“咳……”在又一次被撬開牙關灌下數顆藥丸後，殷長華終於止住嘔血，喘息著睜開雙眼。

邊勁成高懸的心總算暫時落了地，見殷長華費勁地扭頭張望，他會意，忙道：“皇上是在找慕太子嗎？他之前哭累睡著了，末將怕太子醒來會吵到皇上，將他送到隔壁睡去了，請皇上不必擔心。”

殷長華寬心地點了點頭，僅是這麼個簡單的動作，他已累出身冷汗，疲倦地正待再度闔上眼皮，蹄聲得得，駛近茅屋，丹墨去而覆返。

邊勁成見他只身返回，心一沈，試探著低聲問道：“怎麼，沒追上岳斬霄嗎？”

丹墨沮喪地搖頭。

殷長華澀然笑了笑：“丹墨，斬霄要走，就讓他走吧……咳咳，我、我大概也命不久矣，不該再纏著他──”

“長華，你胡說什麼晦氣話呢？！”

丹墨顫聲打斷他，殷長華嘴角那些怵目驚心的血跡更刺痛了他的眼，他不忍再看，垂首道：“為何先前不讓我告訴那小鬼，你為他傷心吐血？你為他心痛了十多年，他卻什麼也不知道。長華，你為什麼要這麼死心眼？”

殷長華笑得倦怠，一顆心早已為斬霄淪陷，即便吐盡鮮血就此身亡，他也無怨無悔。丹墨怪他執迷不悟，他卻隱約覺得，自己其實早就預見到了這結局。既然年覆一年的等待與懺悔，都換不來斬霄回頭，那幹脆就用自己這條命，還斬霄餘生平靜罷。

沒了他的糾纏，斬霄也應該不會再那麼痛苦為難。而他，也能永遠從求不得的絕望裏解脫了。

若說遺憾，他只恨自己終究沒能為斬霄撫平心底的傷痕，讓斬霄重展笑顏。

幾點腥熱的液體隨著他一聲壓抑低咳湧出口，他在邊氏兄弟的驚呼聲裏搖了搖手，閉目躺回床頭，輕聲道：“我累了，想睡一會，你們出去吧，不用管我。”

丹墨白凈的臉一陣扭曲，只聽殷長華尚在喃喃地自言自語：“我若是醒不來，就只能勞煩你倆照顧慕兒，帶他去雲州離安縣找他母後，還有乘風和一些朝中舊屬。咳，慕兒體弱，我也不圖他日後匡覆殷氏皇朝，只要他能平安長大，安穩度日，足夠了。如果……如果你倆今後還能遇到斬霄，別、別怪他，也不要向他透露我的死訊，我不想他可憐我，呵……”

邊氏兄弟瞧著殷長華唇邊那抹自嘲又透著無限悲涼的笑容，均覺胸口堵得慌，更想不出該說些什麼。

一片悄寂中，遽然響起個飽含了太多情緒的聲音，清冷如舊，卻難得地起了戰栗，脆弱似一擊即碎的水中薄冰。

“長華，你……你不會死的……”

岳斬霄不知何時已站在門外，屋檐茅草在他微微抽搐的俊美面龐上籠了一層陰影。他顫抖著踏入茅屋，一步步走向殷長華。

邊勁成一楞，問丹墨：“你不是沒追上斬霄嗎？”看見弟弟臉上浮起幾分覆雜表情，他略一思索後，也就明白過來。弟弟是與岳斬霄一同歸來的，讓岳斬霄屏氣斂息地待在屋外，也是為了誘殷長華吐露心裏話。

“走吧，哥。”目的既已達到，丹墨猛扭頭，拉著邊勁成出了茅屋，順手帶上門板，將一室清凈留給了屋內那兩人。

殷長華怔怔望著靠近自己的人，突然把手放到嘴邊用力一咬──很痛！卻也明白地告訴他，眼前的岳斬霄並非幻影。

喉頭熱流上湧，眼窩也刺痛起來，他竭力伸長胳膊，將岳斬霄拉到床沿坐了，顫抖著手輕撫上岳斬霄的臉。

透明的淚，濡濕了覆眼的布帶，正順著面頰無聲流。

記憶裏，斬霄年少時在他面前流淚，早已久遠得像是前世浮夢，又出奇地清晰。

他永遠都記得，那是個豔陽如火的下午，半忘齋裏夏蟬鳴囀，荷塘中的粉玉芙蓉羞澀半開。

少年在聽到他承諾，絕不會將其轉送給二皇子若閑後才轉悲為喜，不再落淚，長而微卷的眼睫上還沾著點滴水珠，被日光染上一抹迷離豔色，剎那間，亂了他的心……

從此情根深種，千般愛怨萬分難舍，滿心，滿眼，只看得到斬霄一人。

“…別哭……”這一刻，殷長華似乎又望見了月夜大海邊醉酒悲嚎的人，胸口全被柔軟到近乎發痛的疼惜填滿了，他小心地為岳斬霄抹著淚水，溫柔輕笑：“我還活著呢，你不用這麼難過，咳咳……”

岳斬霄渾身都因殷長華劇烈的一輪咳嗽聲而顫栗，他緊抓住殷長華還在幫他拭淚的手腕，嘶聲哽咽道：“我聽丹墨說了，你、你早就落了吐血的病根，為什麼從不告訴我？如果我早點知道你這些年來身體一直不好，那次元宵宮宴我絕不會打傷你。我──”

“我就是不想你覺得內疚。”殷長華微笑著截斷岳斬霄的自責，用另一只手輕揉了揉岳斬霄簌簌發抖的頭發，雲淡風輕地道：“斬霄，那些事，都已經過去了，別再放心裏，陪我出去走一走吧。”

“你的傷……”岳斬霄想阻止，可殷長華已吃力地從床上支起上半身。岳斬霄不忍心再拒絕殷長華這小小的要求，又想殷長華多半是有話要跟他說，不想讓隔壁的邊氏兄弟聽到，於是攙扶殷長華慢慢挪下床。

兩人沿著溪流繞過個小山坳。日頭西斜，正緩慢隱入對面的青山背後。霞光雲海、峰林歸鳥，均在一片朦朧的暮色光影裏浮沈變幻，很不真實。

殷長華強撐著走到片草地間，胸悶氣喘，再也沒了力氣，坐到地上。喉嚨裏仍在痛癢，可他的心情非常好，向陪著他一起坐下的岳斬霄輕聲笑：“斬霄，今天的黃昏真是美，我很久都沒看過這麼漂亮的落日了。”

岳斬霄卻怎麼也笑不出來，殷長華每一聲夾在虛弱微笑裏的咳嗽都像鋒利一刀，紮刺在他心尖上。他解下罩袍，裹緊了殷長華一直在輕顫的身體。“起風了，回去吧。”

殷長華不想動彈，歷經十二輪春秋，才換來此刻夢寐以求的一個擁抱，如何舍得匆匆放棄與岳斬霄並肩依偎的機會。他斷續低咳，近乎貪婪地凝視著岳斬霄，發現岳斬霄覆眼布帶上的淚印被風吹幹了，又漸漸透出濕意，他心痛地攬住岳斬霄，讓斬霄的頭枕在他肩窩處。

被斬霄重新依靠的感覺，比他想象中更充實美好。他滿足地笑了，柔聲安慰還在努力壓抑悲哀的人：“我只是舊病覆發，休養上一陣子就會痊愈，死不了。斬霄，你再哭，我可要笑話你了，呵呵……”

肩頭上，濕意更深。“長華，對不住……”

岳斬霄是真的後悔到噬臍莫及。

這些年來，長華每一回的乞求與期待，他都看在眼裏，聽在耳中，卻次次用冷嘲熱諷和決絕的背影將長華一步步推向絕望的深淵。以為兩兩相忘是他倆唯一可走的路，結果卻逼得長華身心俱傷，奄奄一息。

他顫抖著握住殷長華冰涼修長的右手，耳朵裏仿佛又聽到了骨頭碎裂的聲音，刺得他周身每根骨頭都開始痛。那個夜晚，殷長華為了向他賠罪，高舉鎮紙，砸碎了自己的手骨。而他當時，竟能視若無睹地揚長而去。現在回想起來，他自己也為當日的冷漠無情感到不寒而栗。

“長華，你的手……還痛不痛？”他沙啞著嗓子問，滿臉盡是愧悔。

“傻孩子……”明白斬霄在想什麼，殷長華用盡全力摟住岳斬霄戰栗不已的肩膀，微笑：“我從來都沒有怪過你。斬霄，你嘴上說得絕情，可我知道，你心裏一直沒有放下我，不然那晚在海邊，你也不會一遍又一遍叫我的名字。”

岳斬霄猛地從他肩窩擡起頭，臉上的表情，只能用震驚來形容。“你、你是──”

殷長華本來並不想揭穿此事，然而此刻卻有股強烈的沖動驅使著他坦承一切。也許是這一回死亡的陰影太過逼近，他怕再不說，可能就永遠沒機會說了。

他邊咳，邊抹去岳斬霄臉上猶濕的淚痕。“對，你想得沒錯，我就是程錯。斬霄，我怕你不願意見到我，只能喬裝改扮跟你相見，還讓秦沙封了我的啞穴裝啞巴，並不是有心要欺騙你。斬霄？……”

看到岳斬霄的臉容在漸沈的暮色裏越來越蒼白，殷長華的心跳也有一刻為之停頓。斬霄，是不是生氣了？

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