周吝停住腳步，皺著眉審視面前的建築。

這是一棟十分普通的居民樓，若不是上面標註的門牌號，根本沒辦法從四周一模一樣的居民樓中找到這裏。

這樣一個普通到難以識別的地方，是元老會設在人類社會的辦事處。

他不是第一次過來，每次站到這裏的時候都覺得一言難盡。

他推開單元門，無視面前臟亂老舊的樓道，徑直向上走去。

頂樓只有一戶人家，破舊的對開木門搖搖欲墜，被周吝踢了一腳竟也沒掉下來，自動向兩邊敞開。

尋常人類進到這裏只能看到一個黑漆漆的破舊房間，在元老會註冊過的妖怪可以穿過結界，進入另一個空間。

藏在老舊居民區的妖族元老會辦事處會采用完全現代化的裝修設計風格，身穿黑色長袍的周吝站在這裏顯得格格不入。

化成人形卻保留一雙毛絨絨狐耳的女秘書笑意盈盈地候在前臺，毫不在意男人滿臉不耐，熱情又禮貌地迎上前：“周先生總算到了，幾位長老可等了好一會了。”

周吝目光越過她，看向後面墻上的掛鐘：“我讓他們等的？”

狐妖抖了抖耳朵，面上仍保持笑意：“元老們在會議室，前面右轉走廊盡頭，您先前去過。”

近段時日因為各種各樣的原因周吝確實來過幾次。

每次都是全新的暴躁體驗。

會議室裏坐著幾個衣冠楚楚的中年男人，邊品茶邊其樂融融地聊著最近的股市。

周吝一把將虛掩的門推開，看了看幾個加起來有幾千歲的老妖怪，點了個頭算是打招呼，直接坐到對面的空位上：“又什麽事？”

幾個長老的閑聊突然被打斷，臉色都不怎麽好看，面面相覷之後，正當中那個輕輕咳了一聲，低頭看了一眼時間：“今天到的挺早，先喝杯茶。”

說完，他微側目，站在一旁一位助理模樣的人立刻上前給周吝倒了杯茶。

這助理雖然是人形，但大概是身在元老會的緣故，並未刻意隱藏妖氣。

周吝輕輕嗅了嗅，皺起眉。

又是狐妖。

元老會最近就好像捅了狐貍窩，一只兩只的都是狐妖。

他朝那盞茶瞥了一眼，沒去碰，用指節敲了敲桌面：“各位長老，有話就說，別浪費時間。”

“也不是什麽大事，例行詢問，別緊張。”那長老早就習慣了周吝的態度，笑著開口，“我聽說你近幾日去了雲州，是有線索了？”

周吝想起那個時而出現，時而又消失地無影蹤的夔牛，拿桌角磨了磨指甲：“沒有。”

長老笑了一下：“禁地的妖怪都不是等閑之輩，雖然靈力被封印了一部分，但隱藏蹤跡對他們來說也不是什麽難事。”

他說著話，慢吞吞地喝了口茶。

周吝的耐心就要到頂了，他坐直身體：“有什麽話能不能一口氣說完？”

那長老放下茶盞：“結界被破已有幾天，群妖逃竄至各地，隱藏於人間，想將他們盡悉捉拿歸案，僅憑你自己很難做到。元老會已下令各地分部劃區域進行大範圍的詳細搜查，此事以後也不用你負責了。”

周吝眉頭皺了起來，有點想把手底下的桌子掀到這幾個老妖怪臉上。

他到底不能真這麽做，用力往桌子上拍了一下，伴隨著巨響起身：“我回禁地了。”

“不用回了。”那長老道，“禁地的結界是開創元老會的前輩們聯手所設，現如今前輩們盡已隕落，當世再無妖族知曉修覆結界之法。再者，禁地位置太偏遠，不利於管控，才造成了此次事端，所以，我們決定就此關閉禁地，在人間另找一塊地，用來關押犯錯的妖族。”

他將周吝始終沒有碰過的那盞茶向前推了推，“如果你願意，看守一職日後還會為你保留。”

“你們決定？”周吝擰著眉，居高臨下地瞪著那個長老，“結界怎麽破的到現在都沒查出來，你們有什麽資格決定關閉禁地？”

他這話說得實在不客氣，幾個長老數百年來備受尊重，根本無法接受這樣被當面數落，連最當中的那位都黑了臉，將手裏的杯子放下，冷冷開口：“其他的事兒你不用操心，你在禁地守了幾百年，正好休息幾天，也回去陪陪龍君。”

陪陪龍君？

已經走到門口的周吝回過頭：“我今後去哪，休不休息，用不著你們幾個廢物管！”

“周吝！你以為你是誰，要不是看龍君的面子，你早就……”

周吝嗤笑，擡手指著剛說話的那個長老：“就現在！不看任何人的面子！你能把我怎麽樣？！”

“小吝！”

周吝猛地回過頭，正對上一雙含著笑意的桃花眼。

來人高挑清瘦，面容精致，穿著一身樣式考究的白色西裝，戴一副無框眼鏡，唇角天生上揚，說話時眉眼自然帶笑。

他自然地攬過周吝的肩，朝著幾位長老道歉：“實在不好意思，公司那邊有個臨時的會，來的有點晚，各位見諒！”

原本還陰沈著臉的幾位長老都站了起來，紛紛搖頭：“龍君客氣了，也不是什麽大事兒，還讓您專門跑一趟。”

周吝將搭在自己肩上的手臂推了下去，瞥了被稱作龍君的男人一眼，轉身就走。

“小吝，”龍君開口叫住他，“樓下等會，我跟幾位長老說幾句話。”

“你說你的，”周吝頭都沒回，“我走了。”

“周吝。”龍君唇角仍噙著笑，語氣卻淡了許多，“你母親給你帶的東西在我車裏，另外，我還有話跟你說。”

周吝腳步微頓，煩躁地抓了抓頭發，出了門。

順著走廊向外走，仍能聽見會議室裏的動靜，幾個長老一改方才的冷漠不耐，熱情洋溢地拉著龍君寒暄。

周澈不愧是龍宮現如今的當家人，妖族心中永遠完美無缺的龍君。

周吝聽了幾句，頭也不回地下了樓。

樓門外停著一輛十分誇張的藍色跑車，周吝看了一眼就認出這是周澈那輛——盡管幾百年一直待在禁地，但拜母親林苑每月一封的書信所賜，他並不是一無所知。

原本打算直接離開的周吝腳步慢了下來，走到那輛跑車跟前。

他知道現今人類都以汽車為代步工具，也知道縱使這玩意已經滿大街都是，周澈這輛也屬於價值不菲很不常見的那種。

周澈比已經適應了人類生活的大多數妖怪過得還要好得多。

“小吝！”周澈從樓上下來一眼就瞧見在自己車旁停留的周吝，心情大好地走過去，“你果然沒走。”

幾百年過去了，周澈好像依舊沒什麽變化。

他一直掛在臉上的笑容也依舊耀眼地讓人厭煩。

周吝皺了皺眉：“東西呢？”

“什麽東……”眼看周吝瞪起眼，周澈笑了起來，“後備箱，等一下。”

周澈轉身從後備箱拎出一個袋子，遞到周吝手上：“你母親知道你回來後，專門去買的。”

周吝低頭看了一眼：“什麽東西？”

“衣服，都是現在最流行的款式。”周澈朝他身上看了一眼，“你總穿這件黑袍多單調。”

周吝把袋子捏的嘩嘩響：“你還要跟我說什麽？”

“你母親聽說了禁地的事兒，想讓你回去住一陣。”周澈笑著眨了眨眼，故意壓低聲音，“早上出門的時候我聽見她吩咐人準備了好幾樣你愛吃的菜。”

“再說吧，我……”

周吝捏緊了袋子口，拒絕的話還沒說完，就被周澈打斷：“今晚先回去吃飯，其他的之後再說。”

“我說了我不……”

周吝吼到一半，對上了周澈的目光。

從他出生，到獨自前往禁地，總是能從周澈眼底看見這樣的目光。

沒有失望或者不滿，淺淺的笑意很好地隱藏了那一丁點不耐，就好像在說——你果然還是這樣。

“好。”

周吝啞著嗓子答應了。

周澈滿意地揚起唇，拍了拍周吝的肩：“上車，先送你過去。”

一直到在副駕坐好，周吝都沒再說話，周澈想說的大概也都說完了，打開車載音響選了首歌，而後戴上墨鏡發動了車子。

周吝不知道周澈聽的是什麽東西，只覺得吵得很，但他既沒有砸了那個讓他覺得煩的聲音源頭，也沒有半路跳車，只把臉貼在車窗上，面無表情地看著車窗外閃過的景色。

這幾日他已經見識到了人類社會天翻地覆的變化，林苑在信裏提過的各類新奇的事物他也見了不少。

他一直以為這些和自己沒什麽關系。

從進入禁地的那天起，他就以為自己會在那裏待到天荒地老。

“到了。”

周澈停車後放下車窗，指了指外面那座獨棟小樓：“那是你母親現在的住處，我公司還有事，就不進去了。”

周吝沒回答，自己摸索著解開身上的安全帶，拎著方才一直抱在懷裏的袋子下了車。

周澈沒再看他一眼，一腳油門下去，跑車絕塵而去。

周吝回頭打量身後的小樓，占地不算大，勝在位置不錯，附帶一個小院子，種了許多花花草草，從外面看起來十分別致，明顯是主人家用了許多心思。

這是周吝第一次來這裏，但林苑在信裏向他介紹過很多次。

她說二樓采光最好的那間屋子是周吝的房間，說這是他們的新家。

這個他們，並不包括周澈。

對周澈來說，這只是一個住處，他很多住處中的某一個。

一直拎在手裏的袋子被周吝摳了個窟窿，他低頭看了一眼，皺了皺眉，轉身要走。

小樓的門卻突然打開了，一個外表十分年輕的女人匆匆忙忙跑了出來：“小吝！怎麽站在門口不進來？”

“我……”周吝對上那雙與自己十分相似的眼睛，張了張嘴，“……以為走錯了。”

作者有話要說：  周澈：小吝……

步衡：小？

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