羅錚的事，委實讓言鑰想了很多，連帶著看兒子的眼神都有了些變化。

言耀當然察覺到了，鑒於對母親的信任與依賴，他便直接問了，“您這兩天可是有了什麽煩心事？”

言鑰未料兒子會突然問她，有些楞，但片刻後，又憐惜地摸了摸他的頭，“只是覺得，耀兒這些年一定吃了不少苦。”

言耀覺得娘親今日有點怪，為何說這種話，他不是一直都好好的嗎，“娘親怎麽突然說這種話，我如今可是一國之君，天下至尊，談什麽吃苦呢？”

“寶劍越是鋒利，所要經受的磨礪就越多。”言鑰對於兒子這些年的經歷，其實之前更多是當成傳奇故事來聽的，哪個英雄沒有一段精彩紛呈的過去，最後苦盡甘來便算圓滿。可那日真的聽羅錚說了獨自求生的感受，才發覺這紛雜世道不同於數年不變的方寸庵，生活於其中，必會遇到許多人，許多事，耀兒失去的，何止是那幾個相處不過一兩年的師父，也許還有許多他不曾表露出來的。“耀兒，如果沒有這麽多年的分離，你不會被磨成這樣舉世矚目的寶劍，我這幾天一直在想，若當初不曾送你下山，一切會變成什麽樣？或許你不會這麽出色，可你同樣也不會在我看不到的地方受傷，究竟哪一條路更好，我分不清了。”

“娘親就愛說傻話，”言耀目光深邃，笑了，“哪有什麽當初，如果當初兒子一直陪著您，也一定會長成一個頂天立地的英雄。”

“那可不一定，梅花香自苦寒來，我這人心軟，只怕舍不得讓你經受半點苦寒。”言鑰半開玩笑道，可說著又堅定了起來，“不，我一定舍不得的。耀兒，你知道嗎，我以前看到那些被長輩們寵壞了的孩子，很討厭的，總覺得那些長輩們真是不負責任，怎麽把孩子溺愛成那樣？可後來有了你，我終於理解了這世上為什麽會有那麽多紈絝子弟。”

“為什麽？”

“因為舍不得呀。”言鑰看著兒子，滿心都是慈愛，“哪怕明知道好好管束才是對的，可還是舍不得。不想見他掉半滴淚，不想看他受半點委屈，只要他一直開開心心的，比什麽都重要。耀兒，或許一切真的是天意，若一直在我身邊長大，這輩子，你大概都只是個平凡的讀書人了。”

言耀拉過了娘親的手，緊緊地握在手心，“您呀，就是想太多了，明珠不怕蒙塵，豈會平凡？不論在哪裏，兒子都會成為您的驕傲。而且我也沒有吃什麽苦，絕世天才跟那些凡夫俗子是不一樣的，兒子這一路上，除了感到有些孤獨外，並沒有遇到什麽艱難險阻，才二十多歲，輕輕松松就打下了江山，這還不能說明問題嗎？”

“真的嗎？”言鑰不信，他可是造反，不是繼承皇位，輕輕松松？一路的仗是白打的嗎？

“當然是真的，您看看我，”言耀站了起來，“沒缺胳膊少腿，也沒破相，多好啊。”

“是啊，好好的。”言鑰面露笑容，可腦子裏還是忍不住在想，就怕身體完好，心卻千瘡百孔了，果然，她該對耀兒對關心一點，好好撫平他心裏的那些創傷。

——

陪娘親用完了食不知味的一頓午膳，言耀又回了禦書房，路上對尤大海道，“去查查，這幾天壽安宮出了什麽事。”

“是。”尤大海應聲而去。

過了沒多久，尤大海回禦書房見了言耀，回稟道，“這幾日太後就只見了文定候和他的母親，前兩日太後似是惱了，讓人把文定候的母親轟出了宮，並下令以後沒有誥命的婦人不得放進宮，具體什麽事，奴才還未問到，不知是否要繼續詳查？”

“文定候？羅錚原來是有家人的嗎，這些年倒未曾聽他提過。”言耀想了想，“不用了，既然你出面了，壽安宮的人都未全盤托出，應當是母後不希望事情傳出，也不必再去問了。”

“可這事……”

“朕大概也能猜出幾分……近來朝堂沒有大事發生，一個內宅婦人會入宮求見太後，無非是為了那些家務事，文定候那母親從前不見人影，現在當了侯爺，倒是冒出來了，羅錚又沒有立即上書為她請封誥命，只怕母子關系不合，母後惱了她，必是覺得理在羅錚，這世上可不是每一個母親都是如她那般慈愛的。”

“陛下聖明。”尤大海不知道皇上是怎麽得出這結論的，不過拍馬屁總是沒錯的。

“如今新朝初定，封公列侯的不少，富在深山有遠親，以後這樣的事肯定少不了。告訴宮門守衛，再有人求見母後，甭管是誰的長輩，問清來意，若是那些雞毛蒜皮的事，就別來打擾太後了，有本事上衙門告去，進宮煩太後算什麽。”

“奴才明白。”

——

下午，言耀的禦書房來了一個意想不到的人。

衛東羽大禮參拜，“草民叩見皇上。”

“老師快快請起。”言耀趕緊過去扶起老師，“你我師徒，何必這樣客氣。”

“您如今已是一國之君，草民可擔不起老師二字。”衛東羽硬邦邦回道。

言耀收斂了笑容，“老師這是在怪我？”

“草民不敢。”衛東羽也沒有露出懼怕之色，只是直視著這個昔日的弟子，“但逆謀造反，非君子所為，陛下飽讀聖賢書，竟做下此等事，未免太讓人震驚了些。”

尤大海見這位桐山書院的院長說出這麽大逆不道的話，都要嚇死了，但皇上聽了之後並未怪罪，看來是真的很在乎這個老師了，想著這麽一個老頭，應該傷不了行伍出身的皇上，尤大海很體貼地出去了，並讓太監侍衛們都離遠點，把禦書房留給了這對師徒獨處。

言耀：“這都是無奈之舉，再不造反，西北軍可要活不下去了。義父手下原有三十萬大軍，這些年因為朝廷在軍費上的開支越來越少，陸陸續續有十萬人均解甲歸田，剩下的二十萬人還要抵禦蠻族時不時的進犯，散不得，可今年竟一點糧餉都沒有，這麽多人要吃要喝，總不能餓死吧，再加上義父與那前朝皇帝有舊仇，這樣的大事也不是靠我一個人決定，軍中將士都同意了的。”

衛東羽看著言耀臉上故意裝出來的無辜之色，半點也不信，雖和這個弟子相處時間不長，但經過這麽多年，他早已看清了這人，“你可知，雖然你成功了，但後世工筆會如何刻寫？千秋罵名，你當真一點也不在乎？”

罵名？言耀早就不在意這兩個字了。便是忠君愛民，得個賢臣美名又如何，要失去的，還是護不住，“我不信什麽後世，我只知道今生我不想再失去任何一個想要保護的人，只要這輩子大家能過得幸福就足夠了，千秋罵名，我擔了便是。”

衛東羽無法從言耀的臉色看出半分不對，也不知是該感嘆他心機太深，還是該感嘆天意如此，“名不正言不順，便是今生你做了這皇位，也是不穩當的，你知不知道有多少前朝舊臣在鼓動著其它邊軍的將領，意圖覆國！”

“那又如何，西北軍被遣散了那麽多人，那幾支邊軍也沒好到哪去，現在全加一塊也不到七萬人，根本不是我的對手，更別說他們所駐守的地方，向來沒什麽外敵，疏於征戰，跟莊家軍完全沒辦法比，唯一有威脅的就是梁王，他麾下有十二萬的私兵，但他失了先機，如今我已登位，掌握朝廷調度，他再想起兵攻下京城，難了！”

言耀滿是自信，衛東羽也找不出話可以反駁，他只是個儒生，其實對這些軍營，官場之事並不是非常了解，事已至此，他也沒什麽可再質問的了，只有一件事，他很想得到一個準確的答案，“你當真是為了莊元帥，為了西北軍嗎才造反的嗎？”

言耀不知老師話中的含義，這是在懷疑他？“老師此話何意？不然我還能是為了什麽？”

衛東羽心情覆雜，“你攻下京城，殺了舊帝，不去準備登基大典，穩固地位，反而先去接了自己的生母，你如此有孝心，為何這麽多年不曾回來？但凡你頂著這張臉回京城一趟，我不信會沒有半個人察覺。”

“老師你總不會是想說我早有預謀吧？”言耀總算是聽出了衛東羽的意思，有些心驚，“你可是知道的，我九歲便遇上了衛東陵，離開了家，然後被扔在九河城又碰上張師叔，這麽多年，一切行蹤清清楚楚，難道你覺得，我一個不到十歲的孩子，早早便有了謀反之意？”

“我確實有這個懷疑。”衛東羽沒有否認，“若是旁人，我當然不信一個小孩子能有這麽深的心機，可你不一樣，你從小就很聰明。”

“老師，你這是不是太高看我了，再聰明那也是個孩子。”

“初見你的時候，你說你叫言小寶。”

“小寶乃是養父為我取的小名，戶籍文書上一直都是言耀，我可沒有欺瞞。”

“可你在我面前一直自稱小寶，從未提起過真名，害我以為這就是你的名字，小寶二字太過隨意，讀書會友難免不妥，我便為你取了表字暉之。”

“老師，這是你自己誤會了，可不能賴到我的頭上吧。”

衛東羽苦笑了笑，可不知是在笑自己，還是在笑別人，“你雖文采天賦出眾，但在武學上可算不得奇才，何以非要去學武功呢？”

“男孩子嘛，總有一個英雄夢，我不過是做了一個當大英雄的夢而已。”

往事歷歷在目，衛東羽眼神變得迷離起來，“暉之，你知道嗎，當年我收你為弟子的時候，真的非常高興。你過目不忘，出口成章，短短一年就將我的本事學了個七七八八，就像一個神童一樣。我想著你將來的成就必會在我之上，我或許會教出一個青史留名的文壇大家，心裏好得意啊。

可就在這時候，你跑過來跟我說你想學武功，還一副要棄文從武的架勢。我拗不過你，便去找了好友洪鵬，他查看了一番，告訴我說你武學資質不高，即便窮盡一生苦練，最多也只能成為三流高手。

我心裏隱隱竊喜，前後思量，你讀書天賦這麽好，也不差浪費點時間去強身健體，學點武功防身也挺好的，便讓你跟洪鵬去了華城。我原本是想著等你發現自己無論怎麽練，都永遠比別人差一截的時候，你就會明白，好好讀書才是正途，屆時不用我多說，你也會改邪歸正。

結果呢，我不過出了一趟遠門，回來你就不見了，洪鵬也人間蒸發了，等我多方打聽再找到西北的時候，你已經成了莊元帥的義子。少帥和一個書院院長的弟子，哪個身份更貴重，顯而易見，我也不好去打擾，阻礙你的前程，便失落地回了桐山書院，繼續做個夫子。

十年過去了，我以為你會繼承莊元帥的衣缽，真的做個守衛邊疆的大將軍，可你居然造反了，還這麽順利地就登基了，簡直匪夷所思！”

“世事無常，我也是被局勢推著走而已。”言耀道。

“究竟是世事無常還是人心難測？”衛東羽的眼神又清明起來，甚至帶了點銳利，“從西北打進京城的這一路，除了洪城，其他城池可都沒怎麽反抗。”

“民心所向，有何問題。”

“民心？雖然前朝的確吏治不清，貪官橫行，百姓生活也很困苦，但百足之蟲死而不僵，還遠沒有到大亂的地步，可你居然這麽順利地就打過去了。

接到你登基的消息，我兩天兩夜沒睡，因為回想這麽多年發生過得事，我忽然有了一個可怕的想法。

封眠是楓城第一劍客，為人急公好義，城中百姓有半數皆受過他的恩惠，聽說你行軍至楓城，那城門可輕易就被打開了。

杜三生前曾多次救過雲城守將，此次他也輕易便降了。

還有張楚，本來好好在桐城當著知府，三年前莫名其妙就調到去了鄔城，你此次行軍特意轉道上陽郡，繞了好大一個圈，從鄔城直入望鄉關。

就連葉城知府，我聽說他在前段時間也收到了一封密信，之後便找借口支走了駐守的劉將軍和他的一萬人馬。

沿路十幾座城池，你除了在阜城打了半個月，攻破城門，斬殺守將，其餘皆是順順當當。我串聯了所有的事，才發現這一切的一切都太巧了，巧到很不正常。

我忽然驚覺，或許從很早以前，你便下了好大一盤棋，就連我，也早在你的棋局之中了。”

言耀這下是真的驚訝了，老師居然搜集了這麽多的消息，還猜到了他的計劃，該說不愧是能跟祖父齊名的衛院長嗎，不過該否認還是得否認的，“天命所歸罷了。”

“看在師徒一場的份上，你能不能告訴我一句實話，將來九泉之下我也好瞑目，你當真是無可奈何造的反嗎？”

衛東羽望著他的眼神很認真，言耀喉嚨裏的是字有些難以說出口，這是他今生唯一的儒學老師，他才華可以比肩祖父，卻比祖父多了幾分文人風骨，自己心裏其實還很尊敬的。可他並不想吐露出自己的秘密，若是承認了，那不就是在告訴老師，自己當真是小小年紀就盤算了那麽多嗎，事即反常必有妖，他一點都不想讓別人知道，他還有個那般無能的上輩子。

言耀沒有說話，衛東羽卻明白，這便算是默認了，本就佝僂的身軀似是又矮了幾分。

果然啊，他老了，已經跟不上這些年輕人的腳步了，真是江山代有人才出，新人勝舊人喲……

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