祭祖大典開始了, 熟悉又陌生。

祝久辭站在百官之中，看著冗長的儀式一如他記憶中的規程一道道走過。

儀官捧上經卷，天子威嚴立於高臺, 百官肅穆, 眼神緊緊盯著高處，不無虔誠頂禮, 背脊挺直。

祝久辭微微側眸看去，梁昭歌站在他身側，平靜看著高處儀仗。他已褪下狐毛大氅, 藏藍色的官服襯得他庭身玉立, 領口精美的繡紋攀纏欲飛, 祝久辭從未發現北虢國的官服如此好看。

梁昭歌眼睫微動，鳳眸轉而看過來, 一瞬間他身後百官黯然失色。

“小公爺。”他不出聲道。

祝久辭紅著臉轉回眸子, 盯著儀官念誦那不見盡頭的禮規, 許久才從美人神顏中平覆下心情。

大典行進得分外順利, 總歸是重覆了百年的繁文縟節，儀杖熟稔, 分毫不出差錯。祝久辭站在隊伍中昏昏欲睡, 烈日愈發刺眼, 冬日裏竟有灼背的錯覺。

“禮到！”

祝久辭看過去, 高臺之上天子身著明黃雙手接過儀卷, 老主持點頭退到一旁, 百官齊齊跪下。

膝蓋觸到堅硬冰冷的地面時, 他恍然松口氣，大典結束了。他幾乎是激動地牽住梁昭歌的手，後者溫柔地拉他起來, 在他耳邊小聲道：“小公爺莫要胡鬧，還未結束。”

祝久辭笑著松開手，站直身子目視前方等著禮官宣布大典禮畢。

青山頂峰，天地寂寥。

“祭祖儀末，百官請回。”

諸事落定，前塵夢境也早已隨風散去。

祝久辭重新牽起梁昭歌的手：“我們回家。”

一道刺耳的聲音乍然沖破肅穆場面，阻下眾人腳步：“紅坊的樂師怎麽成了北虢國的大司樂！”

祝久辭驟然血液凝固，渾身僵直立在原地，耳邊嗡嗡作響，無數道可怕的聲音沖撞耳膜。

他身側齊齊排列的百官乍然退散開，將他與梁昭歌圍在閉塞的一圈空地內，眾人交頭接耳，對著他們指指點點。

祭祖典禮已然結束，百官無所顧忌，大肆地對他身邊的人指手畫腳。

祝久辭沖上前擋在梁昭歌面前，可是身後又多出來幾道難聽的聲音，他又旋身把人擋在身後，東西兩側群臣張口大罵。

“我記得，昭歌兒是吧？”

“紅坊的樂師？”

“樂坊那種地方的人怎麽能當大司樂？”

“惡心，都是些靡靡之音，不堪入耳！”

“那種地方能出來什麽人！”

“早該一把火燒了！”

祝久辭拍開一人的手：“你們在說什麽！聖上欽賜的大司樂豈容你們質疑！”

場面乍然安靜，無人敢質疑聖上。

祝久辭咬著牙盯著面前的人群，於百官而言，這只是他們參加無聊冗長的典儀後，聊以解悶的趣事，所謂趣事，便不嫌事大。他們絲毫意識不到他們無心的舉動足以把一人踩進泥潭，永世不得翻身。

祝久辭微微側開身子，讓他們看見梁昭歌身上的五品朝服，白鷴展翅，朝珠丹紅，此等殊榮，不容置疑。

三兩官員退開，被困在閉塞中的二人終於有了喘息之機。祝久辭慌忙轉頭，梁昭歌神色如常，依然平淡地看著周遭。

“我們走。”祝久辭仰頭看他，急切不已。

他邁步，百官嘩啦向後退開一條窄道，他牽著梁昭歌擦著百官的衣衫往前走。

遠處就能看見長階了，只要踏上去，他就能帶著梁昭歌離開這是非地，將那群醜惡嘴臉的人甩在後面，不管一輩子呆在國公府中，抑或出了京城游遍山海，總歸不會再受他們指點。

小公爺也好，梁司樂也罷，他們何時在意過這個虛無的頭銜，那些人愛要便要去吧！辭了這官位，管他風霜雨雪，只要他二人在一起，何懼前路漫漫。

百官隊伍向兩側讓開，祝久辭拉著梁昭歌大步跑起來，二人的衣袖在風中翻騰，拂過眾官尊貴的朝珠，就在前面了，馬上，馬上到了！

忽然身後那道森冷聲音再次噩夢般出現：“雖是欽賜，聖上卻不知大司樂的身份。”

此話一出，眾官沸騰，只因他一句話扣上了欺君的罪名！

若說原書中小公爺帶著梁昭歌參加祭祖大典是小孩子心性不知分寸，連聖上都沒有追責，只是關在府上嚴懲一番，如今欺君之名扣下，那可是誅九族的大罪！

祝久辭心臟猛烈跳動，眼前驟然白茫一片，胸口堵塞得幾乎壓抑不住彎身咳嗽的沖動，他聽清了，那個聲音是陳清焰。

人群忽然湧上前，窄道霎時不見，他的肩頭被人撞到，刺骨地疼，緊接著被人溫柔攬進懷裏，一雙手替他擋了周遭怒火。

欺君的話在人群中迅速星火燎原，謾罵的聲音潮水一般湧來，不少表面忠實的朝臣涕淚俱下哭訴他們可憐的聖上被孽子欺瞞、被樂人辱沒了官階。

“大膽小兒，竟敢欺君罔上！”

“定與那妖人不無關系，長得便是狐媚相，不知使了多少伎倆……”

“欺君之罪，當誅九族！”

祝久辭從梁昭歌懷中掙脫開，大聲向他們解釋那日保和殿上他滿懷敬意向聖上獻曲，那日百官起身拊掌，讚美如潮，聖上大悅，欽賜琴先生為司樂！

你們不記得了嗎！

是你們讚嘆過的仙曲，是你們說餘音繞梁不絕於耳！

是你們說京城又得天賦琴仙！

是你們說國公府之琴師當得嘉獎！

祝久辭的聲音淹沒在眾人的謾罵中，無人在意那日真相如何，總歸看好戲的眾人一旦見到一點頹敗的苗頭，定當努力抓住揠苗助長，推波助瀾幫著那人跳下懸崖。

態勢愈演愈烈，祝久辭恍然看見人群之外娘親著急地沖他招手，奈何人群阻擋，只能和國公爺焦急站在外面。

“孩子別怕。”

祝久辭看見娘親沖他無聲道。

是，不怕，現在不過是人群激憤，等群臣退去，聖明的天子會還他們清白，此時只需等著。

祝久辭踏下心來，不再扯著嗓子去解釋，他轉過身牽住梁昭歌的手，感受那人冰涼的指尖被自己包在掌心。

不怕。

忽然，一片謾罵中不知是誰提起了當年那場席卷京城的傳言，神明的事被翻出來了。

祝久辭瞬間驚惶。

“那日詭異紅雨神明降世，也是他梁昭歌吧！”

“原來真是妖孽作怪！”

“呸！哪有什麽神明，當真辱沒了這二字！這片土地上，誰能比天子聖明！”

“他梁某人莫不是要踩到聖上頭頂去！”

祝久辭臉上血色褪盡，當年嘔心瀝血捧上神壇的努力，如今全部成了欺君的罪證。

他祝久辭——北虢國大將軍之子，罔顧天道，散播謠言，混淆視聽，顛倒黑白，欺瞞無辜，徒手捧神，妄壓天子威嚴！

無論如何說不清了，大司樂一事他還有十足的理由，總歸明黃的聖旨仍供在前堂幾案，縱使百官再不平，梁昭歌是大司樂的身份無人能撼動。

可如今，造神一事被人翻出來，白紙黑字明晃晃地呈於天下人眼中，確鑿的事實讓他啞口無言，他本以為瞞天過海，卻不知自己的把柄早被人抓在手中，趁著他一有頹勢，分毫不憐惜地全部播撒出來，讓他墜入無底地獄，萬劫不覆。

事實就是如此啊，他為了捧梁昭歌而欺瞞了全京城的百姓，欺瞞了朝堂百官，欺瞞了聖明天子！他日夜仰觀星辰，抄了上萬份傳條薄卷，一張張散播在京城四方角落，他翻進百姓的小院，把白紙藏在竈頭下，他順著大樹跳進醉仙樓的後院，將傳言散盡侍從的院落，他將信紙纏在桃花枝頭，他跑去清水河畔挖開一方重石……

眾人伸長手臂指著他的鼻子大罵，一張張熟悉的面容這時卻顯得陌生，血盆大口，厭惡的眼神，祝久辭看著他們茫然無措。

矛頭轉而指向梁昭歌，罵他妖孽，罵他不知廉恥。

祝久辭去阻，卻杯水車薪。

他以為自己改變了一切，以為給了梁昭歌光榮萬丈的身份一切就不一樣了，原來什麽都沒改變，他比往日還要渺小。面對眾人齷齪，他甚至沒有當年小公爺的勇氣站出來說一句——

他是我良人……

人群之外忽然一陣騷動，祝久辭回神看過去，曲驚鴻小將軍不知何時趕來，竟然推阻著人群要沖進來。

祝久辭驟然嚇出一身冷汗，他忘了，當年造神時還牽扯了他最重要的朋友們！北虢國唯一的少年將軍、禮部尚書的兒子、北虢國首富的夏公子……

此事若出，牽連的是整個京城上圈的世家！

“走開！”祝久辭大吼！

他只能沖著曲驚鴻的方向如此晦澀不明地大叫，他不能讓旁人發現他的朋友，他還要護著他們！

眾人被他不敬的言語激怒，“呸！原來我尊重了十幾年的小公爺不過是這副德行！”

“可憐國公爺一世英名毀於一旦！”

“怎麽養出這樣一個沒有教養的兒子！”

人群再一次猛烈地沖上來，祝久辭不得不退回去，腳下的空地越來越小，冷風一吹，額頭冰涼。

忽然柔軟的帕子擦過鬢角，涼意被瞬間抹去，祝久辭擡眼，梁昭歌拿著帕子擦他薄汗。

祝久辭眼淚湧出來：“昭歌……”

梁昭歌的指尖輕拂過他眼尾，“小久不哭，拭汗的帕子可不能擦眼淚。”

帕子晃過眼前，一方雪白，桃花綻放。

是昨夜燈火下的針線。

祝久辭按住他的手，將帕子拿下來，小心將桃花藏進手心，感受到細密的針腳。

“不是說把繡花的帕子給拭汗小廝麽？”祝久辭問他。

周遭人聲鼎沸，梁昭歌的聲音卻清晰傳來：“沒舍得給，還是我替小公爺拭汗吧。”

場面忽然安靜下來，祝久辭疑惑看過去，淚眼朦朧有些看不清前路，只覺面前百官讓出一道極寬的道路，一抹明黃漸漸離近。

祝久辭急忙擦去淚水，擡眼，龍涎香縈繞，梅遜雪站在面前看著他，身後國公爺垂首站立。

“諸愛卿遲遲不去，原是圍了兩個小孩在此。”

百官霎時嚇得跪地，背脊抖如篩糠。

梅遜雪轉身面朝百官道：“梁司樂為朕欽賜，當年神詔朕亦知曉。”

簡單一句話讓百官頓時面無血色，靈隱寺前針落可聞。

祝久辭呆楞站於原地，梁昭歌在一旁拱手揖禮。

大太監尖聲道：“都散了吧！”

眾臣退去，高臺寂靜。

國公爺瞪祝久辭一眼，跟著聖上離開，曲驚鴻跑上前，面容焦急。

“沒事了，小公爺。”他們這樣說。

娘親這樣說，曲驚鴻這樣說，梁昭歌也這樣說。

祝久辭忘了自己是怎麽回去的，倒進榻鋪，噩夢襲擾。

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