“只要皇上能康覆，臣妾再辛勞也心甘情願。”陳玉棠把臉伏到元寶帝手臂上，淚水滲了出來。

“這陣子有人欺負你不成？”元寶帝撫著陳玉棠的發絲問道。

“常貴妃欺負我，誠王還揚言，待皇上一伸腿，他就要把我，把我收了，到時不信我父親不服帖。”陳玉棠越說，聲音越低，聲音哽咽起來，“虧得皇上醒了，若不然，臣妾也只有一頭撞死了。”

自元寶帝醒來，誠王數日求見元寶帝，皆沒有見著，惠王卻日日在養心殿內侍疾。

朝中局勢，風雲變幻。

夏緋雖在八仙庵靜養，卻密切關註朝中事，每碰柳清浩過來請脈，都問及魏鑲近況。

這一日柳清浩過來了，一進門便興高采烈道：“王妃指不定很快就能回府了！”

“王爺立穩腳跟了麽？”夏緋驚喜問道。

“雖不中，也不遠矣。”柳清浩施行道：“此來，王爺囑我代他給王妃施一個禮。說王妃是他的福星。”

夏緋雙眼亮了起來，不由露出小女兒情態，拍手道：“這麽說，皇上醒了？”

“咦，我還沒說，王妃怎麽知道？”柳清浩驚奇。

夏緋含笑道：“你趕緊說說朝中形勢罷！”

柳清浩擊掌道：“王爺一向仁厚，對皇上一片孝心，這回皇上病了，他不與誠王爭權，一心在床前侍疾。再也想不到，皇上突然就醒了。醒來時，見著床前只有王爺這個兒子在，另一個兒子誠王不見蹤影，心內就有氣。這還罷了，誰知接著幾日，又有朝臣哭訴，說誠王心懷不軌，趁皇上昏迷不醒時，逼朝臣喊他為萬歲，且早早做下黃袍，只等著皇上一駕崩，就要登位的。皇上命曹洪一查，果然有此事。”

夏緋聽得緊張，一面感嘆，魏鑲當日在光華寺順手救了曹洪，曹洪今回查誠王之事，肯定會聽從魏鑲差遣。誠王前段時間太過囂張，自然有許多事落人口實，當下一查，只怕罪狀一大堆，但罪狀再多，不及私造黃袍一事罪大。誠王，應該翻身無力了。

柳清浩接著道：“誠王戴罪之身，現已禁足，常貴妃在宮內，也有幾條罪狀翻出來，同樣被禁足了。”

“常國舅呢？”夏緋問道。

“常國舅的事，牽連太廣，現皇上命王爺進行徹查，王爺已搜集了常國舅諸多罪狀。”柳清浩道：“這陣子，王爺太忙，無瑕分身來看王妃了。”

朱奶娘端了茶進房，沒好氣道：“誠王失勢，王爺得勢了，怎麽還不來接我們王妃回府？難道忘記我們王妃了不成？還是說，一朝得勢，就要休棄我們王妃，另選高門貴族之女為妻？”

柳清浩道：“嬤嬤誤會了，王爺想必是另有打算，要確保一切安妥，才接王妃回去的。”

“若這樣就罷了！”朱奶娘遞了茶給柳清浩。

送走柳清浩，朱奶娘還是憂心不已，和夏緋道：“王妃是不是要設法見見王爺？現王爺還不接王妃回府，到底叫人不安。”

夏緋蹙眉道：“王爺現下身牽皇後娘娘和陳將軍兩邊，若不能化被動為主動，就算接了我回去，一旦皇後娘娘有什麽授意，怕也保不住我。”

“為何？”朱奶娘震驚。

夏緋道：“皇後娘娘既要扶持王爺，本該連結姻親，把侄女許給王爺為妃，但那時王爺太過弱勢，皇後娘娘怕雞飛蛋打，因另有打算，由得王爺娶了我為正妃。現下形勢不同，皇後娘娘怕會施加壓力，讓王爺休棄我，沒準還會賜死我。”

夏緋說著，做一個吊死鬼的模樣出來。

朱奶娘尖叫一聲，過去摟住夏緋道：“王妃不能死！”

夏緋拍拍朱奶娘的手道：“走到這一步，我才想起來，我的命，其實一直握在別人手中。”

坤寧宮中，趙皇後俯視著魏鑲道：“還沒想好？”

魏鑲坐在下首，神色極為難，答道：“皇後娘娘，我與阿緋共患難，一道走到今日，實在不忍心休棄她。”

“你實在不忍心，便改封她為側妃罷！她不過一個商賈外甥女，無才無貌，一朝你成了太子，以她的資質，怎堪當太子妃？”趙皇後一副為魏鑲好的口吻，道：“我趙家的女兒，卻是才貌雙全，能助你成大事的。”

“容兒臣再想想！”魏鑲拱手道。

從坤寧宮出來，魏鑲後背全汗濕了。

至晚回府，魏鑲召了曾師道商議說話。

曾師道嘆氣道：“王爺能否封太子，正是緊要關頭，若皇後娘娘這當下不滿意王爺，意圖接了四王爺進京，怕朝局再度變化，王爺想謀的大事又起波折。”

魏鑲有些煩躁，“本王自然想成大事，但與阿緋是結發夫妻，怎麽忍心休棄？至於說降為側妃什麽的，阿緋定不會接受。”

曾師道思索良久道：“王爺何不見見王妃，陳以事實，看看王妃有何妙計？”

那廂，夏緋在燈下擺了棋盤，自己和自己下棋，一邊思索著朝中形勢。

朱奶娘進房，勸道：“王妃早點安歇罷，別熬壞了眼睛。”

夏緋收起棋盤，嘆道：“不管如何走，我都是一只小卒，無力反抗。”

“王妃才不是小卒呢，王妃是軍師。”朱奶娘扶著夏緋到床邊坐下，給她解了釵環，一邊道：“若沒有王妃一步一步謀劃，王爺焉有今日？”

夏緋苦笑一下，突然聽見外間有腳步聲，不由一凜，吩咐朱奶娘道：“去看看是誰來了？”

門響了，傳來魏鑲的聲音道：“是我。”

“是王爺來了！”朱奶娘驚喜，忙去開門。

夏緋忙站起來相迎，問道：“這麽晚了，王爺怎麽來了？”

魏鑲示意朱奶娘下去，這才過去拉了夏緋，面對面坐下，低聲道：“想你，便來了！”

夏緋心頭一暖，迎著魏鑲的視線，轉瞬又紅了臉，低頭道：“我還以為王爺忘了我。”

“怎麽會？”魏鑲握住夏緋的手不放，長長嘆了口氣。

“王爺此來，其實是有事要說？”夏緋聰慧，微一猜測，便問道。

“阿緋，你太聰明，凡事瞞不過你。”魏鑲定定神，把趙皇後逼他和趙家聯姻的事說了。

“那麽，王爺是一個什麽打算呢？要休棄我麽？”夏緋心內一冷，抽回自己的手。

魏鑲覆又去握住，低聲道：“本王怎麽舍得休棄你？只是皇後娘娘逼得緊，卻又怕不答應她，她會對你不利。”

夏緋審視魏鑲一眼，“然則，王爺是打算答應皇後娘娘了？”

“並不是，我是來跟你商量，看看有什麽法子度過這個關口。”魏鑲緩緩道：“我已讓謝圖跟來了，以後，就讓他在八仙庵中保護你。現回到王府，反不安全。”

夏緋低頭半晌，擡頭道：“能壓制皇後娘娘的，便是皇上了。”

魏鑲眼睛一亮，大喜道：“果然還是阿緋聰慧。”

第二日，魏鑲進宮給元寶帝請安，出來時，巧遇陳玉棠，便立住了腳步，朝陳玉棠行了禮道：“見過賢妃娘娘！”說完，又補充道：“今日禦花園的牡丹花開得正好，娘娘觀賞過了沒有？”

陳玉棠聽著此話大有深意，便答道：“皇上嫌殿內悶，正要給皇上采一些鮮花來插瓶，牡丹開得好，過會兒卻要去采擷。”

兩刻鐘後，魏鑲來到禦花園牡丹花下，靜候著陳玉棠。

沒多信，陳玉棠果然遣開身邊的人，往牡丹花下款步而來。

陳玉棠遠遠見著魏鑲候在花下，身段欣長，劍眉飛揚，俊俏異常，心中不由狂跳，好容易才定下神來。

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