“請進。”輕聲說完，寧若菡擡眸望去。

來者是個三十多歲的中年官員，若是記得不錯，應該姓袁，他的字寫得極為規整，最後的謄寫往往是他做的。可隨著他進來，門口卻還有好幾個浮動的人頭，擺明了在偷聽。

看來，又是一個下馬威啊。心中好笑，寧若菡擡手請他在對面坐下，“袁大人先請坐，不知是什麽問題？”

沒想到她會記得自己的名字，袁大人先是一楞，隨後將手中的書本攤開放在她面前。“正是這些，我尚且不算明白，來向寧大人討教。”

嘴角輕勾，寧若菡低眉去看，隨後有些怔忪。

呵，就知道這個女人看不懂。且不說裏面佶屈聱牙的文字，單是所記述的內容，許多文官們都有的是人看不懂。她之前能夠在這裏做事，不過憑借著對家鄉的了解罷了。端起茶杯，袁大人盯著她的表情，自得地想到。

寧若菡確實看不懂，擡眸又看了他一眼，瞥到他眼中的得意之色，卻突然定下心來。拿筆過來，將自己不懂的字盡數寫在另一張紙上，遞給他，“袁大人見笑，這些字，我並不是很認得。”

紙張直接遞在了自己眼前，反倒給袁大人搞了個無措，寧若菡在說這句話的時候，甚至面容含笑，沒有絲毫的局促。糾結良久，他只將紙拿過來，一一寫出解釋。

“這些字原來是這個意思，確實不常見。多謝袁大人解惑了。”仔細看了看，寧若菡心中有數，又將那段文字通讀一遍。

“寧大人，只是看不懂這幾個字？”這才只是第一個跟頭呢，文字艱澀，不光是字本身不認得，句子不會解讀的麻煩更大。收斂心神，袁大人牢記自己來的目的是什麽，看她出醜的人可都在外面呢。

理順了內容，寧若菡又在其中一段做好標記，隨後笑著放下書本。“這篇文章，是前朝的一個商戶之人所寫吧？”

“你，你看得出來？”笑容頓時隱去，袁大人驚奇地望著她，差點沒壓住話語中的一絲讚賞。

寧若菡對著他的視線點頭，又將書本還給了他，“市集之人，總有自己習慣的記述方式，常有隱略代替，此人的文字並非是不通，反而是太過於隨意，讓不熟悉的人不好理解罷了。但從所記述內容中，卻可覷得市井風貌，是很有用的史料。”

原本殘存的輕蔑，此時卻不覆存在，當聽到她說這能算得上史料的時候，袁大人便眼神放光，“你還看出了什麽？”

“也不多啦，就是這一處，讓我確定他定是前朝的商人。”用手輕點其中的一段文字，寧若菡輕笑，“雖然不是真的在記賬，但他還是采取了習慣的辦法，用龍門賬的方式，在記述自己一月來的花銷。”

瞥到他不自覺地點頭，寧若菡又收回手，“再從他的花銷，又可以看出百姓風貌，和市集中常買賣什麽。其實只要有所了解，就不難讀懂這段話。但是，文人們大多輕與市井，故而一些官員可能看不出來。我也只是湊巧了解，才能讀懂。”

內心頗受震撼，看著她，袁大人不自覺端正了神色，“寧大人所說不錯。這是我祖輩之人所記述，而在我祖上，正是行商之人。直到我這一輩，才逐漸放棄行商，我更是改了讀書入仕。”

指尖輕撚，寧若菡笑笑，“所以你才晉升艱難，直到現在做的，也只是謄抄的活？那你可願意，跟著我來修一篇史志？碰巧，我打算做的，你應該也會感興趣。”

“大人？”

察覺到了外面的一些議論聲，寧若菡卻置若罔聞，繼續對他解釋，“我清楚至極，前朝那些文韜武略的帝王將相，壓根不會讓我來為他們寫史。我真正可能參與的，是附錄在後的史志，地理、經濟、水文，諸如此類。”

“我方才說了，你拿的這一份，是極好的史料。你的家族又世代行商，定有很多類似的記載，可看出前朝經濟風貌如何，你是最合適來幫我的。你可願意？”

從一個專司謄抄的小官，變成一個真正能編寫史志內容的人？倒真是很有誘惑，外面的人聲不知何時減弱，袁大人慢慢對上她的眼睛，“寧大人覺得，這些都是上好的史料？”

“是，坦言之，我甚至覺得這比前朝某個官員的手書更為珍貴。歷史長河中，能留下姓名的總是那些大人物，可真正事關一朝百姓生活的，只是附錄在後面的幾篇志文。”

目光漸低，寧若菡看著自己的筆尖，“我明白，比起如同螻蟻草芥的百姓，記述這些大人物的生平或許更有意義，也更能滿足朝代穩固的需要，我也尊重這樣的記史方式。但在能力之內，能將前朝普通人的生活留下來，亦非不是好事。”

往來之人，多的是滿心壯志，能像她這樣甘願為普通人著書的言論，現在倒是少見。袁大人僵坐許久，才猶豫問道：“寧大人，真的願意讓我來和您一起？”

“自然，理由我剛才都說明白了。”

“可是我今日……”

“可是你今日是被推出來刁難我的？”合書一笑，寧若菡目光掃了掃外面，現在他們倒是安靜極了，“其實，我並不覺得有看不懂的文書典籍是丟人的事情。”

算是對她新奇的觀點有了了解，如今聽她這樣問，袁大人好奇道：“若是普通人便也罷了，可您身為第一個女官，又要單獨領寫史志，若還有看不懂的，如何服眾？”

猛地一下笑出聲，寧若菡撐著下巴，放大聲音，“且不論，為何我是女官就一定要比別人懂得多做得多，單說帶領人寫史志一項，誠然能看懂少見的書文是好事，但看不懂也不會有影響啊。”

她的話理直氣壯，倒讓袁大人開始試著反思。

“我明白，大家都是自負才學之人，可學海無涯，那麽多東西，又豈是一人都可明白的。在我眼中，懂得如何取舍史料，並在其中提舉出確切有用的東西，或許比單純看懂一篇文章更有用。”

又將剛才自己寫著不認識的字的那張紙拿過來，寧若菡伸手遞給他，意有所指，“再說了，我看不懂的東西，不是請教你之後也明白了嗎？所以袁大人，我方才的提議，你可願意？”

目光註視著自己面前薄薄的一張紙，袁大人又轉頭看看門外，突然接過來收好。“下官願意。”

謔，倒比想象中順利很多。寧若菡心中輕笑，也鄭重起身，“多謝袁大人，待侯爺與陳大人他們回來了，我再努力奪得他們的同意。”

下意識地想說侯爺肯定會支持她，話到嘴邊，又被袁大人咽了下去，反而對她拜別。“下官不打擾寧大人，先下去了。”

未及他推門，外面的人就全部散了。寧若菡目送他離開後，笑著低頭，“寧大人，還真是個讓人高興的稱呼。”

搖搖頭斂住心神，看來至少今日不會再有官員來找麻煩了，寧若菡仔細看起自己手邊的書籍。

在府中等了快一個早上，也不見真的有人來領什麽錢。甘芷懶得再等，交代了丫鬟幾句，又去跟甘霈說過，便大搖大擺出門朝著城西走去。

沿路踢踢腳邊的石子，甘芷偶一擡頭，就看到一個吊兒郎當的人走在前面，心下一笑，上前拍他的肩膀。“你這幾天忙什麽呢，怎麽不見你來鋪子裏了？”

“姑娘？”

回過頭來的，卻是個陌生面孔。甘芷連忙把手神回來，不疊道歉，“對不住啊，我認錯人了。”

擺擺手，那人朝前走遠。

刻意在後面等了等，待拉開了距離，甘芷才垂頭往前走，也說不上自己為何沒精神。

拿著抹布打理櫃臺，杜夢遠遠就看到了她，笑著上前，“小姐，咱們鋪子在這裏呢，你要走到哪去啊？”

猛地擡頭，甘芷才發現自己走出去了不少，尷尬地退回來，“我，一時想別的東西失了神。”

“小姐是想東西，還是想人啊？”等她進來，杜夢忍笑道。

“當然是想事情，我才沒有想王滕呢。他那種不正經的性子，肯定興趣過去就不管了。”坐下來給自己倒茶，甘芷說得肯定。

歪頭看了看她，杜夢走到櫃臺後面，“可是，我好像也沒說這個人就是王公子啊。”

臉上原本的神色瞬間僵住，甘芷轉頭瞪她，眼看著就要把茶杯扔過來。

“我錯了！”立馬將手邊的賬本拿過來，杜夢自覺地岔開話題，“王夫人把賬本還回來了。”

這才將手中的茶杯放下，甘芷走過來翻看，“倒是不用我們再去催。”可話剛說完，她看著賬本的視線卻瞬時凝重，眉頭也皺起。

“小姐，怎麽了？”

下意識地擡手將賬本微合，甘芷不自然地笑笑，“沒事，我看到有一處筆記有些潦草。你今日打掃裏間了嗎，去將裏面的灰擦一擦吧。”

說到底這也是她的鋪子，或許是有什麽不該自己知道的，故而杜夢雖然遲疑，卻也笑著避開了。

而甘芷則是在她轉身之後，就拿來紙筆，將其中的一頁照抄下來。最後一個字寫完，外面突然傳來人的腳步聲。甘芷將筆往一邊放下，轉身的瞬間，借勢把紙藏在袖子裏。

“甘小姐，奴婢是王夫人的丫鬟。”來者是個十幾歲的小丫鬟，應該是一路跑來，還有些氣喘籲籲，“還給您的賬本拿錯了，這才是你的。請將我們的拿過來吧。”

面不改色地將櫃臺上的賬本拿來，甘芷還給她，還玩笑道：“這也能拿錯，你們未免有些粗心。還好我們忙，沒有打開看看。”

“多謝甘小姐。”丫鬟將失而覆得的賬本抱入懷中，慶幸一笑，行過禮後就匆忙離去。而站在後面的甘芷，則是神情嚴肅，若有所思。

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