楊曉牽著大毛, 腳步迅速往楊家小院走。

一進門正好撞上大伯娘出來尋她：“曉丫頭，你娘倒豬圈裏，約莫是磕到了石槽, 血呼啦啦流一地，幸虧蠻子和曹知青他們發現了。”

楊曉心中一凜，下意識擡眸，曹知青和楊秀麗也在院子裏，見她看過來, 眼神躲閃地笑了笑。

楊曉皺眉, 但是老人磕到可是大事，她暫時顧不上倆人, 蹲下身子對大毛匆匆道：“大毛，領著弟弟去小桃姐姐那兒可以嗎？”

大毛推了推她, 堅定點頭：“嗯，我不添亂。”

楊曉便進去了, 餘光瞥見小孩牽著小老二一步三回頭擔憂地往小桃家走, 呼了口氣。

何美芬躺在院子的板子上, 額角磕破了個洞，被村裏大夫裹上了草藥, 血已止住，昏迷不醒。

老大夫說腦子裏可能會有淤血所以她才昏迷不醒, 還是要上縣醫院瞧瞧。

楊曉也正有這個打算，大伯娘急忙喊她堂哥楊慶華去請拖拉機。

堂兄一拍腦袋懊惱道：“娘，王家壩要搞什麽新種植，晌午把拖拉機借走了, 這會兒都下地了。”

大伯娘急的團團轉, 她們村裏只有一輛拖拉機, 平時去縣上就靠它。

楊曉鎮靜道：“去韓家村借。”前年大毛落水坐的就是韓家村的拖拉機，寬敞開闊，可以帶病人。

她又匆匆進屋掏出一個小包，“這裏有五十塊，就當借車費。”

楊慶華讚賞地點頭，拿著錢騎著大隊長家的自行車走了。

楊曉又讓楊忠國幫忙，將何美芬擡到村口節省時間。

大家一通忙亂後，韓家村的拖拉機轟轟前來，拉著何美芬就走。

楊曉和大伯娘被堂兄載著去。

到了縣裏，何美芬已經進了病房，醫生檢查完畢，說問題不大，消毒止血包紮後很快會醒，只是畢竟年紀大了，以防萬一，還是要住院觀察一晚上。

楊曉松了口氣，去交錢，等了會兒，何美芬醒了，也急著問什麽，把大伯娘拉出去低頭小聲囑咐：“大伯娘，我娘剛醒，頭還疼著暫時就不要問了。

“也對，你娘剛醒，是不能多想。”她懊惱地跺了跺腳，“這樣吧，我先在這裏照顧

你回去帶些衣裳和吃的來，畢竟要留一晚上。”

楊曉頷首，這事她有經驗，進去跟何美芬談了會兒後，看她閉眼歇息，便回去了。

此時韓家村的拖拉機回了，楊慶華沒走，還塞她一把錢：“韓家村的人給的，他們說你也是他們村的人，拉的是病人，不收錢。”

楊曉心中一暖，但還是抽了幾塊給楊慶華，讓她送她回去後，帶嬸子買些吃的，楊慶華堅決不收。

用他的話說，會被他娘打死。

楊曉笑笑，心下決定從別的地方報答他們。

縱然是親戚，也要有恩報恩，有來有還。

回到家，出乎意料的是，所有人都湊在家裏等消息，大毛、小老二和小桃在院子裏玩木頭，看到她歡喜地叫：“我媽回來了！”

小孩炮彈似的沖過來，沖到半路想起楊曉說他長大了挺重的話，險險停下，眼睛亮晶晶地期待問：“媽媽，姥姥沒事吧？”

楊曉點頭：“沒事，已經醒了。”

大毛拍拍小肚子，重重呼了一口氣。

其他人愁苦的臉也有了點笑意。

“但還要留縣裏觀察一晚上，我回來便是收拾衣裳和吃的。”

小桃騰地站起：“我幫你收拾嬸子的衣裳。”

楊忠國：“我去廚房烙餅。”

一家人忙活開了。

楊秀麗扒著窗戶和曹川一起使勁往院子瞅：“你聽見啥了？我娘沒事吧？”

楊秀麗的屋子離堂屋正好處在對角，有些遠，曹川聽得不甚清楚，含糊道：“有沒有事沒聽見，但是小桃和你姐進你娘屋了，你爸進廚房，看著你娘是一時回不來。”

楊秀麗眼眶通紅，瞬間浮現淚水：“壞了，我姐是回家收拾東西，我娘要住院。”

“住院？”曹川嚇了一跳。

“指定是不成了。”楊秀麗害怕地哆嗦身子。

她不由想起何美芬躺在地上的樣子，她大伯娘說她娘流的血呼啦賊多，她仔細想了想，因為當時太恐懼，她也沒看清，豬圈的泥地好像的確是深紅深紅的。她娘那麽大年紀了，留那麽多血，還能活嗎？

楊秀麗猛地抓住曹川的胳膊，顫抖著唇道：“曹川，我們殺人了！”

曹川心裏一震，咬著牙道：“你別胡思亂想，指不定沒事。”

“咋可能沒事！”楊秀麗控住不住拔高嗓子，曹川趕緊捂住她的嘴巴，瞪道：“小聲點，你想讓大家都知道嗎？”

楊秀麗默默流淚，抽噎道：“要是我娘醒了，她能不告訴我姐是誰推得嗎？我姐現下不搭理我們，指定是我娘沒醒過來。”

曹川瞬間面色灰白，抓著頭發猶如困獸般嘶吼：“那怎麽辦？要承認我們殺人了嗎？我們會死的！”

楊秀麗暗暗瞅他一眼：“其實，殺人的不是我。”

曹川惡狠狠地揪住她的衣領，臉色猙獰：“你別想撇開我自己去發財，公安要是抓到我，我絕對會把你供出來，我可沒有理由殺她。”

楊秀麗拼掙紮，臉頰憋得通紅，拼命拍他的手：“我信！我信！你放開我！”

曹川冷靜下來，拍拍她的臉，沈靜道：“趁他們現在顧不上咱，我們現在就走。”

“走？去哪兒？”楊秀麗楞住。

“去哪兒都好，先離開這裏。”曹川左看右看，沒人註意這邊，翻窗跳下。

楊曉探頭：“可是我爹？”

楊秀麗平時沒心沒肺，但是到底舍不得唯一的親爹的，要是照曹川這樣說的逃了，豈不是一輩子都見不了她爹？

“你爹就在這裏跑不了，但是我們要是不跑，被公安抓了，照樣一輩子見不了你爹。”曹川滿臉淡漠。

楊秀麗咬了咬唇，表情為難。

曹川冷笑一聲，也不管她的糾結，繞過院子後背回了他們的新房。

他了解楊秀麗，一個自私自利的蠢貨，和他一樣的人，是不會為了親爹放棄逃走的。

空氣中彌漫著楊志國烙蔥油餅的誘香，楊秀麗腦海裏閃過她爹黝黑憨實的面孔，垂下眼簾，做出了決定。

楊曉看著大毛和小老二吃了蔥油餅，這才挎著包裹去醫院的。

何美芬已經醒了在和大伯娘說話，嘟囔著住院不便宜，出院回家躺一陣子就好了，有這錢還不如給大毛存著上學。

大伯娘數落：“你幾十歲的人了，還當自己年輕啊，乖乖待著別想動，大毛爹娘會掙錢，不缺這一兩塊學費。”

何美芬嘴唇囁喏，她本性溫婉，當妯娌時就說不過性子爽利的大嫂，因著楊秀麗的事兒大嫂生她的氣，她也不敢去觸黴頭，現在好不容易大嫂放下芥蒂照顧她，何美芬不敢懟，縮著頭只敢小聲咕噥。

楊曉看倆老太太的相處，微微揚起嘴角，掀簾道：“娘，您感覺好點了嗎？忠叔給你熬了雞湯。”

白瓷缸子掀開，一股濃郁的雞湯香味飄散開來，病房裏的所有人不禁嗅了嗅鼻子。

“時間有點緊，可能不太入味，忠叔還烙了您最愛吃的蔥油餅，不過您不能吃油膩的，我待會給您去買碗白面條，您和大伯娘先喝雞湯”

雞湯表面的嘌呤和脂肪是視線濾過的，因沒煮多久，並不油膩，泛著清亮的光澤。

何美芬和大伯娘有還幾個小時沒吃東西，也餓了，倆人呼嚕嚕吃了起來。

吃完後，楊曉收拾完碗筷，大伯娘給何美芬掖了掖被子，堂兄楊慶華帶著也走了進來，三人肅著臉，正襟危坐，沈聲問：“娘，你怎麽會摔在豬圈裏？”

“對啊，你沒事去豬圈幹嘛，幸好當時蠻子和曹川還有秀麗在，喊了人，不然大家晚上過年去了，你活生生被凍死也不曉得。”

“啊呸。過年不說死，大吉大利，菩薩當沒聽見吧。”

楊曉和堂兄被大伯娘這番變臉的話逗樂，表情也舒緩開來。

“是啊娘，您還記得什麽嗎？”

何美芬沒回答，反問：“是曹川和秀麗救了我？”

“對，當時秀麗跑去我家，蠻子去找大隊長了。”

何美芬垂下頭，沈默了會兒道：“我不記得了。”

大伯娘傻眼：“咋可能呢？你再想想！”

何美芬嘆了口氣：“人老了，可能就是我自己不小心滑倒的。曉兒，我這裏沒事了，你回家去吧。”

楊曉不動，淡定地拎起暖瓶：“我去接水，順便送大伯娘她們回去，天氣冷了，天黑得快。”

何美芬無可奈何，只能眼巴巴地看著她們離開。

楊曉送走大伯娘母子，回到病房面目沈靜。

何美芬反而不自在了，愧疚地偷瞥她：“曉兒，你不追問？”

何美芬不說，肯定是有她自己的理由，楊曉也不好逼迫，她抿嘴道：“我問你會說嗎？”

何美芬眸色掙紮，嘴唇顫抖，最後還是什麽也沒說。

第二天一大早，醫生查房說沒什麽事，可以回家了。

楊曉租了一輛拖拉機帶何美芬回村。

不過一進院子，就覺著氣氛不對。

楊忠國垮著肩，塌著腰，臉上的愁苦比早上何美芬出事時更盛，皺巴巴的，她們不過一晚上不見，卻一下子老了十歲不止。

而平常早就醒來的韓大毛卻不見蹤影，大伯娘和堂兄滿臉憤懣，一看她倆回來，大伯娘直接開炮：

“好你個何美芬，我說你咋騙我們不記得了，原來推你的是你的好繼女和女婿，你替人家瞞著，人家大晚上的偷錢裹包袱地逃跑，幸虧老天有眼，讓大隊長巡邏時逮著了，不然大家還不曉得，身邊竟藏著倆個黑心肝的糟玩意兒。”

她每說一句，楊忠國的頭便低一分，到最後，這位愁苦的老人頭擡不起頭來。

何美芬卻像是逃走的人是她似的，臉色煞白，抓緊楊曉的袖子，喃喃：“不會吧……”

大伯娘全然不顧楊忠國的面子，恨恨道：“大隊長親自抓的，黑燈瞎火一審問，都招了，他倆要好好吃一番苦頭。”

何美芬低頭顫聲：“我，我也沒事，就算了吧。”

大伯娘啐了一口：“晚了，繼女繼婿謀殺繼母，影響惡劣，大隊長氣得去報了案，晌午公安就要下鄉來了，他們倆人指定要坐牢。”

何美芬狠狠抖了抖身子，仰頭看了看女兒，楊曉一臉淡漠，臉上絲毫同情也沒有，顯然是讚同給他倆好好一個教訓的。

何美芬閉了閉眼，啞聲道：“我累了。”

楊曉扶她回去歇息。

躺到床上，何美芬不舍得閉眼，緊緊盯著女兒看。

看她清淩淩的眉眼，挺翹的鼻子，緊抿成一條線的薄唇，精致的下巴，優美的線條輪廓，最後組成一副秀美的面孔，是她疼了二十一年的女兒。

楊曉感受到她炙熱的視線，好笑問：“娘，你盯著我作甚，好好休息，我不走。”

何美芬驟然抱住她，又放開，深深地盯著她，溫柔繾綣，泛著無限思念，輕輕閉上了眼。

楊曉感到她情緒的不對勁，按下好奇，琢磨著等她睡著了就找楊秀麗她們問個清楚，昨天到底發生了什麽。

小桃突然過來，說大毛醒了，楊曉看何美芬呼吸平緩，睡著了，點頭擡腳出去。

她沒看到，何美芬的手，緊緊攥住了被子，那麽用力，好像在克制什麽。

大毛醒了後倒也啥事，小臉氣呼呼地和楊曉說昨晚的楊秀麗，推她快點找阿姨和姨夫算賬。

楊曉好笑地盯著哥倆吃完午飯，牽著他們去了公社。

大毛和小老二去供銷社玩兒，楊曉則去了關押楊秀麗和曹川的廢棄谷倉，看守的大哥說她倆傷人偷錢逃走太過分了，為何美芬養了一個白眼狼不值。

楊曉面無表情地聽著，沒有附和。

谷倉大門打開，空氣彌漫著難聞的黴味，楊秀麗看到楊曉眼睛一亮，焦急道：“姐姐，我告訴你所有實情，包括墜子和娘的事兒，你要求大隊長放我出去！”

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