見江陵眉頭一皺, 祁珣不急不緩地繼續道：“我知道你厭惡戰事，我又何嘗不是？但眼下西越局勢混亂，謝縉虎視眈眈, 即便朝廷不出兵，恐怕他也不會甘於坐視不為。讓你去, 是為了以戰止戰。”

祁珣上前輕輕拍了拍江陵的肩頭, “這天下除了你江陵, 恐怕就沒人有這本事了。”

江陵半怒半笑地推了祁珣一把，“你明褒暗罵的本事也不小啊！”

祁珣被江陵這一推，如片枯葉, 趔趄倒地。

“殿下！”站立一旁的連槿見狀趕緊沖上前將他扶起。江陵也臉色驟變, 急急上前探向他的脈搏, 眉頭緊鎖。

“都已經體力透支到極限了, 竟沒讓我看出分毫, 活該！”江陵雖是嘴上如此說著，手上的動作卻不慢，示意連槿將昏迷的祁珣扶到他的背上，背起他急忙往縣衙趕。

巴掌大的縣衙後院，此時卻站滿了烏泱泱的禁衛軍, 濃重的殺伐之氣逼得等閑人不敢靠近。

屋內，面容慘白的祁珣躺在床榻之上，仍然昏迷不醒，而坐於榻前的江陵正為他診脈，同樣面色不佳。

侍立一旁的連槿目不轉睛地盯著江陵的臉色, 待他終於緩緩吐出口氣，緊鎖多時的眉宇舒展開時，才出聲問道：“江太醫, 殿下他可還好？”

江陵挑了挑眉毛，“沒什麽大礙，傷口也不曾感染，就是失血多了些，近幾日需要好好補補。你先去隔壁我房中的藥箱中，拿株人參再找縣令要只老母雞熬湯去吧。”

連槿有些疑惑地點點頭，又看了那滿臉病色的祁珣一眼，才急急了退出去。

連槿的腳步聲剛消失在走廊中，祁珣就睜開眼坐了起來，哭笑不得地看向江陵，“人參老母雞？”

江陵不滿地瞪了他一眼，“你裝死時候的模樣倒是跟難產似的。怎麽？既要支走她，又不想讓她察覺，你以為容易呀！不滿意你自己來啊！”

說著，江陵起身就欲走人，祁珣無奈只能拉下臉皮：“此事太覆雜，我只是不想讓她知道。”

“喲，還真是稀罕呢！”江陵像見到西出的太陽般，驚奇地回身問道：“難不成萬年鐵樹真開花了？”

江陵突然想起，那日在橋上，祁珣明明可以將身前的連槿作為擋箭的肉盾，卻還是抱著她一塊墜入橋下。這個唯顧私利的家夥，可是從沒做過這樣冒險的事呢。

祁珣知道江陵的胡思亂想，嗤笑一聲冷冷道：“你以為誰都如你一般柔腸百結的？你難道不曉得，若要一個女人死心塌地為你，便是在她面前為她舍命。”

“任何女人都無法拒絕曾為她舍命的男人。”祁珣唇邊的笑漸漸凝固，脫口而出的話連他自己也不知真假。

“你……”江陵半是可憐半是可恨地看著他，半晌終是吐出一句：“你真是個瘋子！”

祁珣的視線狀似無意地掠過門外，笑得雲淡風輕，“我為人到底如何，你不早知道了嗎？”

自太子祭天那日起，天子的病情就明顯有所好轉，臥床月餘竟突然就能下榻，令一班太醫驚奇不已。

天子龍心大悅，本欲重重犒賞此次替父祭天的太子，卻不料等到的卻是太子珣遭西越刺客，下落不明的消息。

天子震怒，即刻下旨向西越宣戰，並派重兵尋找太子。三日後，傷勢不輕的太子才被禁衛軍從百裏外的霜河尋回，火速送回鄴京宮中。

天子欲重賞奔波數日將太子尋回的太醫江陵，江陵推辭不受，卻懇請隨大軍征討西越，以替太子報仇。

天子感其忠心，念及江陵當年在軍中的功績，便下旨拜江陵為監軍，即日啟程趕上征西將軍鄭謙所率的大軍。

江陵謝恩時，耳邊卻響起祁珣對他說的那句“鄭謙是我的人，我早已命他在前線時一切聽命與你，你放手去做便可”，不禁哂笑。

看來，無論是他自己，還是天子，都只不過是祁珣手中的棋子而已。

在祁珣眼裏，恐怕人人都是他棋盤博弈中的籌碼，無一例外……可是，她呢？

江陵想起那個素凈淡然的身影，想起祁珣談起她時矛盾壓抑的神色，心中頓時暢快異常。

這猖狂小子，若真能有個能羈絆住他的人，無論是對他，還是對這茫茫天下，顯然都不會是件壞事。

宮墻內的夜，永遠與四季無關，清而冷，冷宮尤甚。

毓坤殿中一處小屋，燈光如豆，卻有一瘦弱人影倚著窗旁，望著東方的天際靜靜出神。

忽的，一道黑影如風墜地，猛地出現在她面前，像上次突然出現一般，驚得她幾欲尖叫。

可當她看到那雙即便是隱在暗處，依舊幽深若寒淵的眸子時，驚呼都一齊堵在喉嚨處，極度的恐懼已令她忘了呼喊。

“您的金蠶蠱很奏效，這次多虧您了。”字眼上恭敬異常，但語氣裏卻倨傲而疏遠。

“希望我之前同您所說的，您都好好記住了。”似笑非笑的聲音卻令馮袖聽得一陣不寒而栗，忍不住地打了個冷戰。

“那只金蠶已經、已經廢了，不、不會有人發現的……”馮袖說完，本能地想朝屋內躲去，但為了心中的那個執念，仍是抑制顫抖，小心地開口問道：“她，她可好？”

“她如今是東宮掌事，過得很好，您放心。”

看著眼前裝瘋賣傻十餘年的廢妃，卻為一個毫無幹系的宮婢不惜自減壽命地幫他對天子下蠱，他不是不好奇的。

“她與您到底，是什麽關系？”他試探地詢問。

馮袖卻是一直垂著頭，渾身顫顫地說不話來。

他輕嘆一聲，本也沒想從這個半瘋的女人口中知道什麽，轉身欲走。

“殿下！”馮袖鼓起莫大的勇氣，猛地朝他跪下，兩行清淚在黑暗中甚是惹眼，低泣哽咽道：“殿下，求您千萬別讓她被陛下看見，求您，求您……”

他的動作一滯，悠悠轉身，隱在陰影裏的面容喜怒難辨：“為何？”

隨著跪伏於腳下女子的啜泣低訴，他幽深難測的眼底，現出一地淒迷殘花。

太子回宮，在他另有吩咐前，連槿依舊繼續做著東宮掌事。

東宮的事務也不多，偶爾她也會去拜見林蘊衣與曹芳華。不知是否因為她之前的示好，使得她二人對她放下心來，幾次相處時的氣氛都頗為融洽，甚至可以用其樂融融來形容。

雖然，其中也不乏互相探試，但起碼沒有奪命的明槍暗箭和煩人的勾心鬥角，有時，連槿都會產生錯覺，以為眼前的只不過是兩個和藹的長輩，而不是位高權重的女官大人。

雲岫對她的態度依舊是可有可無，倒是苦了雲鶯，每次來瞧她，都得從雲岫眼皮底下偷偷溜出，跟做賊似的。

連槿看著幾乎整日都賴在棲梧閣的雲鶯，不禁笑著搖頭問道：“藏書閣最近事情不多嗎？”

“有錦瑟那丫頭就夠了。你是知道的，錦瑟幹起活來就跟要與人拼命似的。反正現下我在雲姐姐眼裏，是完全多餘了。”雲鶯撇撇嘴，裝出一副泫然欲泣的可憐模樣：“如果連你都不肯收留我，我就真的無處可去了。”

連槿輕輕捏了捏她的小鼻子，“雲掌書心疼你都來不及，哪裏會嫌你多餘？別胡思亂想，喏，吃完這盤芙蓉糕就早些回去吧，免得雲掌書擔心你。”

雲鶯嘟起嘴，“明明是自己要趕人了，還偏偏將姐姐搬出來。好啦好啦，我這就回去，不耽誤掌事大人忙大事了。”

就在連槿起身相送時，雲鶯的眼角突然瞟到她腰間系著的那枚墨玉腰牌，頓時眼前一亮。

“這枚腰牌好別致呢！”雲鶯一把將其捧於手心，細細端詳愛不釋手，“跟你如今的身份倒是很配。”

這是李繡姝給她的那枚掌事腰牌，之前因為總覺得她只是暫時擔任掌事一職，故而一直不曾拿出來佩戴過。眼下，看太子默許的意思，恐怕她暫時不會離開這個位置，便還是將其拿了出來。

“你的眼光還真是尖得厲害，我頭一次系上就被你瞧見了。”連槿的話語中有幾分語重心長：“你好好在崇文殿當差，等到你當上掌事的時候，這枚玉牌就可以歸你了。”

“欸，當掌事？”雲鶯看了眼那枚墨玉腰牌，才不舍得還給連槿，“還是算了吧，我恐怕熬到牙齒頭發都掉光了，都輪不上。”

連槿頗有些能理解雲岫恨鐵不成鋼的心境了，嘆氣地戳了戳雲鶯的額頭，“沒志氣。”

雲鶯嘿然一笑，“你們的那些彎彎繞繞，我可學不來。學不會，也不想學。”

連槿一楞，轉而笑著點點頭。的確，能像她這樣，一直天真無憂下去，就已經足夠了。

當天夜裏，雲鶯卻病倒了。

這場洶湧而來的病著實蹊蹺，湯藥不靈，雲岫也是頗懂醫術之人，卻也瞧不出個原因。

直到後半夜，雲岫才派錦瑟前來找連槿。宮婢生病自然是請不來太醫的，但明面上，連槿畢竟是太子身邊最受寵信之人。如今，她是整個東宮中，唯一能請到太醫為雲鶯瞧病的。

連槿得知，卻不敢驚動太子，畢竟雲鶯只是個宮女，就算她告訴太子，他也不一定會願意管。

她突然想起江陵臨去綏州前，曾留給過她一方印章，上面印刻著他的名諱。她趕忙尋出那枚印章，交給錦瑟，定定囑咐道：“你拿這方印章到太醫院，招那裏的執夜勤的醫官過來。若是不肯……便說是太子殿下的意思。明白了嗎？”

錦瑟點點頭，“奴婢明白。請大人放心。”

錦瑟趕往太醫院，連槿也匆匆趕向梨靜軒。

自從連槿上次被罰離開東宮後，雲鶯便被雲岫接至身邊，與雲岫一同居住於梨靜軒。

那夜，月色淒冷，連烏檐下掛著的宮燈都暗淡無光。

當連槿趕至雲鶯榻前，雲鶯已經吐了半宿，高燒未退，汗意淋漓，秀眉緊蹙著，難受得緊。

連槿傾身上前，探向雲鶯的手腕，又翻了翻她的眼瞼，只見一片青色。面色蒼白，雙目無神，只是內眼瞼有顆粒狀的紅斑，很淺，若不細看根本覺察覺不出來。

高燒、嘔吐、痙攣、昏迷……

連槿驚愕地擡頭，與站於一旁的雲岫對視一眼，彼此都心知肚明。

原因無他，是中了毒。

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