連槿聽得呼叫聲臉色一變, 也顧不上意識不清的李繡姝，趕忙沖出屋門。果然她剛出門，一股嗆人的煙熏味就逼面而來。只見著漆黑夜色下, 不遠處的樓宇屋檐回廊都燃著熊熊火光，烈焰漫天濃煙滾滾。

春日幹燥且多風, 極大地助長了火勢, 以致於前殿在眨眼間便已成為一片汪洋火海。

正殿裏頭安置了近百名患了瘟疫而行動不便的宮人, 他們聽聞著火的訊息後，在強烈的求生念頭的驅使下，都跌跌撞撞地沖向已燃起徐徐輕煙的殿門。許多體力不支的病人, 沒走幾步就被他人推倒, 還不等站起就被身後更驚慌不顧的人群狠狠踩踏於腳下, 慘叫連連。

但這些病患身上的疫癥並未完全痊愈, 若是出了這蘅蕪殿的殿門, 好不容易穩定下來的疫情怕又得在深宮蔓延了。

故而，聞訊而來的太醫與醫女們都極力攔阻著病患們出去，而試圖將他們引入未有火情的後院。

但在對死亡恐懼萬分的情形下，眾人對醫官們的嘶喊充耳不聞，都瘋了一般地穿過燃著火焰的甬道, 朝蘅蕪殿唯一的出口擠去。

一時間，蘅蕪殿內驚呼聲、慘叫聲、咒罵聲與熊熊火光的交織成一片，場面混亂不堪，千鈞一發。

連槿皺眉望著不管不顧只一味往殿門沖的眾人，又回頭看了眼已昏死在床榻上的李繡姝, 狠了狠心，終是獨自掩著口鼻沖出了屋子，逆著人流亟亟奔往後院。

與此同時, 腳步最快的宮人已趕至離殿門不足丈餘的地方，卻見眼前赫然闖入一襲白衣，直直地立於門前，大有一夫當關，萬夫莫開的架勢。

“快給老子讓開！老子要出去！”急於保命的宮人一邊沖那襲白衣沙啞喊道，一邊腳步不停地朝門口狂奔。

“我老子早死了，你算個什麽東西！”白衣人影頗為不屑地輕哼了一聲，只見他身形未動，僅寬大的衣袖如羽翼翻飛，那沖在最前頭的宮人便被摔出百步外，哼唧地倒在地上無法動彈。

“再有敢上前一步者，”他挑起犀利如鷹的狹長眼眸，從容不迫地掃了眼欲沖上來的眾人，聲音硬得沒有絲毫感情，“死！”

眾人皆被眼前白衣人身上散發出的森然殺意嚇得止住了腳步，紛紛都如垂死的餓狼般死死地盯著他，卻沒有一人敢上前。

“不想死的，就給我提水救火去！傻楞楞站著等火燒眉毛麽！”他疾聲嚷道，卻無法勸動一人。畢竟，誰也不想冒著被烈焰焚身的風險，為他人做嫁衣。

雙方就這麽冷冷地僵持著，而殿門上燃著的火焰卻似乎沒有停止的意思。隨著火勢愈增強一分，人群的氣氛就愈躁動一分。

江陵鎖住眾人的目光依舊犀冷無比，但心裏卻仍不住對外頭看守著禁軍一陣臭罵。

都是烏龜用爬的麽？怎麽還沒把祁珣那只死狐貍給找來鎮場子！

就在這廂江陵急得幾欲跳腳，那廂的祁珣卻好整以暇地臨高而視。眼下那片愈燃愈烈的熊熊火光，如開在黑夜裏的曼珠沙華，帶著若有若無的血腥味，美艷絕倫卻是致命妖嬈。

他映著炎炎火光的幽幽眼底，卻是宛如鋪滿了一地迷離的殘花，帶著追憶的沈痛和報覆的快意。

他的嘴角彎起一個嗜血的弧度，微微啟唇，無聲喃喃：謝氏，血債血償的輪回，這僅僅是開始。

連槿知道且不論能否允許出殿，此刻的殿門前定是人滿為患，故而她沒有選擇隨著人流往前沖，而是趕往後院。

不僅是因為後院離起火的前殿遠，還因為她不能扔下馮袖。

可等她奔至住處，卻發現那只被洗幹凈的藥碗和半塊饅頭仍像以往一樣放於枕旁，但床榻上卻不見馮袖的身影。

許是見到火光，她害怕便跑了出去。可眼下前殿那麽亂，她可千萬別是往前面去了。

連槿深呼了口氣，竭力令自己紛亂的思緒平靜下來。

突然想起什麽，她匆匆走出屋外，仰頭朝漆黑的夜空急聲喊道：“壯士，請問您可有看見與我同住的女子？”

“壯士！若是您有看見，請以風向為我指明方向！”

連槿本以為回應自己的只會有戾戾風聲，卻不料身後傳來僵硬低啞的男子聲音：“此地不宜久留，我帶你出去。”

聽得這似曾相識的聲音，連槿的身子猛地一震，竟真的是他。

那個及時出手相救令她免於被發現的太子護衛，原來竟一直是他在暗中保護自己麽？

但此時的連槿卻已沒有時間感慨命運牽絆，一心只願早些尋到馮袖，背向著身後的男子低聲道：“多謝壯士好意，但我不能扔下她。若是壯士知曉她的去向，便請直言告之；若是不知，請恕我無暇相陪。”

背後的男子未再言語，連槿當他不知馮袖去向，便微微欠了欠身，便急急擡步重新朝火光益盛的前殿奔去。

“我帶你去。”話語還未全傳至連槿耳畔，她便如只小鳥似的被拎起負於對方的背上，連驚呼都來不及。

男子負著她，仍輕如片羽地躍上屋頂，如履平地，禦風疾行。

只不過幾息，男子便將連槿帶至蘅蕪殿中一處十分偏遠的角落，遠到前殿的混亂人聲與烈烈火光都無法觸及。而在無月的夜色下，目力所及處，皆是一片長滿了深可及頂的荒草枯藤。

這裏，她之前從未來過。

她正欲從男子背上下來，卻不料被他的手緊緊箍著，動彈不得。

“別動！”

連槿伏在男子背上，能感覺到他的身子陡然僵硬起來，渾身散發著凜凜的寒意，朝前方邁出的每一步，都像是走在隨時會崩塌的薄冰上，一步一停，仿佛面前面對的是什麽極度危險的事物。

能讓這樣的高手都警惕不已的，究竟是何物？他帶自己來找馮袖，難道她就是遇上了這樣可怕的東西？

連槿攥著心屏著氣，稍稍從男子身後探出些許，試圖想透過眼前詭異的黑暗，捕捉到些許馮袖的氣息。

突然，男子腳步一頓，緊繃防備著的周身也漸漸放松，然後，便一言不發地將背上有些不明所以的連槿放了下來。

“怎麽？”連槿環顧了一圈漆黑死寂的荒地，不太明白地問道，“袖兒她在這兒嗎？”

男子沒有出聲，而是從懷中掏出火折子吹燃，將那微弱的火光朝不遠地側方伸去。

連槿順著火折子的方向看去，當地上那一抹熟悉的暗灰色衣角迎入眼簾時，她只覺得渾身的血液幾乎都在瞬間凝固了一般，徹骨的寒意瞬間襲遍全身，僵冷地令腿腳無法上前一步。

袖兒，死了。

“她還活著。”男子低沈的話語傳來，連槿楞了半晌才明白他的意思，如夢初醒般沖上前，輕輕拍了拍馮袖雙眸緊閉的臉頰，又趕忙探向她的手腕。

近日來，因那本《雜病要略》的緣故，她常跟在江陵身邊，耳濡目染學了不少。這摸脈的功夫，她也會了七八成。

可此時，她指下馮袖的脈象卻是既亂且虛，這是怎麽回事？

一直站在她身後默然的男子，上前幾步擡起昏迷於地的馮袖另外一只手腕，運起自己體內的真氣，順著她的手三陰經輸入。

連槿雖不知男子所為何意，但指下馮袖的脈象卻是一掃之前的紊亂，雖仍有些虛浮但瞬時平穩了許多。

“多謝！”連槿下意識地擡眸朝男子望去道謝，卻正正看見了那微弱火光後，一雙炯炯的眼眸正目不轉睛地凝視著自己。

連槿恍如意識到自己的大意，忙忙垂下眼，“對不住，我一時忘了……”

男子卻仿若未查地俯身拉起馮袖，“我帶你們回去。”

連槿聽得男子沈沈的話語，只覺心裏一片安寧，斂身行禮謝道：“有勞！”

可待男子負著二人回到後院時，卻發現那熊熊的烈焰早已覆住了整個前殿，炎炎的火舌正朝後院的院門逼近。

“必須得走。”男子也不等身後的連槿回應，微微收緊了錮著二人的手臂，腳下輕輕一蹬，幾個跨步便輕松躍出了蘅蕪殿的高墻。

置身高處的連槿，看著那烈烈火海中不乏□□掙紮的人影，只能咬著唇別過頭去，無能為力。

蘅蕪殿的這場大火，足足燒了一宿，其中八成的樓閣殿宇已化為灰燼，死傷更是不計其數。

而蘅蕪殿驟然起火的原因，則是因為謝衡因不滿降職的責罰，與手下在殿外酗酒後遺落照明用的火燭而造成的。

天子震怒不已，立即下旨將謝衡削職押入刑部大牢省過。

而本奉旨南下接禦駕回宮的太子，在半路中聽聞此事後，立即策馬趕回宮下令救火，並妥善轉移殿中幸存的疫病患者，才阻止了火勢蔓延至其他宮室，也未讓疫癥重新擴散。天子聞之甚慰，命太子好生在宮中打理，不必遠途來接駕了。

離蘅蕪殿不遠處的毓坤殿，因宮室空閑，便暫先用於安置那些從火難中逃出的疫病宮人，原本有百餘號人，眼下空蕩的殿宇內，卻僅有二十人不到罷了。且個個臉上掛著九死一生的僥幸和目睹同伴慘死火中的木然，昨夜，將成為他們終生的噩夢。

“你這招一石二鳥的毒計還真是妙得很！”江陵狠狠地剜了祁珣一眼後，繼續低頭為胳膊腿上的清淤處擦抹藥粉。

祁珣笑了笑，“雖是嘲諷，但也是難得聽你開口誇人。”

江陵冷哼了聲，“當時若不是我守在殿門口，百餘名染著瘟疫的病原沖出來，看你如何收拾！”

“他們出不了的。”祁珣輕描淡寫地挑了挑眉，“蘅蕪殿的殿門事先便已從外頭鎖住，沒有我的命令，是不會開的。”

“你竟想把我也一塊燒死？”

“當初你的身手可是我們三人中最好的，”祁珣幽幽的眼中露出些許暖意，“連東夏國的銅墻鐵壁都困你不了，何況區區的蘅蕪殿呢？”

“所以呢？”江陵扯了扯嘴角，看著祁珣的目光卻是越發冷了，“那蘅蕪殿中近百餘條的人命你就可以棄之不顧了？”

“順我者榮華富貴，逆我者有死無生。”祁珣也同樣冷冷地回應江陵，“那些死於火中的，不是監視我的眼線，便是恨不得生啖我皮肉的異己。你說，我能留他們麽？”

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