華驚春被冥王派人看著，出不去的他焦急地在房中來回走動。

這都幾天幾夜過去了，師無念還未回來！

守門的鬼差在外頭盡職盡責提醒他道：“華鬼使，您該歇息了。”

煩躁的他氣鼓鼓地把燈掐滅了，卻無論如何也靜不下心，正想著偷偷溜出去，卻聽到外頭一陣急切的腳步聲往他這趕，跑近後隔著門朝他朗聲道：“鬼神，師使者回來了！”

華驚春當即驚坐起，鬼差也不攔著了，任由他沖出去找師無念。

師無念正在大殿中定定站著等候，有一下沒一下地摸著懷裏疲憊入睡的時小小。

“貓找回來了？！”華驚春風風火火跑過來，欣喜過後又癟了下來，可憐巴巴地開始道歉：“對不起，是我的問題。這幾天我被冥王囚住了，並非故意偷懶不去幫忙找它的……”

“是它調皮，與你無關的。”師無念頓了頓，實誠道：“說來還是我沾了你的光，該向你致謝。”

“不不不！”華驚春忙慌亂道：“找回來就好，我也就放心了。”

在他的連環追問下，師無念只得含糊其詞，一切皆歸咎於時小小貪玩，勉強將這件事情遮掩過去。

師無念將貓放回錦袋中，略微疲倦道：“方才鬼差留話，冥王離界時有惡靈之事交代於我，可是關於鼠仙？”

自上次鼠仙逃走已有了些時日，如今它再覆出也不是不可能。只是要降伏它，憑她一己之力，仍是十分棘手，可一日不除它，終究是禍患。

“非也非也！”華驚春說起正事，換上了嚴肅認真的神情：“那鼠仙一溜煙就沒影，實在無跡可尋。冥王說的是最近在合山鎮鬧騰得厲害的東西，不過此次他並未讓我助你行事。”

“嗯。”師無念清楚，這段時間外頭亂得很，冥王自然不會讓他出去。

真是一波未平一波又起。從前極少遇到惡靈接二連三且明目張膽出來為禍的事情，大多是它們偷偷摸摸探個頭，然後被追上門的她逮著。

看來她想在鬼界安安分分待幾天的想法不成了。

尋靈簿上只記載，出沒於合山鎮的惡靈，俗稱“小兒笑”，其形如凡人小孩，還專門吸食小孩精氣。行蹤不定，白天黑夜皆會出現。

有了鼠仙那事的前車之鑒，師無念出發前帶了許多救命符，有備無患。

怪就怪世間惡靈太多，而尋靈簿太薄，對每個惡靈都是寥寥幾筆，像是只簡單證實它們存在而已。

趕到合山鎮，發現還是有人居於此地的。表面看起來這個鎮子沒什麽異樣，街道上人聲鼎沸，人們彼此有說有笑，生機勃勃，根本不像是被惡靈侵擾的樣子。

沒見到小孩出沒是意料之中，她覺得更古怪的是，一眼掃去，見到的大多是婦女老者。“小兒笑”吸食幼兒的精氣，那麽，鎮子上的男人去了哪？

師無念決定用從前慣用的手法，先混成凡人去打聽“小兒笑”的情況。

她進了一間茶肆，裏頭聽眾多是婦女，也有幾個老頭。好在終於見著一個中年男子，便是裏頭的說書先生。此時正講到精彩部分，醒木一拍，折扇一展，先生繪聲繪色道：

“那魔王與花妖動了情，一來二去便水到渠成，共赴巫山。不久後，花妖誕下一女嬰，可誰料到魔族也會重男輕女呢？那魔王見是女孩，二話不說就給丟到荒郊野外中，也沒料到那孩子，非但不死，還撕心裂肺笑了三天三夜。誒，欲知後事如何，且聽下回分解！”

“精彩！”聽眾一臉興趣盎然地笑呵呵鼓掌，只是怎麽看，他們臉上的笑容就怎麽別扭。

人界的說書故事或段子多的是離譜怪異的，諸如妖吃自己的身體，人吃自己孩子等說辭數不勝數，因而師無念並未覺得有何不妥，只忙著打量眾人臉上的神色。

忽然坐她旁邊的一婦人用胳膊肘撞了撞她，壓低聲音好心提醒道：“姑娘，快笑！”

笑？

“為何要笑？”她疑惑地望著那婦人。說書先生講的明明是一個悲傷的故事，卻叫她們哈哈大笑。

“嗬……”婦人雖眼神閃躲，卻厲聲警告她：“姑娘可是外地人？不懂不要緊，只需記得，你若不笑，便是你的小兒笑！”

小兒笑……難道說，那惡靈強迫鎮子上的人笑，若是誰不笑，就把其小兒擄走？

師無念下意識捂緊自己的錦袋。

婦人見她怔然，並未多說，與另一旁的友人告別後便離開了茶肆。

師無念回過神，快步追了上去，攔住婦人誠懇道：“請稍等。可否跟您打聽些事？”

婦人上下打量了她片刻，倒也不畏懼：“可以，去人少一點的地方說吧，此處太吵。”

師無念心懷戒備跟她走了過去，尋了一處安靜的，又見這婦人屬實淡定，便開門見山道：“聽聞，這個鎮子上有個叫‘小兒笑’的東西？”

“嗯。它逼我們所有人都要笑，若是誰一不小心擺苦臉，它便會把那人的孩子搶走，還讓那人聽自家孩子笑上三天三夜。”

師無念蹙眉，“難道剛剛那個故事……”

婦人此時也在笑：“沒錯。它特地留下那個說書人，勒令他每天不厭其煩地講這個故事，它的故事。”

“既然它是對小孩子下手，那鎮上的男人呢？”

“死了唄。很多時候它都喜歡對男的下手，不論老人還是小孩。正如那個故事所說，它父親拋棄了它，所以要瘋狂報覆男人。”

師無念又疑惑道：“那你們為什麽不逃離這裏？”

婦人風輕雲淡地敘述：“那些試圖逃離鎮子的人，皆是死相慘烈；那些曾經想反抗它的人，無一生還。姑娘，時候不早了，你早些離開吧，莫趕這趟渾水。”

師無念並未作答，只對婦人道謝後，尋了個隱蔽之處，耐心等候它現身。

她尋不到對方的氣息，可它卻敢大肆宣揚自己，可見其來頭不小。為了不打草驚蛇，只能先守株待兔了。

蹲了兩天，終於在午夜等到了動靜。

黑暗中，寂靜的合山鎮，街道上本是空無一人，卻悄然驚現一七八歲的小姑娘，如巡視自己的領地般，大搖大擺地走在正大街上。

不像是去覓食，倒像是在散步。

師無念抽出了縛靈繩，剛想一舉躍下，卻見對方狂妄地嗤笑，旋即童音回蕩在空寂的街道上：“別躲了，出來吧。”

原來它早已知曉。師無念只得現身，幡然落下，從容不迫。

小女孩甚是目中無人，道：“當是誰呢，不過小小的鬼界使者，也敢在我的地盤上放肆？”

師無念俯視打量她，皮膚白的發慘，紫色的眼睛幽怨不已。陰柔強悍，的確是半魔半妖的血脈。

“你叫什麽名字？”她覺得它既化作人形，總不會沒有名字。

它卻輕蔑道：“你不需要知道，畢竟你馬上就要死在我手裏了。瞧瞧你，雖說我身世淒慘，可跟你這一身罪孽的人比起來，我竟覺得好受多了！既同是天涯淪落人，你也好意思來降伏我？”

“別人過得比你更慘，不代表你經歷的傷痛就不存在。”

“所以，我更要殺了你！”

小孩子脾氣就是大。師無念想了想，還是淡然追問一句：“那你是怎麽死的？”

死後不願意入輪回，繼續留在世上為非作歹的才叫惡靈。先前說書人講的故事中，卻道它被拋棄後沒有死，有些蹊蹺了。

“你找死！”

“小兒笑”當即暴跳如雷，怒吼一聲釋放許多掛著紅絲的風鈴圍著師無念叮當作響，屬實吵耳朵。

師無念也聚起水球悉數撒去，瞬間凍住了這些風鈴，激得“小兒笑”愈發氣急敗壞，瘋狂變幻出風鈴，愈演愈烈。

最後，漫天的風鈴圍著她叮鈴作響，漸漸力不從心的她，開始頭暈目眩。

眼看著要敗下來，師無念趕忙抽出一張瞬移符，閃回了鬼界。接二連三遇到這麽難纏的惡靈，實在難以吃得消。

師無念穩了穩心緒，眼下冥王不在，華驚春也是沒法幫她的，思來想去，唯有魏弋可聊了。

且那“小兒笑”也與魔族有關，或許她能從他那入手。這麽想著，她便立即趕去魔界了。

師無念過來的時候，魏弋正為玄赤翼鳥的事忙得焦頭爛額。

見她來了，獠牙面具上的眉眼難得有些許笑意，旋即又帶點哀怨：“我去鬼界找你，他們卻說你不讓告知行蹤。”

師無念大方承認：“嗯，我很久以前交代他們的，怕出任務的時候別人來打攪我。”

若是從前沒有時小小，她一個人出去死了便是死了。可現在，她開始想努力活下去了。

魏弋想教育她獨自一人斷掉行蹤是極其危險的事，但見她心不在焉也就暫時擱置了，隨後拿出一條掛綴著一顆小小的紅色寶石項鏈，作勢要給她帶上，卻被她躲開。

師無念有些抵觸，突然態度強硬道：“我不能隨便收你的東西。”

“聽話，它能替我護著你。你總是獨自一人跑，也不給我知道，凈讓我擔心。”

師無念說什麽也不肯，“不必，日後我可以告知你行蹤。且為了小小，我也會當心的。”

見她執意如此，魏弋無奈地嘆了一口氣，只得作罷。

“我此番是想來跟你打聽一個惡靈，”師無念別扭地轉移話題，“你可知合山鎮的‘小兒笑’？”

魏弋想了想，道：“我知道。”

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