或許是私生子的緣故，路加並沒有得到流傳在查理曼王族血統中的光明神祝福。

他感受不到光明神，自然也不知道在他握劍走向蘭斯時，蘭斯體內湧動著的強大聖力。

他在修道院學到的不僅是如何做一個聽話的奴仆，還有光明聖術、騎士劍法，以及一切平民與奴隸被禁止學習的內容。

捆縛手腳的紅繩和鋒利的劍刃對於他不過是孩童手裏的玩具，只要一個念頭，亞麻和鐵器便會被灼燒成灰燼——包括使用它們的人。

所以當路加的劍鋒抵在他胸口時，蘭斯心平如水。

唯一的一次動搖，是那個太過靠近的小王子。

如果只註視著路加的眼瞳，那麽他會誤以為路加是溫情脈脈的情人。而那微微上翹的眼尾，卻訴說著眼睛主人的輕佻與不懷好意。

小王子在極近的距離恫嚇他、威脅他，如同惡魔與他耳鬢廝磨，吐露誘惑的愛語。

這帶給蘭斯一種極為陌生的感覺。

身體不受控地繃緊，心跳似乎也有一瞬間的不規律——蘭斯將它理解為對危險本能的警惕。

路加·查理曼在聖國的名聲極為惡劣不堪，但沒人能夠否認，這位廢物美人的存在猶如王冠尖端的紅寶石，為聖國的至高王權添光增色。

惡劣不堪，確實如此。

但說愚蠢的廢物……似乎言過其實了。

讓蘭斯感到危險，準備以暴露聖力為代價相防備的，目前也只有路加一人。

蘭斯再次回想起了那一瞥中的狡黠。

或許那個有關色情交易場所的決定，並不像它表面看起來那般簡單。

入夜，路加踏著奴隸的脊背從馬車跳下，作為常客，他很快就被皮條客引入了“享樂窩”的內室。

當他走入室內時，他的朋友夏佐正淹沒在女人堆裏，暢飲著女人們口中的葡萄酒，時而爆發出爽朗的大笑。

他生得高大英俊，長發微卷低束在腦後，一派花花公子的模樣。偏偏腳上一雙硬皮軍靴，又顯示了他軍人的身份。

與聖國貴族普遍的淺色頭發不同的是，夏佐有一頭火焰般的紅發。

這一頭紅發代表著塞西爾家族來自北方蠻族的血統，夏佐那一支蠻族部落歸順於國王的先輩，由於作戰英勇血性，獲封了世襲伯爵之位。

但爵位不代表一切，自詡文明的聖國貴族仍舊將粗野的北方蠻族視為異類。

作為同樣被貴族排擠的私生子路加，便與夏佐產生了同病相憐的情緒——雖然看在別人眼裏是臭味相投。

“……殿下！”

看到小王子的到來，夏佐局促地從女人之間擠了出來，臉上帶著不知是窘迫還是情動的紅暈。

“晚上好，親愛的塞西爾少爺。”路加玩味地笑道，“或許我的到來打擾了您？”

“路加。”夏佐誇張地嘆了口氣，一把攬住小王子的肩膀，“別開玩笑了，我正等你呢。”

他註意到了路加身後的蘭斯，在他銀白的長發和綠眼睛之間掃視一圈，疑惑道：“那是誰？”

在他的印象裏，聖國並沒有銀發綠眼的貴族，路加身邊也沒有這樣的近侍。

“蘭斯。”路加微笑著，不太在意道，“或許你會更熟悉這個名字，‘蘭斯洛特·溫士頓’。”

夏佐大為詫異，隨即深深鎖緊了眉。

“把這樣的人放在身邊……”他低聲對路加說，“你不會忘記他父親是怎麽死的吧？”

蘭斯的父親溫士頓老公爵並沒有和他的家人一起死在斷頭臺上，而是先一步死在宮廷中——一支弩箭擊碎了膝蓋骨，另一支則當胸穿過，血濺五步，罪名是行刺國王。

弓弩在聖國是禁物，被禁止使用於所有受洗的光明神教徒身上。死於弩箭，對溫士頓公爵這樣忠實的光明神信徒來說是莫大的詛咒。

然而所有貴族心裏都知道，一向善良正直的溫士頓公爵不會背叛他的國王。真正被暗箭所殺的不是國王，而是公爵本人。

至於溫士頓公爵與國王為何會爆發矛盾，即便在羊皮卷上也是個謎題。

所以嚴格意義來說，路加的父親是蘭斯的殺父仇人。

“當然記得，”路加似笑非笑地瞟了蘭斯一眼，“有的人可恨不得將我碎屍萬段呢。”

被他提到的銀發奴仆臉色平靜，一言不發。

路加無趣地聳了下肩，隨後他親熱地拉起蘭斯的手，轉身對想要跟進來的管家說：“亞伯不會也想參與年輕人的尋歡作樂吧？”

管家尷尬地頓住，俯首道：“那麽我和侍衛將等在外面守護您，請盡情享樂，殿下。”

“看緊了，”路加意有所指，“我可不想聽到教廷的老家夥們在陛下面前彈劾我。”

木門關緊，內室變成了貨真價實的享樂窩。

香風隨著女人們熱情地簇擁而上，她們對聖國的王冠瑰寶傾慕已久，此刻見到真人，恨不得要把他淹沒。

或許原書中的小王子擅於應付這種場面，但對一直坐輪椅的路加來說，面對這種“盛況”還是首次。

他極力維持著冷靜，裝出放松和熟稔的狀態，融入女人們的調笑。他認為自己在各方面都演得很好，卻擋不住雞皮疙瘩爬上了臉頰。

夏佐哈哈大笑，對女人們喊道：“噓，收斂點，你們又不會付殿下嫖資。”

嬉笑聲像瘟疫般蔓延。

在有人試圖坐到路加腿上時，小王子如同被觸及逆鱗，他終於變了臉色，蒼白的面頰上倏忽劃過一道狠厲。

腿永遠是路加的禁區。

在他發怒之前，有人隔開了那些女人。

蘭斯將他從脂粉堆中拉了出來。他的一只手禁錮住路加即將發力的手肘，另一只手臂則擋住了其他人，給路加留下一片不太擁擠的空間。

忠誠的奴仆在保護他的主人——至少表面上看來是如此。

夏佐驚掉了嘴裏的葡萄，意外地吹了一聲口哨。

路加卻知道實情。

“你的感覺很敏銳。”他在蘭斯懷裏正了正衣領，將粉白的脖頸藏回衣料裏，高傲地昂起頭，“再多一秒，她就會失去自己漂亮的腦袋。”

“保護您是我的職責，殿下。”蘭斯說。

這麽說著的時候，他的目光在路加臉上梭巡，在那些還未來得及退下的小疹子上停留了片刻。

那是受到驚嚇的表現，雖然面前的小王子努力展現出自己的強勢與狠辣。

這讓蘭斯莫名想到了豎起滿身尖刺，腹部卻很柔軟的刺猬。

“有所進步，至少回答不是‘是，殿下’了。”路加沒有註意到對方的心思。

粉色正從他臉上褪去，他挑起眉稍道：“作為嘉獎，你被允許和我跳一支舞。”

那種狡詐的自信又回到了他眼中。

蘭斯微微一頓，彎腰行了一個騎士禮：“我很榮幸，殿下。”

妓院又不是宮廷，跳的舞還能是什麽正式的舞蹈？不過是隨性所欲地貼身轉幾個圈，做肉欲的遮羞布罷了。

蘭斯的舉止卻認真得如同在聖教堂中邀請一位公主。

他銀白的發絲在享樂窩暗紅的火光中依舊聖潔，顯得格格不入。奇怪的是，這舉止放在蘭斯身上絲毫不顯荒謬，更讓人生不起嘲笑之心，反而會產生膜拜感。

他仿佛傳說中孤身深入魔域的聖子，伸手給予惡魔寬恕與救贖。

直到路加將手搭在神子手中。

小王子身上血紅與暗紫色的珠寶折射出胭脂似的光，銀發被艷情的顏色玷汙，釋放出迷離的光暈。

他們以蘭斯莊重溫雅的宗教式宮廷舞開始，而路加則不斷打亂他的節奏，插入混亂的錯步，兩人逐漸加速，最後演變成毫無章法的狂亂旋轉。

紅與白交織的旋渦，席卷了所有人的目光。

一曲終了，掌聲中路加微微喘息，他的雙腿湧上了疲憊感，以及如火焰灼燒般的熾熱。

——不錯的感覺，那讓他清晰地感知到了自己雙腿確實存在。

蘭斯的手離開了小王子的腰身，他將微亂的發絲別在耳後，恢覆了一絲不茍的淡然。

“這就不行了？”路加挑釁地掀起眼皮，“我還沒有喊停。”

蘭斯淡淡註視著他的雙眼，在樂聲重新響起時，再次牽起了他的手。

“如您所願，殿下。”

然而事情並不全如路加計劃的那樣發展——路加錯估了自己的體力，幾輪下來，少年的鬢邊完全被汗水濡濕，呼吸也急促起來。

反觀蘭斯，倒是可惡地沒有任何變化，耳尖或許有些發粉，但那大概是火光照耀的緣故。

“還要繼續嗎？殿下。”蘭斯溫和地發出關懷，而這聽在路加耳中更像是不留情面的嘲諷。

“繼續。”路加咬著牙，盡力喘勻氣息。

他不能停。因為他知道，每一次旋轉保下的都是他和夏佐的命。

雖然他親愛的夏佐並不懂得他的苦心，那位紅發的少爺早就郁郁寡歡地栽倒在溫柔鄉中，一邊灌著葡萄酒，一邊望著人群中心與別的男人旋舞的好友。

蘭斯的猜想沒錯，帶他來妓院貼身舞蹈，並不是路加一時任性妄為的決定。

只因為路加知道，那群將在今夜出現的刺客，是蘭斯的父親，溫士頓老公爵殘存的黨羽。

雖然羊皮卷中對刺客的身份語焉不詳，但對於路加來說，推測出他們所效忠之人並不難。

刺客們有千百種殺死小王子的方式，卻獨獨選擇了弓弩；

訓練有素的弓弩手面對毫無防備的小王子不可能射錯位置，這說明他們刻意選擇率先射擊他的膝蓋而不是心臟。

——完美覆原了溫士頓老公爵被刺殺的方式。

一次義氣使然的精準覆仇。

所幸原書中小王子還沒有放縱得徹底，第二支瞄準心臟的弩箭沒能得逞。刺客們在受到審問前全部自殺，或許為了不連累蘭斯，沒有任何人知曉他們的身份。

蘭斯本人有沒有參與那場刺殺，路加不能確定。

不過想來蘭斯那種人也不屑於動用陰暗的伎倆——若要奪權，蘭斯洛特·溫士頓會率領千軍萬馬，光明正大地闖入王宮。

即便蘭斯與這次刺殺的主謀無關，卻依舊有一個好用的身份。

——溫士頓公爵的舊部，絕對不會傷害老公爵最後的血脈。

攬著他貼身旋舞的蘭斯，是路加最堅實可靠的護盾。

畢竟那些舊部也不知道，一箭射出去會不會傷害到他親愛的小主人呢？

午夜的鐘聲敲響。

路加眨眨眼，汗水順著睫毛滑落。昏暗的火光下，他眼中的灰紫色已經全然變成明亮的艷紫，惡意與快意幾欲滿溢而出。

蘭斯意識到了什麽。

“陛下賜予我的珠寶‘天鵝之吻’在此遺失。”一分鐘前還在與他共舞的小王子突然宣布，“封鎖‘享樂窩’，徹查所有賓客，不要放過任何一個角落。”

他露出明艷的笑：“——這是王子路加·查理曼的命令。”

王子侍衛聽令而起，慵懶的妓院瞬間陷入混亂。

路加毫不留情地擺脫蘭斯的懷抱，一邊按揉著酸疼的手腕，一邊欣賞著貴族們的狼狽醜態。

“我要抓活的。”他吩咐侍衛長。

路加可以用無數種手段躲過刺客、殺死刺客。

但他選擇了一種更加冒險的方式，以此活捉溫士頓公爵忠誠的舊部，並將他作為籌碼，送到蘭斯眼前。

敬仰著溫士頓老公爵的蘭斯洛特，會用同樣珍貴的東西和他做交換吧？

路加撫摸著袖袍中被“偷竊”的“天鵝之吻”，漫不經心地想著。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）