這兩日和北狄人在城外是小規模地交戰, 後日是裴元愷想要主動進攻，將戰線往前推個幾十裏。

當日卯時還沒到, 營地裏就開始準備出兵了，沈辭也早早起床，點了三千營的五千兵馬並滄州軍的五千兵馬，在中軍出營後，帶著一萬人緊隨其後。

滄州軍的五千人，裴元愷派了他的一個副將幫著沈辭, 叫張曳，從前是裴家的家丁，被裴元愷挑出來培養作私兵，因作戰英勇，一路受裴元愷提攜坐到了副將，是裴元愷的心腹。

張曳的歲數和裴元愷差不多, 話很少, 終日肅著臉沈默不言, 還帶了兩個年輕些的參將，倒是十分活潑，因而三千營和滄州軍交涉的事都是兩個參將前來。

兩個參將看他們扛了一大袋石灰粉, 問路過的裘鳴：“傳聞沈將軍領兵出戰, 都會有一批人負責壓後，用石灰粉畫一條白線，所有人只能前進, 不能後退, 退過白線的人就地格殺，這是真的？”

裘鳴指揮兩個士兵灑石灰粉畫白線，點頭道：“當然是真的。當初祁州一戰摔過跟頭, 沈將軍用這個法子重新激勵了士氣，後來這個規矩就一直在軍中沿用了下來，每一戰都是如此。”

“若是退過了白線，你們真的會對自己人動手？”這個傳聞傳得人盡皆知，但他們遠在北疆，確實沒有親眼看過，覺得誇大其實，現在看到了這條白線，也還半信半疑，“殺自己人，你們下得了手嗎？”

裘鳴有點嫌棄地瞥了兩人一眼，仿佛在嘲笑他們沒見過世面，道：“只要有一只腳越過白線，就格殺勿論，第一次還是沈將軍自己動的手，一刀一個人頭，沒騙你們。之後每次沈將軍都會派一個副將在白線後面壓陣，過一個殺一個，後來漸漸地也就沒人敢退過白線，甚至都不敢靠近白線三尺之內，有多遠跑多遠，我們的士兵也從來只前進不後退，士氣高漲。”

兩個參將的眼神大概在說“沈將軍真狠”，旋即又意識到了一個問題，道：“所以沈將軍今天也要這樣做？他可不止帶了三千營的兵馬，還有我們的人啊！”

聽到這聲大呼小叫的張曳也走了過來，看了眼地上新畫的白線，等沈辭走過來了，問道：“滄州軍也在你們動手的範圍之內？”

沈辭冷淡地掃過聚攏過來的滄州軍，道：“其他我不管，後軍我是主將，就要按我的規矩來，我沒有說撤退，就不準後撤，退過這條白線的，視作違抗軍令，臨陣脫逃，就地格殺。”

張曳微皺著眉沒說話，兩個參將似是有些不服氣，冷著臉站出來想反駁，張曳瞪了他們兩眼，他們又退了回去，也不說話了。

其他人也肅靜無聲，下意識往後退了一步，離那條慘白慘白的長線遠遠的。

看他們眼神不善，沈辭嗤笑一聲，道：“你們要是覺得在我這裏受了委屈，隨便去和裴總兵說，裴總兵若是也覺得我有錯，我甘願受罰。”

四面寂靜，看大家的神色似乎更慫了，看來裴元愷在戰場上是不可能會給他們撐這種腰的，而且裴元愷治軍也已苛刻嚴謹著稱，素來賞罰分明，在公事上倒也從來不會護短。

但私情上護短是護得出了名，兩個兒子不成器，他可以罵，但別人就說不得，滄州有個衛指揮使諷刺了他兒子兩句，他一份奏本遞上去將這人幾年來幹過的貪贓枉法事全抖出來，直接送人上斷頭臺，更廣為人知的事就是跟了他多年的副將死於北狄人之手，裴元愷夤夜突襲，將北狄人的營帳踏平，一個活口也沒留。

這樣想想，沈辭覺得六年前他在裴家把那兩個少爺打了一頓，最後不了了之，約摸裴元愷還是顧及了他和裴家那點尷尬的關系，不然沒那麽容易放過他，再仔細一想，裴雲景還挺像他爹，只要是裴雲景認定了的自己人，就容不得別人說三道四，這大概就是當年為什麽他跟了裴雲景之後，沒有人再說過他的閑話的原因，只有裴雲景自己能說。

今日是伊勒德親自上陣，還帶了他兩個兒子，不過沈辭沒看到紮布蘇，後軍還無需交戰，沈辭問那兩個參將：“你們認識四王子紮布蘇嗎？聽說他很善戰，為什麽沒跟著伊勒德來？”

“伊勒德幾個兒子我們都熟得很，哪個沒來跟我們交過戰？”參將眉間有掩蓋不住的誇耀之意，“去年冬天紮布蘇還來過，至於為什麽現在沒來，大概是他和他兩個弟弟又明爭暗鬥了一番。”

“前段時日我們打探到的消息就是這樣，伊勒德偏心五兒子和六兒子，削了紮布蘇的兵權，把人半軟禁在了兀良哈部。”另一個參將也道，“應該接下來幾個月都不會再來打仗了。”

沈辭點點頭以示自己知道了，想著自己看來是和紮布蘇命裏無緣，之前還說希望來日戰場上見一次，結果他難得來一次滄州和北狄對戰，對方被奪了權關在家裏。

為紮布蘇嘆了口氣後，見伊勒德帶著人分散陣型，牽制了中軍後，又沖殺他們的左右兩翼，沈辭下令去護住兩翼，再去隨時盯著中軍的動向，以便立即變陣，讓中軍能喘口氣。

裘鳴提著刀掠陣在後，守住白線，但其實滄州軍久經沙場，基本上不可能會出現有人後退的鬧劇。

張曳有點意外沈辭對滄州軍這種覆雜又靈活的陣型適應很快，而且之前聽聞沈辭此人在戰場上喜歡劍走偏鋒，冒險搏命，生怕他惹出什麽事來，但沈辭今日卻表現得十分配合，進退不急也不慢，盡職盡責地擔任策應的角色，哪裏有空缺就補哪裏。

白衣鐵甲的身影如一陣風般掠過，帶著後軍與中軍換了位置，挽弓連射數箭，例無虛發，遇到近身作戰時，便反應迅捷地抽出腰間刀，下一瞬血淋淋的人頭就滾落在馬下。

三千營大半都是北疆調去的士兵，戰力並不遜於滄州軍，一年來又一直在練北狄騎兵的打法，此時跟著沈辭遠拉弓，近抽刀，再和北狄騎兵一樣分散作戰，亂中卻又有序，三五人為一小隊，若從高處俯瞰，有點像兵書上所說的魚鱗陣。

沈辭眼睛還很尖，在與人交戰的同時，還能做到耳聽八方眼觀六路，北狄人一動，他就跟著動，對方包抄他就讓人快馬繞遠，在對方半路攔截，對方從側面突襲，他就立刻撤離，讓對方撲一個空。

身先士卒，胸有成竹，機敏靈活，張曳一直追隨著沈辭的動向，越看越是忍不住瞇起了眼，他似有所感地側了下頭，看到在中軍的裴元愷也在看著這邊，目光跟著那襲白衣鐵甲移動。

昨日他聽說將軍有意認回沈辭，如今看來，恐怕不止是要把人認回來這麽簡單。

這麽年輕能在戰場上游刃有餘，張弛有度，是有絕佳的天賦，而天賦是一個將領最難能可貴卻也最需要的東西。

裴元愷這些年其實一直與他們幾個副將慨嘆自己的兒子沒有一個能堪當大任的，裴雲青已經是最好的選擇，但事實上他們都知道，裴雲青天賦不足，在戰場上的表現只能算勉勉強強，因而裴元愷不得不為裴雲青培養一批得力的將領扶持他。

如果能有一個人比裴雲青更好，裴元愷會不會改變主意也未可知。

伊勒德和裴元愷少說也交戰了二十年，勝少負多，今日在滄州軍默契的配合之下，照樣沒有討到任何好處，打了一整個白天，傍晚收兵回營時臉色陰沈得可怕，走前還用北狄話罵了句臟話，但裴元愷跟北狄人打了二三十年，簡單的北狄話也會說，對著伊勒德的背影回敬了一句。

不過沈辭聽不懂，也不知道兩人都罵了對方什麽，反正伊勒德回頭看過來時臉色更難看了。

滄州軍和衛所軍不同，這裏是完全靠著軍功往上爬的地方，可以得到認可的東西就是能力，因而大部分軍士其實性子也挺簡單，早上還看沈辭有點眼神不善的人在目睹了沈辭在戰場上的樣子後都消停了，那兩個參將在回營時更是滿眼欽佩，還拉著沈辭問東問西，要和他就戰術暢談一夜的架勢。

沈辭倒也不吝賜教，對早上的事並不在意，耐心地回答了他們所有問題，還請教了他們一些北狄人的作戰方式，到了自己的營帳前才散去。

剛與兩人道了別，沈辭一轉頭就看到裴元愷站在他的營帳旁，似是早就在等他。

沈辭走上前見了個禮，外面風還有些大，但他顯然沒有邀裴元愷進去說話的想法，就站在風裏問道：“裴總兵有什麽事嗎？”

“沈將軍一直在研習北狄人的作戰方式？”裴元愷難得掛上了點可稱溫和的笑意，只可惜他對面的沈辭絲毫不領情，神情還是一貫的淡漠，“今日我看過了三千營的作戰，其實已經對北狄人善用弓箭的方法十分熟練，只不過確實還需要多一些實戰。”

沈辭“嗯”了一聲，道：“所以接下來有需要卑職的地方，裴總兵盡管派卑職和三千營去就是了。”

“伊勒德正面強攻不成，往往會選擇從側面突襲，過兩日我們應該要轉移陣地，往西走幾十裏。”裴元愷道，“那裏地形更為覆雜，有山陵谷地，到時需要沈將軍繼續負責策應。”

沈辭覺得這些事沒必要專門找他說，直覺裴元愷想說的話不在這裏，點頭道：“沒問題。”等了許久，他沒等到裴元愷再說話，有點不耐煩地皺了皺眉，“裴總兵還有什麽吩咐？”

兩人之間是一個禮貌又疏離的距離，時隔兩年多，裴元愷再這麽近地看沈辭，發覺他的眉眼愈發像自己年輕的時候，有股桀驁的張狂，又比那時在樂州宮門前多了幾分戰場上的銳氣，鋒利的銳氣，仿佛淬了血。

早就聽說朝廷出了一個百年都難一遇的將才，連許自慎都敗在他手上，而他不過剛剛及冠。

這是每一個武將都歆羨的天賦，註定要青史留名。

裴元愷一時又不知道該說什麽，覺得上天有時確實很喜歡開玩笑，當年他做了一樁錯事，可能這就是報應。

沈辭在看不順眼的人面前實在沒有任何耐心，尤其此人還是裴元愷，漠然道：“裴總兵既然沒什麽事，那卑職就告退了。”

說罷他躬身一禮，轉身就走，誰知裴元愷卻又說話了。

“小辭，”裴元愷喚了一聲，輕嘆口氣，“你母親葬在何處？”

師父師娘從小到大都叫他“小辭”，但不知為何，這個稱呼從裴元愷口中叫出來，他一陣惡寒，再聽到後半句話，晚飯沒吃他就有點想吐，回過頭看向裴元愷時，深眸裏是陰狠的厲色。

當年重病的母親抱著他跪在裴家門前，眼前的人沒有多看一眼，母親在草長鶯飛的三月裏死去，眼前的人毫不知情，二十年裏，更是從未過問一個字，如今卻道貌岸然地問那個一輩子都毀在自己手上的女人葬在何處，而這個人應該是連他母親長什麽樣都不記得了，或者說當年拋棄了他們後就已如揮去一顆塵埃般將他母親忘之腦後。

沈辭很想笑，但又笑不出來，面露嘲諷，冷冷吐出四個字：“關你屁事。”往前走了兩步，又頓住，沈聲道，“別那麽叫我，聽著惡心。”

裴元愷似是想叫住他，但他已頭也不回地走開，快步進了營帳，留給裴元愷被風微微吹起又落下的帳簾。

作者有話要說：  小沈：都說了我要當皇後，還特麽的在這做夢！！！

師父師娘：小謝只能是我們家的媳婦兒！！！

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