京中出了一件大事。

汴京城裏最大的一座酒樓——樊樓， 居然經營不善，店家自己向官府請求收回樊樓，年初他向司釀寺申請時已經耗了大量銀錢， 後續又與賭坊裏借了大筆印子錢， 本想著靠著這借貸一鼓作氣，沒成想一蹶不振， 非但沒將樊樓經營起來，自己也傾家蕩產。

官府收回樊樓後便犯了愁， 這樊樓作為汴京城裏的招牌酒樓， 每月收來的酒稅都有六萬錢， 每年從官府手裏購買酒曲五萬斤， 有這許多銀錢，若是它倒閉官府的稅銀可要大大減少。

思及此， 司釀寺便稟告上去，一層層到了宰相，宰相又向官家請示， 最終決定在汴京城裏公開買撲①，這次買撲便是向整個汴京城裏招募， 誰出價高便將樊樓轉包於他， 還劃撥三千座小酒店專門銷售樊樓的酒水， 好叫這位承包者有利可圖。

這消息一出， 汴京城裏自有一番震動。有人嘆惋這樊樓或將消失， 有人打聽如何買撲， 當然最激動的當屬經營酒樓的這批人， 年初的司釀寺考核，許多酒樓都未獲得正店的考核，可這樊樓卻是通過了的正店， 若是能買到樊樓，那就等於不用考核白得一個正店。如今是四月，還有八個月的時間可來經營一家正店。

何況那可是樊樓，是汴京城裏第一酒樓，光是那招牌就自有一番攬客效應。

於是到了樊樓競價的日子，早有許多人已經蠢蠢欲動準備競拍。

這日慈姑早早便到了樊樓樓下，三層五座大酒樓矗立在汴京地界上堪稱汴京城裏最老牌的酒樓，圍觀許多百姓們此時紛紛議論：“這樊樓可是汴京城裏數一數二的大酒樓，便是尋常人家也難籌得這許多銀錢。”

再看參拍者，其中居然有個瘦瘦小小的小娘子。當下驚呼起來：“怎的來了個小娘子？莫不是來鬧著玩的。”

不遠處的茶樓上端坐一個滿臉橫肉的男子，看見慈姑眼睛便瞇了起來。

上次小插曲慈姑很快便忘記了，誰知對方卻是鼎鼎大名的唐妃，因著備受官家寵愛而特許她出宮參加郡主的筵席散心，責打女婢被人察覺，唐妃心裏始終忐忑不安，待查明對方身份是新晉的鄉君而並不是什麽好欺壓的小門小戶後，就更加擔心了，她不便出宮，便派了自己親爹與唐伯父唐衛坐鎮。

慈姑混不在意他人議論，她手裏如今的康娘子酒樓固然生意紅火，可這樊樓卻是滿汴京城頭一座，自然對她有極大的誘惑。

百姓們裏頭有懂行的人：“這話可說早了，那小娘子是鼎鼎有名的康娘子。”

“可康娘子也不一定有那麽多銀錢罷？”有百姓質疑道。

一個肥胖掌櫃模樣的人冷笑道，“這可不一定，聽聞康娘子與鎮北侯定了親，有這麽一個大財主在背後，怎會沒錢？”

這話卻有些道理，百姓們紛紛點頭。

“哼！只要女人豁得開，哪裏會沒有銀錢來？”那胖子又繼續汙蔑道。他正是唐衛，上回模仿康娘子開店賠了本正恨著康娘子，誰知接到唐妃的消息叫他盯著點康娘子，這下一拍即可，當即決定也來參拍樊樓經營權，好設計擺康娘子一道。

是以他也走進去：“我也參加。”

不遠處的嵐娘一見這唐衛就開始灰心喪氣：“唐衛那人背後可是唐妃，唐妃是官家最寵愛的妃子，還能少了錢花？我們這次招標贏不過他。算了，我們再另想法子”

慈姑搖搖頭，這次競標樊樓為的不是她一個人，這單生意要為汴京城裏的廚子們謀求福利。

她計劃選中其中技藝高強者入樊樓，一則叫樊樓重振當年響亮名聲，二來也是為著叫汴京城裏的廚子們能夠有著向上的勁頭

合本

從前樊樓為何能從數一數二的大酒樓到如今居於二流，還不是因著裏頭的人都不思進取麽？

若沒有個勁頭在，只怕汴京城裏的廚子們今後也會步樊樓後塵，漸漸泯然眾人。

要鬧處②的官員們很快便來了此地，搬運到正當中一個木櫃，慈姑便知這次采用的是實封投狀，這法子便是每個人寫好自己的買撲價投入木櫃中，最後由官府統一拆，價高者得。

官府的官吏說完註意事項後，便大聲喊道：“今日每個人將自己能出的競買價投入櫃中。”

唐衛大搖大擺跟人借了紙筆：“我唐某今日便要試一試。”他故意往慈姑那裏瞧一眼，冷哼一聲。

他也不躲著別人，明晃晃白紙黑字寫下個一萬兩。

惹得在場的百姓紛紛驚呼。

各位參與者一般都保密價碼，像他這樣明晃晃當著眾人面寫明的卻罕見。

別說百姓們，便是會場上一些參與者都紛紛退縮。

一萬兩啊，會場上有許多出價的買家都出不起這銀錢，知道這買撲參加也是白參加，便只好黯然放棄。

“一萬兩，出的起麽？”唐衛一揮手裏的紙張，瞥一眼慈姑，一臉的小人得志。

“這可怎麽辦？”嵐娘急得上火，她管著慈姑的賬，她們有多少錢她能不清楚嗎？目前所有店鋪的賬冊加起來滿打滿算也不過

慈姑毫不猶豫在紙上寫了數目：“一萬一千兩。”她一點都不畏懼，直視著唐衛。

唐衛哆哆嗦嗦起來，宮裏的唐妃總共就給了他一萬兩銀票，再多他也沒了啊，再轉眼看看那邊茶樓裏的堂兄弟，誰知對方壓根兒沒有回應。他咽了咽唾沫，一時茫然起來。

實封投狀本就保密，沒想到這次接二連三有人明晃晃現出自己的價碼，雖然看不見別人的，但幾乎能把穩是康娘子中了標。

果然，司釀寺的官員們收齊了投標後，就當眾打開了木櫃，一一念了起來投標價格。

不多時便有人宣布：“康娘子競得！”

“天老爺！怎麽可能？！” 圍在外頭看熱鬧的汴京城百姓紛紛驚呼起來。

唐衛早就離開了場地，誠惶誠恐去茶樓尋自己堂哥：“這……這可如何是好？”

唐濟得意笑道“誰說這次要競標？”原來他這次壓根兒就沒想中標。

“宮裏的唐妃娘娘說了，要的就是與康娘子義氣相爭，叫她心裏氣不過自己先投個高價。”唐濟得意洋洋，”年輕的小娘子們最受不了與人爭奪意氣自然要上鉤。果然被唐妃娘娘料中了。”

“唐妃娘娘的意思是……”唐衛忽得醒悟了過來，“官府為防止有人戲耍官府，便規定了競標之人若是反悔，就要罰她一成的投標價碼……”

“如此一來，她寫了一萬一千兩的高價，要麽自己出個一萬一千兩出來，要麽自己咬著牙拿出一千零一百兩銀子交於官府。不管是哪種都有夠她受的。”唐濟早得到女兒的指示，如今就端坐看著康娘子當眾出醜。

“可……可萬一鎮北侯拿出個一萬一千兩呢？”唐衛也知道那兩人定親的消息，不由得嘀咕道。

唐濟不屑一顧 ：“哼！男人，怎麽會有男人為個一時之歡付那麽大代價？便是一起生兒育女的妻子都不一定願意，何況還是個未過門的妻子？”

百姓們也都等著看慈姑交錢，嵐娘急得團團轉，就算慈姑名下所有店鋪加起來賬冊都上湊不出這麽大一筆現銀。就在此時疾風走過來小聲問慈姑：“侯爺就在旁邊那茶樓，這張信封他叫我交與您。”

慈姑接過信封，一摸又軟又薄，應當是銀票，她往遠處一看。

遠處林蔭緊簇裏，茶樓一角開著窗，正有個熟悉的身影站在窗前，正關切盯著她。

四目相對，能有這麽個人不遠不近關照著她著實就人感動。慈姑甜甜一笑，卻輕輕搖了搖頭。

唐濟也吃了一驚：“怎的，有人願意給她出這個銀子？”他聲音都顫抖起來，“鎮北侯？！”

適才的妄言被自己親手打破，唐濟的臉上火辣辣一片，似被人狠狠扇了一耳光。

誰知那康娘子並未拿出那張銀票。

“什麽？莫非她要以勢壓人？”唐濟只能想到這一個選項，他近乎瘋狂得撲到窗邊，想看分明其中端倪。

慈姑笑道：“謝謝各位辛勞，我這就拍下了樊樓。”

唐衛不忿：“我定能尋到其中紕漏。”他快步“蹬蹬蹬”幾下就下了茶樓，走到樊樓樓下便要伸冤：“區區一個鄉君，何來這許多銀錢？”他青筋畢露，聲嘶力竭大喊道。

嵐娘不服：“有鎮北侯給的銀錢，怎麽，你眼紅？”

唐濟也跟著下來，他更狡猾：“那鎮北侯怎來這許多銀錢？他一年的俸祿才多少？莫不是貪贓枉法得來的銀錢吧？”他本不想得罪鎮北侯，可若是攪黃了康娘子，那以他位列第二的招標價格便能獲得樊樓的經營權，如此一來他便能順順當當得到樊樓，那可是樊樓！只要一年他便能連本賺回。何況他背後還有親女兒唐妃撐腰。

這其中涉及鎮北侯和唐妃親戚，要鬧處的官吏站在一旁一臉為難。

他不過是一介小吏，神仙打架，他站在哪一方都會遭殃。

慈姑瞧出了他的為難，笑著安撫他：“不妨事不妨事。”

她拿出自己寫好的銀錢認領冊頁翻動起來，小心開始簽名契，似乎什麽都沒聽見一樣。

“哼！事到如今還強作鎮定？”唐衛蠻橫道，“要麽現場拿出銀錢，我就去開封府擊鼓鳴冤！要麽就乖乖兒認罪交出罰金。”要麽逼得慈姑認罪，要麽就把濮九鸞陷到其中，可謂其心可誅。

嵐娘又著急起來：這可如何是好？！涉及鎮北侯她當真不知如何是好。

廚子們各個攥緊雙拳，眼睛通紅。

汪行老已然想好了要幫慈姑頂罪。

宋行老小聲差遣婢女：“去尋府上的管事來，讓他帶上賬冊上的所有現銀。”

“不就是一份銀錢麽？”慈姑搖搖頭，一臉惋惜，“我還當唐妃的家人如何呢？原來這般沈不住氣。我就是有這許多銀錢，現在就拿出與你開開眼。”

她拿出一份冊頁，這冊頁一片空白，叫周圍的人一頭霧水。

“不是魔怔了吧？”

“對啊，一個小娘子被人逼急了，如今失了理智，倒要將空白冊頁當銀錢？”

唐衛也瞧著了，得意冷笑起來。

慈姑拿出合本③書念了起來，毫無懼色：“因我一人之力難以籌集這許多銀錢，因而特意尋我們汴京飯食行的廚子們出資合本，倘若有願意入夥的，按照份額多少排序，願意認可我的，便交由我全權處理。一股是一兩銀子。我先出五千股。”

什麽？

她說完之後，是一片死一般的寂靜。

李大頭一個反應過來，站出來大喊：“李大頭，一百股！”

文師父第二個跟上，拘謹得攥緊了手，聲音卻清晰可聞：“文秀，一百股！”他們這些做菜廚子跟著慈姑賺了也就這些錢，今兒要支持師父，自然毫不猶豫拿了出來。

“小丁，五十股！”

“宋念慈，三千股！”宋行老也認購了。

“吳某父子，一千股。”

嵐娘這才反應過來，她臉上還掛著適才擔憂的淚珠，這時猛地一擦，上前道：“田嵐娘，一千股！”

不多時便湊齊了一萬一千兩銀子。

這邊還有許多別的廚子急著嚷嚷“我也要參加！”，百姓們瞧著也眼饞：“康娘子，我們這些普通百姓可有機會？”

合本的法子是大宋如今一些生意行當裏獨有，指的是一群人一起做生意，因著想分擔風險、湊齊銀兩便想出了這法子，由同鄉、親戚等湊齊本錢，最終獲利後按照本錢分紅。沒想到康娘子居然毫不猶豫就用了這法子。

她將手裏的合本書遞給官員們：“諸位認本的還請將銀錢速速帶來，不過幾盞茶的功夫便能收齊。”

要鬧處的官員們都驚呆了，一個個啞口無言：“原來這康娘子著實厲害！”

“聞所未聞見所未見！”

唐濟和唐衛二人氣得快要吐血。

官員拿著那本合本書驗證後：“可，今日下午銀錢過賬，便將樊樓鑰匙交給康娘子。”

“啊啊啊啊！”嵐娘激動得大叫。廚子團裏的人各個歡呼雀躍，汪行老、吳行老一個個連連讚嘆。

就連圍在樊樓外頭一群游手好閑看熱鬧的幫閑們也都紛紛讚嘆：“康娘子也太力厲害了，”

“對！我沒想過還有這種法子，這主意太高明！”

唐衛、唐濟兩人正生氣，誰知慈姑走到唐濟身邊，她眸色微明，姿態淡然：“那日我見一位貴婦虐打下人，見我來便立即收手，我本不知這貴人是誰……”

慈姑見唐濟眼中有了害怕之色：“可您處處針鋒相對，終於叫我知道了原來那位虐打下人的貴婦是宮裏的唐妃。”

一語道破。唐濟臉上瞬間閃過諸多色彩，女兒叫他懲治康慈姑本意就是想讓康慈姑應接不暇，誰知倒先被她識破。

“您還在這裏看熱鬧呢？”慈姑紅唇瀲灩，“奉勸您一句，還是進宮去唐妃商量對策，萬一我心情不好將唐妃的罪證呈給了太後娘娘，只怕過幾天便是唐妃急著尋您吶。”

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