正說著，聽得外面腳步聲，餘嬤嬤止了話，站起來告退。

元寶帝心情極舒爽，再也想不到，自己這樣的年紀了，還能令陳賢妃懷上龍種，說明自己雄風不減當年，老當益壯啊！

常貴妃聽聞陳玉棠懷孕的消息時，不由郁悶，忙忙喊了長城公主到跟前說話。

長城公主也為此事憂心，皺眉道：“母妃，賢妃一懷孕，父皇再不來你這兒了，你可得趕緊想辦法。哥哥還在禁足期，母妃這兒再見不著父皇，只怕事情更不妙。”

常貴妃苦思良久，擡頭道：“如今也沒別的法子了，只能靠你了。”

“母妃，我不過一個公主，無權無勢的，誰會聽我的？”長城公主悶悶道：“自從舅舅被貶出京城，哥哥被禁足，我在宮中也沒什麽地位了。”

常貴妃拉過她的手道：“你找一位好夫婿，沒準能幫我們一把。”

長城公主思索了起來。

“怎麽樣，你心中可有人選？”常貴妃問道。

長城公主想起程玉景來，緩緩道：“母妃認為程狀元怎麽樣？”

“他算是一個人才，但一點家勢也沒有，如何幫我們？”常貴妃憂慮。

“母妃，程狀元雖無家勢，卻有謀算，目下來說，算是一個好人選了。且他出了惠王府後，一直得我暗中資助，才有今日。憑著這個，他便會對我忠心，不會離棄。”長城公主分析著程玉景為駙馬的可行性。

常貴妃聽了一會兒，終是點頭道：“既這樣，你便去求你父皇賜婚罷！”

稍遲，長城公主便求到元寶帝跟前，開口道：“父皇，我想招新科狀元程玉景為駙馬。”

“哦，你倒是好眼力。”元寶帝心情不錯，“哈哈”笑道：“程狀元確是才貌雙全，堪當駙馬。”

“這麽說，父皇答應了？”長城公主暗喜。

“君無戲言。”元寶帝笑道。

程玉景接到賜婚聖旨時，心內在咆哮，臉上卻一派平靜，待送走宣旨的太監後，他捧著聖旨跌坐在椅子上。

管家程伯見著程玉景一副心力交瘁的模樣，到了嘴邊的恭喜聲不由吞了回去，詢問道：“狀元爺將成為駙馬爺，為何不高興？”

程玉景高中狀元後，便有家鄉人來投靠，或為幕僚，或為管事。程伯不單是程玉景的同鄉，論起來還是同族，進了府，便當了管家，且也成了程玉景的心腹。

聽得程伯相詢，程玉景苦笑道：“長城公主生母是常貴妃，兄長是誠王，常貴妃現下是什麽情狀，誠王又是什麽情狀？我成了長城公主的駙馬，便要跟誠王縛在一起了。當下這情勢，跟他縛一起，只有死路一條。”

“哪怎麽辦？”程伯也緊張起來，一臉不知所措。

“除了盼誠王重得皇上寵信，還能怎麽辦？”程玉景搓嘆道：“早知道，我該趕緊定下親事的，如今卻是無可推托了。”

程伯本也有一些才幹，才當了管家的，當下冷靜下來，分析道：“聽聞皇上最近又寵信貴妃娘娘了，沒準誠王能東山再起呢？”

程玉景搖搖頭道：“常氏一黨已被鏟除得了七七八八了，失了常家這個靠山，單憑誠王自己，是很難重獲聖心的。”

宮中。陳玉棠藉著機會挑釁了常貴妃幾次，這一日，在禦花園巧遇常貴妃時，也不行禮，反指著常貴妃身邊的大宮女罵道：“大膽奴才，見了本宮，怎麽不跪迎？”

常貴妃見著陳玉棠的張狂樣，再也忍不住了，斥道：“放肆，論起來，本宮位份可比你高，你見了本宮不行禮，反來指責本宮身邊的人，忘了宮中的規矩了？”

“呵，我懷了龍種，就是見了皇上和皇後娘娘，一樣不用下跪行禮，你不過一個失勢的貴妃，憑什麽要我行禮了？要是我有一個閃失，你擔當得起嗎？”陳玉棠說著，斜眼看常貴妃。

常貴妃被激怒了，哼道：“你不過懷了龍種而已，到時出來，是男是女還不知道，囂張什麽呢？本宮還育了皇子呢！”

陳玉棠存心挑事，趨前一步，湊近常貴妃道：“我就囂張了，你能怎麽樣呢？我現把臉伸到你跟前，你照樣不敢動我一根指頭！”

常貴妃是曾在宮中橫行了十幾年的寵妃，一向只有她欺負算計人的份，哪有一個嬪妃敢這樣對她說話？當下怒火攻心，想也不想，一個巴掌就扇了過去。

“啪”一聲響，陳玉棠被扇得打了一個轉，腳步一滑，“咚”一聲摔倒在地。

“賢妃娘娘！”阿芒和幾個宮女疾速上前要去扶陳玉棠。

陳玉棠已是捂著肚子，喊道：“痛！”

“娘娘你怎麽了？”阿芒抱起陳玉棠的頭，一眼見得她腿間滲出血來，一時嚇得尖叫道：“流血了，賢妃娘娘流血了！”

常貴妃一巴掌下去，已暗覺不妙，聽得阿芒喊叫，再一瞧陳玉棠雙腿間滲出血來，瞬間變了臉色。不過摔一下，怎麽就這麽巧流血了？

“皇後娘娘，陳賢妃在禦花園和常貴妃吵架，被常貴妃推了一把，摔在地下，看著不大好了。”內侍進坤寧殿稟報。

“事情經過到底如何，你可親眼看見了？”趙皇後問道。

內侍便一一稟報了經過，叩頭道：“是奴才親眼所見，並無隱瞞。”

“好，待會兒皇上問起來，你可出來作證。”趙皇後說著，領了季嬤嬤等人，趕往平樂殿去看陳玉棠。

那廂，曹洪進了養心殿，不顧有朝臣在內，跪伏在地，稟報道：“皇上，賢妃娘娘小產了！”

“怎麽回事，今早不是還好好的麽？”元寶帝臉色大變。

朝臣聽見這等宮闈中事，不由面面相覷，忙忙告辭出宮。

其中一位朝臣，卻是程玉景的恩師顧宰相。

顧宰相惜才，自從知道長城公主要招程玉景為駙馬後，就有些婉惜，當下聽得常貴妃涉嫌陷害皇室子嗣，心道常貴妃處境定不妙了，若是程玉景當了長城公主的駙馬，這前途怕也是毀了。

一回到府中，顧宰相思前想後，到底不舍得放棄程玉景，便命了管家去請程玉景至府中一敘。

程玉景到了宰相府，聽得常貴妃推倒陳玉棠，以致陳玉棠小產的事，臉色也是大變，半晌作聲不得。

顧宰相嘆道：“誠王已失勢，常貴妃又犯下此等事，你若當了駙馬，前途便沒了。但賜婚聖旨已下，你也不能抗旨。”

程玉景臉色變幻了片刻，跪下道：“請恩師救我一救！”

“起來再說。”顧宰相伸手扶起程玉景，一邊道：“若不是有心救你，我也不會喊你過府了。”

“還請恩師指教！”程玉景又躬下身去。

“現下能救你的，只有惠王了。”顧宰相道：“先前，你和惠王一同在宋家當過門客，有私交，後來，你又在惠王府中當過長吏，雖不知道你後來因何離開惠王府，但到底，惠王是你的舊主。若上門求救，表以忠心，以惠王的仁厚，定會出手相救。”

顧宰相為程玉景分析著形勢。

從宰相府出來，程玉景茫然了一下，他上門求惠王，惠王會理他麽？

程玉景思索著，突然喊車夫道：“到八仙庵去！”

一個多時辰後，車子到了八仙庵外，程玉景跳下車來，喊住一位小尼姑，令其進去稟報夏緋。

夏緋聽得程玉景求見，頗為吃驚，他又來幹什麽？

朱奶娘也嚇一跳，小聲道：“王妃，程狀元已是準駙馬，他不在府中準備婚事，跑來這兒幹什麽？不如我出去回絕了他，說王妃睡下了，不見人？”

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