明瑞因楊重英帶來的噩耗而一下子猶如五雷轟頂, 直接楞在了原地。

楊重英卻不得不繼續硬著頭皮說下去：“考慮雲貴地區連日天氣濕熱，永昌一帶的官員已經為福靈安大人治喪，靈柩由親兵護送返回京城, 交由朝廷安葬撫恤。大人，您既是福靈安大人的長官上峰，您又是其族兄手足，永昌的官員還需要得到您的手書命令，補全相應的文書檔案，發還給朝廷時須得有周全手續。”

明瑞幾乎是下意識地在應和楊重英的話, 他恍如行屍走肉, 嘴裏說出來的話，手上做出的事情, 已經繞道而不經過受到嚴重情緒創傷的大腦了。

他都不知道自己簽發給楊重英的手書是怎樣寫成的。

楊重英從他這裏得到那張無比重要的命令函, 告退後迅速轉身出去, 將它帶給由永昌騎馬行路趕來的官吏，後者將持著這張函件追上護送福靈安的靈柩返回京城的車隊，車隊最後將憑著這張文書在朝廷向皇帝作交代，也向傅恒大人做交代。

於是只留下明瑞一個人靜立在營帳中，面對自己滿腔的悲痛與傷情。

明瑞註定不能懷念福靈安太久——他還是雲貴總督, 手下無數受到他統帥的人都仰仗著他的決策去作應對, 一旦他分心太久, 就會影響到自己的頭腦與判斷能力，進而造成更加嚴重的後果。

到時候將要折毀在這片土地上的性命, 就不僅僅是福靈安了，而要牽扯上更多無辜受難的百姓民眾。

當明瑞稍稍恢覆了一點兒神智的時候, 他開始提筆寫家書。

家書是寫給他的叔父傅恒大人的。

他必須得把福靈安在雲貴發生的事情前因後果都寫明，給叔父及嬸母一個明確的交代。

明瑞在四更天的時候終於寫完了這封浸透他傷痛情緒的家書, 他感覺到自己的身體與精神都受到了嚴重的損耗與懈怠。

可他還是不停頓地又拿了一張空白宣紙鋪在桌面上，轉而寫那封要呈給皇上的正式奏報。

他將家書中的內容稍微更改了一些行文邏輯與表述，去除到其中含著個人真情實感的部分，盡可能地從一定的高度距離上重審自己的文字。奏報必須得客觀而詳細，不能有細節上的模糊與謬誤。

為了明確事情的細節，他還又找人將楊重英召回了營帳中，問詢確認過後，才最終寫成了上交給朝廷的正式奏報。

當他終於將毛筆扔在了一旁，整個人脫力而不得不倚靠在椅背上的時候，他聲音發緊又苦澀，他只能把自己無處訴說的情緒排遣一部分說給楊重英聽。

“福靈安，他是我叔父傅恒大人的長子。我從未見過一個年輕人向他那樣對自己充滿要求。他身上沒有出身名門世家的驕縱脾性，他比誰都更能吃苦耐勞。”

“他期待著為國效力。我清清楚楚地記得，他到達雲貴地區後來向我報道，他那天臉上滿含著對未來的憧憬與壯志豪情——”

“我現在覺得，我可能一輩子都不會忘記他那天在陽光下積極而銳意的面孔了。”

傅恒穿過庭院來到純懿所處的屋院前。

他從未在妻子的門前如此躊躇過腳步。他一向是將純懿視作是自己唯一的歸處，無論發生怎樣的事情，他都可以從她這裏得到支持與力量。

但是這一次，是他們共同視若驕傲的愛子折毀在了緬甸的戰場上。

他們註定都要經歷一場痛徹心扉的撕裂。

他推開屋門往裏走，純懿正坐在書桌邊提筆寫字。她見他悄無聲息地出現在自己的面前，甚至猶是揚起滿含驚喜的眉目神態，起身過來迎接他。

“你怎麽今日下值得這樣早？”

純懿被傅恒保護得太好了，以至於她年輕時那種因家世際遇的磋磨而不得不養成的敏銳眼色，在傅恒的面前如今全都失效不再被使用。她沒有能第一時間發覺傅恒的不對勁，於是她的反應讓傅恒更加難以啟齒。

“怎麽了？”純懿後知後覺，她看出來傅恒似乎是有難言之隱。

傅恒仍在措辭，沒有作答，於是她又追問了一句：“出什麽事情了？”

她的眼神開始來回動搖，像她這樣聰明的人，幾乎是憑著直覺做出了猜測。她臉上的笑意瞬間停滯在那裏，像是陷入了冷凝。

“是福靈安在緬甸有什麽事情嗎？”

傅恒痛苦地掩面，無聲地點了點頭。他從未有過這樣情緒失態的時候。

當他稍早些時候在軍機處得到那份自緬甸發來的奏報時，他出乎自我意料地表現得很克制。

他顫抖著手將奏報註上“已閱”二字批覆，隨後和那一沓要被一並遞上去交由皇帝過目的奏請疊放在一起。

做完這一切後，他不得不迎著手下能夠接觸到這份消息內容的官員們各異的眼色和目光，他在外能夠控制住自己的情緒，不讓全然的悲痛外溢出來。

他知道每一天都有人在戰場上死去，福靈安也不過是他們中平凡的一個個體。四海之內如他一樣，因這場曠日持久的戰事而痛失愛子的父母還有許許多多。如果他有了自私的想法，那麽他就不配擔當如此要職。

既然去了戰場，就要做好犧牲陣亡的準備。在他和純懿親手將福靈安撫養長大的過程中，他們早就應該為這種殘酷的可能性打好心理基礎了。

所幸在傅恒離開軍機處下值前，皇帝還沒有開始察看那些遞上去的奏報。於是傅恒還沒有被皇帝口諭招到跟前去，用那種只會將他在情緒上的傷口撕裂得更嚴重的慰問言辭，來反覆地提醒他，福靈安病故的事實。

但他也清楚，這一天早晚要到來，他總得去面對皇帝的言論。這是皇帝為了安撫臣屬的心而不得不踐行的事業。真的落到傅恒的頭上時，他才深刻體會到，這在實質上到底有多麽折磨人。

他先得面對純懿，告訴她，他們的長子福靈安已經不會再回來了。

“福靈安病故在任上。病情急轉直下，因此事先都沒有能來得及向朝廷透風。”

傅恒的話音剛落，外面就有小廝隔著墻壁稟報：“主子，明瑞少爺寄來家書。”

純懿的面色一片僵白，她覺得自己可能距離暈眩過去也不遠了。

即使是在這樣精神脆弱的關頭，她仍然迅速地做出了下意識的反應，將與明瑞相關的事情從記憶裏迅速調取出來：“明瑞如今擔任雲貴總督。他寄信給你，大概是要澄明關於福靈安的事情，其中的來龍去脈、始末原因。”

她扶著桌子勉強地支撐住搖搖欲墜的身體。她覺得自己的體溫正在漸漸升高，她的面龐變得通紅，她的呼吸也開始顯出急促與斷歇。在她過去的這些年裏，最焦慮的時刻也沒有到要出現這種狀況的程度。

她低頭去看自己的手背，青筋都明顯地掩藏在皮膚底下。

“傅恒——”她忽然意識到自己的眼睛幹涸到至於發痛，她竟然一滴眼淚也掉不下來，她將此視作是一種生理上的紊亂表征，這更是進一步地放大了她腦海中回蕩著的恐懼和無力。

“傅恒。”純懿看向同樣陷於痛苦的丈夫，後者此刻已經淚流滿面了。

男兒有淚不輕彈。

在純懿的印象裏，傅恒很少因為變故打擊而到要流淚的程度——

她記憶裏最清晰的那一次，就是孝賢皇後的喪儀過後，純懿因傷心過度而小產，那時她剛剛清醒過來，意識到腹中的孩子追隨著孝賢皇後去了。

她在那段時間裏情緒波動一直很大，於是她禁不住淚崩。

而傅恒則將她攬抱在懷裏，將她摟得很緊。他的臉就壓在純懿的肩膀上，她知道他也在流淚，因為她肩上的衣料全都濕透了。

此刻，她聲音沙啞地告訴傅恒：“這對於我們來說，與靈兒道別，應當是一個很漫長的過程吧。心如刀絞，可這把刀，眼看著是鈍刀。一記又一記，不知道要將你我折磨到何年何月。”

是啊。對於福靈安的死，純懿與傅恒並不是在眼下互相抱頭痛哭一陣就能掙紮著試圖走出來的情況。

他們還得去面對親族友人真情實意的慰問與關心。

他們還得親手替福靈安置辦喪事。

福靈安的靈柩將要從雲貴地區運回京城，當盛放著他們孩子遺體的棺材終於送到他們面前的時候，他們就要直面這樣一具承載著無可挽回的悲劇的實質載體。傅恒與純懿日後將要合葬的家族墓地，最先長眠於靜寂中的人，卻是他們的兒子。

皇帝會許以福靈安以厚重的身後尊榮。可生者心中的疼痛也要隨著那些尊榮一道長久地延續下去。

純懿甚至還想到了玉易城。後者還是一個那麽年輕的女郎。她不知道玉易城的往後餘生要怎樣去度過。

玉易城是愛新覺羅家的多羅格格，這樣的爵位壓在她的身上，過去帶給她的可能是榮耀，但往後卻只會是掣肘與禁錮。

皇帝在民間推崇女子守奉女德女誡，在多地都樹起一塊塊的貞節牌坊，以表彰那些夫死後終不再嫁的可憐女子。這足以表明皇帝的態度。

玉易城作為愛新覺羅家有爵位在身的女子，怎麽能不奉行這嚴苛而壓抑人性的禮教規矩呢。

“額娘那邊，我看著情況挑一個合適的時候說與她聽吧。”純懿提起了傅恒的額娘伊爾根覺羅氏，“早晚消息都要在京城流傳開的。與其讓她毫無防備地從別處道聽途說，不如就讓我坦率而審慎地對她說清楚。”

“純懿，你就別再操心這些相關的事情了。”傅恒不忍心讓純懿被這些事情圍繞得沒有喘息的餘地，“我都會安排好的，其中很多細節，都得等皇上那邊的旨意下來再去奉行操辦。額娘那邊我會去與她說明情況的。純懿你就著重安撫好玉易城還有意晚、意瑯她們幾個孩子的情緒吧。”

“嗯。”純懿伸手撫上傅恒的後背，在這樣的時刻，他們只有彼此可以作為依靠，傅恒不想讓她浸在這攤子事情裏，可純懿又何嘗不是這樣體諒傅恒呢。她無言的舉動透露了她內心的擔憂與牽掛。

“我沒事。”傅恒扶住了純懿的肩膀，他從來都是這樣頂梁柱的角色，這一次他也仍然不會缺席。

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