路加的行動沒有被阻止。

他掀開了金鳥喙面具,?面具之下是一張迥異於蘭斯的陌生面孔。

翠綠色的眼睛沒錯——但擁有聖力的人基本都與王室的風流債有關，擁有王室的綠色眼睛也很常見。

路加眸光微動，很快又燃起希望,?伸手去摸“神使”的臉。

既然貝洛克可以通過易容術化妝成他,?那麽蘭斯也有可能用易容術化妝成另一個陌生人。

“神使”微微俯下身,?非常配合他的動作,?任他在臉上按揉。

路加揉捏的仔細，根本沒有發現這個動作有多麽暧昧。他們距離太近，呼吸相聞,?仿佛下一秒鼻梁就會碰到一起。

“殿下,?您這麽做會讓我誤以為……您想吻我。”

“神使”微笑著提醒。

路加恍然,?燙到了一般縮回手,?背在身後。

他撫摸了大概有半分鐘的時間，沒有尋找到任何破綻。

反倒被對方誤以為是在調情。

路加眼睛微瞇，態度冷漠道：“那些為您歡呼的民眾真應該聽聽，他們的新教皇口中都是些什麽汙言穢語。”

“神使”從容不迫地帶回面具：“我對殿下一片澄澈心意，又怎麽會汙穢？”

這種張口就是情話、偏偏本人又一派純然的語言習慣,?和蘭斯太像了。

“冕下很像我認識的一個人。”路加瞇著眼睛道。

“殿下不妨一說。”

“您和他一樣的厚顏無恥。”路加輕嗤，“身為光明神信徒，卻罔顧禁欲教條,?行越軌之事。”

“聽起來,?他是為了與殿下行越軌之事,?才罔顧禁欲教條。”

“神使”語氣平淡道：“——殿下喜歡他？”

路加雙眸圓瞪,?仿佛被猝不及防戳破心事、又驚又怒又羞窘的貓，炸起了一腦袋的金毛。

“……你！”

“如果不是，那就是我過度揣摩了。”“神使”淡淡道，“還請殿下看在我們以後要長期合作的份上,?不要怪罪我的冒犯。”

如果剛才說那褻瀆之言的是其它人，路加早已大發雷霆，但偏偏是“神使”。

……偏偏他還懷著一絲渺茫的希望，希望“神使”就是蘭斯。

而且，神使的話也提醒了路加。

在很長的一段時間裏，他的權力地位都有賴於教皇，他們是長期合作關系，不能撕破臉面——至少是在加冕禮之前。

如果想擺脫被動的局面，路加不能表露出明確的敵意。他要暗中挖掘神使的底細，探知他的能力、性格、欲望和弱點。

“我很寬容，但希望教皇冕下也管住您的嘴，少開不合時宜的玩笑。”路加警告道。

隨即他微微一笑，剛才銳利的目光瞬間消散，笑意如春暉般溫暖。

“為了恭賀您榮登教皇之位，今日有意在王宮與我共進午餐嗎？”

“我的榮幸，殿下。”對方應允下來。

路加帶著他新任的教皇走進王宮。

他的親衛隊軍容整肅，兩人一組，兩小時一換，從宮殿門口一直排列到宴會廳，別說是刺客了，連一只蚊蟲都飛不進。

宮殿的外圍，更有層層聖國鐵騎環繞。

這些軍事實力都在警告“神使”，即便教皇所具有的聖力再神秘再強大，如果他想吞並未來的國王，絕不會那麽輕易地討到好處。

宴會廳裏，教皇與即將加冕的國王各自入席。

他們分坐在長桌的兩端，中間隔著豐盛的菜肴和十把座椅的距離。

仆人們走路無聲，只有輕輕的刀叉碰撞聲，室內落針可聞。

路加語風中攜帶著明槍暗箭，“神使”始終用一種溫和的態度接下那些槍箭，也並不回擊，給路加的感覺仿佛拳頭打在流水中一般無力。

平常那些與政客交鋒的話術都失了用途，“神使”仿佛完全不懂政治，關註點也總在細枝末節上，輕易就帶歪了話題。

路加說“陰雨連綿，南方洪澇，農民減產，我憂思難寐”，意在談判讓教廷減少苛捐雜稅，與國家共同施糧賑災；

這話由“神使”回應，關註點卻轉移到“少眠多思”上，列出了多種助眠養生的可行方法，臉上帶著不輸於商談國事的認真。

不知不覺地，路加就被轉移了話題。

意識到這一點之後，他不由嘆服新教皇規避談判和婉言拒絕的技巧。

餐後甜點送了上來。

一式兩份的莓果紅絲絨蛋糕，一份放在路加面前，另一份端送給“神使”。

路加用切下一塊放入口中品嘗，掀起眼皮，隱蔽地觀察“神使”的表情。

莓果蛋糕本該是酸甜的，而“神使”那一份在路加的特別授意之下，專門做成了鹹澀辛辣的口味。

它外表與普通蛋糕沒有差別，味道卻絕對讓普通人無法下咽——除非那個人沒有味覺。

蘭斯就沒有味覺。

如果“神使”也如他一般，對味道毫無所覺，能面不改色地吃掉那塊蛋糕的話……

長桌的對面，“神使”吃掉了一塊蛋糕。

在路加的註目下，他表情微變，偏過頭，在餐巾裏吐出了那一口蛋糕，又飲下了兩口葡萄酒，試圖壓制那股辛辣味。

他嘗出來了。

——他不是蘭斯。

路加舉著叉子的手腕緩緩垂下，心臟被失望淹沒。

滿滿一桌菜肴都失去了顏色與滋味，餐桌對面那個人也變得陌生起來。

在接下來的談話中，他強打起興致，那些應付的話語從他口中流出，未即心底。一場飯局敷衍下來，只覺疲憊。

“我願意免除南方今年的供神稅。”“神使”最後說。

總算有了一件值得高興的事。

“不過在這之前，我想與殿下一同探視南方的水患情況。稅收茲事體大，唯有我親眼所見，才能定奪。”

“我也正有此意。”路加禮貌道。

“神使”註視著他，眼神微暗。

曾經在他懷中永遠鮮活快樂的少年，在失望之後變得灰暗下去。

對面那個與他把酒言歡的人不再是他的殿下，而是書卷裏白紙黑字上一個泯然於歷史中的君王名字。

……他不願意看到這樣的殿下。

宴罷離席，路加起身正欲相送，臉頰邊忽然撫上了一只手。

“神使”低頭俯視他，大拇指在他唇角輕一撥弄，在路加反應過來之前，松開了手。

“殿下嘴邊有面包屑。”他解釋道。

路加心臟一跳。

蘭斯也喜歡同他玩這些似是而非的游戲……剛剛在他唇邊輕掃的速度力度，和蘭斯一模一樣。

“哪裏有什麽面包屑。”路加習慣性地嘲諷道，“不會是冕下剛才偷偷放上去的吧？”

“有這個可能性，殿下。”對方微笑道。

就連回答也巧合地相同。

在路加完全失望之時，“神使”又拋出了一粒魚餌，釣著他的心。

已經打算調頭逃離的魚，又咬住了釣鉤上甜蜜的餌。

次日，路加挑選了寥寥幾名侍衛，裝扮成普通貴族，與“神使”共同前往五十裏之外的鄂多河周邊探查水患。

臨行之前，他親口吩咐了安其羅幾句話。

“什麽？這太危險了……”安其羅訝然，“就為了一個虛無縹緲的可能？”

路加在餘光中瞥到了正騎行而來的“神使”，對安其羅比了一個“噓”的手勢。

安其羅滿臉不讚同地離開了。

“冕下。”路加微微揚起下頜，笑意盈然。

像只在打壞主意的小狐貍。

“神使”藏在面具後的眉眼彎了彎，對那個“壞主意”欣然以赴。

他登上了路加的馬車。

聖都細雨連綿，出城後越向鄂多河行駛，雨便越急。

路加心裏本來還盤旋著那個計劃，後來心情逐漸被雨水卷去，變得越來越沈重。

他回憶著聖國歷史上雨季帶來的水患，思索著該如何處理，心裏擬定了一份方案。

過了一會兒，他鼻尖輕嗅，視線從窗外的雨轉過來，才發現一杯奶茶遞到了他面前。

“殿下。”“神使”將那杯奶茶又向路加這邊推了一點。

路加回過神來，端起茶杯：“冕下服侍人的功夫倒是很熟練。”

“曾經有一位我心甘情願服侍的人。”神使意味深長地說，“不過他並不領我的情。”

路加喝奶茶的動作停了下來，嗅著那熟悉的奶香，只覺如鯁在喉。

馬車停了下來。

“前方就是鄂多河了。”侍衛道，“雨勢很急，水流洶湧，大人還是不要……”

路加推開了車門，直接走進了雨幕裏。

羊皮傘在他身後貼心地撐開，“神使”步下馬車，與他同撐一把傘。

地下滿是泥濘，雨水在泥土中挖掘出一條條溪流，裹挾著樹葉向著鄂多河的方向流去。

樹林間，打磨鋒利的金屬武器一閃而逝。

下一秒，一支羽箭便向路加射來。

箭矢破空聲隱藏在雨水裏，沒有任何人發現。“神使”的金嘴鳥喙輕微地動了一下，徒手捉住了箭矢。

來了。

“有刺客！”“保護大人！”侍衛們接連不斷的呼喝聲響起。

這是路加親自布下的一場“刺殺”，希望能借此逼“神使”用出真正的實力。

他對蘭斯的聖力太熟悉了，只要對方一釋放聖力，他就能判斷出那是不是蘭斯。

路加眼尾掃過“神使”接下的那支箭矢，卻猛地瞳孔一縮。

那不是他手下的箭。

——有什麽人殺掉了他埋伏下的假刺客，現在襲擊他們的，是真正的敵人！

“分散！藏進樹林裏！全力躲藏！”路加當機立斷下達指令，“不必管我！我有教皇保護！”

這一喊徹底暴露了行蹤，將敵人的註意力全吸引到他身上。

密密匝匝的影子從樹林裏冒出來，每一名刺客手中都拿著刀劍。

他們沒有理會那些四散的侍衛，直接向最中心的路加奔來。

路加的雙眸被凜然刀光點亮。

事發突然，他完全沒想過如果“神使”不是蘭斯、不會救他，他一個人暴露在刺客的刀劍下會怎麽樣。

他只是不想因為自己的自私與大意，害得那些侍衛給他陪葬。

路加的手放在了劍柄上。

然而，他的劍只拔出了半截，便被鬥篷一卷，扛抱了起來。

“神使”抽出了他的劍，擋掉了飛馳而來的箭矢。

路加扒著他的脖子，低吼道：“為什麽不用聖力？”

對方不語。

他步速極快，沖入林間，將路加安置在一棵樹後。

在敵人到達之前，他猛然揮劍沖出，一舉斬殺了兩名刺客，繳了他們的劍，並把路加的劍物歸原主。

之後便是一場驚心動魄的單人殺戮秀。

路加望著那靈敏迅疾、對於他無比熟悉的劍風，眸光波動，竟是笑了起來。

敵人太多，他們邊打邊退，不遠處，鄂多河浪濤聲陣陣，咆哮著向下游席卷而去。

“神使”全神貫註用劍將路加護在身後，自己難免露出些破綻。

忽然間，耳邊“叮”地一聲響，路加的劍影揮過，替他打掉了一根弩箭。

“小心，不要掉進河裏。”

這樣湍急的流水，如果失足落入其中被水流卷走，不死也要少半條命。

敵人在逐漸減少，路加也加入了戰局。很快，最後一名刺客的性命結束在“神使”的劍下。

路加長長松了一口氣，將劍插在泥地裏，疲累地用劍撐著自己的身體。

“神使”的白袍已經被染成了灰紅色，路加望著那個熟悉的背影，嘴唇動了動，思考他應該說些什麽。

那是蘭斯沒錯。

即便不使用聖力，對方那一手出神入化的劍術，他也不會錯認。

可是，他應該用什麽樣的態度相認？

質問蘭斯為什麽違逆他的命令嗎？他應該為此感到憤怒……但是，湧動在他心間的卻是難以掩飾的喜悅。

看到蘭斯轉身，路加不由一陣心慌意亂。

蘭斯的雙眼卻現出了驚懼，飛身向他撲來。

路加一怔，只覺腳下土石松動，他所站立的整塊土地都在坍塌向下陷落，他也隨之失去了落腳之處。

他向後仰倒，墜入了滾滾洪流之中。

作者有話要說：  蘭斯：不想掉馬，又心疼殿下。哎，矛盾。

女排看得我好揪心啊，抱歉，更新晚了一段時間QAQ

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