特意加長騰出了近兩米寬的環廊遮蔭。
人煉魘盤踞在柱子上，稍微洩露一點氣息，嚇得這些豬玩命奔跑。
“兜兜轉轉，還是回來養豬了。”
程溪感嘆道。
“現在，不一樣。現在，很閑，養老。”人煉魘傳音說。
程溪對占山為王沒興趣，且她還掛著北郊醫館的太上醫卿一職，在整個修仙界都有著舉足輕重的話語權同地位。
除非她想要把控整個修仙界，不然再繼續拼搏，增加的只有資源。與其勞心勞力與這些人動腦子，不如快活養老。
尤其是興丘鎮有位靦腆害羞的醫師帥氣小哥哥可看。
程溪：養老真快樂呀。
程溪在山裏呆了半個時辰，又趕回膳樓四層的修煉室。她拿出丹爐，上手煉制陣丹。
一直到晚上九點，膳樓才關門。
客棧與膳樓的兩位管事拿著第一天的賬簿來到四樓的書房，向程溪匯報這一天的營收。
“龍溪膳樓刨去食材成本與人工，凈利潤為二百三十二塊下品靈石與三百兩銀子。”劉管事說。
“龍溪客棧刨去成本與人工，凈利潤是三十五塊下品靈石，入住率低於一成。”
周管事松了口氣道。雖然凈利潤低，但好歹沒虧本啊！
程溪看完兩本賬簿，靈識掃了眼兩個一立方儲物袋裏色澤駁雜的下品靈石，頗有種地裏種的白菜終於收割的感覺。
雖然這一天加起來還沒三百塊下品靈石，但也沒虧。對於初次做生意的程溪來說，已經很不錯了。
“兩位管事辛苦了，近來我一直在思考店侍與管事的待遇問題，只要你們勤快，我這人也不喜歡老是換人。”
程溪溫和道：“我計劃按幹工年限提升待遇，當然這個方案目前還在醞釀，你們對客棧與膳樓多上點心。”
打工人最喜歡的就是提升待遇，一聽這話，兩位管事格外激動。
程溪對完賬簿後，讓兩人下去休息。她則把晚上的時間繼續花在煉制陣丹上，想要傳送距離遠，練習是必不可少的一環。
次日中午，程溪在膳樓櫃臺後方坐鎮。木傀儡給程溪傳音說客棧有賊偷潛入，但還沒動手就被它丟出去了。
性命估計無礙，但骨折免不了。
“幹得漂亮。”程溪傳音誇了句，她背靠著太師椅閉目淺寐，腦子裏想的都是昨晚上煉制陣丹的感悟與反思。
“應公子您來啦！掌櫃的說為感謝您昨天的幫忙，今日菜譜上的菜式全給您免單。”劉管事的聲音從膳樓外傳來。
程溪思緒被打斷，本著欣賞顏值的想法，她睜開眸子望向踏進膳樓的少年。他今日穿著一身竹青藥袍，整個人看起來格外文雅。
瞧見櫃臺後方的少女，應長庭抿著唇輕喚了聲，“程姑娘。”
“大堂暫時沒有空桌，不過二樓有包廂，應公子可以去上面用膳。”程溪頷首輕笑道。
“嗯……”
應長庭沒想出留在一樓的理由，只能點頭同意。好在今日前來已經碰上想見的人，也不虛此行。
“賬房先生，十七桌結賬！”店小二拿著一串菜單過來，恭敬道。
應長庭剛走了兩步的動作一頓，偏頭望向少女，改變主意道：“一樓熱鬧，我在一樓就好。”
“可以，不過要等一會，店侍還未將桌子清理好。”程溪輕快道。
“嗯。”
應長庭微微點頭，看向動作麻利前去清理桌面的店侍，視線餘光偶爾看兩眼在櫃臺後方閑坐的少女。
程溪自然察覺到少年餘光時不時地註意她這邊，但又很快移開，少年的舉動莫名給程溪一種小女兒家羞澀感。
程溪：……糟糕，還挺可愛。
本著逗逗他的想法，在少年餘光再看過來時，程溪笑盈盈地與他視線對上。
少年臉頰一紅，手掌攥緊袖子，連忙站直身子目不斜視。周圍的聲音與動靜仿佛都消失了，唯有他心臟在撲通撲通劇烈跳動。
看著耳紅的少年在店侍引領下同手同腳走向桌子，程溪臉上笑容就沒停過。哎，真可愛！
簡直承包了她一天的快樂源泉。
在連著三天正午時分，在膳樓碰上來用膳的醫師少年，程溪開始考慮把中午這個時間利用上。
這樣一來，她就可以把晚上時間全騰出來用來煉制陣丹。
一連半個月，程溪的膳樓與客棧，以美味與安全在興丘鎮上出了名，回頭客絡繹不絕。
因少年風雨無阻地出現在膳樓，疑似膳樓最忠實的回頭客，興丘鎮一些小勢力漸漸摸清了這位醫師蹤跡。
但凡有個什麽事，小勢力就喜歡在膳樓蹲點少年。
“諸位有求於人，我倒是沒意見，但能不能等應公子用完膳再談？人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌。”
程溪拿算盤輕砸櫃臺，望向圍著桌子的眾人慢條斯理道：“你們也不想應公子餓得手一抖，把藥方給錯吧？”
應長庭擡眸望向少女，抿著唇輕聲說：“多謝小藥姑娘，我確實有些餓了。平時吃不飽，便有手抖的小毛病。”
旁觀的修士們：“……”
他們閉嘴了。
見應長庭這麽配合，程溪輕笑出聲，朝少年眨了眨眼。
應長庭被那抹靈動與嬌俏惹得臉龐微燙，強作鎮定地握緊手中筷子。他夾了兩回，才把菜碟裏的主菜夾住，往米飯上放。
程溪的膳樓與客棧在興丘鎮開了兩個月，成為了一些小勢力請客聚宴的必去之地。
當初貼上的五張拒入畫像隨著時間推移，逐漸被膳樓的回頭客眼熟，連帶著他們對這五人的觀感都差了許多。
又是一日正午。
程溪看著賬簿，五人光著上身，背上背負荊棘，賠著笑臉走近膳樓向程溪道歉。
五人表示兩個月前，他們受人脅迫不得不前來砸場。而今他們已經認識到自己的錯誤，特意負荊請罪。
希望程掌櫃能大人不記小人過，撕下畫像。習慣在一樓用膳的應長庭察覺櫃臺附近的動靜，他擡眸看了眼
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“燕逍, 我們接下來做什麽呀？”化為人形，十一二歲的龍溪池好奇問。
雖然修為被封，但龍溪池身為強者的自信還在, 它完全不認為自己賺靈石有什麽困難。
程溪從沈思中回過神，看了眼街頭, 少年的背影早已消失不見。她收回目光望向興丘鎮的街道兩旁, 往來都是些沒有修為的世俗人。
“我要買個地皮，至於你。你可以去找找看賺取靈石的營生, 我可先提醒你，這筆資源你得憑自己雙手得到, 不得去主動傷害別人。”
程溪叮囑道，在她看來，不論為人為妖。不惹事不怕事，才是長久之道，畢竟修仙界的因果一說，格外盛行。
“知道。”
龍溪池幹脆應下，仔細想了想道：“這些人會采摘靈植，捕捉妖獸換取資源，我是不是也可以？”
“可以。”
程溪說罷, 一團靈識忽而拍進龍溪池的腦袋裏, 輕松道：“煉氣期的靈識還不能出竅，甚至派不上用場。”
“去吧。”程溪幹脆利落說。
龍溪池：“……”
不用這麽逼真吧？
修為被封, 靈識被封, 還不能變回本體。龍溪池嘗試凝聚一個術法，結果因靈力不足而失敗。
術法失敗也就算了，龍溪池氣海那少得可憐的丁點靈力還被用光了。興丘鎮的靈氣非常非常稀薄，它若吸收這些靈氣, 少說也得花幾個時辰才能恢覆。
龍溪池終於意識到棘手。
“燕逍……”
龍溪池下意識伸手捏住程溪衣袖，唇紅齒白的俊俏小臉有些不好意思，“我靈力用完了，你能不能給兩塊靈石？”
“往後叫我程掌櫃。”
程溪滿臉正色，似笑非笑道：“如果你能挖一些靈植過來，我可以用靈石跟你換。”
除此之外，沒門！
龍溪池小臉頓時垮了下來，不情不願地噢了聲。他左右張望，無奈道：“那我進山啦，你早些把膳樓開起來。”
“一定要請幾個厲害點的廚子啊！”
龍溪池叮囑。
“這你就放心吧。”程溪幹脆應下，目送龍溪池離開後，她在興丘鎮裏轉悠了一圈。
除去街道還是原來的布局，各種新建築都是近幾年陸陸續續建造的。興丘鎮有一個辦事處，是由臨原城的城主府在運營。
這個辦事處，主要用來統計興丘鎮的人口以及地契山頭歸屬的正當性。因是初建，除興丘鎮的主街外，一些靈氣趨近於無的外圍區域，還是一片廢墟。
目前誰先興建，地盤就是誰的。
程溪走完幾條相對熱鬧的街道後，禦空在興丘鎮上空俯瞰整個布局。以她如今的修為與壽命，花個三五年在興丘鎮體驗生活。
完全沒問題。
程溪目光落在興丘鎮主街尾，臨近喬山與西嶺山脈的那一大片廢墟上，心中很是滿意。
她開個膳樓靈氣充不充足不要緊，關鍵是地盤要大。喬山的土地被別的幾個小家族占了，但隔壁滿是草木的山峰，還沒人認領。
程溪琢磨著還能用來種點世俗食材與雞鴨鵝豬等畜牧，雖然以她這實力，想要這些食材直接吩咐木傀儡就能弄來一堆高品質的。
但是……
程溪就是自己想種。
以前是忙著修行，忙著對付煉火宗派，忙著清理異魔拯救修仙界，根本沒空。而今一切塵埃落定，程溪打算慢慢補回自己的假期。
興丘鎮相當於修仙界與世俗的鏈接點，這些有幸來到此地的世俗青年，有資質的或許會踏入修道一途。
而後通過一代又一代的積累，最終蛻變為修仙界小家族。或是加入一些勢力，發光發熱。
在銀錢與靈石混著使用的興丘鎮，程溪售賣的膳食品質如果過高，光是成本價位他們就無力承擔。
為此，程溪一邊讓木傀儡操控十個木衛興建闊氣膳樓，一邊給靈石安排興丘鎮的伢坊招一些擅長管理、廚藝、有過客棧經驗的世俗人。
“小娃娃，這膳樓叫什麽名。”
木傀儡邊建造邊問。十個木衛，七個去附近山頭砍木頭，剩下三個在清理地基，效率比幾百個世俗人都快。
“龍溪膳樓吧。”
程溪脫口而出，她建膳樓一小部分是為了體驗生活，大部分是給龍溪池一點盼頭。
它自從跟了程溪後，一路上順風順水，就沒栽過跟頭。
程溪不打算把它一直困在身邊，所以有必要在它出門歷練前。先讓它從人類角度，對修仙界有個了解。
“山頭，食材，我，來。”大部分時候沈寂在魂血裏的人煉魘得知程溪的膳樓計劃後，主動請纓。
“養豬嗎？”
程溪笑著問。
“嗯，嗯。”
人煉魘積極道：“我養，品質好。”
程溪懷疑……啊不，不用懷疑，人煉魘就是對養豬情有獨鐘吧！
程溪在心裏給豬點了個蠟，放任人煉魘去山頭圈地盤。
興丘鎮街尾的大動靜，很快便吸引了一些前來求道的世俗人註意，一些路過的修士下意識駐步觀察。
程溪站在壘地基的膳樓附近，打量周邊環境。
她向身邊跟著的一位神色殷勤的男人交代道：“這一片，到時候把雜草跟樹木清了，建個馬廄跟獸棚。”
“這，就在膳樓正對面建，是不是不太好？這味兒，可能會沖撞到前來用膳的客人。”中年男人斟酌著提議。
程溪開始沒考慮味道，畢竟她隨手布置一個陣法，就能隔絕氣味。但對興丘鎮的煉氣期修士來說，這陣法明顯是不劃算的奢侈品。
“那你的意思是？”程溪問這位由伢坊招聘，前來報到的管事。
“依小的看，在資金充足的情況下。這裏完全可以再建一座客棧，以便初來小鎮的客人歇腳。”
這位管事頗有生意頭腦道。
客棧對面就是膳樓，但凡兜裏不貧窮的修士。每天在膳樓的美食味道吸引下，大概率會選擇吃一頓。
程溪：妙啊！
而前來品嘗膳食的修士，如果只是途經此地。客棧就在附近，肯定不會舍近求遠。
“你這個提議不錯，就這麽辦了。”
程溪滿意點頭。
“另外關於馬廄，小的覺得可以往裏面的山壁建。”
被誇獎的管事興致勃勃道：“牛馬糞便等到風幹，還能當底肥。小的之前了解到此地臨近喬山，是幾個小家族在種植。”
“這牛馬糞便既有地方可以處理，又能了卻馬廄與馬仆的開銷。”為了得到這份管事工作，出身世俗的男人可謂使盡渾身解數。因建造動靜過大，往來的世俗人與修士有一部分駐步觀察。
身著杏黃藥袍，身形頎長，氣質清冷貴氣，風光霽月的少年在主街走了一個來回，始終沒有碰上那雙清澈靈動的雙眸，他正有些洩氣。
恰見街尾人群聚集，少年遲疑一下，走近往裏面看了眼。只見那身眼熟的衣著，正與一位殷勤的中年男人在談事。
少年眨了眨星眸，視線透過人群間隙，落在溫和淡然的少女身上。她耳廓玲瓏精致，耳垂白裏透著粉，像塊粉玉。
從側面看，少女眼睫密長。偶爾眨眼，就像鴉黑小扇子，越發襯得挺翹鼻梁與淡紅的唇瓣的側顏漂亮無瑕。
程溪與這位管事的交談聲並未刻意壓低，附近駐步觀望的人大多都聽了個大概。
此地要興建一座膳樓與客棧。
而那位觀外貌十四、五歲的少女，便是膳樓與客棧的掌櫃。
程溪年輕面貌讓這些人很是好奇身份，作為圍觀者之一。少年溫煦目光落在少女身上。靜靜旁聽近半個時辰，直到有人喚他方才驚醒。
“應醫師，我還以為您已經回去了！你沒走真是太好了，我大哥剛從山裏出來，被妖獸咬到腿骨，還請您幫忙醫治！”
人群外，一位煉氣初期的年輕人望向少年，懇求道。
程溪耳目敏銳，聽到這個動靜，她回頭望去。恰好風光霽月的少年下意識望向人群裏，兩人目光又碰上了。
但這回少年視線像被燙到般，連忙收回，對年輕人道：“走吧。”
“好，好的！”年輕人連忙帶路。
程溪目送少年背影，心緒有所觸動。但她註意力很快被管事的聲音喚回，她不得不先把膳樓與客棧的事宜先談好。
在以靈石作為月俸的前提下，想要成為膳樓或客棧打工人的世俗青年，把代辦的伢坊擠得水洩不通。
滿打滿算兩座建築加起來，工作人員只需要兩百位。但前來報名的世俗人，超過九百人。
興丘鎮有不少經營場所，但他們給世俗人開的月俸，都是以金銀為主。除非世俗人有特長，不然根本得不到靈石。
“他們各個都是年輕健壯，勤快的店員啊。舍了誰，小的都覺得可惜。”負責初篩的劉管事趕來膳樓附近臨時搭建的木亭裏，向程溪匯報道。
“挑了多少個？”程溪隨意問。
“剃掉了一些年紀太小，性情不合的，這名單上還有五百三十人。”劉管事把一沓宣紙擺在木制茶桌上，恭敬說。
程溪看了眼兩天內建好的膳樓，木傀儡操控的木衛正在裏面刷漆，添置門窗。
“我還缺一批種田的，月俸也是靈石。你且去問問看，有沒有願意的。”程溪溫聲說。
劉管事一聽還有職務，他神色振奮道：“這他們哪能不同意啊！這五百多位夠嗎？要不再挑一些？”
“夠了。”
程溪輕松道：“廚師方面，挑得怎麽樣了？”
“這，興丘鎮上，但凡烹制好吃的世俗廚師，都被招攬了。不過那些廚師一聽月俸是五十塊下品靈石，他們全跳槽過來了！”
劉管事興奮道：“現在就等掌櫃去品品他們的手藝，看留不留。”
“你安排一下，把工具什麽的擡到附近。在這裏現場烹制，食材之類的工具費我會報銷。”
程溪幹脆道。
“好嘞！”
劉管事應下後，又急忙跑去張羅。
從興丘鎮街尾大興土木，再到完工開張，全程只花去七天時間。這個效率快得讓興丘鎮專業的土木建造坊，遭到效率上的質疑。
畢竟按照這土木建造坊起初的預估，膳樓加上客棧，怎麽也得花個把月才能建完。
結果這七天裏兩座建築不光完工，連家什都已備好。並且建築後院還有供店小二居住的院子，不光給靈石，吃住還全包了。
放眼整個興丘鎮，程溪的龍溪膳樓跟龍溪客棧對世俗人的待遇，可以算得上是頂級存在。
“掌櫃的，後廚起了竈火，都準備好了！”劉管事與周管事跑到膳樓大門前，小聲匯報。
“諸位。”
程溪站在膳樓門口，看向圍觀的世俗人與修士，神色輕松道：“今日乃龍溪膳樓首日開張，菜品五折，持續三日。”
“凡是覺得菜品不好吃的，膳樓可以給予免單！”
程溪此話一出，頓時引起圍觀群眾的極高興趣，不好吃就不要錢？一些煉氣期修士已經躍躍欲試。
隨著程溪剪開紅綢緞，代表膳樓正式開業，附近還燃起了炮竹聲。
站在人群裏的少年看了眼站在大門一側，面帶淡笑的少女，他不緊不慢地走近。當兩人近在咫尺時，少年下意識屏住呼吸。
“歡迎。”
程溪見到少年，笑著打了個招呼。
“嗯！”
眉眼清雋五官俊美的少年身體一僵，清澈星眸望向程溪，有些緊張地點點頭，“祝你生意興隆呀。”
“謝謝。”
程溪眉眼微彎，笑意略有加深。
“我，我正好餓了，我來嘗嘗膳食。”話語像是有點燙嘴，少年磕磕絆絆說罷。忙不疊地收回視線，紅著耳廓同手同腳踏進膳樓裏。
一道悅耳的輕笑聲從身後傳來，惹得少年心跳加快，猶如小貓抓撓著心臟，連手指都僵住了。
作為掌櫃，第一天營業，程溪有義務在櫃臺處負責收銀。
當然她不幹這個事也沒人會說什麽，但櫃臺的視野最寬廣，可以將一樓的環境盡收眼底。
當初在建造膳樓時，程溪就是以寬敞與舒適為主，雙人桌，四人桌等都有準備。有些人不喜歡被圍觀，故而靠墻的桌椅還有鏤空屏風。
總計六十四張桌子，很快就坐滿了。
下意識挑了個同樣能將一樓環境盡收眼底，恰好與櫃臺遙相呼應的兩人桌，少年一擡頭就能看見坐在櫃臺後方的少女。
他越摁捺砰砰跳的心臟，耳廓越紅，連帶骨節分明又細長的手掌都浮了一層紅。他提起茶壺連喝了數口粗茶，才勉強壓下心中的酥麻感，拿起菜譜翻閱。
程溪目光落在少年紅透的耳廓上，臉上溫和神色未變，只是在心裏多了句評價：真可愛！
“應醫師，您怎麽在這啊？聽聞這二樓有包廂，您賞個臉可好？”
少年在興丘鎮的聲望不小，他挑選菜式時，很快便有修士認出來，主動邀請道。
聽到這聲音，少年心頭緊張悉數褪去。他擡眸望向說話的一行人，清冽聲線禮貌頷首道：“多謝諸位好意，不必了。”
“好吧，那，我等就先上去了。”邀請的修士點頭道。
少年稍帶稚嫩的俊美臉龐神色淡然平和，目送這群人踏上樓梯，他才收回視線下意識看了眼櫃臺。
少女正笑意盈盈望著他。
她在看我，她在看我，她在……
本來就對這位姑娘有不一樣感覺的少年迎著這麽明顯的註視，腦子轟然一炸。他一雙清澈瞳孔浮現水光，耳垂紅得滴血，渾身上下都透著難為情。
程溪沒想到少年居然這麽害羞，她好像還沒做什麽啊？就是朝他笑了下，反應這麽大的嗎？
程溪覺得自己呆在這，他估計半個時辰都吃不上膳食。她招呼賬房先生頂上櫃臺位置，起身離開膳樓。
少年這回平覆情緒花了將近一刻鐘。
不能紅臉，不能紅臉。她若是再笑，也要用笑意回應才行……
少年在心裏不斷告誡自己，而後鼓起勇氣擡頭。只見櫃臺已經換了個人，少女不見蹤影，他渾身血液霎時冷卻，神色明顯靜了下來。
程溪出門就看見龍溪池蹲在膳樓門口，嘴裏留著晶瑩的哈喇子，一副可憐巴巴的樣子。
“怎麽樣？你那位好隊友，把藥材跟妖獸屍體售賣完，分靈石給你嗎？”程溪看見龍溪池，朝他揚起一個調侃的笑。
一說起這個，龍溪池眼中水霧就冒了出來，憤怒又委屈道：“虧我那麽信他，以為能賣個高價，他居然卷款跑了！”
“沒事，你餓個一兩頓不要緊。趕緊的，進山去攢靈石吧。”程溪堪稱冷酷無情道。
以往她只需要龍溪池戰鬥，其餘時候不論修煉資源或者靈膳。她都給他準備著，從來不需要他操心。
現在乍然讓他自力更生，還封住他大部分實力，他就算想要彌補也追不上那卷款跑路的修士。
龍溪池也知曉這回是自己太過輕信那修士分析，也低估了幾千塊下品靈石對人心的誘惑，才導致到嘴的美味膳食沒了。
他只能懨懨前往山脈。
程溪看了眼對面的客棧，與膳樓相比，客棧要相對冷清一些。因為這裏只接受靈石交易，這相當於杜絕了世俗人的入住機會。
“掌櫃的，這，這都個把時辰了。咱們客棧天字號三十間，地字號五十間，目前只住了兩位客人。”
負責管理客棧的周管事著急地迎上程溪，認真分析道：“咱們想要與支出的月俸呈正比，每天最少也得接待五位客人吶。”
“這才剛開業，急什麽。”
程溪淡定道：“不過你也可以打響一個名頭，入住咱們客棧，人身安全與財產都有保障。”
“那豈不是還要請一批護衛？”身為世俗人的周管事楞了下說。
“護衛我請了，就暗藏在客棧裏。只要有人膽敢犯事或者盜竊，定然會遭到懲戒。”程溪淡定道。
用木頭打造，刷著銅漆充當走廊以及大堂裝飾品的‘青銅人’木傀儡：沒錯，護衛正是在下！
“好的，我這就去安排。”
周管事視線掃視客棧大堂，沒有見到暗藏的護衛，但掌櫃既然這麽說，定然是有把握。
周管事應下後，主動去張羅宣傳。
程溪在客棧裏溜達一圈，又回了膳樓。挑選廚師時，程溪給他們分了三個等級，烹制膳食最美味的直接當主廚。
一般的當幫廚，最次的但有廚師基礎的。給店員們當廚子，管他們的飯菜。
在程溪不缺資源，食材任挑，並且利潤方面確保不虧的情況下，這些廚師的發揮空間很大。
每個人翻炒的都是拿手好菜。
膳樓開業持續兩個時辰左右，已經陸陸續續有用過膳食的客人買單離開。在膳樓建築與街道飄蕩的香味裏，幾乎沒人昧著良心說不好吃。
程溪在膳樓後院溜達一圈，洗菜的、洗碗筷的、傳話的……這些年輕人各司其職，幹得格外勤快。
“幸虧掌櫃的有先見之明，這蹄子肉與其它食材，采購了許多。我方才在前頭瞧了眼，這一樓都坐滿了！”
程溪沒有進入後廚建築裏視察，只是用靈識略作掃視，她聽覺靈敏，聽到裏面的幫工在閑聊。
“我看了菜譜，上面的價錢都不貴。打了五折後，比興丘鎮其它酒樓還要更便宜，換作我，也會來嘗嘗鮮的。”
“是啊，不過這味兒，真香啊！”
“能不香嗎？大廚啊，每個月的月俸一百塊下品靈石，一百塊！這就相當於向他們保證能踏入修道一途，羨慕死人了。”
“要是之前那個酒樓能拿得出這個價位，大廚何至於被挖過來。”
……
程溪聽了會也就沒了興趣，她走在石子路上，迎面看見一位神色驚惶匆忙的店侍跑過來。
“掌櫃！”這店侍見到程溪，神色一喜道，“您且快去前面瞧瞧，有人來砸場子了！”
“喔？”
程溪略感稀奇地輕笑一聲，“誰啊，膽子這麽大。”
她跟著店侍來到膳樓大堂，便聽到一堆人堵在門口吵吵嚷嚷。隔著幾十米，她已將情況聽了個大概。
總結就是膳食不好吃，要求免單。
“掌櫃的！”
“掌櫃！”
程溪走近後，膳樓的店侍包括賬房連忙向她行禮。
程溪望向這群身材高大的煉氣期青年，輕松問：“我聽了個大概，你們覺得膳食不好吃，要免單對嗎？”
“不錯。”
為首的青年甕聲甕氣道。
“掌櫃，他們簡直欺人太甚，既然覺得膳食不好吃，那為何不及時止損？偏要將菜譜全部點個遍，吃完了才來說不好吃？”
賬房先生氣憤道。
在餐桌上，吃一口辛辣食物，喝一口粗茶，唇瓣辣得殷紅的少年瞧見少女過來。他視線像被牽動一般，關註著起糾紛的一群人。
程溪視線在這五人身上掠過，修為最高的是煉氣五層，最低煉氣三層。在興丘鎮這個世俗人占大半的小鎮子上，足以傲視許多人。
“諸位當真覺得膳樓膳食不好吃，往後都不會再沾一口？”程溪語氣溫和問。
“不錯！”
“難吃，太難吃了！”
很快這五人一塊起哄，甚至發毒誓。再吃這般難吃的膳食，就天打雷劈。
“天打雷劈倒不至於，把單給這五位客人免了。另外請位畫師來，將五人容貌畫像貼在這墻上，往後不做他們生意，也不許進來。”
程溪淡笑道。
五人頗不以為然，甚至還笑嘻嘻地表示自己就等在這，等她請畫師來讓她畫好。
程溪原本不打算強留這五人，但他們既然樂意待著。程溪視線環顧在場修士，正準備給劉管事交代，請個畫師過來。
匆忙吃完最後一口辛辣主菜的少年端著茶杯走近，主動請纓道：“在下於畫技一道略有小成，膳樓膳食很好吃，我願幫膳樓免費繪制五副畫像。”
程溪望向被辣得白凈額頭冒出薄汗，唇瓣發紅的少年。數天前在街上驚鴻一瞥的清冷與謫仙感，而今散去大半。
他姿容仍舊讓人驚嘆，但卻多了幾分少年氣。
“公子名諱是？”
程溪朝少年浮現一個笑意問。
“我姓應，字長庭。”少年星眸盈盈註視著程溪說，清雋俊美的臉龐帶著薄紅，一側袖子裏的手掌有些僵硬。
“我姓程。”
程溪邊安排下屬去準備筆墨紙硯，邊望向少年說：“程小藥。”
“小藥……”
少年清冽聲線低聲輕喃，他覺得這個名字很熟悉又親近。可他一旦深思，腦海便是一片虛無。
這種感覺在他回想過往經歷時，也是如此。但隨著修為緩慢提升，慢慢地能回想起一些了。
“掌櫃的，筆墨紙硯來了！”就在少年深思時，劉管事的聲音把他喚了回來。
“應公子，就在櫃臺上行嗎？”程溪望向少年，溫聲問。
應公子……
淡淡的悵然讓應長庭有些失神，但還是很快反應過來，朝少女點點頭道：“可以。”
程溪站在一旁看少年手執竹制墨筆，在墨盤裏慢條斯理地沾染。他掃一眼五位鬧事的青年，一點墨色落在宣紙上。
只一眼，
少年接下來的繪制，再未擡頭。
當五幅五官鮮明，惟妙惟肖的畫像被畫出來，少年只花了約一刻鐘。他下意識將墨筆放進茶杯中，蕩漾著洗去上面的墨漬。
等反應過來自己用什麽洗的筆毫，他身體一僵。
“趕緊把這畫像貼起來，讓他們都盯著點。要是這五人下回過來，直接趕出去。”
程溪交代完下屬，望向發呆的少年，輕喊了聲：“應公子？”
應長庭霎時回過神，心裏幫忙的那點小高興隨著兩聲應公子，散得一幹二凈就罷了，甚至還添了一分難受。
“程……姑娘，這是，膳食費，我還有事就先告辭了。”
應長庭看了少女一眼，拿出五塊下品靈石，擱置手中毫筆，步伐匆忙像是不想再聽一聲應公子。
程溪本來還想用正當理由，給他免個單。奈何少年走得很快，不一會兒就不見了蹤影。
“掌櫃的，應公子那桌，只要一塊下品靈石就夠了啊。”劉管事從餐桌上把點菜的單子拿來，驚奇說。
“先收著吧，下回他要是再過來，給他免單。”程溪幹脆道。
“好的！”
劉管事立即應下。
面對鬧事的程溪固然可以用武力鎮壓，但她並不想把事情擴大影響。她在興丘鎮，所圖僅是身邊的熱鬧與蓬勃朝氣。
為何會有許多強者隱姓埋名？
程溪覺得被動的生活，與主動的生活，兩者僅僅差兩個字，但帶來的感受卻是天差地別。
程溪見膳樓沒什麽要處理的，她交代管事看著。自己去了趟膳樓後方，前幾天剛開墾出來的山頭。
除了人煉魘外，這山頭上還有四五十個揮舞鋤頭，開墾農田的世俗青年。木傀儡建造兩座建築，砍了將近半個山頭的樹木。
程溪抽空把樹根與雜草全部清理，並把大塊的石頭泯碎。山頭的視野變得格外遼闊，在農田規劃上，也非常好辦。
“再等，三天，豬，就能，上桌了。”人煉魘察覺程溪氣息，給她傳音道。
程溪看著建造在山頭最中心的養豬場，這裏面是個四四方方的棚子。平時把大門一關，就算在山上務農的人都不知道裏面情形。
程溪看著棚子裏幾百頭豬，這棚子除遮風避雨外，還特意加長騰出了近兩米寬的環廊遮蔭。
人煉魘盤踞在柱子上，稍微洩露一點氣息，嚇得這些豬玩命奔跑。
“兜兜轉轉，還是回來養豬了。”
程溪感嘆道。
“現在，不一樣。現在，很閑，養老。”人煉魘傳音說。
程溪對占山為王沒興趣，且她還掛著北郊醫館的太上醫卿一職，在整個修仙界都有著舉足輕重的話語權同地位。
除非她想要把控整個修仙界，不然再繼續拼搏，增加的只有資源。與其勞心勞力與這些人動腦子，不如快活養老。
尤其是興丘鎮有位靦腆害羞的醫師帥氣小哥哥可看。
程溪：養老真快樂呀。
程溪在山裏呆了半個時辰，又趕回膳樓四層的修煉室。她拿出丹爐，上手煉制陣丹。
一直到晚上九點，膳樓才關門。
客棧與膳樓的兩位管事拿著第一天的賬簿來到四樓的書房，向程溪匯報這一天的營收。
“龍溪膳樓刨去食材成本與人工，凈利潤為二百三十二塊下品靈石與三百兩銀子。”劉管事說。
“龍溪客棧刨去成本與人工，凈利潤是三十五塊下品靈石，入住率低於一成。”
周管事松了口氣道。雖然凈利潤低，但好歹沒虧本啊！
程溪看完兩本賬簿，靈識掃了眼兩個一立方儲物袋裏色澤駁雜的下品靈石，頗有種地裏種的白菜終於收割的感覺。
雖然這一天加起來還沒三百塊下品靈石，但也沒虧。對於初次做生意的程溪來說，已經很不錯了。
“兩位管事辛苦了，近來我一直在思考店侍與管事的待遇問題，只要你們勤快，我這人也不喜歡老是換人。”
程溪溫和道：“我計劃按幹工年限提升待遇，當然這個方案目前還在醞釀，你們對客棧與膳樓多上點心。”
打工人最喜歡的就是提升待遇，一聽這話，兩位管事格外激動。
程溪對完賬簿後，讓兩人下去休息。她則把晚上的時間繼續花在煉制陣丹上，想要傳送距離遠，練習是必不可少的一環。
次日中午，程溪在膳樓櫃臺後方坐鎮。木傀儡給程溪傳音說客棧有賊偷潛入，但還沒動手就被它丟出去了。
性命估計無礙，但骨折免不了。
“幹得漂亮。”程溪傳音誇了句，她背靠著太師椅閉目淺寐，腦子裏想的都是昨晚上煉制陣丹的感悟與反思。
“應公子您來啦！掌櫃的說為感謝您昨天的幫忙，今日菜譜上的菜式全給您免單。”劉管事的聲音從膳樓外傳來。
程溪思緒被打斷，本著欣賞顏值的想法，她睜開眸子望向踏進膳樓的少年。他今日穿著一身竹青藥袍，整個人看起來格外文雅。
瞧見櫃臺後方的少女，應長庭抿著唇輕喚了聲，“程姑娘。”
“大堂暫時沒有空桌，不過二樓有包廂，應公子可以去上面用膳。”程溪頷首輕笑道。
“嗯……”
應長庭沒想出留在一樓的理由，只能點頭同意。好在今日前來已經碰上想見的人，也不虛此行。
“賬房先生，十七桌結賬！”店小二拿著一串菜單過來，恭敬道。
應長庭剛走了兩步的動作一頓，偏頭望向少女，改變主意道：“一樓熱鬧，我在一樓就好。”
“可以，不過要等一會，店侍還未將桌子清理好。”程溪輕快道。
“嗯。”
應長庭微微點頭，看向動作麻利前去清理桌面的店侍，視線餘光偶爾看兩眼在櫃臺後方閑坐的少女。
程溪自然察覺到少年餘光時不時地註意她這邊，但又很快移開，少年的舉動莫名給程溪一種小女兒家羞澀感。
程溪：……糟糕，還挺可愛。
本著逗逗他的想法，在少年餘光再看過來時，程溪笑盈盈地與他視線對上。
少年臉頰一紅，手掌攥緊袖子，連忙站直身子目不斜視。周圍的聲音與動靜仿佛都消失了，唯有他心臟在撲通撲通劇烈跳動。
看著耳紅的少年在店侍引領下同手同腳走向桌子，程溪臉上笑容就沒停過。哎，真可愛！
簡直承包了她一天的快樂源泉。
在連著三天正午時分，在膳樓碰上來用膳的醫師少年，程溪開始考慮把中午這個時間利用上。
這樣一來，她就可以把晚上時間全騰出來用來煉制陣丹。
一連半個月，程溪的膳樓與客棧，以美味與安全在興丘鎮上出了名，回頭客絡繹不絕。
因少年風雨無阻地出現在膳樓，疑似膳樓最忠實的回頭客，興丘鎮一些小勢力漸漸摸清了這位醫師蹤跡。
但凡有個什麽事，小勢力就喜歡在膳樓蹲點少年。
“諸位有求於人，我倒是沒意見，但能不能等應公子用完膳再談？人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌。”
程溪拿算盤輕砸櫃臺，望向圍著桌子的眾人慢條斯理道：“你們也不想應公子餓得手一抖，把藥方給錯吧？”
應長庭擡眸望向少女，抿著唇輕聲說：“多謝小藥姑娘，我確實有些餓了。平時吃不飽，便有手抖的小毛病。”
旁觀的修士們：“……”
他們閉嘴了。
見應長庭這麽配合，程溪輕笑出聲，朝少年眨了眨眼。
應長庭被那抹靈動與嬌俏惹得臉龐微燙，強作鎮定地握緊手中筷子。他夾了兩回，才把菜碟裏的主菜夾住，往米飯上放。
程溪的膳樓與客棧在興丘鎮開了兩個月，成為了一些小勢力請客聚宴的必去之地。
當初貼上的五張拒入畫像隨著時間推移，逐漸被膳樓的回頭客眼熟，連帶著他們對這五人的觀感都差了許多。
又是一日正午。
程溪看著賬簿，五人光著上身，背上背負荊棘，賠著笑臉走近膳樓向程溪道歉。
五人表示兩個月前，他們受人脅迫不得不前來砸場。而今他們已經認識到自己的錯誤，特意負荊請罪。
希望程掌櫃能大人不記小人過，撕下畫像。習慣在一樓用膳的應長庭察覺櫃臺附近的動靜，他擡眸看了眼
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