從六月到七月, 一個月的時間裏，兩軍在衡川東北部沒有經歷大戰, 兩方似乎都打得不溫不火，誰都沒有冒進，軍報一封接一封傳回朝中，有獲勝也有過傷亡，但在數次奪城、棄城、又奪城後，大軍仍是有驚無險地拿下了東北兩個州, 將戰線平穩地推向衡川東部腹地。

隨著衡川夏日多雨時節地到來，兩軍也真正陷入了焦灼的持久戰中，在祁州對峙了半月有餘，戰線進進退退，每日都是一次又一次枯燥的消耗戰。

許自慎起初很意外大虞的軍隊這次一點沒瘋，明明兵糧充足, 卻不見了前兩次劍走偏鋒的冒險, 改為穩中求勝。幾次交鋒後, 他意識到了某位看上去天縱奇才的少年也不是真的那麽神乎其神，正所謂巧婦難為無米之炊，大虞這次帶來的軍隊質量遠遠不如前兩次, 就是想冒險也沒那個應有的實力。但他亦有感覺, 對面人也許是在厚積薄發，一場真正的血戰就快來了。

人在祁州城外的沈辭也挺意外許自慎這次竟然會打得這麽溫吞，實在不太像往常的作戰風格, 後來經過觀察, 他反應過來原來是許自慎糧草跟不上，坪都內部局勢並不如他們想得那麽簡單。

許自慎在今年三月打下江南後，於坪都稱帝, 國號為昭，年號為景和，他們大昭現在的官員一半是當初留在坪都歸順許自慎的，一半是許自慎榮興之地江北的公卿世家，當初許自慎起兵時，江北幾大世族出力不少，可以稱上一句開國功臣。

和大虞一樣，有派系的地方就有鬥爭，坪都的朝廷在一開始就不怎麽安穩，坪都舊官與江北世家一直勢同水火，聽說吵得比內閣與謝如琢吵架時兇多了，六部更是被兩個派系瓜分，互相給對方使絆子。

因而許自慎這個皇帝當得並不省心，甚至可以說十分糟心。

許自慎算是沒落世族出身，十幾歲時就投身行伍，惠宗朝各地三不五時冒出的山匪流寇大多數都是許自慎一手剿完的，齊峻茂沒去海門時，海門曾有一次城破之危，也是許自慎率軍奔出京城千裏馳援，大敗羌族。所有人都承認許自慎是當世少有的將帥之才，但在許多人心裏，他始終是個武人，而非政客。

面對坪都的派系之爭，許自慎的解決方式是不聽不看不知道，隨他們吵，自己撒手不管，在他心裏，大概只有征戰四方這一件事。

最後他當然不得不承擔被朝廷拖後腿的後果，戶部撥銀子兩方要吵半個月，運送糧草又要吵半個月。

等糧草終於送到他們皇帝手上了，已經是一個月後了。

因而許自慎這回也是不得不放慢腳步，上半年打江南和蜀中，糧草消耗已經很大，現在還未秋收，他們大昭確實有點疲軟。

但和許自慎一樣，沈辭也始終提著一顆心，感覺對方是在韜光養晦，恐怕這兩天就正蓄著力，會有一次無法逃避的大戰。

祁州晴好幾日，就又開始下雨，今日已是第三個雨天，沈辭陪著岳亭川親自指揮士兵們用平整的石塊填平營地裏的低窪處，以免積水漫出，將四周的路弄得更為泥濘難走。

士兵們沒有打傘，他們也不會好意思打，全身都已淋得濕透，沈辭道：“還好是在衡川，再往南一點，連續雨天，糧草很難貯存，大半要發黴。”

“這一帶都是平原，河湖山林都少，也算是運氣不錯了，不然這天氣裏夠嗆。”岳亭川眼下有點淡淡的青色，他第一次當主將，還領兵十萬，壓力確實很大，已經連續半個月沒有休息好了，淋了這一陣雨，臉色都有些發白，“但平原太不好打了，不知道要僵持到什麽時候。”

沈辭看這邊差不多了，吩咐士兵們都回去休息，拉上岳亭川也回了營帳，邊走邊淡說道：“就這幾天了，許自慎會動的。”

岳亭川掀開帳簾，脫掉了濕重的輕甲與外袍，喚了親兵打熱水來，按著眉心道：“之前打過的兩次交道裏，許自慎的攻勢都很猛，這應該才是他的優勢吧？西面有條小河，地勢更低窪，兩邊有丘陵，下了兩天雨河水定然快決堤了，看上去好像沒有人會往那邊走，但我總覺得不安全。”

沈辭倒不覺得身上冷，就是濕衣服貼著難受，靠在桌案上點頭道：“將軍的擔心不無道理，那條河太小了，即使決堤了也有派上用場的時候。許自慎正面強攻從來不會怕，但同時側面突襲也是他常做的事。附近也沒什麽其他地方適合突襲的了，他只能選在那裏。”

“你去？”岳亭川言簡意賅問道。

“伏擊？”沈辭道，“行啊，給我兩千騎兵，兩千步兵就夠了，其他歸你。”

西面是他們的糧草輜重營，雖設了防線，但還是怕許自慎從那邊摸過來，他們的目的不是真要和許自慎打起來，只是以伏擊對突襲，攔住許自慎兵馬。

“將軍也別太擔心了，也沒什麽，我們的兵馬又不差，只是沒怎麽上過戰場。”沈辭安慰道，“許自慎手上也並非全是久經沙場的精兵，也有很多新兵。”

岳亭川搖搖頭，難掩憂色，嘆道：“這一個多月你也看到了，其實談不上有過什麽驚險的大戰，跟我們前兩次比起來，都是小打小鬧。而且你看許自慎那邊也沒怎麽派出手上最強悍的那支江北軍，顯然是在等近日大戰。許自慎看出了我們這次手上缺乏先前那樣的強兵，這是想慢慢耗我們，磨我們，到時他的江北軍發起猛攻，我們這邊的人竟然要被唬住，他要的就是這種威懾感，損我們的士氣。”

“那就別讓他得逞唄。”沈辭看岳亭川要沐浴，準備出去，“你是主將，振奮士氣是你必須要做的事。”

岳亭川疲憊地說了句“知道了”，沈辭也沒再留，行了一禮退了出去。

雨斷續地又下了五日，不出他們所料，許自慎在第六日早上出城主動進攻了。

沈辭按照先前說好的，帶了兩千騎兵兩千步兵早早等在了西面的小河旁，他們不敢堵河水，怕河水倒灌周邊農田，這幾日疏浚了一番河道，讓水位下移了些，又臨時用粗壯的圓木紮了幾道簡易的木橋，方便步兵通行。

他們也果然沒有猜錯，許自慎派了八.九千人往西面突襲。

沈辭對此早有準備，步兵在東岸先迎敵，騎兵則埋伏在河對岸。對方騎兵在前沖過來時，他們的步兵帶著絆馬索，執著狼牙棒攔住了最前方的騎兵，摧毀了第一波攻勢，後方的大軍到了河邊時，沈辭故意放一批過河餵給對岸埋伏的騎兵，再攔一批繼續混戰。

等對岸的伏擊成功後，騎兵再回援步兵，將突襲的這支軍隊攔在河兩岸無法脫身。

沈辭在西面應付地很是輕松，到了正午時分，那夥人自己不想打了，主動退了回去，沈辭卻沒走，照舊帶著那四千人守在這裏。

午後許自慎的兵馬又來了，沒想到他們還沒走，甘願在這裏吹風淋雨，雙方又是一番混戰，對方依然沒能多向前走幾步，悻悻返回。

沈辭與士兵們收拾了戰場，聽到岳亭川那邊已鳴金收兵，便騎著馬徑直回了營。

營地裏多了許多傷兵，沈辭知道今日一戰怕是不太好了，快步沖進了岳亭川的營帳，看到他的面龐上全是濺落的血跡，左臂上受了傷，緊鎖著眉頭一言不發在讓軍醫處理傷口。

有外人在，沈辭沒多說什麽，只簡要問了今天的情況，心裏也跟著一沈。

今日之戰說不上一敗塗地，但說得上是顏面掃地。

和他先前猜得一樣，許自慎今日終於一反近日常態，開始猛攻，按岳亭川的說法，許自慎是在玩命般地猛攻。

許自慎將最為善戰的江北軍全都放在了前軍，這群人就像亡命徒，做派還像土匪，不顧一切地沖殺上前，見人就砍，黑壓壓一片如同吞噬日月的潮水。

他們的人大部分都沒見過這種場面，當即就嚇傻了，不敢進反退，從遠處看，他們大虞的軍隊整個就在一點一點往後挪，像漲潮時的河灘，被潮水無情蠶食。

這種境況爭的就是士氣，可他們連進都不敢進，談何士氣？

一天下來，攻城戰被打成了退守戰，說出去可稱聞所未聞。

“許自慎知道我們的人沒怎麽上過戰場，他就是故意以此震懾嚇唬。”沈辭皺眉道，“這種時候絕不能自亂陣腳，更不能退，只要擋住最猛的攻勢，消減的就是對方的士氣。”

岳亭川擦掉臉上亂七八糟的血跡，咬著牙道：“你以為我不知道嗎？但又有什麽用？怕死的本能就在那一瞬間，怕了就是怕了，你再想讓他們明白對方真的沒有那麽可怕就已經於事無補。”

沈辭也跟著沈默下來，正常情況下，將軍身先士卒，沖鋒陷陣是最好的激勵士氣的方法，但是這種情況下，將軍再身先士卒也沒有辦法讓士兵們明白他們仍然有獲勝的希望，他們只會覺得誰不想死那誰就去。

這種時候激勵士氣確實是最難的，於事無補也就罷了，一不小心可能還會適得其反。

看岳亭川消沈的神色，沈辭想起這人從小到大順風順水，恐怕就沒受過這麽大打擊，去年在宣頤府時雖然打得辛苦，但防守得當也還算應付得來，之後在戰場上更是沒擔過這麽重的責任，也沒吃過什麽敗仗，沈辭都有點怕他會哭。

“將軍，你還好吧？”沈辭頂著一張年紀比他小的臉，語氣溫和得卻像個長輩，“沒什麽大不了的，我們打敗過許自慎兩次，說明他也不是什麽不可戰勝的神話，戰場上嘛，總不可能一直都嬴的，你那什麽……看開點啊。”

哄謝如琢都那麽難，沈辭更哄不好別人了，艱難說完自己都覺尷尬，抓了抓頭發不知道還能說什麽。

岳亭川笑了一聲，道：“我在你眼裏就這麽不堪一擊？我沒事，好得很。”

沈辭舒了口氣，看來世家公子也不全是那麽脆弱，點頭道：“那就好。”

前世他們和衍王結盟了，沒遇到過這種事，沈辭默了默，道：“明天你想好怎麽辦了嗎？”

“還能怎麽辦？總不能不迎戰了。”岳亭川嘆道，“我盡力吧。”

西面明天應該還會有人突襲，沈辭也就沒說讓他跟著一起去的事，況且岳亭川是主將，總得給主將自己解決的機會，他冒然插手有點不太好。

作者有話要說：  小謝：每日一問，沈將軍今天記得給我寫信了嗎？

提前看過劇本的親媽：沒有。

小沈：（您撥打的用戶已關機）

每次寫到戰場戲都在感慨，為什麽要為難我這種只會談戀愛的少女（點煙）

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