“維利耶·特納？不是維利耶·杜·特納嗎？”

“哎？”聽到路易這麽說的時候，阿爾萊德楞了一下，“你怎麽知道他的名字？你有見過他？”

想起今天早上只是想找杯牛奶喝而已，結果卻正好撞上那位維利耶·杜·特納就那麽在阿爾萊德的公館裏對瑪麗上下其手的不堪場面，路易簡直不知道該怎麽描述自己當時的心情。

就他個人的性格而言，他是非常討厭這一類舉止輕浮的人的，然而這種事情要是被別人聽了去，就可能對瑪麗的名譽造成毀滅性的打擊——畢竟，瑪麗還沒有結婚呢！

最終，他選擇了含糊其辭：“我今天早上遇到他在你的公館裏……嗯，和瑪麗一起。那時候你還沒起床。”

說到“瑪麗”兩個字的時候，路易發音非常含糊，在這嘈雜的飯館裏幾乎聽不清楚他說的到底是誰。

然而阿爾萊德看起來對於那位維利耶·特納先生輕浮的行事作風並不是毫不知情，證據就是雖然路易說得非常含糊，但阿爾萊德幾乎是立刻就猜出了他說的到底是什麽事，然後露出了一種非常糾結的微妙表情。

路易觀察著阿爾萊德的神色，有點猶豫地補充了一句：“嗯……他說你是同意他去你住的地方拜訪的，你是因為他和你一樣都是巴黎大學的學生的緣故，才對他這麽寬容的嗎？”

“什麽啊！巴黎大學那麽多的學生，難道每一個都能到我那裏嗎？”

阿爾萊德氣得磨了磨牙，壓低了聲音。

“我當初也是正好撞上了他們之間的事，就隨口那麽一說，不想瑪麗尷尬而已——結果你猜怎麽著？這位特納先生的行事，那是真的一言難盡！”

“這是怎麽說？”

早上吃早餐的時候，路易還因為瑪麗避開他的舉動反思過自己當時的反應是不是太過激烈、說的話是不是太重了，結果現在聽起來，那位維利耶·杜·特納其實不是第一次幹這種事？

路易知道巴黎的風流風氣，但是這麽急不可耐地在主人家一而再、再而三地和女仆偷情還被主人抓到，這算是什麽事情啊？不客氣一點說，也就是阿爾萊德對瑪麗格外包容，這要是是在保守至極的外省或者恪守天主教教義的巴黎正派人家，早就在第一次發現的時候就把女仆給趕出去了；這種事如果沒有傳揚出去還好，要是傳揚出去，光是流言就能逼死人，別的正經人家也會誰也不敢用這樣的女仆，唯恐連累了自家小姐的名聲。這樣一來，被趕走的女仆無法謀生，就只有墮入風塵，或者死路一條了。

清白無瑕的名聲，對未婚女子可是比性命更重要的！就算是自詡風流的貴族們，也絕不能容忍他們的妻女在結婚前就壞了清白名聲——除非她們能夠給做丈夫的帶來的利益足夠彌補名譽上的損失，那麽奇跡也不是不能發生的，比如傳聞中在家族破產的邊緣娶了出身不好但是帶著大筆嫁妝的克洛迪婭小姐的德·波爾唐迪埃爾男爵。

阿爾萊德左右看了看，然後勾了勾手指讓路易湊近一些。

“說實在的，我覺得那位先生大概沒學過修辭學，所以從來聽不懂別人的委婉拒絕——把我的客氣話當真就算了，看在瑪麗的份上我也就忍了，反正瑪麗自己懂得分寸；可是這位特納先生，他的想法正常人是真的想不到！他之前居然想讓我把他介紹給德·布戈涅子爵夫人，然後請夫人在稅務局長面前為他美言幾句拿個薪金豐厚的好職位！說句不好聽的，這種事我自己都不敢想，他算個什麽身份，一個近幾年才買了幾塊地的一個外省小地主的兒子而已，就連他名字裏的‘杜’字都是他自己給自己加上去的呢，根本沒人承認！我都拒絕了好幾次了，他還是有機會就要提一下，弄得我簡直懷疑是不是我的表達能力出了問題，沒有把我的意思表達清楚！”

阿爾萊德看起來也是對那位特納先生滿腹牢騷，很多意見不吐不快的樣子。

“咳咳，阿爾，”路易說，“你的朋友路易·杜·法朗坦，也只是個近幾年才買了幾塊地的外省小地主而已。”

“那不一樣，你們家的家譜可以追溯到五百年前的當坦伯爵呢，雖然現在已經遠得不能再遠了……啊，你看，他看到我們了，我敢說他一定會走上來向我們打招呼，顯示他認識有身份的人來向他的朋友們顯擺。”

在路易和阿爾萊德說話的時候，一樓的維利耶·特納——因為阿爾萊德說他名字裏的“杜”字是自己加上去的，所以我們姑且這麽叫他——在他的朋友們和賬臺溝通他們能夠坐在哪個位置的時候，這位特納先生一直在不停地觀望布朗東鋪子裏用餐的人們，判斷著他們的衣著和地位；路易他們所在的位置在二樓能夠看見中庭的位置，相對地，這裏也能夠被一樓站在賬臺邊的人們看到，於是他們就很不幸地被那位不停轉動自己腦袋的特納先生給註意到了。

幾乎是立刻地，在認出了阿爾萊德的那一刻——不得不佩服這位先生過人的視力！——維利耶·特納就對樓上的兩人展露了一個燦爛到有些過份的笑容，在對自己的朋友說了幾句話之後，這位特納先生就扔下他的朋友們，徑直往二樓走上來。

阿爾萊德對路易努了努嘴，對著樓梯那邊使了個眼色，後者心領神會地點點頭，從口袋裏拿出自己的手帕開始擦手，表示自己已經用完晚餐了。

不出所料，維利耶·特納一踏上二樓，就直接向兩人走來，站在阿爾萊德身後的約瑟夫一看到這位自己姐姐的情人馬上皺起了眉頭，但這也絲毫不能阻止維利耶·特納先生想要和阿爾萊德套近乎的熱情。

“尊敬的德·格朗維爾先生，晚上好！非常榮幸能夠在這裏遇到您和您的朋友，您是特意回到布朗東鋪子來回憶以前在巴黎大學的日子的嗎？”

平心而論，維利耶·特納其實算得上是個英俊的美男子，然而他臉上過於油滑的笑容和仿佛嘴裏含滿了口水的法語發音實在是讓人大倒胃口，更別說那種就算是不知道他為人輕浮的人也會起疑的過於殷勤的態度了。

“晚上好，特納先生。”阿爾萊德恰到好處地展露出了一種伯爵的兒子該有的傲慢氣度，他沒有回答維利耶的問題，而只是對這位特納先生微微點了點頭：“很高興遇到您也在這裏。”

只要是稍微懂得一點人情世故的人，都能夠聽出阿爾萊德話裏那種對於偶然遇到的、並不是很熟識的人的敷衍招呼，然而這位特納先生仿佛就是聽不出來一樣。

“能夠在這裏遇到您，真是聖母瑪麗亞安排的緣分啊！”維利耶·特納這麽說著，目光不斷地在他們桌子上的杯盤碟子上掃來掃去：“這麽巧您也喝葡萄酒，不知道我和我的朋友是否有這個榮幸和您共飲呢？”

“這就有點遺憾了，特納先生，你們來得晚了一些，我們已經吃完準備離開，就不打擾你們的聚會了。”

“我們並不介意的，德·格朗維爾先生。”維利耶說，他的眼睛一直盯著餐桌上那個還殘留著兩塊小牛肉和牛肉湯汁的盤子：“您可以和我們盡情地暢飲到天亮，啊，不知道您願不願意給我的朋友們講一講您在巴黎社交界的趣事？如果您能告訴我們一些上流貴族，如德·西蒙侯爵和侯爵夫人的喜好之類的事情，就更好了！”

路易簡直是目瞪口呆地聽著這位特納先生的自說自話，他對阿爾萊德投去一個疑問的眼神，後者則回以一個無奈的挑眉示意——就這麽一會兒功夫，路易已經非常切身地了解到了阿爾萊德剛才說的這位先生“聽不懂他人的拒絕”和“為人行事一言難盡”到底是什麽意思了。

——什麽叫做“我們並不介意”，什麽叫做“能不能告訴我們一些上流貴族的喜好之類的事情”？說句不好聽的，不管是從出身還是從現在的地位、收入來說，阿爾萊德的身份都在這位維利耶·特納之上，他到底是怎麽能說出這種雙方地位顛倒的話來的？這要是不看兩人的身份地位，別人還以為這位特納先生是哪國的王子，而阿爾萊德是他可以呼來喝去的幫閑呢！

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