祁霄快速收拾完：“我與你一道入宮。”

“你也要入宮？探望琳貴人嗎？”

“嗯。

昨日張綏安命人來傳話，說已經準備好了，今日就會將母親遷入西行宮養病，原本想在西行宮等母親的。

不過正好有話對你說，就一起走吧，我親自去接母親也好。”

唐綾見祁霄面色如常，語氣卻十分嚴肅，有些疑惑：“與陛下的召見有關？”

“或許有，或許沒有吧。”

唐綾微微點頭：“那好吧。

你先回一趟仰熙齋，再過來嘛？”

祁霄點頭，他不能正大光明在華溪別院裏隨意走動，更不可能從華溪別院正門大搖大擺地走出去，必須先悄悄回去仰熙齋，何況宗盛、白溪橋都不在身邊，他還有事要吩咐。

“一炷香後，我在西邊側門等你。”

“好。”

唐綾送走了祁霄，不自覺地輕聲嘆了嘆，方才祁霄的眼神藏了沈悶惆悵，讓唐綾不禁擔心起來。

***

祁霄鉆進唐綾的馬車，挨著唐綾坐好，錦衣玉帶的貴公子好像跟往日沒什麽區別，一貫的傲氣淩人，在唐綾面前卻又眼色溫柔。

“是很糟糕的事情嗎？”

“尚且不算糟糕。”

祁霄搖頭，“寧晚蕭給了一個消息，說陛下命太常寺為你和十五公主合八字。”

“我？和十五公主？”

“嗯。”

唐綾看著祁霄臉色沈悶，忍不住笑出來：“怎麽，這樣的醋也要吃嗎？雖然看你這般委屈，我竟有些高興……”

“這不是鬧著玩的事情。”

祁霄拉住唐綾，他不是吃醋，而是心急，這兩日他都沒想到什麽好主意怎麽才能讓陛下打消聯姻的想法，他很不喜歡束手無策的感覺。

“我知道。”

“那你還能笑得出來？陳、周議和之事已經提上了日程，陛下今日召你很可能要提聯姻……”祁霄知道唐綾不可能像他一般任性，他來大陳有自己的使命，家國之前沒有私情，唐綾是做得到的。

祁霄就是知道，才更郁悶。

唐綾低聲笑著，手指輕輕撓著祁霄的掌心，偏頭靠在他肩上，說道：“陛下有聯姻和親之意一點都不奇怪。

我國皇上也有這個想法，正好與陛下好好商討一番。”

“……什麽意思？”

唐綾輕笑著，擡手刮了一下祁霄的鼻梁：“你平素不是最精明的嗎？怎麽這會兒想不通了？我是荀安侯世子，若陛下召我做陳國駙馬，我和父親能應？若應了，大周還能有我唐家立身之處嗎？這哪裏是聯姻，是要滅我唐家啊。

這樣議和的條件不僅我爹不可能答應，皇上更不可能。”

祁霄一楞，可不是嘛！唐家世代掌軍，是周國朝廷的基石、梁柱，周國皇帝年紀小、剛剛親政，軍政皆要依賴荀安侯。

若陛下的目標是唐綾，那就不是陳、周和親，而是陳、唐聯姻，周國宗室、朝野上下怎麽能夠答應？除非荀安侯唐峘有謀逆之心，而且是堂而皇之地宣告天下，準備聯合陳國取而代之，否則他不能也不敢答應。

“所以啊，你根本不必擔心，這事兒成不了。

陛下不過想試探我罷了。”

祁霄在唐綾唇上落了一個淺淺的吻：“我還是放心不下。”

“我會隨機應變的。”

唐綾回了祁霄一個吻，又問，“不過我倒是好奇，寧晚蕭為什麽要給你遞這個消息？他有說什麽嗎？”

祁霄說道：“消息是寧晚蕭告訴白溪橋的，只說是還白溪橋一個人情，並沒有再說其他的。

事後我讓白溪橋向陸方盡打聽了，說起來是一份頗有意思的機緣，倒是白溪橋自己不知道罷了。”

“哦？怎麽個有意思法？”

“八年前潮雲河、秦江春汛提前，泛濫成災，淹了十州之地，白柳述職後返回袁州府的路上被滯留在了川陽地界，那時候災民太多、糧價飛漲，白柳逼著川陽和周邊三府以朝廷名義向糧商，按往年市價征糧，賑濟災民，私自屯糧擡價者按謀逆罪下獄，解了一時困局。

不過這事情傳到元京，卻成了白柳以刀兵脅迫糧商，逼捐明搶，鬧得可大了。”

祁霄臉上微微浮出笑意，繼續說道：“那時候後宮中也都議論此事，就連我和母親日日都能聽一耳朵，可見事情鬧得多大。

在那之前我只知道白柳是名將，在那之後對他更是敬仰。”

“然後呢？”

“白柳上書，待災情平穩後，他會回京請罪。

不過陛下非但沒給白柳治罪，反而將那些彈劾白柳的折子當朝一一駁回，還讓那些彈劾白柳的朝臣給受災的十州募捐賑濟款，戶部報了多少上來，先從內府私庫裏出一成，其餘九成就得朝臣來募，還得條條寫明錢款來路，在十州立功德碑。”

若論逼捐，那還是陛下下手狠。

唐綾忍不住笑出聲來：“搬起石頭砸自己的腳，可不得把那些人心疼壞了？”

“可不是嘛。

十州十座功德碑，以後有機會該去瞧瞧。”

“此事與寧晚蕭有何關系？只因敬佩仰慕白柳？”

“寧晚蕭一出生就被天微道人帶入元星觀修道，可他也不是石頭縫裏蹦出來的。

白柳在川陽賑災，難民中就有寧晚蕭的親生父母和年幼的弟弟。

陛下原有意封賞白柳，白柳自認僭越行事，有過無功不肯受，寧晚蕭則向陛下進言，將白柳之名刻於功德碑碑首，代天下百姓謝白柳大義。”

舉朝都知道白柳對於寧晚蕭的家人有恩，只有白溪橋自己稀裏糊塗什麽都不知道。

當年的恩情，寧晚蕭沒有機會報答白柳，如今寧晚蕭是有意還到了白溪橋身上。

“這樣的緣分確實很有意思。

那寧晚蕭是怎麽知道白溪橋就是白柳的兒子？”

“這是個好問題，估計得問寧晚蕭才知道。

不過寧晚蕭若想知道什麽、想找白柳遺孤下落，總不會困難。”

“你不打算瞞白溪橋的身份？”

祁霄搖頭，笑起來：“白柳生前死後都沒有被定罪，白溪橋又不是見不得人。

在我身邊做個侍衛只是方便些，其實是委屈了他，等時機到了，他會子承父業的。”

唐綾楞了楞，忽然輕嘆一聲：“希望將來不會在戰場上遇見他。”

“那怕不怕在戰場上遇見我？”

唐綾還是笑著，說不擔心是假的，他一直在害怕將來兩立的局面，他會不知所措，但不知為何，當祁霄癡癡望著他的時候，他就沒有那麽害怕了。

“你若站在我身側，便無所懼。”

“好。”

二人說著話，馬車眼看就要到宮城門口，祁霄還是要避忌的。

“我就在這裏下車吧。”

唐綾點頭，葉淮將車停在了小巷裏，後面唐綾的馬車跟著，在巷口接上祁霄就走。

***

張綏安去辦琳貴人的差事了，所以不在承明殿當差，殿前伺候的兩個年輕的內官唐綾見過兩次，都是熟臉，一個叫高陌，一個叫王長興。

“唐公子請稍後，我這就去通報。”

“有勞高公公。”

唐綾只等了片刻，還來不及走個神，高陌就回來請他入內。

“唐綾拜見陛下。”

“來，陪朕下盤棋。”

唐綾欣然應下，耳室中棋盤早已備下，唐綾才坐下，王長興就將熱茶果點端了上來，再與高陌一同退了出去。

老規矩，陛下執黑先行，唐綾執白子一一應對。

陛下沒有開口說什麽，唐綾就只當是來下棋的，更不言語。

棋到中盤時，高陌進來通報說十五公主來給陛下請安。

“霙兒給父皇請安。

母妃親手燉了銀耳玉梨羹，命兒臣送來給父皇嘗嘗。”

唐綾起身給十五公主行禮。

“擱下吧。”

陛下看了十五公主一眼，微微點頭，目光很快收了回來重新落到棋局上，沖著唐綾招了招手，示意他坐下繼續下棋。

唐綾看著陛下的神色並無起伏，不過十五公主的臉色卻不是太好，來時一臉歡喜，現在雖然仍是笑著，但笑得有些僵硬，大約是陛下的反應有些冷漠的緣故。

十五公主祁霙，封號宣寧公主，乃是昭妃幼女，自小極受陛下和昭妃寵愛。

祁霄說及陛下以十五公主和親的想法時，唐綾心裏有些奇怪，十五公主甚為得寵，怎麽會甘願被當做兩國相互牽制的工具？昭妃難道會願意？

不過眼下唐綾瞧不出陛下對這位十五公主有多少喜愛。

或許不是不得寵，而是寵壞了的緣故。

高陌想從十五公主手中接過甜羹，十公主卻不放手，道：“不勞煩高公公了，我伺候著吧。”

陛下擡眼看向十五公主，她又乖巧地含笑說道：“霙兒雖不及表哥那般癡迷於棋道，卻也是十分喜歡的，今日難得遇上父皇對弈，父皇就準了霙兒在旁伺候，觀棋一局吧？”

“嗯。

那你就看著吧。”

如此這般十五公主就端著一盅甜羹站著，站了小一個時辰，看完了整局棋，期間陛下就好似忘了身旁還有那麽個人，完全沈浸在對局之中，自然也不記得要用甜羹。

一局棋畢，唐綾輸了半目，就此告退，陛下沒有留他，十五公主後腳就跟了出來。

“唐公子，請留步。”

十五公主一邊揉著酸疼麻木的手臂，一邊小跑了兩步追上唐綾。

“不知十五公主有何吩咐。”

“方才那局棋，從中盤起我有好幾處不解，可否請教唐公子？”

“在下身為外臣，無詔不可滯留宮院，還請十五公主恕罪。

在下告辭。”

十五公主生得漂亮，一襲石榴紅裙明媚動人，她笑容靈動可人，又是公主身份，什麽時候聽過這樣直白生硬的拒絕，氣得不知所措，看著唐綾頭也不回地離開，只能咬牙切齒、捶胸頓足。

她收到信說陛下召見唐綾，就自己掐算好了時辰過來，還惹得陛下不大高興，方才又端了這麽久甜羹，手臂都快斷了，不就為了多看兩眼唐綾，豈料他如此不知好歹！

身後高陌跟了上來：“十五公主，陛下命奴送公主回宮。”

“哼！”十五公主輕嗤一聲，只能扭頭走了。

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