“有刺客！快保護陛下！”衛兵的頭領舉起隨身攜帶的盾牌， 大聲喊道。

拉車的馬嘶聲長鳴，車夫狠狠勒住韁繩，讓馬車停留在原地。兵士們舉著盾牌圍住馬車， 箭矢絡繹不絕地射在盾牌上，發出“錚錚”的聲響。

李懷懿擔心姜鸞害怕， 輕輕把她抱在懷裏。

“不要怕。”他低聲道， “天下的武器幾乎都被朕收繳了， 采礦之地也已經被控制，這不過是些宵小之輩， 構不成威脅。”

姜鸞震驚地看著他。

這些……這些都是她的父皇曾經想要做到的事情，秦王對於天下的掌控， 竟然已經到達這種地步了嗎？

車外廝殺陣陣， 李懷懿低眸凝視著她。駕馭天下的帝王姿態安靜閑適，暗斂貴氣， 仿佛這世間一切針對他的刺殺， 都不能讓他動容。

像山間的清澗，卻比清澗更有力量。

姜鸞不做聲了， 仔細聽著車外的動靜。不久之後，廝殺聲漸漸停止， 姜鸞想， 這次他們又是因為什麽理由刺殺秦王呢？是因為故國被滅、家人離散、還是因為當下推行的政策毀了他的生計？

“妖婦！某恨不能生啖你肉， 痛飲你血！你這個禍亂朝綱的——”垂死的怒吼被長矛紮入血肉的聲音打斷，說話的人發出“赫赫”的聲音，不一會兒， 似是氣絕。

姜鸞：？

她下意識看了一眼李懷懿，便見到他額頭上的青筋跳了兩下，他揭開車簾， 對外頭的士兵道：“去查，這些人是哪裏來的，接觸過哪些人，為什麽說出這些話。”

他的聲音，低沈而威嚴，蘊藏一絲怒意。

士兵紛紛應是。血腥味混合著春日的花香，從撩開的車簾飄入車廂內。姜鸞本就容易暈馬車，只是被懷仁子的藥性勉強壓住而已，當這股奇怪的味道湧向鼻尖，姜鸞幹嘔一聲，難受的感覺一個勁兒往上躥。

李懷懿連忙放下車簾，“怎麽了，鸞鸞？”

姜鸞不說話，她端起小幾上的茶盞，啜了兩口，又擺手示意快走。

“回宮。”李懷懿對侍從道。

馬車疾馳起來，駛入秦都。當車輪走在城中的官道上時，車廂內平穩了很多。

姜鸞靠在李懷懿的懷中，肩膀被他輕輕撫摸著。

“好些了嗎，鸞鸞？”

她點點頭。

李懷懿松了口氣，把姜鸞帶回承乾宮裏，又傳太醫給姜鸞診治。

太醫隔著幾層紗帳，為姜鸞診脈——這是李懷懿的要求，當姜鸞再一次回到他身邊之後，在某些方面，他似乎越來越像一個暴君。

“怎麽樣了？”太醫站起來後，李懷懿跟出去，沈聲問道。

太醫撚了撚白色胡須，“貴妃娘娘身體安康，方才的癥狀，應是暈馬車引起，沒有大礙。”

李懷懿有些失望，他方才還以為，姜鸞是有喜了。

太醫猶豫了一會兒，“不過，貴妃娘娘的身子似乎有些奇怪。”

“哦？”

“貴妃娘娘似乎經常飲用寒性食物，之後又用溫性食物調理，但到底有些虧空，故而被微臣看出來。”

李懷懿露出微笑，“朕的愛妃貪涼，每年夏日，都要用好些冰塊。好了，你下去吧。”他擺了擺手。

太醫提著醫箱，恭謹地告退。

李懷懿重新入了正殿。層層紗帳後，姜鸞正背對著他，端詳多寶格上的物品。如瀑青絲垂落在她纖細的腰際，李懷懿緩步走近，瞥見她嫩白的耳垂上，還有一層薄薄的細軟絨毛。

真是一個美麗如春日花苞的女子，她的每一點，都像長在他的喜好上。

“這些碎片，瞧著有點眼熟。”姜鸞道。

李懷懿順著她的目光看過去，見到是他從秦都帶到潼武關，又從潼武關帶回來的碎片，忍不住笑了一下，“是你送的，不小心被朕弄碎了，朕舍不得丟。”

他從後面抱住姜鸞，聲音輕輕的，“鸞鸞，你可以再送朕一樣禮物嗎？”

姜鸞陷入他瘦勁有力的臂彎裏，無聲地點了下頭。

李懷懿的唇角微微上揚，他把姜鸞抱起來，入了寢殿。層層疊疊的羅帳依次落下，紅被翻浪，花蕊輕拆。

“鸞鸞，”李懷懿聲音低啞，“朕想要的禮物，是一個孩子。”

“我們的孩子。”

……

入夜，兩人在帳中睡下，但當晨曦刺破天際，李懷懿再一次被噩夢驚醒了。

他從龍床上坐起來，下意識瞥了眼旁邊。借著晨曦的光，他看見身旁的女子呼吸均勻，睡顏美麗。

太好了，他的鸞鸞，還在他的身邊。

李懷懿俯下身子，如蜻蜓點水一般，輕輕吻了下她的唇。

甜蜜慵懶的氣息湧上來，噩夢帶來的不適感飛快地消逝。李懷懿嘴角微翹，撐頭看著她。

黎明的光灑在她的臉上，她的眼睫如蝶翼一般攏起，嬌姣安寧。

李懷懿忍不住又吻了她一下。

真好啊，他想。

待到他的鸞鸞生下皇子，以後他駕崩了，鸞鸞還能跟著那個皇子去封地。

至於帝位——還是要尋國中淑女，給他誕下一個太子，才符合祖宗的規訓。只是，為什麽他每每想到這點，心中卻不情不願呢？

大約是因為每一個女子，都沒有像鸞鸞這般合他的心意吧。

李懷懿幫姜鸞掖了掖被子，下了床榻，把外頭的宮人傳進來，輕手輕腳地洗漱更衣，去前面上朝。

過了一會兒，姜鸞悠悠醒來。

宮人們撩開帳幔，手端盆匜等物，服侍姜鸞洗漱。姜鸞漱著口，目光落在花幾上的紅杏上。

自從上回，她把這朵幹枯的紅杏插在小瓷瓶後，它就一日日地擺在那裏，等待著雕盡最後一絲色澤。

沒有人敢把它丟掉。

姜鸞收回目光，待漱口更衣，又用過早膳後，悄悄命陪嫁宮女煮來避子湯，默不作聲地喝掉。

“娘娘何必如此？”陪嫁宮女眼底盛滿心疼。

姜鸞陷入回憶。

自從秦國停兵以後，她就每日被拘在李懷懿的身邊。平心而論，他待她比從前更好，事事都緊著她，不敢給她絲毫的委屈受。

但是，在孩子一事的態度上，李懷懿仍然沒有任何的改變。

她入住承乾宮的第二晚，李懷懿就在床榻上摟著她，輕聲道：“鸞鸞，朕以後就不給你用避子湯了。不管是皇子還是公主，朕都好好養著，但是太子，還是按朕從前說的來，好不好？”

她能怎麽辦？她能說不好嗎？

當時的姜鸞，只好僵硬地點頭。

但李懷懿不知道，他大概永遠也得不到期待的禮物了。

姜鸞把藥碗放回托盤上，冷冰冰地道：“本宮就是不願意給他生。”

他憑什麽控制她？

……

姜佐承臉色煞白，他發現，自己似乎墮入了一個可怕的境地。

他飛快地從越國皇宮的高臺上下來，直奔他的阿娘——也就是現在的越國莊太後——的宮室。迎面刮來的春風，把他的袖子吹得嘩啦作響，他頭上的玉冠也被跑歪了，宮人們跟在他的身後，一疊聲地喊道：“陛下！陛下！奴婢們追不上了！”

這些姜佐承都來不及管。他跑進莊太後的宮室，把宮裏的宮女和內侍都驅趕出去，又把宮門緊緊地閉上，喘著粗氣道：“阿娘！阿娘！”

莊太後從內室中走出來，見到姜佐承跑得滿頭是汗。她上前，用帕子擦掉他額上的汗，心疼地道：“小八，怎麽了？”

“阿娘！”姜佐承睜大眼睛，拉住莊太後的袖子，“朕方才看見……看見丞相在和扈啟交談。”

扈啟是秦國派來的使臣。秦王雖然退兵了，但並沒有把之前占領的城池送回來的打算，他還把扈啟派來，駐紮在越國的都城。名為交好，實則為監視。

莊太後皺了皺眉，“丞相……我記得他對你很忠心。而且，他不是最厭惡秦國人嗎？怎麽會和扈啟說話？”

姜佐承點了點頭，心跳得飛快。他攥住衣袖的手指極為用力，指尖幾欲發白，“阿娘，朕還發現……”他張口結舌，“他們、他們是在說阿姐的事情。”

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