☆、班師回朝
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武炎與冷寒回到綿城，竟發現吳煬帝的禦史欽差已在綿城恭候多日，隨禦史欽差來的還有新派來的駐守綿城的官員，而武炎則是被宣召班師回朝。
皇命在上，武炎不敢再多耽擱，即日整頓兵馬，回皇城覆命。
這次再上路，眾將士心情已與來時大大不同，來時前途未蔔，是否能活著回鄉都是未知，比較起來這回程的路就光明許多，邊疆一役大敗遼國，眾人心知回朝必會被論功行賞，少不了一些人被封官加爵，大家又都思念親人情切，歸心似箭，一路腳程極快。
武炎率大軍凱旋歸來之日，湯城全城沸騰，百姓夾道相迎，山呼武陽王千歲千歲千千歲，場面驚人。
行至皇城附近，更有驃騎大將軍穆三良親自前來相迎，實屬罕見。
武炎倒是沒有料到百姓的反應，他雖貴為一朝王爺，但此番在軍中掛職不高，只任副將一職，大軍主帥還是當朝老將穆三良，按說不該受此擁戴。
他卻不知，隨穆三良先行班師回朝的人馬早已經將綿城一役的事跡傳開，大街小巷人人口耳相傳，到最後百姓都知道了趙國有武陽王這麽一個英勇悍將青年俊傑。
冷寒是跟著步兵們一起列隊進城的，他在隊伍的中間，遠遠望著武炎騎著高頭大馬，一身戎裝威風淩淩，在隊伍的最前頭，離他已經很遠。
武炎年紀青青已然有大將之風，前途自是不可限量，他心中也覺得欣慰，不覺間眼角也多了些許笑意。
“想到什麽開心事了？”宋奪不知什麽時候湊到了冷寒身邊，一只胳膊自然的攬上男人的肩頭。自冷寒救過他一命過後，他對冷寒自是比常人多了幾分親近。
冷寒笑笑不答，想敷衍過去。
“你平常就該多笑笑，做什麽總板著一副臉，好生無趣！我看你是想到接下來會領什麽封賞，忍不住眉開眼笑吧！”宋奪擠眉弄眼的說道。
一旁有士兵聽了，也跟著附和：“我聽說了，這次回京，大夥都會被論功行賞，副將身邊的人就更不用說了，聽說不僅有賞金，說不定還會被封個一官半職的，光耀門楣吶！到時候發達了可不要忘了兄弟們呀！”
大家順勢一陣起哄，宋奪問那士兵：“若是要你選，你想要什麽賞賜？”
那士兵一陣壞笑，說道：“我呀，既不要黃金，也不要官職，就想要回家娶老婆抱兒子！再也不打仗了！”
此話一出，眾人又是一陣哄笑。
簡單直白的願望，卻道出了不少人的心聲，宋奪在冷寒耳邊感慨道：“能夠沒有戰亂國家太平，百姓安居樂業，不求千古盛世，但求國泰民安，何嘗不是大家所想？弟兄們也許沒有什麽宏圖偉略，想要流芳千古，他們要的只是安穩的日子，平凡的幸福，你說是也不是？”
冷寒輕點了下頭，卻深知能夠成就這樣的太平世代並非易事，若當朝執政者也能夠通曉此理，當是百姓的一大盛事。但亂世出英雄卻是亙古不變的常理，這一仗無疑令武炎名聲大震，一戰成名，成了最大的受益者。
吳煬帝親自在宮中設宴為武炎接風洗塵，賜予武炎“忠勇悍將”的封號，封“衛將軍”一職，位比上卿，賞金銀財寶無數，珍奇古玩若幹，百畝宅院一間，美眷十人。武炎年少封將，一時榮耀萬千。
與此同時，大多武炎立了戰功的手下也都被封了一官半職，榮歸故裏，但有一點，宋奪卻是猜錯了，作為武炎左右手的冷寒並沒有得到任何封賞，他像是整個人蒸發了一般，消失在大家視野之中了。
事實上，冷寒只是從新回到了武陽王府，做回了武炎的死士而已。
武炎很快搬進了吳煬帝新賜的宅院，且說那宅院地處湯城風水寶地，十進十出，前半部是富麗堂皇的府邸，後半部為銜水環山的園林，景致之間變化無常，開合有致，僅次於皇宮的禦花園，整座王府莊重肅穆，氣宇軒昂。因武炎被封了衛將軍，這武陽王府又被百姓稱之為“將軍府”。
冷寒回到王府以後，卻沒有被立刻要求執行以往死士的任務，而是被安置在了府中園林的一處別院內。
武炎回京後，一改以往閉門謝客的作風，將軍府訪客絡繹不絕，有不少謀士都來自薦，想要拜在武炎門下，就連太子和正得寵的九皇子都派人前來拉攏。
更有那為討好武炎的，送上絕色佳麗到將軍府，武炎也照單全收，與吳煬帝禦賜的美眷十人一同，在府中好好安置了。
事實上，武炎這一年二十有三，正值適齡，此番封將前途無量，加之其相貌俊美驚為天人，不少名門望族都差人上門說親，希望與將軍府結親。武炎對此都一一敷衍而過，對府上的那些美人也未體現出對哪個特別鐘愛，叫人猜不透是否這位年輕的王爺早已心有所屬。
這日下了早朝回府，王府總管薛言卻已早早等在了武炎的書房中。
武炎還未來得及換下朝服，見薛言神色不同以往，屏退了房中伺候的人，問道：“有事？”
薛言呈上了一個精致的錦盒，“王爺，國師府派人趁早朝時候送過來的。”
武炎接過錦盒，打開一看，盒中之物散發著腥臭，竟是血淋淋的一雙眼球，看樣子這眼球的主人是被人生生挖了雙目！饒是武炎一個征戰過沙場的習武之人，猝不及防這麽一看，也是頭皮發麻。
薛言接回了那錦盒蓋好，也不管那錦盒裏的東西多麽血腥可怖令人作嘔，只說道：“國師府說，這雙眼球本就是王爺的，這算是‘物歸原主’。”
武炎皺了皺眉，“這雙眼珠子是誰的？”
“飛鷹衛指揮使，梁田。”
很多年前，武炎剛剛被晉封為武陽王的時候，曾經跟這個梁田有過一遭過往。
那年武炎14歲，還在冥山習武，吳煬帝突然下旨令他承襲老武陽王的爵位，得到這一消息後武炎便準備動身回京，卻不料有人暗中阻撓，意圖行刺於他，那些刺客雖不曾傷他性命，卻害的冷寒為他擋了一刀，後來，留下的唯一活口更因為激怒了武炎，而被他極刑處死。
這事來的蹊蹺，種種跡象又都將矛頭直指國師府，好像國師虛空道長才是整件事情背後的主謀，所以武炎回京後，便令冷寒潛入國師府調查此事。冷寒在執行任務時與國師府內的飛鷹衛交了手，不得已之下斬殺了三名飛鷹衛，回府不久，便被飛鷹衛指揮使梁田追到了府上。
那時武炎年紀尚輕根基不穩，虛空卻已是吳煬帝眼前的紅人，武炎雖貴為一朝王爺，卻不得不給這個國師面子，為了保全冷寒，只得使計，叫冷寒在他身下演了一出活春/宮的戲碼打算瞞天過海，總之一番虛虛實實，當時梁田看過了冷寒的身體，也輸給了武炎一雙眼珠子。
只不過，當時飛鷹衛風頭正勁，況且打狗還得看主人，武炎尚不具備與國師公開為敵的條件，這雙眼球卻是欠下了。
沒想到事隔九年，國師府竟將這梁田的一雙眼珠子主動奉上了。
“‘物歸原主’，這話倒是說得沒錯。”武炎的眼中乍現一絲殺機，梁田這雙眼珠子他的確沒有忘記，屬於他的東西，遲早他是要取來的。
武炎將那裝了眼珠子的盒子又拿了過來，把玩一陣，便扔進了火盆中，連盒子帶盛著的東西一並很快被燒成一把揚灰。他不需要證實什麽，料想虛空也不敢拿個冒牌貨來頂替。
武炎拿來帕子擦了擦手，“如今飛鷹衛早已是臭名昭著，那指揮使梁田更是目無王法，在湯城作威作福，霸占良家婦女，強取豪奪，無惡不作，早已激起民憤，前不久就有百姓聯名上書要求衙門嚴查此事，他是自尋死路，取他一雙眼目算是便宜他了，若國師再不大義滅親放任他作威作福，恐怕這民憤就不只是針對飛鷹衛了。他這一招‘借花獻佛’到是妙招，實在一舉兩得。”
薛言說道：“那梁田的確該死，國師府這一舉動卻是拉攏之意明顯，王爺邊關一戰三年之久，朝中也是暗潮洶湧，太子與九皇子逐漸各成一派，丞相等人力保太子，這國師近年來卻是與九皇子走的頗近，兩派之爭亦有愈演愈烈的趨勢。王爺此番回朝，功名加身，又深得聖寵，無疑成為兩方都想拉攏的對象，不知王爺對此作何打算？”
拉攏嗎？武炎轉了轉手上的扳指，卻是不答反問：“你可知道，本王此次收覆綿城，遇到了什麽趣事？”
“老奴愚鈍，猜不出何事引起王爺的興趣。”
“本王在綿城俘虜了一個自稱是遼國軍師的人，他聲稱我趙國的丞相與遼軍暗中通氣，想要用城池來換本王這顆項上人頭。”
薛言驚詫不已，“竟有此事？”
武炎淡淡一笑，目中卻盡是陰狠的光芒，“只不過萬相如棋差一招，不知道遼國的將軍連珂是個正直不屈的朽木疙瘩，最是不屑這些見不得光的勾當，自是不會與他合作。”萬相如恐怕更料想不到，遼國的二皇子契風是個不折不扣的癡情種子，還與他有舊識，萬相如退而求其次轉向契風，想要估計重施，同樣碰了一鼻子灰損兵折將。
薛言問道：“這可是通敵叛國的死罪，此事王爺為何不向皇帝稟明前後？”
武炎搖了搖頭，“萬相如早晚會自掘墳墓，不急於一時，在那之前，我還要弄清楚一件事情，我與他素無結怨，他為何如此熱衷於取我性命？”
“王爺可有頭緒？”
武炎看向薛言，昔日的陪伴愛護都歷歷在目，老人如今卻已是滿頭華發，背也不知何時起彎了下去，他語氣慎重的叫了一聲“薛叔”，薛言卻因不敢承受這一稱呼而想要跪下身去。
武炎將人扶起，繼續說道：“本王喚你一聲薛叔，不光因你這數十年來如一日對王府鞠躬盡瘁，還因你看著本王從小長大，這二十幾年的陪伴，本王敬你愛你，你是本王最信任的人。”
薛言回想這二十年的種種，也不禁感慨萬千，“能夠伺候王爺，是老奴上輩子修來的福分，王爺如此待老奴，老奴死而無憾。”
武炎讓老人坐下，慢慢切入主題，“如今有一事已困擾本王多時，萬相如一直虎視眈眈，恐怕也與這件事脫不了幹系，也許薛叔你知道事情的真相，若真如此，還望薛叔能夠坦言相告。”
“王爺想知道什麽，老奴定當知無不言。”
武炎心知時機已到，他對天一揖，問出了心中長久的疑問，“接下來本王說的話可能會對聖上不敬，但本王卻不得不問，遼國的軍師說萬相如是知道了本王的‘身世秘密’才急於鏟除本王，為的是給太子清除障礙，他妄言本王並非父親親生，而是流落在外的皇嗣，這話是真是假？”
“王爺！妄議皇室可是殺頭的罪，這話說不得！萬萬說不得啊！”薛言已經是一臉驚恐。
武炎卻沒有停下的意思，不得到答案不肯罷休，“按理說，這說辭實在荒誕，本王本該一笑置之，但奈何這並非本王第一次聽到這樣的說法，九年前，本王在冥山遇刺，曾生擒其中一名刺客，他當年在本王耳邊說，說本王並非武家之後，而是，而是母親與當今聖上有染的結果，你告訴本王，這話究竟是真是假！？”
作者有話要說： 中秋節快樂！！
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武炎率大軍凱旋歸來之日，湯城全城沸騰，百姓夾道相迎，山呼武陽王千歲千歲千千歲，場面驚人。
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武炎倒是沒有料到百姓的反應，他雖貴為一朝王爺，但此番在軍中掛職不高，只任副將一職，大軍主帥還是當朝老將穆三良，按說不該受此擁戴。
他卻不知，隨穆三良先行班師回朝的人馬早已經將綿城一役的事跡傳開，大街小巷人人口耳相傳，到最後百姓都知道了趙國有武陽王這麽一個英勇悍將青年俊傑。
冷寒是跟著步兵們一起列隊進城的，他在隊伍的中間，遠遠望著武炎騎著高頭大馬，一身戎裝威風淩淩，在隊伍的最前頭，離他已經很遠。
武炎年紀青青已然有大將之風，前途自是不可限量，他心中也覺得欣慰，不覺間眼角也多了些許笑意。
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吳煬帝親自在宮中設宴為武炎接風洗塵，賜予武炎“忠勇悍將”的封號，封“衛將軍”一職，位比上卿，賞金銀財寶無數，珍奇古玩若幹，百畝宅院一間，美眷十人。武炎年少封將，一時榮耀萬千。
與此同時，大多武炎立了戰功的手下也都被封了一官半職，榮歸故裏，但有一點，宋奪卻是猜錯了，作為武炎左右手的冷寒並沒有得到任何封賞，他像是整個人蒸發了一般，消失在大家視野之中了。
事實上，冷寒只是從新回到了武陽王府，做回了武炎的死士而已。
武炎很快搬進了吳煬帝新賜的宅院，且說那宅院地處湯城風水寶地，十進十出，前半部是富麗堂皇的府邸，後半部為銜水環山的園林，景致之間變化無常，開合有致，僅次於皇宮的禦花園，整座王府莊重肅穆，氣宇軒昂。因武炎被封了衛將軍，這武陽王府又被百姓稱之為“將軍府”。
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更有那為討好武炎的，送上絕色佳麗到將軍府，武炎也照單全收，與吳煬帝禦賜的美眷十人一同，在府中好好安置了。
事實上，武炎這一年二十有三，正值適齡，此番封將前途無量，加之其相貌俊美驚為天人，不少名門望族都差人上門說親，希望與將軍府結親。武炎對此都一一敷衍而過，對府上的那些美人也未體現出對哪個特別鐘愛，叫人猜不透是否這位年輕的王爺早已心有所屬。
這日下了早朝回府，王府總管薛言卻已早早等在了武炎的書房中。
武炎還未來得及換下朝服，見薛言神色不同以往，屏退了房中伺候的人，問道：“有事？”
薛言呈上了一個精致的錦盒，“王爺，國師府派人趁早朝時候送過來的。”
武炎接過錦盒，打開一看，盒中之物散發著腥臭，竟是血淋淋的一雙眼球，看樣子這眼球的主人是被人生生挖了雙目！饒是武炎一個征戰過沙場的習武之人，猝不及防這麽一看，也是頭皮發麻。
薛言接回了那錦盒蓋好，也不管那錦盒裏的東西多麽血腥可怖令人作嘔，只說道：“國師府說，這雙眼球本就是王爺的，這算是‘物歸原主’。”
武炎皺了皺眉，“這雙眼珠子是誰的？”
“飛鷹衛指揮使，梁田。”
很多年前，武炎剛剛被晉封為武陽王的時候，曾經跟這個梁田有過一遭過往。
那年武炎14歲，還在冥山習武，吳煬帝突然下旨令他承襲老武陽王的爵位，得到這一消息後武炎便準備動身回京，卻不料有人暗中阻撓，意圖行刺於他，那些刺客雖不曾傷他性命，卻害的冷寒為他擋了一刀，後來，留下的唯一活口更因為激怒了武炎，而被他極刑處死。
這事來的蹊蹺，種種跡象又都將矛頭直指國師府，好像國師虛空道長才是整件事情背後的主謀，所以武炎回京後，便令冷寒潛入國師府調查此事。冷寒在執行任務時與國師府內的飛鷹衛交了手，不得已之下斬殺了三名飛鷹衛，回府不久，便被飛鷹衛指揮使梁田追到了府上。
那時武炎年紀尚輕根基不穩，虛空卻已是吳煬帝眼前的紅人，武炎雖貴為一朝王爺，卻不得不給這個國師面子，為了保全冷寒，只得使計，叫冷寒在他身下演了一出活春/宮的戲碼打算瞞天過海，總之一番虛虛實實，當時梁田看過了冷寒的身體，也輸給了武炎一雙眼珠子。
只不過，當時飛鷹衛風頭正勁，況且打狗還得看主人，武炎尚不具備與國師公開為敵的條件，這雙眼球卻是欠下了。
沒想到事隔九年，國師府竟將這梁田的一雙眼珠子主動奉上了。
“‘物歸原主’，這話倒是說得沒錯。”武炎的眼中乍現一絲殺機，梁田這雙眼珠子他的確沒有忘記，屬於他的東西，遲早他是要取來的。
武炎將那裝了眼珠子的盒子又拿了過來，把玩一陣，便扔進了火盆中，連盒子帶盛著的東西一並很快被燒成一把揚灰。他不需要證實什麽，料想虛空也不敢拿個冒牌貨來頂替。
武炎拿來帕子擦了擦手，“如今飛鷹衛早已是臭名昭著，那指揮使梁田更是目無王法，在湯城作威作福，霸占良家婦女，強取豪奪，無惡不作，早已激起民憤，前不久就有百姓聯名上書要求衙門嚴查此事，他是自尋死路，取他一雙眼目算是便宜他了，若國師再不大義滅親放任他作威作福，恐怕這民憤就不只是針對飛鷹衛了。他這一招‘借花獻佛’到是妙招，實在一舉兩得。”
薛言說道：“那梁田的確該死，國師府這一舉動卻是拉攏之意明顯，王爺邊關一戰三年之久，朝中也是暗潮洶湧，太子與九皇子逐漸各成一派，丞相等人力保太子，這國師近年來卻是與九皇子走的頗近，兩派之爭亦有愈演愈烈的趨勢。王爺此番回朝，功名加身，又深得聖寵，無疑成為兩方都想拉攏的對象，不知王爺對此作何打算？”
拉攏嗎？武炎轉了轉手上的扳指，卻是不答反問：“你可知道，本王此次收覆綿城，遇到了什麽趣事？”
“老奴愚鈍，猜不出何事引起王爺的興趣。”
“本王在綿城俘虜了一個自稱是遼國軍師的人，他聲稱我趙國的丞相與遼軍暗中通氣，想要用城池來換本王這顆項上人頭。”
薛言驚詫不已，“竟有此事？”
武炎淡淡一笑，目中卻盡是陰狠的光芒，“只不過萬相如棋差一招，不知道遼國的將軍連珂是個正直不屈的朽木疙瘩，最是不屑這些見不得光的勾當，自是不會與他合作。”萬相如恐怕更料想不到，遼國的二皇子契風是個不折不扣的癡情種子，還與他有舊識，萬相如退而求其次轉向契風，想要估計重施，同樣碰了一鼻子灰損兵折將。
薛言問道：“這可是通敵叛國的死罪，此事王爺為何不向皇帝稟明前後？”
武炎搖了搖頭，“萬相如早晚會自掘墳墓，不急於一時，在那之前，我還要弄清楚一件事情，我與他素無結怨，他為何如此熱衷於取我性命？”
“王爺可有頭緒？”
武炎看向薛言，昔日的陪伴愛護都歷歷在目，老人如今卻已是滿頭華發，背也不知何時起彎了下去，他語氣慎重的叫了一聲“薛叔”，薛言卻因不敢承受這一稱呼而想要跪下身去。
武炎將人扶起，繼續說道：“本王喚你一聲薛叔，不光因你這數十年來如一日對王府鞠躬盡瘁，還因你看著本王從小長大，這二十幾年的陪伴，本王敬你愛你，你是本王最信任的人。”
薛言回想這二十年的種種，也不禁感慨萬千，“能夠伺候王爺，是老奴上輩子修來的福分，王爺如此待老奴，老奴死而無憾。”
武炎讓老人坐下，慢慢切入主題，“如今有一事已困擾本王多時，萬相如一直虎視眈眈，恐怕也與這件事脫不了幹系，也許薛叔你知道事情的真相，若真如此，還望薛叔能夠坦言相告。”
“王爺想知道什麽，老奴定當知無不言。”
武炎心知時機已到，他對天一揖，問出了心中長久的疑問，“接下來本王說的話可能會對聖上不敬，但本王卻不得不問，遼國的軍師說萬相如是知道了本王的‘身世秘密’才急於鏟除本王，為的是給太子清除障礙，他妄言本王並非父親親生，而是流落在外的皇嗣，這話是真是假？”
“王爺！妄議皇室可是殺頭的罪，這話說不得！萬萬說不得啊！”薛言已經是一臉驚恐。
武炎卻沒有停下的意思，不得到答案不肯罷休，“按理說，這說辭實在荒誕，本王本該一笑置之，但奈何這並非本王第一次聽到這樣的說法，九年前，本王在冥山遇刺，曾生擒其中一名刺客，他當年在本王耳邊說，說本王並非武家之後，而是，而是母親與當今聖上有染的結果，你告訴本王，這話究竟是真是假！？”
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