第101章 閉關 (1)
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三月一號。
大清晨程溪從修煉中清醒, 她拿出用慣的靈劍，將上面的細塵擦拭幹凈。
因是趙稚邀請而來，程溪跟他一塊抵達份額爭奪賽的偌大場地時, 苗家、唐家、城主府三批人馬已經準備就緒。
“程姑娘，比試會在半個時辰後開始, 隊伍只差您一人。”一個金丹後期的青年攔下程溪, 語氣微沈。
“嗯。”程溪應了聲，看向趙稚, 隨意打了個招呼：“我先過去了。”
趙稚應了聲好。
該說的昨晚上已經說完，兩人一個朝著擂臺中心走去, 一個前往高處的觀戰席。
因場地夠大，並且不對外公開，城主府的後備人員加起來將近百人。
“程姑娘應當已經知曉爭奪賽的規則了吧。”金丹後期的青年問。
程溪聞言一笑，如實說：“抱歉，我還不知道。”
青年呼吸一頓，拼盡全力才壓下心中怒意，板著一張臉給程溪講解規則。
份額爭奪賽分築基期與金丹期兩個場次，規則卻是相同的。每個勢力派出五名參賽弟子，打車輪戰。
程溪聽到一半, 有點好奇地打斷：“既然一場比賽只能上兩個隊伍, 那閑著的第三支隊伍與第一場的勝者比試，豈不是很占據上風。”
“第三支隊伍即使贏下, 也需要再與第一場輸了的那支隊伍比試。若是失敗, 第一名與第二名，將在第一支與第二支隊伍中決出。”青年說。
“可要是第二場贏了，第三場也贏了第一場的敗家，那第三支隊伍是不是就奪下第一名了？”程溪眉頭一挑。
青年默了下, 點頭：“沒錯，你興許會覺得第三支隊伍似乎占了便宜，但實際上第二場與第三場分別是第二天與第三天，連著比試，根本沒有太多喘息時間。”
“並且最為重要的是，每個勢力都有準備替補的隊員。想探尋對手情報，也不是那麽簡單的事。”
“唔，知道了。”
程溪頷首，這個比賽規則並沒有什麽漏洞，三支隊伍，不論怎麽分配，都各有優缺。
而且五人的車輪戰，如果沒有能夠碾壓局面的選手出現，這反而比較吃戰術與對敵人的了解程度。
經過交談，程溪得知這位金丹後期的青年姓孫，單名一個淮字，是此次隊伍的戰術分析師。
程溪被孫淮領著，在臨近擂臺的觀戰臺階下方建築裏，另外四名築基後期的隊友碰面。
三男一女，幾人的氣息都已經逼近築基巔峰。若不是為了這一場份額爭奪賽，他們應當早就結丹了才對。
程溪與四人打了個招呼。
四人神色嚴肅，要麽低頭整理袖口，要麽在手掌上綁上繃帶。對她的態度不鹹不淡，明顯不打算深入接觸。
程溪見狀，也不在意道：“我這人沒什麽特長，只在體武修上磨礪過一兩年。我打頭陣或是壓軸都行，也沒什麽忌口的，孫頭領不用顧及我，照你們原定計劃安排就好。”
“原定計劃？原定計劃可沒有你。”一個五官討喜的青年沈著臉，毫不客氣道。
“你們城主不點頭，我也進不來這裏啊。”程溪毫不在意地輕笑。
“十年……你知道我們為這兩場戰鬥，準備了多久嗎！？整整十年！”
另一位男隊員滿臉怒容，正要說什麽，被孫淮沈聲打斷：“說這些有什麽用，現在最重要的，是接下來的抽簽！”
孫淮又望向程溪，聲音強行放緩，“你們五人雖不需要同時上場，但上場順序，仍舊會有所影響。”
“你初來乍到，苗家與唐家對你都不熟悉，反而是最好的試探，你打頭陣如何？”
孫淮嘴上說的好聽，但所謂的打頭陣不過是想盡早將程溪淘汰。
“我還有個問題，落敗的隊員強制退場，那獲勝的可否申請退場，在接下來的車輪戰繼續上？”程溪問。
這一點也不知是孫淮遺漏，還是他故意沒說。既然被安排打頭陣，連戰五場難度有點大，程溪琢磨著贏個一兩場，再壓軸兜底是最舒服的。
“可以，但每一場只有一名隊員能退場。且除非只剩下他，不然規則不予上場。”孫淮說。
“我沒問題了。”程溪頷首。
接下來孫淮所提及的戰術，跟程溪沒有一丁點關系。這些戰術的前提，都是給予她落敗以後所設。
半個時辰一晃。
隨著外面響起擂鼓聲，孫淮沈著臉招呼五人，“跟上。”
比起嚴陣以待的五人，程溪神色稱得上格外悠閑，她墜在最後面走出這個建築，目光透過雪緞，打量唐家與苗家的參賽弟子。
都是築基後期巔峰，總計十五名參賽修士裏，只有程溪是築基中期，可謂別具一格。
另外兩家戰術分析師的視線落在城主府這一隊，準確的說應該是落在程溪身上後，臉色都有些微妙。
程溪毫不在意，她甩下四個隊員，坐在第一排臺階上，從儲物袋裏拿出一個靈果邊吃邊張望四周。
關於三支隊伍的主次，需要由三個勢力的話事人抽取順序。
不過盞茶時間，高臺上方傳來一道渾厚嗓音：“第一日，城主府對陣唐家。”
唐家。
程溪擡眸望向不遠處的五位唐家弟子，他們身穿深藍短衫，五人朝著對戰席走來。
就在程溪沈思時，孫淮忍不住問了句：“你可還有其它疑惑？”
“沒有，只是回想起來，這居然是我參加的第一場重要比試。”程溪臉上揚起笑意，輕快道。
孫淮臉一黑。他都快要糟心死了，偏偏這個空降的隊員還這麽不靠譜。
若不是城主之命，換作平日，他眼裏怎會容下小小一個築基中期！
真是讓人生氣。
程溪可不管孫淮氣不氣，她走到城主府的對戰席，隔著一座四四方方的擂臺，與對面唐家弟子相互打量。
爭奪賽除去不奪性命，不使法寶，並沒有別的限制，隨著第一場的擂鼓聲嘭嘭作響。
程溪踏上擂臺。
唐家出戰應敵的同樣是一位女弟子，她手持蝶刀，繃著一張小臉朝程溪頷首示意。
程溪拿出靈劍，唇角含笑回應。
隨著裁判喊出‘戰’字，唐家這位女弟子身如疾閃，眨眼間已沖到程溪面前。
蝶刀斬下，氣勢格外兇悍。
程溪堪堪用靈劍當下，虎口發麻，可見其力道之重。唐家女弟子一擊不中，施展身法拉開距離，她的身法非常嫻熟，就連程溪也難以捕捉到她的身影。
不過得益於切磋培養出來的戰鬥直感，程溪對危險格外敏銳，尤其是尖銳鋒利的危險。
“鐺——鐺鐺——”
程溪勉強擋下從身後襲來的攻擊，短短幾十息，局勢已經趨近明朗。
相較於唐家這位經過數年特訓的女弟子，程溪的戰鬥毫無章法，若不是底子打得好，或許連十息都撐不住。
孫淮在擂臺下看著只能被動防禦的少女，眉頭越皺越深。每當他以為要結束時，少女動作雖顯匆忙，可卻沒有一次失手。
她總能險之又險地穩住將要崩塌的太平，而後繼續防禦對手的攻擊。
趙稚坐在高臺榻椅上，將擂臺上的交戰盡收眼底，看了一會後，他興致缺缺。
“賢侄帶來的小友，確實不凡。”
青赤城主誇讚道，“雖章法稚嫩，但底蘊深厚，顯然是出自大家。”
“也還行吧。”
趙稚掌心拖著臉頰，隨意搭腔，“如果餘下的人都似唐家那位弟子那般程度，那這回的勝者必然是城主府。”
趙稚的自信，讓另外兩家勢力的元嬰修士微微側目，他們面色如常，靜靜觀望擂臺局勢。
一刻鐘後。
程溪發現唐家這位女弟子打法越來越兇殘，以常理來預測，她不可能還有這等餘力，除非……
她在燃燒自身壽元，或動用某種代價極重的秘術！
程溪雖然很想繼續借助這位對手磨礪自身技法，但見此情形，只得速戰速決。
程溪賣一個破綻給對方，當她貼近時，程溪逮住機會，冷不防將其踹下擂臺。
贏了。
這突如其來的勝利，讓所有人都楞了好一會，直到程溪朝摔在擂臺下方的女弟子拱手，“承讓。”
眾人才慢半拍回過神，脫離擂臺範圍便算落敗。
這位女弟子強笑著對程溪回應以後，回到唐家對戰席，很快便有後勤修士為她遞上丹藥。
雖說是車輪戰，但也有半炷香的休息時間，程溪盤坐在擂臺上也意思意思地吞了粒丹藥。
孫淮臉色格外覆雜。
本以為是個空降拖後腿的，沒想到她居然能贏下一局，這徹底顛覆了孫淮的預料。
半炷香後，唐家上陣第二人。
跟首位試探的女弟子相比，此人身法與招式更加老練，就連術法也不弱。
程溪動用一小部分源禪，跟他耗了近一個時辰，落在外人眼裏屬於險勝，就連唐家都格外可惜。
若沒有那個破綻，兩人孰勝孰負還是未知數……
程溪連贏兩局，孫淮人都看傻了，就連四個隊友也忍不住側目打量主動退場的少女。
“你們四人，應該能應付得了餘下三人吧。”程溪走近對戰席，坐在凳椅上望向四人語氣輕松。
“你別太小瞧我們！”四人裏，年輕氣盛的娃娃臉隊友不滿。
程溪笑了下，隨意道：“沒有啊，只是給你們一點祝福而已。”
四人：“……”
四打三要什麽祝福！
用腳打都能贏！
“你就好好瞧著吧。”娃娃臉隊友輕哼了聲，踏上擂臺。
“喔。”
程溪淡定應了聲，拿出一顆鮮紅靈果咬了口，對戰席的嚴肅瞬間被她這舉動沖散大半。
“您需不需要休息會？”城主府這邊也有後勤修士，一位女修聲線柔和詢問。
“怎麽休息？有地方能躺會嗎？”程溪這兩場戰鬥雖沒有出盡全力，但也有些疲倦。
與浮生道場單純的技法搏鬥，動用武器後，需要留意的變數更多。程溪體魄不累，精神倒是有些疲倦。
女修士聞言，如實道：“爭奪賽未結束前，參賽修士不得離場，不過可以為您搬張軟塌來。”
“這能行？”程溪餘光留意到周圍清一色的松青木椅，望向孫淮。
大家都坐椅子，就她躺在軟榻上休息，好像有些太張揚了些。
“規則上沒說不讓。”孫淮有點不自在道，他是最不看好這位築基中期空間隊員的。
結果兩場連勝，讓他既覺得壓下對手格外揚眉吐氣，又有點郁悶。
“那就勞煩了。”
程溪對後勤的女修說。
不過短短盞茶時間，一張黃梨木雕刻而成的精細軟塌被搬了過來，放在一排木椅後方。
程溪躺在鋪著柔軟獸絨的榻上，舒爽嘆了聲，招呼孫淮，“哎，打完了記得喊我。”
孫淮：“……”
這悠閑勁，若不是擂臺上方的比試格外兇險，他險些以為少女是來踏青的。
“真囂張啊……”苗家的參賽隊員坐在觀戰席，餘光瞥見躺在軟塌上休息的少女，喃喃道。
“築基中期連勝兩局，換作是你，不囂張？”同伴說。
“囂張，估摸著比她還要更囂張。此人看著面生，但底子格外紮實，第一場似乎有體武修的影子。”
“不止是體武修，她術法上的造詣也不低，很不好對付啊……”
苗家的參賽隊員議論紛紛。
擂臺上方還在廝殺，場面格外兇險慘烈，場地裏觀戰的修士，心裏不由得浮現些許怪異感。
仿佛眼下這一場，才是正常的爭奪賽氛圍，眾人時不時將目光落在那軟榻的身影上。
程溪沒觀戰，但她聽力敏銳，擂臺上的武器碰撞，她光憑聽覺就能在腦海裏覆原個八成相似。
“我們這把要輸。”程溪聽了約莫半刻鐘後，低聲自語。
孫淮聽到這話，忍不住回頭看她。若不是少女旗開得勝連贏兩局，他估摸著早就克制不住自己的暴脾氣。
但眼下嘛，當沒聽見，沒聽見！
仿佛是為印證程溪的話，一刻鐘後，城主府這方惜敗對手，原本還游刃有餘的眾人，不由得蒙上一層陰影。
唐家還剩三人，城主府不算程溪，同樣剩三人，他們已經默認這場不需要程溪再上場。
若是四打三還輸，那恥辱感，無異於被人當眾扇兩巴掌。
為了對得起自己這十年來的努力，以及挽回城主府顏面，餘下三人紛紛打起十二分精神。
程溪不關心隊友的心路歷程，她半睡半醒歇了近兩個時辰，精神狀態恢覆大半後，從軟榻上坐起身。
“怎麽樣，結束沒？”
程溪望向孫淮，不知何時前方坐著人的木椅空了下來，她視線環顧周圍後，落在擂臺上。
比試的兩人均已是強弩之末。
“這是最後一場。”孫淮低聲說。
唐家最後一位已經站上擂臺，而城主府這邊，除去擂臺上的那個，還有程溪壓軸。
明眼人都清楚，這一場爭奪賽，城主府的勝利已是鐵板釘釘。但事關城主府臉面，孫淮內心迫切希望眼下這一局定勝負。
似乎是為回應孫淮的希望，半刻鐘後，城主府參賽修士拖著重傷之軀贏下。
“贏了，下一場什麽時候打？後天是嗎。”程溪淡定詢問。
孫淮長舒一口氣，頷首道：“沒錯，明天是苗家與唐家的對決。”
“若是唐家贏了，就是城主府與苗家對戰？”程溪突然想到一個問題，她好奇問。
孫淮點頭。
“那假設城主府輸給苗家呢？最後誰得第一名？”程溪興致勃勃問，三個勢力一勝一負，成了一個循環圈。
“你說的這種可能性，不存在。”孫淮搖頭說，“爭奪賽可不是兒戲，苗家連唐家都打不贏，又怎麽可能贏得過我們。”
“難說哦，不是還有替補隊員嗎？他們若是故意輸一場呢。”程溪笑說。
“那就要開啟最終局的淘汰賽了，但迄今為止，淘汰賽的規則都沒有派上用場。”孫淮說。
程溪了然噢了聲，她也不覺得最後的勝敗會如此戲劇化，只要對上苗家，她頭都給他們錘爛！
比試結束後，程溪跟趙稚回到歇腳的宅邸，她剛落在木椅上還沒坐熱，就有侍女前來稟報說是城主設宴。
趙稚目光落在程溪身上。
“你去吧，我就不湊熱鬧了，我得準備準備後天的爭奪賽。”程溪擺手道。
“這有何可準備的，我算是看出來了。青赤城這批築基後期，也就那樣吧。”
趙稚興致缺缺。
其實在程溪看來，這批培養用來參加爭奪賽的築基後期，論實力，在同階中也能排入上游。
但趙稚一出生就在修仙界第一大城池的緣仙城，家世背景更是緣仙城裏頂級的存在，他的眼光自與普通人不同。
程溪目送趙稚離開，渡著步子，悠然前往廂房所在院落。她推門廂房門，清晨離開時還空無一物的圓桌好，已經擺上新鮮的大果盤。
程溪走近圓桌，拿精致的銀簽戳起一塊靈果品嘗，她沒打算在這裏常住，對於侍女這種靈巧的小心思自是樂見其成。
只要不在她修煉時闖進來就可。
第二日上午。
程溪正在制作豪華版百靈膏，廂房陣法被人用一縷靈力觸動，來人是趙稚。
程溪揮袖收起東西，撤去陣法，打開房門望向院子裏的趙稚，特意看了眼天色。
“不是爭奪賽的事。”趙稚說。
“進來坐？”程溪心裏隱隱有所猜測，她站在門口側身示意。
趙稚沒客氣，他一進屋便被淺淡又寧神的藥香縈繞，不由得抽了抽鼻子。
“這什麽藥膏，味道倒是好聞。”趙稚認真點評道。
“在練手，我還沒制出成品，首席手裏倒是有成品。”程溪面不改色地信口胡謅。
趙稚的註意力果然從藥香轉移到明晴醫館的首席身上，得知是白晉研制的新配方，好奇心才被滿足。
“哎，差點忘了找你要說的事。”趙稚思緒回籠，望向小臉白皙精致的少女，“苗家前兩日，死了一位長老。突然就死了，沒有一丁點征兆。”
“死得好。”程溪毫不避諱道。
“噗嗤。”趙稚沒想到少女這麽心直口快，他忍不住笑道：“你就不怕苗家人找你麻煩？不光那位長老死了，就連苗家的嫡女苗瀧，也失蹤了。”
“嗯……”
程溪對苗瀧失蹤反應平平。
“苗瀧失蹤前，給苗家飛了一張傳音符，說是……”趙稚盯著程溪臉上表情，說到這刻意頓了下。
“趙稚，你想知道前段時間，你給我遞拜帖，首席是怎麽說的嗎？”程溪突然說。
“噢？怎麽說的。”趙稚好奇問。
“首席他說……”
程溪也學他頓住，沒了下文。
趙稚：“……”
這也太小心眼了吧！
“苗瀧在傳音符裏說，是你殺了七長老，其中還包括城主府的一位元嬰客卿。”
趙稚一股腦說道：“這事鬧到十三叔這裏，被我懟回去了。我尋思著兩個元嬰期若不是主動招惹了你，怎麽也不至於身死啊。”
“不過人真是你殺的嗎？”趙稚眸子微亮地打量程溪，“你怎麽辦到的？”
“首席派了一條元嬰期靈獸保護我，還給了我很多護身法寶，不然你以為我敢獨身趕來青赤城？”程溪見趙稚已然知曉，也沒有隱瞞。
“喔。”
趙稚尋思著也是這麽一回事。
“明天的爭奪賽會不會有所影響？”程溪問。
“影響？什麽影響？”
趙稚嗤笑，“你怕苗家插手搗亂？只要他敢，這回隨我前來的化神境，可不是吃素的。”
“我倒是不介意苗家再死幾個元嬰境，就看他們有沒有這個魄力了。”
趙稚輕描淡寫道：“這個事我就是跟你說一聲，讓你心裏有個底，你只管放心去贏第一。”
趙稚說起弄死元嬰期，眸中神色毫無波瀾，程溪沈默了一會，語氣輕快道：“你說這世間，有因果報應嗎？”
“當然有。”趙稚認可道。
“若我不主動殺人，不去害人，我能在修仙界不受苦難安然度過嗎？”程溪明知故問。
“倒也不是這麽說，苦難與殺人害人沒有必然聯系，後者只是增添概率罷了。”
趙稚伸手端了杯靈茶慢飲，眸光落在少女身上，遲疑了幾瞬才道：“小藥，你覺得殺人很有罪惡感？”
“是啊。”
程溪垂眸看著自己的雙手，她沒有親手殺過人。但因她計謀而死的，不止一位。
若放在現代，這幾乎是不敢想的事，她估摸著要牢底坐穿。因為過失殺人，也有罪。
“沒必要想那麽多，他們既然想對你不利，甚至付諸了行動，你不過是自衛罷了。”
趙稚寬慰道，“我輩修士，生死有命。只要行事無愧於心，何必徒增枷鎖。”
程溪唇瓣微抿，目光落在精致的法衣裙擺上，許久才低聲失笑，“是啊，我輩修士，只要做到無愧於心已然足矣。”
“是我太執著了，人也要因地制宜才對。”程溪輕舒一口氣，擡頭望向趙稚朝他笑了下。
趙稚被少女帶著甜味的笑意晃了晃神，腦海裏不合時宜地浮現少女一拳砸在他腰側的力道。
趙稚意識瞬間清醒，用杯盞遮住臉上扭曲表情，這是他難以承受之痛！
趙稚閑聊片刻便起身提出告辭，程溪目送他背影離開後，視線落在這座院子裏。
已經長出粉、紅、藍、白色花苞的花圃在月亮門兩側，而她所住的這間廂房旁邊，是一片繁茂青竹林。
竹林下方的黃玉石桌上刻有棋盤。
程溪像是頭次意識到庭院裏的風景，她圍著花圃觀望許久又靠近小竹林溜達一圈。
松軟的褐黃色泥土裏，長得快的竹筍已經冒出小尖尖，上面掛著三四片指甲蓋長短的嫩葉子。
程溪好奇心一冒，拿一柄小匕首挖了挖，把這兩寸長的竹筍無情地從竹鞭掰下。
正當程溪蹲在小竹林附近，剝筍剝得起勁，一道有些慌亂的嗓音響起，“客人，您，您可是不喜這座竹林？若是不喜，自有仆從挖走更換，何須您親自動手。”
滿足剝筍樂趣的程溪：“？”
“不必，你有何事？”程溪站起身，用靈力將這些竹筍葉卷著撒在竹林下方，望向侍女問。
“趙公子去赴宴了，臨走前交代小侍將府上靈膳師擅長的靈膳譜，交由您過目看有沒有喜好的口味。”侍女拿出膳食譜，低眉順眼恭敬道。
趙稚這話表面是關心，怕程溪餓著，但作為交情不淺的好友，程溪聽懂了他話中潛意思。
待在府上。
程溪曉得其中利害，她伸手接過靈膳譜，才剛翻三四頁，就被上面的菜品吸引。
出什麽府邸，美食不香嗎！
青赤城的份額爭奪賽第三日。
程溪一大早跟著趙稚前往比賽場地，苗家不出意外贏了唐家，連敗兩場的唐家直接墊底。
今天這場將決定第一與第二的名次，第一名能奪得五成份額，而第二名只有三成。
程溪看了眼陌生的四個隊友，望向欲言又止的孫淮淡定道：“想說什麽直說。”
孫淮頓了下，低聲道：“這一場，你壓軸。”
“我壓軸？你認真的？”程溪輕笑，“這是城主的命令？”
孫淮重重點頭，深吸一口氣道：“苗家這回來勢洶洶，你，若是不敵，可以直接認輸，不必死拼。”
雖然孫淮這話聽著是在關心，但程溪心裏卻有種莫名的憋屈。她不動聲色地壓下心中火氣，痛快頷首：“也行。”
趙稚之前說他十三叔人老成精。
程溪發現，還真是。
美名其曰讓她壓軸是為了保護她，實際上卻浪費一次退場機會。一旦城主府不敵，程溪作為壓軸，她輸了就會占大半責任。
隨著擂鼓聲響起，程溪跟著幾人走出建築，她擡眸望了眼趙稚所在的高臺，他臉色不太好看。
程溪收回視線，瞥了眼苗家這回的參賽弟子，氣定神淡踏入對戰席，旁觀隊友上場。
苗家弟子擅長蠱術，於術法上的鉆研不弱，城主府這批新隊員的實力，也比第一場上了一個臺階。
程溪看著苗家弟子拿出蠱蟲幫忙，那些蠱蟲並不具備太強的戰鬥力，但其翼翅抖落的粉末配合術法，卻讓對手漲紅了臉，霎時破綻百出。
明眼人一看就知那翼翅的磷粉有問題，程溪頗感奇異，望向孫淮，“這都不算作弊？”
“苗家專修蠱蟲術，若不讓他們動用蠱蟲，豈不是太不公平？”孫淮低聲說。
“但我看他即使不動用蠱蟲，實力未必就比對手弱。”程溪直白道。
孫淮沈著臉，半晌才道：“擂臺規則早有定奪，苗家弟子只能上一只蠱蟲。”
“那也挺占便宜的。”程溪說。
這打的是車輪賽，苗家五個參賽修士，也就是說最終能派上用場的蠱蟲有五只。五個減益buff，換作普通人這誰頂得住。
不出預料，第一局持續近半個時辰，城主府的的參賽弟子落敗，他渾身肌膚泛紅，不斷伸手抓撓。
最嚴重的傷口已經被他抓爛，滲出鮮血，城主府這邊的後勤修士連忙扶著他前往觀戰席下方的建築裏。
“我可以去看他吧？”程溪問孫淮。
孫淮盯著擂臺，心態憋悶地應了聲，隨著第二局開始，城主府這邊參賽弟子與對手雙雙淘汰。
如此一來，苗家還剩下四人。而城主府這邊，只剩三人，已經處於明顯劣勢。
程溪在建築裏耗了半個時辰，等她出來，第三局也已接近尾聲，城主府又敗了。
程溪掃了眼苗家對戰席的三人，神色淡然地觀戰。近一個時辰過去，終於輪到程溪上場時，苗家還剩三人，而城主府僅剩她一人。
“這明顯被占便宜的事，你們連輸上百年，居然還能老老實實接受，可真是稀奇。”
當眾人目光聚焦到自己身上，程溪邊說邊從儲物袋裏拿出一粒丹藥，隨意道：“防蠱毒的解毒丹，既然你們能放蠱，那我預防一下沒問題吧。”
已經踏上擂臺的那位苗家青年見狀，咧嘴一笑，輕松道：“當然沒問題。”
“那就好。”程溪頷首，“我還怕這丹藥效果太好，你們玩不起呢。”
程溪說罷，踏上擂臺。
隨著裁判一聲‘戰’字落音，程溪手持靈劍率先動手，苗家弟子按理說專修蠱蟲術，體魄應當不會太出眾。
但與程溪比試的這位築基後期，讓她有種面對浮生道場那群體武修的感覺。體魄紮實，近戰身法很不錯，甚至還略強程溪些許。
“一對三，餘下兩位都不比我弱，你能贏嗎？”苗家這位弟子與程溪交手空隙，笑問。
程溪雖落下風，反而氣定神淡道：“比下去你就知曉了。”
體武修的戰鬥說快也快，說慢也慢，這全取決於雙方自己。
而苗家這位參賽弟子擺明要消耗程溪體力，兩人這一場持續近兩個時辰，才以程溪將其打下擂臺結束。
“咳，我氣力耗空，想來半炷香內，你也恢覆不了多少。餘下兩人，你要如何應對？”苗家這位參賽弟子雖失敗，瞧著擂臺上的少女，精神卻很充沛。
“很快你就知道了。”程溪盤坐在擂臺上進行短暫休息，語氣平靜。
半炷香一晃。
新踏上擂臺的這一位苗家弟子打發非常兇殘，不過半刻鐘，程溪的法衣被武器損毀數處，對手身上也添了好幾個血窟窿。
正當程溪逮住他破綻，準備將人踹下去，誰料他忽然拿出一只紅色蠱蟲。
蠱蟲聞到血腥味，格外激動，它趴在這苗家弟子身上。短短數息身軀從指甲片大小，暴漲至手掌那般大。
一股逼近金丹後期的狂暴氣息充斥整個擂臺，程溪見狀，立即後退並施展靈力罩。
“轟——”
蠱蟲爆炸，血液四濺，逼近金丹後期的威力淹沒兩人。正當眾人好奇戰況時，程溪氣息虛弱，冷著臉一腳將人踹下擂臺。
程溪此刻的狀態，讓苗家參賽弟子面露驚愕。在他們的謀劃裏，少女在第二局即便不落敗，也應當重傷。
可她如今除去氣息萎靡，根本看不出絲毫重傷的樣子。
程溪當著眾人的面，拿出一塊散發著藥香的乳白藥膏，掰下一小塊吃進嘴裏。
虛弱氣息頃刻穩住。
這立竿見影的藥效，當場驚呆眾人。
“這位小友的藥膏是何物，怎如此奏效？”就連青赤城主也面帶好奇地望向趙稚。
“好像是她師父給的。”
趙稚態度散漫隨意道：“就是我先前說的那位，明晴醫館首席，這位前輩也不知給了她多少保命法寶。”
“有時冤家宜解不宜結，苗家主以為呢？”趙稚說罷，臉上帶著玩味笑意，望向一旁沈默不語的苗家主。
儀表堂堂的男人斂起眸中神色，語氣平靜回應：“趙公子說的是。”
趙稚笑著端起身側靈茶，舒舒服服抿了口，同時心底暗自警惕這個苗家。
族中死了一個元嬰期，面對兇手還能表現這麽淡然，甚至沒在擂臺上動絲毫手腳，可見是位格外能忍之人。
“我爹說了，能忍則大。苗家這一代有個梟雄家主，小藥你可不要掉以輕心。”回程的靈舟上，趙稚對坐在榻椅上品嘗靈果蜜餞的程溪閑聊道。
眼下距離築基期的爭奪賽結束，已過去五天。程溪既拿出百靈膏當作仙丹妙藥，自不出預料地奪下了勝利。
餘下五日，程溪充當觀眾圍觀金丹期的爭奪賽，修為一高，能施展的手段也更多。
金丹期的爭奪賽更讓人血液噴張，許是遭到築基期爭奪賽的激勵，金丹期的場次，城主府再度奪下第一。
“你這回敲打起效果了嗎？”程溪拿起一塊酸甜可口的蜜餞，吃進嘴裏。
“若沒效果，我哪能從庫房裏撈那麽多靈木給你。”趙稚哂笑說。
想到登上靈舟時，趙稚給的十節罕見靈木，其總價值已經遠遠超出兩百萬上品靈石。
“我這次回醫館，又得被首席逮著磨礪了，這個先給你。”程溪拿出一個精致玉盒，擺在趙稚身旁的茶桌上，她吞下嘴裏蜜餞，順手端起靈茶飲了口。
“這什麽？”
趙稚好奇打開看了眼，藥香沖鼻後瞬間合上，瞧著程溪眨了眨眼，“這不是你之前在擂臺上用的藥膏嗎？！你怎麽還有這麽多？”
“首席得知我出來歷練，給了我很多，不算你這盒，我還有半盒。”
程溪喝完靈茶，慢吞吞道：“等回醫館，藥膏方面我沒什麽大消耗，你留著吧。”
“那我就不客氣了！”
趙稚喜滋滋地收下，他收過很多禮物，昂貴到讓人驚呆眼球的也有，但心情鮮少像收到這份禮物般愉快。
靈舟抵達緣仙城後，趙稚以九城主府的身份，領著程溪踏入一座位於群殿後方的陣法殿。
據趙稚所說，這陣法是城主府修士專用，可以直接傳送至緣仙城每一個大區域。
趙稚用權限激活北郊的傳送陣，目送程溪離開才踏上九城主府的陣法。
北郊醫館十年如一日，求醫者絡繹不絕，程溪回到醫館便被白晉逮住丟到東區磨礪。
相比其他館童子可以更換堂口，隨不同醫師歷練，程溪堪稱家裏蹲，每天都忙得飛起。
一連大半個月，三月悄悄過去。
四月剛冒頭，程溪找上白
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大清晨程溪從修煉中清醒, 她拿出用慣的靈劍，將上面的細塵擦拭幹凈。
因是趙稚邀請而來，程溪跟他一塊抵達份額爭奪賽的偌大場地時, 苗家、唐家、城主府三批人馬已經準備就緒。
“程姑娘，比試會在半個時辰後開始, 隊伍只差您一人。”一個金丹後期的青年攔下程溪, 語氣微沈。
“嗯。”程溪應了聲，看向趙稚, 隨意打了個招呼：“我先過去了。”
趙稚應了聲好。
該說的昨晚上已經說完，兩人一個朝著擂臺中心走去, 一個前往高處的觀戰席。
因場地夠大，並且不對外公開，城主府的後備人員加起來將近百人。
“程姑娘應當已經知曉爭奪賽的規則了吧。”金丹後期的青年問。
程溪聞言一笑，如實說：“抱歉，我還不知道。”
青年呼吸一頓，拼盡全力才壓下心中怒意，板著一張臉給程溪講解規則。
份額爭奪賽分築基期與金丹期兩個場次，規則卻是相同的。每個勢力派出五名參賽弟子，打車輪戰。
程溪聽到一半, 有點好奇地打斷：“既然一場比賽只能上兩個隊伍, 那閑著的第三支隊伍與第一場的勝者比試，豈不是很占據上風。”
“第三支隊伍即使贏下, 也需要再與第一場輸了的那支隊伍比試。若是失敗, 第一名與第二名，將在第一支與第二支隊伍中決出。”青年說。
“可要是第二場贏了，第三場也贏了第一場的敗家，那第三支隊伍是不是就奪下第一名了？”程溪眉頭一挑。
青年默了下, 點頭：“沒錯，你興許會覺得第三支隊伍似乎占了便宜，但實際上第二場與第三場分別是第二天與第三天，連著比試，根本沒有太多喘息時間。”
“並且最為重要的是，每個勢力都有準備替補的隊員。想探尋對手情報，也不是那麽簡單的事。”
“唔，知道了。”
程溪頷首，這個比賽規則並沒有什麽漏洞，三支隊伍，不論怎麽分配，都各有優缺。
而且五人的車輪戰，如果沒有能夠碾壓局面的選手出現，這反而比較吃戰術與對敵人的了解程度。
經過交談，程溪得知這位金丹後期的青年姓孫，單名一個淮字，是此次隊伍的戰術分析師。
程溪被孫淮領著，在臨近擂臺的觀戰臺階下方建築裏，另外四名築基後期的隊友碰面。
三男一女，幾人的氣息都已經逼近築基巔峰。若不是為了這一場份額爭奪賽，他們應當早就結丹了才對。
程溪與四人打了個招呼。
四人神色嚴肅，要麽低頭整理袖口，要麽在手掌上綁上繃帶。對她的態度不鹹不淡，明顯不打算深入接觸。
程溪見狀，也不在意道：“我這人沒什麽特長，只在體武修上磨礪過一兩年。我打頭陣或是壓軸都行，也沒什麽忌口的，孫頭領不用顧及我，照你們原定計劃安排就好。”
“原定計劃？原定計劃可沒有你。”一個五官討喜的青年沈著臉，毫不客氣道。
“你們城主不點頭，我也進不來這裏啊。”程溪毫不在意地輕笑。
“十年……你知道我們為這兩場戰鬥，準備了多久嗎！？整整十年！”
另一位男隊員滿臉怒容，正要說什麽，被孫淮沈聲打斷：“說這些有什麽用，現在最重要的，是接下來的抽簽！”
孫淮又望向程溪，聲音強行放緩，“你們五人雖不需要同時上場，但上場順序，仍舊會有所影響。”
“你初來乍到，苗家與唐家對你都不熟悉，反而是最好的試探，你打頭陣如何？”
孫淮嘴上說的好聽，但所謂的打頭陣不過是想盡早將程溪淘汰。
“我還有個問題，落敗的隊員強制退場，那獲勝的可否申請退場，在接下來的車輪戰繼續上？”程溪問。
這一點也不知是孫淮遺漏，還是他故意沒說。既然被安排打頭陣，連戰五場難度有點大，程溪琢磨著贏個一兩場，再壓軸兜底是最舒服的。
“可以，但每一場只有一名隊員能退場。且除非只剩下他，不然規則不予上場。”孫淮說。
“我沒問題了。”程溪頷首。
接下來孫淮所提及的戰術，跟程溪沒有一丁點關系。這些戰術的前提，都是給予她落敗以後所設。
半個時辰一晃。
隨著外面響起擂鼓聲，孫淮沈著臉招呼五人，“跟上。”
比起嚴陣以待的五人，程溪神色稱得上格外悠閑，她墜在最後面走出這個建築，目光透過雪緞，打量唐家與苗家的參賽弟子。
都是築基後期巔峰，總計十五名參賽修士裏，只有程溪是築基中期，可謂別具一格。
另外兩家戰術分析師的視線落在城主府這一隊，準確的說應該是落在程溪身上後，臉色都有些微妙。
程溪毫不在意，她甩下四個隊員，坐在第一排臺階上，從儲物袋裏拿出一個靈果邊吃邊張望四周。
關於三支隊伍的主次，需要由三個勢力的話事人抽取順序。
不過盞茶時間，高臺上方傳來一道渾厚嗓音：“第一日，城主府對陣唐家。”
唐家。
程溪擡眸望向不遠處的五位唐家弟子，他們身穿深藍短衫，五人朝著對戰席走來。
就在程溪沈思時，孫淮忍不住問了句：“你可還有其它疑惑？”
“沒有，只是回想起來，這居然是我參加的第一場重要比試。”程溪臉上揚起笑意，輕快道。
孫淮臉一黑。他都快要糟心死了，偏偏這個空降的隊員還這麽不靠譜。
若不是城主之命，換作平日，他眼裏怎會容下小小一個築基中期！
真是讓人生氣。
程溪可不管孫淮氣不氣，她走到城主府的對戰席，隔著一座四四方方的擂臺，與對面唐家弟子相互打量。
爭奪賽除去不奪性命，不使法寶，並沒有別的限制，隨著第一場的擂鼓聲嘭嘭作響。
程溪踏上擂臺。
唐家出戰應敵的同樣是一位女弟子，她手持蝶刀，繃著一張小臉朝程溪頷首示意。
程溪拿出靈劍，唇角含笑回應。
隨著裁判喊出‘戰’字，唐家這位女弟子身如疾閃，眨眼間已沖到程溪面前。
蝶刀斬下，氣勢格外兇悍。
程溪堪堪用靈劍當下，虎口發麻，可見其力道之重。唐家女弟子一擊不中，施展身法拉開距離，她的身法非常嫻熟，就連程溪也難以捕捉到她的身影。
不過得益於切磋培養出來的戰鬥直感，程溪對危險格外敏銳，尤其是尖銳鋒利的危險。
“鐺——鐺鐺——”
程溪勉強擋下從身後襲來的攻擊，短短幾十息，局勢已經趨近明朗。
相較於唐家這位經過數年特訓的女弟子，程溪的戰鬥毫無章法，若不是底子打得好，或許連十息都撐不住。
孫淮在擂臺下看著只能被動防禦的少女，眉頭越皺越深。每當他以為要結束時，少女動作雖顯匆忙，可卻沒有一次失手。
她總能險之又險地穩住將要崩塌的太平，而後繼續防禦對手的攻擊。
趙稚坐在高臺榻椅上，將擂臺上的交戰盡收眼底，看了一會後，他興致缺缺。
“賢侄帶來的小友，確實不凡。”
青赤城主誇讚道，“雖章法稚嫩，但底蘊深厚，顯然是出自大家。”
“也還行吧。”
趙稚掌心拖著臉頰，隨意搭腔，“如果餘下的人都似唐家那位弟子那般程度，那這回的勝者必然是城主府。”
趙稚的自信，讓另外兩家勢力的元嬰修士微微側目，他們面色如常，靜靜觀望擂臺局勢。
一刻鐘後。
程溪發現唐家這位女弟子打法越來越兇殘，以常理來預測，她不可能還有這等餘力，除非……
她在燃燒自身壽元，或動用某種代價極重的秘術！
程溪雖然很想繼續借助這位對手磨礪自身技法，但見此情形，只得速戰速決。
程溪賣一個破綻給對方，當她貼近時，程溪逮住機會，冷不防將其踹下擂臺。
贏了。
這突如其來的勝利，讓所有人都楞了好一會，直到程溪朝摔在擂臺下方的女弟子拱手，“承讓。”
眾人才慢半拍回過神，脫離擂臺範圍便算落敗。
這位女弟子強笑著對程溪回應以後，回到唐家對戰席，很快便有後勤修士為她遞上丹藥。
雖說是車輪戰，但也有半炷香的休息時間，程溪盤坐在擂臺上也意思意思地吞了粒丹藥。
孫淮臉色格外覆雜。
本以為是個空降拖後腿的，沒想到她居然能贏下一局，這徹底顛覆了孫淮的預料。
半炷香後，唐家上陣第二人。
跟首位試探的女弟子相比，此人身法與招式更加老練，就連術法也不弱。
程溪動用一小部分源禪，跟他耗了近一個時辰，落在外人眼裏屬於險勝，就連唐家都格外可惜。
若沒有那個破綻，兩人孰勝孰負還是未知數……
程溪連贏兩局，孫淮人都看傻了，就連四個隊友也忍不住側目打量主動退場的少女。
“你們四人，應該能應付得了餘下三人吧。”程溪走近對戰席，坐在凳椅上望向四人語氣輕松。
“你別太小瞧我們！”四人裏，年輕氣盛的娃娃臉隊友不滿。
程溪笑了下，隨意道：“沒有啊，只是給你們一點祝福而已。”
四人：“……”
四打三要什麽祝福！
用腳打都能贏！
“你就好好瞧著吧。”娃娃臉隊友輕哼了聲，踏上擂臺。
“喔。”
程溪淡定應了聲，拿出一顆鮮紅靈果咬了口，對戰席的嚴肅瞬間被她這舉動沖散大半。
“您需不需要休息會？”城主府這邊也有後勤修士，一位女修聲線柔和詢問。
“怎麽休息？有地方能躺會嗎？”程溪這兩場戰鬥雖沒有出盡全力，但也有些疲倦。
與浮生道場單純的技法搏鬥，動用武器後，需要留意的變數更多。程溪體魄不累，精神倒是有些疲倦。
女修士聞言，如實道：“爭奪賽未結束前，參賽修士不得離場，不過可以為您搬張軟塌來。”
“這能行？”程溪餘光留意到周圍清一色的松青木椅，望向孫淮。
大家都坐椅子，就她躺在軟榻上休息，好像有些太張揚了些。
“規則上沒說不讓。”孫淮有點不自在道，他是最不看好這位築基中期空間隊員的。
結果兩場連勝，讓他既覺得壓下對手格外揚眉吐氣，又有點郁悶。
“那就勞煩了。”
程溪對後勤的女修說。
不過短短盞茶時間，一張黃梨木雕刻而成的精細軟塌被搬了過來，放在一排木椅後方。
程溪躺在鋪著柔軟獸絨的榻上，舒爽嘆了聲，招呼孫淮，“哎，打完了記得喊我。”
孫淮：“……”
這悠閑勁，若不是擂臺上方的比試格外兇險，他險些以為少女是來踏青的。
“真囂張啊……”苗家的參賽隊員坐在觀戰席，餘光瞥見躺在軟塌上休息的少女，喃喃道。
“築基中期連勝兩局，換作是你，不囂張？”同伴說。
“囂張，估摸著比她還要更囂張。此人看著面生，但底子格外紮實，第一場似乎有體武修的影子。”
“不止是體武修，她術法上的造詣也不低，很不好對付啊……”
苗家的參賽隊員議論紛紛。
擂臺上方還在廝殺，場面格外兇險慘烈，場地裏觀戰的修士，心裏不由得浮現些許怪異感。
仿佛眼下這一場，才是正常的爭奪賽氛圍，眾人時不時將目光落在那軟榻的身影上。
程溪沒觀戰，但她聽力敏銳，擂臺上的武器碰撞，她光憑聽覺就能在腦海裏覆原個八成相似。
“我們這把要輸。”程溪聽了約莫半刻鐘後，低聲自語。
孫淮聽到這話，忍不住回頭看她。若不是少女旗開得勝連贏兩局，他估摸著早就克制不住自己的暴脾氣。
但眼下嘛，當沒聽見，沒聽見！
仿佛是為印證程溪的話，一刻鐘後，城主府這方惜敗對手，原本還游刃有餘的眾人，不由得蒙上一層陰影。
唐家還剩三人，城主府不算程溪，同樣剩三人，他們已經默認這場不需要程溪再上場。
若是四打三還輸，那恥辱感，無異於被人當眾扇兩巴掌。
為了對得起自己這十年來的努力，以及挽回城主府顏面，餘下三人紛紛打起十二分精神。
程溪不關心隊友的心路歷程，她半睡半醒歇了近兩個時辰，精神狀態恢覆大半後，從軟榻上坐起身。
“怎麽樣，結束沒？”
程溪望向孫淮，不知何時前方坐著人的木椅空了下來，她視線環顧周圍後，落在擂臺上。
比試的兩人均已是強弩之末。
“這是最後一場。”孫淮低聲說。
唐家最後一位已經站上擂臺，而城主府這邊，除去擂臺上的那個，還有程溪壓軸。
明眼人都清楚，這一場爭奪賽，城主府的勝利已是鐵板釘釘。但事關城主府臉面，孫淮內心迫切希望眼下這一局定勝負。
似乎是為回應孫淮的希望，半刻鐘後，城主府參賽修士拖著重傷之軀贏下。
“贏了，下一場什麽時候打？後天是嗎。”程溪淡定詢問。
孫淮長舒一口氣，頷首道：“沒錯，明天是苗家與唐家的對決。”
“若是唐家贏了，就是城主府與苗家對戰？”程溪突然想到一個問題，她好奇問。
孫淮點頭。
“那假設城主府輸給苗家呢？最後誰得第一名？”程溪興致勃勃問，三個勢力一勝一負，成了一個循環圈。
“你說的這種可能性，不存在。”孫淮搖頭說，“爭奪賽可不是兒戲，苗家連唐家都打不贏，又怎麽可能贏得過我們。”
“難說哦，不是還有替補隊員嗎？他們若是故意輸一場呢。”程溪笑說。
“那就要開啟最終局的淘汰賽了，但迄今為止，淘汰賽的規則都沒有派上用場。”孫淮說。
程溪了然噢了聲，她也不覺得最後的勝敗會如此戲劇化，只要對上苗家，她頭都給他們錘爛！
比試結束後，程溪跟趙稚回到歇腳的宅邸，她剛落在木椅上還沒坐熱，就有侍女前來稟報說是城主設宴。
趙稚目光落在程溪身上。
“你去吧，我就不湊熱鬧了，我得準備準備後天的爭奪賽。”程溪擺手道。
“這有何可準備的，我算是看出來了。青赤城這批築基後期，也就那樣吧。”
趙稚興致缺缺。
其實在程溪看來，這批培養用來參加爭奪賽的築基後期，論實力，在同階中也能排入上游。
但趙稚一出生就在修仙界第一大城池的緣仙城，家世背景更是緣仙城裏頂級的存在，他的眼光自與普通人不同。
程溪目送趙稚離開，渡著步子，悠然前往廂房所在院落。她推門廂房門，清晨離開時還空無一物的圓桌好，已經擺上新鮮的大果盤。
程溪走近圓桌，拿精致的銀簽戳起一塊靈果品嘗，她沒打算在這裏常住，對於侍女這種靈巧的小心思自是樂見其成。
只要不在她修煉時闖進來就可。
第二日上午。
程溪正在制作豪華版百靈膏，廂房陣法被人用一縷靈力觸動，來人是趙稚。
程溪揮袖收起東西，撤去陣法，打開房門望向院子裏的趙稚，特意看了眼天色。
“不是爭奪賽的事。”趙稚說。
“進來坐？”程溪心裏隱隱有所猜測，她站在門口側身示意。
趙稚沒客氣，他一進屋便被淺淡又寧神的藥香縈繞，不由得抽了抽鼻子。
“這什麽藥膏，味道倒是好聞。”趙稚認真點評道。
“在練手，我還沒制出成品，首席手裏倒是有成品。”程溪面不改色地信口胡謅。
趙稚的註意力果然從藥香轉移到明晴醫館的首席身上，得知是白晉研制的新配方，好奇心才被滿足。
“哎，差點忘了找你要說的事。”趙稚思緒回籠，望向小臉白皙精致的少女，“苗家前兩日，死了一位長老。突然就死了，沒有一丁點征兆。”
“死得好。”程溪毫不避諱道。
“噗嗤。”趙稚沒想到少女這麽心直口快，他忍不住笑道：“你就不怕苗家人找你麻煩？不光那位長老死了，就連苗家的嫡女苗瀧，也失蹤了。”
“嗯……”
程溪對苗瀧失蹤反應平平。
“苗瀧失蹤前，給苗家飛了一張傳音符，說是……”趙稚盯著程溪臉上表情，說到這刻意頓了下。
“趙稚，你想知道前段時間，你給我遞拜帖，首席是怎麽說的嗎？”程溪突然說。
“噢？怎麽說的。”趙稚好奇問。
“首席他說……”
程溪也學他頓住，沒了下文。
趙稚：“……”
這也太小心眼了吧！
“苗瀧在傳音符裏說，是你殺了七長老，其中還包括城主府的一位元嬰客卿。”
趙稚一股腦說道：“這事鬧到十三叔這裏，被我懟回去了。我尋思著兩個元嬰期若不是主動招惹了你，怎麽也不至於身死啊。”
“不過人真是你殺的嗎？”趙稚眸子微亮地打量程溪，“你怎麽辦到的？”
“首席派了一條元嬰期靈獸保護我，還給了我很多護身法寶，不然你以為我敢獨身趕來青赤城？”程溪見趙稚已然知曉，也沒有隱瞞。
“喔。”
趙稚尋思著也是這麽一回事。
“明天的爭奪賽會不會有所影響？”程溪問。
“影響？什麽影響？”
趙稚嗤笑，“你怕苗家插手搗亂？只要他敢，這回隨我前來的化神境，可不是吃素的。”
“我倒是不介意苗家再死幾個元嬰境，就看他們有沒有這個魄力了。”
趙稚輕描淡寫道：“這個事我就是跟你說一聲，讓你心裏有個底，你只管放心去贏第一。”
趙稚說起弄死元嬰期，眸中神色毫無波瀾，程溪沈默了一會，語氣輕快道：“你說這世間，有因果報應嗎？”
“當然有。”趙稚認可道。
“若我不主動殺人，不去害人，我能在修仙界不受苦難安然度過嗎？”程溪明知故問。
“倒也不是這麽說，苦難與殺人害人沒有必然聯系，後者只是增添概率罷了。”
趙稚伸手端了杯靈茶慢飲，眸光落在少女身上，遲疑了幾瞬才道：“小藥，你覺得殺人很有罪惡感？”
“是啊。”
程溪垂眸看著自己的雙手，她沒有親手殺過人。但因她計謀而死的，不止一位。
若放在現代，這幾乎是不敢想的事，她估摸著要牢底坐穿。因為過失殺人，也有罪。
“沒必要想那麽多，他們既然想對你不利，甚至付諸了行動，你不過是自衛罷了。”
趙稚寬慰道，“我輩修士，生死有命。只要行事無愧於心，何必徒增枷鎖。”
程溪唇瓣微抿，目光落在精致的法衣裙擺上，許久才低聲失笑，“是啊，我輩修士，只要做到無愧於心已然足矣。”
“是我太執著了，人也要因地制宜才對。”程溪輕舒一口氣，擡頭望向趙稚朝他笑了下。
趙稚被少女帶著甜味的笑意晃了晃神，腦海裏不合時宜地浮現少女一拳砸在他腰側的力道。
趙稚意識瞬間清醒，用杯盞遮住臉上扭曲表情，這是他難以承受之痛！
趙稚閑聊片刻便起身提出告辭，程溪目送他背影離開後，視線落在這座院子裏。
已經長出粉、紅、藍、白色花苞的花圃在月亮門兩側，而她所住的這間廂房旁邊，是一片繁茂青竹林。
竹林下方的黃玉石桌上刻有棋盤。
程溪像是頭次意識到庭院裏的風景，她圍著花圃觀望許久又靠近小竹林溜達一圈。
松軟的褐黃色泥土裏，長得快的竹筍已經冒出小尖尖，上面掛著三四片指甲蓋長短的嫩葉子。
程溪好奇心一冒，拿一柄小匕首挖了挖，把這兩寸長的竹筍無情地從竹鞭掰下。
正當程溪蹲在小竹林附近，剝筍剝得起勁，一道有些慌亂的嗓音響起，“客人，您，您可是不喜這座竹林？若是不喜，自有仆從挖走更換，何須您親自動手。”
滿足剝筍樂趣的程溪：“？”
“不必，你有何事？”程溪站起身，用靈力將這些竹筍葉卷著撒在竹林下方，望向侍女問。
“趙公子去赴宴了，臨走前交代小侍將府上靈膳師擅長的靈膳譜，交由您過目看有沒有喜好的口味。”侍女拿出膳食譜，低眉順眼恭敬道。
趙稚這話表面是關心，怕程溪餓著，但作為交情不淺的好友，程溪聽懂了他話中潛意思。
待在府上。
程溪曉得其中利害，她伸手接過靈膳譜，才剛翻三四頁，就被上面的菜品吸引。
出什麽府邸，美食不香嗎！
青赤城的份額爭奪賽第三日。
程溪一大早跟著趙稚前往比賽場地，苗家不出意外贏了唐家，連敗兩場的唐家直接墊底。
今天這場將決定第一與第二的名次，第一名能奪得五成份額，而第二名只有三成。
程溪看了眼陌生的四個隊友，望向欲言又止的孫淮淡定道：“想說什麽直說。”
孫淮頓了下，低聲道：“這一場，你壓軸。”
“我壓軸？你認真的？”程溪輕笑，“這是城主的命令？”
孫淮重重點頭，深吸一口氣道：“苗家這回來勢洶洶，你，若是不敵，可以直接認輸，不必死拼。”
雖然孫淮這話聽著是在關心，但程溪心裏卻有種莫名的憋屈。她不動聲色地壓下心中火氣，痛快頷首：“也行。”
趙稚之前說他十三叔人老成精。
程溪發現，還真是。
美名其曰讓她壓軸是為了保護她，實際上卻浪費一次退場機會。一旦城主府不敵，程溪作為壓軸，她輸了就會占大半責任。
隨著擂鼓聲響起，程溪跟著幾人走出建築，她擡眸望了眼趙稚所在的高臺，他臉色不太好看。
程溪收回視線，瞥了眼苗家這回的參賽弟子，氣定神淡踏入對戰席，旁觀隊友上場。
苗家弟子擅長蠱術，於術法上的鉆研不弱，城主府這批新隊員的實力，也比第一場上了一個臺階。
程溪看著苗家弟子拿出蠱蟲幫忙，那些蠱蟲並不具備太強的戰鬥力，但其翼翅抖落的粉末配合術法，卻讓對手漲紅了臉，霎時破綻百出。
明眼人一看就知那翼翅的磷粉有問題，程溪頗感奇異，望向孫淮，“這都不算作弊？”
“苗家專修蠱蟲術，若不讓他們動用蠱蟲，豈不是太不公平？”孫淮低聲說。
“但我看他即使不動用蠱蟲，實力未必就比對手弱。”程溪直白道。
孫淮沈著臉，半晌才道：“擂臺規則早有定奪，苗家弟子只能上一只蠱蟲。”
“那也挺占便宜的。”程溪說。
這打的是車輪賽，苗家五個參賽修士，也就是說最終能派上用場的蠱蟲有五只。五個減益buff，換作普通人這誰頂得住。
不出預料，第一局持續近半個時辰，城主府的的參賽弟子落敗，他渾身肌膚泛紅，不斷伸手抓撓。
最嚴重的傷口已經被他抓爛，滲出鮮血，城主府這邊的後勤修士連忙扶著他前往觀戰席下方的建築裏。
“我可以去看他吧？”程溪問孫淮。
孫淮盯著擂臺，心態憋悶地應了聲，隨著第二局開始，城主府這邊參賽弟子與對手雙雙淘汰。
如此一來，苗家還剩下四人。而城主府這邊，只剩三人，已經處於明顯劣勢。
程溪在建築裏耗了半個時辰，等她出來，第三局也已接近尾聲，城主府又敗了。
程溪掃了眼苗家對戰席的三人，神色淡然地觀戰。近一個時辰過去，終於輪到程溪上場時，苗家還剩三人，而城主府僅剩她一人。
“這明顯被占便宜的事，你們連輸上百年，居然還能老老實實接受，可真是稀奇。”
當眾人目光聚焦到自己身上，程溪邊說邊從儲物袋裏拿出一粒丹藥，隨意道：“防蠱毒的解毒丹，既然你們能放蠱，那我預防一下沒問題吧。”
已經踏上擂臺的那位苗家青年見狀，咧嘴一笑，輕松道：“當然沒問題。”
“那就好。”程溪頷首，“我還怕這丹藥效果太好，你們玩不起呢。”
程溪說罷，踏上擂臺。
隨著裁判一聲‘戰’字落音，程溪手持靈劍率先動手，苗家弟子按理說專修蠱蟲術，體魄應當不會太出眾。
但與程溪比試的這位築基後期，讓她有種面對浮生道場那群體武修的感覺。體魄紮實，近戰身法很不錯，甚至還略強程溪些許。
“一對三，餘下兩位都不比我弱，你能贏嗎？”苗家這位弟子與程溪交手空隙，笑問。
程溪雖落下風，反而氣定神淡道：“比下去你就知曉了。”
體武修的戰鬥說快也快，說慢也慢，這全取決於雙方自己。
而苗家這位參賽弟子擺明要消耗程溪體力，兩人這一場持續近兩個時辰，才以程溪將其打下擂臺結束。
“咳，我氣力耗空，想來半炷香內，你也恢覆不了多少。餘下兩人，你要如何應對？”苗家這位參賽弟子雖失敗，瞧著擂臺上的少女，精神卻很充沛。
“很快你就知道了。”程溪盤坐在擂臺上進行短暫休息，語氣平靜。
半炷香一晃。
新踏上擂臺的這一位苗家弟子打發非常兇殘，不過半刻鐘，程溪的法衣被武器損毀數處，對手身上也添了好幾個血窟窿。
正當程溪逮住他破綻，準備將人踹下去，誰料他忽然拿出一只紅色蠱蟲。
蠱蟲聞到血腥味，格外激動，它趴在這苗家弟子身上。短短數息身軀從指甲片大小，暴漲至手掌那般大。
一股逼近金丹後期的狂暴氣息充斥整個擂臺，程溪見狀，立即後退並施展靈力罩。
“轟——”
蠱蟲爆炸，血液四濺，逼近金丹後期的威力淹沒兩人。正當眾人好奇戰況時，程溪氣息虛弱，冷著臉一腳將人踹下擂臺。
程溪此刻的狀態，讓苗家參賽弟子面露驚愕。在他們的謀劃裏，少女在第二局即便不落敗，也應當重傷。
可她如今除去氣息萎靡，根本看不出絲毫重傷的樣子。
程溪當著眾人的面，拿出一塊散發著藥香的乳白藥膏，掰下一小塊吃進嘴裏。
虛弱氣息頃刻穩住。
這立竿見影的藥效，當場驚呆眾人。
“這位小友的藥膏是何物，怎如此奏效？”就連青赤城主也面帶好奇地望向趙稚。
“好像是她師父給的。”
趙稚態度散漫隨意道：“就是我先前說的那位，明晴醫館首席，這位前輩也不知給了她多少保命法寶。”
“有時冤家宜解不宜結，苗家主以為呢？”趙稚說罷，臉上帶著玩味笑意，望向一旁沈默不語的苗家主。
儀表堂堂的男人斂起眸中神色，語氣平靜回應：“趙公子說的是。”
趙稚笑著端起身側靈茶，舒舒服服抿了口，同時心底暗自警惕這個苗家。
族中死了一個元嬰期，面對兇手還能表現這麽淡然，甚至沒在擂臺上動絲毫手腳，可見是位格外能忍之人。
“我爹說了，能忍則大。苗家這一代有個梟雄家主，小藥你可不要掉以輕心。”回程的靈舟上，趙稚對坐在榻椅上品嘗靈果蜜餞的程溪閑聊道。
眼下距離築基期的爭奪賽結束，已過去五天。程溪既拿出百靈膏當作仙丹妙藥，自不出預料地奪下了勝利。
餘下五日，程溪充當觀眾圍觀金丹期的爭奪賽，修為一高，能施展的手段也更多。
金丹期的爭奪賽更讓人血液噴張，許是遭到築基期爭奪賽的激勵，金丹期的場次，城主府再度奪下第一。
“你這回敲打起效果了嗎？”程溪拿起一塊酸甜可口的蜜餞，吃進嘴裏。
“若沒效果，我哪能從庫房裏撈那麽多靈木給你。”趙稚哂笑說。
想到登上靈舟時，趙稚給的十節罕見靈木，其總價值已經遠遠超出兩百萬上品靈石。
“我這次回醫館，又得被首席逮著磨礪了，這個先給你。”程溪拿出一個精致玉盒，擺在趙稚身旁的茶桌上，她吞下嘴裏蜜餞，順手端起靈茶飲了口。
“這什麽？”
趙稚好奇打開看了眼，藥香沖鼻後瞬間合上，瞧著程溪眨了眨眼，“這不是你之前在擂臺上用的藥膏嗎？！你怎麽還有這麽多？”
“首席得知我出來歷練，給了我很多，不算你這盒，我還有半盒。”
程溪喝完靈茶，慢吞吞道：“等回醫館，藥膏方面我沒什麽大消耗，你留著吧。”
“那我就不客氣了！”
趙稚喜滋滋地收下，他收過很多禮物，昂貴到讓人驚呆眼球的也有，但心情鮮少像收到這份禮物般愉快。
靈舟抵達緣仙城後，趙稚以九城主府的身份，領著程溪踏入一座位於群殿後方的陣法殿。
據趙稚所說，這陣法是城主府修士專用，可以直接傳送至緣仙城每一個大區域。
趙稚用權限激活北郊的傳送陣，目送程溪離開才踏上九城主府的陣法。
北郊醫館十年如一日，求醫者絡繹不絕，程溪回到醫館便被白晉逮住丟到東區磨礪。
相比其他館童子可以更換堂口，隨不同醫師歷練，程溪堪稱家裏蹲，每天都忙得飛起。
一連大半個月，三月悄悄過去。
四月剛冒頭，程溪找上白
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