第32章 (15)
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了口酒釀，一面看著甄知夏在柳樹下逗著快及她膝高的小小值玩樂。
甄知夏擡頭瞧見他正盯著自己，便眨眨眼隨口問道：“知縣少爺，最近府衙裏頭可有什麽新聞麽？”
粉攤上人多口雜，本該是信息最密集的地方，但那些消息以訛傳訛，遠不如府衙來的精準。
韓沐生放下碗盞認真沈吟了會：“南風鎮眼下最大的事，只怕就是福仁堂最近遇到的麻煩事。”
福仁堂？那不就是許小大夫當值的地方？
不知怎的就想起許漢林那日在巷中的脆弱模樣，甄知夏心不在焉摸了摸小小值的腦袋：“福仁堂不是鎮上最大的醫館麽，據說裏頭大夫個個醫術高超，當家人還是聞名已久的太醫，還能有什麽麻煩？”
韓沐生將大圓眼瞇成縫，做出一副神秘樣：“樹大才招風，福仁堂這次麻煩惹得大了，說是因為沒治好閩省直隸總督的小妾，福仁堂被請去的大夫都教總督府的家丁當眾轟了出來，可是被落下了好大面子，福仁堂的百年名聲因此受損頗重，聽說福仁堂近日都是閉館歇業的。”
“知夏，不出六年，我必然成為福仁堂最最出色的坐堂大夫。”那日許漢林如同發誓一般說出這等宣言，但若是福仁堂名不如前，那他又該如何自處？
韓沐生興奮道：“知夏，你對這個感興趣？那我回去好好問下師爺，明日再告訴你。”
這少爺明日還要再來？甄知夏拒絕的話方要出口，終究抵不過對福仁堂一事的關心：“那就麻煩韓少爺問的詳細些。”
福仁堂所面臨的麻煩，實在比起韓沐生輕描淡寫的幾乎話要嚴重的多。閩省直隸總督胡大人，正二品，中央駐紮地方的京官，兼直隸河道事務，加管理河道銜。已年過四旬，去年才新納了一房如夫人，年歲比他小三十歲，長得那叫一個花容月貌婀娜多姿，眼下是胡大人心尖尖上的第一人，這如夫人從納取進門後，胡大人怕委屈了她，特地在府邸外，避開正頭娘子為其置辦了一所宅子，裏頭的吃穿用度都是比著總督夫人的份例置辦，還和那小妾說了，若是能生下一男半女，便有她自個兒養著，不用交到總督夫人名下。為此京中言官已有人彈劾其寵妻滅妾，罔顧章法，這胡大人仗著自己猶自在聖上面前得力，依舊是我行我素。
可誰知道就是這麽一個被胡大人當成心肝寶人的美人兒，從年前開始忽然就得了怪病，原本窈窕的身子開始如同吹了氣般鼓漲起來，發展到現而今已經是水腫的不成人形，胡大人愛妾心切，召集了所能尋到的各路名醫卻是紛紛都束手無策，甚至那美妾的病被他們幾個天南地北的方子整治的越來越重，可憐那原本令人一見難忘二見傾心的美人面已然腫脹的似豬頭一般，美人驚得日夜啼哭，死活命丫頭鎖了院兒門，說是今生再不願見胡大人，甚至還起了求死之心，急的胡大人且怨且怒，在府邸內跳腳大罵庸醫，到後頭居然是教下人拿了廷杖一人賞了十大板子，再教家丁將人丟到街心了事。
總督大人將那些個大夫粗魯的處理了，又四處再求名醫，還許下五千兩重金，務求務必將美人治好。
這日福仁堂的小廝才將門板掀開，就聽外頭馬蹄聲急，從門縫裏塞過來一張名帖，當日的坐堂大夫是孔圓，他掀開拜帖一瞧頓時慌了神，這可真是人在家中坐禍從天上來，總督大人這事鬧的這般沸沸揚揚，但凡是行醫藥生意的誰人不曉，但總督大人這愛妾病生的怪，誰能保證定然能醫治，若是醫治不了，本著胡大人眼下越來越暴躁的脾性，就是在家裏活活打殺了你也不是不可能哇。
福仁堂如臨大敵，孔仁秀不顧年紀老邁親自帶著大徒弟一行人趕赴閩省，診醫號脈一瞧，再比對著前人開的方子不禁大吃一驚，這胡大人的愛妾分明是中毒，可前頭那些人的藥方卻足足有一半是開了別他之用，有些個膽小的開了日常補藥的也就作罷了，還有些方子開出來簡直是雪上加霜。
這如夫人吃了兩劑藥似是好些了，歡喜的胡大人親自開宴招待孔仁秀一行替他們接風，誰料宴席方開了個頭，那美妾身旁的婢女急匆匆的沖進來稟道：“不好了，夫人她暈過去了。”
這下哪還有擺宴的心思，孔仁秀急忙趕去內院，再次診脈之後也不禁汗如雨下，怎的方才開的防風拔毒的藥，進了這女子體內，生生的被毒素侵蝕的一幹二凈。這等怪事，實乃他生平僅見。
胡大人見他久久不動作，美妾更是昏迷不醒，當下翻臉道：“孔太醫，這病，你到底是能治不能治？我愛妾病了這些時日，可是頭一次暈過去，你怎麽的也該給我個交代才是。”
孔仁秀為難了半天才不得不稟道：“回大人的話，在下才疏學淺，尊夫人的病，在下愛莫能助了。”
胡大人才興起的希望頓時破碎的幹幹凈凈，他惱怒的大聲呼喝，又要教下人請了廷杖出來，卻有一貫日得寵的心腹進言道：“大人，這孔太醫打不得，一則他福仁堂的名號可是先帝賜下來的，孔太醫又是福仁堂的當家人，不看僧面看佛面，這人真真不能打，二則，大人已經重罰了這許多太醫名醫，若是再一直打下去，這全大明的醫者怕是都不敢登門了，這對夫人來說可是不能再糟了。”
胡大人呼哧呼著粗氣想了半日，人打不得，這口惡氣卻不得不出，他好好的愛妾被這群庸醫醫治的小命都快不保了，若真有個三長兩短他便當真要他們賠命！當下還是教了家丁出去，在大門口將福仁堂的馬車當眾砸了個稀爛，府裏的護院幾刀捅死了拉車的馬匹，管事將方才賞賜的東西統統收回來，另孔仁秀等人只拿上帶來的藥匣子，才將一人行轟了出去。
被當眾砸了車殺了馬，這等羞辱與福仁堂百年的招牌被人狠踩在腳底下踐踏何異？孔仁秀驚怒之下惡疾發作，千辛萬苦的被徒弟們擡回南風鎮，卻只能臥病在床，他鎮日的老淚縱橫，兩日 時間半白的發全然變成華發：“我孔仁秀對不去師傅師祖，我學藝不精，對不起福仁堂，這百年基業若是毀於我手，百年之後有何面目去見先人？”
幾個徒弟勸說無效，只得跪地哀哭。
福仁堂失了主心骨，又為了暫避風頭，只得閉門歇業，這一關，竟然就已經滿了三日。
許老大夫近來的身子也是大不如前，他眼下算不得福仁堂的大夫就只能住在福仁堂街後的偏院，此刻他半躺在床上聽著許漢林將總督府的事情大致說了一遍，不禁急的大聲咳嗽起來：“這福仁堂遭此大難，可還有出頭之日?這可是一代代傳下來的的祖業，萬不能這般去了。”
許漢林小心的拍著後背替爺爺順氣：“可是師傅的醫術如此之高尚無其他法子，或許，或許這福仁堂真的氣數已盡。”
許老大夫氣的拍開他的手：“孽障住嘴，福仁堂絕對不會！你，你去把我箱底夾層的那本醫書翻出來，這是我師傅當年留給我最後的東西，若說天要亡我福仁堂，我還偏不信！”
77幾家歡喜幾家愁
“怎麽可能,怎麽可能沒有？”許老大夫扯著那黃舊的書冊狠狠翻了幾番，幾乎要將那珍藏的寶冊翻爛了去,許漢林將書從祖父手裏頭接過去,小心的又夾回原處：“爺爺,你這又是何必，當心身子要緊。”
許老大夫兀自氣哼：“若是福仁堂都不在了，我活著又有何意思？漢林，你去找你師傅，他那裏必然也藏有醫書，你去找找，可有七日內莫名就讓人浮腫不堪的醫藥記錄。”
當真是關心則亂,許漢林輕輕嘆口氣：“爺爺,若是師傅有辦法，又何必受此羞辱，再者這個時候我去尋醫書，怎可能尋的到，還必然被幾位師兄落了口實。”
“那你，你再說說，從他們那裏聽來的，總督府那如夫人又是何病狀？”
許漢林輕嘆一聲，將那爛熟於心的病癥第三次說道：“這如夫人體有毒素，七日之內浮腫不堪，且不識湯藥，拔毒的藥物一進入體內半個時辰之內必然被克化，藥若是下的重了，還會……”
許老大夫正聽得仔細，聽他猛然停下，不由催促道：“還會什麽，怎的不說了。”
卻見許漢林俊眉修目波光閃動：“爺爺，我忽然想到十歲的時候瞧過一本書，說的是花旗國一些奇花異草和其醫理，其中有一則，正對著那如夫人的癥狀。”便把書裏頭的內容細細說了一遍。
許老大夫瞬間激動地哆嗦，想明白後又不確定道：“你可是七年前看的書，這要是有個萬一。”
許漢林肅然道：“爺爺，我素來過目不忘，您不記得了。”
許老大夫緊盯著許漢林半晌才點頭道：“好，你是我的孫子，我信你，你明日便趕往閩省總督府。”
許漢林面露難色：“爺爺，我沒有總督府的拜帖，總督府如何能放我得進？”
“福仁堂先前不是收到過拜帖？”
許漢林苦笑下：“我便是說有十足把握，師傅也必不會信，再者說福仁堂的馬車給砸了，馬給殺了，就算師傅信我把拜帖給我，總督府認不認尚且是個未知數。”
許老大夫絞盡腦汁許久，眼下精疲力盡脫力一般靠在床背上：“就是有一線機會救福仁堂，也不能放過！若是這個方法做不得數，漢林，那你去把那塊木牌拿來。”
許漢林一怔：“爺爺你？”
許老大夫道：“當年我當太醫的時辰雖短，也是進過宮的，這麽些年過去了，若是這張老臉還能被看上幾分，我 便都豁出去了，漢林你只管去醫治，務必成功，到時候定然要總督府還福仁堂一個公道！”
“金少爺，你高中秀才了？那可是恭喜賀喜。”甄知春的笑聲落在金修耳裏如同黃鶯出谷，他斂了眼簾不去多看眼前人：“也沒甚好恭喜的，我這個年齡中秀才實在算不得早。”
“金少爺過謙了。”甄知春遞上來一碗粉：“老規矩，清湯麻辣粉，今日多加了些野兔肉和野蘑菇，金少爺請用。”
金修對著她春風細雨般的溫柔體貼微微失神，可惜這溫柔怕是不獨獨對他一個吧？！
“眼下秀才已經考上了，金少爺可是打算三年後再考鄉試？”
“不考了。”金修那筷子攪了攪那滾燙的熱粉，香氣隨著熱力蒸騰上來，伴著周遭的嘈雜聲，卻整好在金修心裏摹勒出一份屬於市井的平實幸福。“金家行商，考到個秀才便足以了。金家男子成年便要離開父母羽翼去外地，先從一些小營生熟悉起，以後好掌家。”他擡起眼眸，一貫帶著笑意裏沒什甚表情：“怕有幾年吃不到這麻辣粉和餛飩了。”
只怕到那時候，眼前人也早已嫁做人婦了吧。
“恭喜韓少爺高中武秀才。”甄知夏聲音四平八穩，臉上的笑容瞧著和招待吃麻辣粉的客人沒甚差別。
韓沐生聽著這話有些不喜，不滿如鯁在喉偏偏發作不得，只講濃眉揚了幾揚又低下去。所以說心裏頭沒人便也罷了，但凡裝了個人，便忍不住對其做低伏小，而這偏偏是知縣公子最最不擅長的。小莊是韓沐生肚子裏的蛔蟲，一而再再而三的看自家少爺在姑娘面前吃癟，終究心懷不忿：“甄姑娘，小的知道您也是會拳架功夫的，許是就將這考試想的簡單了些。您是不知道，近些年可也有不少空有其利的粗人來考這功名呢，我少爺可是什麽禮都沒送，什麽招呼都沒打，在這群人裏頭可真是頭一份，那考官老爺說了，就咱少爺這樣的，都可以直接去武舉人了。”
韓沐生只覺這往日機靈的小子今日說的哪門子糊塗話，真真是越描越黑，這種時候可不就該是意氣風發教姑娘家高看的麽，巴巴的把事情說的多難，顯得小家子氣。故而也不顧念小莊一片好意，直接瞪他一眼：“要你多嘴什麽，乖乖吃你的餛飩！”
甄知夏卻是真將這話聽進去了，若是不走門路，這牽扯上考試可不是就是不容易的麽？倒是難得這知縣少爺也有著拼搏勁兒。轉身端上來一碗麻辣粉，甄知夏看他難得的低眉順眼，似是憋著一肚子氣安靜的坐在一堆粗人中間吃著，殷紅底五福捧壽團花的玉綢突兀的刺眼，一時間竟然覺得有些不忍，找空回了趟廚房端了一盤甜米糕出來：“今兒個廚房只有這個，你先吃著吧，你看哪天得空過來，咱們再煮些好東西給你。”
韓沐生烏壓壓的眼睛定在她臉上半晌，終於彎成新月，嘴角再也抑制不住的勾起，：“有空，哪天都有空。”
甄知夏瞧他毫不掩飾的笑意，面容俊俏笑的像個孩子，一時立在粉攤前，心裏禁不住閃過數種心思。這知縣少爺三天兩頭的往這裏跑，再是新鮮勁也該過了，之前是自己不願意往這上頭想，但若是萬一，他還真是對自個兒有意，怎麽才能做得幹脆不叫人誤會，免教他白費心思又不得罪人呢？
素來沈靜的梧桐村，出榜的那日，忽然鑼鼓喧天，三匹馬闖將來，三人飛身下馬，一疊聲的喊：“恭喜裴老爺裴夫人，您少爺可是高中，成舉人老爺了。”
裏正和裏正夫人聽得動靜，忙出來，卻見三個喜氣洋洋的報錄人拱手在門前立著，口吐吉祥話，樁樁都是道喜裴東南中舉的。
裏正心頭無限歡喜，一句話出口說的有些顛三倒四：“人在書院，還沒回來，你們那裏可曾說過了？”便有人笑道：“若是在書院不妨，自然是有人通報的。”說話間又來了幾匹馬，卻原來是第二波第三撥報喜的人，吵吵嚷嚷的，簇擁著要賞錢，裏正夫人忙進屋開箱取錢。才一會兒的功夫，梧桐村的村民也擠擠挨挨的湧上來，高聲笑著：“咱梧桐村也出舉人老爺啦。” “東哥兒向來出息，這當了舉人就有官坐了吧。” “做官好做管好，咱梧桐村出來的官兒，必定是好官！” “等做了官，可不能忘了咱吶，這當官的得那啥，造福於民。”
一時間裏正家門口熱鬧的像菜市場，又有村裏的大嬸自帶了雞蛋酒米，甚至還有抱著活雞生肉的，自告奮勇的就借了爐竈做飯款待那些報子。
裏正夫人送了幾千錢出去，偷空拉了裏正問道：“東哥兒可是準備啥時候回來，瞧村人這熱鬧勁兒，就等著給他擺宴呢。”
裏正擺擺手：“不忙，前些日子就教院士留住了，想來自有安排，你就先別操心了。”
朱子學院內，裴東南和白院士一早就已經得知中舉一事，裴東南自然也是欣喜的，不過在老師面前，不好太過歡顏而已。
白院士捋了捋胡子：“不錯，也在意料之中，東南你現在已然中舉，眼下有何打算？”
裴東南恭敬道：“請老師指教。”
白院士點頭道：“我一早說過，於學問，你是無虧的，但是若像走仕途，卻有些不妥，東南，你心太軟，做事過於墨守成規，實在不適合做官。”
裴東南不以為忤，乍然想起三年前粉攤上，那丫頭也是這番話，倒是輕輕笑出聲。
白院士狐疑的瞥他一眼，裴東南忙整理神色，恭恭敬敬的繼續聽。白院士便道：“當然這只也是我的意思，你若是有其他想法，我也可以幫上一把。”
裴東南忙道：“老師說的極是，東南也自認不適仕途。”
白院士滿意道：“那便更好，東南啊，我看著你長大，還是覺得留你在身邊更為合適，朱子書院眼下有教諭一職還有空缺，你是新鮮的舉人，還是擔待的起的，只要在這裏專心任職，以你的資質定然毫無問題，只待我年事高了，院士一職十有八*九合該花落你家。”
裴東南也曾想過，以他已滿二十的年紀，除卻讀書並無其他優勢，空由著舉人頭銜，要想尋一門合心意的差事也著實不易，聽院士一說實在是比他所考慮過的都要好，連忙行禮道：“多謝老師費心，東南定當盡心盡責。”
78裴東南 許漢林
朱子書院是配有教諭宿舍的,比學子宿舍更大些亮堂些，裴東南只需將隨身之物悉數挪到隔壁院的教諭宿舍內即可。裴東南的東西不多,不過是些書畫筆墨幾件替換衣裳,他也不驚動別人,自己默默搬完，隨後仔細整了整衣衫，往周遭幾間屋裏去拜會下同住著的教諭。以後他們便不是師徒，而是共事的關系了。然則裴東南依舊很是謹慎恭敬，因著整個朱子書院眼下最年輕的教諭便是他，無論是年齡還是資歷，那些教諭都越過他太多。
裏正裏正夫人合著一村子人足足等到月上梢頭才等到裴東南坐著村裏頭車把式的牛車,不緊不慢的回來。村人點了一百響的鞭炮,霹靂啪啦的熱鬧了好一陣，裏正夫人才含著淚把兒子迎進院子，那些熱鬧的鄉親已經左一句右一句說起話來。
“東哥兒你可回來了，蔡嬤嬤等了你老會了，說她活到七十八了，可是頭一遭能瞧見舉人老爺。你可得讓嬤嬤好生瞧瞧才能走。”
“東哥兒，以後你就是個官兒啦，可別忘了叔子和你狗子兄弟。”
“東哥兒，你是咱村的頭一份啊，也是裴家的頭一份，中了舉是要開祠堂的啊！”
“東哥兒……”
村人嘰嘰喳喳，裴東南耐心的一一聽過來，問他什麽他便答什麽，到後頭還是裏正夫人等不住了，將兒子拉進屋，裏正依舊在外頭招呼客人：“今晚大夥兒放開肚子吃飽喝足，我買了足量的谷子酒，管夠！”
裏正夫人將裴東南拉進他自己的屋子，裴東南只掃了一眼，便發現自個兒的屋子裏床面鋪蓋統統換了一新，桌子上還多了一盤鮮果兒。
“東哥兒，瞧瞧這些，娘專門替你準備的，就等著今日，還有王嬸送來的簇新的被面，娘過幾日再給你換上。”
裴東南有些不忍打斷她激動的絮叨：“娘，不用這麽麻煩，以後我多住館舍，這屋子不會常住人。”
裏正夫人楞了下：“你，你還要繼續讀書？那你打算什麽時候娶親生子？”
裴東南秀氣的面孔微微一紅：“院士推薦我在朱子書院做教諭，我每日來回不方便，不如就住那裏的館舍，娘和爹不若也一道去鎮上一起住，我也好就進伺候您，至於裏正一職，爹年事也漸漸高了，為了梧桐村忙了半輩子，讓出來也罷了。”
裏正夫人自然無比欣喜：“教諭好，斯斯文文的受人尊敬，我覺著比做官好，不過我和你爹還是住村裏，幾十年下來習慣了，大家夥兒待咱們也親，我也不放心你哥和嫂子獨自留在村子裏，你嫂子最近又懷上了，比上回還嬌慣，我總得看著。倒是東哥兒，若是不回家可不就是教我我更不放心你，這日日瞧不著，總得憂心，不然你立馬討一門親，娶個好媳婦照顧你，倒也說得過去。”
裴東南見她娘繞著繞著就往婚姻的名目上套，便倒了盞茶，拉他娘坐下：“朱子書院待了這些年，熟門熟路的有什麽不放心，教諭也有宿舍住，一日三餐照舊吃不了苦頭。”他想了想又補充道：“且這是縣學，月例也高，每月二兩半足銀，需要什麽買來便是，娘還有什麽不放心的。”
梧桐村裏大多數人家，家裏七八口子人，忙活一年也賺不了十兩，裴東南一人一年就三十兩，委實不少了。
“至於娘說的親事……”裴東南躊躇下才漲紅了耳殼，面色認真道：“兒子現而今年紀也不小了，也確實該尋一門親定下來。”
裏正夫人歡喜的拍手：“正好，你表姨前個兒才來探口風呢，眼下你既然應了，我明日便去回她。”
裴東南聞言臉色剎然一變：“這事和表姨又有何關系。”
“你表妹從你上回考中秀才，一直在家等著，已經足足等了三年了，就等著你這回鄉試後定親呢，怎的沒關系？”
裴東南急起來，猛然起身道：“娘，你說的是哪裏話？不是上回就明確告訴你，我心裏已有她人，怎的可能又和表妹牽扯起來。”
裏正夫人訝然的仰頭瞪著他道：“你當日說的那般遮遮掩掩，也不說明是哪個姑娘家，我只道你一心要考鄉試才拿出來的托詞，是和你表姨說過了，奈何你表妹執意等了三年，你可不能負了人家。”
裴東南只道自己的計劃是該水到渠成的，聽到這裏已然急的慌亂起來：“娘，次等大事可能隨意玩笑，我心念甄家的三丫頭甄知夏，是決議不可能娶表妹的。”
裏正夫人怔然：“甄家的三丫頭？怎的可能，她今年才，才……”
“滿一十三了。”裴東南篤定道：“整好是定親的年紀，我只求娘應了我，便找媒人上門提親。”
近兩年見這丫頭的時辰越來越少，課業繁忙是一樣，另一樣卻是裴東南避嫌，她長大了他自然是高興，可也因為少女妙齡，他再不能如同她年幼時那般親密，他只辛苦忍著，就等著這一日，怎能又被旁的耽擱了去。
裏正夫人呆坐了會，卻她斷然道：“不行，若是這丫頭，我定然不同意！”
“這盆種的可是花旗國的波斯木？”許漢林手指一盆妖嬈植物，藍得發紫，艷麗的教人過目難忘的妖花，與中土含蓄內斂的美截然不同。
總督大人奇道：“的確是波斯木，但這波斯木在我國境內屈指可數，你又是從何得知的？”
許漢林聽得這話心下才大定，既有了這花，居然還是養在內室，那便是說總督大人的侍妾的怪病尋到病因了。
許漢林不答，直接指著垂簾後隱現的花架紅木床：“總督大人，夫人的病我已經猜的□不離十，還請總督大人尋個人，在夫人身上細細查檢一番，可有蛇咬的痕跡。”
“哪來的蛇咬？”胡大人本就對他有微詞，眼下更是不信了幾分：“許大夫，瞧病望聞問切是首要，你怎的連基本的診脈都不做。”
許漢林聽他句句質疑，面色凝重道：“胡大人，若是有疑問，可否先請人查檢了夫人的身子再細說，夫人這病只怕拖不得多久了。”
胡大人聞言面色一變，頭也不回的對著服侍夫人的兩個丫鬟揮了揮手指：“都聽見許大夫說的了，仔細些莫要驚了夫人，但也莫要錯過一寸地方。”
兩個丫鬟領命，急急掀了珠簾進去，胡大人心急萬分也坐不得，中年發福的身子矗立在花罩前對著身形纖瘦的許漢林一陣打量，這少年面容標志卻很帶著些陰沈之感，他為官多年，心事沈重的少年不是沒見過，但這般的委實不多：“你確是許長松許太醫的孫子？”
“回總督大人，我爺爺的確是許太醫。”
胡大人嗯一聲，便不再看他，轉而瞧向珠簾內。那兩個丫鬟正萬般緊張的小心翻看主子，連耳後根腳趾甲都不放過，沒過盞茶的功夫，忽聽其中一個丫鬟驚喚了一聲：“老爺，大夫，夫人的右腳第二根腳趾跟出，確實有個蛇口印子。”
胡大人呆楞了會，許漢林卻鎮定道：“大人，夫人的病癥找到原因了。”
胡大人當即收斂了十二分的輕慢，急促道：“大夫，你看該如何治理，我胡某說一不二，只要你治好夫人，那五千兩的賞銀立即便是你的了。”
許漢林垂下眸子：“不是不能治，只怕大人舍不得。”
胡大人忙道：“舍得，只要能治，什麽都舍得。”
“那便好。”許漢林指著那盆他已經瞧了許久的波斯木：“來個手腳利落的，將這波斯木拔了，取根莖搗爛，敷在夫人另一個腳掌上，切記，不可敷在同一只 腳，一定要另一只腳。”
丫鬟瞧著胡大人不敢動，這可是胡大人花了重金從海上的波斯商人那裏買來的，平日裏夫人最是喜愛，連片葉子也不然隨意碰，若是拔了根莖還能活麽。
胡大人見無人動作，氣的尋了個就近的丫鬟就是當胸一腳：“還杵著做什麽，還不快照大夫說的做。”
下人忙將那青花瓷盆取下來，許漢林一面指揮著只砍去其中一支粗壯根莖，餘下的又埋回原處，一面朝胡大人道：“這新鮮藥汁裹腳，不能包紮，且今夜這軒內不得再留旁人，更不能留燈燭，整個軒內需落鎖，等明日再開，若是今夜不能成事，明夜還得再如此的來一遭。”
胡大夫忍下躁意道：“許大夫這是何意，既然已經知我夫人是被蛇咬，照著解開蛇毒便是，怎的拿這根莖塗抹，且還是塗另一只腳，這般詭異還不讓人貼身伺候，我夫人病重至此，身旁怎可缺人？”
許漢林搖搖頭堅決道：“不能留人，更不能留燭火，大人若是想救夫人只此一法可試。”
79蛇毒
“東哥兒,若是你喜歡的是甄家三丫頭，趁早便死了這心,為娘絕對不同意。”
裴東南聞言當即呆楞住,一時僵硬,眉心忍不住緊緊蹙了好幾蹙，鼻尖已然翻了一絲酸意：“娘，你為何如此堅決，明明之前你也覺得知夏不錯，活潑可愛……”
“是，我之前是如此覺得，甚至我到現在還是覺得那丫頭不錯,但這前提條件是她不當我的兒媳婦兒！”
“娘,你怎會如此說？”裴東南已然控制不住自己的表情，且驚且怒：“我實在不明白娘的意思。”
“娶妻求淑婦，若是甄三沒死，若是你只有個秀才功名，按著整個甄家算來，也只有那丫頭的姐姐勉強能進我家門為新婦。”
裴東南難以置信的瞧著她,那個予他關懷備至到百依百順的娘親,什麽時候，竟然存了這樣令人難堪的想法。
裏正夫人揚了揚手,阻止裴東南即將出口的話:“那丫頭七歲自斷其發,鬧得沸沸揚揚全村人竟皆知,哪怕事出有因，但這樣的丫頭怎能乖順的雜家相夫教子？你這樣的性子又怎能壓制的住她？你可以說事出有因，說她年幼沖動，可是她搬到鎮上，遇事依舊以暴制暴，對於她家人，她這麽做自然無可厚非，可對於她未來夫婿，卻足以令其顏面無光，東哥兒你既已經考中舉人,又受院士擡舉,舉薦了你當教諭,這樣的女子已經實在不是你的良配。但是你的表妹不同，我和你表姨如同親生姊妹，這些年也從未斷了聯系，她家無論是門第還是門風，都能進一步輔佐你，東哥兒，娘步步考慮都是為你，你到底懂不懂為娘的良苦用心？”
裴東南幾欲脫口而出：那又如何，難道合適就該娶？那天下可娶之人又有多少？只是他瞧著裏正夫人臉上近乎執著的神色，一時如鯁在喉，反駁不得。
裏正夫人嘆口氣：“東哥兒，你表妹足足等了你三年，她今年已經一十六歲，她這般大的女兒家許多已經成親，你怎能負她。”
裴東南一時感到無比委屈，忍不住提高聲音道：“娘，我早已說過，我絕對不會娶表妹，您這又是何必！”
裏正忽然掀了門簾進來：“好好的日子，你們母子倆做什麽呢？”
裏正夫人不瞧裏正，立起身道：“東哥兒，你為了這丫頭可是頭一次忤逆我，我怎麽還可能容這丫頭進門，我今日且放下話，婚姻莫非兒戲，父母之命媒妁之言，莫說你今日只是中了舉人，便是你是新一屆狀元，我也容不得你與旁人私相授受。”
總督府當日一夜未眠的人，又何止一個，許漢林幾乎睜眼到天亮，一早落雨軒門開，許漢林先請示了總督大人，教人仔細檢查了胡大人愛妾的左足，又是發現了一個新鮮蛇口的痕跡，胡大人震怒道：“這落雨軒何以竟然是蛇鼠叢生？你們是怎麽當得值！”
花匠匍匐在地顫抖不已，胡大人正要尋人將他拖將出去，許漢林卻道：“大人且慢，請二位姐姐仔細看看，那傷口和夫人右足處的可有不同。”
兩個丫鬟默了片刻，忽然驚呼一聲：“大夫，那口吻是比之前的還要大一圈。”
許漢林點頭，這時步入內室，才教兩個丫鬟將那美妾的手腕搭在腕枕上細細診脈，片刻收手，丫鬟將那已經略微消腫的手掌小心輕放入床簾內。許漢林露出一絲笑，朝著忐忑的胡大人輕聲道：“大人請放心，夫人她這回有救了。”
說起來，胡大人美妾這病實在是巧之又巧，這波斯木非本土之物，若是日常養著早枯死了，是胡大人又花了重金從波斯商人手裏買了一大缸當地沙土，混合本地濕泥栽培活了。那如夫人愛其姿態妖嬈，便將其移至內屋，正對著花窗外一片闊土，那闊土裏頭正住著一對金銀蛇，其細如小指，毒素卻驚人。那雌蛇最喜波斯木這類的香味，每每夜晚夜深人靜時均喜歡滑進內室，纏著那栽種波斯木的請
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甄知夏擡頭瞧見他正盯著自己，便眨眨眼隨口問道：“知縣少爺，最近府衙裏頭可有什麽新聞麽？”
粉攤上人多口雜，本該是信息最密集的地方，但那些消息以訛傳訛，遠不如府衙來的精準。
韓沐生放下碗盞認真沈吟了會：“南風鎮眼下最大的事，只怕就是福仁堂最近遇到的麻煩事。”
福仁堂？那不就是許小大夫當值的地方？
不知怎的就想起許漢林那日在巷中的脆弱模樣，甄知夏心不在焉摸了摸小小值的腦袋：“福仁堂不是鎮上最大的醫館麽，據說裏頭大夫個個醫術高超，當家人還是聞名已久的太醫，還能有什麽麻煩？”
韓沐生將大圓眼瞇成縫，做出一副神秘樣：“樹大才招風，福仁堂這次麻煩惹得大了，說是因為沒治好閩省直隸總督的小妾，福仁堂被請去的大夫都教總督府的家丁當眾轟了出來，可是被落下了好大面子，福仁堂的百年名聲因此受損頗重，聽說福仁堂近日都是閉館歇業的。”
“知夏，不出六年，我必然成為福仁堂最最出色的坐堂大夫。”那日許漢林如同發誓一般說出這等宣言，但若是福仁堂名不如前，那他又該如何自處？
韓沐生興奮道：“知夏，你對這個感興趣？那我回去好好問下師爺，明日再告訴你。”
這少爺明日還要再來？甄知夏拒絕的話方要出口，終究抵不過對福仁堂一事的關心：“那就麻煩韓少爺問的詳細些。”
福仁堂所面臨的麻煩，實在比起韓沐生輕描淡寫的幾乎話要嚴重的多。閩省直隸總督胡大人，正二品，中央駐紮地方的京官，兼直隸河道事務，加管理河道銜。已年過四旬，去年才新納了一房如夫人，年歲比他小三十歲，長得那叫一個花容月貌婀娜多姿，眼下是胡大人心尖尖上的第一人，這如夫人從納取進門後，胡大人怕委屈了她，特地在府邸外，避開正頭娘子為其置辦了一所宅子，裏頭的吃穿用度都是比著總督夫人的份例置辦，還和那小妾說了，若是能生下一男半女，便有她自個兒養著，不用交到總督夫人名下。為此京中言官已有人彈劾其寵妻滅妾，罔顧章法，這胡大人仗著自己猶自在聖上面前得力，依舊是我行我素。
可誰知道就是這麽一個被胡大人當成心肝寶人的美人兒，從年前開始忽然就得了怪病，原本窈窕的身子開始如同吹了氣般鼓漲起來，發展到現而今已經是水腫的不成人形，胡大人愛妾心切，召集了所能尋到的各路名醫卻是紛紛都束手無策，甚至那美妾的病被他們幾個天南地北的方子整治的越來越重，可憐那原本令人一見難忘二見傾心的美人面已然腫脹的似豬頭一般，美人驚得日夜啼哭，死活命丫頭鎖了院兒門，說是今生再不願見胡大人，甚至還起了求死之心，急的胡大人且怨且怒，在府邸內跳腳大罵庸醫，到後頭居然是教下人拿了廷杖一人賞了十大板子，再教家丁將人丟到街心了事。
總督大人將那些個大夫粗魯的處理了，又四處再求名醫，還許下五千兩重金，務求務必將美人治好。
這日福仁堂的小廝才將門板掀開，就聽外頭馬蹄聲急，從門縫裏塞過來一張名帖，當日的坐堂大夫是孔圓，他掀開拜帖一瞧頓時慌了神，這可真是人在家中坐禍從天上來，總督大人這事鬧的這般沸沸揚揚，但凡是行醫藥生意的誰人不曉，但總督大人這愛妾病生的怪，誰能保證定然能醫治，若是醫治不了，本著胡大人眼下越來越暴躁的脾性，就是在家裏活活打殺了你也不是不可能哇。
福仁堂如臨大敵，孔仁秀不顧年紀老邁親自帶著大徒弟一行人趕赴閩省，診醫號脈一瞧，再比對著前人開的方子不禁大吃一驚，這胡大人的愛妾分明是中毒，可前頭那些人的藥方卻足足有一半是開了別他之用，有些個膽小的開了日常補藥的也就作罷了，還有些方子開出來簡直是雪上加霜。
這如夫人吃了兩劑藥似是好些了，歡喜的胡大人親自開宴招待孔仁秀一行替他們接風，誰料宴席方開了個頭，那美妾身旁的婢女急匆匆的沖進來稟道：“不好了，夫人她暈過去了。”
這下哪還有擺宴的心思，孔仁秀急忙趕去內院，再次診脈之後也不禁汗如雨下，怎的方才開的防風拔毒的藥，進了這女子體內，生生的被毒素侵蝕的一幹二凈。這等怪事，實乃他生平僅見。
胡大人見他久久不動作，美妾更是昏迷不醒，當下翻臉道：“孔太醫，這病，你到底是能治不能治？我愛妾病了這些時日，可是頭一次暈過去，你怎麽的也該給我個交代才是。”
孔仁秀為難了半天才不得不稟道：“回大人的話，在下才疏學淺，尊夫人的病，在下愛莫能助了。”
胡大人才興起的希望頓時破碎的幹幹凈凈，他惱怒的大聲呼喝，又要教下人請了廷杖出來，卻有一貫日得寵的心腹進言道：“大人，這孔太醫打不得，一則他福仁堂的名號可是先帝賜下來的，孔太醫又是福仁堂的當家人，不看僧面看佛面，這人真真不能打，二則，大人已經重罰了這許多太醫名醫，若是再一直打下去，這全大明的醫者怕是都不敢登門了，這對夫人來說可是不能再糟了。”
胡大人呼哧呼著粗氣想了半日，人打不得，這口惡氣卻不得不出，他好好的愛妾被這群庸醫醫治的小命都快不保了，若真有個三長兩短他便當真要他們賠命！當下還是教了家丁出去，在大門口將福仁堂的馬車當眾砸了個稀爛，府裏的護院幾刀捅死了拉車的馬匹，管事將方才賞賜的東西統統收回來，另孔仁秀等人只拿上帶來的藥匣子，才將一人行轟了出去。
被當眾砸了車殺了馬，這等羞辱與福仁堂百年的招牌被人狠踩在腳底下踐踏何異？孔仁秀驚怒之下惡疾發作，千辛萬苦的被徒弟們擡回南風鎮，卻只能臥病在床，他鎮日的老淚縱橫，兩日 時間半白的發全然變成華發：“我孔仁秀對不去師傅師祖，我學藝不精，對不起福仁堂，這百年基業若是毀於我手，百年之後有何面目去見先人？”
幾個徒弟勸說無效，只得跪地哀哭。
福仁堂失了主心骨，又為了暫避風頭，只得閉門歇業，這一關，竟然就已經滿了三日。
許老大夫近來的身子也是大不如前，他眼下算不得福仁堂的大夫就只能住在福仁堂街後的偏院，此刻他半躺在床上聽著許漢林將總督府的事情大致說了一遍，不禁急的大聲咳嗽起來：“這福仁堂遭此大難，可還有出頭之日?這可是一代代傳下來的的祖業，萬不能這般去了。”
許漢林小心的拍著後背替爺爺順氣：“可是師傅的醫術如此之高尚無其他法子，或許，或許這福仁堂真的氣數已盡。”
許老大夫氣的拍開他的手：“孽障住嘴，福仁堂絕對不會！你，你去把我箱底夾層的那本醫書翻出來，這是我師傅當年留給我最後的東西，若說天要亡我福仁堂，我還偏不信！”
77幾家歡喜幾家愁
“怎麽可能,怎麽可能沒有？”許老大夫扯著那黃舊的書冊狠狠翻了幾番，幾乎要將那珍藏的寶冊翻爛了去,許漢林將書從祖父手裏頭接過去,小心的又夾回原處：“爺爺,你這又是何必，當心身子要緊。”
許老大夫兀自氣哼：“若是福仁堂都不在了，我活著又有何意思？漢林，你去找你師傅，他那裏必然也藏有醫書，你去找找，可有七日內莫名就讓人浮腫不堪的醫藥記錄。”
當真是關心則亂,許漢林輕輕嘆口氣：“爺爺,若是師傅有辦法，又何必受此羞辱，再者這個時候我去尋醫書，怎可能尋的到，還必然被幾位師兄落了口實。”
“那你，你再說說，從他們那裏聽來的，總督府那如夫人又是何病狀？”
許漢林輕嘆一聲，將那爛熟於心的病癥第三次說道：“這如夫人體有毒素，七日之內浮腫不堪，且不識湯藥，拔毒的藥物一進入體內半個時辰之內必然被克化，藥若是下的重了，還會……”
許老大夫正聽得仔細，聽他猛然停下，不由催促道：“還會什麽，怎的不說了。”
卻見許漢林俊眉修目波光閃動：“爺爺，我忽然想到十歲的時候瞧過一本書，說的是花旗國一些奇花異草和其醫理，其中有一則，正對著那如夫人的癥狀。”便把書裏頭的內容細細說了一遍。
許老大夫瞬間激動地哆嗦，想明白後又不確定道：“你可是七年前看的書，這要是有個萬一。”
許漢林肅然道：“爺爺，我素來過目不忘，您不記得了。”
許老大夫緊盯著許漢林半晌才點頭道：“好，你是我的孫子，我信你，你明日便趕往閩省總督府。”
許漢林面露難色：“爺爺，我沒有總督府的拜帖，總督府如何能放我得進？”
“福仁堂先前不是收到過拜帖？”
許漢林苦笑下：“我便是說有十足把握，師傅也必不會信，再者說福仁堂的馬車給砸了，馬給殺了，就算師傅信我把拜帖給我，總督府認不認尚且是個未知數。”
許老大夫絞盡腦汁許久，眼下精疲力盡脫力一般靠在床背上：“就是有一線機會救福仁堂，也不能放過！若是這個方法做不得數，漢林，那你去把那塊木牌拿來。”
許漢林一怔：“爺爺你？”
許老大夫道：“當年我當太醫的時辰雖短，也是進過宮的，這麽些年過去了，若是這張老臉還能被看上幾分，我 便都豁出去了，漢林你只管去醫治，務必成功，到時候定然要總督府還福仁堂一個公道！”
“金少爺，你高中秀才了？那可是恭喜賀喜。”甄知春的笑聲落在金修耳裏如同黃鶯出谷，他斂了眼簾不去多看眼前人：“也沒甚好恭喜的，我這個年齡中秀才實在算不得早。”
“金少爺過謙了。”甄知春遞上來一碗粉：“老規矩，清湯麻辣粉，今日多加了些野兔肉和野蘑菇，金少爺請用。”
金修對著她春風細雨般的溫柔體貼微微失神，可惜這溫柔怕是不獨獨對他一個吧？！
“眼下秀才已經考上了，金少爺可是打算三年後再考鄉試？”
“不考了。”金修那筷子攪了攪那滾燙的熱粉，香氣隨著熱力蒸騰上來，伴著周遭的嘈雜聲，卻整好在金修心裏摹勒出一份屬於市井的平實幸福。“金家行商，考到個秀才便足以了。金家男子成年便要離開父母羽翼去外地，先從一些小營生熟悉起，以後好掌家。”他擡起眼眸，一貫帶著笑意裏沒什甚表情：“怕有幾年吃不到這麻辣粉和餛飩了。”
只怕到那時候，眼前人也早已嫁做人婦了吧。
“恭喜韓少爺高中武秀才。”甄知夏聲音四平八穩，臉上的笑容瞧著和招待吃麻辣粉的客人沒甚差別。
韓沐生聽著這話有些不喜，不滿如鯁在喉偏偏發作不得，只講濃眉揚了幾揚又低下去。所以說心裏頭沒人便也罷了，但凡裝了個人，便忍不住對其做低伏小，而這偏偏是知縣公子最最不擅長的。小莊是韓沐生肚子裏的蛔蟲，一而再再而三的看自家少爺在姑娘面前吃癟，終究心懷不忿：“甄姑娘，小的知道您也是會拳架功夫的，許是就將這考試想的簡單了些。您是不知道，近些年可也有不少空有其利的粗人來考這功名呢，我少爺可是什麽禮都沒送，什麽招呼都沒打，在這群人裏頭可真是頭一份，那考官老爺說了，就咱少爺這樣的，都可以直接去武舉人了。”
韓沐生只覺這往日機靈的小子今日說的哪門子糊塗話，真真是越描越黑，這種時候可不就該是意氣風發教姑娘家高看的麽，巴巴的把事情說的多難，顯得小家子氣。故而也不顧念小莊一片好意，直接瞪他一眼：“要你多嘴什麽，乖乖吃你的餛飩！”
甄知夏卻是真將這話聽進去了，若是不走門路，這牽扯上考試可不是就是不容易的麽？倒是難得這知縣少爺也有著拼搏勁兒。轉身端上來一碗麻辣粉，甄知夏看他難得的低眉順眼，似是憋著一肚子氣安靜的坐在一堆粗人中間吃著，殷紅底五福捧壽團花的玉綢突兀的刺眼，一時間竟然覺得有些不忍，找空回了趟廚房端了一盤甜米糕出來：“今兒個廚房只有這個，你先吃著吧，你看哪天得空過來，咱們再煮些好東西給你。”
韓沐生烏壓壓的眼睛定在她臉上半晌，終於彎成新月，嘴角再也抑制不住的勾起，：“有空，哪天都有空。”
甄知夏瞧他毫不掩飾的笑意，面容俊俏笑的像個孩子，一時立在粉攤前，心裏禁不住閃過數種心思。這知縣少爺三天兩頭的往這裏跑，再是新鮮勁也該過了，之前是自己不願意往這上頭想，但若是萬一，他還真是對自個兒有意，怎麽才能做得幹脆不叫人誤會，免教他白費心思又不得罪人呢？
素來沈靜的梧桐村，出榜的那日，忽然鑼鼓喧天，三匹馬闖將來，三人飛身下馬，一疊聲的喊：“恭喜裴老爺裴夫人，您少爺可是高中，成舉人老爺了。”
裏正和裏正夫人聽得動靜，忙出來，卻見三個喜氣洋洋的報錄人拱手在門前立著，口吐吉祥話，樁樁都是道喜裴東南中舉的。
裏正心頭無限歡喜，一句話出口說的有些顛三倒四：“人在書院，還沒回來，你們那裏可曾說過了？”便有人笑道：“若是在書院不妨，自然是有人通報的。”說話間又來了幾匹馬，卻原來是第二波第三撥報喜的人，吵吵嚷嚷的，簇擁著要賞錢，裏正夫人忙進屋開箱取錢。才一會兒的功夫，梧桐村的村民也擠擠挨挨的湧上來，高聲笑著：“咱梧桐村也出舉人老爺啦。” “東哥兒向來出息，這當了舉人就有官坐了吧。” “做官好做管好，咱梧桐村出來的官兒，必定是好官！” “等做了官，可不能忘了咱吶，這當官的得那啥，造福於民。”
一時間裏正家門口熱鬧的像菜市場，又有村裏的大嬸自帶了雞蛋酒米，甚至還有抱著活雞生肉的，自告奮勇的就借了爐竈做飯款待那些報子。
裏正夫人送了幾千錢出去，偷空拉了裏正問道：“東哥兒可是準備啥時候回來，瞧村人這熱鬧勁兒，就等著給他擺宴呢。”
裏正擺擺手：“不忙，前些日子就教院士留住了，想來自有安排，你就先別操心了。”
朱子學院內，裴東南和白院士一早就已經得知中舉一事，裴東南自然也是欣喜的，不過在老師面前，不好太過歡顏而已。
白院士捋了捋胡子：“不錯，也在意料之中，東南你現在已然中舉，眼下有何打算？”
裴東南恭敬道：“請老師指教。”
白院士點頭道：“我一早說過，於學問，你是無虧的，但是若像走仕途，卻有些不妥，東南，你心太軟，做事過於墨守成規，實在不適合做官。”
裴東南不以為忤，乍然想起三年前粉攤上，那丫頭也是這番話，倒是輕輕笑出聲。
白院士狐疑的瞥他一眼，裴東南忙整理神色，恭恭敬敬的繼續聽。白院士便道：“當然這只也是我的意思，你若是有其他想法，我也可以幫上一把。”
裴東南忙道：“老師說的極是，東南也自認不適仕途。”
白院士滿意道：“那便更好，東南啊，我看著你長大，還是覺得留你在身邊更為合適，朱子書院眼下有教諭一職還有空缺，你是新鮮的舉人，還是擔待的起的，只要在這裏專心任職，以你的資質定然毫無問題，只待我年事高了，院士一職十有八*九合該花落你家。”
裴東南也曾想過，以他已滿二十的年紀，除卻讀書並無其他優勢，空由著舉人頭銜，要想尋一門合心意的差事也著實不易，聽院士一說實在是比他所考慮過的都要好，連忙行禮道：“多謝老師費心，東南定當盡心盡責。”
78裴東南 許漢林
朱子書院是配有教諭宿舍的,比學子宿舍更大些亮堂些，裴東南只需將隨身之物悉數挪到隔壁院的教諭宿舍內即可。裴東南的東西不多,不過是些書畫筆墨幾件替換衣裳,他也不驚動別人,自己默默搬完，隨後仔細整了整衣衫，往周遭幾間屋裏去拜會下同住著的教諭。以後他們便不是師徒，而是共事的關系了。然則裴東南依舊很是謹慎恭敬，因著整個朱子書院眼下最年輕的教諭便是他，無論是年齡還是資歷，那些教諭都越過他太多。
裏正裏正夫人合著一村子人足足等到月上梢頭才等到裴東南坐著村裏頭車把式的牛車,不緊不慢的回來。村人點了一百響的鞭炮,霹靂啪啦的熱鬧了好一陣，裏正夫人才含著淚把兒子迎進院子，那些熱鬧的鄉親已經左一句右一句說起話來。
“東哥兒你可回來了，蔡嬤嬤等了你老會了，說她活到七十八了，可是頭一遭能瞧見舉人老爺。你可得讓嬤嬤好生瞧瞧才能走。”
“東哥兒，以後你就是個官兒啦，可別忘了叔子和你狗子兄弟。”
“東哥兒，你是咱村的頭一份啊，也是裴家的頭一份，中了舉是要開祠堂的啊！”
“東哥兒……”
村人嘰嘰喳喳，裴東南耐心的一一聽過來，問他什麽他便答什麽，到後頭還是裏正夫人等不住了，將兒子拉進屋，裏正依舊在外頭招呼客人：“今晚大夥兒放開肚子吃飽喝足，我買了足量的谷子酒，管夠！”
裏正夫人將裴東南拉進他自己的屋子，裴東南只掃了一眼，便發現自個兒的屋子裏床面鋪蓋統統換了一新，桌子上還多了一盤鮮果兒。
“東哥兒，瞧瞧這些，娘專門替你準備的，就等著今日，還有王嬸送來的簇新的被面，娘過幾日再給你換上。”
裴東南有些不忍打斷她激動的絮叨：“娘，不用這麽麻煩，以後我多住館舍，這屋子不會常住人。”
裏正夫人楞了下：“你，你還要繼續讀書？那你打算什麽時候娶親生子？”
裴東南秀氣的面孔微微一紅：“院士推薦我在朱子書院做教諭，我每日來回不方便，不如就住那裏的館舍，娘和爹不若也一道去鎮上一起住，我也好就進伺候您，至於裏正一職，爹年事也漸漸高了，為了梧桐村忙了半輩子，讓出來也罷了。”
裏正夫人自然無比欣喜：“教諭好，斯斯文文的受人尊敬，我覺著比做官好，不過我和你爹還是住村裏，幾十年下來習慣了，大家夥兒待咱們也親，我也不放心你哥和嫂子獨自留在村子裏，你嫂子最近又懷上了，比上回還嬌慣，我總得看著。倒是東哥兒，若是不回家可不就是教我我更不放心你，這日日瞧不著，總得憂心，不然你立馬討一門親，娶個好媳婦照顧你，倒也說得過去。”
裴東南見她娘繞著繞著就往婚姻的名目上套，便倒了盞茶，拉他娘坐下：“朱子書院待了這些年，熟門熟路的有什麽不放心，教諭也有宿舍住，一日三餐照舊吃不了苦頭。”他想了想又補充道：“且這是縣學，月例也高，每月二兩半足銀，需要什麽買來便是，娘還有什麽不放心的。”
梧桐村裏大多數人家，家裏七八口子人，忙活一年也賺不了十兩，裴東南一人一年就三十兩，委實不少了。
“至於娘說的親事……”裴東南躊躇下才漲紅了耳殼，面色認真道：“兒子現而今年紀也不小了，也確實該尋一門親定下來。”
裏正夫人歡喜的拍手：“正好，你表姨前個兒才來探口風呢，眼下你既然應了，我明日便去回她。”
裴東南聞言臉色剎然一變：“這事和表姨又有何關系。”
“你表妹從你上回考中秀才，一直在家等著，已經足足等了三年了，就等著你這回鄉試後定親呢，怎的沒關系？”
裴東南急起來，猛然起身道：“娘，你說的是哪裏話？不是上回就明確告訴你，我心裏已有她人，怎的可能又和表妹牽扯起來。”
裏正夫人訝然的仰頭瞪著他道：“你當日說的那般遮遮掩掩，也不說明是哪個姑娘家，我只道你一心要考鄉試才拿出來的托詞，是和你表姨說過了，奈何你表妹執意等了三年，你可不能負了人家。”
裴東南只道自己的計劃是該水到渠成的，聽到這裏已然急的慌亂起來：“娘，次等大事可能隨意玩笑，我心念甄家的三丫頭甄知夏，是決議不可能娶表妹的。”
裏正夫人怔然：“甄家的三丫頭？怎的可能，她今年才，才……”
“滿一十三了。”裴東南篤定道：“整好是定親的年紀，我只求娘應了我，便找媒人上門提親。”
近兩年見這丫頭的時辰越來越少，課業繁忙是一樣，另一樣卻是裴東南避嫌，她長大了他自然是高興，可也因為少女妙齡，他再不能如同她年幼時那般親密，他只辛苦忍著，就等著這一日，怎能又被旁的耽擱了去。
裏正夫人呆坐了會，卻她斷然道：“不行，若是這丫頭，我定然不同意！”
“這盆種的可是花旗國的波斯木？”許漢林手指一盆妖嬈植物，藍得發紫，艷麗的教人過目難忘的妖花，與中土含蓄內斂的美截然不同。
總督大人奇道：“的確是波斯木，但這波斯木在我國境內屈指可數，你又是從何得知的？”
許漢林聽得這話心下才大定，既有了這花，居然還是養在內室，那便是說總督大人的侍妾的怪病尋到病因了。
許漢林不答，直接指著垂簾後隱現的花架紅木床：“總督大人，夫人的病我已經猜的□不離十，還請總督大人尋個人，在夫人身上細細查檢一番，可有蛇咬的痕跡。”
“哪來的蛇咬？”胡大人本就對他有微詞，眼下更是不信了幾分：“許大夫，瞧病望聞問切是首要，你怎的連基本的診脈都不做。”
許漢林聽他句句質疑，面色凝重道：“胡大人，若是有疑問，可否先請人查檢了夫人的身子再細說，夫人這病只怕拖不得多久了。”
胡大人聞言面色一變，頭也不回的對著服侍夫人的兩個丫鬟揮了揮手指：“都聽見許大夫說的了，仔細些莫要驚了夫人，但也莫要錯過一寸地方。”
兩個丫鬟領命，急急掀了珠簾進去，胡大人心急萬分也坐不得，中年發福的身子矗立在花罩前對著身形纖瘦的許漢林一陣打量，這少年面容標志卻很帶著些陰沈之感，他為官多年，心事沈重的少年不是沒見過，但這般的委實不多：“你確是許長松許太醫的孫子？”
“回總督大人，我爺爺的確是許太醫。”
胡大人嗯一聲，便不再看他，轉而瞧向珠簾內。那兩個丫鬟正萬般緊張的小心翻看主子，連耳後根腳趾甲都不放過，沒過盞茶的功夫，忽聽其中一個丫鬟驚喚了一聲：“老爺，大夫，夫人的右腳第二根腳趾跟出，確實有個蛇口印子。”
胡大人呆楞了會，許漢林卻鎮定道：“大人，夫人的病癥找到原因了。”
胡大人當即收斂了十二分的輕慢，急促道：“大夫，你看該如何治理，我胡某說一不二，只要你治好夫人，那五千兩的賞銀立即便是你的了。”
許漢林垂下眸子：“不是不能治，只怕大人舍不得。”
胡大人忙道：“舍得，只要能治，什麽都舍得。”
“那便好。”許漢林指著那盆他已經瞧了許久的波斯木：“來個手腳利落的，將這波斯木拔了，取根莖搗爛，敷在夫人另一個腳掌上，切記，不可敷在同一只 腳，一定要另一只腳。”
丫鬟瞧著胡大人不敢動，這可是胡大人花了重金從海上的波斯商人那裏買來的，平日裏夫人最是喜愛，連片葉子也不然隨意碰，若是拔了根莖還能活麽。
胡大人見無人動作，氣的尋了個就近的丫鬟就是當胸一腳：“還杵著做什麽，還不快照大夫說的做。”
下人忙將那青花瓷盆取下來，許漢林一面指揮著只砍去其中一支粗壯根莖，餘下的又埋回原處，一面朝胡大人道：“這新鮮藥汁裹腳，不能包紮，且今夜這軒內不得再留旁人，更不能留燈燭，整個軒內需落鎖，等明日再開，若是今夜不能成事，明夜還得再如此的來一遭。”
胡大夫忍下躁意道：“許大夫這是何意，既然已經知我夫人是被蛇咬，照著解開蛇毒便是，怎的拿這根莖塗抹，且還是塗另一只腳，這般詭異還不讓人貼身伺候，我夫人病重至此，身旁怎可缺人？”
許漢林搖搖頭堅決道：“不能留人，更不能留燭火，大人若是想救夫人只此一法可試。”
79蛇毒
“東哥兒,若是你喜歡的是甄家三丫頭，趁早便死了這心,為娘絕對不同意。”
裴東南聞言當即呆楞住,一時僵硬,眉心忍不住緊緊蹙了好幾蹙，鼻尖已然翻了一絲酸意：“娘，你為何如此堅決，明明之前你也覺得知夏不錯，活潑可愛……”
“是，我之前是如此覺得，甚至我到現在還是覺得那丫頭不錯,但這前提條件是她不當我的兒媳婦兒！”
“娘,你怎會如此說？”裴東南已然控制不住自己的表情，且驚且怒：“我實在不明白娘的意思。”
“娶妻求淑婦，若是甄三沒死，若是你只有個秀才功名，按著整個甄家算來，也只有那丫頭的姐姐勉強能進我家門為新婦。”
裴東南難以置信的瞧著她,那個予他關懷備至到百依百順的娘親,什麽時候，竟然存了這樣令人難堪的想法。
裏正夫人揚了揚手,阻止裴東南即將出口的話:“那丫頭七歲自斷其發,鬧得沸沸揚揚全村人竟皆知,哪怕事出有因，但這樣的丫頭怎能乖順的雜家相夫教子？你這樣的性子又怎能壓制的住她？你可以說事出有因，說她年幼沖動，可是她搬到鎮上，遇事依舊以暴制暴，對於她家人，她這麽做自然無可厚非，可對於她未來夫婿，卻足以令其顏面無光，東哥兒你既已經考中舉人,又受院士擡舉,舉薦了你當教諭,這樣的女子已經實在不是你的良配。但是你的表妹不同，我和你表姨如同親生姊妹，這些年也從未斷了聯系，她家無論是門第還是門風，都能進一步輔佐你，東哥兒，娘步步考慮都是為你，你到底懂不懂為娘的良苦用心？”
裴東南幾欲脫口而出：那又如何，難道合適就該娶？那天下可娶之人又有多少？只是他瞧著裏正夫人臉上近乎執著的神色，一時如鯁在喉，反駁不得。
裏正夫人嘆口氣：“東哥兒，你表妹足足等了你三年，她今年已經一十六歲，她這般大的女兒家許多已經成親，你怎能負她。”
裴東南一時感到無比委屈，忍不住提高聲音道：“娘，我早已說過，我絕對不會娶表妹，您這又是何必！”
裏正忽然掀了門簾進來：“好好的日子，你們母子倆做什麽呢？”
裏正夫人不瞧裏正，立起身道：“東哥兒，你為了這丫頭可是頭一次忤逆我，我怎麽還可能容這丫頭進門，我今日且放下話，婚姻莫非兒戲，父母之命媒妁之言，莫說你今日只是中了舉人，便是你是新一屆狀元，我也容不得你與旁人私相授受。”
總督府當日一夜未眠的人，又何止一個，許漢林幾乎睜眼到天亮，一早落雨軒門開，許漢林先請示了總督大人，教人仔細檢查了胡大人愛妾的左足，又是發現了一個新鮮蛇口的痕跡，胡大人震怒道：“這落雨軒何以竟然是蛇鼠叢生？你們是怎麽當得值！”
花匠匍匐在地顫抖不已，胡大人正要尋人將他拖將出去，許漢林卻道：“大人且慢，請二位姐姐仔細看看，那傷口和夫人右足處的可有不同。”
兩個丫鬟默了片刻，忽然驚呼一聲：“大夫，那口吻是比之前的還要大一圈。”
許漢林點頭，這時步入內室，才教兩個丫鬟將那美妾的手腕搭在腕枕上細細診脈，片刻收手，丫鬟將那已經略微消腫的手掌小心輕放入床簾內。許漢林露出一絲笑，朝著忐忑的胡大人輕聲道：“大人請放心，夫人她這回有救了。”
說起來，胡大人美妾這病實在是巧之又巧，這波斯木非本土之物，若是日常養著早枯死了，是胡大人又花了重金從波斯商人手裏買了一大缸當地沙土，混合本地濕泥栽培活了。那如夫人愛其姿態妖嬈，便將其移至內屋，正對著花窗外一片闊土，那闊土裏頭正住著一對金銀蛇，其細如小指，毒素卻驚人。那雌蛇最喜波斯木這類的香味，每每夜晚夜深人靜時均喜歡滑進內室，纏著那栽種波斯木的請
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