“太子手上的兵符在哪？”許自慎沈著臉走進閔州的州衙, 江北世族已經在這裏慶賀閔州大捷慶賀了兩天兩夜，其他諸事不管, 全拋給了他這個皇帝，“讓盧靳把兵符拿來！”

州衙的官員被他滿身殺氣所懾，忙不疊唯唯諾諾應了，下去找戶部尚書盧靳。

不多時，那個官員又回來了，一言難盡道：“盧大人喝醉了, 兵符……兵符……”

沒等他說完，許自慎已經推開他自己找了過去，到了晏廳，滿屋子酒氣熏天，盧靳和一幫人醉得東倒西歪，口齒不清了還在罵坪都舊官, 洋洋自得地說這回要他們好看, 許自慎不管三七二十一, 上去就踹了盧靳一腳，刀指著他脖子，道：“兵符拿來, 京營空虛, 你們是不是想死？”

盧靳迷迷糊糊間睜開眼看到一把刀，嚇得喊了一聲，連滾帶爬地退開兩步, 道：“陛下這是做什麽？”

其他人也被這動靜嚇了一跳, 酒醒了一半，怒瞪著許自慎。

“朕還要問你們在做什麽？”許自慎在外頭忙裏忙外了兩天，江北世族突然進了閔州, 他所有作戰計劃都打亂了，如今梧州加固城防，也已錯過了最好的進攻時間，澱州那邊也不太順利，他將軍務處理完，就問清楚了事情始末，重整進了閔州城就沒人來管的京營七萬兵馬，而這幫人卻還十分得意，以為自己是真做了一樁萬人傳頌的大好事。

“陛下別沖動……”盧靳對著那把刀直咽唾沫，隱約記起許自慎前面是在說兵符，忙道，“兵符就在桌上匣子裏！”

許自慎讓身後的軍士去取，看了眼確實是那塊兵符，收回了刀，道：“你們的目的達到了，趕緊帶著京營的兵馬回京去，不可再隨意調動京營兵馬，以免給大虞可乘之機。再傳朕的旨意，在朕回京之前，太子不許離開東宮。”

江北世族沒人說話，但也沒反駁，他們本來就不會打仗，也沒想繼續帶著京營打仗，這次是提前知悉了宋青閣的動向，下次哪還有這種好運氣。

再說他們的目的也確實都達到了，挾制太子，反擊皇帝，挫坪都舊官的氣焰，給自己博了個名聲，堪稱圓滿。

“宋青閣在哪？”許自慎完全不想同這群人多待，臨走前又問。

盧靳道：“人我們要帶走。”

“你們帶走有什麽用？”許自慎冷笑，“讓宋青閣去給你們帶兵？”

“自然是他還有用。”盧靳喝了下人送來的解酒湯，“陛下留著他又是要做什麽？”

“人必須留下，別動歪心思。”許自慎不想再與他多說，打算自己讓人去找宋青閣，“你們收買的那個人……華揚舲是嗎？此人心思不純，今天肯出賣大虞明天就不會出賣你們？聰明點就去殺了他，朕不會允許這個人出現在大昭的朝堂上。”

盧靳氣結，看了眼屋外的士兵又不敢說話，他們本打算把許自慎勸去打梧州的，沒想到許自慎還是這麽愚蠢，非要跟來閔州和他們吵一架，白送給他突進梧州的機會都不要。

“宋青閣可能也半死不活了，陛下想要就留著吧。”盧靳無所謂道，“不知道陛下接下來是打算去梧州還是……”

“這是朕的事，和你們無關。”許自慎皺皺眉，往外走去，“你們也別太得意了，不要以為這一招多聰明，朕一開始也沒想一定去梧州，那個位置本來可去梧州可去閔州，隨時可突襲後方，你們非要把宋青閣騙進閔州，打草驚蛇，梧州也進不去了，後續的計劃也全亂了，你們好自為之吧。”

說罷，他招來幾個軍士去找宋青閣，自己也跟了過去。

他們轉了幾個地方，又威逼利誘地問了幾個江北世族的人，終於得知宋青閣被關在一處地牢之中。

許自慎沖下去時聽到一聲尖銳叫聲，身後的士兵抽出弓箭，喊道：“陛下小心！”

昏黑中一只游隼在半空中盤旋，深褐色的眼睛敏銳地看向門口，像隨時會如捕獵般撲過來，潮濕的地下有股濃重的血腥氣，游隼等了一會，看他們沒動靜，被血腥氣刺激，叫了一聲，灰藍色的翅膀飛快掠過，他們的目光看過去，刑架上用鐵鎖鎖著一個人，游隼收起翅膀，雙腳勾住那人的肩膀，尖嘴往下一啄，撕下一條皮肉，幾下子就吞入腹中。

刑架上的人垂著頭像是已沒有了知覺，肩上被撕下一塊肉也只是下意識顫了一下，喉中溢出一聲悶哼。

門口的人都被這畫面惡心到了，許自慎抽出刀走了下去，游隼感受到危險放棄了獵物，重新向他們撲了過來，刀鋒在空中劃過，鮮血綻開在灰藍色的雙翅上，游隼淒厲的尖叫震動了每個人的耳膜，下一瞬游隼直直往地上墜去，斷翅掉落在身旁，在地上抽搐了兩下徹底不動了。

許自慎幾步走上前看了看宋青閣的情況，身上的傷大多數還是戰場上留下的，可能當時就傷得不輕半昏不醒了，這只游隼還是幼年形態，但已能窺見其兇猛，宋青閣身上多處都被撕走了一條條的皮肉，從肩頭到腿上，血珠還在往外冒著。

一個副將親自過來背起了宋青閣，把人帶了出去，立馬去叫了軍醫來，許自慎看了眼守在地牢裏的人，冷聲吩咐跟著他的士兵：“別留活口。”

軍醫看過後說都是皮肉傷，昏過去是因為脫力了，想來是苦戰了一番，又兩天兩夜未進食水，養養就好了。

許自慎找了兩個軍役留下照顧宋青閣，再派兵守在門外，不許江北世族再把人帶出去，自己又去忙別的事了。

宋青閣一天後就醒了，一天的工夫裏，許自慎已做好了下一步的作戰計劃，要離開閔州，轉道梧州，而看沈辭的意思，接下來應該也是要來梧州，接手宋青閣留下的那支軍隊，兩人今年第一次對戰是在梧州沒跑了。

江北世族已在下午啟程回京，州衙裏又靜了下來，許自慎與副將談完了明日出兵梧州的事，推開門見宋青閣左腿曲起靠著墻坐在床上，左手隨意搭在膝上，精神尚可，臉色還很是蒼白，嘴唇也沒有血氣，門口的士兵在他左腳踝上栓了一截鐵鏈，另一端鎖在墻裏，限制了他的行動範圍，大概是在床周圍幾尺之內。

宋青閣聽見有人進來，擡頭看了眼，見是他，又沈默地收回目光。

“喝酒嗎？”許自慎擡起手中的一小壇酒，不見外地坐到床邊去，“燒刀子，北疆不是常喝？”

“你不是明天要去梧州嗎？”宋青閣淡淡道，“出征前你喜歡喝酒？”

“你們北疆那邊出征前不也要喝酒？”許自慎笑了笑，“我記得你十幾歲的時候就跟著你爹喝。”

“傷沒好，不喝。”宋青閣撇開眼，“你找我就是喝酒的？那你可以走了。”

許自慎靜靜看了他少頃，他們前面的對話像一對熟識的老朋友，而事實上他們確實已經認識很多年了，從前在朝中打過不少交道，關系說不上好，但也不會很壞，曾經他們還互相欣賞與欽佩，可以說上一句君子之交。

可幾年後，他們只在戰場上見面，是要取對方性命的敵人。

“你想知道大虞現在是什麽情況嗎？”見宋青閣不動聲色看了過來，許自慎緩緩道，“你的副將帶著兵馬退回梧州，沈辭在澱州，不過我的兵馬打不過他，應該也要來梧州了。江北世族放出消息說你叛變，與華揚舲早有勾連，京中請你們皇帝徹查此案。謝如琢對宋家還不錯，本想把事情壓下來，裴元愷派兵去了宛陽邊界，還施壓安懷，孫秉德又和裴元愷通過氣，謝如琢收押了宋青來。你這個弟弟倒是也很有血性，讓我也刮目相看，他直言宋家沒有叛變，自願被孫秉德的人審問，來堵大家的口，還宋家清白。聽說刑部和大理寺審了大半天，把人折磨得只剩一口氣，什麽也沒問出來，現在也沒話說了。謝如琢又去找了吳顯榮，牽制住裴元愷，穩住了局面，現在最棘手的應該還是找不到你和華揚舲。”

宋青閣聽許自慎簡單說完了所有事情，面上神情始終是一派平靜，但許自慎看他在聽到宋青來不太好時，兩只手都在抖，許自慎又接著前面的話補道：“你弟弟沒事，還活著，在東廠，那位督主是不是跟他關系還不錯？算是在東廠護住了你弟弟，再加上你們皇帝也站在宋家這邊，應該不會再有什麽事了。”

聞言宋青閣松開了攥緊的手，許自慎開了那壇酒，自己喝了一口，忽然道：“廷檐，這些年你也撐得很辛苦吧？你恨過朝廷嗎？”

宋青閣接手宋家時還很年輕，那時許自慎早已成名於戰場之上了，兩人年紀差了正好十歲，很多年前，許自慎還曾去過宛陽，見到宋青閣，與他談論了些兵法，又看了他畫的行軍路線圖，很不客氣地對他爹說，你這兒子天賦不足，不是為將的料，還是算了吧。

宋老將軍嘆了口氣，搖搖頭什麽話也沒說，那聲嘆息意味著他自己也知道宋青閣並不是最好的接班人，但宋家沒有辦法。

當時宋青閣也聽見了，也沒有說話，垂下眼沈默地走開了，而後當天夜裏，十七歲的宋青閣受命去攔截一支北狄騎兵，他們估算錯了北狄人的路線，宋青閣帶著兩千人被困了兩個時辰，等援軍來時，那夥北狄騎兵竟沒能往前進一步，宋青閣身中十幾箭，命都快交代了。

宋家兵荒馬亂了一天，宋青閣命大，又活了下來，他一醒過來就跪在父親面前說：“父親，我可能無法在戰場上功成名遂，但只要我還有一口氣，就會護住宋家，不會讓宋家倒下，更不會讓北狄人越進大虞一步。”

那一次的事，讓許自慎徹底認識到宋青閣是個什麽樣的人，也許他的確不是一個天賦卓絕的將才，但他還是會成為一個優秀的將領，甚至比裴元愷這樣當世無雙的名將都更值得人敬佩。

一個本不適合戰場的人把自己淬煉成一柄鋒利的刀，在戰場上留下他自己的名字，這需要的不僅是無數努力，還是永不回頭的狠絕。

宋青閣又何嘗不知道自己不是什麽將才，很小的時候，其實他更喜歡讀書，他母親在時也說他的眉眼就像是一個讀書人，也許他該做一個文臣，可是不能，他必須成為一個武將。

十三歲第一次去戰場，十七歲差點在戰場上有去無回，二十四歲接下宋家的擔子，這麽多年過來，“不容易”三個字又怎麽夠描述所有，他也會覺得累，想卸下重擔，想做一些自己喜歡的事，但他又怎麽能那樣做。

如果朝廷爭氣也就算了，可朝廷金玉其外敗絮其中，所有的東西都要他們自己去想辦法，許自慎問他恨過嗎？

他想，可能北疆每個人都恨過，最難的時候，誰沒罵過朝廷？

“你是在勸我真的叛變嗎？”宋青閣笑了一聲，“謹之兄，你有你的堅持，我也有我的堅持，沒有誰對誰錯，也不必互相勸慰。我不想宋家的名聲毀在我手上，而且宛陽還有許許多多的士兵都還忠於大虞，我不想對不起他們。認真算起來，朝廷都對不起我們，你選擇兵變，我也並不認為你做錯了什麽，可能我在那個境況下也撐不下去了，也反了算了。但你若是想勸我跟著你還是不必了，看在我們多年交情的份上，你倒不如殺了我，成全我的忠義。”

許自慎似是早就猜到了他的回答，又喝了一口酒，道：“在戰場上我曾說我只看得上裴元愷，現在再加一個沈辭，但在戰場之下，我也很少會看得上什麽人，廷檐你算一個。我為我當年說過的話道歉，宋家有你，是一種福氣。”

宋青閣淡笑著搖搖頭，默了默，道：“多謝你救了我。”

屋外副將喚了一聲，許自慎站起身，道：“我真沒想那樣折辱你，也不想殺你，是盧靳他們幹的，但現在我也不能放了你，江北世族還盯著我呢，我不想前線打仗，京中又起火，你暫時就在閔州吧。”

宋青閣閉上眼不再說話，許自慎腳步匆匆地出了門，和副將一起去軍中點兵，準備天一亮就離開閔州。

寂靜的夏夜唯有蟬鳴聲聲，江北軍在閔州的軍營中陸續入睡，許自慎與副將又商討了一次戰術，歇在了州衙，等待著天亮啟程。

寅時剛至，蟬鳴聲似乎被突如其來的巨響嚇得停止，州衙的大門轟然破開，湧進來一列騎兵。

守在州衙的軍士不知道這夥人從哪冒出來的，還沒反應過來，這列騎兵就直沖而過，兇悍的刀鋒一下將幾名士兵的頭顱砍落。

州衙並不算大，他們很快鎖定了一間門口守著的人的屋子，為首之人揮了揮手，示意手下人進屋去，轉頭就見許自慎提著刀來了。

“你就是許自慎？大昭皇帝？”騎在馬上的人眼中帶笑，轉了轉手中刀，“幸會。”

許自慎不認識他，看他們直奔宋青閣這裏，猜到是來救人的，皺眉道：“沈辭的人？”

那人回頭見手下帶出了宋青閣，吹了聲口哨，用許自慎聽不懂的話說了一串什麽，那夥人帶著宋青閣便開始突襲，勢頭之強悍，逼得江北軍都退了幾步。

許自慎反應了過來，不可置信道：“北狄人？”

紮布蘇落在最後，看向許自慎，重新用回了中原官話，笑道：“你要是不讓我走，那就跟我打一架。”

作者有話要說：  紮布蘇：我時常分不清我到底是欠債的還是要債的

小謝：錢在賺了在賺了

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