蘇容臻心裏突然升起一種名為失望的情緒, 她斜倚在欄桿上，雙目無神地看著方才那男子站立過的地方，他怎麽能就那麽走了呢？

正當她全身沒個樣子地趴在那裏, 下巴擱在欄桿上時，遠處太液池畔的假石陰影處緩緩走出了一個人。

他仰首遠眺, 穿越了夜晚數裏長的月輝與白霧, 與蘇容臻的目光撞到了一起。

蘇容臻就像是被拿捏住了最柔軟處的小獸一般, “騰”地一下站直了身子，脊背莫名地繃直, 不知道在緊張些什麽。

明明隔著這樣遠的距離，她看不清他的容貌, 也看不清他的情緒, 但她卻覺得，自己仿佛在一瞬間被看透了。

他們就靜靜地站在那裏, 也沒有什麽旁的動作, 天地卻好像在這一刻都安靜了下來。

只有夜間濃白的霧氣從地面，湖面上升騰而起, 飄到半空中與月色相互浸染，化為一體。

在這明凈皎潔的夜, 萬物都淪為了配角, 不敢出聲驚擾了有情人。

微涼清新的風從遠處席卷而來, 仿佛帶來了湖畔那人的氣息，蘇容臻的發絲被吹得飛起，衣袖灌入冷風, 烈烈鼓起，卻只覺得暢快愉悅。

她呼吸著風中的氣息，肺腑都被濯洗過一般, 清曠怡人。

即使什麽也說不了，做不了，但她仍是希望這美好的時刻能長一點，再長一點。

可惜氛圍被一個物體掉落的聲音打破了。

蘇容臻一驚，連忙順著聲音傳來的方向向塔下看去。

發現了一個人影自灌木中閃過。

等到她下了塔，那人已經跑得沒影沒蹤了。

蘇容臻有些懊悔，這次她專門趁著所有人都睡熟了才出來，卻沒想到還是讓人給發現了。

也不知那人是誰，回去了會不會揭發她。想到此處，蘇容臻提起裙擺，匆匆往紫蘭殿趕回去。

離開前，她往遠處的某個方向望了一眼，明知道這裏看不到什麽，卻還是有些不舍。

也不知道今日別後，何時才能再見，到時又是何種境況。

蘇容臻快步跑回了紫蘭殿，到了殿門時，已是氣喘籲籲。她略微在殿前的廊柱上撐了一息，便刻意放輕了呼吸，壓低腳步聲往裏走去。

紫蘭殿還是安靜如昔。只有大家清淺的呼吸聲，和偶爾翻動的聲音。

蘇容臻慢慢地拉開被子，躺了進去。從頭到尾，都順利非常，無人發現。

莫非方才那人影不是紫蘭殿中的秀女？蘇容臻心有疑慮。

她的思緒漸漸地飄遠，又飄到了方才在塔上的情景。

她慌忙離去，也不知道那邊是什麽反應。

夜裏獨自出現在禁宮深處的男人，再加上那通身的氣度，蘇容臻幾乎可以肯定那就是皇帝。

只是，他有沒有認出她來呢，還是，只是漫不經心隨性而起的一望。

蘇容臻不由自主地攥緊了被角。

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蘇容臻昨晚很晚才睡著，第二日一早卻被秀女們的說話聲擾醒了。

眾人都是初入宮闈，此時看什麽都是新鮮得很，又都年歲不大，多是少女懷春，昨晚沈悶下去的心思今天又活泛起來。

話題說來說去終究是繞不過皇帝。

關於皇帝，秀女們養在深閨，又有不少不是京城人氏，實際上知道得並不多。

便只是七嘴八舌半帶著幻想一般地說著些話。

“聽說當今陛下，年輕俊美，龍章鳳姿，身份又是頂頂的尊貴，真是我的夢中郎君。”一個粉裙秀女含羞說道。

一個出自京城的秀女潑了一盆冷水：“你就像個癡女一樣，也不知陛下是個什麽性子的，就敢往上湊。也不怕自己屍骨無存還連累家族。”

粉裙秀女不服：“這你就說得不對了，陛下在我們那裏是人人稱道的明君，寬憫百姓，輕徭薄賦，知人善用，法度張弛無一不合。怎麽你說得陛下好似一個暴君一樣。”

“呵，我好話說到這裏，你且等著吧，”京城秀女冷笑一聲，“你當真以為，如今宗室雕零，皇宮冷清，是因為陛下不納嬪妃，沒有子嗣？”

後面的話她沒有接著說完，有些話，說出了口便是禍端。

粉裙秀女仍是不服，扭頭看向周圍的人，剛巧看到蘇容臻，就拉了她過來為自己說道。

“你是京城人氏吧？”她問蘇容臻。

蘇容臻嗯了一聲。

“那你來說說，陛下是個怎樣的人？”粉裙秀女問。

“陛下呀，他是一個很好的人。”蘇容臻歪頭想了想說道。

“具體一點呢。”她又問。

“是一個很溫柔，又溫暖的人。”蘇容臻淺淺笑了起來，說這句話時，眸中都帶上了暖光。

“你看吧，”粉裙秀女得了蘇容臻的話，得意地對京城秀女挑眉道：“她也說，陛下不是你口中的那個性子。”

京城秀女搖了搖頭，轉頭對蘇容臻說：“我瞧你也是個機靈的，容色也是拔尖的那一塊，萬不可如她那般，將心思都放在了情愛上，迷失了頭腦。”

“以你的條件，秀女中若有人被陛下看中，其中必定有你。初封至少就得是個寶林，再往上是才人也未嘗不可。後續得了陛下寵愛，熬些資歷，大可以到九嬪之位。至於四妃，多是要看家族勢力和個人造化了。”京城秀女倒是難得地剖心交談。

“只是就算到了如何高位，也萬萬不可失心大意。君心似海，不可輕測。”

蘇容臻看得出來，這個京城秀女說的是真心話。但是她實在無法代入進去。

就好似，有人要和守身如玉的帝王的白月光說你要如何鬥爭，如何爭寵一樣。

明明都是唾手可得的東西，又何來要爭一說。

之前的粉裙秀女在一旁聽著，這時候湊上來插了一句：“你怎麽只說到四妃，皇後呢？”

京城秀女撇了她一眼：“皇後是帝王妻，不同於別的妃妾，是隨隨便便就能決定的嗎？本朝以來，有哪次天子娶妻，是從秀女中選取直接大婚的？”

“皇後之子是皇帝名正言順的嫡長子，大鄴最正統的繼承人。涉及到儲位，陛下會隨隨便便地立後？至少也會考量多方勢力，朝廷外藩因素，人選的淑賢儀德等等。”

“旁的妃嬪，納了也就納了，於帝王來說，再高的分位，不過是個玩物罷了，生死富貴都攥在人家手裏，還敢妄想皇後之位？”京城秀女輕嘲道。

她自幼長在天子腳下的皇城裏，族中長輩多會教導她一些這些東西，也好她出嫁了以後可以掌管夫家後宅。

蘇容臻在旁聽著，卻越聽越不對味來，甚至覺得頗有些別扭。

皇帝是那種會考慮什麽家族勢力，朝堂爭鬥，含淚賣.身的人嗎？他是帝王，又不是娼.妓。

他之前對柔嘉頗多寵愛，又有哪次因朝堂的阻力而冷落了她？

至於所謂的皇帝把女人當作玩物，就更是荒唐了。皇帝才不會養一群女人在後宮給自己當玩物，他向來喜歡就是喜歡，不喜便是不喜，真喜歡了便可以為她摘星捧月，恨不得將全世界都送給她。

不喜歡的就連放在一邊當擺設都嫌礙眼。

皇帝日理萬機，哪還有閑心和別人玩什麽你愛我我卻不愛你，原來我只是你的替身的套路。

至於皇後之位，蘇容臻笑了。

依著她對他的了解，那些人奉若神明的皇後之位在皇帝眼中，可能只是給自己心愛之人的附贈品罷了。

於皇帝，心上人先是他摯愛的妻子，才是大鄴的皇後。

無論身份境遇如何變化，他只要認準了一個人，那那人便就是他生死相依的妻，予她皇後之位，不過是因為他恰好當了皇帝而已。沒有什麽覆雜的原因，十分的簡單純粹。

所以以皇後之位來度量皇帝便是非常可笑的了。若要論待遇，連柔嘉都比前朝皇後不知高到哪裏去，皇帝擇的皇後，又怎可以從前的舊例作比。

就連儲位，蘇容臻覺得皇帝也沒怎麽放在心上，儲君是不是他的孩子，甚至有沒有皇室血脈他都不曾在意。

這一兩天，蘇容臻將腦海裏各種繁雜的思緒理了理，開始不再糾結於選秀之事。

最開始的芥蒂也慢慢地消除殆盡了。

因為在她理智回籠後，她細細地想了想，以她在過去所有相處的時光中對皇帝的了解加上分析，他不是那種見異思遷，濫情之人。

他雖然在外人看起來冷酷無情的很，但對於自己悉心呵護的寶貝，卻是百煉鋼化作了繞指柔，連處罰外人時都克制著，生怕嚇著了自己心尖尖上的人。

他不會在自己珍貴的兩個人消失後毫無緣由地大選秀女，選秀，或許只是個幌子。

心裏有了這般想法後，蘇容臻面對京城秀女的話，只是淡淡地“嗯”了一聲，不再多說，也不再爭辯。

粉裙秀女倒是不甘地反駁起了她：“是是是，你說得都對，那臨安公主又是怎麽來的，據悉，臨安公主原只是個來路不明的孤女，可還不是被陛下寵冠古今。”

“她身後又有何方勢力，值得陛下重視地這般？”

京城秀女一時被堵得啞然，甩袖道：“罷了，不與你這愚女說了。”

粉裙秀女這才滿意地揚起了微笑，還不忘扯扯蘇容臻的袖子：“你說我說的是不是很好。”

“是的，非常好。”蘇容臻幾乎要強行憋著，才能不笑出來。

果然，聽到別人當面談論自己，真是一種奇怪又獨特的體驗。

不過，還真的挺爽的，她們口中冠絕古今的寵愛自己早已親身享受過，她們心中高高在上求之不得的人，唯獨將一顆心全剖給了自己。

正在這時，紫蘭殿前庭突然發生了些動靜，蘇容臻隨眾人向外看去，只見一個身著飛魚服的太監領著宮人傳旨而來。

蘇容臻站得遠，卻也看到了那個太監的臉，竟然是李芳。

聖旨到來，眾人齊刷刷跪下，李芳開始宣旨，待他宣完離去後，人群卻像是被投入了一顆巨石，轟地一下炸開了。

大家圍成一團，半是激動，半是不可思議地說：“陛下竟然今日下午便要召見我們？”

“這麽突然，天啦，這是真的嗎？”有人被這巨大的驚喜突然砸中，還好似在夢中一般，不敢相信。

“陳公公親自傳的旨，難道還有假不成，哎呀，我不與你說了，我要去梳妝打扮了。”

眾多秀女在驚喜過後，都是趕忙去細細描繪裝容，挑選首飾。

因為面見皇帝時，秀女們穿的衣服都是一樣的制式，她們便只得在旁處費心出彩了。

蘇容臻也在聽到消息時怔住了，隨即反應過來後，是湧向四肢五骸的暖流，她的心一下子就振奮了起來。

她突然想到，今日若是見到了他，應是她這副身子時隔多年與他的第一次見面。

他會不會對她的容貌感到陌生呢？他會在第一刻便認出她嗎？

想到這裏，蘇容臻坐不住了。

她迅速地起身，和其他秀女一樣，走到了梳妝臺前，小心仔細地打理起了自己的簪發。

她想讓皇帝第一眼看到的她，是最美的樣子，那個他心心念念已久的小臻，美好如初。

可惜蘇容臻手拙，眉筆一歪，眉毛有些變了形，臉上的粉不小心撲厚了，像個大撲棱蛾子一般。

她懊惱地放下化妝工具，又去擺弄自己的發飾，準備換一根更華麗的簪子，誰知，前一個簪子剛抽出來，發髻便垮了半截。

最後只得胡亂弄弄了事。

蘇容臻頗有些喪氣地坐在梳妝臺前，打量著鏡中的自己，最後幹脆放飛自我不管了。

其他人都各自在忙著各自的事，沒有哪個有功夫幫她，那她便只有這樣過去了。

反正，皇帝不許嫌棄她。

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午時過後，在宮人的帶領下，秀女們列隊朝太極殿的方向走去。

路上有人註意到了蘇容臻的妝發，吃驚地問：“你這是如何弄得，這樣怎麽能面君。”

蘇容臻臉皮煉厚了，倒也不怕旁人的打量，反而搖頭晃腦地說：“手笨，只能這樣了，破罐子破摔了。”

之前的那個京城秀女看到蘇容臻這副渾不在意的樣子，心中道：本以為她是個有造化的，看來是自己看走了眼。

這般樣子去見君，別說被選中了，怕是連采女之位都撈不著，還得被治罪。

秀女人數上千，於是被安排站在了太極殿前的廣場上，恭迎皇帝的到來。

廣場闊大開敞，正對著巍峨的太極殿，太極殿是太極宮的主殿，集帝王之象，秀女們站在這裏，為威所懾，紛紛不由自主地歇下了議論的聲音。

一時間，偌大的廣場上安靜得連最細微的風聲都能聽到。

蘇容臻心裏琢磨著，皇帝往日這時，應還在兩儀殿議政，就算提早結束了，從大明宮過來，也還要一些時間。

卻沒想到，正當她這樣想著的時候，前方突然傳來了一聲尖銳足以刺破蒼穹的聲音：“陛下駕到，諸位跪迎。”

蘇容臻身子一震，隨眾人一齊跪了下來。

此時，無論是之前再活躍的秀女，都不敢再發出聲響，上千人的地方，竟然只能聽到皇帝與隨行宮人的腳步聲。

皇帝在太極殿中的禦座落座了。

太監喊了一聲“起”，眾人才敢慢慢地站起來。

蘇容臻站起身後，偷偷地擡眼朝正前方看了看，才發現除了她，無人敢擡頭。

她似是找到了一種隱秘的刺激，反而更加肆無忌憚地朝禦座上的皇帝望去。

太極殿的殿門大開，但皇帝離外面廣場上的秀女也還是有一段距離，更別說蘇容臻還站在秀女們的最末那一塊。

所以皇帝似乎沒有發現蘇容臻的目光。

先前來的時候，大家都爭先恐後地往前擠，蘇容臻卻不然，她故意讓別人擠去了前面，她自己留在最後，反而做些小動作也沒人發現。

比如像現在這般光明正大地打量著皇帝。

蘇容臻看到，皇帝好像在禦案前提筆寫著什麽，卻看不清他的神色幾何。

只能看到，他的身量似乎是稍微瘦了一些？

她想看得更清晰些，奈何他實在離得太遠，再如何睜大了眼也還是只有個模糊的輪廓。

正待蘇容臻有些急躁上火之際，張德榮的視線掃了過來，清聲道：“眾秀女再跪。”

蘇容臻趕緊低下了頭。

又是一片跪地聲，蘇容臻正奇怪此舉為何，便聽到了有一道沈穩的腳步聲，叩擊到太和殿廣場的青磚上。

皇帝從太極殿上拾階而下，走過漢白玉禦橋，踏到了前方的廣場上。

誰也不知道他要做什麽，畢竟往日的秀女，也從沒見過這樣選的。

一般都是宮裏的嬤嬤對形體先進行驗身，再由女官考核琴棋書畫，淘汰掉大部分人後，才由皇太後，皇帝，與皇後一同擇選。

秀女分列在左右兩側，中間的禦道空置出來，留給皇帝行走。

皇帝好似不是來選秀女的一般，只是閑庭散步。

他從最前方的秀女身側經過，目不斜視，看也不曾看她們一眼，也未曾讓她們擡臉。

前面的秀女們心裏皆是一陣失落，指尖都摳緊了地面。

皇帝一直向後走，腳步不急不徐，面上沒有什麽神情，只帶著一絲慣有的冷冽，連張德榮都摸不清帝王的心思。

蘇容臻只覺得那道腳步聲，越來越近，仿佛叩擊在自己的心上，從前方的餘光中，她似是看到了一雙紫色龍靴出現。

她看到前方跪地的秀女的脊背開始顫抖了。

蘇容臻的心也在微顫，激動之下，她大膽地擡起了臉，直直地望向了皇帝。

張德榮跟在遠處，本來平時他要厲聲呵斥“放肆”，但今日皇帝一個人在前走，他也不好貿然沖上前去說些什麽。

只是在心裏嘀咕著，這是哪家不懂規矩的秀女，回頭一定要責罰那地的郡官。

竟敢直視天顏，是想以此吸引皇帝的註意力嗎，真的是太天真了。

張德榮這樣想著，又看了過去，發現蘇容臻妝發竟也是有些淩亂。

他的眉頭狠狠地皺了起來，這已經不是大膽邀寵了，算得上是冒犯聖上。

張德榮在心裏算計著待會如何處罰蘇容臻，甚至已經給她想好了十幾種懲罰的方式。

他甚至有些憐憫地向她望去，落在他的手裏了，還尚有一條活路，若是皇帝直接就地處置了，那就只能怪她命裏該絕了。

很快，張德容憐憫的目光頓住了，破成了一塊塊碎片，直接露出眼底的驚駭出來。

因為皇帝走到了蘇容臻面前，他停了下來，也看向了蘇容臻。

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蘇容臻看向皇帝時，第一反應便是。

——他真的瘦了。

甚至這身衣袍穿在他身上都有些顯大，尤其在腰身的位置。

他穿著一身紫袍，除了帝王威嚴外竟自帶了一絲少年氣。

蘇容臻腦子裏突然浮現出一個模糊的印象來，好像那年，他紫衣駿馬，少年意氣風發，也是穿的這件衣袍。

臨別前她十裏長亭為他相送，印在眸底最後的光景便是他唇邊染笑，恰似那紫衣風華。

就連她化身柔嘉，被他救起時，他也是一身暗紫騎裝，金帶束腰，仿佛踏日月之光降世，救她於熊口。

那些令人心顫的過往漸漸濃縮成了一句話。

小青梅小臻曾對她的竹馬說：“我喜歡看你穿紫衣的樣子。”

於是，他便將她的這句話記在了心頭，變成了自己的喜好。

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