梅六這一段日子過得很窩囊。先是大意失陷天徹莊，受盡刑訊，後與奚言人相遇又是未開戰先中毒，不得不托庇於人。雖終於尋到幼時戀慕的人，但別人卻根本沒將她放在心上。她自出道以來，還從來沒像這般縛手縛腳過，心中郁悴可想而知。

究竟是什麽讓她變得如此輕率大意，她會找時間去弄清楚，但絕不是現在。現在這些人主動送上門來，她若不趁機找回場子就實在太對不起主子和閣主的栽培了。

如此想著，她臉上露出嫵媚的笑，雙手後伸利落無比地拔出紀十的雙刃。對於她們殺手來說，除去慣用的兵器外，其他兵器一旦摸上也都能迅速上手。她嫌累贅，不愛帶刀劍在身上，並不是不會用。

紀十這一對劍纖巧靈動，專為女子打造，梅六一上手便覺得極合用。暗讚一聲，劍刃相交又飛快展開，同時腰肢後仰，如同跳舞，動作輕盈曼妙翩若驚鴻，卻堪堪擋住從正面攻來的兩人，又避開了從側面而來的雙擊。不給對方變招的時間，發中柔絲倏然暴起，如利箭般直射圍攻五人的心臟。

殺手出招，一擊致命。從入戰閣起，梅六所受的教育便是怎樣以最快最淩厲的手段取敵性命，絕不給敵人絲毫喘氣的機會。因此當她挺腰而起時，那五人也正好絕命，只是身體仍保持著進攻的姿勢。

看也未看五人，她目光透過人隙冷媚地掃向站在圈外的婦人，正欲收回柔絲，突見那婦人臉上浮起一抹詭異的笑，身形一動，幾個起落轉眼消失於人叢中。

梅六心知不妥，卻又一時把握不到關鍵所在，只能先收回柔絲再做打算。不想柔絲甫一脫離人體，那五個已徹底斷絕生機的男人屍身倏然爆裂，化成漫天血雨散向四周。梅六就算反應再快，仍然被濺了一頭一身，畢竟她就在五人環圍中。四周的人或多或少都濺到了一些，就聽驚恐的叫聲不絕於耳，讓人心情浮躁之極。

梅六幾乎成了一個血人，她擡袖抹了把臉，卻越抹越黏糊，黑眸不由沈了幾分。回手將雙劍還入鞘內，她仔細留意了一下身體各部位的情況，並未發覺異樣，這才稍稍放下心，開始尋找子萬和紀十的下落。

她的形狀極其駭人，沿路過處，本來密不透風的人群竟然讓出一條可容兩人並行的道來。然而從街頭走到街尾也沒看見熟悉的身影，甚至連那些奚言人都不見一個，仿佛平空蒸發了般，到是有幾個捕快一直艱難地追在後面，欲圖抓捕她。只是他們沒她這麽好運，她一走過人群便又恢覆了之前密集的狀態，那幾個捕快在裏面擠得異常辛苦。

又大街小巷地尋了許久，梅六最終不得不承認她與子萬紀十走散了，回頭掃了眼遠遠綴在後面的捕快，她當機立斷決定馬上出城。

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在陷入重圍的那一瞬間，子萬便明白了己方的處境。事實上在昨日看到奚言少華的那一刻他就該明白，這次奚言家是傾巢而出來捉他這個“逃婿”以及摧毀了他們大小姐屍身的紀十。大約彼此都有一定程度的了解，因此剛一交上手，他已看出奚言家長老級的好手都在他這邊，因此邊戰邊逃，有意地拉開了與梅六的距離，為她減少了不少壓力。倒不是他有什麽舍生取義的情結，跟梅六兩人也談不上什麽情義，不過是出自一種在危險情況下選擇最有利解決方式的本能。怎麽說三人都是同路，若都能安全離開，自然是好的。至於他，就算奚言家大家主到來，他也有把握全身而退。上次會落入他們手中……那不過是一個意外。

驚叫聲中，子萬一邊退一邊隨手抓起擋住他的普通人擲向對他緊追不舍的人。他與奚言人不同，他是西南夷人，數千年來夷人都被中原人欺壓鄙屑，無論他外在與言談上表現得如何像中原人，心裏對中原人根深蒂固的厭惡都不會改變，因此他根本不會在乎這些人的死活。反倒是奚言人，雖然偏邪狠毒，卻不敢真的在大庭廣眾下肆意殺害普通百姓，除非他們不想再在中原立足。原本奚言家的人決定在此時發難，便是希望借住人多雜亂的當兒，讓兩人防不勝防，逃無可逃，不想反倒使己方受到了掣肘。

眼看著那些聚集在一起怎麽擠都擠不出一條縫的人群因為子萬淩厲的手段竟然辟出一條康莊大道讓他從容通過，奚言幾個長老又急又怒，其中一個脾氣火暴地驀然抓起身邊一個百姓大喝一聲撕成兩半砸向眼看便要遠去的人，滾熱的血水內臟淋了沿路的人一頭一臉。他的同伴一驚之後暗叫不好，還沒來得及有所行動，便聽到有人恐懼地尖叫著殺人啦，本來還算序的人群登時像炸鍋一樣沸騰起來。人擠人，人踩人，慘叫哀號怒罵詛咒不絕於耳，讓他們寸步難行，最終不得不躍上屋頂狼狽而逃。

子萬背著紀十輕輕松松地出了城，走著走著，想到那些啞巴吃黃連的奚言人，不由噗嗤一聲笑了起來。他一直不下殺手，便是只想威懾而不是引起恐慌，哪知他們竟比他還敢做，真敢在眾目睽睽之下以殘忍的手法殺害普通百姓，看來奚言家這次麻煩大了。想到此，他一消多日來積壓的窩囊之氣，歡樂地吹起口哨來。只可惜紀十昏睡著，他無人可以分享此時的好心情。

至於梅六……對了，還有梅六。他回頭往百葉城看去，只見人流交織，除了幾個窮追不舍的無恥鼠輩外，哪裏有梅六的影子。他搖了搖頭，決定不回去找她。若她連那幾個人都應付不了，找到也是拖累。他背著紀十無論是打是逃都沒多少顧慮，但若再要護著一個會動會跑的活人，不禁縛手縛腳還顧慮重重，能力起碼要打個對折，到那時只怕誰都逃不掉。

想透徹後，他再不猶豫，正要提氣加快前進速度，前面路上突然轉出一人來。

梅六在水邊洗凈了臉手，身上衣服卻仍然血肉淋漓，鼻中始終紊繞著一股腥惡之氣。她擡眼看了看四周，只見清風朗朗，山林幽幽，並不見一絲人跡。如此輕易地便解決了那些本該像螞蟥般黏上便甩不掉的人，心裏總覺得不太踏實，尤其眼前還反覆浮現起那個婦人臨去前的詭異笑容，總不至於爆個損傷不了人分毫的血肉便算了吧？

梅六尋了個有大石遮擋的地方，脫了衣服踏進清溪中，迅速地洗凈自己，又從隨身的包袱裏拿出幹凈的衣服換上，挖了個坑把那身血淋淋的衣服埋了。披著濕發，她一身清爽地蹲在溪邊，有些心不在焉地沾著水擦洗劍鞘劍柄上的血跡。雖然洗了澡換了衣，她仍然覺得渾身不舒服，仿佛那層血沫已鉆進了肌膚裏，再也弄不掉。如果不是情況不允許，她只怕要把自己身上搓下一層皮來。這種感覺從來沒有過，身為殺手，從受訓開始她便沒少見過血腥的場面，比這次更甚的不是沒有，否則她也不會在乍見人體爆裂之後仍能冷靜地穿越人群離開百葉城。

不知是不是那個女人的笑引起的。她擦幹雙劍背上，甩幹手摸了下有些發悶的額頭，暗忖。剛想起身，突然腦子一懵，差點栽倒在水裏，尚幸她平衡能力不錯，最終只是一腳踩進溪中濕了鞋子。

不對！梅六捶了下頭想讓自己清醒些，卻並沒覺得好些。擡頭看向天空，見太陽遠遠地掛在上面，腦子裏莫名冒出要到正午了這個念頭。耳中傳來一縷若隱若無的笛聲，似遠似近，渺如游絲，仿佛在召喚她。她不由凝神傾聽，然後著迷般慢慢地跟著笛聲往它傳來的方向走去，穿山越嶺，一直走一直走……似乎永遠也不會知道疲憊。

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十一郎在精舍床上躺了三天，體內消耗的精元慢慢恢覆了少許，並開始自行修覆受損的經脈。在這樣的時候他本不該到處亂走，然而心裏總覺得有些不安，於是在勉強能下床行動的時候，他決定回對岸一趟。

換了身衣服，在路上隨手摘了兩個柿子充饑，一邊吃一邊慢悠悠地走向碼頭。即便是處於現在這樣的狀況，加上心中有事，他整個人仍然顯得從容不迫，讓人絲毫無法與幾天前那邊走邊吐血的狼狽樣子聯想在一起，除了臉色蒼白，更看不出重傷在身。

大約花了足足有兩刻鐘，他才走到大理石的碼頭上，小船靜靜地停在下面。這段河水平緩，加上沒下過大雨，上次離開前忘了系舟繩，隔了這幾天小船也沒被沖離岸邊。十一郎吐出口氣，目光落向對岸。

原本綠煙飄裊的柳樹此時已現出雍腫粗黑的樹幹和枝條，枝條上半綠半黃開始發卷的葉片在風葉瑟瑟地抖著，不過幾日功夫，秋意漸逝冬意已現。山坡上仍然可見濃簇簇的火紅果子，只是少了幾分綠意的襯托，便顯得單調起來。更遠處，山林蒼翠沈郁，寂寂寥寥。

一切都跟以前一樣，一切都很安然。十一郎這時心才落到實地，走下石階，在水中洗凈有些發黏的手，然後上船往對岸劃去。

事實上以前的擺渡者無心翁是住在末世地，也就是他養傷的精舍，而他接替無心翁之後本應該也住在那裏。但是他終究不願徹底脫離紅塵，哪怕是住在人煙罕見的對岸，也會覺得離世人近些，他並不是只有一個人。

這才自己動手修了那泥坯屋，建了籬笆，種了石榴。有空時他還會去幾十裏外的白石鎮用山珍野味河鮮新果換些吃食酒釀，聊聊閑話沾沾人氣。白石鎮的人很少來這裏，但幾乎所有人都知道他的存在，即便害怕他的長相，仍把他當成本鎮人看待。對於這個地方，他早有了歸屬感。

槳聲欸乃中，十一郎想著等一會兒要先去一趟白石鎮，叫上幾個人來將石榴摘了運走，那麽他便能安心在末世地養傷了。要再遲兩天，只怕這些石榴就要落地爛掉，那就太可惜了。

腦子裏轉著這些細瑣雜事，船慢慢靠岸。上岸，系繩，順著小徑往山上走去……重覆了無數遍的動作，早已成了習慣的一部分，今日卻讓他隱隱覺得有些不安。鼻中似乎聞到了煙火燃燒過的味道，一種對於他來說幾乎可以稱之為惡夢的味道。

十一郎不自覺慢慢握緊拳頭，腳步卻依然保持著沈穩緩慢，一步一步往自己的家走去。就在快要轉彎處，他突然停下，伸手按住旁邊的石榴樹半晌沒動。

事實上，在這個樹葉落得差不多的時節，站在現在的位置完全不需要轉彎他已能夠看清他那間泥坯屋。而如今，那個他一磚一瓦一木一草親手修建起來的房屋已化成了一灘灰燼，幾段殘墻，沒下過雨，空氣中似乎還有煙火在裊繞。

十一郎站在那裏，極力想控制顫抖的手和身軀，卻仍然抑止不住一口鮮血噴出，染紅了他的雙眸。腥紅的血色中，他恍惚間似乎又看到了當年那場大火，以及滿地被屠戳的屍體，在那些屍體中，有無數他熟悉的面孔，其中有悉心教導過他的，有曾與他一同練劍玩耍過的，有伺候他起居飲食以命護他周全的……

悲怒到極處，他幾乎控制不住胸中的翻騰，又連著嘔了幾口腥紅才覺得好過些。只是精神有些不濟，鼻中隱約似乎聞到一股淡淡的花香，是母親慣用的香脂味，從那片殘垣斷墻處傳過來。他勉強振作精神，放開扶著石榴樹的手，搖搖晃晃地往那邊走去。然而還沒走到一半，眼前一黑，人嘭地仰倒在地人世不知。

一炷香後，石榴林中轉出兩個穿著白色麻衣的中年男人，一個張著張馬臉，一個矮胖墩實。

“你帶他回去。我到對岸看看。”馬臉的道，不等矮胖子回答，人已經往山下而去。

矮胖子盡管心中不滿之極，仍然彎腰扛起昏迷的十一郎，飛快跑向另一個方向。

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