15

火車呼嘯著穿出隧道，陽光重臨車廂，飛快地從人身上流走。厚積灰白的雲翳成群結隊地遷徙，龐大雲影從無盡的平原與長野掠過，遠處零星遍布一灘灘閃光的東西，那是藏在草叢中積水反光的坑窪。

秀一將接滿水的水杯擱在我面前的桌板，“咯噔”的輕響使我回過神。

“要喝水麽，叔叔？”

“不用。”我說，視線還在窗外逡巡。“我還不渴。”

昭華二十七年一月十八日上午十點，距離載我離開啟明與良子的火車發車後的一小時。

“您還在擔心談姨。”近乎肯定的問句。

“當然會。越是緊要時候，她越弄傷了腿。”

“大夫不是說沒事，最多三天毒素就能清除，不再疼腫，那時就能走路了。”

“那她也是一個人在家。”我低聲說。

良子被咬之後，我和秀一連忙用帶子在傷口上方紮緊，以免毒素蔓延，叫車把她送到了醫館。戰時醫院人滿為患，傷兵、傷員不可計量，不如送到醫館裏治療來的快。

大夫是遠近聞名的老資歷，他問良子有沒有見到蛇的樣子，得到肯定答覆後，從良子的描述判斷是本地一種毒性不大的蛇。大夫說這毒在血液，不難清除，只要放出毒血後敷上特制的藥包，很快就能痊愈。

然而一個問題在我心中揮之不去，天氣已不像之前寒冷，但絕大多數蛇類仍在冬眠，咬傷良子的這條蛇又是哪裏來的。人為？良子與秀一毫無動機，那麽只能歸罪於奇怪的自然，可這又分外不合自然的規矩。我不得其解，又被時間壓迫，只得暫且將它放過。

在良子把傷口處理後我放下心，叫秀一照顧她，自己又出去找票，卻始終未果。良子難過之下，仍舊寬慰我：“我現在傷口又疼又脹，就算得了票也難走了。你不要牽掛我，只管在外頭避一避，記得給我來信，我很快一弄到票就立即去找你們。”

她就是保持著這樣的頑強樂觀到我們分別的最後一刻。

良子想送我們到月臺，但她的情況不便移動，有心無力，我給她提前買好足夠吃半個月的食材，叫她不必勉強拖著病體到外頭采買；又給鄰近一個相熟的婆子留些錢，讓她連續五天到我們家給良子料理三餐。良子說是不用，我認為這些是必須的，就按照自己的主意安排好一切，務必使她這幾日免於不適。

良子一再懇請我不要這樣細致入微地照料她，可我能讀出她眼神裏的歡喜和每分每秒都在加深的哀苦。晚上我們入睡，我倚在床頭，就著臺燈暖黃的光線讀書，怕幹擾到她休息，便扭頭問她困沒有。良子兩手攏住我的右手放在額頭，閉上眼睛，輕輕說：“和彥，真的，別對我這麽好。你要知道，我隨時都可能會把你留下來。”

我把書翻到下一頁，在紙張窸窣中告訴她：“你隨時都可以留我。”

她不作答，依然緊閉雙目，呼吸略微急促。過了很久，她放開我的手，翻身過去背對我，雲淡風輕地道晚安：“我困了，先睡了。”

於是我也除去外套，搭在床邊放衣服的椅子上，關掉了燈。

次日，即今晨離別時，我約好一輛小轎車於七點半等在路邊，我和秀一輕裝出行，一人只一個手提箱，司機幫我們放在後備箱，留出很少的時間給我們惜別。

良子先跟秀一擁抱，在他耳邊講些不讓我聽見的悄悄話，秀一點點頭，像是答應了什麽約定，隨後分開，換上我和良子說話。其實該說的早差不多講全了，又不是小孩子，用不著這麽殷切的叮嚀。但只要她說了，我就安靜地、認真地聽著。她不舍而悲切的目光始終對著我流連，相形之下，以至於我幾乎以為她對秀一的離開沒有波動。

到了非走不可的時刻，良子到底只能放我跟秀一走，看著我們坐上黑色轎車後座，窗戶被白紗遮住，我掀開窗簾，最後向她一顧。良子站立不穩，虛弱地倚著冰冷的門扉，死死咬住嘴唇，我向她揮手 ，車子開始啟動，我把簾子放下，忽聽從車後傳來苦澀得近乎悲慟、克制而喑啞的一聲呼喊：“和彥啊，沒有我在身邊，你該怎麽辦。”

這是我聽見她最終的一句話。

下午一點三十七分，我們在南建省的嘉慶下車，隨著擁擠倉皇的人群步出車站。

之所以選擇在此地落腳，不是因為有親朋在這裏，當然他們中或許有在嘉慶的，但那跟我沒有關系。我選擇它是因為它的地理位置相對安全，距戰局遠，卻沒那麽遙遠，一旦形勢穩定，再回去啟明也不難。

可是不便之處相當明顯，首先就是我們沒有寄宿的地方。出站後人潮四散而去，各有目的而步履不停，我與秀一的茫然被格外映襯出來，如落潮後滯留沙灘的寄居蟹，並且失去了殼。

我們就近找了一家小館子，打算吃完飯再找個地方落腳，在我等飯的過程中，秀一說要去買些東西，帶上錢空著手就去了，回來時手中多了一袋包子和一提橘子。我覺得買得太多會吃不完，他不以為意地說大不了再帶走。

我們還是沒吃太多，秀一給我剝了個橘子，我們一人一半分著吃了。我思考著該住哪裏，租房不是半天能來得及的，天黑得這樣早，只怕連看房也來不及，只能先找家旅店住下，至於哪家旅館清凈、整潔，又是一概不知。到一個完全陌生的地方就會生出諸多這般的困擾。

我結了帳，問店老板有無建議的旅館，當時正趕上又一列火車到站，進店用餐的人數激增，老板跑前跑後，大冷天的幾乎滿頭大汗，根本無暇顧及我們。我和秀一只提好上皮箱，暫且在大街上走走看看，由於嫌礙事，方才買的包子、橘子一個沒帶。

我們手提行李，風塵仆仆，以外地口音對話，一望就知是長途跋涉來的人，因而尚未向人搭話，已被找了上來。

30、惡童 16

一個穿棕紅馬褂、頭戴瓜皮小帽的男人靠在墻邊曬暖，吧嗒吧嗒抽著旱煙，見我們路過，主動親熱地附上來攀談，大致意思是他是本地人，知道哪裏有好住處，不為掙錢，單為交個朋友，倘若覺得滿意，仨瓜倆棗給個煙草零花也不打緊。

他見我們懷疑，久說不下，只好苦笑自我介紹名喚小六，就是做這門營生的，沒有手藝，靠和旅店合作拉人頭混個溫飽，不敢有別的想法。等到了地方，盡可以看一圈，滿意再入住，不住也不打緊。

就這樣，我們隔了十多米遠跟在他後頭，隨他向前走。

小六確實對當地的路十分熟絡，大路小路摸個門清，間或回頭給我們大聲講解經過的是個什麽地方。沿大路走了一陣，碰上一個格外擁堵的路口，前頭湧了一堆看客組成人墻，指指點點，議論紛紛。那小六好湊熱鬧，擠進人堆打探一陣才出來，告訴我們是汽車軋斷了一個小夥子的腿跑了，我問他知道肇事者是誰，他卻說大家都知道。

“至少賠償是有著落了。”

“哪兒敢啊。”小六手攏在袖頭裏，努努嘴：“司令的侄子，大人物，可惹不起，就是軋死個把人又有什麽好怕的。這年頭，有兵有槍的就是爺。上回有個小孩兒也被壓死了，男孩，十二三歲，眼看就要養成了，父母哭天搶地，找上門去，連人也沒見著，一人打斷一條胳膊一條腿。人家怎麽說的？牛氣的很，說敢訛錢訛到他頭上，再有下回，一只健全的手腳都別想留。”

“那司令不管他麽？”

“前線打仗去了，可不就剩他作威作福。現如今人比豬賤，豬挨上一刀肉還能換錢。沒有背景不如早死，省得在世上受苦。”小六說著說著住了嘴，“嘶”了一聲小聲嘟囔，“禍從口入禍從口入。”接著又說前頭的路不好走，要換一條巷路，我們就跟著他進了巷子，這次離他近了些，只隔了五六米。

跟一個人陌生人拉近關系其中的一個方式，就是說些近於你們實際距離的話，起碼我聽後覺得他多了幾分真實，至少那種憤世嫉俗的、消極愁苦的情緒不似作偽，他比我更貼近真正的生活。我們有一搭沒一搭地閑聊，秀一始終跟在我身邊，唯一一次開口是想我把行李交給他提著，被我拒絕。

小六聽見他叫我叔叔，以為秀一是我的侄子，一通誇他懂事貼心，秀一聽了只不耐煩，牙齒咬得緊緊的，下顎繃起冷硬的弧度，我輕描淡寫地把話題岔開，問他附近可以購買日常用品的地方，小六挨個兒講起了煙茶、米面、牙膏、鍋碗等可

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