階墀下元侍郎笑容可掬，當著滿朝文武的面力邀陳景明去府內賞花，又要替他找大夫開方子治疾。陳景明一窒，眼角餘光掃到好事的眾人都屏息等待下文。

被人當作猴子看，原本也不體面。

陳景明心內暗自惱火，但元侍郎官階正四品，比他這個七品學官高著一大截，眼下也不能得罪太狠。他垂下眼，靜靜地嘆了口氣。“實不相瞞，學生自幼父母雙亡，家中一貧如洗，某次去山崖砍柴時不慎從崖壁滾落……”

陳景明故意頓了頓，隨後擡眼迎向兵部元侍郎茫然的臉，咳嗽兩聲，十分靦腆地道：“學生跌傷了後腰，天一冷，立著都夠嗆。”

嘶——！

陳景明聽見耳邊傳來一片倒吸氣聲，他心內暗笑，悠悠地走到臺階下，湊到元侍郎身前兒，故意垂著眼，越發觍然。 “侍郎大人，令媛青春大好，何必耗在下官這個廢人身上？”

兵部侍郎元起實際上也在倒抽氣，但他非得面皮端著，也壓低了聲音，鄭重道：“陳禦史，你那腰……”

陳景明紅著臉搖頭，一副十分難以啟齒的模樣，聲如蚊蚋。“那個，下官……真的不行。”

嘶——！

元侍郎從牙縫裏頭溜出道冷氣，左右看了看，索性也顧不得身份了，大手攬住陳景明肩頭。兩人朱紅色與蔥綠色官袍交織，像極了鄉野間大俗大雅的紅綠配。

“這話可不能兒戲啊陳禦史！”

陳景明苦著臉，別扭道：“這事兒何須大人提醒？下官也是個男兒，也知曉祖宗教誨，這、這要不是實在傷的不是地方，下官又怎敢與大人說？”

元侍郎眼睛順道就溜下去了，奈何應天.朝官袍太過倜儻，只能看見這位新科狀元郎腿長腰細背直，那塊最關鍵的地方，瞅不出啥異狀。

元侍郎恨不得把陳景明這身蔥綠官袍給扒了！

“要不這麽著，”元侍郎猶自不甘心，積極地建議道：“我尋個大夫替你瞧瞧子孫.根兒？這宗族繁衍一事兒，可馬虎不得。”

陳景明心裏頭罵了句粗話，眼皮卻依然耷拉著，薄唇微啟。“謝侍郎大人關心！只是下官這陳年舊屙……它看不好了。”

兵部侍郎元起臉色變了又變，從綠色兒變成赤紅，最後憋紫了臉膛，陡然間大聲嚷嚷道：“嗐，老夫這是顧慮你陳家子嗣嗎？老夫這是、這是……”

元侍郎卡殼一瞬，喘著粗氣兒猛地大吼了句。“老夫這是愛惜人才！”

兵部侍郎元起武將出身，丹田氣十足雄壯，這一嗓子吼的陳景明耳朵嗡嗡的，險些聾了。

周遭聽熱鬧的百官臉色五味雜陳。

“侍郎大人，”陳景明扶著腰，臉色微紅。“下官這腰……它一到天陰下雨就疼，秋天也疼，整個冬季都爬不起床。”

元侍郎大力拍打他肩頭，高聲道：“不妨事、不妨事兒，回頭老夫就讓人送鞭去你府上。”

行吧，話都讓他一人說絕了。

陳景明無可無不可，有氣無力地應了句。“那就，多謝大人厚愛！”

“不謝不謝。”元侍郎裝了半天愛才如命的伯樂，偷眼見眾官員都走的差不多了，這才壓低嗓子狐疑道：“你真的不行？”

陳景明默默地又爆了句粗口，面上卻七情不動，只搖了搖頭。

元侍郎看他的眼神瞬間帶了同情，拍拍他肩頭，深沈地道：“老夫今日就讓小廝多送些鞭給你，除了天上八爪飛龍弄不到，但凡地上跑的四個蹄兒的，老夫都弄來給你補補。”

陳景明撩起眼皮，似笑非笑地覷了他一眼，從善如流地拱手。“那就，多謝大人厚愛！”

秋闈放榜日，兵部元侍郎就想把據說有才女之名的長女嫁給他，如今更迫切了，居然絲毫不顧及他“不能人道”，打算強行趕鴨子上架，用大量滋補藥物來促進婚事。陳景明內心嗤笑，但他走的時候還是恭敬有禮，躬身施施然道：“若無其他事，下官這就先告辭了。”

禮數俱足地，逃之夭夭。

可惜陳景明千算萬算，沒料到在回家路上還是被人堵了。他新近入朝，在連宣紙都嫌貴的長安城，也就只能賃個東市窄巷的三進宅院。從宮門口到宅院，免不了安步當車。

結果他就在巷子口被人堵了。

一個頭戴白紗冪離的女嬌娘立在巷子口，隨從侍女半個都無，怯生生地叫住他。“是陳禦史嗎？”

陳景明左右看看，這該死的僻靜巷子，連個路人都沒。

他只得應了。“是！”

女嬌娘又怯生生地側身行了個禮。“奴家姓元，正在與陳禦史議親的是奴家阿姊。”

陳景明心裏咯噔一聲，俊美臉上卻絲毫看不出波瀾。“啊，原來是元家女郎。學生這廂有禮了！”

一問一答，像極了秘戲本裏私會橋段。

自稱是兵部元侍郎家次女的嬌娘子又主動往前走了兩步，聲音又蜜又嫩。“有件事，阿爹攔著不讓奴家說，可奴家心裏頭想著，既然是終身大事，於陳禦史而言必然也是十分要緊的。因此，奴家不得不與陳禦史您說一聲。”

陳景明心生警惕，腳步後撤，距這位女子尺餘遠。“女郎請說！”

“聽阿爹說，陳禦史之所以要與阿姊議親，是因為愛極了阿姊那句‘城南小陌又逢春，只見梅花不見人。’可奴家思來想去，有件事，陳禦史或許不知。”

陳景明忍不住皺眉，淡淡地一拱手。“是何事？”

女子見他接話，立即欣欣然地又道：“那句詩，原本不是阿姊寫的，只因阿姊自幼只想著嫁入宮內做後妃，不得不弄點才學名頭。可如今聖上不娶，無奈何，這才退而求其次，擇了陳禦史呢！”

但凡是個男人，都不樂意聽到自己原來是個備選。

陳景明也不例外。

他眉頭皺的更緊了些，神色淡淡。“哦？”

那女子見他果然不愉，便抿嘴輕笑了一聲，蜜又嫩的聲音從白紗冪離下透出來。“那兩句詩，原是阿奴寫的哩！後頭還有兩句，若是陳禦史不信，阿奴可以念給你聽。”

那女子果然曼聲吟哦起來。

“城南小陌又逢春，

只見梅花不見人。

人有生老三千疾，

唯有相思不可醫。”

平仄不是很通，韻腳換的也未免太快。陳景明心內嗤了一聲，明面兒上卻依舊溫聲道：“啊，曉得了。”

女子似乎大感意外，失落地追問道：“陳禦史如今聽到了完整詩句，不知你與阿姊的親事……”

陳景明挑眉。“有感於女郎誠意相告，下官也有件隱秘事兒，女郎想不想聽？”

女子立刻點頭。

陳景明勾唇微微笑了笑。“下官幼時跌傷過，傷了不該傷的地方，畢生沒法有子嗣了。所以女郎所言的親事，當真不知從何說起！”

自他說出跌傷開始，女子身子便微晃了晃，到他“坦言”不能有子嗣，女子便晃的幾乎快站不住了。遲遲艾艾半天，連句完整話都說不出。

陳景明趁機躬身攏袖，低頭假意憂愁道：“多謝女郎厚愛，下官自忖是個廢人，就不耽擱女郎及女郎阿姊的青春了。”

這女子原本也沒挑明是自薦，但私自來他回家路上堵著，半個隨從丫頭都不帶，擺明了是來與他撩撥私情。

陳景明心下明鏡兒似的，施禮畢，低頭便從女子身邊走過。擦身而過的時候，就聽那女子帶著泣音問他。“你、你當真不行？”

“啊，當真不行。”

陳景明頭也不回地應了，然後便仿佛羞慚至極般，匆匆地加快腳步逃開了。

深秋天光秾艷，斜片兒照在窄巷內，沒來由地拉長了人的影子。人影衣冠楚楚，越發襯得光陰寂寂然。陳景明在推門進院的時候還想了一瞬，只見梅花不見人，這不是恰好應了永安十年冬那個荒唐的夢麽？

夢裏，平樂侯爺郝春呲牙朝他笑的正歡，兩顆雪白小虎牙鉤子似的，叼走了他的精魂。

夢醒來，只有他一人對著濕噠噠的棉袍暗自生恨。

永安十年冬，伏龍寺外老梅開的正艷。六根不凈的光頭和尚姬央日日念經侍佛，卻與他道，只盼著死後能在奈何橋頭再遇見生前情人。

呵！

他之所以喜愛那兩句詩，也不過是為了，那兩句詩總能令他想起那個囂張跋扈的平樂侯。

平樂侯爺郝春，四年間橫掃西域諸國蠻夷，收攏了昔日郝家軍舊部，重新安置了節度使府衙。朝廷陸續派去的督糧官回來都說，每次出戰，小侯爺都是身先士卒，渾似個不要命的。

他不要命作甚？

陳景明推開書房的門，吱吖一聲，木板門在風中輕晃。

他不要命了，那他怎麽辦？

他可是為了那位平樂侯爺，連男人的臉都不要了，公然承認自己不行。今日又連番拒了元侍郎與其女，晚些時候元侍郎再敲鑼打鼓地送一堆鞭來，那就滿長安城都曉得他腰壞了。

陳景明滿心郁憤，又咬牙切齒地恨起郝春來。只可惜郝春眼下遠在千裏之外，他揪不住人，只得將一腔子郁悶都揮灑在書房案頭成摞的卷宗裏。光帝年間曾設立鉤獄丞，後來江山更疊，大理寺這些個陳年舊案就此擱置，漸漸蒙塵。他如今僥幸中了個新科魁首，忝列七品學官，每日裏除了修史外無事可做，便主動要了這些無人問津的舊卷宗，家常對著卷宗一行行琢磨。

因為存了私心，他這段時日尤其著重去翻光帝至淥帝年間郝家的案子。

……咦？

正在閱卷的陳景明一楞，提筆重重地在某頁圈了個記號。隨後他擡起眼，漆黑不見底的瞳仁內突然有了笑意。

作者有話要說：

城南小陌又逢春，

只見梅花不見人。

人有生老三千疾，

唯有相思不可醫。

——這詩作者是我家寶太太，就我作者專欄能翻到的寶藏萌主讀者太太，她特地兒送給郝春這本書的。

o(*≧▽≦)ツ

ps關於韻腳：這個是長詩的起始四句，會換韻，不是格律詩，所以二四不押韻。然後平仄也不甚講究，是因為考慮文中吟詩的元侍郎家女兒也不咋地，水平粗淺。嘮叨完畢

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