畢竟人多眼雜, 連槿不敢讓衛崢在千秋殿的屋檐上多呆，只多瞧了正翩然起舞的芷蘭幾眼，就速速離去了。

衛崢如陣風般, 從東宮宮門掠過，幾個閃轉騰挪間就將連槿安然地送回了棲梧閣。

連槿剛站穩, 感謝的話語還未來得及出口, 衛崢就閃身離去了, 徒留下一陣打著旋兒的風。

時辰尚早，加之心緒仍未徹底平靜下來，連槿從妝臺下的櫃中取出一物, 走向屋後小院。

因她素來喜靜, 隨身伺候的宮婢們都住於棲梧閣外的屋舍, 故而, 此時被淡淡月華籠罩著的小院中, 唯有她一人。

隨著春意益深，院中栽著的幾株竹也愈發挺拔，枝葉也漸漸蔥郁。

她擡起手中的一物，放置面前細細看著。這是當初她離開司籍司時，夏初送給她的短笛。時隔三月, 她輾轉於禁宮、東宮、冷宮，幾經生死，眼下還是頭一次尋著機會將它取出。

她將短笛放置唇邊，對著明月，半闔著眼, 略略試了試音，一曲《梅花落》就如一泓清泉，傾瀉而出。

章峴六藝精通, 他對夏初傾囊相授，卻只讓她吹笛，且只教了她這麽一曲《梅花落》。

連槿猶記得，每每章峴吹奏完此曲後，總是仰天長嘯一聲：“中庭多雜樹，偏為梅咨嗟。問君何獨然？”

看著他臉上所現出的那一片她所不懂的落寞與惆悵，幼時不明世事的她總是很好奇，師傅口中的那個“君”到底是何人。

如今再想來，那位也許就是師傅心中的執念吧。即便是清心寡欲遺世獨立如謫仙的師傅，在這世間也有放不下的心上之人。

那麽，她這般的凡夫俗子，執著於十年前的一個承諾，割不去也舍不得，偶爾片刻的癡心妄想，就也不是那麽罪無可恕了吧。

連槿突然想起方才看見的芷蘭那一舞，艷驚四座，美得不可方物。當時，夏初應該也在一旁的樂師中。

連槿停下吹奏，垂眸看了看手中的短笛，笑了笑。

記得當初，芷蘭執意要跟著夏初去司樂司，而不願與自己一同留在司籍司。素來溫馴無主見的她，第一次那麽堅定地要做一件事。

在這方面向來遲鈍的連槿，曾問過芷蘭為何。

“因為他曾說過，舞動著的女子是最美的。”芷蘭赧然一笑，聲音細弱蚊蠅，但看向遠處夏初的目光卻堅定異常，“我想將最美的一面，讓他看見。”

即便是遲鈍如連槿，也能感覺出芷蘭對夏初滿滿的心意，可為何夏初就是始終不開竅呢？或是，他根本不願明白。

連槿喟然，將手中的短笛重新收回袖中。

芷蘭從來只為夏初一人而舞，可到何日，夏初的曲才能只為芷蘭一人而奏？

雖已是春夜，卻也不乏涼涼霧氣。連槿緊了緊單薄的雙肩，返身回屋。

她方在榻上躺下，門外就傳來一陣急匆匆的腳步聲，“大人，不好了！”

連槿心中陡然升起一絲不祥之感，忙起身披衣開門，問向幾個面帶慌張的宮婢：“何事？”

“剛剛從千秋殿傳來消息，有刺客試圖行刺陛下……”宮婢愈說愈是驚心，“太子殿下受傷了！”

天子寢宮，昭陽殿。

“朕要你們何用！”天子雷霆之聲，拍案怒斥：“她若是醒不來，你們各個提頭來見！”

一群太醫早已被嚇得慘無人色，惶惶然地跪伏了一地，卻也只能諾諾應聲：“臣……遵旨！”應完後，也是不敢耽誤一時半刻，爭先恐後地往側殿趕去。

“皇伯父，您消消氣，不過是個舞姬罷了……”祁珩堆起笑意上前，試著平息天子的怒火，卻不料只是火上澆油。

“瞧你辦的好事！”天子大手一揮，直接將毫無防備的祁珩扇倒在地，“好好的一場宮宴怎會混入刺客，成事不足敗事有餘！”

祁珩向來寵命優渥深受聖恩，從小到大連半句重話都不曾聽過，此時竟被天子當眾掌摑，頓時傻楞在地，心口憋屈卻不敢再言語一句，一張俏生生的白臉頓時變成了豬肝色。

剛包紮好手臂上傷口的祁珣，從帷幔後徐徐步出，涼涼地掃了眼狼狽不已的祁珩，心中止不住一陣冷笑。

就在殿內死寂一片時，禁衛軍統領陸岐通報面聖，天子的臉色才稍稍有所好轉。

陸岐進門時，極為自然地將一直握緊的拳頭打開，祁珣略略一掃，心下會意。

“稟陛下，那些活捉的刺客已招供，確是受西越新王夏閎所派，前來行刺陛下與殿下的。”陸岐的聲音擲地有聲，天子一聽，目光緩緩移向仍倒在地上的祁珩，目光一片冰冷。

祁珩即便再笨，此時也知自己已有通敵嫌疑，連忙朝天子磕頭辯解：“那些混入宮宴的西越刺客，臣是真不知情！臣也是祁氏子孫，這等滅祖亡國的行徑，是斷斷不敢為的，望陛下明察啊！”

祁珣也抱著傷口，上前進言，“父皇，兒臣也認為，此事定與長樂王無關。”他垂眸看向已是毫無王族風範的祁珩，萬分真心道：“長樂王秉性純良，深受聖恩，怎會幹出此等不忠不孝之事，還望父皇明鑒。”

天子看向自幼寵愛有加，此時卻涕泗橫流的祁珩，心裏卻是無端的煩厭，移開目光瞥過祁珣仍帶著血漬的衣襟，落於他包著重重繃帶的手臂，臉色才微微和緩，“那麽太子以為，此事該如何處置？”

“回父皇，兒臣以為，西越試圖用此等陰毒手段，先後對兒臣與父皇下殺手，以亡我大晟社稷，其罪實難可恕！此次西征，定要一舉踏平虞山，以雪此恥。”

虞山是地勢低平的西越國境內唯一的一座高山，也是其王都北面最後的一道天險屏障。若是失了虞山，那三千裏國土便只能任人踐踏了。

天子點點頭，朝一旁的福海吩咐道：“召太尉周綰入宮，朕要增兵西越，勢必一月內屠盡夏氏闔族。”

天子皺眉看著祁珩，“你也下去。閉門禁足，沒有朕的旨意，不許出來！”

祁珩本想再辯駁幾句，但看到天子那張怒意正盛的臉，只能將話咽了下去，委屈不已地謝恩應下。

待多餘的人一一退下，天子才轉過臉，帶著幾分關切地詢問祁珣，“太子的傷勢如何了？”

“太子的孝心，朕甚是欣慰。”天子頭一次像尋常父親般拍了拍他的肩膀，語氣慈愛，“太子接連受傷，此回定要好好靜養。這幾日的朝會太子就不必去了，在東宮中好生歇著，可別落下病根了。”

祁珣受寵若驚，朝天子躬身謝恩，“父皇安泰，本就是兒子唯一所願。此乃本分天職，兒臣不敢居功。”

天子笑著頷首，殿外一個驚喜萬分的太醫急匆匆地沖了進來，“陛下，那位姑娘醒了！”

“朕去看看！”天子霍然起身，臉上的陰郁一掃而空，雖竭力保持著王者的風度，步伐的紊亂卻早已暴露了他此刻急切。

祁珣看著一言未留就匆匆離去的天子，已經預料到那個舍身為天子擋下一刀如今卻大難不死的舞姬，今後將翻覆的命運，心裏暗暗有些隱憂。

那個舞姬的臉，和連槿有幾分相似。

太子救駕受傷的消息，是裕德派人帶回來的，在告訴連槿時也刻意補充說了，傷在手臂並不嚴重。

但連槿卻睡意全無，在棲梧閣中足足坐了一宿。

太子的身手她在橋上的那次遇襲中是見過的，即便是身負重傷，也依舊能輕松置敵於死地，何況，衛崢當時應該也在。若不是他故意為之，尋常刺客怎能傷他？

他要在天子面前故意受傷，無非是為了用流血的行動來擺脫嫌疑。可若他心中無鬼，清者自清，何須多此一舉？

難道，那些刺客難道是他所派的？

而裕德令人送來的消息中，還有一事讓連槿放心不下。刺客行刺時，天子身邊正有一舞姬受賞。那舞姬為了擋下刺客的刀刃，竟是舍身撲向了刺客，此時正重傷未醒，性命垂危。

那個舞姬，該不會是芷蘭吧？

一個接一個的壞念頭，如洶湧的浪頭，不住地拍打著連槿的神經，她心中亂成一片，卻因祁珣的吩咐不得出東宮。但此刻，只能待在棲梧閣的她，卻是如坐針氈，度日如年。

直到午時，才傳來太子輦輿回宮的消息。

連槿急忙率著一襲宮人佇立於殿門前，待看見從輦輿中被人攙出的祁珣，面色如常僅是右手臂被如珍寶般包裹得嚴實，心下不由得松了半口氣。

但在眾人面前，連槿無法直接向他詢問那個受傷舞姬的消息，只好耐著性子，將祁珣迎入承恩殿。

一直等到周圍的眾人皆退盡，連裕德也甚是有眼色地尋借口告退，滿眼深意地為他二人合上殿門。

連槿也顧不得裕德那耐人尋味的目光，亟亟上前，可還未開口，就見一直背對著她的祁珣慢慢轉過身，定定地看著她，“司樂司裏的舞姬，可有你相熟的？”

連槿呼吸一滯，難道那個救駕的舞姬真的是……

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